Khu vực Phương Duyên, phía Đông Bắc, rừng Thu Diệp.

Biển cây rậm rạp u ám hình thành nên một mê cung tự nhiên khổng lồ, chia cách Yên Đột Sơn ở trung tâm và trấn Thu Diệp ở vùng ngoại vi ra xa tít tắp.

Cùng với sự nổi lên của nghề huấn luyện viên, mặc dù Liên minh Pokémon, vì muốn tạo ra một môi trường du hành an toàn cho các huấn luyện viên đi xa, đã bắt đầu chú trọng ngày càng nhiều vào việc khai phá vùng hoang dã, nhưng vẫn còn không ít nơi nằm trong tình trạng "chờ khai phá" hoang vu, rừng Thu Diệp chính là một trong số đó.

Tại những nơi này, tuy sở hữu nguồn tài nguyên thiên nhiên phong phú, nhưng đi kèm với đó, dù là địa hình, môi trường hiểm hóc khó lường, hay là những Pokémon có tính công kích, đều là những lý do khiến người ta phải chùn bước.

Trấn Thu Diệp bên ngoài khu rừng là một thị trấn nông nghiệp, có khoảng hơn mười hộ dân. Vì gần Yên Đột Sơn, nên mỗi khi gió nhẹ thổi qua, tro núi lửa trên đỉnh núi đều bay tới đây, cung cấp nguồn dinh dưỡng phong phú cho thực vật địa phương.

Trong Thanh Cổ Ốc.

Đình Thụ bước ra khỏi sân, cánh mũi hơi nhăn lại, lộ ra biểu cảm bất đắc dĩ.

Bên cạnh cậu, một con bướm có cặp mắt kép màu xanh nước biển đang không ngừng vẫy đôi cánh xinh đẹp, một biển tơ lấp lánh dòng điện vàng óng dưới sự điều khiển của nó, như tiếng ngàn chim cùng hót vang lên, đẹp đến mức không thể tả xiết.

Ánh sáng của biển tơ chiếu rọi lên gương mặt Đình Thụ, khiến gương mặt non nớt dưới mái tóc ngắn màu trà ánh vàng kia trông đặc biệt tuấn tú.

Đây là chiêu thức "Điện Võng" mà Săn Thú Phượng Điệp đang luyện tập.

Thiếu niên tên là Đình Thụ, là một thành viên của cô nhi viện Thanh Cổ Ốc. Tại thị trấn nhỏ ít người này, Thanh Cổ Ốc được coi là một công trình khá đặc biệt. Ở đây, thường xuyên tụ tập một đám trẻ nhỏ, cùng nhau nô đùa vui vẻ.

Nhìn Săn Thú Phượng Điệp đang bay lượn bên cạnh, Đình Thụ có chút bồi hồi: "Nhanh một năm rồi nhỉ?"

"Cù~" Săn Thú Phượng Điệp nghe vậy liền gật đầu.

Một năm trước, để tránh sự săn đuổi của đàn Ngạo Cốt Yến, con Săn Thú Phượng Điệp lúc đó vẫn là Thứ Vĩ Trùng đã bò ra khỏi bụi cỏ và khu rừng nơi nó cư ngụ, trải qua nhiều chuyển biến, nhóc con lưu lạc đến Thanh Cổ Ốc.

Sau đó, con Thứ Vĩ Trùng nhút nhát này bị lũ trẻ nghịch ngợm bắt được, trở thành đối tượng bị đem ra trêu đùa. May mắn thay, Đình Thụ đã kịp thời phát hiện và ngăn cản lũ trẻ, cứu lấy Thứ Vĩ Trùng.

Bản tính lũ trẻ không xấu, chẳng bao lâu sau, Thứ Vĩ Trùng đã nhận được lời xin lỗi chân thành, còn hòa làm một với đối phương, chung sống rất vui vẻ. Cuối cùng, ngay cả Đình Thụ cũng không ngờ tới, nhóc con lưu lạc bên ngoài hồi lâu này lại cứ thế mà bám trụ ở đây, còn tự nhiên gia nhập đại gia đình Thanh Cổ Ốc, trở thành một thành viên trong đó.

Công việc chăm sóc Thứ Vĩ Trùng một năm nay đều do Đình Thụ phụ trách.

Do mải mê luyện tập cùng Săn Thú Phượng Điệp làm lỡ mất quá nhiều thời gian, giờ đã là buổi trưa. Nhìn mặt đất tích tụ đầy bụi bặm vì chưa được quét dọn, Đình Thụ thở dài một tiếng.

"Săn Thú Phượng Điệp, lại giúp một tay nào!" Phủi sạch bụi bẩn trên quần áo, Đình Thụ đặt ba lô sang một bên rồi cầm lấy cây chổi nơi góc tường, định dọn dẹp lá rụng trước.

Nhưng ngay lúc này, bên tai Đình Thụ chợt vang lên một tiếng gọi trong trẻo. Cậu vô thức ngẩng đầu lên, thấy một cô bé đang vui vẻ chạy tới.

"Tiểu Lỵ Nại à." Thấy cô bé, Đình Thụ mỉm cười. Lỵ Nại cũng là trẻ mồ côi của Thanh Cổ Ốc, nhưng họ quen biết nhau trước khi vào Thanh Cổ Ốc.

Nghĩ tới Tiểu Lỵ Nại ngây thơ từng quấn lấy mình và những hành động vụng về đầu tiên của bản thân, Đình Thụ chợt sững người, sinh ra ảo giác như vừa xuyên không.

Thời gian trôi nhanh, bốn năm đã trôi qua.

Bản thân Đình Thụ là người ở thành phố Hoa Lam, bốn năm trước mất gia đình và được nhận nuôi tại cô nhi viện này.

Bốn năm ròng rã, vụn vặt và khô khan, may mà Đình Thụ dần thích nghi với cuộc sống này, chậm rãi vực dậy tinh thần trong thế giới vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy.

Nhưng không ai biết, bốn năm trước, Đình Thụ đã bị "đánh tráo" rồi. Đình Thụ lúc này đến từ một thế giới xanh biếc khác, Trái Đất!

"Anh Đình Thụ... thẫn thờ cái gì thế!" Tiểu Lỵ Nại bước tới, nghi hoặc nhìn chằm chằm Đình Thụ, đôi mắt to sáng ngời chớp chớp.

Tiểu Lỵ Nại cất tiếng, Đình Thụ mới sực tỉnh, trong lòng có chút bàng hoàng và buồn bã: "Không có gì, đói bụng à? Để anh đi chuẩn bị bữa trưa nhé?"

Lỵ Nại thấy Đình Thụ mỉm cười, trong lòng ngọt lịm. Cô bé nhìn mặt đất xung quanh, ngượng ngùng nói: "Làm phiền anh Đình Thụ rồi, sáng nay em với Hổ Thái cùng mấy bạn đi thám hiểm hang động gần đó... nên mới không giúp anh dọn dẹp." Nói xong, Lỵ Nại còn chắp hai tay, cười hì hì xin lỗi: "Bây giờ, anh Đình Thụ với Săn Thú Phượng Điệp có bận không ạ? Để em giúp anh một tay nhé."

Lỵ Nại định ra tay, Đình Thụ lắc đầu, ngăn cô bé lại: "Không cần đâu, cứ giao cho Săn Thú Phượng Điệp là được, nó làm tốt mà."

"Vậy... vậy em giúp anh chuẩn bị bữa trưa nhé?" Lỵ Nại muốn làm gì đó cho Đình Thụ.

"Vẫn là để anh làm đi. Mà này, các em tự ý đến hang động đó, có biết nguy hiểm thế nào không?" Giọng Đình Thụ nghiêm nghị: "Anh đã nói với các em bao nhiêu lần rồi, đừng chạy lung tung, cứ ở yên trong trấn mà!"

"Nhưng chính anh cũng toàn chạy ra ngoài đó thôi." Lỵ Nại bĩu môi, liếc nhìn Săn Thú Phượng Điệp, có chút ghen tị, lầm bầm: "Bên ngoài cũng đâu nguy hiểm lắm đâu, còn có nhiều Pokémon thân thiện thường xuyên giúp đỡ chúng em nữa."

"Đó là do các em may mắn thôi." Đình Thụ thở dài: "Xem ra vẫn phải để bà Olan đến thuyết giáo cho các em rồi. Chuẩn bị gọi mọi người ăn trưa đi, hôm nay là món nấm thơm mà các em thích nhất, hơn nữa, đây cũng là bữa cơm cuối cùng anh chuẩn bị cho các em đấy." Đình Thụ nói tiếp, nói được nửa chừng, giọng điệu đột nhiên trở nên ảm đạm.

"Bữa cuối cùng?" Lỵ Nại ngẩn người, nhận ra ẩn ý trong lời Đình Thụ: "Anh Đình Thụ... ý anh là sao ạ?"

Đình Thụ chưa kịp trả lời thì một bà lão bước ra, yêu thương xoa đầu Tiểu Lỵ Nại: "Đồ ngốc, cháu vẫn chưa nhìn ra sao? Anh Đình Thụ của cháu đã định rời khỏi đây rồi."

Rời khỏi đây?

Lỵ Nại ngơ ngác nhìn Đình Thụ: "Rời... rời khỏi Thanh Cổ Ốc?"

Đối diện với ánh mắt của Lỵ Nại, Đình Thụ im lặng.

Năm 209 lịch Liên minh, ngày nhận nuôi, Đình Thụ và Lỵ Nại, cùng là trẻ mồ côi thành phố Hoa Lam, mất khả năng tự lập, được bà Olan nhận nuôi tại cô nhi viện Thanh Cổ Ốc.

Kể từ khi đến Thanh Cổ Ốc, để đền đáp ơn nghĩa của bà Olan, Đình Thụ luôn thể hiện sự trưởng thành, hiểu chuyện, không hề giống một đứa trẻ. Hầu hết mọi việc trong Thanh Cổ Ốc, chỉ cần trong khả năng, cậu đều chủ động gánh vác. Cũng chính vì vậy, trong đám trẻ ở Thanh Cổ Ốc, Đình Thụ như một người anh cả.

Mà việc được lũ trẻ dựa dẫm, đối với Đình Thụ cũng đã trở thành một chuyện rất tự nhiên.

Trầm mặc một lát, Đình Thụ gật đầu: "Bà Olan, ngày mai con định lên đường tới thành phố Thê Thủy rồi. Cảm ơn bà đã chăm sóc con suốt bốn năm qua."

"Làm gì thế? Chẳng lẽ vì chúng ta không nghe lời?" Đôi mắt Lỵ Nại đã bắt đầu đỏ hoe, ngắt lời Đình Thụ.

"Không phải, chỉ là muốn đi xem thế giới bên ngoài. Ngoài ra, con còn định tham gia kỳ sát hạch Người nuôi dưỡng, nếu thành công, coi như đã có năng lực chia sẻ gánh nặng cho Thanh Cổ Ốc." Đình Thụ bình thản nói.

Bà Olan thở dài: "Đình Thụ à, cháu phải suy nghĩ kỹ đấy, những đứa trẻ ở đây đều lớn lên trong nghèo khó, đến tư cách đăng ký làm huấn luyện viên cũng không có, cháu còn nhỏ thế đã ra ngoài bôn ba, chi bằng ở lại đây, giúp bà chăm sóc Thanh Cổ Ốc."

"Con biết những điều đó, bà Olan, nhưng con có tay có chân, chẳng lẽ lại không chăm sóc nổi bản thân sao? Việc học suốt bốn năm qua của con, chính là đợi ngày này." Câu trả lời của Đình Thụ kiên định một cách bất ngờ.

Bốn năm Đình Thụ đến đây không hề giống những đứa trẻ khác chỉ biết vui chơi, ngược lại, mỗi ngày đều khổ công học tập, bầu bạn với những cuốn sách tẻ nhạt để vượt qua những ngày tháng khô khan mà mới lạ này, chính là vì có một ngày có thể bước ra khỏi nơi đây, đi xem thế giới bên ngoài.

Nói thật, khi Đình Thụ chấp nhận sự thật mình đã xuyên không, cậu cũng không cam tâm cả đời chỉ ở lì một chỗ, nhưng thực tế lại giáng cho Đình Thụ một đòn đau điếng.

Tuy nhiên, Đình Thụ không bỏ cuộc, tri thức là con đường quan trọng nhất mà cậu tìm được để xây nên cây cầu kết nối với thế giới bên ngoài!

Khác với Trái Đất, thế giới này tuy có công nghệ nhưng nội dung liên quan đều rất quý giá, là tri thức cao cấp bị độc quyền trong tay Liên minh và các tổ chức lớn như tập đoàn tài chính! Tri thức về công nghệ thuộc hàng học vấn cao cấp, là phương thức quan trọng để Liên minh kiểm soát cân bằng. Thế giới này công nghệ phát triển nhanh chóng, nhưng chưa phát triển đến mức công khai và khao khát nhân tài như Trái Đất.

Ngược lại, chủ lưu của thế giới này là một loại sinh vật thần kỳ, Pokémon!

Chúng thay thế công nghệ, được con người theo đuổi, mọi ngành nghề đều xoay quanh và được thiết lập dựa trên chúng, là những người bạn không thể thiếu trong cuộc sống con người ở thế giới này.

Thứ mà Đình Thụ học chính là tri thức về Pokémon.

Bốn năm trời, tri thức công khai trên đại lục tuy tạp nham nhiều nhặn, nhưng để đạt được ước mơ của mình, Đình Thụ vẫn quy củ thiết lập nên một hệ thống học tập thuộc về riêng cậu.

Bà Olan nghe cậu nói vậy, liền biết Đình Thụ đã suy nghĩ thấu đáo, chỉ có thể thở dài không nói thêm gì nữa.

Đình Thụ từ bốn năm trước khi đến đây đã cực kỳ hiểu chuyện, không chỉ không làm bà bận tâm mà ngược lại còn luôn giúp đỡ chăm sóc Thanh Cổ Ốc.

Tuy nhiên, bà Olan cũng có thể nhận ra, tâm trí của Đình Thụ cũng không đặt ở đây. Dù cậu cũng giúp chăm sóc lũ trẻ, nhưng bà Olan sống hơn nửa đời người, tự nhiên có thể nhìn ra Đình Thụ có sự khác biệt bản chất so với những đứa trẻ này. Giống như việc Đình Thụ rất khó hòa nhập vào đám trẻ ấy vậy.

Dù tuổi còn nhỏ nhưng Đình Thụ khi đó đã rất có chính kiến. E rằng nội tâm của cậu từ lâu đã cùng với những cuốn sách bay vút tới nơi rộng lớn hơn.

Có lẽ, từ cái ngày nhận nuôi bốn năm trước, bà Olan nên nhận ra sự khác biệt của đứa trẻ này dựa vào ánh mắt trầm tĩnh quyết đoán và màn giới thiệu bản thân của Đình Thụ rồi.

Để một người như Đình Thụ cứ mãi ở lại trấn Thu Diệp nhỏ bé này quả thực không thực tế, bà Olan cũng không muốn nhìn thấy một tương lai như thế.

Nhưng ngay cả vậy, bà cũng không biết tại sao Đình Thụ lại kiên trì đến thế, thật khó tưởng tượng một đứa trẻ mới 10 tuổi lại có nghị lực lớn lao và quyết định táo bạo đến nhường này.

"Đây có lẽ là lựa chọn tốt nhất..." Đình Thụ thầm than trong lòng.

Thế giới này tràn đầy kỳ ảo rực rỡ, muôn màu muôn vẻ! Đối với cậu, một người đến từ thế giới khác, mỗi nơi ở đây đều thu hút Đình Thụ, muốn cậu khám phá, vượt qua.

Đồng thời Đình Thụ cũng hiểu rằng, những năm gần đây sự phát triển của Thanh Cổ Ốc đã rơi vào thời kỳ suy thoái, chỉ dựa vào tiền tiết kiệm của bà Olan thì cô nhi viện Thanh Cổ Ốc này đã khó mà vận hành lâu dài được nữa.

Vì vậy, không chỉ vì bản thân, Đình Thụ cũng không muốn tạo thêm gánh nặng cho Thanh Cổ Ốc nữa. Dù biết con đường phía trước sẽ rất gian nan, Đình Thụ cũng không nảy sinh ý định thoái lui.

Đã xuyên không đến đây, Đình Thụ cũng muốn đi mở mang tầm mắt thế giới bên ngoài, nếu đến chút dũng khí này cũng không có thì thật quá hổ thẹn với danh xưng "người xuyên không", như vậy thì khác gì con cá muối đâu?

Không có lý do gì cả, chỉ là muốn đi chiêm ngưỡng phong thái của thế giới này!!