Hai người phu khuân vác thấy Colin đang đợi họ ở cửa căn hộ. Người họ lấm láp vì cầu thang mỗi lúc lại càng tệ. Nhưng họ mặc những bộ đồ cũ kỹ nhất và không phải chỉ có một miếng rách. Qua những lỗ thủng trên đồng phục của họ, người ta nhìn thấy những đám lông đỏ trên các bắp chân xấu xí, xương xẩu và họ vỗ vào bụng Colin để chào anh như thể đó luật lệ cho những cuộc chôn cất nghèo nàn.
Lối đi lúc này trông giống như đường vào hang động. Họ cúi đầu xuống để vào phòng Chloé. Những người đóng quan tài đã đi. Người ta không thấy Chloé nữa mà chỉ thấy một cái hòm đen cũ, méo móp, có đánh số thứ tự. Họ nắm lấy cái hòm và như định dùng nó làm máy phá thành, họ đẩy nó qua cửa sổ. Người ta chỉ khiêng người chết xuống bằng tay với giá từ năm trăm doublezon trở lên.
“Chính vì thế mà cái hòm mới bị quăng quật như vậy, "và anh khóc vì Chloé chắc sẽ bị dập nát và tổn thương.
Anh chợt nghĩ rằng nàng không cảm thấy gì nữa và lại khóc to hơn. Cái hòm rơi gây ra một tiếng động trên vỉa hè và làm gãy chân một đứa bé đang chơi ở bên cạnh. Người ta đẩy cậu bé lên vỉa hè và những người phu kéo cái hòm lên xe đòn. Đó là một chiếc cam nhông sơn đỏ và một trong hai người phu lái xe.
Rất ít người đi theo xe, Nicolas, Isis, Colin và hai hoặc ba người mà họ không quen. Chiếc cam nhông đi khá nhanh. Họ phải chạy mới theo kịp. Tay tài xế hát đinh tai nhức óc. Hắn chỉ im với giá từ hai trăm năm mươi doublezon trở lên.
Đến trước nhà thờ, người ta dừng lại và cái hòm đen bị bở ở ngoài trong khi họ vào trong để làm lễ. Ông Thày tu vẻ cau có, quay lưng lại và bắt đầu cử động không mấy nghiêm túc. Colin đứng trước ban thờ.
Anh ngước mắt lên: trước mặt anh, áp vào tường là Jesus trên cây thập giá. Người có vẻ ngán ngẩm và Colin hỏi:
- Tại sao Chloé lại chết?
- Tôi không chịu trách nhiệm gì về việc đó, Jesus nói.
Hay ta nói sang chuyện khác.
- Ai chịu trách nhiệm việc này?
Họ trao đổi rất khẽ và những người khác không nghe thấy cuộc nói chuyện của họ.
- Dù sao đi nữa, không phải tôi, Jesus nói.
- Tôi đã mời ngài dự đám cưới tôi, Colin nói.
- Rất thành công, tôi đã giải trí rất tốt, Jesus nói. Sao lần này, anh không tiêu nhiều tiền hơn?
- Tôi không còn, hơn nữa, lần này không phải là đám cưới của tôi nữa.
- Ờ, Jesus nói.
Người có vẻ ngượng nghịu.
- Điều đó rất khác nhau, Colin nói. Lần này, Chloé đã chết... Tôi không thích cái ý niệm về chiếc hòm này.
- Mmmmmm... Jesus ư ử.
Người nhìn đi chỗ khác, có vẻ ngán ngẩm. Ông Thày tu quay cái mõ, mồm hét lên những câu thơ Latin.
- Tại sao Ngài làm cho cô ấy chết? Colin hỏi.
- Ồ! Đừng hỏi nữa, Jesus trả lời.
Người tìm một tư thế thoải mái hơn trên những chiếc đinh.
- Cô ấy dịu dàng biết bao. Cô ấy chưa bao giờ làm điều gì xấu cả trong suy nghĩ cũng như hành động.
- Điều đó không có chút gì liên quan đến tôn giáo, Jesus vừa ngáp vừa lẩm bẩm.
Người nghiêng đầu một chút để thay đổi độ nghiêng của chiếc vương miện gai.
- Tôi không hiểu chúng tôi đã làm gì, Colin than thở.
Chúng tôi không đáng bị như vậy.
Anh nhìn xuống. Jesus không trả lời. Colin lại ngẩng đầu lên. Ngực Jesus phập phồng nhẹ nhàng và đều đặn. Nét mặt tỏ ra đã bình thản. Mắt người nhắm lại và Colin nghe thấy từ trong hai lỗ mũi người phát ra một tiếng gừ gừ khẽ khàng thỏa mãn hệt như một chú mèo no nê. Lúc đó ông Thày tu nhảy lò cò và thổi vào một cái ống, và nghi lễ kết thúc.
Ông Thày tu rời nhà thờ trước tiên rồi quay lại kho đồ thờ, đi đôi giày đinh to tướng.
Colin, Isis và Nicolas đi ra, đứng đợi sau xe cam nhông.
Lúc ấy, Chuiche và Bedon xuất hiện, mặc quần áo sang trọng sáng màu. Họ bắt đầu la ó Colin và nhảy nhót như người rừng quanh chiếc xe. Colin bịt hai tai, nhưng anh không thể nói gì cả, anh đã ký hợp đồng làm một đám tang của những kẻ nghèo và thậm chí khi bị những nắm sỏi ném vào người, anh cũng không động đậy.
