Jason Ritchie nói: “Con nhận được bức ảnh vào sáng thứ Ba. Chuyển phát tận tay, qua hộp thư.”
Hai cha con đang uống bia tại ban công của Ron.
“Và con nhận ra nó?” Ron hỏi.
“À, không phải bức ảnh, con chưa bao giờ nhìn thấy nó trước đây. Nhưng con đã nhận ra nó chụp gì, ở đâu, tất cả những thứ đó,” Jason nói.
“Vậy nó chụp gì? Và ở đâu? Tất cả những thứ đó,” bố anh hỏi.
Jason lấy bức ảnh ra và cho Ron xem.
“Đây Là Tony Curran, Bobby Tanner và con. Ba người bọn con quanh chiếc bàn ở Cầu Đen, đó là nơi bọn con thường uống rượu. Bố còn nhớ chứ, con đã đưa bố đến đây một lần, khi bố tới thăm?”
Ron gật đầu và nhìn vào bức ảnh. Ở phía trước băng nhóm nho nhỏ này là một cái bàn được trải đầy tiền mặt. Hàng ngàn, có thể là hai mươi lăm ngàn bảng, tất cả đều là tiền mặt, nằm rải rác ở đó. Và tất cả các chàng trai đều trông có vẻ hài lòng.
“Và tiền ở đâu ra?” Ron hỏi.
“Lần đó? Không biết chính xác, đó chỉ là một buổi tối trong số rất nhiều buổi như vậy.”
“Ma túy à?” bố anh hỏi.
“Ma túy. Hồi đó luôn luôn là vậy,” Jason xác nhận. “Đó là nơi con đầu tư tiền của mình. Để giữ an toàn.”
Ron gật đầu và Jason chìa tay ra, thể hiện sự thành thật.
“Và cảnh sát có bức ảnh?” Ron hỏi.
“Đúng, họ có nhiều hơn thế nữa để hướng nghi ngờ về con.”
“Con biết là bố phải hỏi, Jason nhỉ? Con đã giết Tony Curran à?”
Jason lắc đầu. “Con không làm chuyện đó, bố à, và nếu con có làm, bố biết rằng con phải có lý do chính đáng.”
Ron gật đầu. “Con có thể chứng minh là mình không làm chuyện đó không?”
“Nếu con có thể tìm thấy Bobby Tanner hoặc Gianni, thì con nghĩ là có thể. Hung thủ là một trong số họ. Con có thể hiểu một ai đó đã để lại bức ảnh bên cái xác, bố biết đấy, để đánh lạc hướng cảnh sát khi tìm kiếm. Nhưng tại sao lại gửi ảnh cho con nữa? Trừ khi Bobby hoặc Gianni muốn con biết họ là người đã ra tay?”
“Và con không báo gì với cảnh sát?”
“Bố biết con mà. Con nghĩ là con sẽ tự mình tìm ra bọn họ.”
“Vậy tình hình sao rồi?”
“Đó là lý do tại sao con ở đây, bố ạ.”
Ron gật đầu. “Bố sẽ gọi Elizabeth.”