“Hạng nhất?”

Trong phòng họp bàn tròn, mọi người ngồi quây quần thành một vòng, nhìn về phía lão giả ở vị trí chủ tọa.

“Không sai.” Lạc Trần cười nói: “Các em là khóa mạnh nhất, cũng là khóa ưu tú nhất mà ta từng dẫn dắt trong đời.”

“Nếu đến cả các em cũng không giành nổi hạng nhất, không thể đánh bại ba học viện còn lại dưới sự dẫn đầu của Xích Long, thì quả thật quá đáng tiếc.”

“Ừm…”

Nhiều người cúi đầu, trầm ngâm suy nghĩ.

Lam Thiển vẫn là người thẳng thắn, lên tiếng hỏi:

“Lạc gia gia, theo con biết, Sơn Hải trong bảng xếp hạng tổng hợp của bốn học viện, quanh năm đều ổn định ở vị trí thứ hai.”

“Còn Hoàng gia học viện với sự hỗ trợ lớn nhất từ hoàng thất, mang danh ‘Xích Long’, trong mấy trăm năm qua, hầu như đều giành hạng nhất.”

“Đúng vậy.” Lạc Trần gật đầu, vẫn giữ nụ cười trên môi:

“Giải đấu bốn học viện tổ chức bốn năm một lần, không chỉ để thúc đẩy việc bồi dưỡng thế hệ trẻ Đại Càn.”

“Mà còn là để kiểm tra năng lực và phương châm giảng dạy của bốn học viện lớn.”

Bạch Vô Thương chăm chú lắng nghe, một số thông tin anh cũng đã tìm hiểu trước đó nên cũng có chút hiểu biết.

Ví dụ như giải đấu bốn học viện không phải là cuộc thi cá nhân đơn thuần, cũng không có quy tắc bất biến, luôn tồn tại những biến số tương ứng.

Nhưng nhìn chung, thường sẽ chia làm hai vòng.

Trước tiên là trận đấu đoàn thể lấy học viện làm chủ đạo, cạnh tranh thứ hạng giữa bốn học viện, kết quả cuối cùng liên quan đến danh tiếng và độ phổ biến của mỗi học viện.

Sau đó mới là thi đấu cá nhân, tranh giành danh hiệu Ngự chủ mạnh nhất thế hệ trẻ.

Lại nghe Lạc Trần tiếp tục nói:

“Bốn học viện lớn đều trực thuộc Xích Long Đế, chỉ riêng Sơn Hải chúng ta là đặc biệt nhất.”

“Điều kiện nhập học ở đây thấp nhất, nhưng học viên tại trường lại chưa bằng một phần năm của Xích Long, có sự chênh lệch rất lớn về số lượng.”

“Số lượng tốt nghiệp cũng ít nhất, tất nhiên, vì áp dụng chế độ đào thải, những ai có thể trải qua nhiều thử thách để tốt nghiệp thuận lợi, tương lai đều có sự phát triển rất tốt. Trung bình mà nói, họ được chào đón và tin tưởng hơn so với sinh viên tốt nghiệp từ Xích Long.”

“Về điểm này, những người ngồi đây, ngoại trừ hai em năm hai, những người còn lại đều là học viên cũ.”

“Là người chứng kiến và trải nghiệm, các em chắc hẳn phải thấm thía điều này.”

“Nhưng, tại sao mỗi lần giải đấu bốn học viện diễn ra, Sơn Hải mười trận thua chín, không bằng Xích Long?”

Lời nói của Lạc Trần xoay chuyển, nụ cười thu lại, ông nghiêm túc nói:

“Không phải vấn đề ở các em, mà nằm ở… nền tảng!”

“Học viện Hoàng gia Xích Long, những học viên đứng hàng đầu, mang danh phận ‘Tiềm Long’, mười người thì chín người là người của bảy đại vương tộc.”

“Nếu không phải, khả năng cao sẽ là cổ tộc sa sút, vương tộc suy tàn của triều đại cũ, hoặc người kế thừa, truyền nhân của những tông môn ẩn thế nào đó…”

“Dù tệ nhất thì cũng là thân phận ngang hàng với thế gia hạng nhất, không chạy đi đâu được…”

“Họ cơ bản đều có một đặc điểm chung: bản thân đã có nền tảng tốt, lại còn được sự trợ giúp của thiên phú huyết kế.”

“Đây là nơi Sơn Hải rất khó cạnh tranh với Xích Long, vì ở chỗ chúng ta, về nguyên tắc thì bình dân nhiều hơn.”

“…” An Tiểu Nhu mím môi, nhìn nữ tử tóc đỏ đang ngồi ngay ngắn, trên vai đậu một con chim nhỏ.

Lại liếc nhìn nữ tử tóc đen có vẻ mặt lạnh lùng, thanh thái đao cán tím không bao giờ rời thân.

Tiếp đó là nam tử mặc võ bào, diện mạo như ngọc, tuấn tú thanh tú; nữ tử tóc vàng mặc váy vàng, đeo mặt nạ vàng, dáng người uyển chuyển; nam tử kiên nghị mặc giáp xanh…

Cuối cùng dừng lại trên người Bạch Vô Thương, nhìn chăm chú hai cái, rồi đưa tay lên trán, không nhịn được lẩm bẩm:

“Viện trưởng, ngài gọi đây là… xuất thân bình thường sao?”

“Mấy người này đều có huyết mạch, đâu phải hạng tầm thường…”

“Cho nên ta mới nói là — trước đây!”

Lạc Trần lại cười, lần lượt quét mắt qua mấy người xung quanh, đầy vẻ hài lòng:

“Dù vì mục đích gì, đã chọn Sơn Hải, lại còn trưởng thành đến bước này trong khuôn khổ quy tắc.”

“Các em chính là niềm tự hào của Sơn Hải, đây là sự thật không thể nghi ngờ, xác thực không sai!”

“Ta có thể khẳng định với các em, Thập Kiệt khóa này là khóa mạnh nhất kể từ khi học viện thành lập.”

“Dù Du Lương chưa thăng cấp, vẫn là mạnh nhất!”

“Năm người đứng đầu, nếu đặt vào những năm tháng yếu kém, đều là những thủ tịch xứng đáng, tuyệt đối không có đối thủ cạnh tranh.”

“Vì vậy, ta cho rằng lần này.”

“Chỉ cần các em đồng tâm hiệp lực, khả năng đánh bại Xích Long… là rất lớn!”

“Du Lương không cần phải nói nhiều, tạm xếp thứ hai là Mỹ Thực Gia, thứ ba là Yêu Đao, thứ tư là Chú Cương Sư, thứ năm là Xích Diễm Ma Nữ…”

“Nói thẳng ra, mạnh dạn một chút.”

“Chỉ riêng năm người các em, biết đâu chừng có thể đánh bại sáu người đứng đầu của Xích Long, tức là sáu học viên mạnh nhất được ca tụng là 'Tiềm Long' đó.”

Lạc Trần nói một cách trầm ổn, không quên bổ sung:

“Tất nhiên, giải đấu lần này, sự chú ý của Xích Long Đế cao chưa từng thấy.”

“Sự hỗ trợ cung cấp thêm trong nửa năm qua, không dám nói là bắt buộc, nhưng chắc chắn là có ích và giúp đỡ cho các em.”

“Xích Long cũng tương tự như vậy.”

“Cho nên không được phép chủ quan, lơ là.”

“Ta hy vọng các em có thể tạo ra một chiến thắng rực rỡ, không chỉ vì danh dự học viện, mà còn vì chính bản thân mình.”

“Từ trong quần anh hội tụ mà nổi bật lên, nhất định sẽ nhận được sự chú ý của Xích Long Đế bệ hạ, thiên địa linh bảo muốn lấy liền có.”

“Còn có những cơ hội vĩ đại hơn đang chờ các em giành lấy…”

Bài diễn thuyết của Lạc Trần, tình cảm dạt dào, trầm bổng nhịp nhàng.

Từ tình cảm nói đến thực tế, từ thực tế nói đến phát triển tương lai, hết lần này đến lần khác khơi gợi tâm tư của mọi người.

Bạch Vô Thương vốn đã động lòng.

Hay nói đúng hơn, một trái tim đang rạo rực chưa bao giờ bình yên.

Giải đấu bốn học viện, là mục tiêu duy nhất của anh ở giai đoạn hiện tại.

Không bước qua ngưỡng cửa này, không giành được thứ hạng trong top 3.

Lời ước hẹn giữa anh và Xích Long Đế sẽ không có hiệu lực.

Mà điều đó đồng nghĩa với việc phương pháp gần nhất để thoát khỏi huyết độc, con đường gần nhất để tái sinh — hoàn toàn đứt đoạn!

Hậu quả là gì? Cái chết, chỉ đơn giản vậy thôi.

Chỉ là hai từ nhẹ nhàng như vậy, Bạch Vô Thương từ nhỏ đến lớn chưa từng chấp nhận, huống chi là bây giờ.

Sự tích cực và niềm tin của anh thực sự đã được khơi dậy mạnh mẽ hơn.

Giải đấu bốn học viện, nhất định phải giành được!

“Viện trưởng, về giải đấu, có thông tin bổ sung nào có thể chia sẻ không ạ?”

Hạ Uyển Long khẽ nói, hỏi thăm.

“Quy tắc cụ thể phải đợi đến trước khi giải đấu bắt đầu mới biết được.”

Lạc Trần giải thích: “Còn về những nhân vật kiệt xuất của Xích Long, thậm chí là Thanh Loan, Tử Đằng, ta có điều tra qua một thời gian, đúng là có một số thông tin có thể chia sẻ.”

“Nhưng hãy nhớ kỹ một điều, đừng quá dựa dẫm vào thông tin của ta, thế giới siêu phàm biến hóa khôn lường, bất kỳ ai, hôm qua và hôm nay có thể đã khác biệt, các em càng cẩn thận, càng thận trọng, ta mới có thể yên tâm.”

---❊ ❖ ❊---

Cứ như vậy, hội nghị chia sẻ thông tin, đấu luyện trong đấu trường, nhận sự chỉ điểm, đánh giá, đề nghị của Lạc Trần.

Năm ngày trôi qua trong chớp mắt.

Bạch Vô Thương bận rộn hơn bất kỳ ai.

Ngoài việc huấn luyện nước rút cuối cùng, anh còn phải chế biến thực đơn, giao dịch với các học viên và đạo sư đã thu thập đủ nguyên liệu, để có thêm nhiều nguyên liệu và trang bị hơn nữa.

Cuối cùng, vào ba ngày trước khi xuất phát, Bạch Vô Thương đã chế tạo thành công "Điềm Tâm Ma Trà", đưa cho Long Huyết Thụ Yêu · Sâm Phách sử dụng.