"Nhóc con, cuối cùng cậu cũng chịu quay lại rồi." Tiêu Nhiên vỗ mạnh vào vai Kira, vẻ mặt đầy nhẹ nhõm: "Tôi biết ngay là cậu sẽ không bỏ mặc chúng tôi mà đi mà."
Kira nắm chặt tay đặt lên ngực: "Mọi người đều ở lại trên tàu, tôi không thể cứ thế rời đi. Tôi cũng muốn bảo vệ mọi người."
"Được, vậy chúng ta cùng nhau bảo vệ." Tiêu Nhiên cười khẽ, quay sang nhìn Mu: "Mu, Mobius của anh không phù hợp để chiến đấu trong tình huống này, tôi sẽ cùng Kira xuất kích."
"Strike Dagger của cậu cũng đâu có khả năng tác chiến trong phạm vi quỹ đạo thấp." Mu nghe vậy thì hơi ngạc nhiên.
"Tôi sẽ dùng bộ trang bị pháo chiến của Strike Gundam để bắn yểm trợ trên tàu, ít nhất không thể để kẻ địch áp sát Archangel." Tiêu Nhiên nói xong, cầm lấy chiếc mũ bảo hiểm đặt bên cạnh rồi bước nhanh ra khỏi phòng chờ.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi Tiêu Nhiên ngồi vào buồng lái Strike Dagger và kết nối thông tin với cầu tàu, Murrue nhìn thấy hình ảnh của anh trên màn hình liền lộ vẻ kinh ngạc: "Tại sao cậu lại ở trên Strike Dagger? Chẳng phải tôi đã bảo cậu lái Strike Gundam sao? Strike Dagger của cậu căn bản không thể chống chọi với trọng lực Trái Đất, một khi bị hút vào bầu khí quyển, cậu sẽ mất mạng đấy!"
"Kira đã trở về, Strike Gundam đương nhiên phải do cậu ấy điều khiển." Tiêu Nhiên nhìn hình bóng Murrue trên màn hình, mỉm cười nói: "Tôi lái Strike Dagger không sao cả, sau khi xuất kích tôi sẽ không rời khỏi Archangel đâu. Hãy chuẩn bị cho tôi khẩu Impulse Cannon của Strike Gundam."
"Tôi hiểu rồi." Murrue nghe xong liền hiểu ngay ý định của Tiêu Nhiên, cô nhìn anh bằng ánh mắt đầy lo lắng rồi ngắt liên lạc.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Sau trận chiến này chắc sẽ lâu lắm mới được lái MS đây. Strike Dagger hoàn toàn không có khả năng tác chiến trong tầng khí quyển, nếu cố chấp chiến đấu, khung xương sẽ bị xé toạc mất." Tiêu Nhiên vuốt ve bảng điều khiển, hít một hơi thật sâu rồi nhấn nút khởi động. Trong khoảnh khắc, các màn hình và đèn báo trong buồng lái đồng loạt sáng lên. Anh nhấn nút liên lạc, hô lớn: "Meyrin!"
"Đã rõ." Giọng Meyrin vang lên đồng thời trong buồng lái Strike Dagger và toàn bộ khoang chứa: "Hệ thống xuất kích đã mở, hệ thống vận chuyển khởi động, bắt đầu di chuyển, chuẩn bị vũ khí Impulse Cannon."
Theo tiếng gọi của Meyrin, Strike Dagger được chuyển tới bệ phóng. Sau một chấn động nhẹ, nó linh hoạt chộp lấy khẩu Impulse Cannon từ phía khe hở bệ phóng, hơi khuỵu gối đặt khẩu pháo chắn trước thân mình.
"Hệ thống chuẩn bị hoàn tất, đường truyền ổn định, Strike Dagger có thể xuất kích." Meyrin nói thêm một câu: "Thầy, cẩn thận nhé."
"Đã rõ." Tiêu Nhiên vẫy tay nhẹ với hình ảnh Meyrin trên màn hình, sau đó đặt chân lên bàn đạp, đẩy mạnh hai cần điều khiển: "Strike Dagger, xuất kích!"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Strike Dagger bị bắn ra, dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng Tiêu Nhiên vẫn bị quán tính khổng lồ ép chặt vào ghế, phải mất một giây sau mới định thần lại. Strike Dagger rời khỏi Archangel không lập tức tăng tốc tối đa, mà lượn một vòng trước mũi tàu rồi đáp xuống phía trên khẩu pháo Gottfried, kéo một sợi cáp điện từ khe hở của lớp giáp bảo vệ để tiếp năng lượng trực tiếp cho khẩu Impulse Cannon.
Khi khẩu Impulse Cannon màu lục được nâng lên, thiết bị ngắm bắn trong buồng lái cũng bật ra trước mắt Tiêu Nhiên. Nhìn chiến trường hỗn loạn trên màn hình, anh không khỏi hít một hơi lạnh.
Dù đã dự đoán trước số lượng Mobius không phải là đối thủ của MS, nhưng Tiêu Nhiên không ngờ rằng phía ZAFT, ngoài bốn cỗ Gundam ra, phần lớn các cỗ máy khác đều có thể xuyên qua đội hình chiến đấu của Mobius một cách tự do. Chúng như những mũi kim đâm thủng hàng phòng ngự hỏa lực của Mobius, trong khi các chiến hạm của ZAFT thì vòng ra xa, hoàn toàn nằm ngoài tầm bắn của Mobius.
Còi báo động tiếp cận cự ly gần đột ngột vang lên. Tiêu Nhiên nheo mắt nhìn, Duel Gundam và Buster Gundam đã tách khỏi đội hình chính, trực tiếp vòng qua trung tâm chiến trường lao thẳng về phía Archangel. Nhìn hai cỗ máy đang di chuyển tốc độ cao cùng những động tác cơ động liên tục, Tiêu Nhiên bắt đầu khóa mục tiêu.
Hai cỗ Gundam vốn đang hăm hở áp sát Archangel bỗng bị chặn đứng bởi những tia sáng xung điện từ màu đỏ liên tiếp. Tần suất tấn công chưa đầy ba giây một lần khiến Duel và Buster cảm thấy áp lực tăng vọt. Chúng không dám phân tâm, toàn lực né tránh những đòn tấn công từ Strike Dagger – cỗ máy lúc này đang được tiếp năng lượng vô hạn từ Archangel.
Đối mặt với những tia sáng đỏ rực liên tục quét qua, Y Trát Khắc trong lòng ngoài việc thầm mắng kẻ địch chơi xấu thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tuy nhiên, với tư cách là tinh anh áo đỏ của Zaft, kỹ năng chiến đấu của gã đương nhiên không tệ. Rất nhanh, gã cùng Bạo Phong Gundam tách ra, từ hai hướng khác nhau lao nhanh về phía Đại Thiên Sứ Hào. Như vậy, Tiêu Nhiên đang điều khiển Thiểm Điện Cát Ân chỉ có thể lo một bên, không cách nào khống chế cùng lúc cỗ máy còn lại.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, sự tính toán của Y Trát Khắc và Địch Á Ca đã sai lầm. Sau khi hai cỗ máy tách ra, Tiêu Nhiên gần như hoàn toàn ngó lơ Quyết Đấu Gundam, mặc kệ nó tiến sát Đại Thiên Sứ Hào. Thậm chí với Bạo Phong Gundam, Tiêu Nhiên cũng chỉ thỉnh thoảng bắn một phát, phần lớn sự tập trung của hắn đều đặt vào chiến trường hỗn loạn giữa quân Ma và các MS ở phía xa.
---❊ ❖ ❊---
Ngay khi Quyết Đấu và Bạo Phong Gundam tiếp cận Đại Thiên Sứ Hào, một luồng sáng từ họng pháo của tàu phóng ra, nhắm thẳng vào Quyết Đấu Gundam. Sự xuất hiện bất ngờ của Cường Tập Gundam một lần nữa cắt ngang nhịp độ tấn công của hai cỗ máy kia. Bạo Phong Gundam thậm chí phải dừng lại từ xa để chi viện cho Quyết Đấu Gundam đang cận chiến với Cường Tập Gundam.
---❊ ❖ ❊---
"Kích phá cơ thể không đẳng cấp thuộc phe ta, khấu trừ 500 điểm chiến công."
"Kích phá cơ thể cấp D thuộc phe địch, nhận được 500 điểm chiến công."
Nghe thấy hai âm thanh liên tiếp vang lên trong đầu, sắc mặt Tiêu Nhiên lập tức tối sầm lại. Vừa rồi, khi hắn điều khiển Thiểm Điện Cát Ân nhắm vào một chiếc Cát Ân đang xông lên quá trớn, nào ngờ đúng lúc khai hỏa, một chiếc Mai Bỉ Ô Tư lại xuất hiện ngay trên đường đạn. Nó bị tia sáng đỏ xuyên thủng, biến thành rác vũ trụ. Tất nhiên, chiếc Cát Ân mà Tiêu Nhiên nhắm tới cũng chịu chung số phận.
---❊ ❖ ❊---
Dù cỗ máy phe mình bị phá hủy không có đẳng cấp, nhưng hệ thống vẫn khấu trừ 500 điểm chiến công, có thể nói là hình phạt tăng gấp đôi. Một mất một được khiến Tiêu Nhiên chẳng thu được lợi lộc gì, cũng khó trách sắc mặt hắn khó coi đến vậy.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên đang bực dọc thì đột nhiên nghe thấy giọng nói của Ba Cơ Lộ Lộ: "Thiếu giáo Tiêu Nhiên! Anh đang làm cái gì vậy!"
"Chuyện này sao trách tôi được!" Tiêu Nhiên cũng gắt gỏng đáp lại: "Ai mà biết nó lại bất ngờ lao vào quỹ đạo tấn công của tôi, phiền phức thật!"
Giọng Mã Lưu lúc này cũng vang lên: "Hai người đừng cãi nhau nữa. Thiếu giáo Tiêu Nhiên, lần sau tấn công xin hãy chú ý một chút."
"Tôi sẽ cố gắng cẩn thận." Tiêu Nhiên đáp lại một cách cục cằn.
---❊ ❖ ❊---
Ngắt liên lạc, dù vẫn còn khó chịu về sự cố vừa rồi, nhưng Tiêu Nhiên không vì thế mà chùn tay. Hắn hậm hực nã vài phát súng về phía Bạo Phong Gundam ở xa, sau khi khiến đối phương hoảng sợ một phen, hắn lập tức xoay họng pháo về phía nơi tập trung nhiều MS của Zaft nhất, cũng chính là nơi tập trung nhiều quân Ma nhất.
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc hai bên đang giao chiến ác liệt, tại soái hạm của Hạm đội 8 cũng xảy ra biến cố lớn. Một cuộc chiến do bốn người khởi xướng cũng đang diễn ra ngay trong nội bộ Hạm đội 8.