Sau khi Tiêu Nhiên cùng La rong ruổi trên sa mạc suốt một giờ đồng hồ, từ đằng xa đã có thể trông thấy một hố sâu khổng lồ xuất hiện giữa lòng cát bụi. Khi xe tiến lại gần, Tiêu Nhiên nhìn rõ vật thể tạo nên hố sâu ấy thì không khỏi kinh ngạc. Đó là một chiếc phi thuyền đã nát bươm, lớp vỏ ngoài bong tróc nhiều chỗ, thậm chí nứt toác ra từng mảng lớn. Bên dưới phi thuyền còn đè lên một tấm giáp bản khổng lồ đã bị nung chảy một phần. Tiêu Nhiên từng nhìn thấy loại giáp bản này, tại vành đai mảnh vỡ nơi tọa lạc của Uni-7, thứ này xuất hiện nhan nhản. Đây chính là lớp giáp ngoài vốn thuộc về Uni-7.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên ngẩn người, quay sang nhìn La: "Đừng nói với tôi, lúc đó các người cứ thế rơi xuống đây đấy nhé?"
La gãi gãi đầu, cười lớn đáp: "Cũng may thôi, thực ra không nghiêm trọng như vẻ ngoài đâu. Nhờ có mấy tấm giáp của Uni-7 che chắn, chủ yếu là do chấn động lúc hạ cánh quá mạnh nên phi thuyền mới hỏng hóc như vậy. Hơn nữa, đây vốn dĩ đâu phải loại thuyền dùng để bay trong bầu khí quyển."
"Vận may của anh thật khiến người ta phải ghen tị." Tiêu Nhiên lắc đầu, trong lòng không khỏi cảm thán, La quả không hổ danh là người mạnh nhất trong thế giới SEED. Từ vũ trụ rơi xuống, phi thuyền tan nát đến mức đó mà anh ta vẫn bình an vô sự, ngay cả đồng đội đi cùng cũng chẳng hề hấn gì.
"Ha ha, cũng thường thôi mà." La chẳng hề bận tâm đến việc mình và đồng đội suýt chút nữa đã bước một chân vào cửa tử. Với anh ta, những chuyện đã qua và không gây hậu quả gì thì chẳng đáng để bận tâm. Dù lúc đó có chút sợ hãi, nhưng giờ đã qua bao ngày, những gì cần quên thì cũng đã quên sạch rồi.
"Chúng ta xuống thôi." La vừa dứt lời, hét lớn một tiếng rồi nhảy xuống con dốc của hố cát. Anh ta cứ thế trượt dài xuống dưới như một đứa trẻ, trên mặt lộ rõ vẻ phấn khích đầy thú vị.
"Dù biết gã này đôi lúc rất tùy hứng, nhưng tận mắt chứng kiến bộ dạng này vẫn thấy buồn cười thật đấy." Tiêu Nhiên mỉm cười lắc đầu, cũng dang tay bắt chước động tác của La, nhún người lao xuống theo. Chỉ là sau khi trượt hết con dốc, anh đành phải tháo giày và giũ sạch cát trong quần áo ra.
---❊ ❖ ❊---
Vài phút sau, Tiêu Nhiên theo La bước vào trong phi thuyền. Vừa đặt chân vào, Tiêu Nhiên mới phát hiện bên trong đúng như lời La nói, không hề tan hoang như vẻ bề ngoài. Thuyền không dùng được là thật, một vài nơi ánh sáng xuyên qua nhìn thẳng thấy mặt trời cũng là thật, nhưng điều khiến Tiêu Nhiên kinh ngạc chính là khoang chứa đồ khổng lồ, nơi tương tự như khoang chứa của Đại Thiên Sứ Hào, vẫn còn nguyên vẹn. Tất nhiên, đủ loại linh kiện thu hồi được chất đống gần như đầy sàn, và nổi bật nhất chính là một cỗ cơ thể có màu đỏ chủ đạo, ngoại trừ cánh tay phải màu vàng kim, hiện đang đứng tĩnh lặng ngay giữa khoang.
"Cơ thể mới... đây là Gundam sao..." Tiêu Nhiên lộ vẻ ngạc nhiên đúng lúc, ánh mắt đầy khó tin nhìn sang La, như muốn hỏi tại sao anh ta lại có được cỗ máy như vậy.
La ngẩn người, sau đó bừng tỉnh ngộ: "Cơ thể này của tôi nên gọi là GP-02 Dị Đoan Đỏ. Đúng rồi, các người hay gọi những cỗ máy trên thuyền Đại Thiên Sứ Hào là Gundam, chắc là cách gọi ghép từ các chữ cái đầu trong giao diện khởi động G.U.N.D.A.M phải không? Gundam, Cường Tập Gundam... nói vậy thì cỗ máy của tôi cũng có thể gọi là Gundam rồi? Không tệ, cái tên này nghe bá đạo hơn nhiều so với cái gọi là 'cơ thể đỏ'. Từ hôm nay, cứ gọi nó là Dị Đoan Gundam Đỏ đi."
Lông mày Tiêu Nhiên giật giật: "Đó không phải vấn đề chính, cỗ máy này... chẳng lẽ là thứ mà Orb chế tạo ở Heliopolis sao? Cơ thể đỏ, chẳng lẽ còn có cơ thể vàng?"
Tiêu Nhiên nói vậy thực chất là cố tình hỏi khó, giả vờ như mình không biết gì. Nhưng La nào hay biết, anh cười hì hì đáp: "Đây là bảo bối tôi nhặt được từ đống đổ nát đấy. Dù sao nhặt được là của tôi, tôi chẳng quan tâm ai chế tạo ra nó cả."
Dù La không trực tiếp trả lời, nhưng câu trả lời này đã đủ để khẳng định nguồn gốc của cỗ máy đỏ này. Tiêu Nhiên vốn đã biết rõ mọi chuyện nên không quá kinh ngạc, nhưng vẫn lộ vẻ thán phục pha lẫn cười khổ: "Vận may của anh... thật khiến người ta không biết nói gì cho phải."
La chưa kịp lên tiếng, một giọng nói trong trẻo đã truyền vào tai Tiêu Nhiên: "Đây không phải vận may đâu, cỗ máy này là La phải đánh cược cả mạng sống mới tìm về được đấy!"
Tiêu Nhiên quay đầu nhìn lại, một cô gái nhỏ nhắn với mái tóc vàng óng đang đứng cách đó không xa, nhìn anh đầy giận dữ.
Tiêu Nhiên thoáng sững sờ, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào. May thay, La nhanh chóng phá tan bầu không khí ngượng ngùng này, anh đi tới bên cạnh cô gái, gãi đầu nói: "Tiêu Nhiên nói cũng không sai đâu, nếu không nhờ vận may tốt thì làm sao phát hiện ra cơ thể đỏ... à không, phát hiện ra Gundam được chứ."
Cô gái xoa eo, giận dữ nhìn La: "Tôi nói này, anh bị làm sao vậy? Cơ thể của chính mình còn chưa lo xong, vậy mà còn đi lo chuyện bao đồng, giờ lại dẫn thêm một người về. Anh định giở trò cũ như với Lam Sắc Cơ, đem tặng cho người khác đấy à? Anh không biết tàu của chúng ta đã hỏng rồi sao? Hiện tại còn thiếu một khoản tiền lớn mới mua nổi tàu mới đấy!"
"Dù sao chúng ta lấy về cũng chẳng dùng được gì, tặng cho Tiêu Nhiên ít nhất còn có thể giúp cậu ấy vượt qua cửa ải khó khăn này." La xoa đầu cô gái, mỉm cười nói: "Yên tâm đi, tôi tin rằng chúng ta sẽ sớm kiếm được một khoản lớn thôi."
Tiêu Nhiên nghe hai người đối thoại mà thấy khó hiểu, cái gì gọi là định tặng cho cậu giống như Lam Sắc Cơ? Tiêu Nhiên nhìn về phía Hồng Sắc Cơ, ngẫm nghĩ một chút liền biết điều này hoàn toàn không thể xảy ra. La coi Hồng Sắc Cơ như bảo bối, căn bản sẽ không tặng cho người khác, nếu không thì sau này trong cốt truyện, dù có nhặt được nhiều cơ thể khác, thậm chí là loại tốt hơn, anh ta cũng chẳng bao giờ thay đổi.
Thế nhưng, thứ mà La định tặng cậu nếu không phải là Hồng Sắc Cơ, thì sẽ là gì? Tiêu Nhiên quay đầu nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một góc kho hàng rộng lớn không kém gì khoang chứa của tàu Đại Thiên Sứ. Ở góc đó, những đống đồ đạc ngổn ngang đang chất chồng lên nhau, hoặc có thể nói là do va chạm khi hạ cánh mà văng tung tóe. Đống phế liệu đó gần như lấp đầy cả góc phòng, nhưng từ những khe hở ở giữa, Tiêu Nhiên phát hiện dưới lớp sắt vụn kia dường như đang đè lên một thứ gì đó.
"Chẳng lẽ là MS?" Tiêu Nhiên kinh ngạc, thầm nghĩ: "Không thể nào, trong nguyên tác làm gì còn xuất hiện thêm cơ thể nào khác nữa?"
Lắc lắc đầu, trong lòng Tiêu Nhiên tuy đầy mong đợi và hoài nghi, nhưng vẫn quyết định đợi La công bố đáp án. Nghe La và cô gái, tức Yamagishi, đang cãi nhau về vấn đề tiền bạc, Tiêu Nhiên nhìn sang. Một người thì thờ ơ, một người thì nghiêm túc vô cùng, dáng vẻ hai người trông như một cặp tình nhân khiến Tiêu Nhiên khẽ bật cười.
Chính cái cười nhẹ đó khiến Yamagishi trừng mắt nhìn cậu. Tiêu Nhiên thấy vậy liền vội nói: "Hai người đừng cãi nhau nữa. Tiền thì tôi không có, nhưng tôi có một chiếc Ginn. Ngoài bộ khung hạ chi có chút vấn đề ra thì mọi thứ đều hoàn hảo. Tôi nghĩ La chắc chắn có thể sửa được, thứ đó đổi được không ít tiền đâu nhỉ? Coi như quà tặng để cảm ơn La đã giúp cải tạo Cường Tập Cao Đạt vậy."
"A." Yamagishi hơi ngượng ngùng khi nghe Tiêu Nhiên gọi mình và La là một cặp, cô lúng túng nhìn Tiêu Nhiên, giọng điệu cũng trở nên dịu dàng, khách khí hơn: "Anh thực sự muốn tặng chúng tôi Ginn sao? Như vậy sao được, không sao đâu, chuyện tiền nong chúng tôi sẽ tự tìm cách."
"Thật rõ ràng, thái độ thay đổi nhanh thật." Tiêu Nhiên cười gượng trong lòng. Tuy Yamagishi nói không cần, nhưng vốn dĩ cậu đã định dùng Ginn làm thù lao cho La, nên lúc này cũng không thay đổi ý định: "Không sao đâu, dù sao cơ thể đó không qua đại tu thì cũng không thể sử dụng trong khí quyển, hơn nữa để trên tàu Đại Thiên Sứ, biết đâu lúc nào đó lại bị bắn hạ, chi bằng giao cho hai người."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Yên tâm đi, hai người đi từ Heliopolis tới đây chẳng phải cũng không gặp vấn đề gì sao." La vẫy tay với Tiêu Nhiên, cười hắc hắc: "Chuyện cơ thể thì tôi không khách sáo nữa. Cậu đợi một chút, tôi lôi thứ muốn tặng cậu ra."
"Ừ." Tiêu Nhiên gật đầu, liền thấy La leo lên buồng lái của Hồng Sắc Cơ, bắt đầu dùng nó dọn dẹp đống phế liệu chất đống kia. Càng dọn, tim Tiêu Nhiên càng đập mạnh. Chẳng mấy chốc, một cánh tay máy khổng lồ màu đen được lôi ra, Tiêu Nhiên nhìn thấy liền sững sờ.
Không lâu sau, khi khu vực đó dần được dọn sạch, hai chân hoàn chỉnh cũng xuất hiện trong tầm mắt Tiêu Nhiên. Đợi đến khi La cuối cùng cũng lôi được thứ cần tìm ra, Tiêu Nhiên nhìn chiếc MS màu đen đã lắp được một cánh tay, có phần thân trên hoàn chỉnh, cuối cùng không thể kìm nén được mà há hốc mồm: "Điều này không thể nào..."
Cậu đột ngột quay đầu nhìn về phía Hồng Sắc Cơ vẫn đang hoạt động, rồi lại nhìn về phía nửa chiếc MS màu đen mà Hồng Sắc Cơ đang đặt dưới đất. Trong mắt Tiêu Nhiên chỉ còn lại hai cái đầu giống hệt nhau, thân hình giống hệt nhau, thậm chí cả cánh tay và chân cũng giống hệt nhau. Ngoại trừ việc chưa lắp ráp hoàn chỉnh và màu sắc khác biệt, đây hoàn toàn là cùng một loại cơ thể.
"Hắc Sắc Dị Đoan? Rốt cuộc chuyện này là thế nào!"