Những ngày tháng sau đó trôi qua thật bình lặng. Tôi từng nghĩ mình sẽ không thích nghi được, nhưng rõ ràng tôi đã đánh giá thấp bản thân mình. Sau khi Hứa Phàm và Hạ Đồng rời đi, những người còn lại chúng tôi hiếm khi tụ họp. Không phải vì không có thời gian, mà có lẽ là vì đã không còn tâm trạng.

Tử Sâm bắt đầu bận rộn với sự nghiệp của gia đình; Âu Dương thì suốt ngày vùi đầu trong văn phòng hoặc trước màn hình máy tính để viết viết vẽ vẽ, những hoa văn thiết kế không bao giờ dứt, những bản thảo vẽ mãi không xong. Tôi biết anh chỉ muốn bản thân bận rộn hơn, bận rộn hơn nữa. Còn tôi, vừa đi học vừa thỉnh thoảng đi thực tập ở công ty này công ty nọ.

Tôi lấy lý do gần trường để chuyển đến căn hộ Âu Dương thuê. Đó là căn hộ ba phòng ngủ hai phòng khách, không gian rất rộng rãi nên anh không hề từ chối. Dù bình thường anh luôn bận rộn, nhưng căn nhà lại được dọn dẹp ngăn nắp, không hề bừa bộn như chỗ ở của những người đàn ông độc thân thông thường.

Anh luôn là một người chỉn chu và sạch sẽ.

Âu Dương rất ít khi về nhà ở ngoại ô, càng hiếm khi đến nông trại. Tôi nghĩ anh không muốn nhìn thấy thứ gì đó, hoặc không muốn nhớ lại điều gì đó. Chỉ là, anh vốn dĩ chưa từng quên, vậy thì hà tất phải sợ bị gợi nhắc!

Có lần đi ngang qua hiệu sách nơi Hạ Đồng từng làm việc, tôi đã ghé vào xem thử. Thực ra tôi vốn đã quên hiệu sách đó, nhưng nó vẫn không hề thay đổi, phong cách và cách bài trí y hệt ngày xưa. Chỉ cần nhìn thấy thôi, tôi lại nhớ về những ngày tháng cũ.

Sau khi Hạ Đồng đi, Đoạn Trạch trở thành chủ tiệm, chỉ có một mình.

Anh không thuê thêm người giúp việc, tự mình quán xuyến mọi việc lớn nhỏ trong tiệm.

Điều làm tôi ngạc nhiên là anh vẫn còn nhớ tôi. Anh cười sáng láng: "Sao có thể không nhớ chứ? Cô là người bạn thân nhất của Hạ Đồng mà!"

Người bạn thân nhất!

Trái tim tôi như bị giáng một đòn mạnh, sự bình thản, lãnh đạm thường ngày gần như sụp đổ trong chớp mắt. Tôi vội vàng lảng tránh chủ đề, hỏi: "Tại sao không thuê người giúp việc? Bận rộn thế này cơ mà?"

Đoạn Trạch không giải thích, chỉ mỉm cười. Trong nụ cười tươi sáng ấy phảng phất chút buồn bã nhạt nhòa. Sau ngần ấy năm, dường như anh cũng thay đổi nhiều, không còn là chàng trai trẻ hay cười toe toét năm nào nữa.

Anh ấy, có phải đang đợi Hạ Đồng quay về không?

Trước khi đi, tôi thấy một cuốn album ảnh do Hứa Phàm chụp, định mua lại nhưng anh nhất quyết muốn tặng cho tôi. Anh bảo nếu Hạ Đồng ở đây, chắc chắn cô ấy cũng sẽ làm như vậy.

Mắt tôi bỗng chốc cay xè, tôi cầm lấy cuốn album rồi vội vã rời khỏi hiệu sách.

Tối hôm đó, khi Âu Dương đi ngang qua phòng khách, vô tình nhìn thấy cuốn album đó. Lúc ấy trong phòng không bật đèn, nhưng ánh trăng sáng tỏ đủ để anh nhìn rõ tên người chụp ảnh.

Đã lâu như vậy, anh và cô ấy chưa từng liên lạc, dù chỉ là một email hay một tin nhắn.

Nhưng phải rất lâu sau, tôi mới phát hiện ra Hạ Đồng vẫn gửi thư cho Âu Dương. Một lần tôi vào phòng làm việc của Âu Dương tìm hộp giấy, lại phát hiện một chiếc hộp đựng đầy những lá thư. Người nhận là Âu Dương Hạo, nhưng không có người gửi, chỉ là nét chữ thanh tú đó tôi vô cùng quen thuộc. Từ sau khi Hạ Đồng rời đi đến lúc đó, hầu như mỗi tuần đều có một lá thư. Chỉ là bên trong phong bì đều trống rỗng, nhưng, có nội dung hay không đối với Âu Dương mà nói, bản chất cũng đều như nhau.

Anh thẫn thờ nhìn cuốn album đó, tôi không biết anh đang nhớ người đó, hay nhớ người ở bên cạnh người đó, hoặc là cả hai.

Trong đêm trăng bàng bạc ấy, Âu Dương Hạo với gương mặt tuấn tú đầy vẻ bi thương.

À phải rồi, Hứa Phàm đã trở thành nhiếp ảnh gia, từ khi rời đi, anh ấy luôn bôn ba khắp nơi từ Nam chí Bắc. Nhờ góc nhìn mới lạ và những kiến giải độc đáo, anh ấy rất được công chúng yêu mến. Từ những email Hạ Đồng thỉnh thoảng gửi đến, tôi biết họ đã đi qua rất nhiều nơi: Núi tuyết Ngọc Long trắng xóa, vùng Gobi với khói sa mạc thẳng đứng, những cánh rừng nguyên sinh, những ngọn đồi gập ghềnh, những thành phố biển tĩnh lặng, những thị trấn Giang Nam dịu dàng, những đô thị phồn hoa náo nhiệt, những vùng nông thôn núi rừng du dương...

Hạ Đồng không bao giờ gọi điện cho chúng tôi.

Cô ấy cũng không bao giờ tiết lộ mình sống ra sao, cũng không hỏi thăm tình hình của chúng tôi. Chỉ là vài chữ đơn giản, một câu nói ngày nào tháng nào đã đến đâu, kèm theo vài bức ảnh đẹp đến nao lòng.

Chỉ là, trong những bức ảnh đó, có núi có nước, có tuyết có hoa, có cây có cỏ, có mặt trời có ánh trăng, có sao trời có biển cả, có ruộng đồng có lạc đà, có cát vàng có trẻ con, có người già có đàn ông có phụ nữ, có dòng xe cộ có đám đông, có ban ngày có ban đêm, nhưng lại không có Hứa Phàm, không có Hạ Đồng.

Còn email tôi gửi cho cô ấy thì hoàn toàn ngược lại. Tôi sẽ giới thiệu chi tiết tình hình của Tử Sâm, tình hình của tôi và tình trạng của Âu Dương. Ngày nào Tử Sâm lại bàn thành một vụ làm ăn, ngày nào hai người họ đi đua xe, ngày nào Âu Dương về muộn, ngày nào Âu Dương thức trắng đêm, ngày nào...

Tôi đã học nấu ăn. Mỗi ngày đều nấu cơm cho Âu Dương, dù anh chưa bao giờ đưa ra bất kỳ bình luận nào, khen hay chê, anh chỉ ngồi trước bàn ăn lặng lẽ ăn cơm, rất ít khi nói chuyện.

Âu Dương trở nên ít nói đi rất nhiều. Phần lớn thời gian anh đều ở trong phòng làm việc bận rộn với công việc của mình.

Theo đó, những cuộc trò chuyện giữa tôi và anh cũng giảm đi đáng kể. Chúng tôi không còn như trước đây, cùng chia sẻ niềm vui nỗi buồn, bàn luận về những khó khăn trắc trở của mỗi người.

Anh dường như giữ khoảng cách với tôi hơn.

Tôi đoán có lẽ anh đã cảm nhận được tình cảm của tôi dành cho anh, nhất thời khó lòng chấp nhận nên mới né tránh. Nhưng tôi tin chắc rằng, sẽ có một ngày tôi làm anh cảm động.

Thế nhưng lúc đó, tôi quá lý tưởng hóa và quá đắc ý, nên đã quên mất nguyên tắc đối nhân xử thế của Âu Dương. Nếu thực sự là lý do tôi giả định, Âu Dương sẽ không dùng thái độ lạnh lùng, chỉ dành cho người ngoài, gần như có thể gây tổn thương này để đối xử với tôi.

Tôi đã không nhận ra rằng, trong những thước phim đơn sắc đó, tương lai cô độc của tôi thực ra đã sớm được định sẵn.

Tôi cứ thế sống trong câu chuyện cổ tích do chính mình dệt nên, cho đến một ngày, tôi mở hộp thư như thường lệ và nhận được email của Hạ Đồng. Khác với mọi khi, lần này không có ảnh, chỉ có vài chữ đơn giản. Không phải là ngày tháng năm nào, mà là lần đầu tiên sau bao lâu nay, cô ấy viết những lời chứa đựng tình cảm chân thật của mình.

Tôi như bị giáng một đòn choáng váng, ngồi thẫn thờ trước máy tính, rất lâu vẫn không thể tin vào mắt mình.

Âu Dương như thường lệ về rất muộn, sau đó chui tọt vào phòng làm việc.

Tôi đứng trong phòng khách tối om, nhìn ánh sáng trắng dịu nhẹ dưới khe cửa phòng làm việc rất lâu.

Tôi tự nhủ với lòng mình: Lương Tiểu Mộc, đây là cơ hội cuối cùng của cậu rồi. Thế là tôi chậm rãi bước tới, cuối cùng cũng gõ cửa.

"Vào đi!"

Giọng nói có chút mệt mỏi của Âu Dương vọng ra.

Tôi đẩy cửa, đứng ở cửa, nhìn Âu Dương với vẻ hơi đau lòng.

Anh nhìn tôi, hỏi: "Có chuyện gì không?"

Tôi nói ngắn gọn: "Đồng Đồng lại gửi email tới."

Mặc dù trước đây tôi thường kể với anh về những email Hạ Đồng gửi cho tôi, nhưng giờ anh cũng cảm nhận được lần này có chút khác biệt.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh: "Đồng Đồng nói, cô ấy có lẽ sẽ không quay về nữa."

Tôi dường như nghe thấy tiếng bút của anh rơi "cạch" xuống bàn.

Nhưng tôi lập tức quay người rời đi, vì tôi không muốn nhìn thấy nỗi buồn rõ rệt trên gương mặt anh.

Anh vẫn luôn hy vọng, phải không?

Tôi ngồi trước máy tính, lặng lẽ nhìn mấy chữ đó: "Mình rất muốn gặp anh Âu Dương một lần!" Trong hộp thoại xóa vĩnh viễn, tôi nhấn "Có".

Hai năm thời gian cứ thế trôi qua trong vô thức.

Tôi tốt nghiệp thạc sĩ thuận lợi, tìm được một công việc ưng ý.

Vào ngày kết thúc phỏng vấn, tôi vui sướng hân hoan đi về nhà. Trời xanh quá, gió ấm áp quá, tôi không kìm được mà mỉm cười. Những ngày chuẩn bị luận văn thạc sĩ, những ngày chuẩn bị phỏng vấn, Âu Dương vậy mà lại tạm gác công việc trong tay để ngày đêm giúp tôi tìm tài liệu, tra cứu thông tin.

Có đôi lúc ngẩng đầu lên, nhìn gương mặt kiên định của anh trước màn hình máy tính, lòng tôi bỗng chốc ấm áp lạ thường.

Sự nỗ lực của tôi cuối cùng cũng bắt đầu có đền đáp.

Anh sẽ dần chấp nhận tôi thôi. Cuộc đời tôi sắp có một khởi đầu mới rồi.

Khi thang máy từng tầng từng tầng đi lên, tôi đang nghĩ xem nên chuẩn bị bữa tối thịnh soạn thế nào, làm sao để tạo cho Âu Dương một bất ngờ lớn.

Tôi đứng trước cửa, vội vã lấy chìa khóa. Đúng lúc này, cửa bỗng nhiên được mở ra.

Tôi không ngờ Âu Dương lại về nhà vào lúc này. Tôi vừa định kể cho anh nghe tin vui của mình, nhưng lại bị nụ cười hồn nhiên hiếm thấy trên gương mặt anh làm cho sững sờ.

Chuyện gì thế này?

Đôi mắt Âu Dương trong veo như bầu trời, anh nói: "Đồng Đồng về rồi!"

Tôi không biết mình đã đi vào bằng cách nào, khi thay giày, tôi không ngừng tưởng tượng cảnh tượng lúc nhìn thấy Hạ Đồng, biểu cảm của tôi sẽ thế nào. Tôi có thể cười nổi không?

Thế nhưng bước vào phòng khách, không hề thấy bóng dáng Hạ Đồng đâu.

Tôi nghi hoặc nhìn Âu Dương.

Anh khẽ nói: "Cô ấy vừa về, mệt quá nên đang ngủ."

Anh hạ giọng một cách tự nhiên như thế. Khiến tim tôi đau như cắt.

Tôi thẫn thờ đi đến trước phòng ngủ, mở cửa phòng ra, trên giường lại trống không. Tôi mới nhận ra, Hạ Đồng đang ngủ trong phòng của Âu Dương.

Tôi ngẩn ngơ ngồi trên ghế sofa phòng khách, đầu óc trống rỗng. Hai năm rồi, tôi chưa từng bước vào phòng ngủ của Âu Dương, mà người đập tan mọi giấc mộng đẹp của tôi lúc này lại đang nằm trên giường anh, vẽ nên giấc mộng đẹp của riêng mình.

Không biết đã ngồi bao lâu, đột nhiên, một tiếng gọi hoảng loạn, thê lương từ trong phòng của Âu Dương vọng ra.

"Anh Âu Dương!"

Tiếng chân trần dính dính trên sàn, tiếng cửa đột ngột bị mở ra, Hạ Đồng mặc bộ đồ ngủ màu trắng đứng trước mặt tôi, trên gương mặt hơi mệt mỏi là nỗi kinh hoàng không hề che giấu.

Cô ấy gặp ác mộng!

Có lẽ hai năm qua cô ấy đã sống như vậy, có lẽ cô ấy sống không tốt lắm...

Nhưng tôi lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó. Bởi vì, tôi thì sống thế nào chứ, tôi sống tốt lắm sao? Hơn nữa, đúng lúc cuộc sống của tôi có bước ngoặt thì cô ấy lại đột ngột quay về, bóp chết hy vọng cuối cùng của tôi.

Hạ Đồng nhìn thấy tôi, sắc mặt dần dần bình tĩnh trở lại. Cô ấy đi đến chiếc ghế sofa đối diện tôi rồi ngồi xuống.

Tôi lạnh nhạt nói: "Âu Dương đi mua... trái cây rồi." Tôi vốn định nói là đi mua lê, nhưng lại không đủ can đảm để thốt ra. Tôi sợ mình sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Hạ Đồng cũng lạnh nhạt "Ồ" một tiếng.

Lúc này tôi mới tỉ mỉ quan sát cô ấy. Cô ấy cúi mắt ngồi trước mặt tôi, ngược sáng, làn da cô ấy đen hơn trước một chút, và cũng gầy đi đôi chút. Chắc là do bôn ba khắp nơi bấy lâu nay. Nhưng không thể phủ nhận rằng, trông cô ấy càng thêm một vẻ quyến rũ kiên cường hơn trước.

Ánh sáng xuyên qua chiếc áo ngủ rộng thùng thình của cô ấy, để lại một cái bóng mờ mờ.

Cô ấy đột nhiên ngước mắt, nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi không muốn cô ấy cảm thấy tôi cứ nhìn cô ấy mãi, nên nói: "Cô về rồi à?" Giọng điệu sắc bén và lạnh lùng khiến chính tôi cũng giật mình. Nhưng cô ấy không có phản ứng gì đặc biệt. Thực ra ý tôi khi hỏi câu này không phải là hỏi sự thật mà là hỏi nguyên nhân, tôi biết cô ấy hiểu mà.

Cô ấy nhìn tôi, không kiêu ngạo không tự ti nói: "Vì anh Âu Dương không vui... cô không thể mang lại niềm vui cho anh ấy."

Tôi nghẹn lời, trong lòng bỗng chốc bùng lên một ngọn lửa vô danh. Nhìn thế này, hóa ra là cô ấy thương hại tôi, nên tạo cơ hội cho tôi, chỉ là tôi không có năng lực đó, thế là cô ấy lại thu hồi đặc quyền này.

Tôi cố gắng kìm nén cơn giận, nói: "Cô tuần nào cũng viết thư cho Âu Dương, đã không nỡ rời xa như thế, tại sao lúc đầu lại phải đi?"

Hạ Đồng bình tĩnh trả lời: "Tôi không có viết."

Trọng tâm câu nói của tôi nằm ở vế sau, nhưng cô ấy hoàn toàn lờ đi, hơn nữa còn chơi chữ với tôi ở vế trước. Điều này khiến tôi không thể kiểm soát được bản thân nữa.

Tôi lạnh lùng nói: "Lúc đầu chính cô không nỡ rời xa Hứa Phàm nên mới đi theo anh ấy, giờ lại chạy về giữa chừng thì tính là gì?"

"Vì, cô không phải là Lương Tiểu Mộc!" Cô ấy vẫn bình thản như cũ, như thể sự lạnh lùng và giận dữ trong giọng điệu của tôi hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến cô ấy.

Tôi không hiểu cô ấy đang nói gì, cũng ghét cái vẻ cố tỏ ra bình tĩnh, tự cao tự đại này của cô ấy, nên càng nghiêm khắc chỉ trích: "Cô lúc nào cũng vậy, hư vinh, không quan tâm đến cảm nhận của người khác, được họ cùng lúc yêu thương khiến cô tự hào lắm phải không!"

Trong mắt Hạ Đồng thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết. Cô ấy lại khôi phục vẻ thản nhiên, bình tĩnh như trước.

Phản ứng này của cô ấy khiến tôi càng thêm phẫn nộ, oán hận, nhưng lại không thể trút giận. Tôi đang nghĩ làm thế nào để xé nát cái mặt nạ giả tạo này của cô ấy thì cô ấy đột nhiên đứng dậy, thản nhiên nói: "Tôi muốn đi ngủ rồi."

Nhìn bóng lưng cô ấy chậm rãi quay về phòng ngủ, cảm giác thất bại sâu sắc bao vây lấy tôi. Cô ấy luôn là người chiến thắng, chỉ một hành động của cô ấy, ví dụ như lần quay về này, cũng có thể dễ dàng biến cuộc sống mà tôi đã dày công vun đắp duy trì bấy lâu nay thành những mảnh vụn. Còn tôi, lại chẳng thể làm gì cả.