Nội hải, biển Ross.
Tại hòn đảo ma quỷ nơi Trịnh Dương từng ghé qua và đánh cắp Quỷ Nhãn, thực thể nghi là nữ vu yêu kia đang từng bước đặt chân lên các bậc thang dẫn lối.
Chiếc áo choàng của nó rách nát như mục rữa, lấm lem bụi bẩn, nửa thân dưới chỉ quấn tạm một mảnh vải rách, trông thật tương xứng. Thế nhưng, đôi chân trần của nó lại trắng muốt không tì vết, sạch sẽ đến kinh ngạc.
Mỗi khi nó bước lên một bậc đài, một luồng sức mạnh lại bị rút ra từ trong lòng núi, hòa vào cơ thể nó.
Dần dần, vô số bộ xương khô nhanh chóng tan thành tro bụi, hai hốc mắt khổng lồ tựa như hang động cũng không còn luồng khí lưu ra vào như nhịp thở. Hàng vạn oan hồn trong U Hồn Trì phát ra những tiếng thét chói tai, tan biến vào hư vô, nước trong hồ cũng cạn kiệt...
Khi nó cuối cùng cũng đặt chân lên đỉnh núi, mây đen trên bầu trời cuộn xoáy thành một vòng xoáy khổng lồ, sấm sét màu máu rạch ngang dọc không dứt.
Dưới chân núi, vô tận quái vật biển bất tử và những sinh vật hắc ám trồi lên mặt nước, chúng gầm thét trong câm lặng, quỳ bái hướng về đỉnh núi như thể đó là vị vua của chúng.
Một con ma quỷ to lớn gần bằng ngọn núi dưới chân nó chậm rãi hiện hình phía sau lưng, toàn thân đen kịt như mực, hòa lẫn vào bóng tối. Chỉ có đôi mắt khổng lồ tỏa ra ánh sáng đỏ rực như đèn pha, hàm răng cưa trong cái miệng rộng hoác trắng dã đầy sát khí.
Đột nhiên, tất cả quái vật biển bất tử và sinh vật hắc ám đồng loạt sụp đổ, sức mạnh hội tụ lại như vạn dòng sông đổ về biển lớn, trào dâng lên đỉnh núi rồi dung nhập vào cơ thể nó, y hệt như cách nó vừa rút lấy sức mạnh từ ngọn núi.
Khí thế của nó tăng vọt từng bậc, đến mức không gian cũng gần như chạm ngưỡng chịu đựng giới hạn.
"Bùm!"
Một tia sét màu máu nổ tung ngay tâm vòng xoáy mây đen phía trên. Tia sét này dường như là một tín hiệu, con ma quỷ phía sau nó cũng ầm ầm tan rã, sức mạnh bàng bạc quay trở lại.
Không gian xung quanh gần như sụp đổ, vòng xoáy xoay càng lúc càng nhanh, sấm sét xuất hiện càng dày đặc. Tại tâm vòng xoáy, thấp thoáng hiện ra khung cảnh của một vùng tinh không.
Nó ngẩng đầu lên, hắc khí che khuất gương mặt, đôi mắt tỏa ra ánh xanh u lục. Bộ ngực vốn đã cao vút, theo động tác ngửa đầu nhìn trời của nó, gần như muốn xé toạc áo choàng mà bật ra ngoài.
Nó phát ra những tiếng thì thầm, cơ thể đột ngột phóng vút lên không trung, hóa thành một tia sét đen lao thẳng vào vòng xoáy...
Màn đêm và sức mạnh quỷ dị bao trùm vùng biển này suốt những năm tháng dài đằng đẵng bắt đầu tan biến. Nơi Thái Bình Dương xa xôi, con Mã Đầu Ngư Vĩ Thú nhìn về hướng biển Ross, thở hắt ra một hơi dài.
Vị tồn tại này, cuối cùng cũng chịu rời đi rồi...
---❊ ❖ ❊---
Một ngày trôi qua, tin tức từ ngoại hải vẫn chưa truyền vào.
Bốn trong năm chiếc linh thuyền cấp năm khác của gia tộc A Tát Nhĩ đã thoát khỏi các công việc khác, chuẩn bị tham gia vào cuộc tìm kiếm thần tinh. Chỉ còn lại một chiếc linh thuyền cấp năm ở lại trấn thủ quần đảo Bố La Gia để trông coi đại bản doanh gia tộc.
Lôi Mạc thấy con tàu của Trịnh Dương đã hoàn tất cải tạo, lúc này đang đi tham quan, lát nữa cũng sẽ ở lại đây dự gia yến.
Trịnh Dương đề nghị Lôi Mạc giảm bớt lực lượng, không cần thiết phải điều động gần như toàn bộ linh thuyền cấp năm trở lên tham gia hành động.
"Cháu không lo phe cải cách lại giả dạng hải tặc gây chuyện sao?" Ông thắc mắc hỏi.
Lôi Mạc điềm tĩnh đáp: "Không sao, hành động quy mô lớn thế này, chắc chắn chúng cũng sẽ nhận được tin, không dám làm càn vào lúc này đâu!"
Ông nhìn từ mũi tàu đến đuôi tàu của chiếc Công chúa Alice, trên mặt đầy vẻ kỳ lạ.
"Cháu định quay về nội hải để kinh doanh du thuyền hạng sang đấy à?"
Lôi Mạc có lẽ là người đi nội hải nhiều nhất trong số tất cả những người ở trung hải gần hai mươi năm qua, không một ai sánh bằng.
Ông đương nhiên hiểu rất rõ bố cục của các loại du thuyền và siêu du thuyền ở nội hải, nên không mấy tán đồng việc Trịnh Dương cải tạo linh thuyền thành hình dáng này.
"Ông ngoại, cái cháu theo đuổi chỉ là cảm giác sở hữu. Ngày trước, cháu thấy bố cục của những chiếc du thuyền sang trọng đó và cách các đại gia chơi đùa trên đó, cháu vô cùng ngưỡng mộ. Giờ đây chính cháu sở hữu thứ như vậy, hơn nữa còn tốt hơn của họ!" Trịnh Dương nghiêm túc nói.
Tất nhiên, điều cậu nói là về kiếp trước, những chấp niệm còn sót lại từ giấc mơ của một gã nghèo hèn.
Lôi Mạc không thể nào hiểu được, ông nhìn ra tấm lá chắn cửa chớp bên ngoài cửa kính, trầm ngâm nói: "Ở một hòn đảo trung bình tại Nam Hải có tồn tại một loại kim loại linh năng, gọi là Linh kim trong suốt, thuộc loại linh kim trung tính, không tồn tại tính chất bổ trợ hay bài xích."
"Sau này nếu cháu có khả năng thu thập loại linh kim này, có thể dung hợp vào thân tàu. Đặc tính siêu phàm của nó là chỉ cần độ dung hợp đạt một phần mười, cháu có thể tùy ý biến các khu vực cụ thể trở nên trong suốt như thủy tinh mà không làm ảnh hưởng đến độ bền của boong tàu, khi đó cháu không cần phải làm loại lá chắn kỳ quặc này nữa!"
"Ở hòn đảo nào ạ?" Trịnh Dương lập tức đưa cả hai đến buồng lái, mở la bàn hàng hải ra hỏi.
Trên la bàn hàng hải có một "bản đồ ngoại tuyến", mặc dù các hòn đảo ở Nam Hải hầu như không có tháp tín hiệu hoạt động, nhưng bản đồ vẫn được lưu giữ lại.
Lôi Mạc tự tay điều chỉnh bản đồ đến vị trí cách phía tây nam hơn năm vạn hải lý, nhận diện một lúc rồi chỉ vào một hòn đảo cô lập rộng hơn ba mươi cây số:
"Linh kim trong suốt có hình nhưng không màu, khối lượng rất nhẹ, giống như linh kim nhẹ, không khó tìm trong các lớp đá ở trung tâm. Chỉ có điều trên đảo có loài Tinh Giáp Trùng tà dị cấp tám, chúng thích ăn linh kim trong suốt, toàn thân trong suốt nên cực kỳ khó tiêu diệt. Ta từng đến đó một lần, chỉ lấy được chưa đầy một tấn đã phải tháo chạy, cháu tốt nhất đừng mạo hiểm."
Trịnh Dương đánh dấu vị trí hòn đảo đó, nghe vậy liền vỗ ngực: "Ông ngoại yên tâm, cháu đảm bảo không mạo hiểm!"
Lôi Mạc nhíu mày, tại sao cứ nghe thằng nhóc này đảm bảo, ông lại càng cảm thấy không yên tâm nhỉ?
Một lát sau, tiệc tối bắt đầu, Lôi Mạc được mời ngồi vào ghế chủ tọa. Ông nhìn lại phòng ăn dài năm mươi mét và mười mấy người trước mắt, không khỏi lắc đầu cười khổ, cảm thấy vô cùng quái đản.
Khi miếng thịt tôm hùm huyền thoại đầu tiên chạm vào đầu lưỡi, Lôi Mạc không cười nổi nữa.
Mẹ kiếp, chất lượng cuộc sống của đứa cháu ngoại này còn cao hơn cả ông, tộc trưởng của gia tộc đệ nhất trung hải!
---❊ ❖ ❊---
"Trịnh Dương, anh đang ở đâu?" Hơn mười giờ đêm, Thẩm Ly liên lạc với Trịnh Dương, đi thẳng vào vấn đề.
"Làm sao, nhớ anh à?"
Trịnh Dương ngắm nhìn cô một lúc, phát hiện cô gái này dường như càng thêm xinh đẹp, đứng trên boong tàu với chiếc váy dài thướt tha, tựa như tiên nữ không vướng bụi trần, đẹp đến hoàn hảo.
"Cho anh xem tàu của em này, cấp bốn rồi nhé!" Thẩm Ly lộ ra chút đắc ý, nhảy lên cầu cảng rồi xoay camera về phía thân tàu.
Đó là một con thuyền buồm gỗ lớn đầu bằng, dài bảy mươi tám mét, rộng mười lăm mét, mũi và đuôi cao vút, phần giữa hơi thấp.
Tầng kiến trúc đầu tiên được xây đầy, chỉ để lại hành lang bên ngoài mạn tàu, những chiếc đèn lồng kiểu cổ tỏa ra ánh sáng đỏ.
Tầng thứ hai được xây ở phần đầu và đuôi, tạo nên kiểu dáng giữa thấp, đầu đuôi cao. Trong đó, kiến trúc ở phần đuôi là kiểu lầu các nhô ra, cao và rộng hơn phần đầu, cũng treo đèn lồng đỏ.
Boong tàu trước lầu các chính là mái nhà của tầng một, vậy mà còn được bài trí cả non bộ và cây quế.
Hai bên mũi tàu mỗi bên có một con phượng hoàng sống động đang dang cánh, lông đuôi dài chạy dọc theo mạn tàu đến tận phần nhô ra của lầu các phía đuôi.
Kiểu dáng và trang trí của linh thuyền này hoa lệ đến tột cùng, tràn ngập hơi thở tôn quý của phương Đông cổ điển.
Trịnh Dương nhìn đến ngây người, nửa ngày sau mới thốt lên một câu: "Trang trí hoa lệ thế này, cô định đến Tần Hoài Hà làm hoa khôi à?"
"Anh đi chết đi! Đây là Phượng giá trên biển, có hiểu không hả?" Thẩm Ly phát điên, gầm lên.