Khi Trịnh Dương và mọi người đến quảng trường trên đỉnh núi, trời đã tối. Trên quảng trường, những đống lửa khổng lồ được đốt lên, ngọn lửa bốc cao hàng chục mét. Xung quanh đống lửa, các sứ đồ Ngưu Đầu Nhân đã bố trí pháp trận để ngăn gió lốc thổi tắt lửa.
Bên cạnh mỗi đống lửa lớn là một trận pháp gồm hàng trăm chiếc trống lớn, nhìn sơ qua cũng phải có đến hơn sáu trăm trận như vậy. Ngay khi tàu Huyết Lan bay đến quảng trường, hàng trăm dàn trống đồng loạt vang lên, tiếng trống rung chuyển đất trời.
"Nhiệt tình quá nhỉ, đây là đang chào đón chúng ta sao?" Trịnh Dương không chắc chắn hỏi Kevin.
"Đúng vậy, chỉ những người đạt được vinh dự cao nhất của tộc ta mới nhận được sự tiếp đãi như thế này, bất kể là đến từ chủng tộc nào!" Nàng bò sữa trả lời, đôi mắt to tròn nhìn Trịnh Dương đầy vẻ sùng bái.
Trịnh Dương gãi đầu, ánh mắt đột nhiên khóa chặt vào một tảng đá khổng lồ cao hàng chục mét ở trung tâm quảng trường. Với thị lực hiện tại, anh dễ dàng nhìn rõ hàng chữ trên đá: Thần tộc không đáng tin, vạn tộc nên tự cường!
Là tiếng Hoa... Anh kinh ngạc chỉ vào tảng đá hỏi: "Đó là cái gì?"
Sự sùng bái trong mắt Kevin càng thêm mãnh liệt, nàng nói: "Truyền thuyết kể rằng đó là lời để lại của người khai sáng hệ thống linh thuyền của chúng ta. Ý nghĩa là chúng ta không thể dựa dẫm vào các vị thần khác, chỉ khi bản thân trở nên mạnh mẽ, mới có thể chiến thắng tà ma và nắm giữ vận mệnh của chính mình!"
Trịnh Dương thốt lên kinh ngạc, không ngờ lại là bút tích của một vị đại lão. Nhưng trong cái thế giới mà thần linh hiển thánh này, nói ra những lời như vậy chẳng phải là đại nghịch bất đạo sao? Những vị thần kia không trị tội ông ta à?
Anh bị khơi dậy lòng hiếu kỳ mãnh liệt, bèn hỏi: "Về người đó hoặc câu nói này, còn có truyền thuyết nào khác không?"
"Truyền thuyết kể rằng ngài ấy đã phù trợ vạn tộc, chủ đạo đại cục của cuộc chiến Thần Ma hơn sáu ngàn năm trước, trục xuất tà ma ra khỏi từng vị diện, dùng sức mạnh vô thượng để sửa đổi quy tắc tại các vị diện, chỉ định các chủng tộc kế thừa hệ thống linh thuyền của ngài..."
Trịnh Dương nghe mà nhíu mày, luôn cảm thấy những thông tin này chưa chạm đến điểm mấu chốt. Ý nghĩa trong câu nói này quá sâu xa, mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy.
Tại thế giới Tam Hoàn Hải, cuộc chiến Thần Ma gần nhất diễn ra hơn năm ngàn năm trước. Xem ra cuộc chiến Thần Ma ở các vị diện khác nhau là những sự kiện độc lập. Nhưng nếu thần linh và nhân tộc cùng một chiến tuyến, thì ý nghĩa trong câu nói này quả thực rất đáng suy ngẫm. Chẳng lẽ các vị thần đã tiêu cực, làm việc cầm chừng trong cuộc chiến Thần Ma? Tại sao họ lại làm vậy?
Toàn bộ quảng trường trên đỉnh núi thực chất đóng vai trò như một sân khấu. Lãnh đạo tối cao của Ngưu Đầu Nhân phát biểu trên linh thuyền, cảm ơn sự hỗ trợ của các anh hùng nhân tộc, sau đó các tiết mục biểu diễn quy mô lớn bắt đầu.
Điều khiến bạn bè nhân tộc mở mang tầm mắt nhất là vở kịch người đóng quy mô lớn do Ngưu Đầu Nhân dàn dựng, tái hiện những câu chuyện từ cuộc chiến Thần Ma thời thượng cổ cho đến cuộc chiến với tà ma di tộc sau này. Khung cảnh vô cùng hoành tráng, đan xen giữa các tình tiết anh hùng cá nhân và chuyện tình cảm, đồng thời thể hiện những bước phát triển và đột phá then chốt. Chủ đề "Tự cường" xuyên suốt những câu chuyện lớn này.
Từng cảnh tượng diễn ra dưới ánh đèn sân khấu lớn được chiếu từ linh thuyền. Ngoài vòng đèn là công tác dàn dựng bối cảnh khẩn trương và ngăn nắp. Ngay cả những đạo cụ linh thuyền bị phá hủy trong chiến đấu cũng là vật phẩm luyện kim, có thể thực sự khai hỏa và bay lượn.
Kevin đóng vai trò phiên dịch chuyên nghiệp, dùng ngôn ngữ thần bí giải thích cốt truyện khiến mọi người vô cùng thán phục. Nhìn vẻ ngoài thô kệch của Ngưu Đầu Nhân, thật khó tưởng tượng họ lại có trình độ văn hóa tinh tế đến thế.
"Hoạt động ăn mừng gọi là để mời chúng ta đến xem biểu diễn thôi sao?" Khi trời sáng, hoạt động kết thúc, Trịnh Dương cảm thấy vẫn còn chưa đã. Sau khi xem mấy vở diễn lớn này, sự hiểu biết của họ về Ngưu Đầu Nhân đã tăng vọt.
Thuộc tính sức mạnh của họ thiên về bóng tối, nhưng lại là một chủng tộc yêu hòa bình, nội bộ hầu như không xảy ra tranh chấp thế lực. Thế nhưng họ lại chưa bao giờ sợ hãi chiến tranh, anh dũng thiện chiến, luôn áp chế tà ma di tộc và tộc Trùng sau này xâm nhập thế giới này.
Kevin cười toét miệng: "Còn nửa sau nữa, cả ngày hôm nay đều có thể ăn uống thả ga trên quảng trường!"
"Sắp xếp của các người thật độc đáo, chẳng phải thường là ăn no rồi mới xem biểu diễn hoặc vừa ăn vừa xem sao!"
"Địa điểm không phù hợp, chúng ta không thể làm hỏng quảng trường mà vị tổ tiên kia để lại..."
Ngưu Ma Vương không phải hạng ăn chay, sau khi biểu diễn kết thúc, trên quảng trường bắt đầu hầm thịt trong những chiếc nồi lớn. Đại tiệc của hàng trăm ngàn tộc nhân lại khiến Trịnh Dương mở rộng tầm mắt một lần nữa. Họ rời tàu lên quảng trường, chỉ ăn uống nếm thử một chút rồi hoàn toàn chuyển sang trạng thái xem náo nhiệt.
Cuối cùng, Trịnh Dương đặc biệt đi đến bên cạnh tảng đá lớn ở trung tâm quảng trường để chiêm ngưỡng.
"Thần tộc không đáng tin, vạn tộc nên tự cường... Chữ viết xấu thật!"
Khi Trịnh Dương vuốt ve tảng đá, trong lòng anh đột nhiên xao động, sâu trong thức hải có thứ gì đó như muốn phá kén chui ra. Nhưng khi anh tập trung cảm nhận, lại không thấy gì bất thường. Anh chỉ nghĩ đó là một loại ảnh hưởng nào đó mà vị đại lão để lại, bèn lắc đầu không suy nghĩ sâu xa nữa.
Tại hải vực ngoài vực thẳm, Thẩm Ly lái tàu xuyên qua rào cản không gian, chào hỏi sứ đồ Ngưu Đầu Nhân đang trực trên kênh chung, sau đó khởi động khả năng bói toán Bát Quái.
"Hướng Bắc là vị trí cát tường, vậy thì đi hướng Bắc!" Cô xác định phương hướng, điều chỉnh lộ trình bay về phía Bắc.
Norns không nói cho cô biết cách tìm kiếm, cô chỉ có thể dùng phương pháp của riêng mình để chọn hướng đi có lợi cho bản thân. Đã chọn sức mạnh vận mệnh, thì phải tin vào vận mệnh trước.
Kết quả là chỉ nửa ngày sau, cô đã gặp rắc rối.
"Đó là cái gì?" Thẩm Ly nhìn vệt sáng đỏ nơi chân trời xám xịt, trong lòng phân vân không biết có nên đổi hướng hay không.
Chưa đợi cô quyết định, vệt sáng đỏ vốn còn xa tận chân trời đã ập đến ngay lập tức. Thẩm Ly chấn động, theo bản năng hạ thấp mũi tàu, chệch lộ trình đi một chút. Với tốc độ hai mươi cây số một giây hiện tại, muốn tránh né hoàn toàn là điều không thể.
"Lửa, sao trong hải vực không gian lại có lửa?"
Thẩm Ly chỉ kịp thoáng qua suy nghĩ này, linh thuyền đã xuyên qua biển lửa. Cô lờ mờ nhìn thấy phía trên là một con hung cầm khổng lồ dài vài ngàn mét, toàn thân rực lửa, gần như sượt qua cánh buồm của cô.
Móng vuốt của hung cầm xé toạc vài lá buồm, những lá buồm còn lại bị ngọn lửa bén vào. Cô vội vàng vận chuyển nước sạch định dập lửa, kết quả lại như đổ thêm dầu vào lửa, buồm cháy càng nhanh hơn. Không còn cách nào khác, cô đành phải bỏ đi những lá buồm đang cháy.
"Chít..." Phía sau vọng lại tiếng kêu quái dị. Trong cảm nhận của Thẩm Ly, hình ảnh thu được từ kính viễn vọng ở đuôi tàu cho thấy một vệt sáng đỏ đang đuổi theo.
Là con chim lửa đó, nó quay đầu đuổi theo linh thuyền, sát khí đằng đằng.
Thẩm Ly thắt chặt lòng mình, vừa tăng tốc độ lên mức tối đa, vừa dùng vải buồm mới để sửa chữa.
"Đây chính là thử thách sao? Ngay cả vị trí cát tường cũng gặp phải hung cầm truy đuổi thế này, các hướng khác còn nguy hiểm đến mức nào nữa?"
Thẩm Ly điều chỉnh lại lộ trình ban đầu, kiên định tin vào kết quả bói toán của mình. Dù có muốn đổi hướng, cũng phải đợi sau hai mươi bốn giờ bói toán lại rồi mới tính.
Thế nhưng tốc độ của hung cầm rực lửa còn nhanh hơn cả linh thuyền cấp tám, đang không ngừng rút ngắn khoảng cách, khiến Thẩm Ly không khỏi nhíu đôi mày thanh tú.
(Tái bút: Về nhà tảo mộ, mấy ngày này chỉ có thể đăng hai chương để đảm bảo chuyên cần...)