“Tự mình chạy đi ư?”
Bolin có chút không chắc chắn.
"Điểm yếu của nó, đồng thời cũng là điểm mạnh nhất – sự táo bạo, ý thức lãnh thổ và... bản năng bảo vệ con non."
Lawrence lại nhìn về phía hai con tê giác con đang rúc vào bên cạnh mẹ.
Ông dừng một chút, thấy hai kỵ sĩ có vẻ nghi hoặc, liền giải thích: "Nếu chúng ta dùng thứ gì đó chọc giận nó, khiến nó cảm thấy vật đó đe dọa đến con của nó hoặc lãnh thổ, liệu nó có liều mạng đuổi theo không?"
Eder ngẫm nghĩ: "Ý ngài là... dụ dỗ?"
"Đúng vậy."
Lawrence gật đầu, "Phải dùng thứ gì đó đủ nhanh, đồng thời đủ sức chọc giận nó để dụ dỗ. Nó nhanh, vậy hãy để nó đuổi theo một mục tiêu nhanh hơn."
"Mục tiêu nào có thể nhanh hơn nó? Mà còn chọc giận được nó?"
Bolin vẫn thấy kế hoạch này quá mạo hiểm.
“Ngựa.”
Lawrence đáp gọn lỏn, "Ngựa thường thì không được, nhưng hai con ngựa bị đốt đuôi thì sao?"
"Đốt đuôi ngựa?!"
Eder và Bolin đều kinh ngạc, ý tưởng này thật... điên rồ!
Ngựa vốn sợ lửa, đuôi bị đốt chắc chắn hoảng loạn cực độ, liều mạng chạy trốn.
Cảnh tượng ngọn lửa bùng cháy cùng con vật điên cuồng chạy trốn sẽ là sự khiêu khích lớn với con tê giác thiết giáp đang trong kỳ cuồng bạo và có ý thức lãnh thổ cao!
"Tìm hai con ngựa chậm đã bị loại, buộc cành khô tẩm dầu mỡ lên đuôi chúng."
Eder và Bolin hít sâu một hơi.
Kế hoạch này... quá táo bạo!
Dùng ngựa kinh hoảng để thu hút hỏa lực, rồi thừa cơ trộm tê giác con!
Đây chẳng khác nào đùa giỡn với lửa giận của ma thú cấp ba!
"Thưa đại nhân, quá nguy hiểm!"
Eder không nhịn được can ngăn, "Nếu tê giác thiết giáp không đuổi ngựa, hoặc đuổi giữa chừng rồi nhận ra thì sao...?"
"Rủi ro là điều không tránh khỏi."
Lawrence thừa nhận, "Nhưng lợi nhuận cũng rất lớn. Hai con tê giác thiết giáp, nuôi dưỡng từ nhỏ, giá trị tương lai không thể đo lường."
Ông chỉ hướng mà con tê giác thiết giáp vừa lao tới: "Cách tấn công của nó rất trực diện, với những mục tiêu di động xâm nhập lãnh thổ, đặc biệt là những thứ mang theo lửa, phản ứng đầu tiên của nó chắc chắn là xua đuổi và phá hủy.”
"Về thời cơ," Lawrence quan sát vị trí mặt trời, "Chờ nó nghỉ ngơi hoặc bị phân tâm bởi việc khác. Chúng ta phải hành động nhanh chóng, một khi thành công, lập tức rút lui, tuyệt đối không tham chiến."
"Rõ, thưa đại nhân!"
Hai người đồng thanh đáp.
"Tốt, chúng ta rút về trước chuẩn bị. Eder, anh dẫn người chọn ngựa và chuẩn bị mồi lửa. Bolin, anh dẫn người chọn đường rút lui, đảm bảo không có sơ hở."
Lawrence ra lệnh, "Thời gian hành động, định vào trước hoàng hôn, khi ánh sáng yếu, dễ ẩn mình hơn."
"Tuân lệnh!"
Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, thời gian lặng lẽ trôi đến hoàng hôn.
Ánh nắng chiều phủ lên đại địa một lớp vàng mỏng.
Hai con ngựa chậm được chọn làm mồi nhử được dẫn đến phía sau một con dốc nhỏ, đuôi đã buộc chặt củi khô tẩm dầu mỡ.
Hai kỵ sĩ, tay cầm đuốc, hồi hộp chờ lệnh.
Giữa lòng chảo sông, tê giác thiết giáp có vẻ đã no bụng, nằm xuống, hai con tê giác con rúc vào bên cạnh, gà gật ngủ.
Mọi thứ trông thật bình yên và đẹp đẽ.
Lawrence hít sâu một hơi, kìm nén cảm xúc đang trào dâng.
Tiếng gió, tiếng nước, tiếng chim muông xa xa vọng lại.
Eder và Bolin nắm chặt vũ khí, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Họ biết, sắp tới là cuộc đánh cược sinh tử.
Hoàng hôn hoàn toàn buông xuống, trời tối nhanh chóng.
Trong lòng chảo sông, chỉ còn ánh trăng và tinh tú le lói.
Thân hình khổng lồ của tê giác thiết giáp như hòa vào bóng tối, chỉ có tiếng thở nặng nề chứng minh sự tồn tại của nó.
Hai con tê giác con dính chặt lấy mẹ, không nhúc nhích.
"Ngay lúc này!"
Lawrence khẽ quát, mắt lóe sáng.
Hai kỵ sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức đưa đuốc châm vào củi khô trên đuôi ngựa.
Xoẹt!
Xoẹt!
Củi khô tẩm dầu mỡ bùng cháy ngay lập tức, hai ngọn lửa màu cam bốc lên!
"Giá!"
Hai kỵ sĩ đồng thời thúc mạnh vào mông ngựa!
Hai con ngựa già bị đau, thêm cảm giác nóng rát ở đuôi và nỗi sợ hãi lửa, bộc phát ra tiềm năng cuối cùng!
Chúng hí lên hoảng loạn, liều mạng lao về phía trước, tức là phía bên kia lòng chảo sông!
Đuôi bốc cháy kéo theo hai vệt lửa vặn vẹo, rực rỡ trong lòng chảo sông mờ tối!
"Bò...ò...!!!"
Gần như ngay khi ngọn lửa bùng lên, con tê giác thiết giáp đang nằm sấp bật dậy!
Đôi mắt đỏ ngầu của nó ngay lập tức khóa chặt hai ngọn lửa di động đang lao vào sâu trong lãnh thổ của nó, cùng với tiếng hí chói tai!
Cuồng bạo!
Phẫn nộ!
Một luồng khí tức kinh khủng bùng phát từ nó, như sóng xung kích hữu hình, khiến ba người Lawrence đứng từ xa cũng cảm thấy tim đập nhanh!
Không chút do dự, tê giác thiết giáp thúc mạnh bốn vó, gầm thét kinh thiên động địa, lao đi như tia chớp đen đuổi theo hai con ngựa đang bốc cháy!
Tốc độ của nó cực nhanh, thân hình nặng nề để lại một rãnh sâu trên mặt đất, bụi mù cuồn cuộn, khí thế kinh người!
Nó hoàn toàn bị hai ngọn lửa di động thu hút, chỉ muốn nghiền nát những kẻ xâm nhập dám xâm phạm lãnh thổ, đe dọa con non của nó!
"Đi!"
Thấy bóng dáng khổng lồ của tê giác thiết giáp biến mất sau khúc quanh lòng chảo sông, Lawrence quyết đoán lao ra khỏi chỗ ẩn nấp!
Eder và Bolin theo sát phía sau, ba người như mũi tên, lao thẳng về phía chỗ tê giác thiết giáp vừa nằm!
Mục tiêu của họ là hai con tê giác con đang ngơ ngác vì sự bùng nổ bất ngờ của mẹ chúng!
Khoảng cách không xa, chỉ chưa đầy ba trăm mét.
Họ nghe được tiếng hí thê lương của ngựa và tiếng gầm giận dữ của tê giác thiết giáp, cùng với âm thanh va chạm và vỡ nát, rõ ràng, một trong hai con ngựa đáng thương đã gặp nạn.
Nhưng họ không có thời gian thương cảm, phải tranh thủ từng giây!
Tê giác con dường như cảm nhận được mùi lạ, chúng kêu "ừ" nho nhỏ đầy bất an, định tìm mẹ.
Có lẽ cảm thấy nguy hiểm, một con lớn hơn một chút, bắt chước dáng vẻ của mẹ, cúi đầu, dùng chiếc sừng non lao vào Lawrence!
Lawrence đã chuẩn bị sẵn, nghiêng người né tránh, đồng thời tay phải chộp nhanh như chớp vào gáy con tê giác, nhấc bổng nó lên!
Gần như cùng lúc, Eder cũng lao vào con còn lại.
Con này nhát gan hơn, chỉ đứng tại chỗ bồn chồn cào móng.
Eder xông tới vật nó xuống, vác con tê giác nhỏ như bê con lên vai rồi chạy.
"Xong rồi!" Eder khẽ hô.
"Đi mau!"
Lawrence ném con tê giác trong tay cho Bolin.
Mọi người quay đầu bỏ chạy.
Từ khúc quanh lòng chảo sông vọng lại tiếng gầm giận dữ, đinh tai nhức óc hơn!
Vụ trộm tê giác con đã bại lộ.
“Bò...ò... — —!!!”
Trong tiếng gầm tràn ngập phẫn nộ và cuồng loạn!
Tê giác thiết giáp đã quay lại!
Hơn nữa tốc độ còn nhanh hơn trước!
Mặt đất rung chuyển dữ dội, như động đất!
Ba người cảm nhận được hơi nóng hừng hực và khí thế bạo ngược từ phía sau!
"Nhanh! Nhanh hơn nữa!"