Ầm ầm!
Tiếng truy đuổi phía sau ngày càng gần, cây cối gãy răng rắc, đá vỡ oanh minh bên tai không dứt!
Con tê giác thiết giáp dường như đã mất hết lý trí, lần theo mùi thú con và dấu vết Lawrence để lại, điên cuồng đuổi theo!
"Phía trước! Vào bãi đá vụn kia!"
Bolin hét lớn, chỉ về phía trước, nơi địa hình phức tạp với những tảng đá lớn mọc lởm chởm.
Đó là nơi duy nhất hắn đã chọn trước, có thể tạm thời cản trở cuộc truy đuổi của tê giác thiết giáp!
Ba người dốc toàn lực, cuối cùng, ngay trước khi bị đuổi kịp, đã kịp phóng ngựa vào bãi đá vụn!
Oanh!
Gần như ngay sau khi họ vừa vào, thân thể to lớn của tê giác thiết giáp đã hung hăng đâm vào rìa bãi đá, nghiền nát mấy tảng đá lớn chỉ trong nháy mắt!
Nhưng địa hình phức tạp đã cản trở đáng kể sức xung kích của nó, khiến nó không thể tùy ý lao tới như trên đất bằng.
"Bò...ò...! Bò...ò...!”
Tê giác thiết giáp gào thét điên cuồng bên ngoài bãi đá, húc văng từng tảng đá lớn, cố xông vào, nhưng tạm thời bị địa hình hiểm trở ngăn lại.
"Đi! Đừng dừng!"
Ẩn nấp sau những tảng đá lớn, ba người tiếp tục rút lui về hướng trấn Hắc Thạch.
Sau lưng, tiếng gầm gừ giận dữ của tê giác thiết giáp vẫn vọng lại, cùng với tiếng đá vỡ không ngừng.
Cả lòng chảo sông trở nên hỗn loạn vì cơn cuồng nộ của con ma thú tam giai này, không ít ma thú nhỏ xui xẻo bị vạ lây mà mất mạng.
Chạy một quãng rất xa, khi đã không còn nghe thấy tiếng gầm gừ phía sau, ba người mới dám chậm bước.
Không dám dừng lại, họ đi nhanh một mạch, cho đến khi thấy bóng dáng mờ ảo của trấn Hắc Thạch, mới thở phào nhẹ nhõm.
Ba người nhìn nhau, ai nấy đều đầy bụi đất, quần áo tả tơi.
"Ha ha ha..."
Nhìn bộ dạng chật vật của đối phương, họ cùng nhau cười lớn.
Bóng dáng trấn Hắc Thạch dần hiện rõ trong ánh chiều tà, thần kinh căng thẳng của ba người cuối cùng cũng được thả lỏng.
Tiếng cười lớn sau cơn sống sót vừa rồi đã tiêu hao không ít sức lực, giờ chỉ còn lại sự mệt mỏi và cảm giác thỏa mãn.
"Cuối cùng cũng về đến nơi."
Bolin lau vệt tro trên mặt, giọng khàn khàn.
Con tê giác nhỏ vẫn còn ngọ nguậy không yên trong tay hắn, phát ra tiếng "ừ" nho nhỏ.
Cái bao trên vai Eder rất nặng, khiến bước chân anh có chút loạng choạng, nhưng trên mặt lại lộ vẻ phấn khích: "Thủ lĩnh, mấy nhóc con này nặng thật đấy!"
Khi vào trấn Hắc Thạch, trời đã hoàn toàn tối.
Những ngọn đèn thưa thớt lay lắt trong gió đêm.
Lawrence không về thẳng chỗ ở, mà dẫn hai người đi vòng qua chuồng ngựa.
Ở đây tương đối rộng rãi, thích hợp để an trí hai "cục nợ" này.
"Eder, cậu ở lại đây chăm sóc chúng nhé."
Trong chuồng ngựa, hai con tê giác nhỏ được nhét chung một chỗ, cọ vào nhau, trông khá ngoan ngoãn.
"Lót ít cỏ khô sạch sẽ và cho chúng uống nước. Mấy nhóc này trông nhỏ vậy thôi chứ khỏe lắm đấy."
"Yên tâm đi, đại nhân."
Eder dồn hai con tê giác nhỏ vào góc, vỗ ngực đảm bảo: "Giao cho tôi, đảm bảo nuôi chúng trắng trẻo mập mạp... Ách, không đúng, đen sẫm vạm vỡ mới phải!"
Anh nhìn bộ lông đen thui của lũ tê giác, tự bật cười.
Lawrence gật đầu.
Eder trung thành và đáng tin, anh định giao đàn tê giác con cho anh ta khế ước, trước hết để Eder bồi dưỡng tình cảm với chúng.
Lawrence một mình không đi tìm lão Buck, trưởng trấn ngay.
Anh đi vòng quanh ngoại vi trấn Hắc Thạch, kiểm tra những cái bẫy nhỏ đã lặng lẽ giăng ra trước khi vào trấn ban ngày.
Quả nhiên, trong mấy lùm cây gần ranh giới thị trấn, mấy cái bẫy vấp đơn giản làm bằng dây leo dẻo dai và gậy gỗ đã có thu hoạch.
Trong bẫy, mấy sinh vật béo tròn, lông màu cát đang giãy giụa vô ích.
Chúng có dáng vẻ khá giống chuột chũi, kích thước cũng gần như vậy, thân tròn vo, chân ngắn ngủn, đôi mắt nhỏ đen láy đảo liên tục, trông ngu ngơ, không có vẻ gì nguy hiểm, chỉ là bị dây leo quấn lấy chân, lẩm bẩm gì đó.
Đây là loài ma vật thường thấy ở dãy Hắc Thạch - chuột sa mạc.
Lawrence đang định thu chiến lợi phẩm trong bẫy, thì đột nhiên, một bóng trắng bạc như ma quỷ lướt qua bên cạnh anh!
"Nguyệt Quang?" Lawrence hơi nhíu mày, vì tính nguy hiểm của việc trộm tê giác thiết giáp con, anh đã để Nguyệt Quang ở lại trấn Hắc Thạch.
Giống như một vệt trăng lưu động, Nguyệt Quang thoăn thoắt nhảy nhót trong những góc tối của thị trấn.
Chỉ thấy Nguyệt Quang nhẹ nhàng đáp xuống một bức tường thấp, vểnh tai, dường như đang lắng nghe điều gì.
Một giây sau, nó đột nhiên lao ra.
Nhanh như chớp!
Móng vuốt đào đất, một con chuột sa mạc đang định chui về hang bị nó ngoạm ra, quăng sang một bên.
Con chuột sa mạc choáng váng, chưa kịp phản ứng thì đã bị Nguyệt Quang dùng móng vuốt đè chặt, không thể động đậy.
Nguyệt Quang dường như không biết mệt với trò "săn bắt" này.
Nó không vội giết chết con mồi, mà vờn chuột, "càn quét" khắp thị trấn.
Nơi nào có động tĩnh của chuột sa mạc, nó liền chớp nhoáng lao tới, tóm gọn những con đang định ra ngoài kiếm ăn hoặc đánh động một cách chính xác.
Chỉ lát sau, khu vực xung quanh nơi Lawrence đặt bẫy đã chất thành hơn chục con chuột sa mạc bị Nguyệt Quang chế phục, co quắp trên mặt đất, như một đống khoai tây tròn xoe.
Lawrence nhìn "hiệu suất làm việc" cao của Nguyệt Quang mà không nhịn được cười.
Đúng lúc này, lão Buck xách đèn chậm rãi đi tới.
"Mấy con chuột sa mạc này, lão trấn trưởng định xử lý thế nào?" Lawrence hỏi.
"Chuột sa mạc à..." Lão Buck vuốt râu, ánh sáng thoáng hiện trong đôi mắt đục ngầu, ông tiến lại gần, dùng gậy chống chọc vào một con chuột sa mạc mập nhất: "Thứ này, nhìn không đáng chú ý, nhưng thịt chắc nịch, không có mùi tanh đất. Nhất là nướng chậm bằng cành cây ăn quả, mỡ 'xèo xèo' bốc lên, cái vị ấy... chậc chậc, đặc biệt lắm đấy!"
Lawrence nghe vậy, trong lòng hơi động, bận rộn cả buổi, lại trải qua cuộc đào tẩu kinh hồn, bụng đã sớm đói meo.
Anh nhìn đống chuột sa mạc béo ú, dường như đã ngửi thấy mùi thịt nướng thơm lừng.
Nhóm lửa, nướng thịt.
Không lâu sau, hương thịt nướng hòa quyện với mùi thơm ngát của cây ăn quả, lan tỏa trong bầu trời đêm trấn Hắc Thạch.
Mùi thơm ngào ngạt, Nguyệt Quang thèm thuồng chảy nước miếng.
Lawrence, Eder và Bolin ngồi quanh đống lửa, mỗi người cầm một con chuột sa mạc nướng vàng, ăn ngấu nghiến.
Lão Buck nói không sai, thịt chuột sa mạc quả thực có một hương vị khác biệt, vỏ ngoài giòn tan, bên trong thịt chắc nịch, thơm thoang thoảng mùi cây ăn quả, ngon hơn trong tưởng tượng rất nhiều.
Nguyệt Quang ngồi xổm bên cạnh, thưởng thức chiến lợi phẩm của mình.
Kể từ khi đi theo Lawrence, Nguyệt Quang chỉ ăn đồ chín, dù vừa bắt được rất nhiều chuột sa mạc, nhưng nó không hề động vào.
Giờ đây, nó nâng con chuột sa mạc nướng bằng hai móng vuốt thô to, ăn ngon lành, phát ra tiếng lộc cộc thỏa mãn trong cổ họng.
Đêm khuya dần, đống lửa tí tách reo vui.
Xa xa trong chuồng ngựa, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng kêu nhỏ bất an của lũ tê giác con.