Trong quá trình chỉ đạo, ban chuyên án nhận được rất nhiều tin tức về quan hệ
của Tô Quyên, đặc biệt là mối quan hệ với Âu Thúy Vân, phóng viên một tờ báo tại Hà Nội.
Thúy Vân là cô gái dân tộc Hán, ở phố Trung Quốc Hải Phòng. Bố cô là chủ hiệu buôn lớn. Có trong tay tấm “thẻ nhà báo”, Thúy Vân có điều kiện làm quen với những
“nhân vật cần thiết”, có cơ hội tiếp xúc với các nhà văn, nhà báo, các nhà khoa học nổi tiếng... và phỏng vấn họ theo ý đồ của mình.
Thúy Vân là người giao thiệp giỏi, hoạt bát, chịu khó, xông xáo. Cô được cả Ban biên tập báo rất tin tưởng. Trong thời hoàng kim của mình, Thúy Vân có mặt ở rất
nhiều cuộc mít-tinh, chiêu đãi, hội nghị khoa học...
Sau khi tiến sĩ Hạnh đi tham quan nước ngoài trở về, Thúy Vân đã tìm cách tiếp xúc với Tô Quyên . Vốn là người cởi mở, hoạt bát, nên Thúy Vân làm quen với Tô Quyên rất dễ dàng.
Một hôm, Tô Quyên đang ngồi đọc sách, nghe thấy tiếng chân người cô đứng lên đi ra mở cửa.
− Em cứ tưởng chị không đến - Tô Quyên thay lời chào bằng câu hỏi.
− Em ở nhà một mình thôi à?
− Dạ. Chỉ có mình em. Hôm nay em mệt chẳng muốn đi chơi đâu. Chị ở đây chơi với em cho vui.
Thúy Vân vui vẻ nhận lời.
− Chị uống nước chanh nhé.
− Tuỳ em.
Tô Quyên tự tay pha nước cho Thúy Vân và cho mình.
− Em có thấy không - Thúy Vân chậm rãi nói - đã bao lần chị em mình gặp nhau mà chưa có dịp nào nói chuyện riêng cho nhau nghe.
Tô Quyên vui hẳn lên. Thúy Vân nhìn Tô Quyên mỉm cười âu yếm. Thỉnh thoảng cô vuốt nhẹ mái tóc Tô Quyên.
− Thực ra chị muốn đến với em luôn, song công việc bận quá.
Hai người nói chuyện với nhau thân mật. Nhưng những điều Thúy Vân muốn nói thì vẫn chưa nói được. Cô nghĩ, không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu: Phải rồi, bắt đầu bằng lời khen.
− Đúng là mỗi người một nghề. Chị tưởng tượng những bản thiết kế em vẽ cứ
như một mạng nhện.
Tô Quyên nhanh nhảu giải thích:
− Bản thiết kế mới chỉ là một bộ phận nhỏ của con tàu thôi. Chứ toàn bộ con tàu thì phức tạp hơn nhiều.
− Con tàu B.3 mà em vẫn hay nói chuyện phải không?
− Vâng. Con tàu rà phá thủy lôi điều khiển từ xa do chồng em làm chủ đề tài. Em nghe nói, Mỹ đang có chủ trương ném bom phong tỏa bờ biển Việt Nam bằng một loại thủy lôi MK.52 cải tiến, một loại thủy lôi có bộ óc cơ điện biết chọn tàu để phá, được mệnh danh là “kẻ hủy diệt”, “kẻ tinh khôn”. Nhiệm vụ của chồng em là phải nghiên cứu con tàu rà phá thủy lôi này.
− Chắc anh Hạnh đã nghiên cứu thành công con tàu đó rồi chứ?- Thúy Vân hỏi một cách tự nhiên.
− Chưa. Mới xong về nguyên lý, chưa đi vào thực nghiệm.
− Nhưng làm sao có thể biết Mỹ ném loại thủy lôi đó.
Tô Quyên tỏ ra lúng túng trước câu hỏi tự nhiên mà hóc búa của Thúy Vân. Cô thành thực trả lời:
− Em không hiểu. Nghe đâu bên Bộ Công an báo cho biết - Tô Quyên tỏ ra thận trọng, dặn - Chị đừng nói với ai điều em vừa nói đấy, cả công trình của chồng em nữa.
Đang nghiên cứu mà. Các anh ấy dặn phải giữ bí mật.
− Nhất định rồi! Thúy Vân nói với thái độ không quan tâm tới điều vừa nghe được.
− Khuya rồi. Chị về nhé.
Tô Quyên muốn giữ Thúy Vân lại, song cô ta từ chối. Tô Quyên đành tiễn Thúy Vân ra cửa rồi trở về căn phòng yên tĩnh đến mức có thế nghe thấy tiếng tim mình đập.
