Ba ngày sau, trên con đường lớn từ Lạc Dương đi Trường An xuất hiện hai người trẻ tuổi trạc tuổi nhau.
Người đi trước mặc áo trắng, mày kiếm mắt sáng, khí chất phi phàm, tựa như thư sinh con nhà giàu nào đó, thong thả bước đi.
Người theo sau mặc thanh bào, mặt mũi thanh tú sạch sẽ, nhưng ánh mắt lại lộ vẻ chất phác, luôn im lặng nhìn về một hướng, ngẩn người.
Người áo trắng có vẻ lớn tuổi hơn, là Nhị sư huynh Tô Tân Niên.
Người áo xanh sắc mặt tái nhợt như người vừa ốm dậy, là tiểu sư đệ Cố Bạch Thủy.
Hai người họ cứ thế đi trên đường lớn, mặc cho những đoàn thương buôn và xe ngựa ồn ào lướt qua, cuốn theo bụi đất mù mịt, cũng không có ý định đi nhờ xe.
Tô Tân Niên nói muốn đưa Cố Bạch Thủy đi chữa bệnh, nhưng không nói rõ cách chữa, chỉ xác định trước lộ trình, điểm dừng chân đầu tiên là Trường An.
Từ khi rời khỏi miếu hoang, Cố Bạch Thủy không nói một lời, ngay cả ăn cơm uống nước cũng lặng lẽ như không.
Hắn như một người bình thường, nhưng cũng tựa một cái xác không hồn, chẳng có chủ kiến hay tư tưởng riêng.
Chỉ khi Tô Tân Niên nhắc đến những từ như "Mục nát Đại Đế" hay "Người xuyên việt", đáy mắt Cố Bạch Thủy mới khẽ gợn lên một tia dao động khó nhận ra.
“Tiếu sư đệ, kỳ thực người xuyên việt có lẽ đã đến thế giới này từ rất lâu trước đây rồi.”
Tô Tân Niên tay cầm cành liễu, vừa dẫn đường vừa kể cho Cố Bạch Thủy nghe những điều mà người ngoài tai có lẽ cho là kinh thiên động địa.
Trên đường lớn, người đi đường tấp nập, không ai dừng chân lại gần họ.
Nhưng dù có ai muốn nghe lén, Tô Tân Niên cũng chẳng bận tâm.
Bởi vì hắn là một Thánh Nhân, lại là Đại Năng trẻ tuổi nhất đạt tới cảnh giới Thánh Nhân ở đại lục này. Chỉ cần hắn không muốn, không ai có thể nghe được những gì hắn nói.
Nếu tiểu sư muội không thể đột phá thành Thánh trong vòng ba năm, Tô Tân Niên sẽ là thiên tài trẻ tuổi nhất đạt tới cảnh giới Thánh Nhân trong vạn năm của nhân tộc.
Đại sư huynh còn chậm hơn hắn một tuổi, những Thánh tử hay Hoàng tộc gì đó, trong mắt Tô Tân Niên chẳng khác gì đống cá tôm thối rữa.
"Theo ấn tượng ban đầu của ta, người xuyên việt sớm nhất trong lịch sử hẳn là một kẻ ngoại lai họ Diệp. Sau này hắn thành đế, cùng vài vị Đại Đế khác vây đánh Đế Tôn và những kẻ bất tử, dù sao cũng gây ra thanh thế rất lớn."
"Hắn hẳn là người xuyên việt đầu tiên đến thế giới này, cũng là vị Đại Đế ngoại lai đầu tiên."
Tô Tân Niên tặc lưỡi, ngẫm nghĩ rồi nói tiếp: "Lúc đầu ta nghĩ đó chỉ là một sự tình cờ, nhóm người xuyên việt Diệp Thiên Đế đều là những ngoại lệ. Nhưng rất nhiều năm sau khi thời đại của Diệp Thiên Đế qua đi, lại có một nhóm người xuyên việt mới đến thế giới này."
"Đúng vậy, ta nói là một nhóm, không phải một người. Người xuyên việt luôn đến theo nhóm, như thể họ đến thế giới này vì một mục đích nào đó vậy.”
"Hơn nữa, trong nhóm người xuyên việt thứ hai, xuất hiện những kẻ hồn xuyên."
"Có kẻ chiếm lấy thân xác trẻ con, có kẻ thẳng tay thay thế linh hồn của nguyên chủ, cướp đoạt mọi thứ của người bị xuyên, như Lý Thập Nhất chẳng hạn."
Tiếng vó ngựa dồn dập vọng đến từ phía sau, bụi đất tung mù, Tô Tân Niên vẫn không hề hay biết, thậm chí càng nói càng hăng.
"Lần đầu tiên xuống núi từ cấm khu Đại Đế, ta đã rất hứng thú với những kẻ hồn xuyên, bởi vì ta phát hiện, bên cạnh những kẻ hồn xuyên đó thường có một cái bóng quái vật lông đỏ."
Cố Bạch Thủy khựng lại, Tô Tân Niên không quay đầu, nhưng sâu trong đáy mắt lại thoáng qua một tia ý vị khó hiểu.
"Hồn xuyên đi kèm lông đỏ? Nhưng những quái vật lông đỏ đó là thứ gì?"
"Là hệ thống được gửi kèm khi xuyên qua sao? Hay là thiên đạo ban cho những kẻ hồn xuyên một loại cheat ban đầu?"
Tô Tân Niên tặc lưỡi, cười bất đắc dĩ.
"Ta nghĩ mãi vẫn không hiểu, nhưng sau khi tra khắp các cổ tịch và di tích thượng cổ, ta mơ hồ hiểu ra một vài điều."
"Diệp Thiên Đế, bọn họ chỉ là nhóm người xuyên việt đầu tiên đến thế giới này mà thôi, họ không phải ngẫu nhiên, mà là tiên phong, là người khai phá.”
"Họ là những người đầu tiên mở đường khai hoang, thắp lên ngọn đuốc đầu tiên trong đại lục tăm tối này. Sau đó, vô số hậu bối "xuyên việt giả" sẽ như cỏ dại mọc lên từ bùn đất của đại lục, sinh tồn..."
"Mỗi một người xuyên việt đều mang theo cheat riêng, so với những thổ dân trên đại lục, họ có được lợi thế được trời ưu ái. Vì vậy, họ rất giỏi tu hành, cũng dễ dàng hòa nhập vào giới tu sĩ cấp cao của nhân tộc."
Tô Tân Niên nói đến đây thì dừng lại, thở dài đầy ẩn ý.
"E rằng hiện tại không ai biết, trong số những Thánh Nhân của nhân tộc kia, rốt cuộc có bao nhiêu kẻ ngoại lai ẩn mình."
Trên đường lớn, cây khô giương cành múa vuốt, cát đất bị gió thổi tung, làm lóa mắt người qua đường.
Tô Tân Niên quay đầu nhìn Cố Bạch Thủy, tựa hồ đột nhiên nghĩ ra điều gì, nói:
"À, đúng rồi, tiểu sư đệ. Mục nát Đại Đế hoàn toàn có thật, và nghe nói Cực Đạo Đế Binh của hắn chính là một bộ thi thể đế đầy lông đỏ, hắn đã luyện chế một thi thể quái vật lông đỏ thành Đế binh."
"Nhưng còn một điểm rất kỳ lạ, quái vật lông đỏ đã xuất hiện trong lịch sử từ trước thời Diệp Thiên Đế."
"Cho nên ta vẫn chưa điều tra rõ lai lịch của Mục nát Đại Đế, nếu thời đại của hắn trước Diệp Thiên Đế, vậy rất có thể Mục nát Đại Đế chính là nguồn gốc của tất cả quái vật lông đỏ."
“Nếu thời đại của Mục Nát Đại Đế sau Diệp Thiên Đế, vậy có khả năng nào hắn chính là người hồn xuyên đầu tiên? Hoặc là tất cả quái vật lông đỏ đi theo những người hồn xuyên, là Mục Nát Đại Đế phỏng theo quái vật lông đỏ có thật trong lịch sử, tạo ra một tộc đàn?”
Ý của Tô Tân Niên rất rõ ràng.
Hắn đang điều tra và suy đoán thân phận của Mục nát Đại Đế. Nếu Diệp Thiên Đế là người đầu tiên xuyên qua bằng thân thể, thì Mục nát Đại Đế có thể là người đầu tiên xuyên qua bằng linh hồn.
Nhưng khi chưa có chứng cứ xác thực, Tô Tân Niên không thể đưa ra kết luận, nên hắn định đưa Cố Bạch Thủy đến Trường An để xem xét.
Về việc tại sao hắn không mang Cố Bạch Thủy bay thẳng đến Trường An, hoặc bóp méo pháp tắc để truyền tống đến đó, Tô Tân Niên có lý do riêng của mình.
Hắn đang chờ đợi một thời cơ thích hợp.
"Sư đệ, trước khi chết, sư phụ đã cho ta một kiện Cực Đạo Đế Binh."
Tô Tân Niên nhìn Cố Bạch Thủy nháy mắt, đợi một lát, hắn lại nói tiếp: "Không chỉ có ta, Đại sư huynh hẳn cũng có hai kiện, một kiện là của hắn, một kiện là sư phụ tặng."
Cây lặng gió ngừng, cát vàng rơi xuống đất, mí mắt của thiếu niên áo xanh giật giật.
"Mà nghe nói tiểu sư muội cũng có một kiện, là Đế binh của Cơ gia lão tổ tông."
Tô Tân Niên nói đến đây thì dừng lại, nheo mắt nhìn tiểu sư đệ của mình.
"Vậy còn ngươi?"