Nhiếp Cửu La mất cả buổi sáng để dọn dẹp ba bức tượng đất sét, dấu vết của thời đại và năm tháng hiện rõ trên tượng: đầu lìa chân thiếu, nhiều chỗ cháy đen, một số nơi bị bào mòn nghiêm trọng, để lộ ra khung xương bằng cỏ bên trong.
Nhưng vẫn đẹp.
Công nghệ hiện đại phát triển, thông tin được chia sẻ, nhân tài dù ở nơi hẻo lánh đến đâu, chỉ cần có nền tảng để thể hiện bản thân, sẽ không bị chôn vùi, nhưng Trung Quốc xưa thì khác, khi đó, thiên tài trong hang núi, có thể cả đời không ra khỏi hang núi, tác phẩm dù kinh tài tuyệt diễm đến đâu, cũng chỉ bày biện trước nhà sau sân, bị dân làng coi thường là thứ không đổi ra tiền ăn được.
Cô cảm thấy người nặn những bức tượng này, là một bậc thầy.
Bậc thầy gặp bậc thầy, khó tránh khỏi cảm khái xuyên không, đồng cảm tương tri, cô chụp rất nhiều ảnh, lại cẩn thận nghiên cứu thủ pháp đường nét, cho đến khi đói cồn cào và buồn đi vệ sinh không chịu nổi, mới ra khỏi miếu đổ.
Tôn Chu không có ở đó, không biết đi đâu, cánh đồng thân ngô xung quanh là một hàng rào tự nhiên, nhưng Nhiếp Cửu La do dự một chút, vẫn từ bỏ ý định đi vệ sinh ngoài trời.
Cô vội vã đi về phía đông, lúc ra khỏi cánh đồng ngô, chú ý thấy bên đường có một chiếc xe việt dã.
Mới hơn xe của Tôn Chu, cũng lớn hơn xe của Tôn Chu, đèn pha trước có gắn khung chống va chạm, thân xe màu trắng tinh, mạnh mẽ đơn giản, đường nét cứng cáp, không có bất kỳ trang trí nào.
Nơi quê mùa hẻo lánh này, dường như không có người ngoài đến, Nhiếp Cửu La trong lòng khẽ động, ghé vào cửa sổ xe xem.
Trong xe không có người, phía trước xe treo một lá bùa bình an, là một chuỗi tiền Ngũ Đế treo xe, thấy chuỗi tiền, Nhiếp Cửu La biết mình nhận nhầm, đang định đi, bỗng thấy, ghế phụ có một con vịt.
Là một con vịt đực nhồi bông màu vàng, mỏ dẹt, ngồi ngay ngắn, hai chân vịt thẳng về phía trước, mặt ngơ ngác, mắt nhìn thẳng, tuyệt hơn nữa là, còn thắt dây an toàn.
Trời ạ, con vịt.
Nhiếp Cửu La bật cười thành tiếng, còn kịp thời ôm bụng: cô đang rất buồn đi vệ sinh, sợ mình cười ra quần.
Trên đường đến nhà vệ sinh công cộng, cô thỉnh thoảng vẫn bật cười.
Thành thật mà nói, trang trí trong ngoài xe đều khá cứng cáp, chỉ có con vịt tuân thủ an toàn giao thông là lạc lõng, cô đoán người lái xe đó, không phải có con, thì là có một trái tim trẻ thơ không bao giờ già.
Trở lại miếu đổ, vẫn không thấy Tôn Chu.
Có lẽ cũng đi vệ sinh, Nhiếp Cửu La mở cửa xe lấy đồ ăn, giữa trưa, bốn bề vắng lặng, thỉnh thoảng có tiếng chim hót, trên trời có một vầng hào quang mặt trời, Nhiếp Cửu La nheo mắt nhìn, còn đưa tay ra, đặt vào trung tâm vầng hào quang.
Hào quang mặt trời ba canh mưa, tối nay, có lẽ sẽ mưa.
Ăn xong bữa ăn đơn giản, Tôn Chu vẫn chưa về.
Nhiếp Cửu La có chút kỳ lạ, khu này an ninh không tốt, Tôn Chu lo cho an toàn của cô, luôn ở gần, dù có buồn đi vệ sinh, cũng đi nhanh về nhanh. Hơn nữa đã lâu như vậy, dù có rơi xuống hố xí, cũng nên bò lên rửa sạch rồi.
Điện thoại của Tôn Chu để trên ghế lái, gọi điện tìm anh ta rõ ràng là không được, Nhiếp Cửu La chụm tay bên miệng, thử gọi một tiếng: "Tôn Chu?"
Âm thanh lan ra, không nhận được bất kỳ phản hồi nào, cô thử đi xa hơn để tìm: "Tôn Chu?"
Cô đi vào cánh đồng thân ngô.
Những thân ngô này thật sự vướng víu, từng bụi từng bụi, không chỉ che khuất tầm nhìn, mà còn thỉnh thoảng vướng vào quần áo, có không ít thân ngô bị dân làng cắt sát gốc làm củi, chỉ còn lại gốc ngắn, cô đi đôi bốt thấp đế cứng, đi qua, phát ra tiếng lách cách khô giòn.
Đi một lúc, cô dừng bước, ngồi xuống nhìn mặt đất.
Ở chỗ đó trong đất, có vài vệt màu nâu đỏ, giống như máu thấm vào, dùng tay thử một chút, đã khô rồi.
Nhiếp Cửu La cười mình đa nghi: nếu là Tôn Chu để lại, sẽ không khô nhanh như vậy, hơn nữa, đây là vùng quê, dân làng quen giết gà vịt ngoài đồng, đây phần lớn là máu gà vịt.
Cô ngước mắt nhìn quanh, lại phát hiện một chỗ bất thường: cách đó không xa, thân ngô đổ về một hướng, giống như có vật nặng nào đó bị kéo đi.
Nhiếp Cửu La đứng dậy, đang định qua đó xem xét, sau lưng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
Cô quay người lại, có người đang loạng choạng chạy tới, thân hình bị những thân ngô dày đặc che khuất, không nhìn rõ, tiếng bước chân vừa vội vừa nặng, xen lẫn tiếng thân ngô gãy, nhanh chóng đến gần.
Nghe động tĩnh, hướng thẳng về phía cô, Nhiếp Cửu La vô thức lùi lại hai bước, gần như cùng lúc đó, một người đàn ông đầu bù tóc rối, mặt đầy máu lao ra từ bụi thân ngô.
Dù đã có chuẩn bị tâm lý, Nhiếp Cửu La vẫn không kìm được mà hét lên.
Người đàn ông đó đột ngột dừng lại.
Lại là Tôn Chu!
Đầu mặt anh ta chảy máu, vết rách trên cổ da thịt lật ra ngoài, ánh mắt trống rỗng, dù đã đứng lại, cơ thể vẫn không ngừng run rẩy, sự run rẩy này thậm chí còn làm hai hàm răng va vào nhau, phát ra tiếng lách cách nhẹ.
Nhiếp Cửu La cảm thấy không ổn: "Tôn Chu, anh sao thế?"
Câu hỏi này kéo Tôn Chu từ hỗn loạn trở về thực tại, ánh mắt anh ta dần tập trung, môi mấp máy nhanh chóng, đột nhiên bật ra một câu: "Chạy mau!"
Lời còn chưa dứt, người đã lao đi như tên bắn.
Nhiếp Cửu La sững sờ chưa đầy một giây, cũng co giò chạy theo.
Cô dĩ nhiên không biết Tôn Chu đang trốn cái gì, nhưng do thói quen: trên đường, mọi người đều ngẩng đầu nhìn trời, cô cũng sẽ nhìn theo một cái; mọi người đều hoảng sợ bỏ chạy, cô cũng tuyệt đối không đi ngược dòng.
Kệ nó, chạy trước đã.
Khi gần đến xe, trong lúc vội vã, cô vẫn không kìm được mà quay đầu nhìn lại một cái.
Không có zombie, quái vật, kẻ giết người biến thái như tưởng tượng, thực tế, cánh đồng thân ngô gần như yên tĩnh, nhưng, cô cũng không biết mình có hoa mắt không: trong một khoảnh khắc gió đè thân ngô xuống, cô dường như thấy một bóng người.
Tiếng động cơ gầm lên, Nhiếp Cửu La kéo mạnh cửa xe, một chân vừa bước lên xe, xe đã gào thét lao đi.
Mẹ kiếp!
Nhiếp Cửu La không kịp trở tay, gần như bị hất ngã xuống đất, trong nháy mắt trời đất đảo lộn, cả người lăn đi, lòng bàn tay vì cố gắng chống xuống đất, bị mài đến nóng rát, lúc nhanh chóng ngồi dậy, chỉ cảm thấy không khí nóng hực — đó là do xe lúc đi, đã phun ra một luồng khí thải chưa tan.
Tôn Chu, thằng khốn này!
Cô hận đến nghiến răng, nhưng không vội chửi Tôn Chu, nặng nhẹ cô biết: trong cánh đồng thân ngô còn có thứ làm người bị thương, Tôn Chu chạy rồi, cô đừng có ngơ ngác trở thành người thay thế.
Nhiếp Cửu La cầm một hòn đá trong tay, nhìn chằm chằm vào cánh đồng thân ngô, từ từ đứng dậy.
Xung quanh yên tĩnh đến lạ, từng phút từng giây dường như bị kéo dài đến vô tận, may mà, cả cánh đồng thân ngô vẫn yên bình, chỉ thỉnh thoảng cọ xát với gió.
Xem ra, thứ đó đã... đi rồi?
Nhưng, dù đã đi, cô cũng không dám ở lại đây lâu, Nhiếp Cửu La cẩn thận, nhanh chóng đi về phía đông — phía đông có người ở, đến nơi đông người, sẽ an tâm.
Cô đi càng lúc càng nhanh, thỉnh thoảng quan sát xung quanh, đi đi, đột nhiên dừng bước.
Chiếc xe việt dã màu trắng đó, cửa sau mở toang, có một người đàn ông dùng sức ném một cái túi vải lớn vào, rồi đóng mạnh nắp xe.
Nhiếp Cửu La không hề có cảm giác phấn khích "cuối cùng cũng gặp người", "có thể cầu cứu", người xuất hiện gần nơi xảy ra chuyện, một nửa là người qua đường thật, một nửa là người liên quan — có lẽ người này, chính là kẻ đã làm Tôn Chu bị thương, dọa anh ta sợ đến tè ra quần?
Và nếu thật sự là vậy, biểu hiện của cô sẽ vô cùng quan trọng: không được tỏ ra hoảng sợ, không được tỏ ra nghi ngờ người này, nhưng cũng không thể hoàn toàn thờ ơ.
Cô giữ khoảng cách vừa phải, bước chân không nhanh không chậm, mặt lạnh lùng, ánh mắt thờ ơ lướt qua — kiểu liếc mắt tùy tiện của người qua đường.
Người đàn ông đó cũng nhìn cô một cái, thật trùng hợp, cũng là kiểu liếc mắt tùy tiện của người qua đường.
Đây là một người đàn ông trẻ tuổi, thân hình cao lớn, vai rộng hông hẹp, có ngũ quan ưa nhìn và đường quai hàm rắn rỏi, chắc chắn không hay cười, vì người hay cười, lông mày khóe mắt nhất định sẽ dịu dàng.
Nhiếp Cửu La thu hồi ánh mắt, lại rất "tùy tiện" liếc nhìn biển số xe của anh ta.
Người đàn ông có một con vịt nhồi bông ngồi ở ghế phụ, chưa chắc là có lòng trẻ thơ, cũng chưa chắc là đã làm cha, còn có thể là một kẻ biến thái tâm lý khát máu.
Vì vậy, ghi nhớ biển số xe của anh ta, rất cần thiết.
Đi qua cửa hàng tạp hóa ở đầu phía đông, thấy xung quanh đông người hơn, Nhiếp Cửu La mới thở phào nhẹ nhõm.
Rất tốt, cô an toàn rồi, có thể tính sổ sau, chút quan tâm của cô đối với vết thương của Tôn Chu, đã sớm bị sự tức giận vì suýt bị cán dưới bánh xe lấn át.
Cô đi đến dưới một cây hòe cổ thụ rậm rạp, cố gắng đứng xa mấy bà lão đang đánh bài hoa dưới gốc cây, rồi gọi điện thoại khiếu nại cho công ty du lịch.
Chuyến đi này của Nhiếp Cửu La là có việc đến Thiểm Nam, dự định ở lại nửa tháng, nhưng công việc rất nhàn rỗi, cô không muốn lãng phí thời gian ở khách sạn, nên đã liên hệ với một nhà cung cấp dịch vụ du lịch, yêu cầu thuê xe theo tuyến đường tùy chỉnh, xem các tượng điêu khắc ở các miếu quan của mấy huyện xã lân cận, càng cổ càng tốt, không sợ hư hỏng.
Vì không phải là tuyến đường thông thường, một số điểm đến lại khá hẻo lánh, nên công ty du lịch đưa ra mức giá gấp đôi thị trường, Nhiếp Cửu La đồng ý rất nhanh, chỉ có hai yêu cầu: một, an toàn; hai, đến được tất cả các điểm.
Còn "an toàn" nữa chứ, cô nhìn lòng bàn tay bị mài đi một lớp da mỏng, chuẩn bị làm một trận lớn.
Chuyện gì cũng không tranh không giận, người khác còn tưởng cô không có tính khí.
Điện thoại kết nối, Nhiếp Cửu La nhẹ nhàng bắt đầu kể chuyện, cô không bao giờ chửi bới như đàn bà chanh chua: chửi bới như vậy, trông thì hùng hổ, thực ra khí thế xì ra quá nhanh, không có lợi cho việc đánh trận lâu dài.
Kể xong chuyện, đầu dây bên kia đã run rẩy, lặp lại vô số lần "xin lỗi".
Nhiếp Cửu La: "Tôi không nghĩ đây là chuyện nói vài câu 'xin lỗi' là xong, tài xế tôi thuê, gặp chuyện, bỏ tôi lại mà chạy, có hợp lý không?"
Công ty du lịch: "Vâng, vâng, quá không hợp lý."
Nhiếp Cửu La: "Nếu không phải tôi phản ứng nhanh, có phải đã bị cuốn vào gầm xe rồi không? Tôi có thể hiểu Tôn Chu gặp phải sự cố bất ngờ, nhưng đây là hai chuyện khác nhau, tôi đã trả tiền, tôi yêu cầu dịch vụ tương xứng với số tiền đó, một tài xế được cho là có gần mười năm kinh nghiệm, dù có hoảng sợ đến đâu, có thể bỏ mặc an toàn tính mạng của khách hàng như vậy không?"
Công ty du lịch rõ ràng hiểu sâu sắc nguyên lý "giọng càng bình tĩnh, chuyện càng lớn", chỉ muốn quỳ lạy cô qua điện thoại: "Vâng, vâng, cô Nhiếp, đây tuyệt đối là sai sót trong công việc của chúng tôi."
Nhiếp Cửu La đang chuẩn bị tung ra một câu hỏi ngược lại hoa mỹ thứ ba, đẩy không khí lên cao trào, bên tai bỗng vang lên một câu: "Là đi ngoại tình đó, ôi, không biết xấu hổ..."
"Ngoại tình" gì? Nhiếp Cửu La phân tâm, những lời hoa mỹ bay sạch.
"Còn nói dối là đi đánh bài, đánh cả đêm không về nhà..."
"Chồng nó đi tìm rồi, ôi, sắp đánh chết người rồi..."
"Cô Nhiếp, cô xem thế này được không, chúng tôi sẽ sắp xếp tài xế gần nhất đến đón cô ngay, còn Tôn Chu, chúng tôi sẽ liên lạc với anh ta sớm nhất, tìm hiểu tình hình..."
Dường như tạm thời cũng chỉ có thể như vậy, Nhiếp Cửu La một lòng hai việc, lúc này lại hứng thú hơn với câu chuyện phiếm bay đến, khách quan mà nói, cô không phải là người hay hóng chuyện, nhưng chuyện đã đến tai rồi, cố tình làm như không nghe cũng không cần thiết.
Cô ậm ừ trả lời vài câu, cúp điện thoại, đi lại gần mấy bà lão đang đánh bài hoa.
Mấy bà lão bàn tán sôi nổi, căm phẫn, hoàn toàn không thấy sự xuất hiện của người ngoài như Nhiếp Cửu La là đột ngột, còn tích cực lôi kéo cô vào cuộc thảo luận, nói vài câu lại hỏi ý kiến cô: "Cô nói phải không, cô gái?"
Rất nhanh, Nhiếp Cửu La đã hiểu rõ ngọn ngành của vụ bê bối tình ái ở làng quê này.
Hóa ra, ngay tối hôm qua, ở xã Hưng Bá Tử có một người phụ nữ, nói là ra ngoài đánh bài, cả đêm không về nhà, chồng cô ta đoán là vợ ham vui, ở lại nhà bạn bài, cũng không để tâm.
Kết quả đến sáng hôm nay, vẫn không thấy vợ đâu, điện thoại lại tắt máy, chồng cô ta không vui, tìm đến tận nơi, mới biết vợ mình hoàn toàn không đi đánh bài.
Lần này rắc rối rồi, người mất tích, lại không liên lạc được, chồng cô ta la hét đòi báo cảnh sát, bạn bài sợ chuyện lớn, nói ra sự thật: đánh bài chỉ là cái cớ, người phụ nữ có một người tình ở làng bên, thực ra tối qua, cô ta đi tìm người tình.
Chồng người phụ nữ nổi trận lôi đình, gọi thêm hai người anh em họ, lái xe máy, hùng hổ đến làng bên bắt gian.
Đến hiện tại, "tình hình chiến sự" bắt gian vẫn chưa có tin tức, nhưng mấy bà lão chắc chắn chuyến đi này tất sẽ là một trận mưa máu gió tanh, nói một cách thông thường là "sắp đánh chết người rồi".
