Viêm Thác dừng lại một lúc, sải bước về phía đó.
Còn cách hơn mười mét, chỗ đó vang lên tiếng xào xạc, một người đàn ông ăn mặc rách rưới nhảy dựng lên, tay cầm súng trường, gầm lên: "Đứng lại! Giơ tay lên! Nộp súng không giết!"
Viêm Thác giật mình.
Nhưng anh ta nhanh chóng trấn tĩnh lại, chỉ trong vài giây, ánh mắt đã quét qua người này mấy vòng.
Người đàn ông trước mặt tóc tai bù xù rối bời, mặt đầy bụi bẩn, chân trần, móng chân đầy đất đen, khẩu "súng trường" đang cầm là được khắc bằng gỗ, trên cổ treo một chiếc ống nhòm đồ chơi vỏ nhựa vỡ, vai đeo một cái cặp lồng có quai xách, eo dắt một cái muỗng canh bằng thép không gỉ.
Đây tám phần là một gã ngốc.
Viêm Thác dừng bước, phối hợp giơ hai tay đầu hàng.
Gã ngốc rất hài lòng, rảnh tay rút muỗng ra, đầu muỗng áp vào tai: "Động Yêu Động Yêu, tôi là Động Quải, phòng tuyến rừng rậm phát hiện quỷ tử, phát hiện quỷ tử!"
Gã ngốc "báo cáo" xong, lại hung hăng tra hỏi Viêm Thác: "Các người có bao nhiêu người? Bao nhiêu khẩu súng? Có phải đến làng Bản Nha phá hoại không?"
Viêm Thác cảm thấy, đây chắc chắn là một gã ngốc, nhưng để chắc chắn, anh ta vẫn phải tìm cách xác minh thêm.
Anh ta chỉ vào ngôi làng nhỏ yên tĩnh ở xa: "Nhà anh ở đó à?"
Gã ngốc rất không hài lòng với câu trả lời lạc đề của anh ta: "Thành thật đi! Đừng hòng moi được chút thông tin nào từ miệng tôi! Bản Nha chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh địch, các người muốn tấn công, là tự tìm đường chết!"
Viêm Thác: "Anh nói đúng, tôi rút lui ngay bây giờ."
Anh ta lùi lại vài bước mới quay người rời đi, gã ngốc luôn cầm "súng" phòng bị, cho đến khi tận mắt thấy anh ta lên xe, mới thở phào nhẹ nhõm, lại cầm muỗng áp vào tai: "Động Yêu Động Yêu, tôi là Động Quải, quỷ tử đã bị tôi đẩy lùi, quỷ tử đã bị tôi đẩy lùi!"
Viêm Thác khởi động xe, đến ngã rẽ, bẻ lái, thẳng tiến vào làng, thỉnh thoảng lại nhìn gương chiếu hậu: bây giờ không chỉ đột phá "phòng tuyến", mà còn thẳng tiến vào hang ổ địch, anh ta muốn xem, gã ngốc đó sẽ phản ứng thế nào.
Rất nhanh, phía sau xe xa xa xuất hiện một bóng người đang đuổi theo điên cuồng, gã ngốc đó vừa dùng muỗng "ceng ceng" gõ vào cặp lồng vừa gào thét khản cổ: "Bà con ơi, quỷ tử vào làng rồi! Chạy mau!"
Viêm Thác thầm khen, cảm thấy người này thật sự ngốc một cách nghiêm túc và có trách nhiệm.
Rất nhanh, xe đã đến bên căn nhà cấp bốn ở đầu phía đông.
Thành thật mà nói, không ít làng ở Thiểm Nam, đặc biệt là trong núi, vẫn còn khá lạc hậu, không thiếu nhà xây bằng đất đá, nhưng làng này có đường xe vào được, tương đối hiện đại: các con đường chính đều được đổ xi măng, nhìn vào đa số là nhà cấp bốn, nhà lầu hai ba tầng cũng không ít, trên cao dây ăng-ten, dây điện chằng chịt, có không ít chim sẻ đang đậu nghỉ.
Tuy nhiên, gần như không thấy bóng người, đây cũng là xu thế chung: thanh niên trai tráng ra ngoài làm ăn, người già trẻ em ở lại, các làng quê nhỏ trên cả nước đều đang "rỗng ruột".
Đã có một người phụ nữ nghe thấy động tĩnh, từ trong nhà ra xem.
Người phụ nữ này khoảng năm mươi tuổi, tóc ngắn ngang tai, mặc áo khoác màu đỏ sẫm, quần sọc, chân đi giày vải miệng vuông, tay cầm một nắm hạt dưa, cắn rất có phong cách: người khác cắn xong vỏ hạt dưa đều tiện tay vứt đi, bà ta sẽ đưa vỏ rỗng lên trước mắt, rồi dùng đầu ngón tay vê một cái — vỏ rỗng như hoa, bay lượn ra ngoài.
Viêm Thác xuống xe, chỉ về phía trước: "Đại tẩu, đi đường này, có lên được đường lớn không?"
Người phụ nữ lắc đầu: "Đi nhầm rồi, vào trong không có đường, phải đi ngược lại."
Viêm Thác "ồ" một tiếng, khéo léo chuyển chủ đề sang gã ngốc đang chạy: "Người đó... sao vậy?"
"Ài, Mã Ngốc, từ nhỏ đã vậy, đầu óc có vấn đề."
Trong lúc nói chuyện, Mã Ngốc đã chạy đến gần, vừa mở miệng đã than khóc: "Bà con ơi, tôi đến muộn rồi."
Cứ như thể bà con đã hy sinh oanh liệt rồi vậy.
Người phụ nữ đó đối phó với Mã Ngốc, rõ ràng là rất quen thuộc: "Anh nhầm rồi, đây là du kích... đội trưởng Mã, quỷ tử ở phía tây, anh qua đó xem đi."
Mã Ngốc ưỡn ngực, hai gót chân chạm vào nhau rất có khí thế: "Vâng."
Viêm Thác nhìn theo anh ta chạy đi, cuối cùng xác nhận đây đúng là một gã ngốc, anh ta yên tâm, cảm ơn người phụ nữ rồi cáo từ.
Người phụ nữ đang bận xem tin nhắn mới trên điện thoại, không buồn đáp lại.
Viêm Thác mở cửa xe, nửa người đã chui vào, người phụ nữ đó bỗng gọi anh ta: "Này, chàng trai, anh, anh đợi chút."
Chuyện gì vậy? Viêm Thác nghi hoặc quay đầu nhìn bà ta.
Người phụ nữ đó cũng nhìn anh ta, nín một lúc lâu, lắp bắp: "Chàng trai, tôi thấy anh khỏe mạnh, có... có sức, có thể giúp... giúp tôi khiêng cái chum tương không? Thanh niên trong làng đều đi vắng, một mình tôi, không làm nổi."
Nói đến cuối, bà ta ngượng ngùng nở một nụ cười.
Viêm Thác cảm thấy yêu cầu này có chút đột ngột, nhưng, người ta vừa "chỉ đường" cho mình, có qua có lại, giúp một tay cũng không sao.
Trong nhà quả thật có một cái chum tương, cao gần nửa người, rất nặng, đừng nói người phụ nữ đó một mình không khiêng nổi, thêm cả Viêm Thác cũng hơi vất vả.
Hai người hợp sức khiêng cái chum tương đó ra ngoài cửa, người phụ nữ đó suốt quá trình đều vụng về, giữa chừng có mấy lần phải dừng lại làm lại. Chưa hết, Viêm Thác chú ý thấy, ít nhất có hai ba lần, người phụ nữ đó đang lén lút nhìn anh ta — có một lần, anh ta cố tình nhìn lại một cách tự nhiên, người phụ nữ đó hoảng hốt, vội vàng dời mắt đi.
Viêm Thác trong lòng bắt đầu nghi ngờ: ngoại hình vóc dáng của anh ta không tệ, ra ngoài bị các cô gái trẻ nhìn chằm chằm hoặc chụp lén cũng có, nhưng khiêng chum tương cũng không phải là động tác gì tiêu sái, nói người phụ nữ này vì anh ta mà mê mẩn, cũng quá vô lý.
Khó khăn lắm mới khiêng được cái chum tương ra đến cửa, người phụ nữ bưng chậu nước đến cho Viêm Thác rửa tay, Viêm Thác vừa xoa xà phòng lên tay, vừa không động thanh sắc quan sát xung quanh, lần quan sát này, trong lòng càng thêm cảnh giác.
Một lát trước, trên con đường gần đó còn không một bóng người, bây giờ, đã có thêm ba người.
Một là ông lão què hơn sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, chống gậy, cách anh ta khoảng trăm mét, xem tư thế là định đi về phía này, nhưng bây giờ đang dừng lại trên đường, lách cách bấm bật lửa, cố gắng châm thuốc.
Một là người đàn ông tráng niên khoảng ba mươi tuổi, mặc áo khoác công nhân màu xanh lam, đầu khá to, mép tóc liền với cổ áo, trông lùn tịt như không có cổ, anh ta ngồi ở chân một bức tường đổ đối diện với căn nhà cấp bốn của người phụ nữ này, đang gặm dưa chuột giòn tan, bên cạnh còn có một hũ tương đã mở nắp, cắn một miếng, lại nhúng dưa chuột vào chấm một ít tương.
Cuối cùng là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, cắt tóc đầu đinh, trông không thể coi là xấu, chỉ là lông mày khóe mắt qua loa, ngũ quan đều tụ lại ở giữa mặt, và nếu bôi phấn trắng vào khoảng giữa đó, thì đúng là hình tượng vai hề trong kinh kịch — anh ta đã đi đến bên xe, đang tò mò nhìn vào trong xe.
Viêm Thác quát về phía anh ta một tiếng.
Chàng trai đó giật mình, cổ rụt lại, rồi lại vươn ra về phía này, mặt lập tức tươi cười: "Ôi, anh, xe của anh à, đẹp thật."
Viêm Thác xe mình có ma, tự nhiên nghĩ người ta theo hướng xấu nhất, anh ta cảm thấy, tình huống tồi tệ nhất không ngoài hai khả năng —
Một là, cái gọi là Mã Ngốc đầu óc có vấn đề, thực ra là đang giả ngốc. Hắn đã thấy người bị trói trong cốp sau và chuyện xảy ra, đã thông báo cho người trong làng.
Hai là, cái làng tên Bản Nha này, bản thân nó đã có vấn đề. Có khi là phiên bản hiện đại của quán trọ đen của Tôn Nhị Nương, chuyên nhắm vào những người qua đường đơn độc, cướp của giết người.
Tóm lại là, chuồn là thượng sách.
Anh ta cũng không buồn chào hỏi người phụ nữ đó nữa, hai tay nhanh chóng khuấy trong nước rồi đứng dậy, vừa vung tay vừa đi về phía xe.
Sau lưng, người phụ nữ muốn gọi anh ta lại, nhất thời lại không có cớ thích hợp.
Chàng trai đó thấy anh ta đến, vội lùi lại hai bước nhường đường, vừa nhường vừa ân cần bắt chuyện: "Anh, anh đến tìm người à?"
"Không tìm người, đi ngang qua, hỏi đường."
Nụ cười của chàng trai có thêm vài phần ranh mãnh: "Làng chúng tôi ở trong cùng, người đến đều là có mục đích, làm gì có ai đi ngang qua?"
Thần kinh, quản trời quản đất, còn quản cả người ta có phải đi ngang qua không, Viêm Thác không thèm để ý đến anh ta, một tay mở cửa xe, đang định bước lên xe, chàng trai đó một tay nắm chặt cửa xe.
Viêm Thác trong lòng "lộp bộp" một tiếng: đây là thật sự có vấn đề rồi, cái làng này, người này, thật sự có vấn đề rồi.
Anh ta nhìn chàng trai đó, không động thanh sắc: "Sao thế?"
Chàng trai đó bị anh ta nhìn như vậy, trong lòng không khỏi sợ hãi, ngập ngừng buông tay, lại tươi cười nói: "Không phải, anh, tôi muốn ra ngã tư lớn, tiện cho tôi đi nhờ một đoạn được không?"
Viêm Thác một câu "không tiện" đang định nói ra, bên cạnh vang lên một câu lười biếng: "Sơn Cường, đừng có mơ, có chút tiền đồ đi, đừng thấy xe người ta đẹp là muốn ké."
Là người đàn ông đầu to đó.
Sơn Cường lập tức xị mặt, quay đầu chửi người đàn ông đó: "Liên quan gì đến mày."
Người đàn ông đó nhét nốt đoạn đuôi dưa chuột còn lại vào miệng nhai chậm, không thèm để ý đến Sơn Cường, lại liếc mắt nhìn Viêm Thác: "Đi ngay à? Hỏi đường xong, không phải nên cho chút phí tư vấn à?"
Quả nhiên, gặp phải côn đồ làng xã rồi.
Viêm Thác lười gây chuyện: "Bao nhiêu tiền?"
Người đàn ông đó vỗ tay đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Viêm Thác, giơ tay làm dấu "ba": "Ba trăm đồng, nhưng phải tiền mặt nhé."
Thời buổi này, tuy thanh toán điện tử đã rất phổ biến, nhưng Viêm Thác ra ngoài, vẫn sẽ mang theo người tám trăm một nghìn để phòng thân, hơn nữa, ba trăm đồng, trong giới tống tiền, cũng không phải là hét giá trên trời.
Anh ta cúi đầu lấy ví.
Ngay lúc này, người đàn ông đó bỗng lao đầu vào lòng Viêm Thác, đồng thời gầm lên: "Còn giả vờ gì nữa, đánh nó đi!"
Viêm Thác thực ra đã thấy người đàn ông này lao tới, vô thức lùi lại, nhưng gần như cùng lúc đó, Sơn Cường sau lưng cũng lao lên, hai tay ôm chặt eo Viêm Thác.
Hai người, một người lao tới trước, một người ôm từ sau, Viêm Thác bị kẹp ở giữa, khá giống nhân bánh sandwich, lại thêm anh ta đang lùi, ba người, đều không giữ được thăng bằng, cùng nhau ngã lăn ra đất.
Viêm Thác thầm kêu không ổn, người chưa ngã xuống đất đã tung một cú móc, đánh cái đầu to của người đàn ông đó lệch sang một bên, đang định lật người dậy, eo bị siết chặt, lại bị ôm lật ra — Sơn Cường đó cũng không đánh nhau với anh ta, chỉ là từ sau ôm chặt anh ta, chết cũng không buông.
Trọng lượng hơn trăm cân này đè lên lưng, thật sự là muốn mạng, Viêm Thác thầm kêu khổ, giây tiếp theo, trước mắt tối sầm, là người đàn ông đầu to đó lại lao lên.
Ba người, lập tức rơi vào một trận hỗn chiến.
Cổ nhân nói hay, hai tay khó địch bốn tay, Viêm Thác tuy dựa vào thân thủ nhanh nhẹn, luôn khiến hai người kia phải chịu thiệt, nhưng như bị dây leo quấn quanh, mãi không thoát ra được, đang lúc lòng như lửa đốt, liếc mắt một cái, lại thấy có người tham gia vào trận chiến.
Là ông lão chống gậy đó, mặt hung tợn, cà nhắc bước nhanh tới, gậy giơ cao, đập xuống.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, trong đầu Viêm Thác lóe lên một tia sáng, dùng hết sức lực toàn thân lật mạnh một cái, cú lật này đã lật Sơn Cường đang ôm chặt anh ta lên trên, và cây gậy của ông lão, vừa vặn đập vào cổ Sơn Cường.
Sơn Cường kêu thảm một tiếng buông tay, co người lăn sang một bên, Viêm Thác nhân cơ hội hất người đàn ông đầu to đứng dậy, lao nhanh vào ghế lái cửa xe đang mở một nửa, người còn chưa ngồi vững, chỉ cảm thấy sau gáy đau nhói, là ông lão đó lao tới, đâm thẳng kim tiêm vào sau gáy anh ta.
Viêm Thác không kịp nhìn kỹ, nắm lấy cửa xe đập mạnh một cái, cánh tay của ông lão thò vào trong xe bị kẹp đến suýt gãy, kêu đau một tiếng, ôm tay loạng choạng lùi lại.
Cơ hội không thể bỏ lỡ, Viêm Thác khởi động xe, đầu xe vốn hướng vào trong làng, lúc này chỉ có thể lao thẳng về phía trước, mười mấy mét sau một cú quay đuôi lớn, cuối cùng cũng quay đầu lại, lao ra ngoài.
Sơn Cường và ông lão đó đều bị thương, chưa hoàn hồn, người đàn ông đầu to thì đã đứng dậy, dường như muốn lên chặn xe, nhưng sợ xe lao tới, lại vội lùi sang bên, ngược lại là người phụ nữ đó, người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, ôm một cái ghế dài, la hét lao về phía trước xe.
Sao thế, đây là muốn dùng ghế dài để chặn xe à?
Châu chấu đá xe không hơn, Viêm Thác đáy mắt trầm xuống, đạp ga hết cỡ, lao thẳng tới.
Người phụ nữ đó vốn tưởng có thể ép Viêm Thác dừng xe, nhưng thấy xe đến trước mặt hai ba mét vẫn không có ý định dừng, trong nháy mắt rợn tóc gáy, lại vội vàng lùi lại, thân xe gào thét lướt qua bên cạnh bà ta, bà ta da đầu tê dại hai chân mềm nhũn, cả người lẫn ghế ngã lăn ra.
...
Xe lao đi như gió, đuôi xe tung lên bụi vàng, Mã Ngốc đang vác súng ngược "tuần tra" ở phía này, xa xa thấy xe rời đi, rất không hiểu, dừng bước nhìn, còn vẫy tay chào anh ta từ xa: "Du kích, không ăn cơm rồi hẵng đi à?"
