Hồi trước kể rằng, hai vị bộ khoái là Trương bộ khoái và Lý bộ khoái muốn gặp Mặc thiếu gia cùng Mặc tiểu thư. Trân muội tử đáp "Dạ", rồi hướng về phía lầu các, trong lòng lo lắng không biết ân nhân của cả nhà mình là Mặc nữ hiệp, khi chạm mặt "Nhị thập tứ tỷ" (tỷ tỷ thứ hai mươi bốn) thì có xảy ra ẩu đả hay không. Trong lòng nàng, bất cứ ai trong hai người đó xảy ra chuyện gì nàng cũng đều đau lòng. Điều nàng mong mỏi nhất là Mặc nữ hiệp đừng lộ diện, như vậy mới tránh được một trận đổ máu.

Nàng thấp thỏm bước vào lầu các, ở đại sảnh không thấy Mặc nữ hiệp và muội muội của nàng đâu, chỉ thấy Si Nhi từ trong thư phòng đi ra, hỏi: "Trân muội tử, có phải lại có người đến không?"

Trân muội tử thấy Mặc nữ hiệp không có ở đó, hơi yên tâm, nói: "Dạ phải! Thiếu gia, tiểu thư không có ở đây sao?"

"Tỷ tỷ ta lên lầu rồi. Người nào muốn gặp chúng ta? Có phải tên Tam thiếu gia hung ác kia lại quay lại bắt chúng ta dọn đi không?"

"Không phải đâu thiếu gia, là sai nha trong nha môn."

"Họ gặp chúng ta làm gì?"

"Muốn hỏi về chuyện vừa xảy ra. Thiếu gia, người đừng lo, tốt nhất nên bảo hai vị tiểu thư đừng lộ diện, có chuyện gì, ta sẽ trả lời thay cho người."

Si Nhi nói: "Được được, muội mời họ vào ngồi đi."

Trân muội tử vẫn không yên tâm: "Thiếu gia, có chuyện gì người không biết thì tuyệt đối đừng trả lời bừa, cứ bảo họ hỏi ta là được."

"Trân tỷ, vậy ta cảm ơn muội trước nhé!"

"Thiếu gia, vậy ta đi gọi họ vào đây!"

"Đúng đúng, mời họ vào, không được thất lễ."

Trân muội tử thầm kinh ngạc: Xem ra thiếu gia rất biết cách đối nhân xử thế, chẳng lẽ cái sự "si" của chàng chỉ xuất hiện vào một canh giờ nào đó, còn những lúc khác đều bình thường? Trân muội tử yên tâm quay ra nói: "Mặc thiếu gia có lời mời các vị."

Chưởng quỹ cúi người nói với hai vị bộ khoái và Tô Tam Nương: "Các vị mời trước."

Hai vị bộ khoái cũng không dám tùy tiện, lớn tiếng quát tháo như khi đến nhà dân thường hay thẩm vấn khách vãng lai, bởi vì những người ở được trong phòng khách quý thế này, không phải hào môn quý tộc, quan lại thì chắc chắn cũng là cự phú đại thương, hoặc là nhân vật có quyền thế. Mà những cự phú đại thương hay nhân vật có quyền thế, thường có mối quan hệ chằng chịt với các đại thần ở kinh sư và địa phương, loại người này không thể đắc tội.

Hai tên bộ khoái này coi Mặc Văn, Tiểu Cần và Si Nhi là một trong những hạng người đó, không dám làm càn. Dưới sự dẫn đường của chưởng quỹ, họ bước vào đại sảnh. Si Nhi lễ độ, phong thái ung dung, đứng dậy nghênh đón, tựa như một công tử thế gia, nào có chút vẻ ngây ngô khờ khạo nào? Trân muội tử thầm kinh ngạc, nàng rót trà dâng nước cho hai vị bộ khoái và Tô Tam Nương, đứng hầu sau ghế Si Nhi như một người hầu.

Chưởng quỹ không tránh khỏi việc giới thiệu từng người với Si Nhi, khi giới thiệu đến Nhị thập tứ tỷ Tô Tam Nương, ánh mắt Si Nhi lóe lên, liên tục chắp tay nói: "Hóa ra là Tô nữ hiệp, ngưỡng mộ đã lâu! Ngưỡng mộ đã lâu!"

Tô Tam Nương cũng đang thầm quan sát Si Nhi, không biết là Si Nhi có thiên phú diễn xuất, đóng vai nào giống vai đó, hay là do Tô Tam Nương nhìn không ra. Nàng chỉ thấy Si Nhi tuấn tú phóng khoáng, mang dáng vẻ của một công tử thế gia hào môn, mỉm cười hỏi: "Mặc công tử cũng từng nghe danh tiếng tầm thường của ta sao?"

Vì Si Nhi và Mặc Văn khi đăng ký thuê phòng đều dùng họ Mặc, nên Tô Tam Nương gọi là Mặc công tử. Nếu nàng biết Mặc công tử trước mắt chính là Hắc Ưng bí ẩn làm chấn động võ lâm, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến ngây người.

Si Nhi cười: "Tô nữ hiệp danh chấn Tương Trung, cực kỳ được trọng vọng, tại hạ sao có thể không nghe danh? Chỉ là không dám đường đột đến thăm."

"Mặc công tử khách khí rồi!"

"Đâu có! Đâu có!" Si Nhi không dám bỏ rơi hai vị bộ khoái, chắp tay với họ nói: "Hai vị đại ca, có chuyện gì cứ nói thẳng, những gì tại hạ biết, nhất định sẽ nói thật."

Trương bộ khoái cũng chắp tay nói: "Mặc công tử, xin hãy tha lỗi cho sự đường đột của chúng tôi, tại hạ phụng mệnh đến hỏi về việc Tam thiếu gia của Bố chính ty bị bắt đi."

Si Nhi kinh ngạc: "Vị công tử ngang ngược hống hách đó là Tam thiếu gia của Bố chính ty sao? Chẳng trách vừa đến đã hung ác bắt chúng ta phải dọn đi!"

Trương bộ khoái nói: "Mặc công tử xin hãy thông cảm, nơi ở này là nơi Tam thiếu gia thường hay lưu trú."

Si Nhi nhìn chưởng quỹ: "Nếu vậy thì chưởng quỹ không nên cho chúng ta thuê, chúng ta hoàn toàn có thể ở phòng khác."

Chưởng quỹ im lặng không biết trả lời thế nào, Tô Tam Nương nói: "Việc này cũng không trách chưởng quỹ được, Tam thiếu gia cậy quyền thế, ngang ngược hống hách. Nếu hắn một năm không đến, tòa nhà này chẳng lẽ để trống? Vậy khách điếm này còn làm ăn gì được nữa? Đây đâu phải chỗ của nhà hắn, làm gì có đạo lý hắn ở rồi thì không cho người khác ở?"

Si Nhi nói: "Tô nữ hiệp quả nhiên là người hiểu lý lẽ, trượng nghĩa chấp ngôn, không sợ cường bạo, tại hạ vô cùng khâm phục. Chẳng trách Tô nữ hiệp danh tiếng lẫy lừng Tương Trung, ai ai trong giang hồ cũng khen ngợi." Đồng thời trong lòng thầm nghĩ: Một viên minh châu như vậy, sao lại đầu quân cho Âm chưởng môn, bán mạng cho lão ma mắt biếc? Thật là đáng tiếc! Chẳng trách tỷ tỷ bảo mình đừng gây náo loạn ở Trường Sa, để tránh nàng khó xử.

Tô Tam Nương mỉm cười: "Mặc công tử quá khen, ta không dám nhận, ta chỉ nói theo lý lẽ mà thôi."

Trương bộ khoái nhíu mày: "Mặc công tử, những chuyện đó đã qua rồi, không cần nhắc lại nữa. Ta muốn hỏi Mặc công tử, kẻ bắt đi Tam thiếu gia là người nào?"

Si Nhi nói: "Trương đại ca, ta cũng đang thầm kinh ngạc, vị tiểu hiệp hành hiệp trượng nghĩa, thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ này là người nào?"

"Mặc công tử không quen biết cậu ta?"

Si Nhi lắc đầu: "Tại hạ cũng là lần đầu gặp, tại hạ còn chưa kịp cảm ơn thì cậu ta đã đi rồi, ngay cả họ tên cũng không biết."

Trân muội tử ở phía sau góp lời: "Đúng vậy! Ta cũng là lần đầu thấy một người như thế. Võ công của cậu ta cao cực kỳ, chỉ trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng đâu, e rằng cậu ta là một vị tiểu thần tiên chăng? Chuyên đến quản chuyện bất bình trong nhân gian."

Trương bộ khoái ban đầu cho rằng kẻ bắt đi Tam thiếu gia chắc chắn quen biết với Mặc công tử, biết đâu là do Mặc công tử thuê đến. Bởi vì hào môn quý tộc, con nhà giàu thường dùng tiền lớn thuê cao thủ võ lâm làm vệ sĩ công khai hoặc bí mật, nhất là ám tiêu, xảy ra chuyện không cần tự chịu trách nhiệm, đùn đẩy mọi việc sạch sẽ. Hắn nghi ngờ hỏi tiếp: "Mặc công tử thực sự không quen biết vị hiệp sĩ này?"

Si Nhi không vui: "Các người nghi ngờ ta?"

Trân muội tử kêu lên: "Sao các người không tin Mặc công tử? Các người có biết vì sao vị tiểu thần tiên đó lại đột nhiên xuất hiện không?"

Trương bộ khoái vốn muốn quát Trân muội tử đừng nhiều lời, nhưng nghe nàng nói vậy, không khỏi tò mò, hỏi: "Cậu ta vì sao xuất hiện?"

"Vị Tam thiếu gia đó vừa đến đã quát tháo bắt Mặc công tử, Mặc tiểu thư dọn đi, Mặc tiểu thư sợ hãi cũng đồng ý dọn đi, nhường lại tòa nhà này, nhưng Tam thiếu gia vừa thấy Mặc tiểu thư đã nảy sinh tà niệm, bắt Mặc tiểu thư ở lại hầu hạ hắn, đuổi Mặc công tử ra ngoài, nên tiểu thần tiên mới xuất hiện ngay lập tức."

Tô Tam Nương nghe vậy, đôi mày liễu dựng ngược: "Đê tiện! Nếu là ta ở đó, cũng sẽ ra tay."

Trân muội tử nói: "Đúng vậy! Không trừng trị tên Tam thiếu gia này thì còn thiên lý vương pháp nào nữa?"

Chưởng quỹ sợ rắc rối, vội nói với Trân muội tử: "Cô bớt nói vài câu có được không?"

Trương bộ khoái cười khổ: "Nhị thập tứ tỷ, cô đừng đổ thêm dầu vào lửa nữa, tại hạ phụng mệnh điều tra tung tích Tam thiếu gia, Tam thiếu gia xảy ra chuyện, tri phủ đại nhân của chúng ta e rằng cũng khó mà tránh khỏi liên lụy."

Si Nhi lạnh lùng nói: "Vậy những chuyện Tam thiếu gia làm xằng làm bậy, ức hiếp nam nữ, các người không quản sao? Tại hạ cũng nói cho các người biết, nếu thực sự chọc giận chúng ta, tại hạ không những có thể khiến mũ quan của tri phủ đại nhân các người rơi xuống, mà còn có thể khiến cái đầu của tên Bố chính ty kia rơi xuống. Tại hạ nói thêm một câu, nếu không phải vị tiểu hiệp sĩ kia đột nhiên xuất hiện, cứu các người và tri phủ đại nhân của các người, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Các người nên cảm kích vị tiểu hiệp sĩ đó mới phải, còn muốn truy bắt cậu ta quy án sao?"

Hai vị bộ khoái nghe vậy không khỏi kinh sợ, nhìn nhau, nhất thời không biết Mặc công tử có lai lịch gì, thế lực chống lưng lớn đến đâu. Họ càng tin rằng, vị tiểu hiệp sĩ đó chắc chắn là vệ sĩ bí mật của Mặc công tử. Một lúc lâu sau, Trương bộ đầu mới hỏi: "Mặc công tử là..."

Si Nhi ngắt lời: "Các người không cần hỏi ta là người thế nào, nhưng các người có thể yên tâm, tính mạng Tam thiếu gia không nguy hiểm. Các người mau đến bên bờ sông Lưu Dương phía bắc thành mà đón hắn đi, đi trễ mà xảy ra án mạng thì đừng trách ta không báo trước cho các người."

Hai vị bộ khoái nghe vậy, nào dám chậm trễ? Vội vàng đứng dậy chắp tay cáo từ: "Mặc công tử! Tại hạ đắc tội rồi."

"Tại hạ không tiễn! Mời!"

Hai vị bộ khoái vội vã rời đi, chưởng quỹ cũng cáo từ, Tô Tam Nương và hai thủ hạ lại không đi. Tô Tam Nương nhìn Si Nhi một lần nữa. Nàng cảm thấy những lời vừa rồi của Si Nhi, hào khí ngút trời, từng chữ như ngọc rơi trên mâm, kích động lòng người, không phải lời của con nhà giàu bình thường. Nàng nhìn Si Nhi mỉm cười hỏi: "Mặc công tử có thể cho ta biết ngươi là ai không?"

Si Nhi cười, hỏi ngược lại: "Tô nữ hiệp thấy tại hạ giống người thế nào?"

"Mặc công tử e rằng là người trong võ lâm."

"Không phải là đại đạo giang hồ, cường hào thảo khấu chứ?"

Tô Tam Nương cười: "Công tử nói đùa rồi!"

"Tại hạ không giống?"

"Công tử không phải loại người đó."

"Cô không nhìn lầm chứ?"

"Ta tự hỏi sẽ không nhìn lầm, khí chất của công tử, ít nhất không giống hạng đại đạo giang hồ, ngược lại rất gần với những nhân sĩ hàng đầu trong võ lâm thế gia và chính nghĩa đạo."

Si Nhi không khỏi thầm giật mình: Tô Tam Nương quả không hổ danh là hào hiệp tinh minh lão luyện trong giang hồ, ánh mắt sắc bén, giỏi quan sát, liền cười nói: "Tô nữ hiệp nhìn lầm rồi, tại hạ thực ra không phải người trong võ lâm, cũng không biết võ công."

Tô nữ hiệp ngạc nhiên: "Công tử không phải người trong võ lâm? Cũng không biết võ công?"

"Biết hay không biết võ công, Tô nữ hiệp chẳng lẽ còn nhìn không ra?"

Nội công của Si Nhi thâm hậu, không lộ ra ngoài ánh mắt thần sắc, ngay cả Mặc Văn cũng không nhìn ra, Tô Tam Nương sao có thể nhìn ra được? Tô Tam Nương từ ánh mắt, ngoại hình của Si Nhi, quả thực không nhìn ra. Thế nhưng nàng đột nhiên ra tay, một chưởng vỗ tới, Si Nhi lại không biết né tránh, nhất thời lộ vẻ kinh ngạc, ngỡ ngàng. Chưởng ngọc của Tô Tam Nương "bộp" một tiếng, in lên ngực phải của Si Nhi, Si Nhi cả người lẫn ghế lật nhào ra sau, tưởng chừng sắp ngã xuống đất, Tô Tam Nương thân hình lóe lên, nắm lấy lưng ghế chỉnh lại, mới khiến Si Nhi không ngã, vẫn ngồi vững trên ghế. Si Nhi mở to mắt: "Cô làm gì đánh ta?" Mặt lộ vẻ tức giận.

Trân muội tử cũng ngẩn người: "Nhị thập tứ tỷ! Cô..."

Tô Tam Nương cười: "Đắc tội! Hóa ra công tử thực sự không biết võ công." Quả nhiên, chưởng này của Tô Tam Nương ra tay không tính là quá nhanh, bất kỳ ai biết võ công đều có thể né tránh. Cho dù không né tránh, cũng có thể tiếp chiêu. Thế nhưng Si Nhi dường như hoảng hốt không biết làm sao, khiến Tô Tam Nương không thể không tin.

Si Nhi từ bất mãn chuyển sang ngạc nhiên: "Tô nữ hiệp là muốn thử xem tại hạ có biết võ công không?"

"Mặc công tử! Ta sao lại vô duyên vô cớ ra tay?"

"Giờ tin tại hạ không nói dối rồi chứ?"

"Ta chỉ ngạc nhiên, công tử không biết võ công, sao có thể nói ra những lời khiến phong vân biến sắc như vậy?"

"Một người nói khoác chẳng lẽ không dễ sao?"

"Công tử lúc nãy là dọa hai vị sai đại ca đó?"

"Đó cũng chưa chắc là đe dọa."

Tô Tam Nương khẽ gật đầu: "Đúng! Lời công tử nói với sai đại ca lúc nãy, không chỉ hào khí ngút trời, giọng điệu cũng vô cùng khẳng định. Một người không nắm chắc mười phần, sẽ không nói ra những lời khiến người ta kinh tâm động phách như vậy, xem ra bên cạnh công tử tất có cao nhân, sau lưng cũng có một chỗ dựa vô cùng vững chắc."

"Tô nữ hiệp sao lại nhìn như vậy?"

"Thử hỏi ai có sức mạnh lớn đến thế, dám chém đầu đại thần triều đình Bố chính ty?"

Si Nhi cười không đáp, không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Tô Tam Nương lại hỏi: "Mặc công tử, có thể cho phép ta bái kiến lệnh tỷ và lệnh muội không."

Si Nhi vội nói: "Tô nữ hiệp, xin hãy tha lỗi, tỷ tỷ và tiểu muội vừa rồi bị kinh sợ, vẫn còn dư chấn, e rằng đã nghỉ ngơi rồi, huống hồ họ nhát gan sợ chuyện, không muốn gặp người lạ, càng sợ tiếp cận người trong võ lâm."

Trân muội tử cũng góp lời: "Đúng vậy! Nhị thập tứ tỷ, hai vị tiểu thư là thiên kim đài các, quả thực sợ gặp người lạ."

Tô Tam Nương nói: "Đã vậy thì thôi, ta không dám làm phiền, xin cáo từ."

"Tô nữ hiệp không ngồi thêm chút nữa sao?"

"Không đâu! Sau này Mặc công tử ở Trường Sa có chuyện gì khó khăn, cứ bảo Trân muội tử nói với ta một tiếng, ta sẽ cố gắng giải quyết cho công tử."

Si Nhi chắp tay: "Tại hạ cảm ơn Tô nữ hiệp trước."

"Công tử không cần khách khí." Tô Tam Nương nói xong, liền dẫn hai huynh đệ rời đi. Trân muội tử nói: "Thiếu gia, giờ cũng không sớm nữa, thiếu gia nghỉ ngơi một chút, ta đi nhà bếp chuẩn bị cơm nước cho thiếu gia, tiểu thư."

Quả thực, bị Tam thiếu gia quấy rối như vậy, cộng thêm sự viếng thăm của bộ khoái và Tô Tam Nương, thời gian đã gần đến trưa, cũng là lúc dùng bữa. Si Nhi nói: "Vậy làm phiền Trân tỷ rồi."

"Không phiền!" Trân muội tử liền đi chuẩn bị cơm nước cho Si Nhi, Mặc Văn, Tiểu Cần.

Trân muội tử vừa đi, Mặc Văn liền lặng lẽ từ trên lầu xuống, mỉm cười nói: "Đệ đệ, đệ ứng phó khá lắm đấy!"

Si Nhi nói: "Tỷ tỷ không phải đang cười nhạo đệ chứ?"

"Ai da! Tỷ cười đệ làm gì? Phong độ, lời nói của đệ lúc nãy quả thực không tệ, ai mà biết đệ là tên Si Nhi của Mộ Dung gia chứ? Nhưng cứ thế này, chân tướng của đệ, Tô Tam Nương sớm muộn gì cũng nhìn ra thôi."

"Nhìn ra cái gì của đệ?"

"Chỉ cần tỷ xuất hiện bên cạnh đệ, nàng ấy sẽ nhận ra Si Nhi của Mộ Dung gia không phải là kẻ khờ thật."

"Tỷ tỷ không phải muốn tách khỏi đệ chứ?"

"Đệ không sợ Tô Tam Nương nhìn ra sao?"

"Mặc kệ cô ta, chỉ cần cô ta không nhìn ra đệ là Hắc Ưng là được. Ủa? Cần muội đâu? Muội ấy không xuống à?"

"Tỷ sai muội ấy đi theo dõi Tô Tam Nương rồi, tiện thể đi phía bắc thành xem tên tiểu quái vật kia."

"Tỷ tỷ muốn ra tay với Tô Tam Nương?"

"Nàng ấy đến thăm chúng ta, chúng ta không đến đáp lễ, dường như không đủ lịch sự."

"Tỷ tỷ thực sự muốn ra tay với nàng ấy?"

"Tỷ muốn từ miệng nàng ấy dò hỏi tình hình của Bích Nhãn Lão Ưng, Tây Thiên Pháp Vương."

Si Nhi lắc đầu: "Với tính cách của nàng ấy, e rằng sẽ không nói ra đâu."

"Tỷ có cách khiến nàng ấy nói ra."

"Dùng cái chết để ép buộc?"

"Vậy nàng ấy thà chết chứ không nói đâu."

"Vậy tỷ tỷ dùng cách gì?"

"Việc này phải tùy cơ ứng biến, sao có thể nói ra ngay lúc này được?"

Si Nhi cười: "Vậy đệ chờ xem tỷ tỷ vậy. Đêm nay chúng ta đi bái phỏng?"

"Cho nên, tối nay đệ đừng đi sòng bạc chơi nữa!"

"Vậy cái bàn tính muốn thắng mấy vạn lượng bạc về của đệ không thành công rồi?"

"Đệ đệ! Đệ cần nhiều bạc như vậy để làm gì chứ!"

"Người khác thì tham lam vô độ, bạc càng nhiều càng tốt, mà tỷ tỷ lại chê bạc quá nhiều?"

"Đệ không sợ bạc nhiều quá, sẽ đè đệ không thở nổi, thay đổi tính nết sao?"

"Đúng đúng! Ít nhất biến thành kẻ giữ của nghi kỵ cực độ, nhát gan như chuột, ngày ngày canh giữ vàng bạc châu báu không dám ra ngoài, vừa phòng trộm, vừa sợ cướp. Biết đâu sau này chúng ta sinh một tiểu bảo bối, lại biến thành tên công tử bột giống như Tam thiếu gia kia thì sao."

Mặc Văn sầm mặt xuống: "Đệ nói cái gì?"

Si Nhi nhìn thấy, cảm thấy câu đùa này quá trớn, vội nói: "Không không! Đệ nói bậy nói bạ, tỷ tỷ đừng để bụng, coi như đệ chưa nói!"

"Ai sinh tiểu bảo bối với đệ? Muốn sinh thì đệ tự sinh đi." Mặc Văn nói xong, đôi má lập tức đỏ bừng.

Si Nhi ngạc nhiên: "Đệ tự sinh thế nào được?"

"Tỷ không nói nhảm với đệ nữa! Toàn nói bậy."

"Sinh con cũng là nói bậy sao?"

Mặc Văn tuy là một kỳ nữ, tung hoành giang hồ, khiến kiêu hùng biến sắc, quần ma mất mật, nhưng dù sao cũng là một thiếu nữ, nói đến những chuyện này, xấu hổ không nhịn được, huống hồ người nói với mình lại là lang quân mình yêu mến, mặt đỏ bừng kêu lên: "Đệ muốn chết à! Xem tỷ không cắt lưỡi đệ." "Keng" một tiếng, nhuyễn kiếm bên hông tuốt vỏ.

Si Nhi giật mình, nhẹ nhàng nhảy lên cột: "Tỷ tỷ đừng làm bậy! Đệ, đệ sau này không nói nữa là được."

"Đệ tưởng đệ bám trên cột là tỷ không có cách cắt lưỡi đệ sao?"

"Không không! Tỷ tỷ có cách, tỷ tỷ, Trân muội tử bưng cơm nước sắp vào sân rồi!"

Mặc Văn thực ra nào nỡ làm tổn thương Si Nhi nửa sợi tóc? Nếu người khác làm Si Nhi bị thương, nàng sẽ đau như kim châm, sẽ giết người đó để giải hận. Sự tức giận nhất thời của nàng, chẳng qua là phản ứng xấu hổ tột độ của thiếu nữ, mục đích là dọa Si Nhi đừng nói bậy nữa. Nàng cũng nghe thấy tiếng bước chân của Trân muội tử, lập tức thu kiếm vào vỏ, nói: "Oan gia, vậy đệ còn không xuống? Bám trên cột đẹp lắm sao?"

"Dạ, dạ!" Si Nhi nhẹ nhàng nhảy xuống, "Tỷ tỷ không giận nữa?"

"Tỷ còn không giận nữa được sao?"

"Vậy tỷ tỷ đánh đệ một trận đi, đừng cắt lưỡi đệ là được."

"Được thôi! Vậy đệ tự tát miệng mình đi."

"Bốp" một tiếng, Si Nhi quả nhiên tự tát miệng mình, Mặc Văn giật mình: "Đệ làm cái gì vậy?"

"Tỷ tỷ chẳng phải muốn đệ tự tát miệng sao?"

"Oan gia nhỏ của tỷ! Đệ muốn quậy đến bao giờ mới chịu thôi?"

"Tỷ tỷ không giận đệ thì đệ thôi!"

"Được rồi! Tỷ không giận nữa! Oan gia nhỏ!"

"Vậy tỷ tỷ cười một cái đi."

"Cười cái đầu đệ!" Mặc Văn nhổ vào người chàng, không nhịn được "phì" một tiếng bật cười, lúc này, Trân muội tử bưng hộp cơm đã đi vào, thấy Mặc Văn đang cười, Si Nhi cũng đang cười, nói: "Tiểu thư xuống rồi? Ta còn định lên lầu gọi tiểu thư."

Mặc Văn cười: "Tỷ xuống lâu rồi!"

"Ủa! Nhị tiểu thư đâu? Muội ấy vẫn chưa dậy à?"

"Ừ! Muội ấy hơi không khỏe, muốn ngủ thêm chút."

"Không khỏe? Không phải bị bệnh chứ? Vậy để ta gọi đại phu đến xem."

Trân muội tử đúng là người nhiệt tình. Mặc Văn nói: "Trân tỷ, không cần đâu! Muội ấy ngủ một lát sẽ khỏe thôi. Lại đây! Chúng ta ăn cơm trước, chừa lại một ít cho muội ấy là được."

"Tiểu thư, thực sự không cần mời đại phu sao?"

"Trân tỷ, muội ấy không bệnh, chỉ là hơi mệt thôi, không cần lo lắng cho muội ấy."

Trân muội tử vừa dọn bát đũa xong, từ trong hộp bưng ra hai đĩa thức ăn, Tiểu Cần đã lặng lẽ từ trên mái nhà trở về, chạy huỳnh huỵch từ trên lầu xuống. Mặc Văn không thể không hỏi: "Muội muội, muội nhanh vậy đã khỏe rồi? Sao không ngủ thêm chút nữa?"

Tiểu Cần liếc nhìn Trân muội tử một cái, đã hiểu ý, cười nói: "Ngửi thấy mùi thức ăn thơm thế này, muội còn ngủ được sao?"

"Được! Vậy chúng ta không cần chừa cơm cho muội nữa!"

Trân muội tử hỏi: "Nhị tiểu thư thực sự không sao chứ?"

"Ta có sao gì đâu?"

"Ta còn tưởng Nhị tiểu thư bị bệnh!"

"Cảm ơn Trân tỷ đã quan tâm!"

Sau bữa cơm, Trân muội tử dọn dẹp bát đũa rời đi, Si Nhi hỏi trước: "Muội theo dõi Tô Tam Nương thế nào rồi?"

"Nàng ấy ở cách đây không xa, chỉ cách hai con phố, trong một ngôi nhà tứ hợp viện."

Mặc Văn nói: "Được! Vậy đêm nay chúng ta đi tạ ơn nàng ấy. Cần muội, tên tiểu quái vật kia đâu?"

"Cậu ta cũng về rồi!"

"Vậy, tên Tam thiếu gia đó thế nào?"

"Đi rồi! Dưới sự hộ tống của tên Điền bộ đầu ở phủ Trường Sa, mang theo đám người của hắn, lủi thủi lên thuyền rời khỏi Trường Sa rồi!"

"Tiểu quái vật không gây ra án mạng chứ?"

"Không! Chỉ làm bị thương một tên vệ sĩ không phục, trừng trị tên tiểu bá vương kia một chút, liền dọa chúng vội vã rời đi, không dám ở lại Trường Sa nữa."

"Tên Điền bộ đầu đó thế nào?"

"Tỷ tỷ, tên Điền bộ đầu đó người cũng khá, hắn cũng không ưa sự kiêu căng ngang ngược của tên tiểu bá vương, ngoài mặt là thiên vị tiểu bá vương, lời nói mềm trong cứng ngoài, khuyên tiểu bá vương tạm thời tránh khỏi Trường Sa, phái người hộ tống tiểu bá vương về phủ Vũ Xương, thực ra ngầm là áp giải chúng đi, đừng gây chuyện ở Trường Sa nữa." "Điền bộ đầu đối với tiểu quái vật thế nào?"

"Hắn đương nhiên nói là muốn dốc sức truy bắt tiểu quái vật rồi! Thực ra hắn có thể bắt được tiểu quái vật sao? Cho dù có thể bắt được, hắn cũng sẽ không đi bắt, chẳng qua là nói lời quan trường để đối phó với tiểu bá vương. Không chỉ đám thị vệ, vệ sĩ đó nghe ra, mà ngay cả tiểu bá vương cũng nghe ra, hắn không những không trách móc tên Điền bộ đầu đó, ngược lại còn khen thưởng Điền bộ đầu. Tỷ tỷ, muội không hiểu lắm, sao người trong quan phủ đều thích nói dối, nói khoác vậy? Có người biết rõ là lời nói dối, cũng thích nghe, giống như tên Tam thiếu gia tiểu bá vương kia vậy, không biết người trong quan phủ khác, có phải cũng như vậy không?"

Mặc Văn cười: "Tỷ thấy cũng gần như vậy."

"Tỷ tỷ, vậy họ chẳng phải thành tiểu quái vật rồi sao?"

Si Nhi ngạc nhiên: "Họ sao lại thành tiểu quái vật?"

"Tiểu quái vật không phải thường nói dối, nói khoác sao? Muội thực sự không biết câu nào cậu ta nói là thật, câu nào là giả."

Mặc Văn nói: "Ồ! Nha đầu, việc này khác nhau."

"Có gì khác nhau? Chẳng phải đều là trêu chọc người khác sao?"

"Nha đầu, tiểu quái vật nói dối, nói khoác là để trêu đùa kẻ địch và bọn côn đồ, với ý định hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương, tiêu diệt kẻ địch. Người trong quan phủ nói dối, nói khoác, có kẻ là để nịnh hót, dối trên lừa dưới, mưu cầu thăng quan phát tài, giành lấy quyền thế lớn hơn; có kẻ vì để tự bảo toàn, cấp trên thích nghe lời nói dối, hắn buộc phải nói. Nếu nói thật với cấp trên, mất quan chỉ là chuyện nhỏ, cấp trên còn muốn lấy cả cái đầu của hắn nữa."

"Tỷ tỷ, đây chẳng phải là kẻ gian xảo sao?"

"Không sai! Kẻ gian xảo thường là những kẻ chuyên nói dối, nói khoác."

Si Nhi nói: "Ta thấy người nói dối, nói khoác, chưa chắc đã là kẻ gian xảo."

Tiểu Cần ngạc nhiên: "Sao lại không phải?"

"Tiểu quái vật có tính là kẻ gian xảo không?"

Tiểu Cần bật cười: "Ta thấy hắn chính là có chút gian gian xảo xảo, thiếu gia, người nói không phải sao?"

Si Nhi cười khổ một tiếng: "Vậy thì ta cũng là kẻ gian xảo rồi!"

Tiểu Cần sững sờ: "Thiếu gia sao lại là kẻ gian xảo?"

"Bởi vì lời nói dối, lời nói khoác của ta, còn nhiều hơn cả tiểu quái vật."

Mạc Văn cười nói: "Đâu chỉ là nhiều, mà là không lúc nào không nói, không nơi nào không nói, nói với bất cứ ai."

"Tỷ tỷ, vậy chẳng phải thiếu gia đã thành kẻ đại gian đại xảo rồi sao?"

"Không sai! Danh xứng với thực, là kẻ đại gian đại xảo số một võ lâm hiện nay, đùa bỡn tất cả người trong võ lâm. Muội muội, ta và muội còn bị hắn đùa bỡn nhiều hơn."

Tiểu Cần cười khúc khích: "Đúng vậy! Chúng ta đều bị hắn lừa cho xoay mòng mòng, uổng công lo lắng cho hắn, hắn đích thị là một tên đại bịp bợm!"

Si Nhi bị hai tỷ muội nói năng không kiêng nể gì làm cho đỏ mặt tía tai, cười khổ nói: "Được! Được! Mắng hay lắm! Hai người còn gì để mắng nữa không?"

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia, người không giận chứ?"

"Các người nói là sự thật, ta dám giận sao?"

Mạc Văn cảm thấy lời nói hơi quá đáng, lo Si Nhi nhất thời không chịu nổi, đâm trúng tim đen, liền an ủi: "Huynh đệ, ta và Tiểu Cần dùng từ không đúng, đệ sẽ không giận thật chứ?"

"Tỷ tỷ, đừng nói là tỷ mắng ta, dù có đánh ta cũng không giận."

"Huynh đệ có thể nghĩ vậy thì ta yên tâm rồi. Thực ra kẻ đại gian đại xảo, thường khó phân biệt với người đại trí đại huệ trong nhất thời, nhưng ở chung lâu ngày hoặc nhìn vào hành vi việc làm của họ, sẽ phân biệt được thôi. Huynh đệ thuộc hàng người đại trí đại huệ, tiểu quái vật cũng vậy, nhưng vẫn không bằng huynh đệ."

"Đa tạ tỷ tỷ khen ngợi."

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia! Dù người có là một tên đại bịp bợm, tỷ tỷ cũng vẫn thích người."

Mạc Văn cười mắng: "Nha đầu! Muội lại nói bậy gì đó? Có phải muội cũng muốn bị đòn không?"

Tiểu Cần lè lưỡi, mỉm cười với Si Nhi, không nói gì nữa. Mạc Văn nhìn vào mắt cô bé, lại cười mắng: "Nhìn muội người nhỏ mà quỷ quyệt, trong lòng chứa không ít thứ đâu!"

Tiểu Cần lại kêu lên: "Tỷ tỷ, trong lòng muội chứa cái gì chứ?"

"Muội tự mình không biết sao? Mau lên lầu cho ta, không còn tinh thần nữa, đêm nay muội đừng hòng cùng ta hành động, chỉ có thể canh giữ ở lầu các này thôi."

"Thế thì không được, một mình muội không chán chết sao?"

"Vậy thì lên lầu mà nghỉ ngơi đi!"

Tô Tam Nương kinh ngạc hỏi: "Là cô?"

Mạc Văn mỉm cười: "Không ngờ tới sao?"

"Cô muốn làm gì?"

"Sao? Không hoan nghênh ta đến à?"

"Xem ra ta không hoan nghênh cũng không được rồi!"

"Chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện không?"

Tô Tam Nương nói một tiếng "Mời!", nhưng lòng đầy bất an lắng nghe động tĩnh ngoài phòng và chú ý ngoài cửa sổ.

Mạc Văn đã hiểu ý, mỉm cười nói: "Yên tâm! Đệ tử, thị nữ dưới tay cô, từng người một đã chìm vào giấc ngủ không tỉnh, ngay cả hai tên tuần canh, cũng đang ngủ ngon lành trong bụi hoa rồi."

Tô Tam Nương sững sờ: "Cô giết sạch họ rồi?"

"Không! Ta chỉ điểm huyệt ngủ của họ, không quá một khắc, họ sẽ không tỉnh lại đâu."

Tô Tam Nương càng sững sờ hơn. Cả tòa tứ hợp viện này, không dưới hai mươi người, con hồ ly này điểm huyệt ngủ từng người một, mà chính mình lại hoàn toàn không phát hiện ra, hành động nhẹ nhàng, thủ pháp nhanh chóng như vậy, quả thực không thể tin nổi. Tô Tam Nương kinh ngạc nhìn chằm chằm Mạc Văn, hỏi: "Một mình cô?"

"Một mình ta có thể hạ gục tất cả mọi người trong viện này sao?"

"Nói vậy, còn có người khác?"

Lúc này, cửa phòng đẩy ra, một cô bé tinh nghịch xinh xắn ló vào, dáng vẻ mười ba mười bốn tuổi, đôi mắt to sáng ngời, khuôn mặt vẫn mang nét ngây thơ, nói: "Đúng vậy! Còn có muội nữa!"

Mạc Văn nói: "Đây là muội muội của ta."

Tô Tam Nương buột miệng nói: "Tiểu Hồ Ly mà giang hồ thường gọi?"

Tiểu Cần chớp chớp mắt hỏi: "Ồ!? Cô cũng biết sao?"

Tô Tam Nương cười khổ một tiếng: "Tiểu nữ hiệp năm ngoái trong trận chiến ở Thần Sơn Hổ Lĩnh Cương, không những đánh bại hai đại hộ pháp của Ngôn gia trại, còn giết không ít người của môn phái ta, đã sớm nổi danh giang hồ, sao ta có thể không biết?"

"Cô cái tên hai mươi bốn kỵ chủ này, cũng rất oai phong đấy!"

Mạc Văn nói: "Muội muội, không được vô lễ với Tô nữ hiệp, còn không mau bái kiến Tô nữ hiệp?"

"Tô nữ hiệp, muội bái kiến cô đây!"

Tô Tam Nương vội vàng đáp lễ: "Không dám! Ta không dám nhận."

Mạc Văn hỏi: "Tô nữ hiệp, xem ra cô đã biết ý định của chúng ta rồi?"

"Muốn từ miệng ta biết tung tích giáo chủ của chúng ta?"

"Tô nữ hiệp quả không hổ là người thông minh."

"Mạc nữ hiệp, cô nghĩ ta sẽ nói ra sao?"

Tiểu Cần hỏi: "Cô không nói?"

"Ta không phải là kẻ phản bội giáo môn, vong ơn bội nghĩa, các người muốn lấy cái đầu của ta thì cứ lấy, muốn ta nói ra, chỉ đành làm các người thất vọng."

Tiểu Cần nhướng mày: "Cô nghĩ chúng ta không dám giết cô?"

Tô Tam Nương lại cười khổ: "Các người đến cả Lãnh Huyết và tiểu giáo chủ Phương Quân Ngọc của chúng ta còn dám giết, huống hồ là ta? Ta chẳng qua chỉ là một kỵ chủ nhỏ nhoi dưới trướng Âm chưởng môn."

"Cô thà chết cũng không nói?"

"Tiểu nữ hiệp hỏi câu này không thấy thừa sao? Tuy nhiên, ta chỉ khẩn cầu hai vị, giết ta thì được, tuyệt đối đừng làm hại người trong viện của ta, họ vô tội."

Mạc Văn thở dài: "Tô nữ hiệp, cô cũng là nữ trung hào kiệt một phương, hiểu lý lẽ, biết đại nghĩa, ở phủ Trường Sa rất được lòng người, sao cô vẫn không nhìn thấu tâm địa của Bích Nhãn Lão Ma? Cam tâm tình nguyện tuẫn táng cho hắn, đáng giá sao?"

Tô Tam Nương cũng thở dài thật sâu: "Người trong giang hồ, thường thân bất do kỷ. Ta cũng biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm, các người muốn giết ta, cứ việc giết, cần gì hỏi nhiều?"

Tiểu Cần hỏi: "Cô không phản kháng chút nào? Để mặc chúng ta giết?"

"Dựa vào võ công của ta, có thể địch lại hai vị? E rằng một người ta cũng không địch nổi. Đã không địch lại, phản kháng thì có ích gì? Có thể chết trong tay hai vị, còn hơn sau này chết trong tay kẻ khác."

"Cô nghĩ cô chết rồi, chúng ta sẽ không tìm được Bích Nhãn lão đầu?"

Tô Tam Nương lại cười khổ: "Như vậy, thì không phải là có được từ miệng ta, ta cũng không thẹn với lòng."

Tiểu Cần "vút" một tiếng, Bàn Long kiếm từ trong tay bắn ra, mũi kiếm áp sát vào ngực Tô Tam Nương, Tô Tam Nương lập tức cảm thấy một luồng hàn khí thấu vào tim, sắc mặt không đổi, khẽ thở dài, nhắm mắt chờ chết.

Mạc Văn vội nói: "Cần muội, đừng làm bậy!"

"Tỷ tỷ, cô ta đã như vậy, chúng ta thành toàn cho cô ta không được sao?"

"Mau bỏ ra!"

Tiểu Cần "phì" cười, thu kiếm nói: "Tỷ tỷ, muội là đùa với cô ta thôi, tỷ vội cái gì chứ!"

"Có ai đùa như muội không?"

Tô Tam Nương mở mắt hỏi: "Tại sao các người không giết ta?" Mạc Văn nói: "Tô nữ hiệp, đắc tội rồi! Hai tỷ muội ta, xin cáo từ tại đây."

Tô Tam Nương bàng hoàng hỏi: "Các người đêm hôm khuya khoắt đến, chỉ để đùa với ta chuyện này?"

"Không giấu gì cô, vốn dĩ chúng ta muốn hỏi thăm tình hình của Bích Nhãn Lão Ma, Tô nữ hiệp đã không nói, chúng ta cũng không muốn làm khó Tô nữ hiệp, đành cáo từ vậy. Vừa rồi muội muội ta có chỗ nào đắc tội, mong cô tha lỗi."

"Các người thực sự muốn tìm giáo chủ của chúng ta?"

"Chúng ta đâu có chạy đến Trường Sa để chơi chứ?"

"Ta khuyên các người tốt nhất đừng tìm thì hơn."

"Ồ!? Tại sao?"

"Xét về võ công, ta thừa nhận Mạc nữ hiệp có thể so tài với giáo chủ chúng ta, nhưng muốn thắng giáo chủ chúng ta, e rằng không dễ dàng như vậy, biết đâu còn uổng mạng."

Tiểu Cần hỏi: "Hai chúng ta liên thủ, chẳng lẽ còn không giết được Bích Nhãn lão đầu?"

"Xin hai vị đừng quên, giáo chủ chúng ta không phải một mình, bên cạnh ông ta có hai vị sứ giả và tám tên sát thủ hàng đầu Tây Vực, nơi ở còn có hơn hai trăm võ sĩ, đừng nói là muốn giết ông ta, ngay cả muốn tiếp cận ông ta cũng không thể."

Tiểu Cần khinh miệt nói: "Sứ giả, sát thủ, võ sĩ gì chứ, võ công của bọn chúng chúng ta đã sớm lĩnh giáo rồi, cũng chỉ đến thế thôi, cô đừng hòng dọa chúng ta."

"Tiểu nữ hiệp gan dạ hơn người, quả thực đáng kính. Ta chỉ muốn nói một câu: Kiêu binh tất bại, cô quân thâm nhập, là điều người trí tuệ kiêng kỵ, mong hai vị suy nghĩ kỹ. Huống hồ còn có một vị Tây Thiên Pháp Vương, đang phái người đi khắp nơi nghe ngóng tung tích hai vị. Sự xuất hiện của ông ta, e rằng Mạc nữ hiệp cũng không phải đối thủ."

Mạc Văn nói: "Vậy sao? Ta cũng muốn gặp ông ta, xem võ công của ông ta có đáng sợ như người ta nói hay không."

Tô Tam Nương thở dài: "Lời ta chỉ nói đến đây, nghe hay không là việc của hai vị. Nếu là ta, sẽ không mạo hiểm lớn như vậy."

"Đa tạ sự quan tâm và nhắc nhở của Tô nữ hiệp, chúng ta tự sẽ cẩn thận, cũng mong Tô nữ hiệp sau này tự trọng. Muội muội, chúng ta đi thôi!" Mạc Văn nói xong, cùng Tiểu Cần nhảy vọt qua cửa sổ lên mái nhà rời đi.

Si Nhi nằm phục trên mái nhà thấy họ bình an rời đi, cũng theo dõi theo, khi đuổi kịp họ liền hỏi: "Thế nào? Tô Tam Nương đã nói ra tung tích của lão ma chưa?"

Mạc Văn nói: "Huynh đệ, chúng ta về rồi nói tiếp."

Trở về lầu các nơi họ ở, Tiểu Cần nói: "Tỷ tỷ, chuyến này chúng ta chạy công cốc rồi!"

Si Nhi hỏi: "Tô Tam Nương không nói?"

Mạc Văn cười: "Cô ta đã nói rồi!"

Tiểu Cần ngạc nhiên: "Cô ta nói lúc nào?"

"Vừa rồi."

"Vừa rồi!? Sao muội không nghe thấy? Tỷ tỷ, cô ta dùng công phu mật âm nhập nhĩ để nói sao?"

"E rằng cô ta không có công lực đó, công phu mật âm nhập nhĩ, không phải ai cũng biết."

"Vậy cô ta nói lúc nào chứ!"

"Muội muội, cô ta nói cho chúng ta biết bằng một cách rất khéo léo, là dùng huyền ngoại chi âm (ý tại ngôn ngoại) nói cho chúng ta biết."

Tiểu Cần càng ngạc nhiên hơn: "Huyền ngoại chi âm? Đó là võ công gì vậy? Muội chưa từng nghe qua môn công phu này."

"Muội cái nha đầu này, chuyện khác thì cổ quái lạ lùng, sao đối với loại chuyện này lại lơ mơ thế?"

"Tỷ tỷ, tỷ không nói rõ, muội càng lơ mơ hơn."

"Cô ta chẳng phải nói cho chúng ta biết nơi ở của Bích Nhãn Lão Ma có hai vị sứ giả, tám tên sát thủ và hơn hai trăm võ sĩ, chúng ta không dễ tiếp cận lão ma đầu đó sao?"

"Đây cũng tính là nói cho chúng ta biết?"

"Nha đầu, đây chính là tình hình của lão ma đầu mà chúng ta muốn biết."

"Cô ta không nói ra nơi lão đầu ở mà!"

"Nói ra rồi! Ở Trường Sa."

"Trong thành Trường Sa lớn như vậy, chúng ta tìm thế nào?"

"Cô ta cũng nói cho chúng ta biết cách tìm lão ma."

Tiểu Cần không khỏi ngẩn người nhìn Mạc Văn, hồi lâu nói: "Tỷ tỷ, tỷ không phải đang nói đùa chứ?"

"Nha đầu, ta có bao giờ nói đùa với muội?"

"Cô ta nói cho chúng ta biết cách gì?"

"Muội không nghe thấy cô ta nói Tây Thiên Pháp Vương phái người đi khắp nơi nghe ngóng tung tích của chúng ta sao?"

"Thế thì đã sao?"

"Điều này có nghĩa là, chỉ cần chúng ta lộ diện ở thành Trường Sa, không cần chúng ta đi tìm, Tây Thiên Pháp Vương sẽ tự động tìm đến chúng ta. Với thân phận của Tây Thiên Pháp Vương, một khi phát hiện ra chúng ta, nhất định sẽ phái người đến gửi chiến thư, hẹn thời gian, địa điểm quyết một trận thắng bại, tuyệt đối sẽ không phái người đến ám toán chúng ta."

"Ồ! Hóa ra là cách tìm như vậy! Tỷ tỷ, vậy chúng ta lộ diện ở Trường Sa thế nào? Đi dạo một vòng trên đường cái ngõ nhỏ?"

Mạc Văn cười nói: "Đúng vậy! Đúng vậy! Ba người chúng ta còn cắm trên lưng một lá cờ nhỏ, viết 'Ta là Tiểu Hồ Ly', 'Ta là Thanh Y Hồ Ly', 'Ta là Si Nhi nhà họ Mộ Dung', đi dạo một vòng khắp thành, như vậy không những người của Âm chưởng môn đều biết, mà ngay cả bách tính, quan binh toàn thành cũng đều biết hết."

Si Nhi nghe vậy cười lớn: "Đúng vậy! Đúng vậy! Ngày mai chúng ta cứ làm thế. Tốt nhất là còn khua chiêng gõ trống đi một vòng."

Tiểu Cần kêu lên: "Thế này thì đẹp sao? Vừa cắm cờ, vừa khua chiêng gõ trống, người ta không coi chúng ta là kẻ điên sao?"

Si Nhi cười: "Điên thì điên, thế này vừa vui, vừa thú vị, lại không lo người khác không biết."

"Tỷ tỷ, tỷ sẽ không thực sự làm cái trò nghịch ngợm này cùng thiếu gia chứ?"

Mạc Văn mỉm cười: "Nha đầu, muội không phải muốn đi dạo một vòng trên đường cái ngõ nhỏ trong thành Trường Sa sao? Đi lẳng lặng, có ai chú ý đến chúng ta? Chỉ có những tên lãng tử khinh bạc, kẻ háo sắc mới chú ý đến chúng ta thôi."

Tiểu Cần nhìn Mạc Văn, lại nhìn Si Nhi, thấy họ đang cười, chợt hiểu ra, kêu lên: "Muội không nói với hai người nữa! Người ta đang nói chuyện nghiêm túc, hai người cứ lấy muội ra làm trò cười."

Mạc Văn cười nói: "Được rồi! Nha đầu, ngày mai muội và huynh đệ đi sòng bạc quậy một trận, còn lo người của Âm chưởng môn không biết sao? Cần gì phải đi một vòng trên đường cái ngõ nhỏ?"

Ngày hôm sau, Tiểu Cần vẫn cải trang thành tiểu đồng, đi sòng bạc cùng Si Nhi. Mạc Văn lại ở lại lầu các, để quan sát sự thay đổi của sòng bạc. Sòng bạc, là nơi tam giáo cửu lưu, rồng rắn lẫn lộn, trong đó không thiếu những người trong võ lâm ham mê cờ bạc, trừ khi mình không xuất hiện, một khi xuất hiện, thì Si Nhi căn bản không cần chơi nữa, chỉ riêng nhan sắc của mình thôi, đã có thể gây ra một trận hỗn loạn trong sòng bạc, thậm chí đánh nhau to. Mạc Văn muốn để Si Nhi vui vẻ đi sòng bạc chơi, nên mới không đi theo.

Sòng bạc này ở Trường Sa, quy mô lớn hơn nhiều so với Như Ý sòng bạc ở huyện An Hóa, bài trí cũng rất huy hoàng, mặc dù là ban ngày, trong sòng bạc vẫn thắp đèn treo khắp nơi, trên đại sảnh, hầu như mọi cách đánh bạc đều có, người đông như kiến, tiếng ồn đinh tai nhức óc. Tiểu Cần hỏi: "Thiếu gia, người định đánh gì?"

Si Nhi cười: "Gieo xúc xắc, đánh lớn nhỏ, ta chỉ biết cách đánh này, cách khác đều không biết."

"Được ạ! Muội hy vọng thiếu gia cũng làm một lèo chín lần lớn, trước tiên thắng vài nghìn lượng bạc."

"Đúng vậy! Đúng vậy! Có vài nghìn lượng bạc, ta mua hoa cài đầu, mua quần áo đẹp cho muội và tỷ tỷ, ở lại lầu các đó một năm nửa năm, ngày ngày ra ngoài du sơn ngoạn thủy."

Tiểu Cần cười: "Thiếu gia, người thắng được bạc rồi hãy nói."

Một tên đầu sỏ trong sòng bạc thấy Si Nhi mặc y phục gấm vóc chất liệu cao cấp, bên cạnh còn có một tiểu đồng xinh xắn theo hầu, xem ra không biết là công tử nhà giàu ở đâu đến đánh bạc, tươi cười đón tiếp: "Thiếu gia, đến chơi vài ván?"

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia nhà ta, không phải đến chơi vài ván, một chơi là cả nửa ngày."

"Vâng vâng! Tiểu nhân nói sai lời. Xin hỏi thiếu gia muốn chơi gì?"

Si Nhi nói: "Gieo xúc xắc! Đánh lớn nhỏ. Đến! Tiểu Cần, trước tiên thưởng cho hắn một lượng bạc."

Tiểu Cần ban đầu sững sờ, sau đó cười: "Thiếu gia ra tay thật hào phóng ạ!" Tiểu Cần đưa một lượng bạc vụn cho tên đầu sỏ này.

Hành động bất thường này của Si Nhi, lập tức thu hút sự chú ý của không ít người, nhìn Si Nhi bằng ánh mắt kỳ lạ. Vừa vào cửa đã thưởng cho người khác một lượng bạc, đối với sòng bạc mà nói, có thể nói là chuyện chưa từng có, ngay cả những con bạc hào sảng, cũng là sau khi thắng bạc mới thưởng, đâu có chuyện vừa đến đánh bạc đã thưởng? Hơn nữa đối với con bạc mà nói, chưa đánh đã thưởng, là một điềm báo không lành, đó nhất định là thua nhiều thắng ít, là điều đại kỵ của con bạc. Một số con bạc thầm nói trong lòng, xem ra vị công tử nhà giàu này, chuẩn bị thua cả gia sản cho sòng bạc rồi, tuyệt đối đừng theo hắn.

Tên đầu sỏ này lại càng sững sờ, sau đó vội vàng chất lên khuôn mặt tươi cười: "Đa tạ đại gia ban thưởng!" Hắn trước tiên gọi Si Nhi là thiếu gia, bây giờ đổi giọng gọi là đại gia, vô hình trung, địa vị của Si Nhi trong lòng hắn đã nâng lên một bậc. Sau đó nói: "Đến! Tiểu nhân đưa đại gia đến phòng khách quý chơi, đại sảnh này người đông tiếng ồn, sẽ làm phiền hứng thú đánh bạc của đại gia."

Si Nhi nói: "Không không! Ta chính là thích người đông tiếng ồn, như vậy mới đánh bạc có hứng thú hơn, vắng vẻ lạnh lẽo thì có gì hay? Người đông mới náo nhiệt chứ!"

Tên đầu sỏ hơi ngạc nhiên, vị công tử này chẳng lẽ không phải đến đánh bạc, mà là đến chơi? Hay là tính cách hắn thích người đông ồn ào? Vội nói: "Vâng vâng! Hóa ra đại gia thích náo nhiệt, vậy theo tiểu nhân đến đây."

Hắn đưa Si Nhi, Tiểu Cần đến một sòng bạc đông người nhất. Sòng bạc này sở dĩ đông người, không phải vì ở đây đặc biệt dễ thắng tiền, chủ yếu vì người cầm cái là một thiếu nữ tuổi trẻ xinh đẹp, tiếng hô hào lại đặc biệt êm tai dễ nghe, thu hút một lượng lớn đệ tử trẻ tuổi và những con bạc háo sắc. Thường thì ở đây đặt cược lớn nhất, thua nhiều nhất. Một số con bạc, đến đây dường như không phải để đánh bạc, mà là để xem động tác lắc xúc xắc tuyệt đẹp và nghe giọng nói êm tai dễ nghe của thiếu nữ xinh đẹp này, không quan tâm thắng thua bao nhiêu. Một người cầm cái như vậy, thật là mắt liếc đưa tình, phong tình vạn chủng. Quanh vùng Trường Sa, không biết có bao nhiêu gã lãng tử, thiếu niên công tử, trong cái phong tình vạn chủng của cô ta, hầu như thua đến mức cởi cả quần áo trên người, chỉ còn lại một cái quần lót chạy ra ngoài.

Tên đầu sỏ này chính là đưa Si Nhi đến sòng bạc này, vừa khách khí bảo một số con bạc nhường chỗ, sắp xếp Si Nhi ngồi vào một vị trí tốt nhất. Sau đó đi qua ghé tai nói nhỏ với cô nàng cầm cái xinh đẹp hai câu, rồi bỏ đi. Thiếu nữ phong tình vạn chủng này liếc đôi mắt phượng về phía Si Nhi, cười duyên nói với Si Nhi: "Chào mừng công tử đến, mong công tử gặp vận may, thắng hết tiền của nô gia về."

Si Nhi cười hì hì: "Dễ nói! Dễ nói! Ta thắng được tiền, trước tiên thưởng cho cô một trăm lượng bạc."

Một trăm lượng bạc, đối với những con bạc trên đại sảnh này mà nói, đã là một con số kinh người, có người chỉ đánh vài đồng tiền một ván, nhiều nhất cũng chỉ mười lượng bạc trắng, Si Nhi vừa mở miệng đã thưởng một trăm lượng, sao không khiến các con bạc kinh ngạc nhìn nhau? Cô nàng cầm cái lại càng cười tươi như hoa: "Vậy nô gia trước tiên ở đây đa tạ công tử! Chúc công tử vận may không tệ."

Có người trêu chọc nói: "Cô không sợ vị công tử này thắng cả cô về sao?"

Cô nàng cầm cái liếc mắt đưa tình: "Vậy sao? Muốn thắng nô gia về, e rằng phải có cả vạn lượng bạc đấy!" Cô nàng cầm cái vừa nói, vừa lắc ống xúc xắc, vẻ đẹp, tư thế của cô ta quả thực động lòng người, ba viên xúc xắc trong ống bị cô ta lắc cho kêu lạch cạch loạn xạ. Cuối cùng đặt xuống nói: "Mời các vị đặt cược!" Đồng thời đôi mắt phượng liếc về phía Si Nhi: "Công tử! Mua lớn hay mua nhỏ?"

Si Nhi nói: "Mua nhỏ!"

Tiểu Cần hỏi: "Thiếu gia! Sao chúng ta không mua lớn?"

"Bởi vì ta bây giờ thích mua nhỏ."

"Thiếu gia! Vậy chúng ta đặt bao nhiêu?"

"Mười lượng!"

Si Nhi vừa đặt cược mười lượng, điều này lại khiến các con bạc phải liếc nhìn. Giọng nói êm tai dễ nghe của cô nàng cầm cái vang lên: "Mọi người đặt xong chưa! Mở!"

Các con bạc theo đó ồ lên một tiếng, không cần cô nàng cầm cái nói, có người vui vẻ kêu lên: "Hai số bốn, một số năm, lớn! Ta thắng rồi!"

Nén bạc trắng mười lượng này của Si Nhi, liền chạy vào tay ngọc thon dài của cô nàng cầm cái, Tiểu Cần oán trách nói: "Thiếu gia, chúng ta mua lớn thì tốt biết bao!"

Thiếu nữ xinh đẹp cười nói: "Công tử, không sao, lần đầu vận may không tốt, lần thứ hai vận may chắc chắn tốt." Cô ta lại nâng ống xúc xắc lên lắc qua lắc lại, rồi đặt xuống nói giọng ngọt ngào: "Mời các vị đặt cược ạ!"

Si Nhi lại bảo Tiểu Cần đặt một nén bạc mười lượng vào chữ nhỏ. Thế nhưng vận may lần thứ hai của Si Nhi vẫn không tốt, mở ra là bốn, năm, sáu, lớn! Một nén bạc nguyên bảo, lại lăn vào tay thiếu nữ xinh đẹp. Si Nhi dường như ứng nghiệm với điềm báo không lành khi vừa vào cửa đã thưởng bạc cho người khác, liên tiếp bốn năm lần, lần nào mua nhỏ cũng thua, trong chớp mắt mất bảy mươi lượng bạc. Si Nhi giống như con bạc thua đỏ mắt, lại bảo mua nhỏ.

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia! Chúng ta không còn bạc nữa rồi!"

Si Nhi mở to mắt: "Cái gì? Chúng ta không còn bạc? Sao muội không mang thêm nhiều một chút?"

"Muội cứ tưởng thiếu gia chắc chắn thắng, ai ngờ thiếu gia là Khổng Phu Tử dọn nhà, toàn là sách (thua). Thiếu gia, chúng ta có nên vay cô nàng cầm cái ít bạc để đánh tiếp không?" Ý nghĩa câu nói này của Tiểu Cần là hỏi Si Nhi: Chúng ta có nên ra tay quậy phá không?

Chàng khờ không kìm được ánh mắt hướng về phía thiếu nữ trẻ tuổi. Thiếu nữ vội vàng nói: "Công tử, ngài phải hiểu cho, sòng bạc không được phép cho vay tiền. Nếu công tử muốn vay, có thể sang tiệm cầm đồ đối diện mà vay."

Có người tốt bụng nói với chàng khờ: "Công tử, loại tiền này tuyệt đối không được vay. Một khi đã vay thì không thể trở mình nổi. Lãi suất của nó không tính theo năm, theo tháng, mà tính theo ngày, theo canh giờ. Lãi mẹ đẻ lãi con, vay mười lượng, chưa đầy hai ngày đã thành một trăm lượng."

Chàng khờ đáp: "Không sao, không sao! Nhà ta có gia sản vạn贯, ruộng tốt, trâu bò vô số, trăm lượng bạc lẻ này có đáng là bao."

Người kia còn muốn khuyên nhủ, lại có kẻ khác xen vào: "Vị công tử này thích vay thì ngươi việc gì phải nhiều lời? Không sợ rước họa vào thân sao? Đừng quên, thị phi đều do cái miệng mà ra."

Chàng khờ ngơ ngác: "Sao lại rước họa vào thân?"

Người nọ vội vàng nói: "Không có gì, không có gì, tại hạ chỉ nói bừa thôi." Nói đoạn, hắn liền lảng đi chỗ khác, hắn thực sự sợ rước họa vào thân.

Thiếu nữ trẻ tuổi giọng ngọt ngào hỏi: "Công tử có muốn vay tiền không?"

"Vay chứ! Không vay thì làm sao ta chơi tiếp được?"

"Nô gia thấy công tử không phải người bản địa, vay tiền e là không dễ. Ngộ nhỡ công tử không trả nổi, chủ sòng bạc chúng ta biết đi đâu đòi? Không biết trên người công tử có món châu báu nào giá trị không? Nếu có, đem nó làm vật thế chấp thì việc vay tiền sẽ dễ dàng hơn nhiều!"

Chàng khờ như chợt nhớ ra, hỏi Tiểu Cần: "Mấy viên ngọc đó ngươi có mang theo không?"

"Có mang theo ạ. Thiếu gia muốn dùng nó làm vật thế chấp sao?"

"Đúng! Đúng! Ngươi mau lấy ra đây."

Tiểu Cần nhất thời không hiểu tại sao chàng khờ lại làm vậy. Chẳng phải đây là cái cớ để gây náo loạn sao? Sao lại không làm loạn nữa? Lại còn muốn đánh bạc tiếp? Chẳng lẽ thiếu gia thực sự biến thành một con bạc, không màng sự đời nữa rồi? Nàng đành lấy từ trong ngực ra một chiếc túi gấm, rồi lấy ra ba viên trân châu to như trứng bồ câu. Ba viên trân châu vừa lộ diện, quả thực rực rỡ chói mắt, hào quang lưu chuyển. Giá trị mỗi viên trân châu đâu chỉ ngàn vàng? Trong sòng bạc không thiếu kẻ sành sỏi, nhất thời mọi người nín thở, mở to mắt, tất cả ánh nhìn đều đổ dồn vào ba viên trân châu trong tay Tiểu Cần.

Thiếu nữ trẻ tuổi càng là người sành sỏi, nàng kinh ngạc đến mức không chớp mắt. Xem ra vị công tử nhà giàu này thực sự là gia tài bạc triệu, phú giáp một phương. Ba viên minh châu giá trị không dưới ngàn vàng lại do một tiểu đồng tùy tùng mang theo, đủ biết sự giàu có đến mức nào.

Chàng khờ lấy một viên trân châu, bảo Tiểu Cần cất hai viên còn lại đi, rồi nói với thiếu nữ: "Cô nương, cô xem viên trân châu này có thể thế chấp được bao nhiêu bạc?"

Ả chủ sòng bạc liếc mắt đưa tình, đôi mắt đen láy đảo một vòng, mỉm cười nói: "Ôi! Giá trị của viên minh châu này nô gia không nhìn chuẩn được, cũng không dám nói bừa. Công tử đã muốn vay tiền, để nô gia sai người đi mời Đỗ lão bản tới, nhiều hay ít, công tử cứ đối chất với Đỗ lão bản cho rõ ràng, được không?"

Chàng khờ bối rối hỏi: "Đỗ lão bản? Ông ta là chủ tiệm cầm đồ sao?"

"Ông ấy cũng là chủ sòng bạc của chúng ta."

"Ra là vậy." Chàng khờ cười: "Vậy phải đợi bao lâu? Bây giờ chẳng phải ta không thể chơi tiếp sao?"

Thiếu nữ lại cười: "Công tử có nhiều tiền như vậy, còn sợ không được chơi sao? Thời gian còn dài, nô gia có thể đợi ngài mà!"

"Nhưng bây giờ ta muốn chơi ngay."

Thiếu nữ nghe vậy thầm nghĩ: Xem ra tên ngốc này đã thua đến đỏ mắt, đang vội muốn gỡ gạc đây mà! Vừa định nói thì có người lên tiếng: "Đỗ lão bản tới rồi!" Cô chủ sòng bạc cũng nói: "Được rồi! Lão bản của chúng ta đến rồi! Công tử cứ nói chuyện với ngài ấy đi."

Chàng khờ và Tiểu Cần nhìn sang, chỉ thấy trong đám đông đi ra một trung niên béo phì, toàn thân là thịt, cái đầu to như quả cầu, gương mặt lúc nào cũng cười hì hì, trông chẳng khác nào một vị Di Lặc. Tiểu Cần kêu lên: "Sao lại là một gã Tiếu La Hán thế này?"

Các sòng bạc, tiệm cầm đồ, kỹ viện, tửu quán, khách điếm lớn ở thành Trường Sa đều do Âm chưởng môn kinh doanh, chủ nhân lớn nhất là Bích Nhãn giáo chủ, do Tô tổng quản nắm quyền. Riêng phủ Trường Sa là ngoại lệ, trực thuộc Bích Nhãn giáo chủ quản lý. Người này vừa là chủ sòng bạc, vừa là chủ tiệm cầm đồ, là tâm phúc của Bích Nhãn giáo chủ, họ Đỗ tên Bát, biệt danh Tiếu La Hán, Âm chưởng môn gọi hắn là Đỗ Bát gia, còn bách tính thành Trường Sa sau lưng chửi hắn là Đỗ Lột Da. Người nào dính vào hắn, thực sự không chết cũng lột một lớp da, không vắt sạch tiền bạc của ngươi thì không buông tay. Sòng bạc vốn là hang ổ hút máu người, còn tiệm cầm đồ lại là nơi cho vay nặng lãi, không chỉ với con bạc mà còn với tất cả những kẻ đang thiếu tiền cứu mạng. Ở phủ Trường Sa, không biết bao nhiêu người bị tên Tiếu La Hán Đỗ Lột Da này làm cho tán gia bại sản, treo cổ tự sát hoặc trở thành kẻ ăn mày đầu đường. Tiền lương của Âm chưởng môn tại phủ Trường Sa đều do một tay hắn lo liệu, ngay cả Tô tổng quản cũng không thể can thiệp. Còn Tô Tam Nương thì càng không thể hỏi đến. Hai mươi bốn kỵ sĩ có nhiệm vụ bảo vệ sòng bạc, tiệm cầm đồ, kỹ viện, đề phòng kẻ khác gây rối. Thực ra Tiếu La Hán cũng có võ công khá, được chính Bích Nhãn lão ma chỉ điểm, võ công ngang ngửa Tô tổng quản, trên cả Tô Tam Nương, nhưng hắn luôn giấu nghề. Vì hắn rất giỏi quản lý tiền bạc, Bích Nhãn lão ma coi trọng điểm này nên mọi việc đâm chém đổ máu chưa bao giờ sai hắn làm, chỉ chuyên tâm kiếm tiền cho Bích Nhãn giáo chủ. Do đó, võ công của hắn ngay cả Tô Tam Nương cũng không biết.

Vì Tô Tam Nương là người chính trực, thường không ưa thủ đoạn bóc lột hiểm độc của Tiếu La Hán nên hai người thường xuyên xung đột. Nhưng Tô Tam Nương hoặc là bị Tô tổng quản khuyên can, hoặc là bị Bích Nhãn lão ma trách phạt, cấm không được can thiệp việc của Đỗ Bát. Tô Tam Nương có thể nói là không làm gì được hắn, chỉ thầm hy vọng có hiệp sĩ nào đó đến trừ khử tên Đỗ Lột Da này, giúp bách tính Trường Sa bớt khổ. Nhưng Tiếu La Hán làm việc rất khôn khéo, dù thủ đoạn bóc lột tàn nhẫn nhưng luôn mang bộ mặt doanh nhân tươi cười, không cưỡng ép người khác đánh bạc, càng không ép vay nợ, mà là "thuận mua vừa bán". Thậm chí hắn còn phục vụ rất chu đáo nên hầu như không có tội ác nào lộ liễu trên giang hồ, hiệp sĩ sao có thể tìm đến hắn?

Tiếu La Hán không thể ngờ rằng lần này hắn đụng phải không phải là công tử ăn chơi trác táng bình thường, cũng không phải hiệp sĩ tầm thường, mà là chàng khờ, Mạc Văn và Tiểu Cần mang theo vài phần tà khí, một lòng muốn gây khó dễ cho Âm chưởng môn.

Tiếu La Hán Đỗ Bát đã nhận được tin báo từ sòng bạc rằng có một vị công tử nhà giàu đến chơi, thua bạc nên muốn thế chấp minh châu giá trị ngàn vàng để vay tiền. Hắn như con ruồi ngửi thấy mùi máu tươi, đích thân chạy tới. Hắn cười hì hì, rất lịch sự vái chàng khờ một cái: "Công tử mời!"

Chàng khờ vội vã đáp lễ: "Không dám! Ông chính là Đỗ lão bản?"

"Đỗ mỗ chính là, nghe nói công tử tạm thời không tiện, có viên minh châu muốn thế chấp..."

Chàng khờ vội nói: "Đúng! Đúng! Đỗ lão bản xem viên minh châu này giá trị thế nào? Có thể thế chấp được bao nhiêu?"

Tiếu La Hán là kẻ sành hàng, cầm lên xem, viên minh châu hiếm có thế này giá trị chắc chắn không dưới ba ngàn lượng. Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Đây quả thực là viên minh châu tốt, đại khái trị giá hơn ba trăm lượng bạc. Nếu công tử muốn thế chấp, Đỗ mỗ cũng hào phóng một chút, cho công tử vay hai trăm lượng, thế nào?"

Tên Tiếu La Hán này, viên minh châu giá ba ngàn lượng mà hắn chỉ trả hơn ba trăm, lại còn chỉ cho vay hai trăm, chưa đầy một phần mười giá trị mà còn tự xưng là "hào phóng", đúng là kẻ ăn không chừa lại xương.

Chàng khờ còn hào phóng hơn hắn: "Được! Hai trăm thì hai trăm, minh châu ông cầm lấy đi, mau đưa hai trăm lượng cho ta."

"Công tử, có thể sang phòng khách của Đỗ mỗ nói chuyện một chút được không?"

"Không, không! Ta còn phải đánh bạc, ông đưa ta hai trăm lượng bạc không được sao? Còn phải nói chuyện gì nữa?"

Tiếu La Hán cười: "Công tử hiểu cho, Đỗ mỗ là người làm ăn, phải làm thủ tục cho rõ ràng để tránh sau này không nhận nợ."

"Ông nghĩ ta sẽ quỵt nợ sao?"

"Không, không! Công tử tuyệt đối không quỵt nợ, Đỗ mỗ tin tưởng, nhưng nói rõ ràng vẫn tốt hơn."

"Chúng ta không thể nói rõ ở đây sao?"

"Được! Công tử đã gấp gáp như vậy, Đỗ mỗ sẽ nói rõ tại đây. Tiền trang của tại hạ lấy vốn làm lãi, quy tắc vay tiền là vay tám trả mười. Công tử vay hai trăm lượng, Đỗ mỗ sẽ đưa cho công tử một trăm tám mươi lượng, một canh giờ sau quay lại chuộc minh châu thì phải trả hai trăm lượng, công tử có vay không?"

"Vay, vay! Sao ta lại không vay?"

"Còn nữa, lãi suất của tiệm, không tính theo ngày mà tính theo canh giờ, lãi suất là ba mươi phân. Trừ canh giờ đầu tiên không tính, sau đó mỗi canh giờ phải trả lãi ba mươi phân, và là lãi mẹ đẻ lãi con."

Chàng khờ đang nóng lòng muốn đánh bạc, nói: "Ông có xong chưa? Cứ theo quy tắc tiền trang của ông mà làm, mau đưa bạc cho ta không được sao? Sao lại lải nhải nhiều lời vô ích thế?"

Tiếu La Hán nghe vậy không hề giận dữ, dường như hắn chỉ biết cười, không biết giận, vẫn cười hì hì nói: "Công tử, còn một thủ tục nữa, xin công tử làm cho."

Chàng khờ mở to mắt: "Còn thủ tục gì nữa?"

"Đây là hai tờ giấy nợ, xin công tử điểm chỉ, một tờ Đỗ mỗ giữ, một tờ công tử giữ, đến lúc đó công tử mang tiền và giấy nợ đến tiệm để chuộc minh châu và lấy lại giấy nợ."

"Sao vay một hai đồng bạc mà phiền phức thế?"

Tiểu Cần cười: "Thiếu gia! Người tưởng vay tiền dễ dàng lắm sao?"

"Sao ta cho người khác vay một hai ngàn lượng bạc đâu cần thủ tục gì?"

Tiểu Cần lại cười nói: "Thiếu gia bình thường tiêu tiền như nước, đâu coi trọng bạc? Chuyến đi này cũng tốt, để thiếu gia biết một đồng tiền cũng có thể làm khó anh hùng."

Chàng khờ điểm chỉ xong, nói với Tiếu La Hán: "Giờ có thể đưa bạc cho ta được chưa?"

Tiếu La Hán Đỗ Bát lập tức ra lệnh cho người bưng một chậu bạc tới, bên trên bày mười tám thỏi bạc trắng, mỗi thỏi mười lượng, vừa đúng một trăm tám mươi lượng, cười nói: "Mời công tử kiểm lại!"

"Không cần! Cứ bày hết lên bàn bạc cho ta!"

Người hầu bày bạc lên mặt bàn nơi chàng khờ ngồi. Tiếu La Hán nói: "Chúc công tử chơi vui vẻ!" Rồi nói với thiếu nữ kia, "Cửu muội, cô hãy tiếp đãi công tử cho tốt, tuyệt đối không được chậm trễ công tử."

Cửu muội mày mặt hớn hở, giọng lảnh lót: "Bát gia, em sẽ cẩn thận ạ."

Tiếu La Hán hài lòng gật đầu, cười hì hì cầm viên minh châu rời đi. Minh châu đã vào tay hắn, người khác đừng hòng chuộc lại. Không chỉ không thể chuộc, mà còn nợ hắn một món nợ Diêm Vương không trả nổi, không tán gia bại sản thì không xong. Lãi suất ba mươi phân một canh giờ không phải là con số nhỏ, sau một canh giờ, hai trăm lượng đã thành hai trăm sáu mươi lượng, sau đó là lãi mẹ đẻ lãi con, nửa ngày sau đã thành hơn một ngàn không trăm hai mươi chín lượng bạc. Cho nên các con bạc không dám vay tiền ở tiền trang, thà đi xa một chút đến tiệm cầm đồ cầm cố quần áo tài vật đổi lấy bạc, không có tiền chuộc thì thôi, cùng lắm là mất quần áo tài vật. Tuy tiệm cầm đồ cũng do Âm chưởng môn kinh doanh, nhưng đồ cầm cố có hạn, hàng trăm lượng bạc tiệm không giao dịch, chỉ có thể chuyển sang vay tiền trang.

Tiếu La Hán vừa đi, thiếu nữ tên Cửu muội liền liếc mắt đưa tình với chàng khờ: "Công tử, giờ ngài có tiền rồi, có thể đặt cược lớn rồi đấy!"

Chàng khờ cười: "Đúng! Đúng, giờ lại có thể chơi tiếp rồi!" Còn Tiểu Cần, thực sự muốn móc đôi mắt đưa tình kia ra xem nàng ta còn dám liếc mắt nữa không. Tiểu Cần tưởng đôi mắt đó làm mê muội tâm hồn chàng khờ, nào biết Cửu muội là tay lão luyện trong sòng bạc, kỹ thuật đánh bạc cực cao, chàng khờ thua mấy ván liên tiếp đều do ả âm thầm giở trò, người khác không nhìn ra, Tiểu Cần cũng không nhìn ra, nhưng chàng khờ đã nhìn ra, chỉ là giả vờ không biết, để cho Cửu muội phong tình vạn chủng này vui vẻ, chuẩn bị ra đòn hồi mã thương bất ngờ, thắng lại vạn lượng bạc, khiến ả cười không nổi nữa.

Cửu muội lắc ống xúc xắc, mắt nhìn chằm chằm vào một trăm tám mươi lượng bạc trước mặt chàng khờ, đặt xuống rồi hỏi: "Công tử, mời đặt ạ!" Ả thực sự muốn gom sạch một trăm tám mươi lượng bạc đó về tay.

Chàng khờ không nhìn hai chữ "Đại - Tiểu" nữa, mà nhìn vào các ô vuông điểm số khác nhau giữa hai chữ "Đại - Tiểu", trong đó có sáu ô lớn là ba điểm số giống nhau, như ba con bốn, ba con sáu... Dưới sáu ô lớn lại là một hàng ô dài, hợp thành các mặt bài cửu khác nhau như Thiên, Địa, Nhân, Hòa, Mai, Trường, Bản, Phủ... Chàng khờ hỏi: "Nếu ta đặt vào những ô này thì tỉ lệ đền thế nào?"

Cửu muội cười khúc khích: "Công tử, nếu đặt vào ba điểm giống nhau, là một ăn mười."

"Ồ? Mười lượng đền một trăm lượng?"

"Vâng ạ!"

"Đặt vào ô dài bên dưới thì đền bao nhiêu?"

"Một ăn ba."

"Sao đền ít thế?"

"Công tử, không ít đâu! Vì ba con xúc xắc điểm số khác nhau có thể hợp thành ba mặt bài, ví dụ xúc xắc ra một, ba, sáu. Một và ba thành bài Tam Hòa, ba và sáu thành bài Cửu điểm, một và sáu lại thành một mặt Đại Đồng Chùy. Cơ hội thắng cao nên một ăn ba là hợp lý rồi. Công tử, ngài không đặt Đại - Tiểu mà muốn đặt điểm số sao?"

"Đúng, đúng, ta đặt Đại - Tiểu toàn thua, ta muốn đặt điểm số!"

"Được ạ! Công tử mời đặt, nô gia sắp mở nắp rồi!"

"Được! Ta đặt!" Chàng khờ đặt hai mươi lượng bạc vào ô dài bài Hòa.

Giọng nói lảnh lót của Cửu muội vang lên: "Mọi người đặt xong chưa! Em mở nắp đây!" Một tiếng chuông vang lên. Cửu muội mở nắp, hô: "Một, hai, năm, tám điểm, Tiểu. Ăn Đại đền Tiểu, ba điểm, bảy điểm và Đại Đồng Chùy được đền, những cái khác đều thua!"

Hai mươi lượng bạc của chàng khờ lại bị Cửu muội thu mất. Cửu muội cười với hắn: "Công tử, sao ngài không đặt Tiểu lại đi đặt vào bài Hòa? Công tử, không sao đâu, lần sau đặt lại, chắc chắn thắng."

Tiểu Cần chán nản: "Thiếu gia, đừng đánh nữa, vận may của người không tốt lắm."

Chàng khờ nói: "Không đánh? Vậy số bạc ta đã thua làm sao lấy lại?"

"Thiếu gia của con ơi, người còn muốn thắng bạc sao! Người không thua sạch một trăm tám mươi lượng này là may rồi."

"Phỉ phui! Cái miệng nhỏ của ngươi nói lời hay chút không được sao? Gở miệng quá, nếu bản thiếu gia thực sự thua sạch thì bán ngươi cho chủ sòng bạc này."

"Cái gì? Người muốn bán con?"

"Không! Không! Ta chỉ nói đùa thôi, ngươi đừng tưởng thật. Có bán chính mình ta cũng không dám bán ngươi."

Cửu muội thấy tình hình đó cười nói với Tiểu Cần: "Tiểu huynh đệ, em thông minh lanh lợi thế này, thiếu gia của em sao nỡ bán em chứ?"

Sau đó chàng khờ lại đặt mấy ván, đặt Đại cũng thua, đặt Tiểu cũng thua, đặt điểm số, mặt bài lại càng thua thảm hại, một trăm tám mươi lượng bạc cuối cùng chỉ còn năm mươi lượng. Tiểu Cần đứng bên cạnh bĩu môi, muốn nói lại sợ chàng khờ không vui. Xem ra chàng khờ đến đây hoàn toàn không phải gây sự, mà là đến đánh bạc thật. Được thôi! Để xem người thua sạch thì làm thế nào, liệu có lấy lại được viên trân châu không.

Cuối cùng, chàng khờ tức giận, đặt hết năm mươi lượng bạc vào ô ba con ba, ngay cả Tiểu Cần cũng mở to mắt: "Thiếu gia, người làm gì vậy?" Chàng khờ bóp tay nàng, bảo nàng đừng lên tiếng.

Cửu muội lại cười híp mắt: "Công tử! Ngài muốn đánh cược một lần cuối sao?"

"Đúng! Đánh cược một lần cuối."

Cửu muội dường như quan tâm tới hắn: "Công tử thua thì sao? Không chơi nữa à?"

"Chơi! Sao lại không chơi? Ta còn hai viên trân châu nữa mà."

"Đúng rồi, em quên mất công tử còn hai viên minh châu, đem đi cầm cố là có thể chơi ở đây cả ngày lẫn đêm."

Chàng khờ nói: "Cô mau mở nắp đi!"

"Được! Nô gia mở đây! Mọi người đặt xong chưa!" Lần này Cửu muội càng giở trò, gần như chắc thắng, muốn gom sạch năm mươi lượng bạc của chàng khờ. Nhưng khi mở nắp ra, ả lập tức chết lặng, ba con xúc xắc đều là ba điểm. Các con bạc xung quanh cũng chết lặng. Chàng khờ nhảy cẫng lên: "Ba con ba, ta thắng rồi! Ta thắng rồi! Tiểu Cần! Ta thắng rồi!"

Cái miệng bĩu của Tiểu Cần lúc này cười tươi như hoa. Tính cách Tiểu Cần vẫn như trẻ con, coi trọng thắng thua, thắng thì vui, thua thì chán. Nàng hỏi: "Thiếu gia! Chúng ta thắng được bao nhiêu?"

"Một ăn mười, chúng ta thắng năm trăm lượng bạc."

"Thật sao? Vậy chẳng phải chúng ta đã thắng lại toàn bộ số bạc đã thua rồi sao?"

"Thắng lại còn dư nữa kìa! Tiểu Cần, ngươi xem, ngươi không nói lời gở, ta chẳng thắng rồi sao?"

"Được rồi! Thiếu gia! Từ nay con không nói nữa!"

Cửu muội sững sờ một lúc, sau đó khôi phục vẻ lả lơi, cười nói: "Công tử thắng năm trăm lượng bạc. Nô gia xin chúc mừng công tử!" Ả sai trợ thủ mang năm trăm lượng bạc trắng đến trước mặt chàng khờ.

Tiểu Cần nói: "Thiếu gia, nhiều bạc thế này con cầm sao nổi? Nặng quá."

"Đừng cầm! Đừng cầm! Ta còn muốn đánh tiếp."

Cửu muội lại liếc mắt đưa tình với chàng khờ, cười nói: "Nô gia cứ tưởng công tử không đánh nữa chứ!"

"Ta vừa thắng một ván, sao lại không đánh? Ta còn muốn thắng thêm vài ván nữa!"

Cửu muội cười: "Hy vọng như ý ngài." Ả lại bắt đầu lắc ống xúc xắc, đặt xuống rồi nói: "Mời các vị đặt cược."

Chàng khờ đặt hết năm trăm năm mươi lượng bạc vào ô ba con một, lại là đánh cược một lần cuối, tỉ lệ một ăn mười. Cửu muội trong lòng tính toán: Lần này xem tên đầu to này không thua mới lạ. Xúc xắc ta lắc, chẳng lẽ ta không biết là gì? Trong ống là bốn, năm, sáu, Đại! Đừng nói ngươi đặt không trúng, dù có trúng, chỉ cần ta khẽ động nội lực khi mở nắp, nó cũng sẽ biến thành hoàn toàn khác. Ả mỉm cười hỏi: "Công tử đặt xong chưa? Chưa đặt xong thì có thể chuyển sang ô khác."

"Không cần! Không cần! Ta đặt rồi, cô mở nắp đi."

"Được! Mở nắp!"

Tay ngọc của Cửu muội vừa nhấc nắp ống lên, các con bạc xung quanh nhìn chằm chằm, gần như đồng loạt kinh ngạc kêu lên: "Ba con một, ba điểm!"

Cửu muội liếc mắt nhìn, quả nhiên là ba con xúc xắc đều là một điểm, như ba con mắt quỷ màu đỏ đang trừng ả. Cửu muội lần này càng sững sờ, nắp ống trong tay suýt rơi xuống. Ả không thể tin nổi, rõ ràng là bốn, năm, sáu, sao lại biến thành một hết cả rồi!

Tiểu Cần càng reo lên: "Thiếu gia! Chúng ta lại thắng rồi! Lần này lại thắng bao nhiêu bạc?"

"Một ăn mười, tổng cộng là năm ngàn năm trăm lượng bạc!"

Năm ngàn năm trăm lượng bạc, nếu đối với các con bạc ở phòng VIP thì không đáng là bao, thắng thua của họ thường là trên vạn lượng. Nhưng đối với khách ở đại sảnh thì đây là con số kinh người, nhất thời cả đại sảnh xôn xao. Tin này nhanh chóng truyền đến tai Tiếu La Hán Đỗ Bát, hắn kinh ngạc hỏi người báo tin: "Ai đã thắng nhiều bạc như vậy?"

"Chính là vị công tử nhà giàu dùng minh châu vay bạc của Bát gia."

"Cái gì? Là hắn?"

"Vâng, thưa Bát gia."

"Hắn thắng thế nào?"

"Hắn dùng một trăm tám mươi lượng bạc vay của Bát gia, lúc đầu thua mấy ván, chỉ còn năm mươi lượng. Cuối cùng hắn đặt hết năm mươi lượng vào ô ba con ba tỉ lệ một ăn mười, thắng ngay năm trăm lượng, sau đó lại đặt năm trăm năm mươi lượng đó vào ô ba con một, lại trúng."

"Cửu muội không giở trò để hắn trúng sao?"

"Cửu cô nương sao không giở trò? Nhưng vị công tử kia như có quỷ thần phù trợ, Cửu cô nương kinh hãi không thôi."

"Quỷ thần phù trợ cái gì, lão tử không tin. Có khi nào thằng nhóc đó là cao thủ sòng bạc, cũng đang giở trò không?"

"Thuộc hạ không nhìn ra."

Đang nói, lại một người nữa vẻ mặt căng thẳng chạy vào, Tiếu La Hán quát: "Chuyện gì? Sao lại hốt hoảng thế?"

Người kia nói: "Báo cáo Bát gia, Cửu cô nương lại thất thủ, thua mất sáu vạn lẻ năm trăm lượng bạc, bảo tiểu nhân đến xin Bát gia lấy bạc."

Tiếu La Hán Đỗ Bát bật dậy khỏi ghế: "Cái gì!? Sáu vạn lẻ năm trăm lượng? Lại thua thế nào?"

Hơn sáu vạn lượng, đây không phải con số nhỏ, là sự kiện lớn đầu tiên kể từ khi sòng bạc mở cửa. Hơn sáu vạn lượng bạc này, chỉ riêng trọng lượng đã hơn ba ngàn bảy trăm cân, một hòm lớn đựng năm trăm cân bạc thì phải cần tám hòm lớn mới chứa hết. Thu nhập trung bình mỗi ngày của sòng bạc, trừ tiền lương, thuế, ăn uống và chi phí tạp vụ, chỉ có vài ngàn lượng bạc. Hơn sáu vạn lượng này bằng thu nhập nửa tháng của sòng bạc. Tiếu La Hán vốn luôn tươi cười, giờ lại không cười nổi nữa.

Người kia ấp úng nói: "Vị... vị công tử đó cũng là đặt cược một lần cuối mà trúng."

Liên tiếp ba lần đặt cược vào cửa "Cô Bảo" đều trúng, đây quả là chuyện xưa nay chưa từng có tại sòng bạc. Nếu không phải do vận may, thì chắc chắn là tiểu tử kia đã giở trò trong bóng tối. Đỗ Bát không tin vào vận may. Tiểu tử này quả thực không biết sống chết, dám cả gan đến tận sòng bạc này mà tác oai tác quái. Tiếu La Hán Đỗ Bát quát lên một tiếng: "Mời Thất cô nương đi xem thử chuyện gì xảy ra, đừng để tiểu tử đó cầm tiền rời đi!"

"Tuân lệnh!"

"Khoan đã! Hãy mời tiểu tử đó đến phòng khách quý, ta và Thất cô nương sẽ ở đó tiếp hắn."

"Tuân lệnh! Bát gia."

Thất cô nương không chỉ xinh đẹp mà kỹ năng cờ bạc còn cao siêu, là quân bài chủ lực của sòng bạc. Tiếu La Hán Đỗ Bát đã mời cao nhân huấn luyện bảy tám vị mỹ nữ, trong đó Thất cô nương là người có kỹ năng tốt nhất, xuất thần nhập hóa nhất. Trước đây, dù là vương tôn công tử hay phú thương đại gia đến đây, hầu như đều do cô ta đứng ra tiếp đón. Ngay cả khi đụng độ những tay cờ bạc lão luyện, sau vài lần giao đấu, họ cũng không thể không tâm phục khẩu phục mà rút lui trong êm đẹp. Có thể nói, Thất cô nương chưa từng thất thủ, là một "Công chúa bách thắng". Ngay cả Tiếu La Hán Đỗ Bát cũng phải nể trọng cô, chỉ dám gọi là Thất cô nương chứ không dám gọi là Thất muội tử.

Si Nhi và Tiểu Cần mang theo sáu vạn sáu ngàn lượng ngân phiếu và năm trăm năm mươi lượng bạc trắng thắng được từ sòng bạc đi đến phòng khách quý. Giờ đây, họ đã trở thành những người giàu có tại thành Trường Sa. Tổng cộng trong người có sáu vạn sáu ngàn năm trăm năm mươi lượng bạc, chỉ riêng việc ăn mặc thôi, e rằng cả đời cũng không tiêu hết.

Phòng khách quý này được bài trí và trang hoàng tinh tế, sang trọng hơn hẳn sòng bạc ở huyện An Hóa, mang lại cảm giác thoải mái và hưởng thụ. Trong phòng hoa lệ mà không dung tục, bày biện thanh nhã, khiến người ta như lạc vào chốn tiên cảnh. Sau khi Si Nhi và Tiểu Cần bước vào, Tiếu La Hán, Thất cô nương cùng hai nha hoàn kiêm trợ thủ xinh xắn bên cạnh Thất cô nương đều đứng dậy tươi cười chào đón.

Phong thái của Thất cô nương và Cửu muội tử hoàn toàn khác biệt. Cửu muội tử đẹp nhưng dung tục, tác phong lả lơi, ánh mắt đưa tình tán tỉnh khắp nơi khiến người đoan chính không dám lại gần. Thất cô nương đẹp mà thanh nhã, trang trọng hào phóng, tạo cảm giác gần gũi. Cô ta giống như tiểu thư khuê các mà lại còn hơn cả tiểu thư khuê các, trang trọng mà không kiêu kỳ, mỉm cười mà không lả lơi. Si Nhi và Tiểu Cần không khỏi liếc nhìn cô, thầm kinh ngạc: Sao trong sòng bạc lại có một thiếu nữ như vậy? Cô ta là ai?

Tiếu La Hán Đỗ Bát vẫn giữ gương mặt tươi cười: "Công tử, mời ngồi!"

"Đa tạ!"

Si Nhi ngồi xuống, Tiểu Cần đứng sau lưng hắn. Sau khi nha hoàn dâng trà thơm, Si Nhi hỏi: "Không biết Đỗ lão bản mời tại hạ đến đây có gì chỉ giáo?"

"Chỉ giáo thì không dám, nghe nói công tử vận khí cực tốt, kỹ năng cờ bạc thần kỳ, khiến Thất cô nương của chúng tôi ngưỡng mộ, không chỉ muốn chiêm ngưỡng phong thái của công tử mà còn muốn lĩnh giáo thần kỹ của ngài."

"Không, không, tại hạ không có thần kỹ gì cả, chỉ là may mắn thôi. Nói đi cũng phải nói lại, tại hạ nên cảm ơn Đỗ lão bản mới phải. Nếu không nhờ Đỗ lão bản cho vay tiền, tại hạ cũng không có vận may như vậy." Si Nhi nói xong, từ trong ngực lấy ra hai tờ ngân phiếu, mỗi tờ một ngàn lượng đưa tới: "Đây là hai ngàn lượng ngân phiếu, tại hạ xin gửi Đỗ lão bản chút lòng thành, mong ngài nhất định nhận cho."

Tiếu La Hán ngẩn người: "Công tử! Ý này là sao? Coi thường Đỗ mỗ sao?"

"Tại hạ sao dám có ý đó? Tại hạ ngoài việc cảm ơn thì không còn ý gì khác, mong Đỗ lão bản nể mặt tại hạ, nếu không tại hạ thật không biết giấu mặt vào đâu."

Thất cô nương khẽ mở làn môi đỏ: "Bát gia! Đã là tấm lòng của công tử, Bát gia cứ nhận lấy đi, kẻo phụ tấm lòng của công tử."

Tiếu La Hán cười lớn: "Được! Được! Vậy Đỗ mỗ xin nhận lấy! Người đâu!"

Ngoài phòng khách quý lập tức có người đáp: "Tuân lệnh! Bát gia!" Sau đó một gã hộ vệ thân hình vạm vỡ bước vào hỏi: "Bát gia! Có chuyện gì?"

"Lấy viên minh châu và giấy nợ của công tử đây cho ta!"

"Tuân lệnh!"

Chẳng bao lâu sau, minh châu và giấy nợ được mang tới. Tiếu La Hán đích thân trao minh châu và giấy nợ cho Si Nhi: "Mời công tử kiểm tra."

Si Nhi liếc mắt đã nhận ra viên minh châu này là vật của mình, liền cười nói: "Tại hạ còn không tin Đỗ lão bản sao? Không cần kiểm tra nữa." Hắn chuyển viên minh châu cho Tiểu Cần, đồng thời bảo Tiểu Cần trả lại tờ giấy nợ cho Đỗ Bát, rồi dâng thêm hai trăm lượng bạc trắng.

Tiếu La Hán hơi không vui: "Công tử, ngài...!"

Si Nhi chắp tay nói: "Tại hạ biết Đỗ lão bản là người làm ăn, người xưa có câu, anh em là anh em, bạn bè là bạn bè, chuyện tiền bạc phải phân minh rõ ràng. Đây là giao dịch làm ăn, không phải tình cảm riêng tư. Đỗ lão bản sau này muốn dành cho tại hạ ân huệ, xin hãy dùng việc khác, hai trăm lượng tiền vay này, mong Đỗ lão bản nhận cho để không làm hỏng quy củ của tiền trang."

Tiếu La Hán nhìn Si Nhi với ánh mắt kỳ lạ, nói: "Được! Được! Công tử đã nói vậy, Đỗ mỗ cũng không dám làm hỏng quy củ của tiền trang, không thể không nhận." Ông ta lại nói với gã hộ vệ: "Mang hai trăm lượng này giao cho phòng kế toán, xóa sổ nợ hôm nay đi."

"Tuân lệnh! Bát gia." Gã hộ vệ cầm bạc rồi rời đi.

Tiếu La Hán lại cười nói: "Thất cô nương của ta đây muốn lĩnh giáo thần kỹ của công tử! Công tử không thể không nể mặt chứ?"

Kẻ bóc lột này tuy đã nhận hai ngàn lượng của Si Nhi nhưng trong lòng chẳng hề biết ơn chút nào. Hai ngàn lượng này so với hơn sáu vạn lượng kia chỉ là con số nhỏ. Huống hồ số bạc này vốn là của sòng bạc, sớm muộn gì cả gốc lẫn lãi cũng phải thu về hết. Việc ông ta trả lại minh châu cho Si Nhi đã được coi là nể mặt lắm rồi. Nếu không, Si Nhi đừng hòng lấy lại được viên minh châu đó.

Si Nhi nói: "Lĩnh giáo thì không dám, nếu muốn tại hạ và Thất cô nương chơi vài ván, tại hạ xin sẵn sàng phụng bồi."

Thất cô nương nở nụ cười, giọng nói trong trẻo như tiếng chim hót: "Tiểu nữ xin đa tạ công tử trước, để tiểu nữ có cơ hội được chiêm ngưỡng thần kỹ của công tử."

Muốn biết kết quả cuộc so tài cờ bạc giữa Thất cô nương và Si Nhi thế nào, xin xem hồi sau phân giải.