"Cassel... Đại công! Hiện nay đã xuất hiện vị Đại công thứ tám của thế giới hắc ám rồi sao?"

"Năm năm, chỉ vỏn vẹn năm năm mà từ một pháp sư cấp Nam đã vọt lên thành Đại công, thật là chuyện xưa nay chưa từng có, quá mức kinh thiên động địa rồi!"

"Thành tựu của Đại công Cassel đủ để nói là trước không có người sau cũng chẳng có ai rồi!"

"Mấy năm nay, tôi cứ ngỡ trong thế giới hắc ám xuất hiện một kẻ nghịch thiên như Baker đã là tồn tại độc nhất vô nhị từ cổ chí kim, không ngờ ngay lập tức đã bị vả mặt rồi. Sống trong cái thời đại thiên tài xuất hiện lớp lớp này, thật đúng là một loại may mắn!"

"Cô Cassel, chúc, chúc mừng cô đã đột phá trở thành cường giả cấp Công!"

"Xin gửi lời chúc mừng tới Đại công! Xin gửi tới cô những lời chúc chân thành nhất của tôi!"

"Đại công Cassel, chào mừng trở lại!"

Nhìn thấy Cassel xuất hiện trong đóa hoa sen, mọi người hơi sững sờ một chút rồi lập tức mở chế độ giao tiếp, sau đó bất kể có quen biết với đối phương hay không, tất cả đều lên tiếng hỏi thăm.

Sau năm năm, Cassel mới lại tiếp xúc với thế giới bên ngoài, trong lòng cô cũng dâng lên cảm giác vô cùng mới mẻ. Tuy nhiên, khi nhận ra mình đang ở trên Thiên Thê, cô vô thức đưa mắt nhìn về phía một bậc thang cụ thể. Cô nhớ rất rõ, đó chính là bậc Thiên Thê mà bạn trai cô, Baker, đang leo!

Trong năm năm cô độc này, nỗi nhớ nhung Baker của cô không những không vì thời gian trôi qua mà giảm đi chút nào, ngược lại, nó giống như rượu lâu năm, theo sự lắng đọng và ủ men của thời gian, nỗi nhớ ấy càng lúc càng trở nên sâu đậm. Vì vậy, ngay khoảnh khắc đầu tiên, cô đã dồn hết sự chú ý vào bậc Thiên Thê vừa quen thuộc vừa lạ lẫm kia.

"Thằng nhóc thối, lần này cuối cùng chị cũng có thể bảo vệ em giống như ở bộ lạc Copenhagen rồi."

Cassel lẩm bẩm trong miệng. Ngày đó ở bộ lạc, với tư cách là người mạnh thứ hai, cô đương nhiên hơn hẳn Baker, kẻ vốn không có tu vi. Khi ấy, dù cô thường ra tay đánh đấm tên Baker cứ bám đuôi mình, nhưng không thể phủ nhận rằng, mỗi khi Brown và Henry, những kẻ thực sự bắt nạt Baker xuất hiện, cô không biết đã bao nhiêu lần âm thầm ra tay giúp hắn. Tuy nhiên, theo sau sự bùng nổ của làn sóng ma thú siêu cấp, Baker trở nên 'khó lường', tu vi của hắn tăng lên với tốc độ không thể tin nổi. Từ đó, cảm giác muốn bảo vệ Baker của Cassel bị giảm đi đáng kể.

Thậm chí khi đến Thánh Thành, đi tới mỏ quặng, rồi khoảng thời gian sống tại đảo Yiqin, cô lại trở thành người cần Baker bảo vệ. Điều này đối với một Cassel luôn tự coi mình là nữ chiến binh, luôn muốn bảo vệ người khác mà nói, cảm giác vô cùng khó chịu. Tất nhiên, cô không bài xích việc được bạn trai bảo vệ, chỉ là cô cảm thấy nếu bản thân đủ mạnh để che chở cho đối phương thì đó mới là điều khiến cô phấn khích hơn.

Vốn dĩ sau khi được Đại công Desiree đưa tới Ma Sơn, thực lực của cô tiến triển vượt bậc, Cassel cứ ngỡ mình có thể khôi phục trạng thái bảo vệ đối phương. Thế nhưng nào ngờ, tên Baker này lại vô cùng dũng mãnh, dù chỉ là chuẩn pháp sư, nhưng bất kể là màn thể hiện ở phủ Hầu tước Arthur, hay việc điều khiển phi thuyền Lưu Sa vượt qua hành lang ma thú, hắn đều cho thấy thực lực cực kỳ đáng gờm. Một người bạn trai như vậy dường như chẳng cần cô bảo vệ gì cả.

Cassel có chút bận lòng, sau đó cô quyết định phải liều mạng tu luyện trên Thiên Thê, nhất định phải nâng cao thực lực đến mức có thể bảo vệ bạn trai. Nhưng không ngờ, sau đó do xui xẻo thế nào lại bị Đại công Desiree nhốt vào bí cảnh Hắc Chì.

Thế nhưng, ngay cả chính cô lúc đó cũng không ngờ tới, sau khi vào bí cảnh Hắc Chì, cô như được thần linh phù trợ, tu vi tăng tiến ngàn dặm một ngày, chỉ vỏn vẹn năm năm ngắn ngủi, thế như chẻ tre đột phá, đạt tới thực lực cấp Công như hiện tại.

Trở thành Đại công, Cassel vô cùng vui mừng, chỉ là niềm vui của cô phần lớn đặt trên người Baker. Cứ nghĩ đến việc cuối cùng mình cũng có thể bảo vệ tốt cho tên nhóc đó, cô lại thấy phấn khích không thôi.

Được rồi, nói đi cũng phải nói lại, đây cũng là một điểm vui mừng khá kỳ lạ, nhưng với một Cassel từ nhỏ đã độc lập tự cường, mọi việc đều xông pha phía trước, tính cách như con trai, thì việc cô nảy sinh ý nghĩ này cũng không phải là không có lý do.

Chỉ là, sau khi Cassel hơi ngẩng đầu tìm kiếm một lúc lâu, cô lại phát hiện không có bóng dáng của Baker. Vừa quay đầu lại, cô vừa lẩm bẩm: "Độ tương thích Ma Sơn của tên này tuy chỉ có cấp một, nhưng năm năm qua cũng không đến mức còn tụt lại phía sau mình chứ?"

Trước khi Cassel vào bí cảnh Hắc Chì, tiềm năng tu luyện của Baker trên Thiên Thê đã bắt đầu lộ rõ. Trong suy nghĩ của Cassel, năm năm qua, đối phương ít nhất cũng phải trưởng thành tới cấp Nam, thậm chí có thể đạt tới cấp Tử. Cô đặt niềm tin không nhỏ vào người bạn trai thường xuyên tạo ra bất ngờ này.

Sau khi Cassel quét mắt nhìn phía sau và thấy cũng không có bóng dáng Baker, cô khẽ gật đầu, thầm nghĩ: Chắc chắn tên này có việc gì đó nên không tu luyện trên Thiên Thê, lát nữa mình sẽ đi tìm hắn là được.

Chỉ là, khi ánh mắt Cassel hướng về phía trước một lần nữa, cô vô tình liếc thấy một cánh cổng ánh sáng vàng kim rực rỡ. Ban đầu cô không mấy để tâm, cứ nghĩ đó là một cường giả kỳ cựu nào đó may mắn chạm trán bí cảnh. Dù sao thì vị trí của cánh cổng vàng kim đó nằm ở tận cùng Thiên Thê, nơi vốn thuộc về những kẻ mạnh cấp Hầu như Cecil, Jason.

Nhưng chỉ một lát sau, cô nhận ra có điều không ổn, bởi vì vị trí của cánh cổng đó thực sự... quá cao! Đó chính là nơi tận cùng của Thiên Thê, nói chính xác hơn là bậc thang thứ 1000!

Đó chẳng phải là 'bậc Đại công' sao? Là nơi cường giả cấp Công dùng để leo lên đỉnh Ma Sơn, nhưng sao ở đó lại xuất hiện một bí cảnh? Là ai ở bên trong?

Hàng loạt thắc mắc lướt qua trong đầu, đột nhiên, Cassel khựng lại. Bởi vì lúc này cô cuối cùng cũng nhận ra, bậc Thiên Thê đó vô cùng quen mắt, dường như chính là bậc mà cô vừa nhìn thấy... bậc Thiên Thê thuộc về Baker!

Nghĩ tới đây, ánh mắt Cassel hạ xuống, men theo cánh cổng ánh sáng đó nhìn xuống dưới. Một lát sau, cô phát hiện đó đúng là bậc Thiên Thê của bạn trai mình, Baker. Lần này, Cassel có chút choáng váng.

Thiên Thê, bậc Đại công, bí cảnh, bạn trai Baker... những yếu tố này trộn lẫn vào nhau khiến cô cảm thấy vô cùng bối rối. Phải mất một lúc lâu, Cassel mới sắp xếp lại được mớ hỗn độn trong đầu.

Bí cảnh đó là do Baker gặp phải sao? Chẳng lẽ trong năm năm qua, tốc độ trưởng thành của hắn ngang bằng với mình? Ồ, đây quả thực là điều khó mà tưởng tượng nổi...

Đừng nói là Cassel, bất cứ ai sau năm năm đột nhiên nhìn thấy cảnh tượng này cũng sẽ phải đau đầu.

Xem ra, trong năm năm mình rời đi, thế giới bên ngoài đã xảy ra không ít chuyện. Hay là cứ hỏi người khác trước đã.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Cassel hướng về một bậc Thiên Thê khác, nơi đó thuộc về cô bạn thân Mary.

Tuy nhiên, sau một hồi tìm kiếm, cô phát hiện Mary cũng không có trên Thiên Thê. Cassel đầy uất ức, định tìm người khác để hỏi thăm, nhưng khi ánh mắt cô dao động, cô chợt liếc thấy quảng trường Ma Sơn, nơi có màn hình ma thuật khổng lồ đang sáng đèn.

Màn hình ma thuật bình thường sẽ không bật, trừ khi có chuyện gì cực kỳ quan trọng. Vì vậy, Cassel tò mò nhìn thử. Thế nhưng, chỉ một cái nhìn này, cơ thể Cassel run lên bần bật, bởi vì trên hình ảnh đang đóng băng kia, cô nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc đang nằm trong vũng máu!