"Phụng Tiên, ngươi xem những tinh nhuệ phía trước thế nào?" Nhạc Thần chỉ tay vào đông đảo binh sĩ thuộc các bộ đội chuyên thuộc đang vây săn phía trước và hỏi.

Lữ Bố hờ hững liếc nhìn các tướng sĩ một cái, thản nhiên nói: "Tạm được."

Lúc này, Mục Quế Anh và những người khác bước đến, Nhạc Thần liền nói với Mục Quế Anh: "Quế Anh, ngươi điều phối một chút, từ các đội thân vệ rút ra tổng cộng ba trăm tên tinh nhuệ giao cho Phụng Tiên để xây dựng khung sườn cho Lang Kỵ Doanh. Lại tuyển thêm hai trăm tinh nhuệ giao cho Ngụy Trung Hiền. Số binh lính còn lại, các ngươi tự mình đi chiêu mộ."

"Đa tạ Điện hạ!" Hai người vội vàng khom lưng bái tạ.

Khi Nhạc Thần dẫn theo chúng tướng trở về Hồng Nham Thành, bầu trời đã lất phất tuyết rơi.

Bên ngoài thành gió lạnh rít gào, Nhạc Thần nhìn thấy không ít nạn dân đang tựa vào tường thành, môi bị cắn đến trắng bệch vì lạnh.

Có người phụ nữ mặc áo vải mỏng manh, ôm chặt đứa trẻ sơ sinh trong lòng, hầu như đem tất cả y phục đắp lên người đứa trẻ, còn bản thân thì run cầm cập vì lạnh giá.

Có cô bé đi chân trần trên tuyết, khắp người lấm lem bẩn thỉu.

Một nữ tử có dung mạo khá thanh tú nhưng gương mặt đầy vết bẩn, đứa trẻ trong lòng nàng đang khóc lớn. Nữ tử ấy nhặt một mảnh gốm vỡ dưới đất, từ từ rạch rách tĩnh mạch của mình, dùng máu để đút cho đứa trẻ sơ sinh.

Nạn dân đông nghịt, e rằng có đến mấy vạn người.

Ngựa của Nhạc Thần dừng lại, hắn nói với Trương Chiêu bên cạnh: "Đây chính là những nạn dân mới đến từ ba ngày trước mà ngươi nói sao?"

"Vâng!" Trương Chiêu trả lời.

Nhạc Thần hỏi: "Tại sao không cho bọn họ vào thành?"

Trương Chiêu bái kiến rồi nói: "Điện hạ nhân từ, thần cũng không phải kẻ vô tình. Chỉ là Hồng Nham Thành nhỏ bé, vật tư vốn dĩ không nhiều, vả lại con người một khi đã đói đến phát điên thì chuyện gì cũng có thể làm ra được. Điện hạ, thần từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng người ta đổi con cho nhau để ăn thịt. Thần vốn định trước tiên sẽ mở cháo xưởng phát cháo cứu tế, đợi đến mùa xuân sang năm sẽ tổ chức cho bọn họ khai khẩn đất hoang."

Đổi con để ăn thịt, chính là đem con của mình đổi lấy con của người khác rồi ăn. Chỉ vì không nỡ ăn thịt con đẻ của mình.

Nhạc Thần từng đọc qua vài dòng ghi chép ngắn ngủi trong sách lịch sử. Nhưng ngoài đời thực, mọi chuyện viễn cảnh không hề nhẹ nhàng như vậy.

Ăn thịt người, cần phải có dũng khí lớn đến nhường nào cơ chứ.

Nhưng những kẻ đói khát đến cùng cực quả thực chuyện gì cũng dám làm, nếu thả họ vào trong thành một cách hỗn loạn, họ sẽ trở thành một nhân tố cực kỳ bất ổn.

"Trương Chiêu, ngươi nói có lý. Thế nhưng cũng không thể bỏ mặc bọn họ chết đói!" Nhạc Thần nói, "Truyền lệnh cho Lữ Bố và Ngụy Trung Hiền, bảo bọn họ đến đây tuyển binh trước, số người còn lại ngươi cho người tổ chức họ lại, để bọn họ vận chuyển thi thể yêu thú. Bây giờ, hãy phái người cho bọn họ ăn no đi."

Đống thi thể chất cao như núi ở dãy Hắc Lâm Sơn rốt cuộc vẫn cần có người vận chuyển, những người này vừa hay có thể tạm thời làm những công việc đó.

"Tuân lệnh, Điện hạ!" Trương Chiêu bái tạ.

Ngay sau đó, Trương Chiêu thúc ngựa lên phía trước, lớn tiếng nói với đông đảo lưu dân: "Các vị, Điện hạ nhân từ, ngài sẽ xây dựng nơi ở ấm áp cho các ngươi, đồng thời ban phát lương thực, còn cho các ngươi cơ hội làm việc để tự nuôi sống bản thân, sao còn chưa mau mau tạ ơn."

Các lưu dân nghe vậy thì tinh thần hơi chấn động một chút, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó, đa số mọi người vẫn mờ mịt nhìn nhìn.

Nếu không phải kẻ cai trị vô tình, bọn họ cũng đã không chạy đến một góc hẻo lánh như Hồng Nham Thành.

Những kẻ có thể chạy được đến đây đều là những người có sức sống vô cùng ngoan cường, rất nhiều người đã bỏ mạng trên đường đi.

Toàn bộ Sở Châu đã hoàn toàn bước vào mùa đông.

Vào mùa đông, các nước đều sẽ tạm thời đình chiến, dưỡng sức để chờ đến mùa xuân năm sau mới tiếp tục phát động chiến tranh.

Vào mùa đông, binh lính cũng nảy sinh tâm lý chán ghét chiến tranh, trong mùa đông lạnh giá thế này, chẳng ai muốn đội gió tuyết đi liều mạng với kẻ địch.

Trong mùa này, binh lính đều dùng quân lương của mình để đổi lấy chút rượu nhạt, trốn trong những căn phòng nhỏ ấm áp, hâm nóng một bầu rượu, dăm ba bằng hữu tụ tập tán dóc nói khoác.

Mùa này, giao dịch ở các tụ điểm phong hoa tuyết nguyệt cũng trở nên sôi động hơn nhiều, những binh lính độc thân quá rảnh rỗi, họ sẵn sàng trả một cái giá để đổi lấy một chiếc chăn ấm áp.

Tóm lại, không có ai muốn khai chiến vào một mùa như thế này.

Nhạc Thần ở trong thư phòng, dùng bút lông vẽ một bản vẽ móc tam giác, sau khi thổi khô vết mực liền giao cho Tuân Úc và nói: "Tổ chức thợ rèn lập tức đúc cái này. Ta muốn mỗi đội thân vệ phải được trang bị ít nhất 100 cái."

"Tuân lệnh!" Tuân Úc cầm bản vẽ rời đi.

Sáng ngày hôm sau, Nhạc Thần nhận được báo cáo từ Ngụy Trung Hiền rằng có sứ giả của An Quốc cầu kiến.

Sứ giả An Quốc? Về nhanh như vậy sao? Nghĩ kỹ lại thì mình tiếp giáp với An Quốc, nếu thúc ngựa chạy nhanh thì năm ngày qua lại cũng là đủ rồi.

Nhạc Thần tiếp kiến sứ giả An Quốc tại đại điện.

"Thần, sứ giả An Quốc Hướng Dịch Thiên, bái kiến Điện hạ." Sứ giả An Quốc hành lễ.

"Miễn lễ!" Nhạc Thần cao giọng nói, "Sứ giả đến đây có chuyện gì?"

Sứ giả vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ngoại thần lần này tới là để đệ trình lên Điện hạ một bức quốc thư, xin Điện hạ xem qua."

Ngay sau đó, sứ giả lấy từ trong ngực ra một cuộn vải vàng dâng lên cho Nhạc Thần.

Nhạc Thần nhận lấy cuộn vải vàng từ tay Ngụy Trung Hiền, sau đó chậm rãi đọc: "Trẫm nghe nói Hồng Nham Thành đại thắng, đặc biệt đến chúc mừng hiền đệ Nhạc Thần. Tuy nhiên, Khánh Quốc tuy bại nhưng oai phong vẫn còn, Hồng Nham Thành của hiền đệ vẫn chỉ là một hòn đảo cô độc. Trẫm đã nghe nói hiền đệ rất khó mua được lương thảo, nếu không chê, trẫm nguyện ý dùng lương thảo để đổi lấy binh khí giáp trụ mà hiền đệ tích trữ, nguyện ý thu mua với giá một ngàn thạch lương thảo cho mỗi phần. Để giải quyết nỗi lo trước mắt của hiền đệ."

Một ngàn thạch? Một ngàn thạch!

Nhạc Thần nghe vậy, trong lòng không khỏi nổi trận lôi đình, híp mắt nhìn sứ giả An Quốc, cười lạnh nói: "Bệ hạ quý quốc đây là đang coi ta như kẻ ăn mày sao?"

Sứ giả hờ hững nói: "Chủ tử của ta cung cấp viện trợ vào lúc Điện hạ gặp nguy nan, thực sự là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, Điện hạ không biết ơn thì thôi, lại còn nói lời ác ý, ngoại thần không hiểu Điện hạ có ý gì."

"Hắc hắc, đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi!" Nhạc Thần cười lạnh nói, "Vậy ngươi về nói với chủ tử của ngươi rằng, Nhạc Thần ta đang rất tức giận, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

Những bộ giáp trụ này Nhạc Thần đã bảo Lam Linh Nhi tính toán qua, nếu đổi thành lương thảo thì năm ngàn thạch có thể dễ dàng đổi được. Cho dù để bọn họ chiếm chút hời thì ba ngàn thạch cũng là xấp xỉ rồi. Bây giờ, vậy mà chỉ muốn đưa một ngàn thạch, đây rõ ràng là muốn hố người.

Nếu không phải Nhạc Thần đã khai phá dãy Hắc Lâm Sơn, săn được một lượng lớn con mồi thì quả thực đã bị gã bóp nghẹt cổ họng, không bán không được.

"Ha ha ha ha!" Nghe vậy, sứ giả Hướng Dịch Thiên cười lớn nói, "Chủ tử của ta tọa lĩnh vạn dặm sơn hà, binh sĩ dưới trướng có đến triệu người, dũng sĩ thiện chiến nhiều như cá diếc sang sông. Không biết Điện hạ lấy đâu ra dũng khí để nói ra những lời như vậy."

"Ồ!" Nhạc Thần nở nụ cười dữ tợn, "Cho nên, các ngươi có thể nhân hỏa kiếp kiếp?"

"Điện hạ hiểu lầm rồi." Sứ giả thu lại nụ cười, vẻ mặt nghiêm túc nói, "Hiện tại, cũng chỉ có chủ tử của ta bằng lòng thu mua giáp trụ của ngài, cung cấp lương thảo cho ngài. Hồng Nham Thành sản lượng lương thực không nhiều, chuyện này thiên hạ đều biết, lúc này Hồng Nham Thành e là đã đứt lương rồi. Một ngàn thạch lương thảo có thể giải quyết được khẩn cấp của Điện hạ, đây không phải đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thì là cái gì?"

Nhạc Thần trong lòng cười lạnh không thôi, ánh mắt bức người nhìn chằm chằm sứ giả, nói: "Nếu như ta không đổi thì sao?"

Sứ giả sắc mặt vẫn không đổi, nghiêm túc nói: "Ý tốt của chủ tử ta nếu Điện hạ không nhận lấy, chủ tử ta sẽ vô cùng thất vọng. Hơn nữa còn cho rằng Điện hạ cố ý muốn làm địch với An Quốc chúng ta."

Đây rõ ràng là cưỡng mua cưỡng bán không thành, chuyển sang đe dọa trắng trợn rồi.