Hoa âm lưu thiều hệ liệt - Tuyết giá y

Lần này, canh gác là kiếm trận do Thanh Vũ dẫn đầu. Thanh Ninh đạo trưởng rất tin tưởng vị sư đệ này, dù tuổi đời còn trẻ nhưng kiếm thuật đã chẳng kém cạnh gì Thanh Ninh. Vì vậy, Thanh Ninh đạo trưởng rất yên tâm mà chìm vào giấc mộng. Giờ khắc này, lão nhất định phải dưỡng tinh súc duệ, nghĩ ra một kế sách vẹn toàn để khi bình minh đến sẽ bắt sống Cù Nhiêm Khách.

Thế nhưng, vừa nhắm mắt lại, trước mắt lão toàn là bóng dáng của những gốc cổ thụ trăm năm, những dây leo chằng chịt quấn lấy nhau như những mạch máu khổng lồ, yêu dị mà chậm rãi nhúc nhích. Tựa hồ nơi họ đang đặt chân đến chẳng phải là một khu rừng, mà là tạng phủ của một con cự thú.

Thanh Ninh đạo trưởng nhíu mày. Lão hành tẩu giang hồ ba mươi hai năm, chuyện quái dị nào mà chưa từng thấy qua? Tại sao tâm tình lúc này lại bồn chồn đến thế? Lão hít sâu một hơi, vận khởi Võ Đang tâm pháp, ép hết mọi suy nghĩ hỗn loạn xuống, thổ nạp ba chu thiên rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Lão mơ một giấc mơ, trong mơ những cổ thụ trong rừng đều sống lại, cành lá hóa thành màu đỏ rực. Trong tĩnh lặng, lũ cây cối vươn cành vào đám người đang say ngủ, đâm sâu vào da thịt họ, tham lam hút lấy máu tươi. Lão cố sức kêu cứu nhưng chẳng ai nghe thấy.

Đột nhiên, một tiếng thét thảm thiết từ phía bắc truyền đến. Thanh Ninh đạo trưởng bừng tỉnh, vội vàng dẫn kiếm trận chạy về phía phát ra tiếng kêu.

Từ xa, đã thấy tiểu đạo tên Linh Sơn từ trong bóng tối mịt mù chạy ra, mặt mày biến dạng, tựa như đang vô cùng kinh hãi, cứ chỉ thẳng về phía trước, miệng không ngừng kêu lớn: "Quỷ! Quỷ!" Thanh Ninh đạo trưởng quát lớn: "Đạo pháp chính khí, thiên địa càn khôn, quỷ nào dám lại gần?" Linh Sơn run rẩy nói: "Thật sự là quỷ! Thanh Vũ sư thúc bị quỷ lấy mất đầu rồi! Thật sự là quỷ!" Tâm trí Thanh Ninh đạo trưởng bỗng chốc trầm xuống, nhìn theo hướng tay Linh Sơn chỉ, lão kinh hoàng thấy Thanh Vũ đang đứng ngay trước mặt mình.

—— nhưng đã không còn đầu lâu. Máu tươi bắn tung tóe trên bộ đạo bào vải lam của y, vẫn chưa khô hẳn, tỏa ra mùi tanh nồng nặc. Trong ánh lửa lờ mờ, một con bướm như bị mùi máu hấp dẫn, bay quanh thi thể vài vòng rồi chậm rãi vỗ cánh bay đi.

Đầu lâu của Thanh Vũ không biết đã đi đâu. Thanh Ninh vẫy tay, sáu vị sư đệ tìm kiếm khắp nơi nhưng không thấy.

Thanh Ninh quát: "Đây chắc chắn là độc thủ do Cù Nhiêm Khách gây ra! Mọi người tại chỗ nghỉ ngơi, đợi trời sáng sẽ quyết chiến với hắn, báo thù cho Thanh Vũ sư đệ!" Chúng nhân đáp lời, nhưng trong lòng ai nấy đều cảm thấy nặng nề. Hung thủ đến không dấu vết, đi không để lại hình bóng. Thanh Vũ đạo trưởng võ công cao cường như vậy mà vẫn bị hắn lấy mất đầu một cách thần không biết quỷ không hay. Trận này, biết đánh thế nào đây?

Lan Hoàn đang ngồi vắt vẻo trên cành cây, tiếp tục chà xát vỏ cây. Dưới chân y chính là nơi đệ tử phái Nga Mi bị tập kích. Thanh Ninh đạo trưởng vì sợ khi thu xác sẽ bị Cù Nhiêm Khách đột kích nên không hề chôn cất tàn khu của đệ tử Nga Mi. Những thi thể đó, kẻ nằm ngang trong bụi cỏ, người bị đè dưới gốc cây, kỳ lạ là đầu lâu đều đã biến mất.

Lan Hoàn thấy lạ. Quy củ Trung Nguyên kỳ quái đến vậy sao? Người chết không chôn cất, ngược lại còn chặt đầu mang đi? Đại Uy quốc chúng ta đâu có như vậy. Người đã khuất thật đáng thương biết bao!

Lan Hoàn bóc vỏ cây, cẩn thận làm cho mềm, vắt khô nước rồi xếp chồng lên nhau. Trải vỏ cây trong nhà gỗ, ngửi mùi hương rồi chìm vào giấc ngủ, thật là khoan khoái biết bao!

Y vất vả lắm mới thu thập được một ôm vỏ cây, lặng lẽ đi về phía cái cây có căn nhà gỗ. Những cái xác không đầu nằm ngổn ngang trên mặt đất khiến y cảm thấy buồn nôn. Không được, phải nhanh chóng làm xong nhà, nhanh chóng đi ngủ, nhìn thêm nữa chắc sẽ biến thái mất.

Y đến trước căn nhà gỗ nhỏ, khẽ đẩy cánh cửa gỗ phủ đầy rêu xanh. Mùi máu tanh nồng nặc lập tức xộc vào mũi, khiến người ta muốn nôn mửa. Sắc mặt Lan Hoàn bỗng chốc tái mét!

Mấy chục cái đầu lâu được xếp ngay ngắn ở giữa nhà gỗ. Con ngươi đã trắng dã nhưng vẫn không chịu nhắm lại, tựa như hai khối thủy ngân ngưng đọng, tất cả đều trừng trừng nhìn y.

Lan Hoàn sợ chết lặng, ôm vỏ cây trong tay rơi lả tả xuống đất. Dựa vào bản năng của một nhẫn giả, y cảm thấy nguy hiểm cực lớn đang chậm rãi áp sát mình.

Thế nhưng, xung quanh một mảnh tối đen, chẳng có gì cả. Chỉ có tiếng động "tốc tốc" cực kỳ nhỏ vang lên trong hư không, nghe kỹ lại không phân biệt được phát ra từ đâu, tựa như chỉ là tiếng ù tai.

Lan Hoàn sợ hãi đến mức suýt nữa thì hét lên, nhưng y biết một khi phát ra tiếng động, kẻ địch sẽ lập tức biết vị trí chính xác của y, vì vậy y dùng sức bịt miệng, cố nén nỗi sợ hãi. Bóng tối trầm mặc như ngọn núi đang chậm rãi đè xuống, đi kèm với đó là tiếng "tốc tốc" ngày càng gần, tựa như vô số con kiến đang chui vào màng nhĩ y. Phòng tuyến tâm lý của Lan Hoàn từng chút một sụp đổ, cuối cùng y không nhịn được nữa, hét lên một tiếng thảm thiết rồi chạy ra ngoài.

Trong vô thanh vô tức, nàng cảm thấy mái tóc dài của mình bị cắt đứt một đoạn. Tóc xõa xuống che khuất tầm mắt, nhưng lúc này Lan Hoàn chẳng màng đến điều gì, chỉ dốc sức chạy như điên về phía trước.

Nàng nhất định phải tìm cho bằng được Cù Nhiêm Khách để người bảo hộ mình. Nàng có thể cảm nhận được, những người Trung Nguyên đang say ngủ đã bị tiếng thét của nàng đánh thức, đang ùa về phía này. Nhưng nàng chỉ có thể cắm đầu chạy.

Bỗng nhiên, thân hình nàng nhẹ bẫng, bị một người nhấc bổng lên. Lan Hoàn mừng rỡ, vội vàng mở mắt, người nhấc nàng lên chính là Cù Nhiêm Khách. Nàng vừa định lên tiếng thì thấy sắc mặt Cù Nhiêm Khách ngưng trọng cực độ, hắn ra hiệu cấm nàng lên tiếng.

Lan Hoàn ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Cù Nhiêm Khách, rồi nàng nhìn thấy một màn vô cùng yêu dị.

Bảy người Trung Nguyên ở gần đây nhất bị tiếng thét của Lan Hoàn kinh động nên đã đuổi theo. Bước chân của họ làm xao động đám côn trùng và bướm khô đang nghỉ ngơi trong lá rụng, phát ra những tiếng kêu rít rít quái dị, nghe vô cùng hoang lương. Tuy đội trưởng của bảy người này đã bị giết, đội hình kiếm trận chỉ là tạm thời kết thành, nhưng họ đều là đệ tử nhị đại của Võ Đang, Nga Mi, chiến đấu lực vẫn vô cùng đáng gờm.

Thế nhưng đột nhiên, đầu của họ đồng loạt bay vút lên, trong khi bảy cái xác vẫn đang lao về phía trước.

Tiên huyết phun trào từ cổ họng như pháo hoa ngày lễ. Bảy cái đầu kia không hề rơi xuống, mà quỷ dị treo lơ lửng giữa không trung, bất động. Biểu cảm trên mặt bảy người vẫn sống động như thật, kẻ thì kinh ngạc, kẻ thì sợ hãi, kẻ thì lo âu, kẻ thì bàng hoàng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tựa như những bức tượng giữa chốn hoang dã, ngưng đọng lại ngay khoảnh khắc tử vong.

Từ phương xa vọng lại vài tiếng dạ điểu ai oán, cuộc tàn sát thực sự cuối cùng đã vén màn.

Lan Hoàn kinh ngạc há hốc miệng, hồi lâu không khép lại được. Uy lực của Chân Võ kiếm trận nàng đã sớm được chứng kiến, ngay cả Cù Nhiêm Khách cũng không thể phá giải trong thời gian ngắn, vậy mà lúc này, bảy đệ tử nhị đại của Võ Đang, Nga Mi lại chết thảm trong nháy mắt. Khu rừng đen kịt dường như đã hóa thành luyện ngục kinh hoàng.

Lan Hoàn thậm chí không dám thở mạnh. Chậm rãi, những cái đầu kia như bị sợi dây vô hình thao túng, bay lên không trung, càng bay càng cao, cuối cùng lại rơi về phía căn nhà gỗ mà Lan Hoàn đã dựng sẵn. Lan Hoàn không nhịn được rùng mình một cái. Nếu không phải vì nàng mắc chứng cầu toàn, dựng nhà xong chưa kịp trang trí đã chui vào ngủ, thì giờ đây trên người nàng chắc đã chất đầy những cái đầu lâu. Nghĩ đến đây, Lan Hoàn không khỏi run rẩy toàn thân.

Ánh mắt Cù Nhiêm Khách thâm thúy, chằm chằm nhìn theo những cái đầu kia. Hiển nhiên, chính hắn cũng không nhìn ra hung thủ là ai, cũng không biết kẻ đó hành hung bằng cách nào. Trong khu rừng đen này, dường như đang ẩn giấu một kẻ địch bí ẩn đáng sợ, thủ pháp quỷ dị khó lường, võ công cao thâm cực độ. Ngay cả Ngô Việt Vương cũng không tự tin có thể đỡ nổi một chiêu của kẻ đó. Người này, rốt cuộc là ai?

Đêm dài tựa như một kiếp người. Cù Nhiêm Khách chưa nắm rõ lai lịch của kẻ bí ẩn nên không dám tùy tiện xuất thủ, mà thi thể người Trung Nguyên vẫn không ngừng tăng lên.

Không có hung thủ, không có dấu hiệu, đột nhiên đầu lâu liền bay vút lên, máu tươi vấy đầy không trung. Số người tử vong đã lên đến năm mươi hai người. Chính phái võ sĩ lên đảo đã tổn thất hơn một phần ba.

Sự kinh hoàng đè nặng lên tâm trí mỗi người. Đêm, vẫn còn rất dài, rất dài.

Lan Hoàn buồn bực cực độ. Căn nhà gỗ ấm áp đã thành nơi chôn cất đầu lâu, không thể ngủ được, làn da của nàng phải làm sao đây? Nàng ngửa mặt thở dài một tiếng, rồi vội vàng bịt miệng lại. Nàng không dám kinh động đến cao thủ bí ẩn đang ẩn nấp trong rừng. Tuy không tình nguyện, nhưng Cù Nhiêm Khách vẫn rời đi. Cù Nhiêm Khách không phải kẻ ngồi chờ chết, hắn muốn chủ động xuất kích, tìm kiếm hung thủ. Lan Hoàn đành dùng ẩn thân thuật trốn trên ngọn cây, không dám nhúc nhích.

Sương đêm ngày càng nặng, dính vào da thịt, chậm rãi trượt xuống, tựa như đàn côn trùng lạ đang bò trên người. Thật khó chịu. Lan Hoàn lắc đầu, chuyến đi này đúng là khổ sở thật! Nàng không khỏi hoài niệm những vò mỹ tửu của mình, bắt đầu cảm thấy có chút hối hận. Đột nhiên, nàng nhảy vọt từ trên cây xuống!

Bởi vì, nàng đã nhìn thấy một chuyện đáng sợ cực độ.

Thanh Ninh đạo trưởng phân phó thu nhỏ vòng vây, ra lệnh cho bốn kiếm trận nhị đại còn lại chia thành hai nhóm, luân phiên canh đêm. Bất kể trong bóng tối có thứ gì lại gần, đều chỉ dùng Chân Võ kiếm khí từ xa ngự địch. Quả nhiên, sau khi bố trí như vậy đã an toàn hơn nhiều. Mọi người hiếm hoi có được một giấc ngủ ngon hơn một canh giờ.

Thanh Ninh đạo trưởng vẫn không thể chợp mắt. Những ảo ảnh yêu dị trong rừng sâu cứ ẩn hiện trong tâm trí, khiến ông đứng ngồi không yên. Ông không kìm được mà đưa mắt nhìn quanh, những gốc cổ thụ lặng lẽ nằm phủ phục trong bóng tối, chẳng hề hóa thành những thân cây gân guốc như trong mộng mị. Ông không khỏi bật cười tự giễu. Chẳng lẽ mình lại đang "thảo mộc giai binh" (nhìn cỏ cây cũng tưởng là quân địch) hay sao?

Đột nhiên, tiếng bước chân nặng nề vang lên từ sâu trong cánh rừng. Thanh Ninh đạo trưởng giật mình, vội vàng ra hiệu cho mười ba người đang thủ dạ cảnh giác. Một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, Thanh Ninh đạo trưởng lập tức ra hiệu cho mọi người nín thở để tránh trúng độc. Tiếng bước chân cực kỳ chậm rãi, từ bốn phương tám hướng vây chặt lấy bọn họ, từng tiếng một tiến sát lại gần, tựa như đang giẫm lên tim của mỗi người. Cuối cùng, mọi âm thanh đều tĩnh lặng trở lại. Màn đêm trong rừng càng thêm đậm đặc, tựa như một vũng nước chết không thể tan ra.

Thanh Ninh đạo trưởng vận nội công mới có thể nhìn xa hơn một trượng. Sắc mặt ông bỗng chốc biến đổi.

Khoảnh khắc này, trong đầu ông chỉ còn lại một chữ mà Linh Sơn từng gào thét —— Quỷ!

Những kẻ đang tiến lại gần, trên người mặc y phục của Võ Đang, Nga Mi, phía trên nhuốm đầy những vệt máu đỏ thẫm. Hành động của chúng cứng nhắc, vụng về như những con rối bị điều khiển bởi thủ pháp vụng về, đang dưới sự thúc đẩy của một ý thức thần bí mà từng bước ép sát người sống. Đáng sợ hơn cả là, chúng đều không có đầu, hóa ra chính là những thi thể vô đầu đã chết trong rừng!

Thanh Ninh đạo trưởng thét lên một tiếng, đánh thức tất cả những người đang ngủ. Mọi người hoảng loạn bò dậy, những thi thể vô đầu kia đã áp sát rất gần, thân thể vặn vẹo của chúng như vì ngửi thấy hơi thở người sống mà trở nên điên cuồng, lao tới phía trước. Các đệ tử không nhịn được mà kinh hô thành tiếng, giãy giụa lùi lại phía sau, chẳng ai dám lại gần —— chất nhầy màu trắng không ngừng trào ra từ những lỗ hổng trên thân xác cương thi, tựa như cơ thể chúng đang thối rữa nhanh chóng, trở thành sào huyệt của ác ma.

Nỗi kinh hoàng tột độ xâm chiếm tâm trí các đệ tử, họ hoảng loạn chen lấn, nhưng những thi thể vô đầu kia lại càng ép sát. Vài đệ tử vì quá sợ hãi mà bị cành khô dưới chân làm cho vấp ngã. Họ thảm thiết kêu cứu nhưng không thể đứng dậy, chỉ đành liều mạng gọi đồng môn cứu giúp. Nhưng còn ai dám lại gần?

Chầm chậm, vài cỗ cương thi ép tới, giẫm lên tay chân họ. Các đệ tử không kìm được mà thét lên, bản năng cầu sinh chiến thắng nỗi sợ hãi, họ loạn xạ thi triển quyền pháp đánh về phía những cỗ cương thi kia. Quyền cước chạm vào, thịt thối văng tung tóe, dính đầy khắp người.

Tiếng kêu của họ đột ngột tắt lịm. Từng cái đầu văng lên không trung, máu phun cao năm thước.

Họ, cũng đã biến thành những cỗ cương thi không đầu.

Thanh Ninh đạo trưởng đại kinh, quát lớn một tiếng, kiếm quang chợt hiện. Trường kiếm tựa như thanh long, xé gió bay về phía cương thi. Ông cũng không dám lại gần những cỗ cương thi đáng sợ này, chỉ có thể phi kiếm thương địch. Một tiếng "phốc" trầm đục vang lên. Trường kiếm cắm phập vào thân cương thi. Chân khí uẩn hàm trong kiếm vô cùng mạnh mẽ, khiến cương thi lảo đảo lùi lại mấy bước rồi ngã xuống đất. Thế nhưng, chưa đợi các đệ tử kịp hoan hô, cương thi đã chậm rãi, vụng về bò dậy. Trường kiếm vẫn cắm trên thân, nhưng nó dường như chẳng hề hay biết.

Trong lòng Thanh Ninh đạo trưởng dấy lên một trận ác hàn. Ông vừa liên tiếp thi triển Chân Võ Phục Ma Ấn, Bắc Đẩu Thất Tinh Ấn, Nam Đẩu Sinh Tử Ấn, Thái Thượng Vô Tuyệt Ấn, vậy mà đều không có chút tác dụng nào. Rốt cuộc là tà ma gì mà lại chẳng hề sợ hãi đạo pháp chính khí?

Đột nhiên, ông nảy ra một kế, gọi lớn: "Mọi người lên cây!"

Chúng đệ tử phân nhau thi triển khinh công, nhảy lên cổ thụ. Dù sao cũng đã qua nhiều ngày huấn luyện, tuy trong lúc hoảng loạn, họ vẫn có thể lấy kiếm trận làm đơn vị, cùng một kiếm trận nhảy lên cùng một gốc cổ thụ, không hề rối loạn.

Những cỗ cương thi mất đi mục tiêu, chậm rãi vây quanh dưới gốc cây. Chúng dường như muốn trèo lên cây, nhưng tay chân cứng đờ đã không còn đủ sức để kéo lê thân thể nặng nề của chúng lên cao.

Thanh Ninh đạo trưởng cuối cùng cũng trút được một hơi thở. Ông ngẩng đầu, những tán cây rậm rạp che khuất cả bầu trời.

Đêm, rốt cuộc còn bao lâu nữa?

Lan Hoàn nhìn cảnh cương thi lao vào các đệ tử Võ Đang, Nga Mi mà sợ đến mức chân tay bủn rủn.

Nàng tin chắc thế gian này thực sự có quỷ thần, lúc này trong lòng chỉ có một ý niệm: Cánh cửa Minh giới đã mở, Y Gia Na Kỳ đang dẫn dắt tử dân của hắn bắt đầu tranh đoạt mảnh đất dưới ánh mặt trời này rồi... Phải chạy mau thôi!

Nàng thi triển nhẫn thuật, nhanh chóng chạy về hướng Cù Nhiễm Khách đã rời đi.

Từ xa, chỉ thấy Cù Nhiễm Khách tay áo rủ xuống đất, dường như đang lắng nghe điều gì đó. Cách hắn bốn trượng, đứng sừng sững bốn cỗ cương thi không đầu, tĩnh lặng bất động, dường như cũng đang lắng nghe.

Lan Hoàn vội vàng dừng bước. Cù Nhiễm Khách nghe thấy nàng tiến lại gần, liền quát: "Đừng có qua đây!"

Lan Hoàn đương nhiên không dại gì bước tới. Là một nhẫn giả, y là kẻ nhạy bén nhất trong việc phân biệt nguy hiểm và an toàn. Lúc này, bên cạnh Cù Nhiêm Khách chắc chắn nguy hiểm tột độ, còn nơi an toàn nhất, đương nhiên là trên ngọn cây. Y vội vàng bám lấy một chạc cây vững chãi rồi ngồi xuống. Tay áo rộng của Cù Nhiêm Khách đột nhiên vung lên, cuộn lấy hai luồng chân khí mãnh liệt. Tử vụ lan tỏa, tựa như giao long xuất hải. Chiêu thức này, tuyệt đối không phải người thường có thể chống đỡ.

Bốn con cương thi vẫn đứng bất động, nhưng tay áo của Cù Nhiêm Khách như vừa chạm phải kiếm khí sắc bén nhất, đột nhiên bị cắt đứt. Tử vụ ầm ầm tan tác. Ánh mắt Cù Nhiêm Khách co rút, đôi tay áo quét ngang mặt đất, cuốn theo cành khô lá mục, tựa như mưa rào phóng thẳng về bốn phía. Những cành khô lá mục này đã được tôi luyện qua "Tam hoa tụ đỉnh thần công" ẩn chứa trong tay áo, sắc bén không khác gì đao kiếm. Nếu bị chúng đánh trúng, dù là cao thủ nhất lưu cũng khó lòng ứng phó, huống chi là đám cương thi này? Lan Hoàn không nhịn được muốn vỗ tay hoan hô.

Thế nhưng, luồng kình khí cuốn theo cành lá vừa xuất chiêu đã lập tức tan thành từng mảnh vụn. Kình khí mạnh mẽ của "Tam hoa tụ đỉnh" sau khi bị cắt đứt, các luồng khí không thể tụ hợp lại, lần lượt nổ tung giữa không trung. Trong chốc lát, bụi phấn của cành khô lá mục bay đầy trời. Dường như đang có một cao thủ vô hình đứng trước mặt Cù Nhiêm Khách, thi triển thứ kiếm khí vô hình quỷ dị khôn lường. Kiếm khí sắc bén vô song, có thể đoạn kim toái ngọc. Tay áo rủ xuống đất của Cù Nhiêm Khách đã bị khuyết mất một đoạn.

Đám cương thi kia bỗng chầm chậm nhấc chân, ép sát về phía ông. Thân hình Cù Nhiêm Khách vọt lên rồi đột nhiên trầm xuống. Ông tung một chưởng về phía bên trái, nhưng lại đột ngột thu về, quét mạnh ra phía sau.

Xung quanh ông trống không như dã, nhưng ông lại toàn lực tấn công, sắc mặt ngày càng ngưng trọng.

Thân hình đám cương thi dường như cũng đang rung động theo chưởng phong của ông, ngày càng dồn dập.

Trên mặt Cù Nhiêm Khách đột nhiên lộ ra một nụ cười bí hiểm. Ông xòe lòng bàn tay ra. Trong lòng bàn tay là mười mấy viên đá nhỏ, ông vận tiềm lực, những viên đá bắn ra tứ phía. Không một viên đá nào nhắm vào cương thi, nhưng đám cương thi kia lại đột nhiên dừng động tác, đứng ngây ra tại chỗ như những con rối bị cắt đứt dây điều khiển. Lan Hoàn kinh ngạc há hốc miệng. Cù Nhiêm Khách dang rộng tay áo, dường như đang đợi thứ gì đó rơi xuống.

Ông tỉ mỉ nhìn thứ trong lòng bàn tay, nụ cười trên mặt trở nên rõ ràng: "Ta cuối cùng cũng hiểu rồi."