Khi đến Dược Vương Cốc, Tiêu Dật phát hiện trước cửa đã sớm tụ tập đông đảo võ giả. Họ đều là những thiên tài luyện dược sư đến từ các quận, cùng với những bậc trưởng bối đi theo hộ tống. Những vị trưởng bối này tự nhiên đều là những lão luyện dược sư có danh tiếng tại các quận.

Có thể nói, hơn chín phần mười những luyện dược sư nổi danh của toàn vương quốc Viêm Vũ đều tụ hội tại nơi đây. Tất nhiên, ngoại trừ Chu Long cùng Tiếu Diện Thánh Thủ ra, Tiêu Dật chẳng quen biết một ai. Nhìn khắp toàn trường, dường như chỉ có mỗi mình hắn là lẻ loi một bóng, thân độc hành, không có lấy một người đi cùng.

"Hừ." Tiêu Dật chợt tự giễu một tiếng. Hắn nhớ tới Dịch lão, nhưng hắn biết, dù cho Dịch lão có ở đây, với tính cách cổ quái của ông, chắc cũng sẽ không đi cùng hắn. Hơn nữa, bản thân hắn hiện đang tham gia đại hội luyện dược với thân phận Dịch Tiêu. Tất nhiên, Tiêu Dật thực tế cũng chẳng cần ai đi cùng, hắn đã quen với việc độc lai độc vãng. Chỉ là, hắn định bụng sau khi xong việc tại đây sẽ đi dò hỏi hành tung của Dịch lão. Nghĩ đến Dịch lão, lòng hắn không khỏi dâng lên cảm xúc.

Tiêu Dật lắc đầu, vừa định bước vào Dược Vương Cốc thì một giọng nói quen thuộc gọi hắn lại: "Dịch huynh." Người tới chính là Diệp Minh, bên cạnh Diệp Minh là Tam trưởng lão. Ngày đó ở trận chung kết luyện dược tại Bắc Sơn Quận, Diệp Minh vừa hay lâm trận đột phá, trở thành luyện dược sư ngũ phẩm, còn một hơi tiến thẳng vào vị trí thứ tám.

"Diệp Minh." Tiêu Dật gật đầu, sau đó nhìn về phía Tam trưởng lão, cố tình hỏi: "Vị này, chắc hẳn là trưởng lão Dược đường của Liệt Thiên Kiếm Phái, sư tôn của Diệp Minh đúng không?"

"Dễ nói, dễ nói." Tam trưởng lão cười cười, chắp tay đáp lễ.

Trước Dược Vương Cốc, có chấp sự của cốc đứng ra tiếp đón và đăng ký tư liệu dự thi của mọi người. Nửa canh giờ sau, dưới sự dẫn dắt của chấp sự, mọi người chính thức tiến vào Dược Vương Cốc. Tiêu Dật quan sát vài vòng, bên trong Dược Vương Cốc cũng không khác biệt mấy so với các môn phái thông thường. Nếu thật sự phải nói ra điểm khác biệt, có lẽ là các lầu các kiến trúc trông khí phái hơn. Đồng thời, xung quanh thỉnh thoảng lại thấy những thiên tài địa bảo được trồng tại đây, trong đó không thiếu những loại dược liệu trân quý. Số lượng thiên tài địa bảo nhiều đến mức thường ngày chúng tự tỏa ra dược hương thấm vào lòng người. Linh khí từ hoa cỏ khiến cho linh khí thiên địa ở đây nồng đậm hơn bên ngoài rất nhiều. Không nói đến phương diện luyện dược, chỉ riêng việc tu luyện của võ giả thôi cũng đã có lợi ích vô cùng to lớn.

"Chư vị, xin hãy đợi ở đây một chút." Chấp sự dẫn đường đột nhiên dừng bước, quay người chắp tay với đám đông phía sau. Không lâu sau, một lão giả đi tới, theo sau là vị chấp sự lúc nãy. Lão giả này là trưởng lão của Dược Vương Cốc, xếp hạng luyện dược sư thất phẩm, bản thân lại là một võ giả cường đại có tu vi đạt tới Thiên Nguyên Cảnh.

"Chư vị." Lão giả chắp tay với mọi người: "Lão phu họ Mộc, cứ gọi ta là Mộc trưởng lão là được."

"Tham kiến Mộc trưởng lão." Mọi người lần lượt hành lễ.

Mộc trưởng lão xua tay: "Không cần đa lễ. Chư vị đều là những nhân tài luyện dược kiệt xuất của thế hệ trẻ các quận, cũng có những người là luyện dược sư đã thành danh từ lâu. Hôm nay đến Dược Vương Cốc, mục đích cũng đã rất rõ ràng. Người dự thi xin hãy đứng lên phía trước, luyện dược sư đi cùng xin hãy lùi lại phía sau."

Dứt lời, Tiêu Dật, Diệp Minh cùng 72 vị thí sinh bước lên một bước, các bậc trưởng bối đi cùng đều lùi lại phía sau. Mộc trưởng lão gật đầu, nhìn qua từng thí sinh: "Ừm, rất tốt, đều là những thanh niên tài tuấn của các quận. Đại hội luyện dược lần này chia làm ba vòng, mỗi vòng loại đi một nửa thí sinh. Vòng thứ nhất sẽ diễn ra tại Vạn Bảo Dược Điền..."

Mộc trưởng lão tỉ mỉ giảng giải quy tắc. Ba vòng thi, mỗi vòng loại một nửa, đến vòng thứ hai chỉ còn lại 36 người, đến vòng thứ ba chỉ còn lại 18 người. Mỗi vòng thi đấu lại có những nội dung khác nhau, thử thách đối với luyện dược sư càng lúc càng khó khăn hơn. Một lát sau, Mộc trưởng lão giảng giải xong, hỏi: "Còn có nghi vấn gì không?"

"Không có." 72 người đồng thanh đáp.

"Tốt." Mộc trưởng lão nói: "Vòng thi thứ ba sẽ diễn ra tại Dược Lâu. Có thể bước lên đỉnh Dược Lâu, vấn đỉnh danh hiệu luyện dược sư trẻ tuổi đệ nhất vương quốc Viêm Vũ hay không, tất cả đều dựa vào bản lĩnh của các ngươi. Bây giờ, theo ta đến Vạn Bảo Dược Điền."

Nói xong, Mộc trưởng lão quay người dẫn mọi người đi tới dược điền.

Dược điền, đúng như tên gọi, là nơi trồng dược liệu. Trong Dược Vương Cốc có hơn một ngàn khoảnh dược điền, số lượng thiên tài địa bảo sở hữu là một con số cực kỳ khủng khiếp. Mà Vạn Bảo Dược Điền chính là đứng đầu trong hơn ngàn khoảnh dược điền đó, diện tích rộng lớn, số lượng nhiều, chất lượng lại cực kỳ cao. Mọi người theo chân Mộc trưởng lão tới Vạn Bảo Dược Điền. Tiêu Dật liếc nhìn, khoảnh dược điền này dài rộng hơn ngàn mét, thiên tài địa bảo bên trong khiến người ta nhìn mà thèm thuồng, có một số loại là những vật phẩm trân quý mà các thương hội bên ngoài hoàn toàn không có bán. Ở bên cạnh dược điền có gần một trăm tên người khổng lồ bằng sắt, mỗi tên cao khoảng 10 mét.

Mộc trưởng lão giải thích: "Đây đều là Á Linh Khí, võ giả có thể dùng hỏa khống chế nó. Vòng thi thứ nhất chính là cuộc tranh đấu khống hỏa." Ai cũng biết, việc kiểm soát nhiệt độ ngọn lửa chính là thử thách cực đại đối với luyện dược sư. Thiên tài địa bảo khác nhau thì nhiệt độ cần thiết để hòa tan cũng khác nhau. Nhiệt độ không đủ, nguyên liệu không hòa tan hoàn toàn thì dược lực sẽ bị thất thoát một phần. Nhiệt độ quá cao, dược lực sẽ bị thiêu rụi một phần. Một viên đan dược cần hàng chục loại thiên tài địa bảo, khi chúng trộn lẫn vào nhau, làm sao để khống chế ngọn lửa chính xác nhằm hòa tan chúng thành dược dịch đã trở thành một việc vô cùng phức tạp.

Tất nhiên, dù khống hỏa không giỏi thì vẫn có thể ngưng đan, chỉ là đan dược luyện ra rất có thể vì một loại dược liệu nào đó không đủ dược lực, hoặc là do nhiều loại không đủ dược lực mà thành đan dược hạ phẩm, thậm chí không thể gọi là đan dược đạt chuẩn. Mộc trưởng lão tiếp tục: "Những người khổng lồ bằng sắt này, các ngươi dùng chân khí trong cơ thể giải phóng ngọn lửa rót vào trong đó là có thể khống chế nó. Vòng thi này chính là khống chế người sắt đi vào Vạn Bảo Dược Điền hái thiên tài địa bảo. Trong vòng một canh giờ, lấy tổng giá trị thiên tài địa bảo hái được để phân định thứ hạng. Nhớ kỹ, người sắt cực kỳ khó điều khiển. Nhiệt độ ngọn lửa khác nhau sẽ quyết định những động tác khác nhau của nó. Hai tay, hai chân, thân thể, di chuyển, nắm, bò, chạy, nhảy... tất cả đều cần nhiều loại nhiệt độ khác nhau, thậm chí còn hơn thế nữa. Phạm vi hái của các ngươi là trong vòng 300 mét, không được vượt quá. Nếu không có nghi vấn, vòng thứ nhất, cuộc tranh đấu khống hỏa, bắt đầu!"

Mộc trưởng lão quát lớn. Đồng thời, mười mấy vị chấp sự phía sau lập tức đứng ra, nhìn chằm chằm vào 72 vị thí sinh để ghi chép điểm số. 72 người lập tức chọn cho mình một người sắt. Luyện dược sư trước hết võ hồn phải là thuộc tính hỏa, nên tự nhiên ai cũng có thể điều khiển những người sắt này, chỉ là độ chính xác lại rất khác nhau. Mộc trưởng lão không hề tiết lộ các loại nhiệt độ ngọn lửa cần thiết để điều khiển người sắt, mà cần mọi người tự mình mày mò. Điều này dẫn đến việc 72 tên người sắt cùng lúc thực hiện những động tác kỳ quặc, kẻ thì nằm bò, kẻ thì múa may quay cuồng, kẻ thậm chí đứng cũng không vững.

Vài phút sau, dần dần có người bắt đầu miễn cưỡng điều khiển được. Tên người sắt cao mười mét chậm rãi bước đi, tiến vào dược điền. Người sắt mà Tiêu Dật điều khiển cũng là một trong số đó. Hắn thử khống chế người sắt cúi người hái thiên tài địa bảo. Nhưng vấn đề lại nảy sinh, lòng bàn tay của người sắt quá lớn, ngay cả một ngón tay cũng to hơn người trưởng thành, một nhành thảo dược hay linh hoa nhỏ bé căn bản rất khó cầm nắm. Điều này khiến thử thách về sự chính xác trong kiểm soát lại nâng lên một tầm cao mới.

Tiêu Dật nhíu mày: "Cuộc thi của Dược Vương Cốc quả thực khác lạ." Những cuộc thi luyện dược khác đều trực tiếp lấy phẩm cấp đan dược để quyết định thứ hạng, Dược Vương Cốc thì hay rồi, lại đi kiểm tra sự chính xác trong khống hỏa. Tất nhiên, loại thử thách tỉ mỉ đến từng chi tiết như thế này rõ ràng có ý nghĩa hơn nhiều. Một lúc sau, Tiêu Dật mỉm cười nhạt. Người sắt trong dược điền khẽ rút một cái, nhổ được một cây thiên tài địa bảo. Tiêu Dật dù sao vẫn là Tiêu Dật, nếu là thi kiến thức luyện dược bài bản thì hắn có thể gặp khó, nhưng khống hỏa ư... danh tiếng Tử Viêm Dịch Tiêu há lại là hư danh. Những luyện dược sư khác luyện tập sự chính xác trong khống hỏa là thông qua việc mở lò luyện đan hết lần này đến lần khác, còn Tiêu Dật, bản lĩnh khống hỏa của hắn là được nâng cao trong vô số trận chiến sinh tử. Năm xưa dung hợp Phệ Hỏa Bách Nhẫn, hỏa nhận chồng chất, hay như mấy ngày trước điều động sức mạnh 'Hỏa Hải' để nén ngọn lửa khổng lồ, mỗi một thứ đều yêu cầu sự chính xác đáng sợ trong khống hỏa. Chỉ là điều khiển một tên người sắt, đối với hắn mà nói, dễ như trở bàn tay.