Chẳng bao lâu sau, cánh cửa vốn đang khép hờ bỗng "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra. Cổ Thác định thần nhìn lại, thấy hai kẻ một cao một thấp bước vào. Kẻ cao lớn bên mép trái không biết bị binh khí gì rạch một đường, để lại vết sẹo dài, khóe miệng hắn dường như lúc nào cũng nhếch lên cười lạnh. Kẻ thấp bé thân hình gầy gò, lại khoác trên mình chiếc áo bào đỏ rực, vạt áo dài lê thê quét cả xuống đất, trông chẳng khác nào đang mặc váy, dáng vẻ vô cùng hoạt kê.
Gã lùn mặc áo đỏ vừa bước vào cửa đã lầm bầm không ngớt: "Tại sao lại bắt ta cùng lão huynh đến đây canh giữ chứ? Cái nhà ma này âm u lạnh lẽo, biết đâu bên trong đang ẩn nấp hai con ác quỷ, chỉ chực chờ lao ra lấy mạng chúng ta."
Cổ Thác thầm thấy buồn cười, Lung Lung thì bị bịt miệng đến mức mặt đỏ bừng.
Gã cao lớn không nói lời nào, chỉ có khóe miệng thoáng hiện ý cười.
Gã lùn lại nói: "Lão nhân gia cứ bảo nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, tiểu cô nương kia nhất định sẽ quay lại. Ta thấy bình thường lão nhân gia thần cơ diệu toán, hôm nay lại sai lầm quá rồi."
Gã cao lớn lúc này mới lên tiếng: "Hồng Miêu, ngươi không mở miệng thì người khác coi ngươi là kẻ câm sao? Dám nói xấu lão nhân gia sau lưng như vậy, cẩn thận ngày mai thức dậy lại mất luôn cái lưỡi."
Gã lùn vốn có ngoại hiệu là "Hồng Hổ", thế nhưng gã cao lớn lại cố tình gọi chệch đi thành "Hồng Miêu" đầy mỉa mai. Hắn giận dữ, trừng mắt nhìn gã cao lớn, nhưng quả thực không dám hé răng nửa lời, dáng vẻ lúc này trông chẳng khác nào một con mèo lùn đang cố "gừ gừ" lấy uy.
Lung Lung chứng kiến cảnh tượng đó thì không nhịn được nữa, nàng bịt chặt miệng mình, cười đến mức run cả người. Cổ Thác sợ nàng cười ra tiếng, vội điểm vào huyệt câm. Một lát sau, thấy nàng dần bình tĩnh lại, chàng mới giải huyệt cho nàng.
Gã lùn "Hồng Miêu" lại lên tiếng: "Quá ngốc, quá ngốc! Chúng ta cứ đứng lù lù ở đây, tiểu nha đầu kia ở ngoài cửa nhìn vào là thấy ngay, làm sao mà bước vào được? Vả lại, lão nhân gia chỉ bảo chúng ta thấy cô nương đó thì lén lút bám theo, chứ đâu có bảo bắt giữ. Hơn nữa, với võ công của chúng ta, muốn giữ mạng dưới chiêu Càn Khôn Quyển của con gái Thạch Quân Tử đã là khó khăn lắm rồi, còn đòi bắt giữ nàng ta, chẳng phải là để người ta cười cho rụng răng sao?"
Cổ Thác thầm nghĩ gã "Hồng Miêu" này cũng có chút tự biết mình.
Gã cao lớn không phục, cười lạnh: "Mặc kệ nàng ta là con gái của Thạch Quân Tử hay Mộc Quân Tử, Thiết Quân Tử đi chăng nữa, thì cũng chỉ là một con nhóc hoàng mao miệng còn hôi sữa, võ công cao minh đến đâu cho được." Khẩu khí tuy rất ngạo mạn, nhưng chân bước đã di chuyển, cùng với "Hồng Miêu" chui xuống dưới chiếc bàn vuông lớn cạnh tủ. Cả hai quay lưng về phía Cổ Thác và Lung Lung, căng thẳng nhìn ra ngoài cửa. Cổ Thác và Lung Lung cũng lặng lẽ nấp cùng họ, kiên nhẫn chờ đợi.
Chẳng biết đã qua bao lâu, một bóng người chợt lóe lên ngoài cửa, trong sảnh đường đã xuất hiện một kẻ bịt mặt. Nhìn dáng vẻ đó thì chắc chắn là nữ nhân, Lung Lung không khỏi tinh thần chấn động.
Chỉ thấy nữ nhân bịt mặt bước vào sảnh, nhìn chiếc quan tài rồi quỳ sụp xuống, dập đầu chín cái thật mạnh. Cổ Thác thấy hai vai nàng run lên bần bật nhưng không hề phát ra tiếng nức nở nào, thầm nghĩ người này thật biết nhẫn nhịn. Đang suy nghĩ, người kia đã đứng dậy, đi đến trước quan tài, chắp tay, nhắm mắt, dường như đang mặc niệm cầu nguyện. Sau đó, nàng vươn đôi tay ra, chậm rãi nâng nắp quan tài lên.
Lung Lung biến sắc, vội vùi đầu vào lòng Cổ Thác!
Sau khi mở nắp quan tài, người kia cúi người xuống, dùng tay mò mẫm gì đó ở phía đầu quan tài. Thi thể để lâu ngày đã bắt đầu phân hủy, mùi tử khí nồng nặc lan tỏa trong không khí, vô cùng buồn nôn. Nàng mò mẫm hồi lâu mới dừng tay, dường như lấy từ bên trong ra một vật gì đó rất cẩn thận, rồi dùng khăn tay gói lại, giấu vào trong ngực.
Người kia quay người lại, dường như liếc nhìn về phía Cổ Thác và Hồng Miêu, ánh mắt lạnh lẽo vô cùng, khiến Hồng Miêu không khỏi rùng mình một cái.
Tiếp đó, người phụ nữ đậy nắp quan tài lại, dập đầu thêm ba cái nữa rồi đứng dậy, phiêu nhiên rời đi.
Hồng Miêu xem đến tâm kinh nhục khiêu, lúc này mới tỉnh táo lại, chợt cảm thấy hạ thân nóng hổi, sờ thử một cái, hóa ra đã tè dầm ra quần. Hồng Miêu có chút xấu hổ, liền nói: "Oai Diện Giao, chúng ta cứ theo đuôi đi thôi." Nói đoạn, hắn đứng dậy định chui ra khỏi gầm bàn, đột nhiên cảm thấy dưới chân vướng phải thứ gì, liền ngã nhào xuống đất, một cú ngã thật đau điếng. Hồng Miêu tưởng rằng Oai Diện Giao đang trêu chọc mình, không khỏi giận dữ quát: "Oai Diện Giao, ngươi dám giỡn mặt với lão tử." Hắn vừa tè dầm ra quần, vốn đã cảm thấy mất mặt, nay lại càng giận không kìm được, hét lớn một tiếng, vung quyền đánh về phía Oai Diện Giao. Nào ngờ Oai Diện Giao không tránh không né, khóe miệng chỉ hơi nhếch lên một tia cười, nhưng trong mắt lại đầy vẻ kinh sợ. Hồng Miêu đang lấy làm lạ, chợt dưới chân lại vấp phải thứ gì, lại ngã thêm một cú đau điếng nữa!
Hồng Miêu lúc này mới phát hiện ra không biết từ bao giờ, tà áo bào đỏ dài lê thê trên mặt đất của mình đã bị người ta buộc chặt vào chân bàn, còn Oai Diện Giao thì đã bị người ta điểm huyệt từ lúc nào không hay.
Hồng Miêu hét lớn một tiếng: "Có quỷ!" Hắn vung đao chém đứt vạt áo, cũng chẳng màng đến Oai Diện Giao, cắm đầu chạy thục mạng, đôi chân ngắn cũn cỡn ấy vậy mà chạy nhanh như chớp!
Cổ Thác lúc này mới "cáp cáp" cười lớn, từ trong bóng tối bước ra, giơ tay điểm thêm vài huyệt đạo trên người Oai Diện Giao. Hắn cười nói: "Huynh đệ, ngươi hãy chịu khó ủy khuất vài canh giờ, bồi tiếp vị Thạch Quân Tử này đi." Oai Diện Giao sợ đến mật vỡ gan kinh, bởi hắn nghĩ nếu người phụ nữ kia quay lại, chẳng phải mình sẽ bị bà ta băm thành thịt vụn hay sao?
Lung Lung bước ra, hỏi: "Hiện tại chúng ta đi truy Hồng Miêu, hay là truy người phụ nữ kia?"
Cổ Thác đáp: "Người phụ nữ kia e là khó mà đuổi kịp, chi bằng cứ bắt lấy Hồng Miêu trước, hỏi xem cái gọi là 'lão nhân gia' kia là ai, rồi hãy tính tiếp."
---❊ ❖ ❊---
Hồng Miêu chạy thật sự quá điên cuồng, Cổ Thác cùng Lung Lung đuổi theo hơn ba bốn dặm đường, mới tìm thấy hắn trong một con hẻm nhỏ, nhưng hắn đã chẳng thể nói cho Cổ Thác biết điều gì nữa, bởi vì hắn đã chết rồi.
Lung Lung tỉ mỉ kiểm tra thi thể Hồng Miêu, thở dài một hơi, nói: "Ta còn tưởng là giết người diệt khẩu."
Cổ Thác kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ không phải giết người diệt khẩu sao?"
Lung Lung đáp: "Không phải. Ngươi nhìn vết thương trước ngực Hồng Miêu này, ở giữa sâu, hai đầu nông, vết thương như vậy chỉ có binh khí hình hồ mới có thể để lại."
Cổ Thác nói: "Chẳng lẽ là Càn Khôn Quyển?"
Lung Lung gật đầu: "Không sai. Xem ra, người phụ nữ tiến vào đại đường nhà họ Thạch vừa rồi chính là con gái của Thạch Quân Tử - Thạch Mẫn. Có lẽ trong đại đường, nàng ta đã sớm phát giác có người, chỉ là không muốn giết người trước linh vị cha mình mà thôi. Đợi đến khi Hồng Miêu cuồng loạn chạy ra, nàng ta đã mai phục sẵn bên ngoài, tìm chỗ vắng vẻ mà hạ sát hắn."
Cổ Thác nói: "Nói như vậy, vị Thạch cô nương này quả là một cô gái kiên cường lại tâm tế, chúng ta cũng có thể yên tâm phần nào. Ban đầu ta còn lo lắng Thạch cô nương đã bị Thiên Tuyệt sát hại rồi. Đã là người tâm tế như vậy, chắc chắn trước khi giết Hồng Miêu nàng đã hỏi ra được vài điều. Chỉ cần tìm được Thạch cô nương, chúng ta có thể hỏi rõ những việc cần biết, ngươi thấy sao?" Lung Lung lại không đáp lời, thân hình mềm mại khẽ xoay chuyển, tự mình bỏ đi. Cổ Thác vô cùng khó hiểu, không biết vì sao nàng lại giận, vội vàng đuổi theo.
Quanh đi quẩn lại, đâu còn bóng dáng Thạch Mẫn? Cổ Thác tự trách mình không nên ham vui, vì đùa giỡn với Oai Diện Giao và Hồng Miêu mà lỡ việc chính. Nhìn trời sắp sáng, cơn buồn ngủ ập đến, Lung Lung lại càng mệt mỏi muốn ngủ, liền nói: "Lung cô nương, dù sao nhất thời cũng không tìm được Thạch cô nương, chi bằng tìm một khách sạn nghỉ ngơi, sáng mai hãy tính tiếp." Lung Lung buồn ngủ rũ mắt, gật đầu đồng ý.
Xem ra vận khí cũng không quá tệ, hiện đã là nửa đêm về sáng, sau khi hỏi qua bảy tám nhà khách sạn, cuối cùng cũng tìm được một quán nhỏ còn phòng trống, nhưng chỉ còn một phòng, may là có hai chiếc giường. Lung Lung hiện đang cải trang nam nhi, cũng không tiện nói gì, chỉ bĩu môi cùng Cổ Thác bước vào phòng.
Căn phòng cũng sạch sẽ, Cổ Thác và Lung Lung rửa mặt qua loa rồi mặc nguyên y phục nằm xuống. Tắt đèn, Lung Lung nghe tiếng thở đều đặn của Cổ Thác, trái tim thiếu nữ đập "phanh phanh" như thỏ con, trằn trọc khó ngủ. Không biết qua bao lâu, cơn buồn ngủ quá nặng, nàng mới mơ màng nhắm mắt lại.
Đột nhiên, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, Lung Lung nghe thấy có người khẽ gọi bên tai: "Lung cô nương, Lung cô nương..." Lung Lung giật mình tỉnh giấc, mở mắt ra, chỉ thấy Cổ Thác đang cúi đầu nhìn mình, đôi mắt sáng rực trong bóng tối tỏa ra ánh nhìn nóng bỏng. Lung Lung bỗng cảm thấy vừa mừng vừa sợ, vừa oán vừa mong, không biết làm sao cho phải, vội vàng nhắm mắt lại, hơi thở dồn dập, toàn thân đã đẫm mồ hôi thơm.
Cổ Thác lại gọi: "Lung cô nương... nàng tỉnh chưa?"
Lung Lung không khỏi thầm nghĩ trong lòng: "Người này sao mà... ngốc thế!" Nàng mở đôi mắt xinh đẹp, u oán gọi khẽ một tiếng: "Cổ đại ca..." nhưng rồi lại chẳng thể thốt nên lời.
Cổ Thác nói: "Nàng nghe xem, vách tường bên kia có tiếng gì vậy?"
Lúc này Lung Lung mới hiểu mình đã hiểu lầm, gương mặt phấn hồng không khỏi ửng đỏ, trong lòng vừa giận vừa thẹn lại vừa xấu hổ, đôi mắt đã đẫm lệ, may mà trời tối nên Cổ Thác không nhìn rõ.
Cổ Thác lại thúc giục: "Lung cô nương, nàng nghe ra đó là tiếng gì không?" Lung Lung lúc này mới dần tĩnh tâm lại, ngưng thần lắng nghe một hồi rồi nói: "Tiếng này "xào xạc" vang lên, nghe như tiếng tằm ăn lá dâu." Một lát sau, lại có tiếng nước khẽ lay động, rồi đến một tiếng kim loại va chạm vào nhau. Lung Lung trầm tư một chút rồi bảo: "Là tiếng mài đao, hơn nữa còn là loại đao mỏng."
Cổ Thác giật mình kinh ngạc, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này lại có người đang mài đao, mài một con đao mỏng manh. Là ai mà siêng năng đến thế, đêm hôm khuya khoắt còn mài đao "hoắc hoắc", kẻ này nếu không điên thì chắc hẳn là kẻ cuồng sát thành tính?
Lung Lung bỗng khẽ cười, nàng nói: "Thật là một kẻ đáng thương, chẳng lẽ hắn không biết thứ thực sự đẩy người ta vào chỗ chết không phải là lưỡi đao, mà là kẻ cầm đao sao?"
Cổ Thác không đáp, chàng chợt cảm thấy dù kẻ đó là ai, dù chính hay tà, thì cũng có một điểm đáng để người khác học hỏi, đó chính là sự cẩn trọng tỉ mỉ. Một người nếu trước khi giết người mà luôn nhớ phải mài đao, thì tâm tư kẻ đó chắc chắn cực kỳ cẩn thận.
Kẻ giết người chẳng phải đều nên cẩn thận từng li từng tí sao?
Lung Lung đột nhiên lại "hư" một tiếng, khẽ kéo Cổ Thác sang phía vách tường bên kia, rồi áp tai vào nghe ngóng một hồi, sau đó ra hiệu cho Cổ Thác cùng nghe. Cổ Thác cúi người áp sát vào tường, chỉ nghe bên kia tiếng người xôn xao, một vài kẻ đang gọi tên những nơi như "Đông Nhai", "Ma Tử Hạng". Cổ Thác ngẫm nghĩ, chợt nhớ ra đây đều là tên các con phố, ngõ hẻm trong thị trấn này, lòng hiếu kỳ trỗi dậy. Chàng nghe thêm một lúc, dường như họ đang nói về việc "đi đường này vòng qua, đi đường kia vây lại". Cổ Thác tìm quanh, cuối cùng cũng thấy một khe nứt trên ván gỗ, vội nhìn vào trong. Chỉ thấy bên trong có một đám người ngồi quây quần, kẻ ngồi phía bắc không nhìn rõ toàn thân, chỉ thấy bàn tay hắn thỉnh thoảng vung vẩy, loáng thoáng nghe được một tiếng "Thạch Mẫn...", rồi sau đó lại không nghe rõ nữa. Một lúc sau, đám người ồ lên cười lớn, rồi đều đứng dậy, mỗi người tìm một chỗ nằm xuống ngủ ngay tại chỗ, rồi tắt đèn. Cổ Thác lúc này mới ngẩng đầu lên, kể lại những gì đã thấy cho Lung Lung. Lung Lung trầm tư hồi lâu cũng không hiểu ra sao, hai người đành quay lại giường ngủ tiếp. Tiếng mài đao lúc này cũng đã dứt.
Sáng sớm hôm sau, Cổ Thác tỉnh dậy, nhìn sang giường Lung Lung thì không thấy bóng người đâu, lòng kinh hãi vội bật dậy. Nhưng Lung Lung đã đẩy cửa bước vào, trong tay bưng hai bát trứng chần, cười nói: "Đêm qua bôn ba cả đêm chắc hẳn đã đói rồi, ta xuống dưới gọi hai bát trứng chần, huynh rửa mặt rồi cùng ăn đi."
Cổ Thác làm theo, vừa ăn vừa ngẩng đầu nhìn Lung Lung. Dáng vẻ ăn uống của Lung Lung rất đáng yêu, từng miếng nhỏ, thỉnh thoảng lại liếm môi như một chú mèo nhỏ dịu dàng, Cổ Thác nhìn đến ngẩn ngơ.
Đến khi Lung Lung ngẩng đầu lên mới phát hiện Cổ Thác đang nhìn mình bằng ánh mắt ngốc nghếch, nàng thẹn thùng cười mắng: "Có gì mà nhìn? Cẩn thận nhãn cầu rơi vào bát cơm bây giờ." Miệng nói vậy nhưng tay đã bưng bát lên, gắp sang bát Cổ Thác hai quả trứng chần.
Cổ Thác chợt nói: "Ta đột nhiên thấy nàng rất giống một người."
Lung Lung ngạc nhiên: "Giống ai?" Nàng cứ ngỡ Cổ Thác muốn nói giống Linh Linh, nhưng chuyện đó cũng chẳng có gì mới mẻ.
Cổ Thác lại nói: "Ta thấy nàng rất giống thê tử của ta."
Lung Lung không khỏi vừa mừng vừa thẹn, cúi đầu xuống, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, khó lòng nghe thấy: "Ai lại giống... thê tử... của huynh chứ..." Những khó chịu đêm qua đã sớm tan biến!
Đúng lúc này, đám người đêm qua bàn bạc suốt nửa đêm ồn ào đi ra khỏi phòng. Cổ Thác và Lung Lung vội đặt bát đũa xuống, đợi họ đi qua cửa phòng, Lung Lung mới mở cửa bước ra. Cổ Thác nhấc chân định theo sau thì Lung Lung lại quay người trở lại, đâm sầm vào lòng Cổ Thác. Chỉ thấy Lung Lung hạ giọng nói: "Mau quay lại, Cổ Vân cũng ở trong đám người đó."
Cổ Thác nhất thời chưa phản ứng kịp: "Cổ Vân? Cổ Vân là ai?" Ngay lập tức, chàng sực tỉnh: "Chẳng lẽ là nhị ca Cổ Vân của ta?"
Lung Lung nói: "Ngoài nhị ca huynh ra, huynh còn quen ai khác cũng tên Cổ Vân sao?" Cổ Thác vội nói: "Thế này thì phải làm sao đây?"
"Hiện tại ta không thể để nhị ca nhận ra mình, nếu không huynh ấy làm ầm ĩ lên, chẳng phải cả thiên hạ đều biết sao? Như vậy sẽ gây bất lợi cho Vân Phi sơn trang của chúng ta. Ta thấy tốt nhất vẫn nên tránh mặt huynh ấy thì hơn."
Lung Lung lại kéo cậu ngồi xuống trước giường, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ. Vừa mở ra, bên trong toàn là những món đồ của con gái như phấn son, chì kẻ mày. Nàng cầm lấy thỏi son định bôi lên miệng Cổ Thác, khiến cậu hoảng hốt kêu "Oa oa" rồi nhảy dựng lên. Thế nhưng, cậu lại bị Lung Lung ấn xuống, nàng nói: "Nếu ngươi biến thành một tên ác thiếu phấn son lòe loẹt, nhị ca ngươi còn nhận ra ngươi sao?"
"Đích xác... sẽ không." Cổ Thác đáp. Nhưng để làm một tên ác thiếu phấn son lòe loẹt, đối với Cổ Thác mà nói, độ khó quả thật hơi lớn.
May thay Lung Lung khéo tay, lúc thì lấy phấn, lúc lại cầm chì kẻ mày, chẳng mấy chốc trong gương đồng đã xuất hiện một gã quái dị, lông mày xếch ngược, răng trắng môi hồng, dáng vẻ đúng chuẩn một tên công tử bột ăn chơi trác táng. Lung Lung lại "cộc cộc cộc" chạy ra ngoài, lúc quay lại trên tay đã có thêm một chiếc mũ và một cây quạt, trên quạt vẽ bức "Mỹ nữ túy xuân đồ". Cổ Thác nghiêng đầu đội mũ, tay cầm quạt, không nhịn được cười ha hả, quệt mũi Lung Lung một cái rồi bước ra khỏi phòng.
Người đi đường trên phố đều tránh né Cổ Thác, mấy cô nương trẻ tuổi lại càng như thấy rắn rết, vài nữ tử thanh lâu thì đứng trên lầu gọi vọng xuống: "Hảo ca ca, thân ca ca" đầy vẻ nũng nịu. Cổ Thác cảm thấy thú vị vô cùng, vui vẻ nháy mắt đưa tình với các nữ tử thanh lâu, thỉnh thoảng lại dùng quạt vỗ nhẹ vào vai những cô nương đi ngang qua, khiến Lung Lung tức đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng chỉ đành giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, ai bảo nàng bây giờ là ác nô dưới trướng ác thiếu chứ?
Tại thị trấn nhỏ này, muốn tìm một nhóm người mặc kính trang, đi đứng ồn ào quả thực quá dễ dàng. Rất nhanh, Cổ Thác đã phát hiện ra nhóm người của Cổ Vân, đang đông nhìn tây ngó, nghênh ngang đi giữa phố.
Cổ Thác và Lung Lung cứ thế thong dong, giữ khoảng cách không xa không gần theo sau năm sáu người kia.
Đột nhiên, một nữ tử dáng người uyển chuyển lướt qua bên cạnh Cổ Thác, cậu cười cợt nhả, lại dùng quạt vỗ vào vai người nọ. Không ngờ nữ tử kia xoay người tránh thoát, một đôi Càn Khôn Quyển đã nằm trong tay, tựa như tia chớp vung tới. Cổ Thác kinh hãi, định xuất chiêu đối phó, nhưng chợt nhớ ra mình chỉ là một tên ác thiếu, vội vàng giả vờ trượt chân, ngã nhào xuống đất, kêu rên thảm thiết, nhưng lại vừa vặn né được đôi Càn Khôn Quyển.
Nữ tử kia thấy Càn Khôn Quyển bị né mất, vừa kinh ngạc thì thấy "tên ác thiếu" đã nằm dưới đất, liền quát lên: "Đồ khốn!"
Bên này náo động, năm sáu người phía trước liền quay đầu lại. Vừa thấy nữ tử kia cầm đôi Càn Khôn Quyển, không khỏi mừng rỡ, thầm nghĩ: "Đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu." Họ cùng nhau chạy về phía này. Nữ tử kia thấy tình cảnh đó, vốn định ra tay cho Cổ Thác một bài học, nhưng lại sững người dừng lại, lạnh lùng nhìn nhóm người kia, ánh mắt lạnh lẽo thấu xương như băng. Cổ Thác thầm nghĩ: "Người này chắc chắn là Thạch Mẫn, xem ra cú ngã vừa rồi cũng đáng."
Mọi người đều bị ánh mắt của Thạch Mẫn trấn áp, ngẩn người một lúc. Trong đó có một nam tử trẻ tuổi trông anh tuấn phóng khoáng bước ra, Cổ Thác thấy rất quen mặt, đoán chắc là nhị ca, chỉ thấy Cổ Vân chắp tay, lãng thanh nói: "Cô nương thụ kinh rồi, tại hạ..."
Không ngờ Thạch Mẫn nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ai nói ta thụ kinh? Chỉ loại vô lại nhỏ bé này mà cũng đòi kinh động được bổn cô nương sao?"
Cổ Vân ngẩn ra, vẫn cười nói: "Cô nương xuất thủ bất phàm, không bị kinh sợ là tốt nhất. Tại hạ mạo muội muốn mời Thạch cô nương..." Không ngờ lời huynh ấy lại bị Thạch Mẫn cắt ngang: "Ai là Thạch cô nương? Ngươi sao lại cứ dây dưa không dứt thế?"
Sự kiên nhẫn của Cổ Vân cũng thật đáng nể, vẫn bình tĩnh nói: "Gia đình Thạch cô nương gặp phải ác nhân hãm hại, tính tình khó tránh khỏi có chút khác biệt. Chúng ta tìm kiếm Thạch cô nương khắp nơi, chính là muốn hỏi thăm một vài chuyện, sau khi tra ra chân hung, các vị võ lâm tiền bối tự nhiên sẽ đòi lại công đạo cho cô nương."
Tuy nói tấm lưới đằng này có tính đàn hồi, nhưng thử nghĩ xem, rơi từ độ cao trăm trượng xuống mà không có thần công hộ thể, chấn động đó cực kỳ dữ dội, vì vậy Sử Bách Xuyên vẫn bị chấn động đến hôn mê.
May mắn thay, công lực của huynh ấy thâm hậu, sau hai canh giờ, hơi thở đã dần bình thường, cảm thấy thân thể khẽ động đậy.
Lúc này huynh ấy đã khôi phục một phần tri giác, cảm thấy toàn thân bồng bềnh không nghe theo sự điều khiển, không khỏi kinh hãi.
Huynh ấy tưởng mình thực sự đã xuống âm phủ, đang ở trong luyện ngục.
Đột nhiên, gió nhẹ thổi qua, hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi, lòng huynh ấy lại kinh ngạc, chẳng lẽ âm phủ của Ngưu Đầu Mã Diện cũng có kỳ hoa dị thảo sao?
Huynh ấy rất muốn mở mắt ra xem thử, rốt cuộc mình đang ở nơi nào.
Lại sợ mình thực sự đang ở âm gian địa ngục, gió từ khe núi thổi qua từng đợt, dù đã là tháng tư nhưng thổi vào người vẫn thấy lạnh lẽo, tựa như âm phong lướt qua. Ai có dũng khí đối mặt với máu tươi đầm đìa, nhân sinh thảm đạm và hiện thực bi thương này?
Hắn muốn mở mắt nhìn xem, nhưng ý niệm vừa dấy lên lại bị dập tắt, thầm nghĩ: "Ừ, sao mình không dùng thính giác để dò xét tình hình xung quanh?" Hắn nằm im bất động, tĩnh tâm lắng nghe. Bốn bề vắng lặng, không có nỗi sợ, không có tiếng chim hót, một mảnh tử tịch, chỉ có tiếng gió thổi qua dây leo xào xạc.
Hắn khẽ cắn vào đầu lưỡi, không thấy đau, bèn nghiến răng dùng sức cắn mạnh một cái. Đau đớn khiến hắn khẽ rên lên, nhưng hắn lại chẳng nghe thấy tiếng mình phát ra. Trong lòng trống rỗng, hắn chợt mở bừng mắt. Hắn nhìn thấy rồi, thật sự nhìn thấy rồi, hai bên là vách đá dựng đứng cao ngàn trượng. Một bên tối đen như vực sâu vạn trượng, bên kia được ánh trăng trải dài chiếu rọi, nham thạch lạnh lẽo uy nghiêm.
Hắn khẽ nghiêng đầu, những chiếc lá non mơn mởn mơn trớn gương mặt, một giọt sương đọng lại trên má, lạnh buốt. Hắn gắng sức hít một hơi, trời ạ, một mùi hương dịu nhẹ. Cảm giác này thật tuyệt! Cảm giác được sống sót thật tuyệt! Hắn không muốn cử động, cứ nằm ườn ra đó, khứu giác và thị giác khiến hắn không còn nghi ngờ gì về việc mình vẫn còn sống trên cõi đời này. Hơn nữa, hắn còn đang nằm trên một tấm lưới dây leo.
Hắn dần nhớ lại, nhớ rằng có một bóng xanh đã tung một chưởng đánh mình rơi xuống vực sâu. Đếm từng mảnh ánh trăng vụn vỡ, biết mình vẫn còn sống, lòng hắn nhẹ nhõm, lại hạ mi mắt, nhắm mắt vận công. May mắn thay, tên họ Hoàng kia không muốn đánh chết hắn, chỉ là nội công quá mạnh khiến hắn bị chấn bay đi, lục phủ ngũ tạng không bị tổn thương gì đáng kể, chủ yếu là do vách đá quá cao, tốc độ rơi xuống ngày càng nhanh, khiến hắn bị chấn ngất đi trên lưới dây leo mà thôi.
Chân khí lưu chuyển, rót vào tứ chi bách huyệt, dần dần hắn có thể co duỗi tay chân, toàn thân ấm áp. Hắn lại đột nhiên thiếp đi, cảm thấy còn dễ chịu và an tâm hơn cả khi nằm trên chiếc giường lớn, đắp chăn gấm trong "Lục Hợp Thần Giáo".
Không biết đã qua bao lâu, hắn mở mắt, đỉnh đầu là một đường trời, trong khe đá hẹp, mây trắng lững lờ trôi, ánh mặt trời xuyên thấu qua. À, lại một ngày nữa, ánh dương quang thật thân thiết. Hắn vươn tay muốn nắm lấy, khẽ khua tay, cảm nhận được ánh nắng như nước đang chảy trên đầu ngón tay. Hắn bỗng trào dâng một nỗi cảm động, không kìm được mà lệ rơi đầy mặt.
Ánh nắng xuyên qua vách đá ngày càng mạnh, bên ngoài chắc chắn là một ngày đẹp trời, gió êm nắng ấm, chim hót hoa thơm, hắn bỗng có một sự thôi thúc. Thân mình bật dậy, muốn đứng lên. "Rắc" một tiếng, người rơi xuống, tấm lưới dây leo đã bị hắn giẫm thủng một lỗ lớn. Hắn vội vươn tay chộp lấy, treo mình lơ lửng, sau lưng toát đầy mồ hôi lạnh.
Cảm thấy trước mắt quang cảnh tối sầm lại, thân mình lạnh toát, cúi đầu nhìn xuống, phía dưới đen ngòm, mây mù bao phủ, sâu không lường được. Hóa ra mình vẫn đang ở lưng chừng vách đá Ma Thiên Lĩnh, lòng chợt thắt lại, lại toát mồ hôi lạnh. Không dám làm càn nữa, hắn thu tay lại, chậm rãi kéo thân thể lên, cẩn thận bám vào dây leo, nằm phục xuống không dám động đậy, thở phào một hơi dài.
Dùng đôi mắt ưng nhìn lại vách đá dựng đứng vạn trượng, vách đá trơn láng như được đao gọt rìu đẽo, dù có khinh công đăng thiên cũng vô ích, trừ khi mình là loài chim có cánh. Hắn thất vọng thu hồi ánh mắt, sờ lên thân mình, một cọng lông cũng không có. Cơn đói cồn cào ập đến, bụng đói kêu vang, nằm thêm một lúc, càng nằm càng đói, ruột gan trong bụng quặn thắt, nước dãi trào ra từ miệng, khổ sở vô cùng.
Hắn thè lưỡi liếm những vết máu khô bên mép, vị tanh nồng, nước dãi trào ra, "Oa" một tiếng nôn thốc nôn tháo, lại không thể ngồi dậy, nôn đầy cả mặt. Sử Bách Xuyên đường đường là "Lục Hợp Giáo Chủ" nào đã từng chịu khổ thế này, nếu có người nhìn thấy, hắn đã sớm đâm đầu chết quách cho xong. Dù sao cũng chỉ có một mình, nghĩ ngợi một hồi, hắn mặc kệ tất cả, vung tay quệt loạn trên mặt, khiến chất bẩn nôn ra dính đầy mặt mũi.
Hồi tưởng lại thân thế, từng mảnh ký ức hiện lên trong tâm trí, nổi lên trong não hải. Sử Bách Xuyên vốn sinh ra trong một gia đình hoạn quan, hào môn cự phú, nhưng từ khi lọt lòng đã một bên mặt đỏ, một bên mặt trắng, mắt ưng mũi tẹt, trán lõm môi trề, răng hô, trông xấu xí vô cùng, thảm không nỡ nhìn. Một quái thai như vậy lại sinh ra trong một gia đình hoạn quan hào môn, thật là nhục nhã môn đình, để đồng liêu nhìn thấy thì còn mặt mũi nào, thế là cha ruột vứt hắn vào một nơi hoang sơn dã lĩnh, mặc cho hắn tự sinh tự diệt.
Tại chốn hoang sơn dã lĩnh, Sử Bách Xuyên khóc suốt ba ngày ba đêm, cuối cùng được một lão ông đi hái thuốc nhặt về khi hơi thở đã thoi thóp. Lão ông không con không cái, sống cảnh cô độc thê lương trên núi, tuổi già sức yếu, gia cảnh nghèo túng, trong nhà chẳng có chăn ấm, chỉ có vài bó củi khô.
Lão ông vốn bị tật một chân, đôi mắt mù lòa. Hôm trước xuống phố xin ăn, bị chủ tiệm xua đuổi, lại còn bị chó hoang cắn xé khắp mình mẩy, cuối cùng bị đám trẻ con trong thôn lừa lên núi.
Giữa tiết trời đông giá rét, tuyết phủ kín núi, lão ông ngất lịm trên nền tuyết. Nghe tiếng trẻ con khóc, lão gắng gượng bò lết, bò suốt ba ngày ba đêm mới tới được bên cạnh đứa bé.
Cùng là những kẻ lưu lạc nơi chân trời góc bể, chỉ khác là một già một trẻ. Lão nhân không ngờ trên đời này còn có sinh mệnh đáng thương hơn cả mình, bỗng nảy ra ý niệm phải nuôi đứa bé này khôn lớn, dù có phải đánh đổi cả mạng già.
Con người có mục tiêu thì sẽ có tín niệm và trụ cột tinh thần. Chính nhờ cổ tín niệm ấy, lão hán vừa tàn tật vừa mù lòa đã cứu sống đứa trẻ, mang theo nó đi khắp thôn cùng ngõ hẻm.
Chỉ cần xin được chút canh thừa cơm cặn, lão đều ưu tiên cho Sử Bách Xuyên ăn trước. Nghe tiếng cười khúc khích của đứa bé, lòng lão già cảm thấy được an ủi vô ngần.
Thân thế bất hạnh đã tôi luyện nên sức sống ngoan cường cho Sử Bách Xuyên. Trong cảnh đói rét, trong kiếp sống lang bạt kỳ hồ, cậu dần dần khôn lớn.
Tâm hồn non nớt của cậu sớm hiểu thế nào là nỗi khổ nhân gian, thế nào là tình người nóng lạnh. Mọi thứ đều lạnh lẽo, chỉ có trong lòng Sử bá bá là ấm áp.
Sử Bách Xuyên ngày một lớn, còn Sử lão đầu ngày một suy yếu. Cuối cùng, lão đổ bệnh nằm liệt trên đường. Giữa lúc trời đổ mưa tầm tã, Sử Bách Xuyên mới bảy tuổi đã cõng lão trên con đường bùn lầy, bước thấp bước cao cõng lão đến tiệm thuốc trong trấn. Trời tối mịt, cậu kiệt sức ngất đi trước cửa tiệm.
Tỉnh lại, cậu điên cuồng đập cửa. Cánh cửa "chi nha" mở ra, người mở cửa thét lên một tiếng kinh hãi, chưa từng thấy đứa trẻ nào xấu xí đến thế, liền lập tức đóng sầm cửa lại. Mặc cho đôi bàn tay nhỏ bé đập đến bật máu, cánh cửa vẫn khép chặt. Đúng lúc cậu tuyệt vọng nhất, cửa được mở lần thứ hai, bảy tám tên gia đinh ùa ra. Ánh đèn lồng soi rọi mới nhận ra là người chứ không phải quỷ, chưởng quỹ quát lớn:
"Thằng ăn mày nhỏ, nửa đêm nửa hôm làm ồn cái gì, cẩn thận ta đánh gãy chân chó của ngươi!"
"Đại gia làm ơn làm phước, cứu giúp gia gia con với, ông ấy sắp chết rồi!"
"Có tiền không?"
"Đại gia, ngài làm ơn đi mà, sau này con sẽ báo đáp ngài! Con dập đầu lạy ngài!" Nói rồi cậu nằm rạp xuống đất, "lạch cạch" dập đầu ba cái, trán đã rướm máu.
"Ha ha, nực cười, dập đầu mà trị được bệnh à? Cút, cút ngay cho lão tử, đừng làm ô uế phong thủy nhà ta, đồ quỷ xấu xí!" Nói đoạn, lão sai gia đinh kéo hai người đi.
Gió lạnh mưa sa, mưa vẫn trút xuống không ngừng. Sử Bách Xuyên chạm vào người Sử lão đầu, thấy lạnh ngắt, lão đã tắt thở từ lâu. Cậu không khóc, mặc cho nước mắt hòa cùng nước mưa chảy dài trên khuôn mặt xấu xí.
Cậu dùng tay đào một cái hố, chôn cất Sử lão đầu.
Cậu hận thế giới này, hận tất cả mọi người. Hạt giống thù hận đã được gieo xuống trong tâm hồn non nớt ấy.
Sau đó, trên phố xuất hiện một tiểu ăn mày không nói không rằng, nửa giận nửa cười, nửa hận nửa vui, trên một khuôn mặt hiện rõ hai vẻ biểu cảm. Cậu xấu xí lạ thường, chưa từng nói một lời, người ngoài tưởng cậu bị câm, nhưng cậu luôn nhìn người khác bằng ánh mắt đầy thù hận.
Đói bụng, cậu xông vào tửu lâu, thấy trên bàn có đồ ăn là chộp lấy ăn ngấu nghiến. Tiểu nhị xông vào đánh đập tàn nhẫn, nhưng cậu chưa từng rên một tiếng.
Có lần cậu lại đi cướp đồ ăn, bị hai tên tiểu nhị khỏe như hổ đánh gần chết, vứt ra ngoài hoang dã. Nhờ cơ duyên, cậu được tiền giáo chủ "Lục Hợp Thần Giáo" là "Sửu Ma" Chu Nhân Quý cứu về tổng đàn. Từ đó, cuộc đời Sử Bách Xuyên mở sang một trang mới, vận mệnh xuất hiện bước ngoặt.
Không biết vì Chu Nhân Quý có cảnh ngộ tương đồng, hay vì cậu cũng có vẻ ngoài xấu xí (giang hồ gọi ông là "Sửu Ma"), hay vì lý do nào khác, ông không những cứu sống Sử Bách Xuyên mà còn nhận làm nghĩa tử, truyền dạy cho cậu trấn giáo võ công của "Lục Hợp Thần Giáo" là "Lục Hợp Thần Quyền" và "Âm Dương Chưởng".
Sử Bách Xuyên nếm trải đủ đắng cay ngọt bùi, lại có tư chất, thấu hiểu tâm lý quỷ quyệt của lòng người, dần dần thành tài. Sau khi Chu Nhân Quý bị cao thủ chính phái vây công mà chết, cậu kế nhiệm làm giáo chủ đời thứ hai của "Lục Hợp Thần Giáo".
Bằng võ công thâm sâu khó lường và tâm cơ quỷ quyệt, cậu đã chấn hưng lại "Lục Hợp Thần Giáo" đang trên đà tan rã, ngày càng hưng thịnh, dần trở thành ma giáo có thực lực lớn nhất giang hồ.
Việc thứ hai Sử Bách Xuyên làm sau khi lên ngôi giáo chủ là bắt cả nhà lão chủ tiệm thuốc về tổng đàn giết sạch, sau đó phái người đến phố xá và sơn thôn năm xưa, giết không chừa một ai những kẻ từng ức hiếp cậu và nghĩa phụ.
Có những kẻ đến lúc chết vẫn không hiểu nổi, chính vì năm xưa từng đá vào mông một tên ăn mày nhỏ, mới chuốc lấy tai họa sát thân.
Sử Bách Xuyên thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của sự khốn cùng, biết rõ quyền lực mang ý nghĩa gì và làm sao để thao túng nó. Vì vậy, ngay khi vừa lên nắm quyền, hắn đã ân uy song hành, khiến "Lục Hợp Thần Giáo" trở thành một thế lực ma giáo hùng mạnh, nơi Sử Bách Xuyên nắm giữ quyền uy tuyệt đối.
Sử Bách Xuyên thay đổi hoàn toàn phong cách đồng cam cộng khổ với giáo chúng như những giáo chủ tiền nhiệm. Trong lòng hắn, con người cũng giống như lạc đà, chở nặng thì không chở nhẹ, càng đối xử tốt thì càng không đạt được hiệu quả. Thế nên, đối với những kẻ phạm lỗi trong "Lục Hợp Thần Giáo", hắn xử trí cực kỳ nghiêm khắc, nhẹ thì tàn phế, nặng thì xử tử.
Hắn ăn sơn hào hải vị, mặc gấm vóc lụa là, như muốn bù đắp lại những năm tháng khốn cùng thời niên thiếu, sống xa hoa cực độ, cao cao tại thượng.
Ai ngờ vận mệnh lại một lần nữa đẩy hắn xuống vực thẳm. Trong cơn mê man, một cảm giác đói khát dữ dội lại ập đến.
Đầu óc hắn mơ màng, muốn ngủ mà không sao ngủ được.
Sử Bách Xuyên lại nôn mửa, lần này chỉ toàn ra nước vàng. Hắn không khỏi nhớ lại những ngày đông giá rét, Sử lão đầu và hắn ba ngày ba đêm không có lấy một mẩu thức ăn, chẳng phải cũng là cảnh tượng này sao?
Một nỗi sợ hãi tột cùng về cái chết đang cận kề bao trùm lấy hắn.
Không, không thể chết được! Sử Bách Xuyên liếc mắt nhìn quanh, không chim chóc, không thú dữ, không có lấy một sinh vật sống; thậm chí trên những dây leo cũng chẳng có nổi một con sâu nhỏ.
Ngoài những chiếc lá xanh trên dây leo, chẳng còn gì cả.
Trời ơi, tại sao người không khiến cổ đằng kết quả, dù chỉ là một quả thôi cũng được! Chẳng lẽ trời thực sự muốn tuyệt đường sống của Sử Bách Xuyên ta sao?
Sử Bách Xuyên đói đến mức choáng váng, nhìn nhật nguyệt luân chuyển mà bất lực.
Hắn nghiêng đầu, một nhánh cây xanh quệt vào mặt, mềm mại. Hắn vội há miệng cắn lấy, lưỡi cuộn lại.
Ân! Đúng là mỹ vị nhân gian đệ nhất.
Sử Bách Xuyên thầm nghĩ mình thật ngốc, phạm phải một sai lầm thường thấy, thứ tốt nhất lại ở ngay bên cạnh mà cứ đi tìm những thứ vốn không tồn tại.
Nghĩ đến đây, tinh thần hắn phấn chấn hẳn lên, vội vã xoay cổ ăn sạch những cành non xung quanh. Ăn xong, cơ thể có chút sức lực, hắn cẩn thận ngồi dậy, lại hái thêm một ít ăn tiếp.
Cành non trên đầu dây leo dù sao cũng có hạn, đến giữa trưa, Sử Bách Xuyên đành phải ăn lá xanh, lá xanh ăn hết thì chuyển sang ăn rễ.
Rễ cây so với cành non thì như cơm thô với hùng chưởng, rất khó nuốt, phải nhai nghiến ngấu như trâu nhai cỏ khô, nhai đến mức đầy miệng bọt mép, xơ xác như bông vụn, rồi mới cố sức nuốt xuống.
Hắn thực sự lo lắng, liệu mình có nuốt sạch cả tấm lưới dây leo vốn là nơi sinh tồn cuối cùng này không!
Sử Bách Xuyên đột nhiên nhìn thấy một cành non mơn mởn. Vì trên lưới dây leo đã bị hắn ăn sạch không còn chút sắc xanh nào, nên cành non đó đặc biệt nổi bật.
So với rễ cây, đó chẳng khác nào hùng chưởng yến tiệc.
Sử Bách Xuyên không vội ăn, nheo mắt quan sát.
Đột nhiên, đôi mắt ưng của hắn mở to, lưng dần thẳng lên, nhìn chằm chằm vào cành cây đó không rời mắt.
Cành cây đó mọc ngang sát vách đá, dưới ánh mặt trời trông tươi non mơn mởn.
Nhưng kỳ lạ thay, Sử Bách Xuyên cảm thấy rõ ràng cành cây này lẽ ra phải còn một đoạn nữa.
Đây chính là phát hiện của hắn! Chắc chắn có một khe đá!
Sử Bách Xuyên cẩn thận bò qua, ánh nắng quá trưa vừa vặn chiếu vào vách đá đó.
Thấp thoáng, xuyên qua những dây leo chằng chịt, hắn nhìn thấy chữ.
Hắn ngẩn người ngẩng đầu lên, dụi dụi mắt.
Sự kinh ngạc tột độ khiến hắn không thở nổi.
Chữ là thứ chỉ con người mới viết ra được!
Chậm rãi, chậm rãi, hắn vạch đám dây leo dày đặc ra, bốn chữ lớn khắc trên đá hiện ra đầy uy phong.
Sử Bách Xuyên từng chữ từng chữ đọc lên:
"Địa - Nhất - Ngục - Thần - Giáo."
Bốn chữ này hiển nhiên đã có từ lâu đời, nét chữ đã chuyển sang màu đỏ sẫm, nhưng vẫn có thể tưởng tượng ra khí phách hào hùng ẩn chứa trong từng nét bút.
Trời ơi! Chẳng lẽ đây chính là "Địa Ngục Thần Giáo" mà võ lâm hằng mơ ước, tranh giành đến mức chết chóc?
Sử Bách Xuyên nhất thời quên cả đói khát, quên cả việc mình vẫn đang đứng trên lưới dây leo, quên hết thảy mọi thứ.
Hắn dồn hết sức lực đẩy mạnh, cánh cửa đá tự nhiên đổ sập, lộ ra một hang núi rộng chừng sáu thước.
Cùng lúc đó, thân hình hắn cũng bất ngờ rơi xuống.
Vội vàng túm lấy lưới dây leo, hắn toát mồ hôi lạnh, cũng chẳng biết sức lực từ đâu ra, thân hình lộn một vòng rồi rơi vào trong hang.
Nằm trong hang, vỗ vỗ ngực, nằm ngửa ra, niềm hạnh phúc và vui sướng to lớn này khiến hắn nhất thời không thể tiếp nhận nổi.
Trấn tĩnh lại, đè nén sự cuồng hỉ trong lòng, hắn đứng dậy quan sát thạch động này.
Đây là một thạch động sâu thẳm.
Tuyệt cảnh phùng sinh, hắn cười lớn, tiếng cười vang vọng truyền đi rất xa, hắn không khỏi múa tay múa chân, muốn hét lớn điều gì đó. Hét gì đây? Hắn chợt há miệng hét lên:
"Sử Bách Xuyên, mày là đồ súc sinh!"
Đây là câu nói tiếng người đầu tiên mà hắn thốt ra sau mấy ngày nay, âm thanh vang vọng đi xa nhưng không hề có tiếng vọng lại, điều này càng khiến hắn khẳng định hang động này chắc chắn thông ra rất xa.
Hắn quan sát vách đá, phát hiện trên bốn vách có vết đục đẽo, hang động này không phải tự nhiên mà thành, hiển nhiên chính là "Địa Ngục Thần Giáo" trong truyền thuyết không nghi ngờ gì nữa. Hắn vừa đi vừa dò dẫm, vách động nhẵn nhụi, nền đất bằng phẳng, địa thế nghiêng dần, uốn lượn kéo dài lên cao.
Đi được chừng một dặm đường, đột nhiên trước mắt bỗng nhiên thoáng đãng, xuất hiện một tòa quan điện xây bằng đá cẩm thạch, trang nghiêm vô cùng.
Trên cửa lớn khảm một viên dạ minh châu, tỏa ra ánh sáng rực rỡ như ban ngày, hiển nhiên là một món bảo vật. Cửa chính treo một tấm hoành phi bằng đá cẩm thạch, viết bốn chữ vàng "Địa Ngục Thần Giáo", nét chữ rồng bay phượng múa.
Sử Bách Xuyên ngẩn người hồi lâu, tim đập thình thịch, rồi bước vào cửa chính.
Bên trong là một đại điện, toàn bộ đại điện đều được xây bằng ngọc thạch, phẳng lặng như gương. Tuy đã tích tụ đầy bụi bặm, nhưng vẫn phản chiếu rõ gương mặt lấm lem của Sử Bách Xuyên.
Sử Bách Xuyên trừng mắt nhìn bộ dạng xấu xí của chính mình, đột nhiên vung tay tự tát mình hai cái, tiếng "bốp bốp" vang vọng trong không gian vắng lặng. Sau đó, hắn chỉ vào mình chửi bới một hồi, chửi đến mức lôi cả tổ tông tám đời ra, rồi bất chợt lại cười lớn, cứ như thể kẻ điên kẻ dại vậy.
Đưa mắt nhìn lại, ở phía trước đại điện, trước bàn ngọc lớn là la liệt những bộ bạch cốt nằm ngổn ngang, cùng với đao kiếm binh khí vương vãi khắp nơi.
Giang hồ đồn rằng "Địa Hạ Thần Cung" đã mất tích bí ẩn từ hơn hai trăm năm trước, hóa ra là bị người ta tiêu diệt. Từ những đống bạch cốt chất chồng này, Sử Bách Xuyên dường như cảm nhận được cảnh tượng huyết vũ hoành phi, thảm chiến liên hồi của trận tử chiến năm xưa.
Trong lòng không khỏi kinh hãi, hắn quỳ rạp xuống đất, không hiểu sao lại lạy mấy cái, miệng lẩm bẩm: "Địa Ngục Thánh Chủ, mẹ nó, xin người tha lỗi cho ta, ta Sử Bách Xuyên là bị ép buộc nên mới mạo phạm người."
Thế nhưng ngay sau đó, hắn lại nhặt một thanh bảo kiếm lên chém loạn vào đống bạch cốt, thần tình lạnh khốc, gương mặt dữ tợn gào lớn: "Lão tử mạo phạm ngươi thì đã sao, ngươi làm gì được lão tử, mẹ kiếp!"
Chém cho xương cốt bay tứ tung, những bộ bạch cốt này đã trải qua trăm năm, sớm đã khô giòn, bột xương bay đầy đại điện, khiến Sử Bách Xuyên đầu tóc mặt mũi lấm lem.
Xuyên qua đại điện, thân hình hơi cúi xuống, ánh sáng mạnh chiếu vào khiến hắn hoa cả mắt. Hắn đưa tay lên che mắt, cảnh tượng trước mắt thực sự khiến hắn kinh tâm động phách.
Dẫu cho cả đời hắn kiến thức không ít, nhưng cảnh tượng hôm nay vẫn khiến hắn cảm thấy một sự chấn động đến nghẹt thở. Hiện ra trước mắt hắn chính là một tòa thành bảo, toàn bộ được xây bằng bạch ngọc, chiếm diện tích rộng tới mười dặm.
Hóa ra đây là thung lũng nằm khuất sau vách đá dựng đứng của Ma Thiên Lĩnh. Đáy thung lũng nằm giữa vách đá, ánh mặt trời chiếu rọi, qua sự phản xạ của bạch ngọc trở nên chói mắt, cảnh sắc kỳ lệ không thể tưởng tượng nổi.
Từng dãy hào cung bạch ngọc, kiến trúc huy hoàng, khí thế khoáng đạt, tựa như một tòa thành thị phồn hoa. Những ngôi nhà cao thấp san sát nhau, ở giữa sừng sững một tòa ngọc tường cao nhất, mái cong chạm trổ, càng thêm khí phái.
Trong thành đường sá giao thoa, ven đường là những bồn hoa xây bằng bạch ngọc, trồng đầy kỳ hoa dị thảo. Tuy trăm năm không có người chăm sóc nên hơi có vẻ cổ kính, không còn cảm giác tươi mới mơn mởn, nhưng hương thơm vẫn ngào ngạt khắp thung lũng.
Sử Bách Xuyên thầm nghĩ, cung điện cao nhất kia chắc hẳn là tẩm thất của "Địa Ngục Ma Chủ", bèn men theo con đường ngọc uốn lượn đi tới.
Ánh nắng ấm áp khiến Sử Bách Xuyên vô cùng phấn chấn, hắn đẩy cánh cửa lớn vẽ hình rồng phượng, trước mắt lại sáng bừng lên.
Bên trong là một đại sảnh, phía trên đặt một chiếc ghế bọc da hổ trắng, ở giữa trải thảm đỏ dày tới một tấc. Hai bên thảm là hai hàng ghế ngọc, trên bức tường chính giữa đại sảnh cũng khảm một viên dạ minh châu tỏa sáng rực rỡ, hiển nhiên đây là nơi "Địa Ngục Ma Chủ" triệu kiến thuộc hạ nghị sự.
Sử Bách Xuyên thầm mắng: "Mẹ kiếp, còn khí phái hơn Lục Hợp Giáo của lão tử gấp mấy trăm lần, ngươi thật biết hưởng thụ!" Nói xong, hắn lại nhớ tới thời kỳ huy hoàng của Địa Ngục Thần Giáo năm xưa, lòng không khỏi ngưỡng mộ.
Hắn hí hửng nhảy chân sáo về phía tấm thảm, như một con khỉ, nhe răng múa vuốt, đủ mọi thói xấu hiện ra. Đột nhiên, hắn cảm thấy dưới chân hẫng một cái, người đã lún xuống, giật nảy mình. Cúi đầu nhìn xuống, tấm thảm đã bị hắn giẫm thủng hai lỗ, hóa ra thảm đã quá cũ kỹ, mục nát cả rồi, đúng là một phen hú vía.
Đi tới phía trước, hắn nằm vật xuống chiếc ghế da hổ, lông hổ bồng bềnh tỏa ra một mùi ẩm mốc, hắn chửi thề: "Mẹ kiếp."
Đoạn, hắn túm lấy tấm hổ bì ném sang một bên, thân hình lún sâu vào chiếc ngọc y ngồi xuống. Hắn vừa gãi chân, vừa gọi tên từng vị đường chủ, hộ pháp của "Lục Hợp Thần Giáo" ra mà quát tháo một trận. Thậm chí, hắn còn bước xuống, nổi trận lôi đình giáng cho bọn họ hai cái bạt tai. Sau một hồi giày vò, cảm thấy chẳng còn gì thú vị, hắn cười lớn ba tiếng rồi ánh mắt lộ vẻ hung quang, đẩy mạnh cánh cửa nhỏ ở một bên.
Cánh cửa ngọc đột ngột mở ra, hắn xông vào nội thất, một luồng mùi mốc xộc thẳng vào mũi. Lách qua những lối đi quanh co, men theo hành lang hoa lệ, hắn bất ngờ bước vào một gian khuê phòng sang trọng, u nhã.
Gương soi, giường hoa, bài trí ung dung khúc nhã, hương thơm thoang thoảng. Phát hiện này khiến Sử Bách Xuyên không khỏi chân tay luống cuống, lòng đầy kinh loạn.
Hóa ra, vị giáo chủ "Địa Ngục Ma Giáo" từng khiến võ lâm quy phục, giang hồ khiếp sợ năm xưa lại là một nữ tử.
Sử Bách Xuyên tuy cuồng ngạo tự đại, tự xưng là giáo chủ của giáo phái lớn nhất giang hồ, nhưng khi đứng trong phòng ngủ của vị nữ hùng đã khuất bóng trăm năm này, tâm thần hắn bỗng thu liễm, cảm thấy bản thân thật nhỏ bé.
Đột nhiên, ánh mắt hắn bị thu hút bởi một chiếc bàn trang điểm hình vuông. Chiếc bàn rộng năm thước, trong suốt tinh xảo, mang màu đỏ như máu, bên trên đặt một chiếc hộp gỗ màu đen sẫm. Nó trông vô cùng lạc quẻ giữa căn phòng châu báu ngọc ngà, như một miếng vá xấu xí trên tấm áo gấm, đặc biệt chướng mắt.
Trong lòng Sử Bách Xuyên bỗng trào dâng một cơn sóng cuồng hoan hỉ. Một tiếng reo vui, thân hình hắn như quỷ mị bay vút qua.
Hắn không kìm nổi sự kích động, lập tức mở hộp gỗ ra. Đập vào mắt hắn, quả nhiên là ba tập "Huyền Ma Bí Cập" thượng, trung, hạ.
Thứ "Huyền Ma Bí Cập" vốn khiến bao người đổ máu tranh đoạt nay đột nhiên xuất hiện trước mắt, khiến đôi mắt ưng của hắn lệ nóng tuôn trào, đầu óc trống rỗng, thay vì cảm giác cuồng hỉ như mong đợi.
Kể từ sau trận chiến ở Ma Đại Lĩnh, Hoàng Thiên Hổ và Diệp Thanh Thanh đã trở thành những nhân vật hậu bối nổi danh khắp võ lâm. Về sau, chuyện của họ càng truyền càng thần kỳ, gần như là sự tái hiện của ngũ kỳ, thần công tái xuất.
Một nhóm sáu người dong ngựa, rong ruổi trên đại lộ Giang Nam phong cảnh tú lệ. Dọc đường đi, các thế lực võ lâm địa phương đều long trọng đón tiếp. Liễu Hồng Yến và Diệp Thanh Thanh nhìn thấy ý trung nhân được người đời tôn sùng như vậy, trong lòng đắc ý vô cùng, tự nhiên là hân hoan không xiết.
Viên Nhất Hạc dọc đường được mời dùng đủ loại rượu ngon món lạ, người ta còn muốn nhường ông ngồi ghế chủ tọa, bởi ông chính là sư phụ của vị Hoàng thiếu hiệp thần công cái thế. Không ít môn phái võ lâm nhận ra Viên Nhất Hạc, cứ nằng nặc đòi ông biểu diễn vài chiêu, khiến ông vô cùng khó xử.
Dù không hiểu rõ vì sao Hoàng Thiên Hổ lại có thần công cái thế, nhưng nghĩ đến việc Hoàng Thiên Hổ mười tám năm qua luôn kề vai sát cánh, ăn ngủ cùng mình, chắc chắn không thể đi vào con đường tà đạo. Võ công của đồ đệ tuy vượt xa mình, nhưng vẫn thuộc về chính phái.
Hơn nữa, mười tám năm qua, tình thầy trò như cha con, ông hiểu rõ Hoàng Thiên Hổ tính tình cương trực, không bao giờ đi vào đường tà. Cộng thêm hai thiếu nữ đang độ xuân thì, còn mình là một ông lão đã ngoài sáu mươi, đi cùng nhau thật quá chướng mắt. Ông ghì cương ngựa, cười nói:
"Hổ nhi, hiện tại Thập Tà đã chết bảy, giáo chủ "Lục Hợp Thần Giáo" cũng đã đền tội, thiên hạ thái bình rồi, ta vẫn nên về Nhũ Phong Sơn câu cá thôi."
Giọng nói mang theo một nỗi tịch mịch và thê lương!
Hoàng Thiên Hổ vội vàng nói:
"Sư phụ, con cũng về cùng người!"
Sắc mặt Viên Nhất Hạc nghiêm lại:
"Sao thế, con cũng già rồi sao? Còn không tranh thủ lúc trẻ mà xông pha giang hồ, mở mang kiến thức, gây dựng đại nghiệp? Quy ẩn nơi hồ quang sơn sắc, làm sao xứng với công ơn sinh thành của mẫu thân con!"
Lời nói như tiếng chuông cảnh tỉnh, ngữ khí vô cùng nghiêm khắc. Hoàng Thiên Hổ nghe xong hổ thẹn đỏ mặt, nhìn Viên Nhất Hạc mà không thốt nên lời.
Viên Nhất Hạc nói tiếp:
"Tuy con đã nuốt 'Bách Độc Kim Thiềm' mà công lực đại tiến, nhưng núi cao còn có núi cao hơn, giang hồ phong ba bão táp, trong bình lặng luôn ẩn chứa hiểm nguy. Con phải tự liệu lấy, làm việc gì cũng phải suy tính kỹ càng. Hãy đưa Liễu cô nương về Liễu Gia Bảo đi! Khi nào rảnh rỗi thì về Nhũ Phong Sơn thăm sư phụ."
Nói đoạn, ông thúc ngựa lao đi như bay, ông không muốn để lộ vẻ bi thương trước mặt năm người hậu bối.
Hoàng Thiên Hổ nhìn bóng lưng sư phụ, không khỏi cảm thấy một nỗi bàng hoàng.
Trong năm người, Liễu Hồng Yến từ nhỏ đã theo cha bôn ba giang hồ, võ công kinh nghiệm và trải đời khá phong phú. Còn Hoàng Thiên Hổ và Diệp Thanh Thanh tuy học được võ công khoáng thế, nhưng lại là kẻ mới xuất sơn, hoàn toàn không có kinh nghiệm giang hồ.
Vì vậy, dọc đường gặp chuyện phiền phức, đánh đấm hay ở trọ đều do Liễu Hồng Yến sắp xếp.
Dọc đường trò chuyện rôm rả, thấm thoát đã hai tháng trôi qua, năm người đã tiến vào địa phận Hồ Nam, chỉ vài ngày nữa là tới Liễu Gia Bảo. Liễu Hồng Yến đặt chân lên cố thổ, trong lòng đặc biệt vui mừng, nói:
"Hổ ca ca, Thanh muội, lần này tới địa bàn của ta rồi. Để ta làm chủ, ta mời hai người ăn quán Tứ Xuyên, tiếp đón đại hiệp Hoàng Thiên Hổ!"
Diệp Thanh Thanh không vui nói:
"Còn có ta nữa mà, tỷ tỷ!"
Liễu Hồng Yến cười nói:
"Tỷ tỷ sao có thể quên muội, ta chỉ sợ muội không ăn nổi vị cay của Tứ Xuyên thôi!"
Diệp Thanh Thanh hiếu thắng đáp: "Huynh ăn được, Hổ ca cũng ăn được, muội không tin mình lại không ăn nổi!"
Liễu Hồng Yến vốn rất quen thuộc nơi này, dẫn bốn người đi tới tửu lâu khí phái nhất trấn là "Xuyên Hương Quán".
"Xuyên Hương Quán" là một quán ăn trăm năm danh tiếng, vừa bước vào trong, mùi cay nồng xộc thẳng lên mũi khiến Diệp Thanh Thanh hắt hơi liên tục, nước mắt giàn giụa, khuôn mặt đỏ bừng.
Liễu Hồng Yến thấy Diệp Thanh Thanh mặt đỏ như gấc thì cười đến mức khom cả lưng, nói: "Đi thôi, chúng ta vẫn nên đổi sang tửu lâu có khẩu vị thanh đạm đi!"
Diệp Thanh Thanh không chịu thua, kéo tay Liễu Hồng Yến nói: "Tỷ tỷ, hôm nay chiều muội một lần đi, muội thích vị cay này!"
Liễu Hồng Yến không lay chuyển được nàng, hơn nữa mấy tháng nay không ăn đồ cay, trong lòng cũng thấy thèm thuồng, liền nắm tay Diệp Thanh Thanh ngồi xuống gọi năm món xuyên thái tinh phẩm.
Những món này đều có ớt, Diệp Thanh Thanh ăn đến hít hà không ngớt, môi đỏ như son, trong mắt đọng đầy lệ nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, ăn rất ngon lành, không chịu dừng đũa, miệng không ngừng kêu lên: "Cay! Thật cay! Cay mới đã!"
Năm người ăn uống hăng say, khẩu phần ăn tăng mạnh. Hoàng Thiên Hổ ngẫu nhiên quay đầu lại, chợt phát hiện một ánh mắt lén lút đang nhìn trộm Liễu Hồng Yến và Diệp Thanh Thanh, liền nắm lấy tay Diệp Thanh Thanh nói: "Thanh muội, có kẻ đang nhìn muội kìa!"
Diệp Thanh Thanh đặt đũa xuống, đôi mắt phượng nhướng lên, lông mày dựng ngược, chống nạnh, chu môi nói: "Là ai! Muội phải móc mắt hắn!"
Đột nhiên, một bóng người lóe lên, bay ra ngoài cửa sổ, nói vọng lại: "Nha đầu, miệng lưỡi ngông cuồng, chỉ cho phép Hổ ca của ngươi nhìn, không cho phép ta nhìn sao?"
Diệp Thanh Thanh quát khẽ một tiếng, phóng người đuổi theo. Thế nhưng thân thủ kẻ kia vô cùng cao cường, chỉ trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết. Thực chất kẻ đó chưa đi xa mà đang ẩn nấp trong bóng tối.
Diệp Thanh Thanh không biết, trong lòng nghĩ: Còn có cao nhân như vậy, có thể trốn thoát ngay dưới mí mắt mình, không khỏi kích khởi tính hiếu thắng của nàng.
Mũi chân điểm nhẹ, nàng phiêu nhiên lên tới nóc nhà, ngưng mắt nhìn lại, phát hiện dưới ánh trăng mờ ảo, một bóng người như làn khói nhạt đang lao nhanh về phía trước.
Diệp Thanh Thanh kêu lên một tiếng, bóng trắng như tên bắn vào không trung, ngự phong đuổi theo. Hoàng Thiên Hổ cũng cảm thấy kẻ kia võ công cực cao, nhớ tới lời sư phụ dạy, giang hồ thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, sợ Thanh muội vạn nhất có sơ suất, cũng vội vàng lao theo.
Kẻ chạy trốn phía trước cố gắng ẩn mình vào trong rừng, nhưng lại không hoàn toàn che giấu thân hình, Diệp Thanh Thanh trực giác thấy trong đó có trá.
Khinh công của nàng vốn được chân truyền từ "Ngũ Kỳ", ý niệm vừa thoáng qua, người đã đi xa hơn năm mươi trượng. Kẻ đang chạy phía trước đột nhiên quay đầu lại, vừa thấy người đuổi theo nhanh như lưu tinh, trong lòng không khỏi kinh hãi.
Thấy khoảng cách ngày càng gần, kẻ kia nhíu mày, đột nhiên thân hình lách sang một bên, hai chưởng cùng đẩy, tung ra chiêu "Tê Ngưu Vọng Nguyệt", chưởng phong như sóng cuộn tràn bờ, ập tới Diệp Thanh Thanh.
Diệp Thanh Thanh hai chân nhảy lên, lập tức vọt cao năm thước, vượt qua chưởng phong, trường kiếm lóe lên thanh quang, lăng không chém xuống.
Kẻ kia sững sờ, kêu lên một tiếng kinh hãi, đột ngột ngã ngửa ra sau, dùng chiêu "Dạ Điểu Đầu Lâm", nghe "bõm" một tiếng rơi xuống sông. Diệp Thanh Thanh nhìn những gợn sóng trên mặt nước, hừ một tiếng nói: "Ai là kẻ miệng lưỡi ngông cuồng?"
Hoàng Thiên Hổ cũng phiêu nhiên rơi xuống bờ sông, tiếp lời: "Là con chó rơi xuống nước miệng lưỡi ngông cuồng!"
Diệp Thanh Thanh quay đầu hờn dỗi nói: "Còn huynh nữa, sau này cũng không được nhìn muội!"
Hoàng Thiên Hổ giả vờ ủy khuất nói: "Vậy thì lấy mạng ta đi còn gì!"
Đúng lúc này, từ xa truyền lại hai tiếng hí vang, Diệp Thanh Thanh kêu lên: "Không xong! Hổ ca, đó là tiếng Huyết Hãn Bảo Mã của muội!"
Hoàng Thiên Hổ nghe xong, quả nhiên tiếng ngựa phát ra từ hướng "Xuyên Hương Quán", vội nói: "Hỏng rồi, hai chúng ta trúng kế điệu hổ ly sơn rồi, không biết Yến muội thế nào!"
Hai người kinh hãi, lao nhanh trở lại "Xuyên Hương Quán".
Vừa bước vào, bên trong đã tan hoang, bàn ghế đổ vỡ, Liễu Hồng Yến cùng A Thúy, A Lan đã không thấy bóng dáng. Hai người lòng như lửa đốt, nhất thời không biết làm sao, vẫn là tiếng ngựa hí xa xa nhắc nhở cả hai. Hoàng Thiên Hổ nắm tay Diệp Thanh Thanh, vội gọi: "Đi!"
Lời còn chưa dứt, hai người đã như lưu tinh bay đi.
Chưa vào tới thành, tiếng ngựa hí đã truyền lại từ xa, ở phía Tây Nam. Xem ra đây là kế "điệu hổ ly sơn" do hai người phối hợp, mục đích là cướp ngựa và bắt người. Một kẻ khinh công cao, thủy tính tốt dẫn dụ hai người bọn họ đi, sau đó kẻ kia cướp đi Huyết Hãn Bảo Mã và Liễu Hồng Yến.
Hoàng Thiên Hổ thầm nghĩ: Nếu sư phụ ở bên cạnh, chắc chắn sẽ không trúng quỷ kế của địch nhân.
Sự việc đã rồi, Hoàng Thiên Hổ không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức ra hiệu cho Diệp Thanh Thanh bao vây từ hai phía. Diệp Thanh Thanh hiểu ý, thân hình cả hai vụt lên, lao về phía phát ra tiếng ngựa hí.
Diệp Thanh Thanh đạp nhẹ lên đài cao, thân hình tựa như gió cuốn chớp giật lao về hướng tây. Chợt nghe tiếng ngựa hí vang lên từ cánh rừng ngoài thành, nàng vội quay đầu gọi Hổ ca ca, nhưng chẳng thấy bóng dáng Hoàng Thiên Hổ đâu, đành một mình lao thẳng vào rừng.
Dưới ánh trăng mờ ảo, Diệp Thanh Thanh quả nhiên thấy một kẻ mặc áo choàng đen đang thúc ngựa chạy về phía quan đạo. Trên tấm áo choàng đen ấy vẽ một chiếc đầu lâu trắng, bên cạnh đề chữ "6".
Diệp Thanh Thanh giận dữ, thi triển tuyệt đỉnh khinh công "Lăng không hư bộ", chỉ thấy một bóng trắng đã bay lướt đến trước mặt Huyết Hãn bảo mã. Kẻ kia kinh hãi, vội vàng quay đầu ngựa chạy ngược trở lại, nào ngờ phía sau tiếng cười vang vọng không dứt.
Hắn đột ngột quay đầu nhìn lại, thấy cách đó hơn trượng, một thiếu nữ áo trắng đang đứng cười tươi. Dù dưới ánh sao mờ nhạt, vẫn có thể nhìn rõ mồn một, thiếu nữ này chính là Diệp Thanh Thanh mà giáo chủ muốn bắt giữ. Diệp Thanh Thanh mặt lạnh như sương, trường kiếm chỉ thẳng quát:
"Đồ cẩu tặc, ngươi chán sống rồi sao mà dám đụng đến Huyết Hãn bảo mã của cô nãi nãi? Còn không mau cút xuống, để cô nãi nãi chém chết ngươi!"
Kẻ trên lưng ngựa thấy không thoát được, ghì chặt cương, ngẩng đầu cười lạnh: "Vương đại gia ta không chỉ muốn bảo mã, đêm nay còn muốn cả giai nhân nữa." Nói đoạn, đôi mắt tặc lưỡi liếc nhìn Diệp Thanh Thanh, cảm thấy đóa hoa đang độ xuân thì này thật chưa từng thấy qua.
Hắn đang mải mê tà niệm, chợt nghe một tiếng quát khẽ, tiếng "bốp" vang dội, mặt hắn đã ăn trọn một cái tát, trên mặt hiện rõ dấu năm ngón tay, máu tươi trào ra đầy miệng.
Hắn kinh hãi tột độ, thầm nghĩ: "Sao thủ pháp lại nhanh đến thế? Nếu là kiếm chứ không phải chưởng, thì cái đầu ta đã sớm lìa khỏi cổ rồi." Nghĩ đến đó, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Ngay lúc hắn còn đang ngơ ngác, từ trên cây bỗng phiêu xuống một lão phụ tóc trắng mặt hồng, tay cầm quải trượng, cũng khoác áo choàng đen vẽ đầu lâu trắng, đề chữ "4", hướng về phía Diệp Thanh Thanh quái gở cười:
"Đồ nhi do Ngũ Kỳ dạy dỗ quả nhiên lợi hại, để Thiên Sơn Thánh Cô ta hội hội ngươi xem sao."
Dứt lời, một tiếng "vù" vang lên, cưu đầu trượng cuốn theo cuồng phong mãnh liệt, đen kịt ập xuống đỉnh đầu Diệp Thanh Thanh, thanh thế vô cùng hung ác.
Diệp Thanh Thanh không dám đối đầu trực diện, thi triển "Lăng không hư bộ" lách người ra sau lưng Thiên Sơn Thánh Cô, trường kiếm đâm thẳng vào lưng bà ta.
Thiên Sơn Thánh Cô cảm thấy sau lưng lạnh toát, trong lòng kinh hãi, tựa như con cáo già bị thương, đột ngột xoay người, mái tóc trắng tung bay, cưu đầu trượng thi triển chiêu "Hoành tảo thiên quân", mang theo tiếng gió rít gào quét ngang ngang hông Diệp Thanh Thanh.
Diệp Thanh Thanh đạp nhẹ hai chân, trượng chưa tới nơi, người đã vọt thẳng lên cao, nhân lúc Thiên Sơn Thánh Cô chưa kịp xoay người thu trượng, nàng vươn tay túm lấy mái tóc trắng xóa kia.
Hàng chục sợi tóc trắng bị Diệp Thanh Thanh nhổ tận gốc, Thiên Sơn Thánh Cô đau đớn kêu thét lên, nhưng miệng vẫn gào:
"Vương Thiếu Hùng, ngươi còn không mau chạy!"
Kẻ được gọi là Vương Thiếu Hùng đứng một bên nhìn hai người giao đấu, lòng kinh hãi không thôi. Đột ngột nghe tiếng quát của Thiên Sơn Thánh Cô, hắn như tỉnh mộng, điên cuồng quất roi ngựa, thúc ngựa chạy trốn về phía quan đạo.
Diệp Thanh Thanh sững sờ, thầm nghĩ: "Hóa ra các ngươi là một bọn, hỏng rồi, lại mắc mưu."
Ý niệm vừa dứt, nàng bỏ mặc Thiên Sơn Thánh Cô, người và kiếm hợp làm một, lao thẳng về phía lưng Vương Thiếu Hùng.
Thiên Sơn Thánh Cô nào để nàng phân tâm, triển khai tuyệt học, tiếng quát vang dội, cuốn lên cuồng phong ngập trời, trượng ảnh trùng trùng, kình phong bắn ra tứ phía.
Không còn cách nào khác, Diệp Thanh Thanh đành thu kiếm tự vệ. Vương Thiếu Hùng nằm rạp trên lưng ngựa, quất liên hồi vào mông ngựa, phóng đi mất hút.
Huyết Hãn bảo mã quả không hổ danh là bảo mã thông linh, dù đang bị cao thủ võ lâm khống chế, nó vẫn không quên thông báo cho chủ nhân đến cứu viện, cổ dài hí vang, xé toạc màn đêm.
Chẳng bao lâu sau, tiếng hí dần xa, nhỏ dần không thể nghe thấy.
Diệp Thanh Thanh kinh hãi tột độ, quát lớn một tiếng, xoát xoát xoát tung ra ba kiếm liên hoàn, chín đóa hoa kiếm chấn xuất mười tám đạo kiếm ảnh, chỉ thẳng vào ba mươi sáu đại huyệt trên khắp cơ thể Thiên Sơn Thánh Cô.
Nhìn kiếm ảnh đầy trời, Thiên Sơn Thánh Cô sợ đến hồn bay phách lạc, trong tình thế cấp bách, thân hình lùi mạnh về sau, ném cưu đầu cương trượng trong tay về phía Diệp Thanh Thanh.
Bà ta nhảy lên tường thành, cười quái dị:
"Tiểu nha đầu, võ công quả thực không tệ, nhưng nhiệm vụ của ta đã hoàn thành, không chơi với ngươi nữa." Nói xong, người đã vọt đi xa.
Diệp Thanh Thanh tức đến mức đầu óc choáng váng, đâu còn tâm trí để suy nghĩ ý nghĩa trong lời nói của Thiên Sơn Thánh Cô, nàng quát lớn:
"Bổn cô nương tạm tha cho ngươi, ta phải đi truy đuổi bảo mã của ta!" Nói đoạn, nàng lắc nhẹ vòng eo thon, thân hình đã vụt lên quan đạo. Phi ngựa chạy gấp ba bốn dặm đường, nào còn thấy bóng dáng Huyết Hãn Bảo Mã đâu nữa.
Lại nói về Hoàng Thiên Hổ đang phóng đi về phía nam, tuy y chưa từng học qua khinh công cao thâm gì, nhưng bằng công lực mấy chục năm, y đã đạt đến cảnh giới ngự phong mà hành, trong chớp mắt vạn dặm. Dù không phải chiêu thức khinh công chuyên biệt, nhưng khi cấp tốc bôn tẩu, thân hình y đã nhanh như điện chớp. Đang lúc nghe thấy tiếng Huyết Hãn Bảo Mã hí vang, y đã phóng qua năm nóc nhà, định xoay người hướng về phía tây.
Đột nhiên, y nhìn thấy hai kẻ mặc áo choàng đen, trên lưng thêu hình đầu lâu trắng, lần lượt viết chữ "0" và "3", đang quay lưng về phía y, đứng trên nóc nhà thứ sáu.
Hoàng Thiên Hổ sững sờ, đây là nhân vật tà giáo nào mà canh ba nửa đêm lại đứng trên nóc nhà? Y thầm nghĩ: "Hỏng rồi, hai chúng ta lại trúng quỷ kế của địch nhân. Hiển nhiên hai kẻ này nhắm vào ta mà đến, muốn phân tán lực lượng của ta và Thanh muội, rồi từng bước đánh bại."
Nghĩ đến đây, lòng y thắt lại, chân điểm nhẹ trên nóc nhà, thân hình lướt ngang về phía tây, muốn hội hợp cùng Diệp Thanh Thanh. Thân hình vừa động, hai kẻ đứng trên nóc nhà phía trước đột nhiên lướt tới như quỷ mị, chặn đứng đường đi của Hoàng Thiên Hổ. Hoàng Thiên Hổ đứng khựng lại, thấy hai kẻ chặn đường một người mặt trắng, một người mặt đen, trong tay lần lượt cầm một tẩu thuốc trắng và một tẩu thuốc đen. Y thầm nghĩ: "Nghe sư phụ kể, đây chính là Hắc Bạch Vô Thường nhị huynh đệ của Âm Sơn, là hai đại ma đầu gây họa vùng Âm Sơn, sao lại mặc kỳ trang dị phục thế này mà chạy đến Tương Nam?"
Hắc Bạch Vô Thường lộ vẻ cười quỷ dị, đồng thanh nói: "Cửu văn Hoàng thiếu hiệp thần công cái thế, nhất chiêu chế địch, nhưng huynh đệ ta hai người không tin tà, muốn đến lĩnh giáo hai chiêu."
Hoàng Thiên Hổ vốn tính ngạo khí, quát: "Hai con ác quỷ Âm Sơn sao lại đến Tương Nam? Ta đang muốn dạy dỗ các ngươi một trận!" Y ngưng thần nhìn chằm chằm vào hai kẻ đó, nhưng thấy chúng không hề tấn công, Hoàng Thiên Hổ cười nhạt: "Sao thế, không phải muốn lĩnh giáo ta hai chiêu sao?"
Bạch Vô Thường đáp: "Hai chiêu, ý là mỗi người chúng ta chỉ nhận một chiêu."
Hoàng Thiên Hổ cười nói: "Đối phó với lũ chuột nhắt ma đầu như các ngươi, bổn tiểu gia dùng một chiêu là đủ rồi."
Hắc Vô Thường kêu lên: "Sao chúng ta lại là lũ chuột nhắt, lại còn là ma đầu?"
Hoàng Thiên Hổ thấy hai kẻ đó đứng xa tít không chịu ra tay, chỉ lo nói nhảm, rõ ràng là muốn trì hoãn thời gian. Y thầm nghĩ: "Hỏng rồi, lại trúng kế. Đã là người cùng một phe, sao ta không bắt lấy mà hỏi tung tích của Yến muội muội?"
Tâm niệm vừa định, nét mặt y không lộ chút thần sắc, nói: "Lũ chuột nhắt ma đầu, chính là hạng tiểu tốt trong đám ma đầu!"
Chữ "chuột" vừa dứt, y đã lao thẳng về phía hai kẻ đó. Không một chút báo trước, hai kẻ kia kinh hãi, vội vàng phi thân sang hai bên, nhưng nào kịp nữa. Thân hình vừa động, cả hai đã bị Hoàng Thiên Hổ đồng loạt điểm trúng mạch môn, không thể động đậy.
Hắc Bạch Vô Thường vốn nổi danh nhờ khinh công nhanh nhẹn, không ngờ Hoàng Thiên Hổ còn nhanh hơn chúng gấp bội. Khi chưa kịp phản ứng đã bị chế trụ, trong lòng chúng hoảng sợ tột độ, lúc này mới nhớ lại lời giáo chủ dặn quả nhiên không sai.
