Mặt trời đã từ từ nhích dần về phía đỉnh đầu. Phía ngoài bãi săn hoàng gia, những người đã túc trực chờ đợi suốt một ngày một đêm bắt đầu lộ vẻ nôn nóng. Ai nấy đều biết, chẳng còn bao lâu nữa cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này sẽ khép lại, và danh sách hai mươi người may mắn giành được vị trí chính thức sắp sửa lộ diện.

Không còn nghi ngờ gì nữa, ai cũng hy vọng con em nhà mình có thể trở thành một trong hai mươi người may mắn đó. Bởi lẽ, phần thưởng cuối cùng của cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này quả thực quá đỗi hấp dẫn.

Suốt một ngày một đêm qua, bầu không khí ngoài bãi săn vẫn luôn tĩnh lặng. Cuộc tuyển chọn diễn ra trong một ngày một đêm cộng thêm một buổi sáng, thế nên ban đầu mọi người đều ngồi xếp bằng trên đất, vừa tu luyện vừa chờ đợi, không mấy nôn nóng. Nhưng giờ đây, khi kết quả sắp sửa bày ra trước mắt, không một ai có thể giữ được vẻ trấn định tự nhiên như ngày hôm qua nữa.

Trên đài cao phía ngoài bãi săn, Thống lĩnh Hắc Long Vệ là Cơ Hình đang ngồi xếp bằng ở chính giữa. Gã đã giữ nguyên tư thế này suốt một ngày một đêm. Vị Thống lĩnh Hắc Long Vệ này rõ ràng là không muốn lãng phí một phân một giây thời gian tu luyện nào.

Xung quanh gã, khoảng hai mươi thành viên Hắc Long Vệ cũng ngồi xếp bằng thành một vòng tròn. Ai nấy đều im lặng không tiếng động, tự mình hấp thụ linh khí giữa đất trời để rèn giũa tu vi giống như Cơ Hình.

Hắc Long Vệ có địa vị cực cao trong toàn bộ Hắc Sơn Quốc, mà địa vị này không phải do ai ban phong, mà là do họ dùng thực lực chân chính để giành lấy. Muốn người khác kính trọng hay kiêng sợ, điều cơ bản nhất đương nhiên là phải có thực lực khiến người ta nể phục và khiếp sợ.

Đại bản doanh của Hắc Long Vệ không thiếu võ kỹ cao giai, thậm chí còn có đủ loại kỳ môn độn giáp, chỉ cần quyết tâm, Hắc Long Vệ có thể cung cấp mọi thứ ngươi muốn. Đương nhiên, tiền đề là phải dùng công lao để đổi lấy.

Cơ Hình chưa thu công, các thành viên Hắc Long Vệ khác dĩ nhiên không ai dám động đậy. Thế nhưng, bọn họ có thể kiên nhẫn, chứ đám người vây quanh đài cao thì đã sớm đứng ngồi không yên.

Lúc này, tất cả những người chờ đợi bên ngoài đều đã đứng dậy, bắt đầu bàn tán xôn xao và đưa ra đủ loại dự đoán. Người đến đây đa phần là đi cùng để hộ tống thiên tài đệ tử của gia tộc mình, kẻ đến xem náo nhiệt đương nhiên cũng có, nhưng chỉ chiếm số ít.

"Sắp đến giờ Ngọ rồi, chắc là sắp có người ra rồi đấy. Thật không biết hai mươi danh ngạch lần này sẽ thuộc về tay ai."

"Hắc hắc, lần này cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Số thiên tài đệ tử tiến vào lúc trước chỉ sợ không dưới chín trăm hay một ngàn người. Bình thường thật sự không biết Hắc Sơn Quốc chúng ta lại có nhiều nhân tài kiệt xuất đến thế."

"Xì, đó là do ngươi cô lậu quả văn thôi. Quốc thế của Hắc Sơn Quốc ngày càng hưng thịnh, tài nguyên tu luyện ngày càng nhiều, hệ thống tu luyện cũng ngày càng hoàn thiện. Có thể nói huyết mạch của các đại gia tộc, đại thế lực đều đang ngày một tốt hơn, xuất hiện một số thiên tài cũng là lẽ thường tình, có gì mà phải kinh ngạc."

"Phải đấy, hai mươi lăm tuổi đạt tới Ngưng Nguyên Cảnh cửu trọng, chỉ cần tài nguyên đầy đủ thì cũng chẳng có gì khó khăn. Cho nên bảo những người này là thiên tài thì hơi quá lời rồi."

"Đúng thế, võ giả cửu trọng ở tuổi hai mươi lăm thực sự không tính là gì. Thử nghĩ xem, trong số gần ngàn võ giả cửu trọng này, có mấy ai đột phá được đến Tiên Thiên Cảnh? Mà cho dù có đột phá được đi nữa, cũng không biết phải đợi đến bao giờ! Dưới ba mươi tuổi mà không đạt tới Tiên Thiên thì chẳng có gì đáng để ca ngợi cả."

"Thôi đi, đừng có nói lời mỉa mai nữa. Ba mươi tuổi đạt tới Tiên Thiên đúng là thiên tài, nhưng cả Hắc Sơn Quốc này có mấy ai làm được? Ngược lại là lúc này đây, hai mươi danh ngạch Hắc Long Vệ kia, mỗi người đều được tiến vào Hóa Long Trì nhận lễ tẩy lễ, sau khi ra ngoài là có thể thành tựu Tiên Thiên. Lúc đó hai mươi người kia mới xứng gọi là thiên tài thực sự!"

"Hắc hắc, thiếu gia nhà ta tư chất vượt trội, thực lực đã đạt tới Ngưng Nguyên Cảnh cửu trọng đỉnh phong, chắc chắn sẽ đoạt được một danh ngạch."

"Xì, khoác lác không biết ngượng. Thằng nhóc nhà họ Lý các ngươi năm ngoái mới đột phá Ngưng Nguyên Cảnh cửu trọng, còn thiếu chủ nhà ta từ năm kia đã có tu vi cửu trọng rồi. Ta thấy người nhà ngươi không có cửa đâu!"

"Đúng vậy, ta đã dò la rồi, những người tham chiến lần này có không ít người mới ngoài hai mươi đã đạt tới Ngưng Nguyên Cảnh cửu trọng. Như thiếu chủ Vân Tiêu Tông, truyền nhân của Tứ Thủy Tông, rồi Tứ thiếu gia, Ngũ thiếu gia nhà họ Sơ, thiếu gia nhà họ Lãnh... Những nhân vật này đều đã đạt tới Ngưng Nguyên Cảnh cửu trọng từ sớm, chắc chắn sẽ chiếm một suất."

"Hừ, thế thì chưa chắc. Trong bãi săn có rất nhiều biến số, ngoài thực lực ra còn phải xem vận khí nữa. Nếu vận khí tốt, biết đâu lại nhặt được mấy con ma thú Tiên Thiên bị thương thì sao. Dù sao quy định của hoàng thất là ai săn được nhiều ma thú hơn thì có danh ngạch, chứ đâu có bảo nhất định phải tự tay mình giết."

Cận kề giờ Ngọ, mọi người đều không chịu để miệng yên, lúc rảnh rỗi không có việc gì làm dĩ nhiên là tán dóc đủ chuyện trên trời dưới đất.

Thực ra ai cũng hiểu rõ, muốn nổi bật giữa cả ngàn người như vậy thì không phải là chuyện đơn giản. Đúng như có người đã nói, trong bãi săn tràn ngập biến số, thực lực tuy quan trọng nhưng đôi khi cũng cần một chút vận khí. Nếu vận khí tốt gặp được vài con ma thú bị thương, chẳng phải là cầm chắc tấm vé thăng cấp sao?

Nói đi cũng phải nói lại, trong số những người tham gia tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này, số người muốn vào thử vận may tuyệt đối là có rất nhiều. Chỉ là vận khí của họ rốt cuộc ra sao, có lẽ trong đợt ma thú tập kích ban đêm hôm qua đã được kiểm chứng rồi.

"Phần Thiên trưởng lão, sư đệ huynh ấy sẽ không có chuyện gì chứ? Đã sắp đến giờ Ngọ rồi, sao vẫn chưa thấy ra?"

Trong đám đông, Phần Thiên trưởng lão và Mộ Vân Nhi cũng đã đứng dậy giống như những người khác. Suốt một ngày một đêm qua tuy họ không tu luyện, nhưng cũng ngồi tại chỗ nhắm mắt dưỡng thần, có điều nàng đã sớm không thể kiên nhẫn được nữa.

Thời gian càng cận kề giờ Ngọ, tâm trạng của Mộ Vân Nhi càng thêm lo âu, cảm giác này quả thực có thể dùng bốn chữ "một ngày bằng một năm" để hình dung.

"Ha ha, Vân Nhi nha đầu, con cứ yên tâm đi. Thực lực của tiểu tử Nguyên Phong thế nào con còn không biết sao? Trong số những người tham gia tuyển chọn lần này, có ai mạnh hơn nó được? Nếu nó mà gặp chuyện, e là chẳng ai có thể sống sót trở ra nổi."

Phần Thiên trưởng lão không khỏi có chút cạn lời. Đây chỉ là một cuộc tuyển chọn đơn giản, chứ chưa phải là nhiệm vụ rèn luyện của tân binh Hắc Long Vệ. Nếu lúc này đã bắt đầu lo lắng cho Nguyên Phong, thì đợi đến khi Nguyên Phong tham gia đợt rèn luyện tân binh, e là nàng không thể nào chịu đựng nổi mất.

Lão hiểu rõ trong lòng Mộ Vân Nhi, Nguyên Phong e là đã bắt đầu bén rễ sâu đậm rồi. Bất kể Nguyên Phong làm việc gì, chỉ cần có một chút xíu nguy hiểm, thậm chí là một tia không chắc chắn, Mộ Vân Nhi nhất định sẽ không thể an lòng.

"Nhưng mà... nhưng mà sắp đến giờ rồi, nếu sư đệ đã hoàn thành mục tiêu thì đáng lẽ phải ra từ sớm chứ? Bằng không còn ở lại bên trong làm gì?" Mộ Vân Nhi vô thức bĩu môi, luôn nghĩ ra những lý do kỳ quặc để tự lo lắng.

"Khục khục, nha đầu con đừng có lo hão nữa. Con nhìn xem, chẳng phải vẫn chưa có ai ra đó sao? Tiểu tử Nguyên Phong có lẽ đi sâu vào bên trong hơn, biết đâu lại là người ra sau cùng đấy!"

Lão thật sự hết cách rồi, muốn khuyên nhủ Mộ Vân Nhi thì độ khó còn cao hơn cả lên trời!

"Mau nhìn xem, có người ra rồi, có người ra rồi kìa!"

Ngay trong lúc hai người đang trò chuyện, không biết là ai mắt tinh đã phát hiện ra có người bước ra từ bãi săn đầu tiên, liền lớn tiếng reo hò.

Nghe thấy tiếng người này, ai nấy đều chấn động tinh thần, đồng loạt nhìn về phía đại môn của bãi săn. Qua khe hở của cánh cổng rào chắn khổng lồ, quả nhiên có thể thấy vài bóng dáng trẻ tuổi đang thong thả bước ra từ sâu trong bãi săn.

"Thật sự có người ra rồi, xem ra những người khác cũng sắp ra theo. Cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này rốt cuộc cũng sắp ngã ngũ rồi!"

Thấy có người xuất hiện, mọi người đều phấn chấn hẳn lên, bởi ai cũng biết khi có người đầu tiên bước ra thì những người khác dĩ nhiên cũng không còn xa nữa. Ai nấy đều chăm chú nhìn vào lối vào bãi săn, mong đợi bóng hình quen thuộc của nhà mình xuất hiện.

Trên đài cao, khi nghe thấy tiếng reo hò của đám người bên dưới, Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình chợt mở bừng mắt. Trong đáy mắt gã có hai luồng sáng sắc lạnh lóe lên rồi biến mất, khiến tất cả những người trên đài cao đều lập tức tỉnh táo lại.

"Thời gian sắp đến rồi, xem ra kết quả tuyển chọn khóa này sắp sửa sáng tỏ." Khẽ nhướng mày, trên mặt gã không lộ rõ vui buồn, nhẹ giọng tự lẩm bẩm một câu rồi đứng dậy. Sống lưng gã khẽ chuyển động, một đôi cánh bằng chân khí liền xuất hiện phía sau lưng, khẽ vỗ một cái liền lao thẳng về phía đại môn bãi săn.

Chỉ trong chớp mắt, gã đã đáp xuống trước đại môn bãi săn, đưa tay lên một cái, cánh cổng rào chắn khổng lồ liền được gã mở toang.

Ngay khi gã mở cổng, vừa vặn có năm thanh niên cũng đã đi tới trước cửa. Thấy cổng mở, bọn họ vội vàng lách người bước ra, đứng vào vị trí cũ lúc chuẩn bị tiến vào bãi săn. Trên gương mặt của họ đều thoáng qua một tia thần sắc như vừa thoát khỏi cõi chết.

"Đứng sang một bên chờ đợi đi! Hy vọng các ngươi có cơ hội tranh đoạt danh ngạch Hắc Long Vệ khóa này."

Khẽ gật đầu với năm người đầu tiên bước ra, Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình hiếm khi mở miệng nói một câu.

"Rõ!!!"

Được đích thân Cơ Hình hỏi han, trên mặt năm thanh niên đều lộ ra vẻ kích động, sau đó đứng thẳng như ngọn thương tại vị trí cũ, im lặng chờ đợi những người khác xuất hiện.

Cơ Hình cũng không nói gì thêm, thân hình cứ thế lơ lửng trên không trung, khoanh tay trước ngực chờ đợi những người khác. Bản lĩnh ngự không đứng thẳng này không biết lại khiến bao nhiêu người nhìn mà thèm thuồng.

Mọi người đều không chớp mắt nhìn chằm chằm vào lối vào bãi săn, mong đợi bóng dáng quen thuộc xuất hiện. Theo thời gian trôi qua, từng nhóm người tham chiến lần lượt trở về, từ thưa thớt ban đầu dần dần trở thành từng nhóm đông đúc, có khi một lúc xuất hiện tới hai mươi, ba mươi người. Tốc độ xuất hiện như vậy dĩ nhiên nhanh chóng khiến khoảng trống bên ngoài bãi săn chật kín người.

Dần dần, trước cổng bãi săn lại một lần nữa đứng đầy người, che khuất tầm nhìn vào bên trong lối vào, khiến người bên ngoài không thể nhìn rõ tình hình bên trong. Lúc này, số người bước ra khỏi bãi săn đã vượt quá con số bốn trăm.

Từng người tham chiến bước ra khỏi bãi săn rồi đứng vào hàng ngũ trước đó. Chỉ là, khi số người đạt đến khoảng bốn trăm, Cơ Hình đang quan sát trên không trung rõ ràng cảm nhận được bầu không khí của cuộc tuyển chọn lần này có chút bất thường.

"Những người trẻ tuổi này dường như... dường như có một loại cảm xúc thù hận đối với ta?"

Trên không trung, chân mày Cơ Hình đã nhíu chặt lại. Từ khi đứng ở đây, gã đã cảm nhận được ánh mắt thù hận từ đáy mắt của rất nhiều người trẻ tuổi. Tuy đều rất kín đáo, nhưng vẫn không thể thoát khỏi nhãn lực của gã.

"Chuyện gì thế này? Tại sao bọn họ lại thù hận ta?" Đối với những ánh mắt thù hận kín đáo này, gã dĩ nhiên là trăm đường không hiểu nổi, cuối cùng chỉ có thể ôm mối nghi ngờ tiếp tục chờ đợi.

Rất nhanh, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, bóng của mỗi người đều đã thu tròn dưới chân mình. Thời hạn của cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ cuối cùng đã đến.

Thế nhưng, ngay khi giờ Ngọ vừa đến, thời khắc cuộc tuyển chọn sắp sửa khép lại, sắc mặt của Cơ Hình ở phía trên bỗng trở nên vô cùng khó coi.

"Năm... năm trăm người? Sao chỉ có năm trăm người ra ngoài? Bốn trăm người còn lại đã đi đâu hết rồi?"

Sắc mặt sầm xuống, vào khoảnh khắc này, Cơ Hình đột nhiên có một linh cảm vô cùng bất an.