Trước khi cuộc chiến tuyển chọn bắt đầu, Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình đã thống kê số liệu sơ bộ. Dù không đếm kỹ từng người, nhưng chỉ cần liếc mắt một cái, gã cũng có thể khẳng định số người tham gia tuyển chọn lần này nằm trong khoảng từ chín trăm đến một nghìn người, có ít nhất cũng không dưới chín trăm.

Tuy nhiên, lúc này mặt trời đã lên tới đỉnh đầu, giờ chính ngọ đã điểm, nhưng số người từ trong Hắc Phong Lâm đi ra lại chỉ có vỏn vẹn năm trăm người. Có thể nói là chỉ còn lại một nửa, tình cảnh này rõ ràng khác xa so với những gì gã tưởng tượng.

Thời gian đã hết, trong bãi săn đã không còn ai đi ra nữa. Nhìn thế trận này, dường như tất cả những người còn sống đều đã trở lại bên ngoài bãi săn, nhưng khoảng trống gần bốn trăm người kia lại đang kích thích mạnh mẽ vào dây thần kinh của gã.

Những người đến tham gia chiến tuyển chọn đều không phải kẻ ngu, không ai phạm phải sai lầm quá giờ thế này. Đến giờ mà không ra, trừ phi là ngủ quên ở bên trong. Nhưng trường hợp này rõ ràng không thể xảy ra, ngoài khả năng đó ra, dường như chỉ còn lại một khả năng cuối cùng, đó là... vĩnh viễn nằm lại bên trong.

Mặt trời đã bắt đầu ngả về tây, giờ chính ngọ rõ ràng đã trôi qua, thế nhưng Cơ Hình đang lơ lửng giữa không trung lại không thể mở miệng nổi. Đột nhiên mất đi gần bốn trăm người, khoảnh khắc này gã thực sự không thể hoàn hồn.

Mất đi gần một nửa quân số, Cơ Hình nhìn ra được, những người khác tự nhiên cũng nhìn ra được. Lúc này, trên quảng trường bên ngoài bãi săn, sắc mặt mọi người đều mang theo vẻ nghi hoặc, ngẩng đầu nhìn trời, cúi đầu nhìn đám đông không xa, một số người dường như đã nhận ra điều gì, sắc mặt không khỏi trở nên khó coi.

"Chuyện gì thế này? Giờ đã qua rồi, sao chỉ có ngần này người đi ra? Những người khác đâu? Sao không thấy ai ra nữa?"

"Công tử nhà ta đâu rồi? Sao không thấy bóng dáng công tử nhà ta?"

"Thiếu gia, tại sao thiếu gia vẫn chưa ra? Thời gian đã qua rồi mà, còn không ra sẽ bị hủy tư cách đấy!"

"Không đúng, chuyện này tuyệt đối không đúng. Cho dù có muộn, cũng không thể có chuyện mấy trăm người cùng đi muộn được. Đã xảy ra chuyện rồi, nhất định đã xảy ra chuyện lớn."

Những người có thể tới đây đương nhiên đều là người có thân phận và thực lực không tầm thường. Mỗi người chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể đoán ra vài khả năng, và sau khi từng khả năng bị loại trừ, cuối cùng khả năng duy nhất còn lại lại chính là điều mà không ai mong muốn nhất.

"Sư đệ! Con thấy sư đệ rồi! Phần Thiên trưởng lão, con thấy sư đệ rồi!" Trong đám đông, khuôn mặt nhỏ nhắn của Mộ Vân Nhi tràn đầy phấn khích, bởi vì trong đội ngũ ở lối vào bãi săn, nàng đã tìm thấy gương mặt quen thuộc kia.

Lúc này Nguyên Phong đang đứng cùng Sơ Thiên Vũ, Lăng Phi và Cố Vân, trông có vẻ hoàn toàn không hề hấn gì, ngược lại trên mặt Nguyên Phong còn có thêm một tia kiên nghị.

Nhìn thấy Nguyên Phong bình an trở về, Mộ Vân Nhi dĩ nhiên là vô cùng phấn khích, tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu cuối cùng cũng được đặt xuống.

Nàng không quan tâm đến những người khác, chỉ cần Nguyên Phong ra ngoài là được, những người khác ra sao thì tùy. Đây không hẳn là ích kỷ, mà thực sự là nhân chi thường tình.

"Ơ? Phần Thiên trưởng lão, sao người không vui thế? Nguyên Phong sư đệ bình an trở về, sao mặt người vẫn nghiêm trọng như vậy?" Quay đầu lại, Mộ Vân Nhi mới phát hiện Phần Thiên trưởng lão đứng bên cạnh đang có nét mặt vô cùng ngưng trọng, trên người còn tỏa ra một luồng khí tức khó tả, thấy vậy, nàng không khỏi lộ vẻ nghi hoặc.

"Đã xảy ra chuyện rồi, cuộc chiến tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này thực sự có quá nhiều điểm khác biệt so với trước kia." Giọng nói của Phần Thiên trưởng lão có chút trầm xuống. Ông cũng đã nhìn thấy Nguyên Phong, nhưng đó không còn là trọng điểm nữa, ngay từ đầu ông cũng chưa từng lo lắng Nguyên Phong sẽ gặp phải sơ suất gì.

Nhìn đội hình đã bị thu nhỏ mất một nửa, ông biết cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ lần này tuyệt đối đã xảy ra tình huống đặc biệt nằm ngoài dự tính của hoàng thất. Còn về việc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ có thể đợi lát nữa hỏi Nguyên Phong mới biết được.

Từ lúc hoàng thất tăng thêm phần thưởng cho đợt tuyển chọn này, cuộc chiến tuyển chọn Hắc Long Vệ khóa này đã lộ ra vẻ kỳ lạ ở khắp mọi nơi, và đến khoảnh khắc kết thúc này, sự kỳ lạ đó không nghi ngờ gì nữa đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nghe thấy lời Phần Thiên trưởng lão nói, Mộ Vân Nhi cũng đột nhiên nhận ra điều gì đó, sắc mặt cũng khẽ biến đổi.

"Hình như thiếu đi rất nhiều người..." Nhìn đội hình thu nhỏ rõ rệt, lúc này nàng mới hiểu tại sao Phần Thiên trưởng lão lại trở nên nghiêm túc như vậy.

Ánh mắt quét qua xung quanh, những khuôn mặt trầm uất khiến bầu không khí trên toàn quảng trường khẽ ngưng trệ.

Thời gian dần trôi qua, từ lúc chính ngọ đến nay đã trôi qua tròn một khắc, thế nhưng trong khoảng thời gian này, không có thêm một ai bước ra khỏi bãi săn nữa. Nhìn thấy tình cảnh này, Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình ở phía trên sắc mặt đã trầm xuống như nước, nhưng vẫn chưa mở miệng.

Rất nhanh, lại một khắc nữa trôi qua, mặt trời đã lệch hẳn khỏi trục giữa của bầu trời, thế nhưng bãi săn vẫn im lìm không một bóng người. Đến lúc này, mọi chuyện dường như đã có định luận.

"Ai có thể nói cho ta biết, những người tham gia tuyển chọn khác hiện đang ở đâu?"

Sự im lặng cuối cùng cũng bị phá vỡ, giọng nói cực kỳ trầm thấp của Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình vang vọng bên tai mỗi người phía dưới.

Rõ ràng, im lặng không phải là cách giải quyết vấn đề. Lúc này, điều mà mọi người buộc phải làm rõ chính là những người tham gia tuyển chọn khác rốt cuộc đã đi đâu. Tin rằng đây cũng là nghi vấn chung của tất cả những người đứng bên ngoài.

Khi lời của Cơ Hình dứt xuống, những người trẻ tuổi bình an trở về từ bãi săn đều khẽ ngẩn ra, sau đó ai nấy đều lộ vẻ đau buồn, nhưng không một ai đứng ra trả lời.

Họ đều nghĩ chuyện đêm qua là do hoàng thất cố ý sắp xếp, nhưng giờ nghe khẩu khí của Cơ Hình, có vẻ như trong chuyện này có hiểu lầm gì đó. Chỉ là, khi nghĩ đến việc có quá nhiều người táng mạng trong miệng ma thú, họ liền có cảm giác không muốn mở miệng.

"Ta đang hỏi các ngươi, lẽ nào không có nổi một người trả lời ta sao?"

Thấy mọi người vẫn im lặng, Cơ Hình một lần nữa cất tiếng lớn, lần này giọng nói của gã rõ ràng đã trở nên trầm hơn, người có tâm đều nghe ra được trong ngữ khí của gã đã ẩn chứa sự nóng vội không thể che giấu.

"Thống lĩnh, vãn bối Sơ gia Sơ Thiên Hồng, có chuyện muốn bẩm báo."

Ngay lúc tất cả mọi người đang im lặng và thần sắc của Cơ Hình càng lúc càng lạnh lẽo, trong đội ngũ, một người trẻ tuổi khoan thai bước ra, dõng dạc nói lớn.

Người bước ra khỏi hàng không phải ai khác, chính là Tứ thiếu gia Sơ gia, Sơ Thiên Hồng. Vận khí của vị này rõ ràng rất tốt, không hề bỏ mạng trong bãi săn, lúc này Cơ Hình hỏi chuyện, những người khác không có động tĩnh gì, hắn lại đứng ra.

Bên cạnh hắn, Ngũ thiếu gia Sơ gia Sơ Thiên Kình cùng đệ tử Vân Tiêu Tông Phương Vu cũng đứng đó, chỉ là hai người này không lên tiếng, mà ngoan ngoãn nhường cơ hội lại cho hắn.

"Vút!"

Sơ Thiên Hồng vừa dứt lời, thân hình hắn liền bị một luồng sức mạnh vô hình nâng lên, trực tiếp bay lên không trung, đứng đối mặt với Thống lĩnh Hắc Long Vệ Cơ Hình.

"Nói, ngươi muốn bẩm báo điều gì?"

Cơ Hình lúc này rõ ràng đã có chút thất thái, sự lo lắng trong lòng khiến gã không muốn cân nhắc bất cứ điều gì nữa, vừa phất tay đã tóm Sơ Thiên Hồng lên.

"Tê, thật mạnh!" Bị Cơ Hình từ trong đám đông tóm lên, Sơ Thiên Hồng không khỏi giật mình, nhưng ngay sau đó liền hoàn hồn. Nhìn sắc mặt xanh mét của Cơ Hình, hắn cũng không dám chậm trễ.

"Bẩm Thống lĩnh, đêm qua trong bãi săn đột nhiên có ma thú Tiên Thiên thống lĩnh vô số ma thú bát, cửu giai tập kích doanh trại nghỉ ngơi tạm thời của chúng ta. Những ma thú đó thực lực mạnh mẽ, lại còn phát động tập kích bất ngờ, rất nhiều huynh đệ không kịp phản ứng đã táng mạng dưới miệng ma thú, hiện tại... chỉ còn lại những người này."

Tình cảnh đêm qua vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt, chỉ riêng doanh trại nhỏ nơi bọn họ ở đã tổn thất không nhỏ. Sau đó đi săn giết ma thú trong bãi săn, hắn đã nghe những người khác kể lại, có những doanh trại gần như bị tiêu diệt toàn quân, hơn một nửa số người đều bị ma thú ăn thịt.

Nói thật lòng, đối với chuyện này, ngay cả hắn cũng cảm thấy có chút rợn người, nhất là khi nhớ lại cảnh Thiếu chủ Vân Tiêu Tông Lý Chiêu Tinh bị một bầy ma thú vây công, cuối cùng bị hành hạ đến chết, hắn thực sự có một cảm giác khó chịu không lời nào tả xiết.

"Ngươi nói cái gì?"

Khi Sơ Thiên Hồng dứt lời, sắc mặt Cơ Hình bỗng chốc trở nên xanh mét. Dù gã đã đoán trước sự việc e là có chút gai góc, nhưng lúc này khi nhận được lời khẳng định của Sơ Thiên Hồng, gã vẫn không khỏi có phần khó mà chấp nhận được.

"Ma thú Tiên Thiên tập kích đêm? Những người khác đều đã chết?"

Nắm chặt nắm đấm, khoảnh khắc này Cơ Hình hoàn toàn mờ mịt.

Lần này gã chịu trách nhiệm chủ trì cuộc tuyển chọn Hắc Long Vệ, nói ra thì cũng là nhận sự ủy thác của Hoàng đế Hắc Sơn Quốc. Ban đầu, gã nghĩ mình có thể giải quyết việc này một cách ổn thỏa, nhưng vạn lần không ngờ lại xảy ra tình huống như hiện tại.

"Sao có thể như vậy được, đám ma thú kia làm sao có thể biết tập hợp lại để tập kích đêm? Điều này căn bản là không thể nào!" Đối với ma thú, gã tự nhiên hiểu rất rõ. Ma thú không giống như con người, giữa chúng với nhau, ngay cả khi gặp mặt cũng sẽ vì tranh giành lãnh thổ mà ra tay đánh nhau sống chết, còn việc liên thủ lại thì càng là chuyện không tưởng.

Thế nhưng nghe ý tứ của Sơ Thiên Hồng, đêm qua ma thú trong bãi săn lại tập hợp thành từng đàn lớn, hơn nữa còn giết chết không ít người tham gia tuyển chọn.

Tin tức này đối với gã mà nói có phần quá khó chấp nhận. Thương vong gần bốn trăm người, trong đây đều là những thiên chi kiêu tử của các gia tộc thế lực lớn ở Hắc Sơn Quốc, giờ lại táng mạng ở trong bãi săn như vậy, trách nhiệm này ai sẽ gánh vác đây? Hoàng thất sao? Tính mạng của hơn bốn trăm thiên tài trẻ tuổi, cho dù là hoàng thất e là cũng rất khó ăn nói với mọi người!

Trên quảng trường không xa, ai nấy đều dựng thẳng tai nghe Sơ Thiên Hồng bẩm báo, và sau khi nghe được những lời của Sơ Thiên Hồng, tất cả mọi người lập tức trở nên suy sụp, đặc biệt là những người vẫn chưa tìm thấy đệ tử nhà mình, trên mặt lại càng lộ ra vẻ tái mét và tuyệt vọng.

"Chết rồi? Những người chưa ra ngoài đều đã chết rồi sao? Sao có thể như vậy, sao có thể như vậy được!"

"Thiếu gia, thiếu gia nhà ta chưa ra ngoài, lẽ nào... lẽ nào..."

"Sư huynh, tại sao con không tìm thấy bóng dáng của sư huynh? Sư huynh đâu rồi? Đi đâu rồi hả!"

Những người trẻ tuổi tham gia cuộc chiến tuyển chọn có thể là con trai của một ai đó, có thể là cháu chắt của một ai đó, cũng có thể là người tình của một thiếu nữ đang tuổi xuân thì. Lúc này nhận được tin những người này đã ngã xuống trong bãi săn, tất cả mọi người đều sững sờ.

Toàn bộ khoảng không bên ngoài bãi săn hoàn toàn chìm vào sự im lặng, sự im lặng như chết, và ẩn dưới sự im lặng đó là những con tim đang run rẩy không thể nào bình yên.