Lại Tán Sơ Đường

Trong bếp nhà Lý Hưu, bếp lò cháy bập bùng, khiến gian phòng ấm cúng dễ chịu. Lý Hưu chật vật bê một chậu gỗ lớn vào, trong chậu đựng nửa vại nước giếng. Hắn dỡ ấm nước trên bếp xuống, trút nước ấm vào chậu, thỉnh thoảng khuấy tay. Đến khi cảm thấy nước ấm và nhiệt độ phòng không chênh lệch bao nhiêu, hắn mới đặt ấm nước xuống, cầm gáo múc nước ấm trong chậu cẩn thận rưới vào một chiếc vạc đặt trên nền đất.

Trong bếp có vạc nước vốn là chuyện rất đỗi bình thường, nhưng chiếc vạc trong bếp nhà Lý Hưu lại có chút đặc biệt. Thứ nhất, trong vạc không có nước, ngược lại chứa đầy cát. Bên dưới lớp cát hình như còn có vật gì đó, nhưng tạm thời chưa nhìn thấy. Vả lại, toàn bộ vạc nước được đặt trên hai chiếc ghế dài, bên dưới còn đặt một chiếc chậu. Khi Lý Hưu đổ nước từ trên xuống, nước chảy xuyên qua lớp lớp hạt cát xuống đáy vạc, rồi theo một lỗ hổng dưới đáy chảy xuống chiếc chậu bên dưới.

Lý Hưu đổ nước hết sức cẩn trọng, cố gắng làm ướt khắp các lớp cát trong vạc. Đợi đến khi một chậu nước được tưới xong, hắn mới đổ sạch nước trong chậu bên dưới, lại cẩn thận kiểm tra vạc nước và bếp lò, rồi mới yên tâm rời đi. Trong vài ngày sau đó, Lý Hưu thường xuyên đến tiếp thêm củi cho bếp lò, khiến trong phòng luôn giữ được độ ấm tương đối cao.

Cứ như thế, bốn ngày sau, trên mặt lớp cát trong vạc đã nhô lên một nhúm nhỏ. Khi hắn gạt bỏ lớp cát phía trên, lộ ra những mầm non trắng nõn bên dưới. Trên đỉnh lá mầm non vàng vẫn còn bọc chiếc áo mầm xanh, đúng là giá đỗ xanh thường thấy ở đời sau.

"Ha ha, quả nhiên đã thành công!" Lý Hưu nhìn những cây giá đỗ xanh dưới lớp cát, không khỏi cười vang một tiếng. Vài ngày trước, khi ở nhà Lưu lão đại, thấy những hạt đậu nành vương vãi trên đất, linh quang chợt lóe, cuối cùng nghĩ ra một biện pháp kiếm tiền ít vốn mà hiệu quả nhanh, đó chính là làm giá đỗ. Vốn hắn còn lo lắng ở triều Đường đã xuất hiện giá đỗ, nhưng sau khi hỏi thăm Lưu lão đại mới biết, mùa đông, trên chợ căn bản không có giá đỗ, ít nhất trong thành Trường An là vậy. Điều này càng củng cố quyết tâm của Lý Hưu.

Trên thực tế, Lý Hưu không biết rằng giá đỗ này có lịch sử xuất hiện từ rất sớm, nhưng cùng số phận với nhiều món ăn khác, ban đầu chẳng qua chỉ được dùng như một loại dược liệu. Mãi đến triều Tống, nó mới bắt đầu được dùng làm món ăn, đặc biệt là khi rau quả mùa đông xuất hiện trên chợ. Còn vào thời Sơ Đường, căn bản không ai nghĩ đến việc dùng giá đỗ làm món ăn.

Giá đỗ này không khó làm, mấu chốt là giữ được độ ấm và tưới nước định kỳ. Ở kiếp trước, vì chuyện "giá đỗ độc" khiến vợ Lý Hưu lo lắng giá đỗ mua ở chợ không an toàn, vì vậy tự mình ủ giá đỗ ở nhà. Dù sao mùa đông trong nhà cũng ấm, độ ấm không cần lo lắng, chỉ cần cứ bốn năm canh giờ lại tưới nước là được. Lý Hưu chứng kiến vài lần cũng liền nhớ kỹ.

Ngay lập tức, Lý Hưu lấy giá đỗ ra khỏi lớp cát. Lúc trước khi làm giá đỗ, hắn rải một lớp đậu, phủ một lớp cát, vì vậy toàn bộ giá đỗ trong vạc có sản lượng rất cao, cuối cùng đầy mấy giỏ tre lớn. Nhưng hắn phát hiện, chiếc vạc này không tiện lắm để lấy giá đỗ ra. Nếu đổi thành một thùng gỗ có đáy tháo rời được sẽ đơn giản hơn nhiều. Đó là một phương pháp có thể cải tiến, có thể để sau này hãy tính.

Sau khi lấy giá đỗ ra, Lý Hưu phát hiện vài điểm chưa ưng ý. Ví dụ như, giá đỗ tầng trên thì dài, tầng giữa và tầng dưới lại ngắn hơn, trông có vẻ không đều nhau. Nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc dùng giá đỗ làm thức ăn. Mặt khác, sở dĩ hắn chọn làm giá đỗ xanh, thứ nhất là bởi giá đỗ xanh có mùi vị tươi mát, không như giá đỗ vàng mang theo mùi tanh của đậu, về mùi vị thì dễ được người khác chấp nhận hơn. Dù sao một món ăn mới xuất hiện, ắt hẳn cần người khác đón nhận. Thứ hai, hắn cũng thích ăn giá đỗ xanh, nếu đã là làm giá đỗ, tự nhiên phải chọn loại mình thích.

Giờ đây đã là đêm tối, nhưng Lý Hưu vẫn đầy hưng phấn mà ra khỏi cửa. Trên tay bưng một bát lớn giá đỗ xanh, hắn muốn mang phát minh của mình đến cho Lưu lão đại xem thử. Tốt nhất là để họ mang giá đỗ vào thành Trường An thử bán một lần, xem liệu có thể bán được giá cao hay không. Tuy rằng hắn cảm thấy đối với các quý tộc Trường An, những người khó lòng thấy được rau quả suốt mùa đông mà nói, giá đỗ chắc chắn có thể khiến họ săn lùng, nhưng dù sao cũng cần thực tế kiểm chứng mới được, vì vậy lúc này hắn cũng có chút thấp thỏm không yên.

Mượn ánh nến mờ nhạt từ chiếc đèn lồng, hắn bước qua con đường nhỏ gồ ghề giữa ruộng đồng. Giờ đây mới tầm bảy tám giờ tối, nhưng ở thời đại này, đêm tối chẳng có thú tiêu khiển gì. Hơn nữa, nhà nghèo lại không muốn tốn kém dầu đèn, vì vậy người bình thường đều sớm chìm vào giấc ngủ. Khi Lý Hưu đến Lý Gia Trang vào giờ Tý, toàn bộ thôn trang đã im ắng một mảng, chỉ có chó giữ nhà thỉnh thoảng sủa vài tiếng.

Lý Hưu vỗ vào cột cửa nhà Lưu lão đại mấy tiếng. Đoán chừng Lưu lão đại bên trong cũng chưa ngủ, rất nhanh khoác áo chạy ra khỏi phòng. Khi thấy Lý Hưu bên ngoài, liền hết sức kinh ngạc hỏi: "Gia chủ sao người lại đến muộn thế này?"

"Lưu thúc, ta thành công rồi!" Lý Hưu giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội chia sẻ niềm vui của mình với người khác.

"Thành công chuyện gì?" Lúc này Lưu lão đại vẫn chưa hiểu rõ tình huống, nhưng vẫn mở cửa mời Lý Hưu vào.

"Ngươi xem đây này!" Lý Hưu đưa chiếc chén lớn trong tay đến trước mặt Lưu lão đại, lại đưa đèn lồng đến gần, để ông ta nhìn rõ giá đỗ.

"Cái này... đây là giá đỗ sao?" Lưu lão đại thấy giá đỗ trong bát, cũng hết sức kinh ngạc nói. Ông ta trồng đậu nhiều năm như vậy, tự nhiên liếc mắt một cái liền nhận ra giá đỗ. Hơn nữa, ông ta nhớ rõ lúc trước Lý Hưu cũng từng hỏi ông về giá đỗ, điều này khiến ông ta mơ hồ như đã hiểu ra điều gì đó.

"Không sai, chính là giá đỗ, hơn nữa đây cũng là một loại rau quả! Nếu chúng ta mang nó ra chợ bán, ắt hẳn sẽ có không ít người mua. Có được mối làm ăn này, chúng ta trong thôn trang cũng không còn lo mùa đông thiếu lương thực nữa!" Lý Hưu lại hưng phấn nói.

"Thế nhưng... thế nhưng giá đỗ này thật sự ăn được sao?" Lưu lão đại vẫn có chút không thể tin được mà hỏi. Tuy rằng ông ta đã trồng đậu không ít năm, nhưng thật sự chưa từng ăn giá đỗ. Dù sao đối với nhà nông mà nói, một cây giá đỗ chính là một cây hoa màu, dù chết một cây cũng khiến lòng ông ta đau đớn cả buổi, huống chi là mang vào bếp làm thức ăn.

"Đương nhiên ăn được, hơn nữa mùi vị còn đặc biệt ngon! Lưu thúc, người hãy đi gọi những nam nhân trụ cột của các nhà khác trong thôn trang đến đây, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc làm thế nào với mối làm ăn giá đỗ này!" Lúc này, Lý Hưu lại thể hiện ra một vẻ mặt tràn đầy tự tin mà nói. Tuy rằng hắn cũng không chắc giá đỗ có được hoan nghênh ngay từ đầu hay không, nhưng nếu ngay cả hắn còn không có tự tin mà nói, Lưu lão đại và những người khác e rằng càng không có lòng tin.

Lưu lão đại đối với Lý Hưu hết sức tôn kính, vì vậy nghe lời hắn nói, không chút nghĩ ngợi đã đáp ứng một tiếng, quay người ra cửa đi gọi những người khác. Chẳng mấy chốc, bốn nam nhân khác cũng đều khoác áo đến. Năm gia đình trong thôn trang kỳ thực cũng coi như là người một nhà. Trong đó có hai người là em trai Lưu lão đại, hai người khác thì là em vợ Lưu lão đại, họ Trương, một người tên Trương Phong, một người tên Trương Thu, nghe tên đã biết là nhà nông.

Trên thực tế, lúc trước mẹ Lý Hưu đã giao thôn trang cho Lưu lão đại quản lý, tá điền cũng là do chính ông ta mời. Vì vậy Lưu lão đại tự nhiên muốn ưu tiên chăm sóc thân nhân của mình. Hơn nữa, bất kể là hai người em trai hay hai người em vợ của ông ta, đều là những nhà nông chất phác. Trong số những người này, Lưu lão đại là người lớn tuổi nhất, uy tín cũng cao nhất, bình thường cũng thuận tiện cho ông ta quản lý.

Mấy nam nhân nhà nông đều tụ họp tại sân nhà Lưu lão đại. Bởi vì trời tối đen lại lạnh giá, vì vậy Lưu lão đại đốt một đống lửa trong sân. Lý Hưu ngồi giữa họ, cầm giá đỗ giảng giải một hồi, sau đó lại để họ chuyền tay nhau xem thử. Mỗi người đều nếm thử mùi vị của giá đỗ, dù là ăn sống, nhưng cũng không khó ăn.

"Gia chủ, giá đỗ này ăn vào thì rất sướng miệng đó, nhưng cũng không biết người ta có chịu mua không, dù sao thứ này trước kia chưa ai từng ăn." Lúc ấy, một trung niên nhân ngồi bên tay phải Lý Hưu mở miệng nói. Người này trông rất đặc biệt, điều đáng chú ý nhất chính là ông ta có một mắt lớn một mắt nhỏ, trông có chút buồn cười. Người này chính là nhị đệ của Lưu lão đại, người ta gọi ông ta là Lưu Đại Nhãn. Bởi vì con mắt nhỏ của ông ta trông cũng bình thường, nhưng con mắt còn lại thì lại lớn hơn người thường vài vòng, cho nên mới có ngoại hiệu "Mắt to". Ngay cả các vãn bối cũng đều gọi ông ta là "Đại Nhãn thúc".

"Đại Nhãn thúc nghĩ thật chu đáo. Giá đỗ của chúng ta là một loại rau quả mới, muốn để người khác nhanh chóng mở rộng thị trường, tự nhiên cần một thủ đoạn tiếp thị..." Lý Hưu nói đến đây bỗng nhiên sững sờ. Hắn vậy mà phạm phải bệnh nghề nghiệp, đem những lời giải thích trong các cuộc họp cho nhân viên ở đời sau mà nói ra, hoàn toàn quên mất nơi này là thời Sơ Đường. Hơn nữa, những người như Lưu lão đại trước mắt cũng không phải công nhân của mình. Giờ đây, từng người một đều ngơ ngác nhìn hắn, bởi vì họ căn bản không hiểu những thứ "thị trường, chào hàng" trong lời nói của Lý Hưu có ý gì.

Thấy vậy, Lý Hưu không khỏi tự giễu cười thầm. Hắn vốn quyết định sau khi xuyên việt sẽ để công việc chết tiệt kia biến mất, nào ngờ vì sinh tồn, vậy mà lại một lần nữa làm những chuyện tương tự. Ngay lập tức hắn cũng không giải thích gì thêm, mà quay đầu nói với Lưu lão đại: "Lưu thúc, người hãy đi gọi Lưu thẩm ra đây, ta có chút việc muốn giao cho nàng!"