Trong sa mạc mà nhìn thấy ốc đảo, cảm giác thật sự rất khó tin.
Dù sao cát cũng không giữ được nước, nơi đâu đâu cũng là cát vàng mà lại xuất hiện một mảng xanh nhỏ, cũng khó trách lại thấy có chút không chân thực.
Hơn nữa, thường có những câu chuyện về lữ khách sa mạc đuổi theo ảo ảnh ốc đảo rồi chết rục trong sa mạc, Bùi Nhân Lễ ban đầu hoàn toàn không coi đó là thật, chỉ nhìn qua loa vài cái rồi tiếp tục đi theo hướng mà "la bàn" chỉ dẫn.
Thế nhưng đi tiếp được hai ba phút, khi khoảng cách với ốc đảo ngày càng gần, Bùi Nhân Lễ bất ngờ ngửi thấy một mùi hơi nước.
Thứ này hình như là thật!
Độ ẩm không khí tăng dần theo khoảng cách, cái mũi vốn sắp vì khô hanh mà chảy máu cam lập tức được xoa dịu, đột nhiên có cảm giác như vừa sống lại vậy.
Không lâu sau, Bùi Nhân Lễ thế mà lại thực sự bước vào ốc đảo này.
Dưới chân không còn là cát vàng trôi dạt mà là đất bùn mềm mại, bãi cỏ nảy mầm nhờ nguồn nước lan dài đến tận mép nước.
Bùi Nhân Lễ nhìn quanh, ốc đảo này không lớn, nhiều nhất cũng chỉ tầm hai ba trăm mét vuông, hơn nữa phần lớn đều bị bụi rậm bao phủ.
Ở trung tâm ốc đảo, Bùi Nhân Lễ tìm thấy một cái ao nhỏ hình bầu dục, cảm giác còn chưa sâu đến nửa mét, nhưng nước suối trong vắt không ngừng tuôn ra từ khe đá bên dưới, giống như suối Bào Đột, ùng ục trào lên mặt nước.
Tuy rằng cây cối thực vật xung quanh đều dính không ít cát, nhưng so với việc đi bộ trong sa mạc, đến được ốc đảo này có thể nói là thoải mái như thiên đường.
Sau khi xác nhận an toàn, Bùi Nhân Lễ ngồi xuống bãi cỏ tháo giày ra, bên trong e là đã đổ vào hai cân cát.
Vừa dọn dẹp giày, anh vừa ném chiếc túi nước đã uống cạn vào trong suối, đợi đến khi làm sạch cát, bèn ấn túi nước xuống để hứng nước.
Bùi Nhân Lễ vì để bảo đảm nên mang theo hai túi nước, một trong số đó đã uống cạn sau ba tiếng hành trình vừa rồi, còn chưa biết phải đi bao lâu nữa, tất nhiên phải chuẩn bị sớm.
Nhưng thực ra Bùi Nhân Lễ không định uống nó, dù sao cũng là đồ vật trong Đấu trường Ma Vương, khó mà đảm bảo có vấn đề gì hay không, trừ khi không uống sẽ khát chết, nếu không Bùi Nhân Lễ vẫn ưu tiên uống nước mình mang theo.
Vì vậy anh cũng không rửa mặt cho sảng khoái hay gì cả, đợi đổ đầy nước xong, liền bắt đầu tìm kiếm cái gọi là "báu vật".
Quy tắc có nhắc đến việc báu vật được chôn trong ốc đảo, Bùi Nhân Lễ cảm thấy cái gọi là báu vật này nên có ích cho việc vượt ải tiếp theo, chứ không đơn thuần là tiền vàng.
Nghe thì từ "chôn" giống như đem đồ vật vùi dưới lòng đất, thế nhưng Bùi Nhân Lễ đứng bên mép ao nhìn một lát, liền phát hiện có thứ gì đó nằm ở vị trí trung tâm ao.
Trông giống như những vật hình que, số lượng không ít, ít nhất cũng phải vài chục cái, cắm dưới đáy ao như cọc gỗ vậy.
"Pháp Sư Chi Thủ."
Với quan niệm thứ không biết tốt nhất không nên dùng tay trực tiếp chạm vào, bàn tay pháp sư bán trong suốt trôi qua, dùng sức rút lên.
Thứ này không cắm quá sâu, nếu không với lực của Pháp Sư Chi Thủ chỉ có thể nhấc nổi vật nặng bằng lon nước ngọt, cũng không thể nào rút ra được.
Đó là một thanh kim loại màu trắng bạc dài khoảng ba mươi centimet, chắc là rỗng ruột, trọng lượng thực tế nhẹ hơn vẻ ngoài.
Bùi Nhân Lễ dùng Pháp Sư Chi Thủ cầm nó lên ngắm nghía vài vòng, chú ý thấy trên thanh kim loại có khắc một vài phù văn.
Xác nhận không phải thứ gì chạm vào là trúng chiêu, Bùi Nhân Lễ cầm lấy nó trong tay, xoay theo hướng có phù văn và đường khắc.
Chỉ nghe "cạch" một tiếng nhẹ, thanh kim loại bật ra một đoạn, cảm giác giống như một chiếc đoản mâu có thể co rút.
Thứ này trông hơi quen mắt.
Emmmm...
Phù văn khắc trên thanh kim loại Bùi Nhân Lễ biết không nhiều, đại khái có thể phân biệt được bên trên có các phù văn như "Lập trường", "Phòng hộ", cụ thể hơn thì hơi vượt quá phạm vi kiến thức của anh.
Tạm thời chưa nghĩ ra thứ này có tác dụng gì, tóm lại cứ thu lại đã.
Xoay ngược tay một cái, anh khôi phục thanh kim loại về trạng thái cũ, sau đó nhét vào ba lô.
Mà đúng lúc này, ánh mắt của tất cả đôi mắt trên Thiên Nhãn đều tập trung về một hướng, có lẽ là đã nhìn thấy thứ gì đó.
Phản ứng của Bùi Nhân Lễ cực nhanh, giơ tay lên tai nắm một cái, giống như giấu thứ gì đó vào trong bùn đất bên mép ao, sau đó bản thân anh xoay người nhào một cái chui vào bụi rậm, rồi nhanh chóng lôi thuốc tàng hình ra uống.
Trông có vẻ hơi khó hiểu, nhưng đợi hơn mười giây sau, liền nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói chuyện khe khẽ.
"Tên đó thực sự đi về phía này sao? Hoàn toàn không thấy ở đâu cả."
"Thứ rõ ràng như ốc đảo không thể nào bỏ qua được, nhất là đối với người đang hành động trong sa mạc."
"Khả năng truy vết của tôi sẽ không sai, hắn chắc chắn ở đây."
Ba câu này lần lượt là giọng của một nam và hai nữ, nhưng tiếng bước chân càng lúc càng dày đặc, chắc chắn không chỉ có ba người.
"Đ-Đại ca, anh thấy sao?"
"Gần đây không có gió, dấu chân kéo dài đến tận ốc đảo, hắn không thể nào biến mất không dấu vết được."
Lần này là giọng của hai người đàn ông, một người nói lắp nghe giọng khá ngốc nghếch, người còn lại thì khàn đục trầm thấp.
Bùi Nhân Lễ đang tàng hình lặng lẽ vén một chút bụi rậm, lúc này mấy bóng người đã đi đến gần cái ao.
Tổng cộng là ba nam hai nữ, trong đó một nam hai nữ trông hơi quen mắt, Bùi Nhân Lễ rất tự tin vào trí nhớ của mình, tuyệt đối là đã từng gặp ở đâu đó.
Số lượng Ma Vương anh quen biết rất ít, ngoài những kẻ từng hợp tác như Phỉ Nhĩ Phỉ ra, Ma Vương thực sự từng chạm mặt không nhiều.
Thế là giống như tra cứu từ khóa, Bùi Nhân Lễ ngẫm nghĩ một chút, liền nhớ ra đã gặp ba người này ở đâu.
Đó là lúc ở sân săn bắn của Kẻ Lừa Dối, kẻ đuổi theo Phỉ Nhĩ Phỉ lúc đó chính là bọn họ. (Xem chi tiết chương 80)
Nhớ lúc đó bọn họ bị đại bàng khổng lồ bắt đi, không ngờ vẫn còn sống, rất có thể lúc đó đã vứt bỏ thẻ số mới giữ được mạng mà sống sót đến giờ.
Còn hai người kia, Bùi Nhân Lễ là lần đầu gặp mặt.
Trong đó có một gã cao lớn vạm vỡ người đầy sẹo, cảm giác rất giống người man di, nhưng đợi hắn vì nhìn quanh mà quay mặt về phía Bùi Nhân Lễ, mới chú ý thấy trên người hắn không có chiến văn, điều này khẳng định không phải người man di.
Người còn lại thì tóc dài màu xám ngang lưng, Bùi Nhân Lễ cái nhìn đầu tiên đã nhận nhầm thành phụ nữ, quay người lại mới chú ý thấy thực ra là nam.
Tuổi tác của những người này chắc đều trong khoảng 20~30, ngoài kẻ đặc biệt vạm vỡ kia ra, tất cả đều mặc giáp da ma pháp hơi ửng đỏ.
Do lá cây che khuất, Bùi Nhân Lễ không nhìn rõ chi tiết vũ khí trang bị của tất cả mọi người, thế là anh lặng lẽ vén một chút cành cây, muốn nhìn rõ hơn.
Ngay lúc này, người đàn ông tóc dài đột nhiên quay đầu lại, mặc dù Bùi Nhân Lễ đang ở trạng thái tàng hình, nhưng trong khoảnh khắc đó vẫn có cảm giác ánh mắt chạm nhau, điều này làm tay Bùi Nhân Lễ run lên, cành cây vừa vén ra bật ngược trở lại, phát ra âm thanh khe khẽ.
Những người khác nhanh chóng giơ vũ khí nhìn về hướng phát ra âm thanh, và từng bước tiến lại gần.
Sau đó họ nhìn thấy, một con Giác Khuê bò ra từ bụi rậm, chú ý thấy người bên mép ao, lập tức ngẩng cổ lên làm ra vẻ uy hiếp cảnh cáo.
"H-Hóa ra chỉ là m-một con rắn."
"Cẩn thận chút, Giác Khuê có kịch độc."
Người đàn ông cầm chiến phủ cán dài từng gặp trước đó cẩn thận hất con Giác Khuê lên, rồi dùng sức vung một cái, ném nó đi.
Bùi Nhân Lễ trốn trong bụi cây lúc này không dám cử động bậy bạ nữa, cũng không dám nhìn chằm chằm, người đàn ông tóc dài trong số bọn họ cảm nhận với tầm mắt vô cùng nhạy bén, lần này tình cờ có con rắn bò ra, lần sau thì chưa chắc.
Tuy nhiên sau cái nhìn thoáng qua vừa rồi, ước chừng trong số họ chắc không có người thi pháp, kẻ duy nhất hơi nghi ngờ là người phụ nữ cầm trường cung đứng cuối cùng, không rõ cô ta là du hiệp hay chỉ đơn thuần là chiến sĩ cầm cung dài.
Vì không dám cử động bậy, Bùi Nhân Lễ lặng lẽ lấy tay bịt tai lại, cuộc trò chuyện của đối phương bên mép ao có thể truyền tới rõ ràng.
"Ở đây chắc chắn có người đang trốn, tất cả đều phải tập trung tinh thần cho ta."
Rắn có thể lừa được những người khác, nhưng không xóa tan được nghi ngờ của gã tóc dài, những người khác nghe lệnh, cũng không màng đến việc dùng nước suối mát mẻ ngay trước mắt, lần lượt cúi đầu tìm kiếm dấu vết.
"Ở đây có dấu vết đổ cát, nhưng không tìm thấy dấu chân."
Việc đầu tiên Bùi Nhân Lễ làm sau khi vào ốc đảo chính là đổ cát trong giày ra, không hề để lại dấu chân nổi bật.
"Khả năng truy vết của cô không thể khóa được vị trí chính xác sao?"
Gã tóc dài chắc chính là giọng nói khàn khàn đó, hắn đang hỏi người phụ nữ cầm trường cung.
"Không thể, khả năng truy vết đường dài đều có vấn đề về độ chính xác không cao."
Gã tóc dài nghe xong gật đầu tỏ ý công nhận, lập tức nhìn lên phía trên chéo.
Một cái bóng từ trên không rơi xuống, đợi nó đậu trên vai gã tóc dài, mới nhìn rõ đó thực ra là một con chim ưng peregrine.
"Hừ, trên trời không nhìn thấy dấu chân rời khỏi ốc đảo, hắn chắc chắn ở ngay đây."
Nghe đến đây, Bùi Nhân Lễ có thể khẳng định rồi, đám người này chắc chắn là chuyên đến tìm anh.
Vì mấy lần Đấu trường Ma Vương trước, Bùi Nhân Lễ đều chọn hợp tác với người khác để vượt ải, hơn nữa ngoài một nam hai nữ kia ra, hai người còn lại hôm nay là lần đầu gặp mặt, chắc không có thù oán gì mới đúng.
Là đơn thuần muốn dựa vào việc săn giết các Ma Vương khác để vượt ải nhanh chóng?
Hay là nói...
Bùi Nhân Lễ nhớ lại một nhóm người mình từng đắc tội, có một từ nhảy ra khỏi não bộ.
—— Kẻ Đồ Sát Ma Vương.
Đám người này lấy việc giết người làm vui, lần trước ở Đô thị Thường Ám, Bùi Nhân Lễ từng xử lý ba thành viên của bọn họ, thế là đến tìm thù?
Là hay không phải, hiện tại vẫn thuộc giai đoạn phỏng đoán, nhưng người ta có năm người, Bùi Nhân Lễ chỉ có một, khoảng cách về số lượng rất rõ ràng, hơn nữa không rõ thực lực bọn họ thế nào.
Đối phương đã thể hiện rõ sự tấn công, 1 chọi 5 đối với Bùi Nhân Lễ vô cùng bất lợi.
Bùi Nhân Lễ muốn tìm cơ hội, sử dụng thuốc tàng hình từng bước lẻn ra khỏi bụi rậm trốn thoát, nhưng trước tiên phải kéo giãn khoảng cách.
Gã tóc dài kia nhạy bén một cách bất ngờ, chỉ cần hơi có động tĩnh là có thể bị phát hiện, cho nên phải vô cùng thận trọng.
Thế là khung cảnh hiện trường biến thành mấy người đang lục lọi dấu vết Bùi Nhân Lễ để lại bên mép ao, và nhanh chóng áp sát bụi rậm, còn Bùi Nhân Lễ đang dùng cách bò, vừa nghe cuộc trò chuyện của họ vừa từng chút một muốn rời xa.
Lúc này, có lẽ gã vạm vỡ khát không chịu nổi nữa, trực tiếp nằm nhoài bên mép ao như uống nước ngựa, dúi đầu vào trong nước uống ừng ực, khiến Bùi Nhân Lễ có chút hối hận vì không bỏ độc vào hồ nước gì đó, ít nhất cũng có thể hạ gục được một hai tên.
Việc này có hối hận cũng là hối hận suông, trên người Bùi Nhân Lễ không mang theo bất kỳ loại độc dược nào.
"Đ-Đại ca! Tại sao anh lại đá tôi?"
Gã tóc dài đá văng gã vạm vỡ ra, cũng không trả lời câu hỏi của hắn, ngồi xổm xuống sờ sờ bùn đất bên mép ao.
Hắn nhìn thấy có một phù văn hình cái tai đang giấu dưới bùn đất.
"Là thuật nghe lén, tên đó ở ngay trong phạm vi hai mươi mét!"
Bùi Nhân Lễ trong lòng kinh hãi, lập tức liền nhìn thấy gã tóc dài ném một con dao găm về phía hướng của mình.
Không giấu được nữa rồi!