Ầm! Ầm! Ầm!

Bốn chi to khỏe giậm mạnh xuống đất, tạo nên từng đợt rung chấn tựa như động đất. Dù thanh thế uy phong lẫm liệt, nhưng con U Minh Ma Văn Cự Tích bậc bảy vốn là bá chủ một phương này lại lộ ra vẻ hoảng sợ vô cùng hiếm thấy, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn ra phía sau, dáng vẻ chẳng khác nào đang chạy trối chết.

Quả nhiên.

Chỉ trong vài nhịp thở, tiếng vó ngựa dồn dập như sấm rền đã vang vọng khắp mặt đất. Nhìn từ xa, chỉ thấy một đám mây đen đang lao tới từ phía chân trời. Đến khi lại gần, mới rõ đó là một đội kỵ binh hơn sáu trăm người đang ồ ạt tiến đến.

Người dẫn đầu cưỡi trên lưng một con Kim Sư Vương vô cùng thần tuấn, chính là đoàn tuần thú do Trần Cảnh dẫn đầu trong chuyến tuần tra phương Nam. Những lá cờ cao vút phất phới theo gió, các dũng sĩ theo sau đều khoác giáp trụ, dưới ánh mặt trời tỏa ra hàn quang sắc lạnh thấu xương. Nơi họ đi qua, cứ như chỗ không người, bất kể là mãnh thú mạnh yếu ra sao, tất cả đều nhìn thấy lá cờ là bỏ chạy, không dám nảy sinh chút ý đồ phản kháng nào.

Trong hành trang của mọi người đã chứa đầy chiến lợi phẩm. Mà trước mắt, rõ ràng lại sắp có thêm thu hoạch.

Một cây đại cung màu đen được người hầu bên cạnh đưa tới tay Trần Cảnh. Chỉ thấy hắn kéo căng dây cung, một âm thanh trầm đục nặng nề như tiếng bò rống vang lên bên tai mỗi người khi dây cung dần được kéo thành hình trăng khuyết.

Vút!

Tiếng xé gió sắc lẹm của mũi trọng tiễn khiến tim gan những người xung quanh thắt lại. Đến khi họ nhìn theo, ngoài một đường chỉ đen mờ nhạt xé toạc không gian, thì hoàn toàn không thể bắt kịp vị trí của mũi tên.

Tiếp theo cũng chẳng cần họ phải tìm kiếm nữa. Bởi ngay giây sau, cái đầu to lớn dữ tợn của con U Minh Ma Văn Cự Tích đang chạy trốn phía trước bỗng nhiên nổ tung. Cái xác không đầu theo quán tính thần kinh vẫn lao về phía trước thêm vài trăm mét rồi mới ầm ầm đổ gục.

Một mũi tên, bắn hạ thú bậc bảy.

Những người đi cùng kẻ thì kinh ngạc, kẻ thì sùng bái, cũng có kẻ nhìn Trần Cảnh – người gây ra tất cả chuyện này – bằng ánh mắt sợ hãi. Nếu như những lần ra tay trước của Trần Cảnh chỉ là thử sức, thì lần này, không nghi ngờ gì nữa, hắn đã phô diễn mũi nhọn thực sự của mình.

Mã Thủ Nghĩa, người vẫn luôn lặng lẽ đi theo, nhìn cái xác của con U Minh Ma Văn Cự Tích cùng bậc với mình đang đổ gục vô lực, không khỏi thấy lạnh sống lưng, vô thức liếc nhìn vị sư đệ của mình. Chỉ thấy vẻ kiêu ngạo thường thấy trên mặt kẻ kia giờ đây đã biến mất không ít. Rõ ràng, hắn cũng bị thủ đoạn này của Trần Cảnh làm cho chấn nhiếp.

Vài kỵ thủ lúc này đã phi đến trước xác con U Minh Ma Văn Cự Tích, đang cắt lấy tinh hoa của nó. Trần Cảnh lúc này cũng dừng lại cùng mọi người, nhìn non sông tươi đẹp trước mắt, sau vài tháng tĩnh tu, được vận động gân cốt khiến tâm trạng hắn rất thư thái.

“Tiễn pháp thật tuyệt! So với lần ở London, Trần Cảnh, tiến bộ của anh quả là rất lớn! Có kỹ xảo gì thì dạy riêng cho tôi với.”

Bên cạnh, Lilith với gương mặt diễm lệ như đóa hoa được tưới tắm kỹ càng, cưỡi ngựa tiến lại gần, ánh mắt lấp lánh đầy vẻ ngưỡng mộ.

Trần Cảnh liếc nhìn cặp chân dài săn chắc đang kẹp lấy lưng mãnh thú của Lilith. Từng đích thân thưởng thức qua, hắn hiểu rất rõ sự mê hoặc của nó, phải nói rằng "con ngựa cái phương Tây" này cưỡi rất thoải mái. Hắn cười nhạt, thản nhiên đáp:

“Không có gì, chỉ là khổ luyện mà thôi.”

Trên mặt Lilith tươi cười, nhưng trong lòng lại không ngừng chửi thầm là kẻ "giả vờ đứng đắn". Mấy ngày nay thường xuyên kề cận, làm sao cô không biết rõ bản tính của đối phương. Bảo hắn siêng năng tu luyện thì đúng, nhưng nói hắn chỉ biết khổ luyện thì quá lời rồi. Trong mắt cô, phần lớn thời gian hắn là biết kết hợp giữa làm và chơi, chứ không phải như người đời tưởng tượng rằng sau lưng thiên tài là cảnh "treo tóc lên xà nhà, đâm dùi vào đùi".

Tuy nhiên, vì tiến bộ của đối phương là điều hiển nhiên, nên có thể khẳng định hắn thực sự đã đi đúng con đường tu luyện. Võ đạo tùy tâm, không phải cứ dốc hết mồ hôi là có thể thành công, cuối cùng chỉ là công sức bỏ ra gấp đôi mà hiệu quả thu lại chỉ bằng một nửa. Tất nhiên, cách tu luyện tùy tâm như Trần Cảnh, nếu để người khác bắt chước thì chỉ có nước đi vào chỗ chết. Cái gọi là "học ta thì sống, giống ta thì chết" chính là đạo lý này.

Trở lại thực tế, lời nói của Trần Cảnh tuy khiến Lilith bĩu môi, nhưng lại nhận được vô vàn lời khen ngợi từ những người xung quanh. Đặc biệt là đại diện của các đoàn đội mạo hiểm đang kiếm cơm trên địa bàn của hắn, vốn dĩ những nhân vật lớn như Trần Cảnh họ rất khó tiếp cận, nay tận mắt chứng kiến thực lực mạnh mẽ của đối phương, nên nhân lúc thu hoạch chiến lợi phẩm, họ xúm lại gần với hy vọng tạo dựng chút quan hệ, ít nhất là để hắn quen mặt.

Về điều này, Trần Cảnh không hề tỏ thái độ kênh kiệu như mọi người nghĩ, mà ngược lại rất hòa nhã, trò chuyện cùng mọi người. Mục đích của chuyến tuần thú lần này vốn là vì những kẻ dưới quyền mình. Dù họ có thể mang lại thu nhập không nhỏ cho Nam Thiên Môn, nhưng với tư cách là những võ giả liếm máu trên lưỡi đao, bản thân họ vốn là một nhóm người rất khó kiểm soát. Nếu không thường xuyên thị uy trước mặt họ, khó mà đảm bảo sau này sẽ không gây ra ảnh hưởng xấu nào tại Nam Thiên Môn.

Hiện tại chính là thời điểm tình cảnh của Trần Cảnh nhạy cảm nhất, nhất là khi có những thế lực khác đang dòm ngó vị trí của mình. Vì vậy, hắn buộc phải đảm bảo không xảy ra sai sót nào. Giờ đây cây gậy đã vung xuống, thì cũng là lúc lấy củ cà rốt ra.

Ngay khi đám người vừa sợ hãi, vừa cảm thấy vẻ vang sau khi trò chuyện với Trần Cảnh, Trần Cảnh tiện tay liếc nhìn Mã Thủ Nghĩa và Hàn Vị ở phía sau. Hai người kia thấy ánh mắt Trần Cảnh quét qua thì trong lòng kinh hãi, đang tưởng đối phương sẽ làm khó, ai ngờ hắn lại lướt qua ngay, điều này khiến cả hai vừa thở phào nhẹ nhõm lại vừa khó hiểu. Đây là ý gì? Rõ ràng đã phát hiện ra thân phận của mình, còn mang mình theo, kết quả dọc đường lại chẳng hề hỏi han.

Thực ra lý do rất đơn giản. Trần Cảnh vốn chỉ là tiện thể mang hai người theo để chấn nhiếp một phen mà thôi, việc gì phải tốn hơi sức nói lời thừa thãi, người hiểu thì tự khắc sẽ hiểu. Còn về việc sau đó đối phương có còn muốn dùng thủ đoạn xấu xa nào nữa hay không thì tính sau. Dù sao hắn cũng không thể thực sự chôn sống hai người này. Dù gì họ cũng là đệ tử của Chúc Long Vương, hơn nữa nghe nói vị truyền kỳ này là kẻ bao che khuyết điểm, nếu thực sự giết họ, dù làm kín kẽ đến đâu cũng sẽ tạo cơ hội cho kẻ kia thực sự ra tay.

Đến một tầng thứ nhất định, cái gọi là bằng chứng không còn quan trọng nữa, mà là dựa vào ý chí của bản thân. Trần Cảnh đã từng chịu thiệt vì điều này. Như Augusto trước kia vậy.

Nhắc đến Augusto, vì hiệp nghị đã ký kết và sau cái chết của Cổ Mạn, mâu thuẫn giữa hai bên về mặt chính thức đã không còn. Thậm chí còn có liên lạc riêng tư. Phải nói Alexander là một kẻ thú vị, như thể những hiềm khích trước đây chưa từng tồn tại, thời gian gần đây thường xuyên liên lạc với hắn dưới danh nghĩa bạn cũ, nhất là sau khi Nam Thiên Môn mở cửa. Về điều này, Trần Cảnh tất nhiên cũng đáp lại với tư cách bạn cũ. Dù sao trên thế giới này làm gì có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích là vĩnh hằng mà thôi!

Sau nhiều lần trắc trở, việc giữ mối quan hệ tốt và hợp tác với một Augusto vẫn còn hùng mạnh, Trần Cảnh – kẻ đã sống trong thế giới của người trưởng thành – hiểu rất rõ cần phải lựa chọn thế nào.