Một tháng sau.

Sau thời gian ngắn bế quan thu được không ít thành quả, Trần Cảnh đang kiểm tra sự tiến bộ của Hạ Duẫn Nhi trong việc nắm giữ "Ngũ Sắc Thiên Đao".

Nhìn chung, cô bé đã bước đầu nắm được ngưỡng cửa, những khiếm khuyết nhỏ nhặt cũng được anh chỉ điểm và hoàn thiện từng chút một.

Đúng lúc hai anh em đang tiếp tục quá trình dạy và học, Tôn Xảo Vi - thư ký của Trần Cảnh - gõ cửa phòng luyện công như thể có việc gấp.

Trần Cảnh thấy vậy liền ra hiệu cho Hạ Duẫn Nhi tiếp tục luyện tập, còn mình thì bước về phía Tôn Xảo Vi.

"Ý cô là, Alexander muốn mời tôi ra tay?"

Vài phút sau, nghe xong lời thuật lại của Tôn Xảo Vi, trên mặt Trần Cảnh lộ vẻ kinh ngạc.

Chuyện là thế này.

Sau khi đánh bại Cổ Mạn để lên nắm quyền, lại có thêm sự trợ giúp đắc lực từ việc Trần Cảnh tiêu diệt kẻ tiền nhiệm, vị trí tộc trưởng của Alexander đã ngồi rất vững.

Nhưng con người mà, dục vọng tiến lên phía trước luôn không bao giờ thỏa mãn.

Alexander tuy là tài năng trẻ, nhưng xét về uy vọng thì vẫn thua kém Cổ Mạn trước khi phạm sai lầm. Việc anh ta có thể ngồi vào vị trí hôm nay, phần lớn là nhờ sự ủng hộ từ các trưởng lão trong gia tộc.

Nếu như lúc đầu sự hợp tác giữa hai bên còn khá khăng khít, thì nay, khi không còn mối đe dọa từ bên ngoài, miếng bánh quyền lực đầy cám dỗ đương nhiên đã gây ra sự tranh giành giữa đôi bên.

Alexander không muốn làm con rối trên ngai vàng, còn các trưởng lão từng ủng hộ anh ta lại cho rằng anh ta quá trẻ, nên chia sẻ bớt trách nhiệm cho họ. Mâu thuẫn giữa hai bên trở nên không thể hòa giải.

Cũng vì vậy mà thời gian gần đây, mâu thuẫn giữa họ ngày càng gay gắt, thậm chí đến mức phe trưởng lão còn nâng đỡ kẻ từng cạnh tranh với Alexander là Ngải Bạc Mai lên nắm quyền.

Giờ đây, khi Alexander thậm chí nghĩ đến việc mời Trần Cảnh - người từng có ân oán với mình - ra tay giúp đỡ, thì rõ ràng mâu thuẫn này đã lên đến đỉnh điểm, một cuộc tử chiến không thể tránh khỏi và cũng là lúc nguy hiểm nhất.

"Nếu muốn mời tôi, thì cái giá anh ta trả phải khiến tôi hài lòng mới được."

Sau khi nhận được sự khẳng định từ Tôn Xảo Vi, Trần Cảnh mỉm cười nhạt.

Thiên hạ đều vì lợi mà đến. Tuy anh từng có chút ân oán với Alexander, nhưng điều đó có đáng là bao trước lợi ích khổng lồ.

Tập đoàn Giang Hạ trong tay anh có thể phát triển thần tốc trong thời gian ngắn như vậy, không thể thiếu sự hợp tác từ gia tộc lớn ở Tây Châu là August. Nhưng đó chỉ là lợi ích trao đổi để Alexander bù đắp mối quan hệ giữa hai bên và chuyện tư cách tại Nam Thiên Môn. Nếu muốn một võ giả cấp tám như anh ra tay, thì phí xuất trận phải tính riêng.

"Alexander đã đưa ra sự chân thành rất lớn, nói thật lúc đầu nhìn thấy, tôi suýt chút nữa tưởng mình nhìn nhầm."

Tôn Xảo Vi thuật lại phần thù lao mà Alexander đưa ra cho Trần Cảnh nghe. Sau khi nghe xong, vẻ kinh ngạc trên mặt anh không thể che giấu nổi.

Nếu đúng như Alexander nói, thì lần này anh ta quả thật đã "chảy máu" dữ dội.

Trong đó không chỉ bao gồm việc chuyển nhượng vô điều kiện nhiều kỹ thuật và tài nguyên quan trọng, còn có các giao dịch với tập đoàn Giang Hạ với giá thấp hoặc thậm chí là chịu lỗ. Và đặc biệt là hai quả "Pandora" dành riêng cho cá nhân anh.

Khác với "Hoa Pandora" từng xuất hiện tại cuộc thi đấu toàn cầu - thứ mà ăn thì vô vị, bỏ thì tiếc, thì "Quả Pandora" này lại nhắm thẳng vào biển tinh thần của cấp tám, mỗi quả mang lại hiệu quả nâng cao từ hai đến ba phần trăm. Loại quả kỳ lạ này xưa nay luôn vô giá. Ngay cả tầm vóc như August cũng chỉ có hai quả trong kho.

Tất cả những điều trên cộng lại, chắc chắn sẽ khiến Trần Cảnh và thế lực của anh phát triển vũ bão.

Xem ra nguy cơ của Alexander thực sự đã cận kề rồi! Nếu không, anh ta sẽ không dùng thủ đoạn rút củi đáy nồi như vậy để làm thù lao.

Trần Cảnh đương nhiên sẽ không từ chối. Giờ đây, August đối với anh không còn là hang hùm miệng sói nữa. Dù có xảy ra sự cố gì, anh cũng tin mình có thể toàn thân rút lui.

"Phải nói rằng, August đối với tôi mà nói thật sự có ảnh hưởng sâu sắc."

Trần Cảnh mỉm cười cảm thán. Từng là tội phạm bị truy nã, nay lại là khách quý trên bàn tiệc. Sự thay đổi trên thế gian này thật kỳ diệu, phải không?

Là nhân vật mới nổi đầy hiển hách tại Tây Châu, Alexander - người vốn đang tận hưởng sự hào nhoáng một thời gian - lúc này trong riêng tư lại tỏ ra vô cùng căm phẫn và cuồng loạn.

"Lũ già khốn kiếp! Già rồi không chịu an hưởng tuổi già, còn muốn ra ngoài tranh giành quyền lực! Ta mới là tộc trưởng của August! Phận dưới dám phạm thượng! Thật là phận dưới phạm thượng! Lũ già không biết sống chết, ngay lập tức! Ngay lập tức ta sẽ khiến các ngươi phải hối hận vì những gì đã làm hôm nay!"

Tiếng đổ vỡ vang dội khắp thư phòng. Những người hầu cận đứng bên cạnh đều cúi đầu, sợ làm phật ý chủ nhân, không dám động đậy dù chỉ một chút.

May thay, đúng lúc này, tâm phúc của Alexander bước nhanh vào, đầy vẻ vui mừng báo cáo với anh ta:

"Tộc trưởng, Trần Cảnh đã đồng ý rồi!"

"Tốt! Tốt! Tốt!"

Vẻ mặt đang giận dữ tột độ của Alexander lập tức chuyển từ u sang sáng.

"Có sự tham gia của hắn, phần thắng của ta đã lớn hơn nhiều rồi."

"Đúng rồi, chuyện này không được tiết lộ ra ngoài, ta muốn đánh cho lũ già đó trở tay không kịp!"

"Đón Trần Cảnh qua đường hầm bí mật. Nhớ kỹ! Thái độ phải thật cung kính, đối phương nay đã khác xưa. Cung cấp cho hắn đãi ngộ tốt nhất, nếu có yêu cầu gì nhất định phải đáp ứng! Rõ chưa?"

Tâm phúc liên tục gật đầu tuân lệnh.

Sau khi dặn dò xong, Alexander vui mừng đi tới đi lui. Mảnh ghép cuối cùng đã đến, đến lúc đó xem ai sống ai chết!

Tuy nhiên, anh ta không hề hay biết, một người hầu đang cúi mình chờ đợi bên cạnh, người vốn theo hầu từ nhỏ và chưa bao giờ bị nghi ngờ về lòng trung thành, trong đôi mắt cúi thấp kia lại lóe lên một tia dị sắc không ai hay biết.

Tiếng gầm rú của máy bay dần nhỏ lại. Khi Trần Cảnh bước ra khỏi chuyên cơ của August, anh đã đến một sân bay tư nhân không ai hay biết.

Gió mát thổi qua, khiến người ta cảm thấy sảng khoái. Trần Cảnh với chóp mũi đầy mùi hương dễ chịu nhìn về phía bên kia sân bay.

Ở đó, một trang viên xinh đẹp tựa như bức tranh phong cảnh đồng quê hiện ra trước mắt anh.

Không ngoài dự đoán, đây hẳn là nơi nghỉ dưỡng tư nhân của một đại phú hào nào đó.

Về việc tại sao mình lại đến đây, người tùy tùng luôn đi theo của Alexander đã giải thích chi tiết trước đó. Trần Cảnh cũng không có ý kiến gì. Dù sao chủ nhân còn chưa vội, người đến giúp đỡ như anh hà cớ gì phải nóng lòng. Cứ coi như mình đi nghỉ mát trước, đến thời khắc cuối cùng ra tay là được.

Đơn giản, trực tiếp, thù lao phong hậu. Ủy thác kiểu này ai mà không thích.

"Tiên sinh Trần Cảnh, mời! Trang viên bên cạnh đó chính là nơi ngài sẽ nghỉ ngơi sắp tới. Nếu có bất kỳ nhu cầu gì, ngài cứ nói với tôi, chỉ cần là điều August có thể làm được, nhất định sẽ đáp ứng ngài."

Tùy tùng của Alexander cung kính dẫn đường cho Trần Cảnh.

Trần Cảnh gật đầu, đi theo sau đó rồi hỏi:

"Alexander sẽ tới chứ?"

Tùy tùng đáp: "Tộc trưởng dạo này rất bận, nhưng ngài ấy đã dặn dò, sẽ cố gắng rút thời gian để gặp tiên sinh Trần Cảnh sớm nhất có thể, dù sao ngài cũng là vị khách quý và quan trọng nhất của chúng tôi."

Trước câu trả lời này, sắc mặt Trần Cảnh không hề thay đổi, khiến người tùy tùng đang lén quan sát cảm thấy đôi chút thất vọng.

Rất nhanh, Trần Cảnh đã ổn định chỗ ở. Và đúng như lời người tùy tùng kia nói, chỉ sau một ngày, Alexander đã đến nơi này.