Ngoài doanh trại chính mười dặm có lẻ, nơi này uy nghiêm hơn hẳn Cảm Tử Doanh tản mạn. Tháp canh cao ngất, dõi mắt bốn phương; hàng rào gỗ vững chắc, thân cột to bằng miệng chén, xếp chồng san sát những Cự Mã, Sừng Hươu. Nhiều đội quân binh giáp đầy đủ, ẩn sau hàng rào, thỉnh thoảng tuần tra qua lại. Bên ngoài đại doanh, các đội kỵ binh tuần tiễu vừa quay về, vừa xuất phát, luân phiên giao nhau.
Khi còn cách đại doanh một tầm tên, Tần Phong ghìm cương chiến mã, nhảy xuống ngựa, giao cương ngựa cho Mã Hầu đi sau, rồi bước nhanh tới viên môn.
Dù Tần Phong gan lớn thế nào, cũng chẳng dám phóng ngựa trước viên môn trung quân. Nếu làm vậy, ắt sẽ chiêu kiếm tên nhọn bắn như mưa sa. Có chết thảm tại trận cũng chẳng có nơi đâu mà kêu oan.
Tại viên môn, một vị Hiệu úy thường trực, tay tựa đao đứng gác, thấy Tần Phong tới, liền mỉm cười khom mình thi lễ. Dẫu đều là Hiệu úy, song chức vị và quyền lực lại khác xa một trời một vực. Tần Phong là chủ quan một doanh, tay nắm thực quyền; còn Hiệu úy canh cửa kia, có lẽ chỉ là một kẻ hữu danh vô thực. Thân phận địa vị, làm sao sánh bằng. Huống hồ, Tần Phong tiếng tăm lừng lẫy, Cảm Tử Doanh nổi danh khét tiếng, trong đại doanh Tây Bộ biên quân, là một sự tồn tại đặc thù. Họ cố nhiên là đội quân cảm tử, nhưng sức chiến đấu thì độc nhất vô nhị Tây Bộ biên quân. Trong mắt các bộ đội khác, đội quân này chẳng khác nào một bầy kẻ điên hợp thành, chẳng ai muốn đắc tội một đám chó điên. Bởi lẽ, bất cứ lúc nào họ cũng có thể nhào tới cắn người.
Một đường tiến đến trước đại trướng trung quân, Tần Phong ngẩng đầu nhìn lều lớn của trung quân. So với lều mình ở, khác nào nhà cao cửa rộng với túp lều tranh. Đại trướng trung quân chiếm diện tích hơn trăm mét vuông, khiến người ta vừa đứng trước đã không khỏi nghiêm nghị, lòng dâng kính nể.
Song, lòng Tần Phong lại chẳng hề có chút kính sợ nào. Chẳng phải hắn từng ở giữa đại trướng trung quân này, lật đổ bàn của chủ soái đó sao? Lần ấy, nào có gì hơn ngoài hai mươi quân côn? Vén rèm, hắn bước nhanh vào trong. Bên ngoài lều lớn, từng hàng binh lính vây kín mít, tĩnh mịch như tờ, có vẻ khác lạ hơn so với ngày thường. Dường như mình lại đến chậm rồi chăng? Song, cũng chẳng sao. Ai bảo đại doanh của mình ở xa nơi đây? Đến chậm cũng là lẽ thường.
Với việc đã thành nếp này, Tần Phong chẳng hề cảm thấy bận tâm. Tay tựa đao, hắn như thường lệ bước vào trong.
Xoẹt một tiếng! Hai thanh đao liền xuất hiện, ngang nhiên gác trước mặt Tần Phong.
"Dừng bước! Trung quân đại doanh, kẻ xông vào chém!" Một giọng quát lạnh, đầy uy áp, chợt vang lên bên tai Tần Phong.
Tần Phong "ừ" một tiếng, ngẩng đầu nhìn hai tên hộ vệ đang rút đao chĩa vào mình. Đôi mắt hẹp dài của hắn từ từ nheo lại. Kẻ nào quen Tần Phong đều biết, đây chính là điềm báo hắn sắp bạo khởi. Đến trung quân đại doanh vô số lần, ngay cả sĩ quan phụ tá của đại soái cũng không dám rút đao với hắn.
Song hôm nay, Tần Phong lại hiếm thấy không bộc phát cơn giận. Bởi hắn phát hiện, hai kẻ kia đều là mặt lạ. Dù chúng mặc quân phục Tây Bộ biên quân, nhưng tuyệt đối không phải đội quân cảnh vệ trung quân của đại soái. Những binh lính đó, Tần Phong cơ bản đều biết mặt, dù không biết tên thì cũng đã quen nhìn.
"Các ngươi là ai?" Tần Phong hỏi. Cùng lúc hỏi, hắn duỗi ngón gõ nhẹ lên hai thanh đao trước mặt. Tiếng kim loại vang thanh thúy càng khiến lòng hắn thêm nghi hoặc. "Đao tốt! Chẳng phải đồ của Tây Bộ biên quân. Chất lượng đao này cao hơn hẳn đao thường nhiều lắm."
"Lui về phía sau! Kẻ xông vào chém!" Hai tên binh sĩ trước mặt chẳng hề bận tâm đến câu hỏi của Tần Phong, giọng trầm thấp lần nữa đe dọa.
Tần Phong nghiêng đầu nhìn đối phương, đột nhiên cười hắc hắc, "Đúng không?"
Hai chữ vừa dứt lời, hai tay hắn đã thoắt thò ra như chớp, theo sống đao trượt tới cổ tay hai tên lính, khẽ bóp một cái. Hai tên lính đã "ái da" một tiếng, đau đớn kêu lên, không còn giữ chặt được đao, khiến Tần Phong dễ dàng đoạt lấy. Người cũng vì đau mà khom lưng xuống.
Lần này, e rằng hắn đã chọc phải tổ ong vò vẽ. Những vệ binh khác trước đại trướng lập tức rút bội đao, xoảng xoảng vang dội, nhào tới Tần Phong. Liếc mắt một cái, thấy rõ ràng chẳng có kẻ nào quen mặt, Tần Phong cười lớn: "Đại soái, ta tới cứu người đây!"
Song đao vung vẩy, binh khí giao kích vang lên loạn xạ, từng thanh Cương đao rơi loảng xoảng. Tần Phong dễ dàng tiến đến cửa lều lớn. Phía sau hắn, một đám binh sĩ ôm lấy cổ tay, vừa sợ vừa giận nhìn vị quan quân đang mặc quân phục Hiệu úy kia. "Bắt thích khách!" Tiếng hô lập tức vang lên rầm rập.
Tần Phong cười lớn, định trêu chọc vài câu rồi vén trướng bước vào, song cửa lều vải lại đột nhiên tung bay. Một đạo kiếm quang tự bên trong như thiểm điện bay ra, đâm thẳng vào mặt Tần Phong.
Tiếng cười của hắn tắt ngúm như vịt bị bóp cổ. Kiếm quang tới quá nhanh, Tần Phong hoàn toàn không ngờ tới. Kinh hãi, thân thể hắn cuộn mình về phía sau, tay trái đơn đao chống đất, tay phải đơn đao vung lên đỡ. Keng một tiếng, kiếm kia sượt qua chóp mũi Tần Phong bay đi. Hắn vừa đứng thẳng người, sau lưng chợt truyền đến tiếng 'ù', thanh kiếm vừa bay đi rõ ràng lại từ phía sau lao về.
"Khốn kiếp! Ngự Kiếm Thuật!" Tần Phong toàn thân toát mồ hôi lạnh. Hắn hét lớn một tiếng, hai đao bắt chéo hình chữ thập, thân hình xoay vút như gió. Song đao giao nhau, lần này vang lên tiếng "kèn kẹt" rợn người. Kiếm quang như chớp bị song đao cuốn chặt lấy. Lúc này Tần Phong mới nhìn rõ, đây là một thanh đoản kiếm chưa đầy một thước. Giờ phút này, nó như một con độc xà, vặn vẹo giữa song đao của hắn. Tần Phong giật mình thấy, trên mặt hai thanh Cương đao của mình, trong chớp mắt đã hiện đầy vết nứt chi chít. Theo hai tiếng giòn vang, nửa đoạn phía trước của song đao vỡ vụn thành từng mảnh.
Khẽ buông tay, để mặc chuôi đao rơi xuống đất. Tần Phong nghiêng người, vươn tay, một chộp đã tóm gọn thanh đoản kiếm. Trên tay hắn truyền đến một trận kịch chấn, kiếm kia ra sức vặn vẹo, tựa hồ còn muốn thoát khỏi tay hắn. Tần Phong cười hắc hắc, trong tay ám quang vàng chợt lóe, hào quang trên đoản kiếm liền tắt hẳn. Trong lều lớn truyền ra một hồi ho khan kịch liệt.
"Tần Phong! Dừng tay! Tên hỗn đản ngươi, lúc nào mới có thể an phận một chút!" Trong lều lớn truyền đến tiếng đại soái giận dữ mắng mỏ.
Tần Phong cười cười, vén màn bước nhanh vào trong.
Trong lều lớn, hai mươi chủ tướng tác chiến doanh của Tây Bộ biên quân đang ngồi nghiêm chỉnh, ai nấy mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm. Tả Lập đại soái ngồi ngay giữa. Gương mặt vốn nho nhã của ông giờ phút này đen sì, trừng trừng nhìn vẻ mặt chẳng hề bận tâm của Tần Phong. Đôi khi Tần Phong vẫn cho rằng, đại soái giống một kẻ thư sinh hơn là một vị thống soái nắm trong tay quyền sinh sát của mấy vạn người, chỉ một lời đã khiến máu chảy thành sông, định đoạt số phận một phương quân đội.
Điều khiến Tần Phong có chút kinh ngạc là, hôm nay bên cạnh Hổ án của đại soái, rõ ràng lại đặt thêm một chiếc ghế. Trên đó có một nữ nhân đang ngồi, nàng che mặt bằng một tấm lụa mỏng.
Trong quân doanh xuất hiện nữ nhân đã là việc lạ. Huống hồ lại có tư cách ngồi cạnh đại soái, càng khiến người ta kinh ngạc bội phần. Song, Tần Phong chỉ liếc qua một cái, rồi ôm quyền hướng đại soái thi lễ: "Tả soái, mạt tướng ngoài trướng thấy không phải vệ đội của ngài canh gác, còn tưởng đã xảy ra biến cố gì. Định vào xem xét, thì thanh kiếm này liền bay ra."
Hắn ngồi thẳng lưng, tay tung hứng thanh đoản kiếm. Ánh mắt lại dán chặt vào thiếu niên đang đỏ bừng mặt, tay xoa ngực, đứng sau lưng nữ nhân kia. Xem chừng, đoản kiếm này là của hắn. Kẻ này tuổi chẳng lớn lắm, vậy mà lại biết ngự kiếm giết người, công phu thật phi thường cao minh! Giờ phút này, người nọ đôi mắt phóng hỏa, trừng trừng nhìn Tần Phong, tựa như mãnh thú muốn nhào tới cắn xé.
Đối với ánh mắt đó, Tần Phong khinh thường chẳng bận tâm. Trên chiến trường, hắn từng gặp vô số ánh mắt còn hung dữ hơn thế này nhiều. Dữ dằn thì có ích gì? Lẽ nào còn có thể dùng ánh mắt giết người sao?
"Ngươi gan ngày càng lớn! Đây là đại trướng trung quân, chẳng phải Cảm Tử Doanh nơi rắn chuột hoành hành của ngươi. Ai dám làm loạn trong đại trướng trung quân? Lẽ nào, ngoài ngươi Tần Phong ra, chư vị tướng quân còn lại đều là kẻ bất tài sao?"
Tần Phong ho khan hai tiếng, ôm quyền hướng bốn phía thi lễ: "Chư vị, đắc tội, đắc tội. Tần Phong ta vì lo cho an nguy của Tả soái, nhất thời không suy xét kỹ càng, quên mất rằng chư vị đều là người một nhà."
Trong đại trướng, "oanh" một tiếng, tiếng cười vỡ òa. Với Tần Phong của Cảm Tử Doanh, một kẻ chẳng kiêng kỵ điều gì, mọi người đều đã quá quen thuộc, cũng chẳng trách cứ được. Ngay cả nữ nhân ngồi cạnh Tả Lập cũng bật cười "khụ khụ".
"Hừ!" Tả Lập hừ khẽ một tiếng trong mũi, trong lều lớn lập tức trở nên tĩnh lặng. Mọi người cố gượng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, chỉ còn hai ba vị Hiệu úy trong cổ họng vẫn phát ra tiếng "hừ hừ" kỳ quái. Tần Phong nhìn mấy người này, khóe mắt khẽ chớp. Mấy kẻ đó đều là những người từ Cảm Tử Doanh mà ra: Lang Nha, Báo Con, Tiểu Miêu. Giờ đây, bọn họ cũng là chủ tướng các doanh chủ chiến của Tây Bộ biên quân rồi.
"Tả soái thật đúng là trị quân nghiêm cẩn!" Phía sau nữ nhân, một lão giả hừ lạnh một tiếng: "Quả nhiên là danh bất hư truyền."
Tả Lập "hắc hắc" cười khan vài tiếng, quay đầu nhìn lão giả, cười nói: "Quách lão có chỗ không hay biết. Vị này chính là Hiệu úy Tần Phong của Cảm Tử Doanh Tây Bộ biên quân ta. Hắn là một kẻ dã nhân, chẳng hiểu lễ nghi, luôn quen thói càn rỡ."
"Thì ra ngươi chính là Tần Phong của Cảm Tử Doanh?" Nữ tử cạnh đại án xoay đầu lại, ánh mắt lấp lánh: "Quả nhiên là danh bất hư truyền." Nàng vừa mở miệng, thanh âm đã cực kỳ thanh thúy êm tai. Dù ngồi ở đó, cũng có thể nhận ra dáng người nàng vô cùng thanh tú. Chỉ không biết, dưới lớp khăn che mặt kia, dung nhan nàng có xinh đẹp hay không. Nữ nhân vừa mở miệng, đôi mắt Tần Phong lập tức chuyển dán lên người nàng, hết sức vô lễ mà đánh giá từ trên xuống dưới.
"Tần Phong, sao còn không mau chào công chúa? Đây là Chiêu Hoa công chúa, phụng Hoàng lệnh từ Đô thành tới úy lạo Tây Bộ biên quân." Tả Lập trầm giọng nói.
Công chúa? Úy lạo quân? Tần Phong ngây người một lúc. Đây đúng là chuyện lạ chưa từng nghe thấy.
"Bái kiến công chúa!" Tiến lên một bước, ôm quyền thi lễ với nữ tử.
"Lớn mật! Thấy công chúa còn không quỳ xuống?" Thiếu niên mặt mũi vẫn còn đỏ gay, phẫn nộ quát lớn.
Tần Phong ngẩng người, liếc nhìn hắn một cái: "Đây là đại trướng trung quân của Tả soái. Trong quân doanh, tất cả đều phải tuân theo quân lệnh. Dù là đại soái, chúng ta cũng chỉ ôm quyền mà thi lễ."
"Được rồi, được rồi. Tần Hiệu úy nói không sai. Trong quân tự nhiên phải tuân theo quân pháp. Tần Hiệu úy, có thể trả thanh kiếm trong tay ngươi lại cho hộ vệ của ta được chăng?" Nữ tử mở miệng nói, thanh âm thanh thúy, nghe cực kỳ êm tai.
Tần Phong hai tay nâng đoản kiếm, chuyển sang phía người trẻ tuổi: "Kiếm rất tốt."
"Kiếm rất tốt, nhưng kẻ dùng kiếm thì chưa hẳn đã tốt." Ý tứ trong lời nói này, mọi người đều nghe rõ mồn một. Nghe vậy, lại có người bật cười "khục khục", chính là Chương Tiểu Miêu, kẻ thích cười nhất trong Cảm Tử Doanh.
Thiếu niên xấu hổ đến mức mặt đỏ tía tai, dường như muốn nhỏ ra máu. Tay hắn khẽ vẫy, thanh kiếm liền từ tay Tần Phong bay lên, như chim yến bay về tổ mà trở về tay hắn. Tần Phong trong lòng giận dữ: "Lão tử thành thật trả kiếm cho ngươi, ngươi lại vô lễ đến thế? Hẳn phải tìm cơ hội chỉnh đốn ngươi một phen mới được!" Hắn thầm nghĩ: "Ngự Kiếm Thuật, hay ho lắm sao?"
