“Trong phủ ta không thiếu những dũng sĩ thiện chiến, nhưng văn sĩ biết cách chăn dân an bang thì lại quá ít ỏi. Nhị ca ban cho ta hai chức Thứ sử, chỉ sợ người trong phủ ta không ai gánh vác nổi.” Lý Nguyên Cát cười cười cảm thán.
Chưa đợi Lý Thế Dân đáp lời, Lý Nguyên Cát lại cười chắp tay nói: “Nhị ca nếu đã có lòng, chi bằng ban thêm cho đệ ít giáp sắt thì thế nào?”
Lý Nguyên Cát cũng chẳng muốn vòng vo với Lý Thế Dân nữa, liền đi thẳng vào vấn đề đòi giáp sắt.
Hiện giờ, thứ mà Lý Thế Dân có thể cho Lý Nguyên Cát, ngoài văn thần mãnh tướng dưới trướng ra, cũng chỉ còn lại giáp sắt mà thôi.
Những thứ khác, không cần Lý Thế Dân cho, Lý Nguyên Cát cũng có thể tự mình đoạt lấy.
Lý Thế Dân rõ ràng sững sờ một chút, nụ cười trên mặt không giảm, nói: “Ta nghe nói, giáp sắt dưới trướng đệ đã không ít rồi, còn cần thêm sao?”
Chẳng lẽ không sợ khiến nhiều người mất ngủ sao?
Đây là lời trong lòng Lý Thế Dân, nhưng hắn không nói ra, ý tứ này, Lý Nguyên Cát lại hiểu rất rõ.
Lý Nguyên Cát cười rạng rỡ đáp: “Đệ chỉ là thích được vây quanh bởi một đống giáp sắt, như vậy đệ ngủ mới thấy an tâm hơn.”
Lý Thế Dân cười híp mắt, thâm ý sâu xa nói: “Đệ ngủ an tâm rồi, người khác lại chẳng thể ngủ yên…”
Lý Nguyên Cát cười mà không đáp.
Lý Tú Ninh nghe ra được Lý Nguyên Cát đang nói gì với Lý Thế Dân, nàng sợ Lý Nguyên Cát cứ tiếp tục như vậy sẽ làm tổn hại hòa khí, bèn giả vờ như không hiểu gì, hỏi: “Hai người đang nói gì vậy?”
Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân gần như đồng thanh lên tiếng.
“Không có gì…”
Lý Tú Ninh nhìn Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân với vẻ đầy nghi hoặc, hỏi lại: “Thật chứ?”
Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân lại đồng loạt gật đầu.
Có những lời tuy không nói thẳng ra, nhưng thái độ của Lý Nguyên Cát và Lý Thế Dân đã đại diện cho tâm tư của họ.
Lý Nguyên Cát không muốn Lý Tú Ninh lún quá sâu vào cuộc đấu tranh quyền lực, Lý Thế Dân rõ ràng cũng có cùng suy nghĩ đó.
“Nếu Nguyên Cát đã chỉ muốn ít giáp sắt, vậy đệ cứ cho nó đi.”
Lý Tú Ninh giả vờ tin lời của hai người, hào phóng nói với Lý Thế Dân.
Nụ cười trên mặt Lý Thế Dân hơi cứng lại, trong lòng âm thầm khổ sở.
Tỷ tỷ à, người có phải hồ đồ rồi không?
Giáp sắt dưới trướng Nguyên Cát đã sắp đạt đến con số một vạn, nếu lại cho đệ ấy thêm, thì tướng sĩ trong các Thống quân phủ dưới trướng đệ ấy sẽ đều được trang bị giáp sắt hết.
Sáu Thống quân phủ đầy đủ biên chế, lại toàn bộ đều mặc giáp sắt.
Uy lực răn đe đối ngoại cực mạnh.
Uy lực răn đe đối nội cũng cực mạnh.
Đặc biệt là sáu Thống quân phủ này sau đó còn đóng quân ngoài thành Trường An.
Điều này khiến bao nhiêu người trong thành Trường An làm sao ngủ yên được đây?
“Đệ không muốn sao?”
Lý Tú Ninh thấy Lý Thế Dân không nói gì, vẻ mặt đầy thắc mắc.
Thần sắc trên mặt Lý Thế Dân không đổi, cười nói: “Tỷ tỷ đã mở lời, đệ sao có thể không cho chứ?”
Nói rồi, hắn quay sang bảo Lý Nguyên Cát: “Nguyên Cát, lát nữa đệ cứ sai người đến võ khố ở thành Lạc Dương mà lấy. Tuy nhiên, giáp sắt trong võ khố Lạc Dương hiện giờ đều là đồ cũ hỏng, đệ muốn dùng thì phải đúc lại một phen.”
Lý Nguyên Cát lập tức chắp tay: “Vậy thì đa tạ Nhị ca.”
Có được số giáp sắt do Lý Thế Dân cung cấp, tướng sĩ sáu Thống quân phủ dưới trướng hắn chẳng mấy chốc sẽ được trang bị đầy đủ.
Chỉ cần sáu Thống quân phủ đều được trang bị giáp sắt, hắn cũng không cần phải sống một cách dè dặt nữa.
Dù là Lý Kiến Thành hay Lý Thế Dân, kẻ nào muốn động vào hắn, đều phải chuẩn bị tinh thần để rụng hết răng.
Lý Nguyên Cát rất muốn biết, rốt cuộc Lý Thế Dân nghĩ gì mà lại đồng ý yêu cầu này, trơ mắt nhìn hắn đặt hơn một vạn quân giáp sắt ở ngay sát thành Trường An để uy hiếp tất cả mọi người.
“Tỷ tỷ, chúng ta vào thành thôi.”
Sau khi hàn huyên vài câu đơn giản với Lý Tú Ninh, Lý Thế Dân chủ động mời.
Lý Tú Ninh mỉm cười gật đầu, dưới sự dẫn đường của Lý Thế Dân, cả đoàn người tiến về phía thành Lạc Dương.
Khất Đột Thông và những người khác theo sát phía sau.
Lý Nguyên Cát dẫn theo binh mã của mình và người của Lý Tú Ninh, đi xa xa ở cuối cùng.
Vượt qua một gò đất thấp, nhìn thấy bóng dáng thành Lạc Dương, Lý Nguyên Cát vừa mừng vừa buồn.
Mừng là vì trên những cánh đồng ngoài thành Lạc Dương, hoa màu đã được trồng kín, một màu xanh mướt mắt, trông rất đẹp.
Dù mầm mống hoa màu phát triển chưa cao, vẫn còn lộ ra những khoảng đất vàng giữa các luống, nhưng hầu hết ruộng đất ngoài thành Lạc Dương đều đã được gieo trồng.
Ngoài việc thành Lạc Dương trông có vẻ đen kịt ra, những nơi còn lại đều một màu xanh mướt.
Chỉ cần trong thời gian tới không gặp phải thiên tai nhân họa gì, đến mùa thu, bách tính thành Lạc Dương sẽ đón một vụ mùa bội thu.
Đến lúc đó, bách tính thành Lạc Dương sẽ không còn phải lo đói bụng nữa.
Trong đó có một phần công lao của Lý Nguyên Cát, nên trong lòng hắn cảm thấy vô cùng vui mừng.
Buồn là vì ngoài thành Lạc Dương tụ tập một đám đông lớn, trong đó đa số là người già, phụ nữ và trẻ nhỏ.
Họ không phải đến để đón đoàn quân khải hoàn của Lý Nguyên Cát, mà là đến đón trụ cột gia đình mình.
Họ đã giao trụ cột gia đình cho Lý Nguyên Cát dẫn đi, nhưng Lý Nguyên Cát lại không dẫn về được bao nhiêu.
Vì thế, Lý Nguyên Cát có chút không biết phải đối mặt với họ như thế nào.
Số binh mã mà Lý Nguyên Cát chiêu mộ khắp nơi ở Lạc Dương trước đó, trong trận chiến ở thành Mính Thủy và cửa ải Vĩ Trạch, đã tổn thất nặng nề nhất.
Sau khi Lý Thế Dân, Lý Tú Ninh, Khất Đột Thông và những người khác vào thành, Lý Nguyên Cát dẫn theo tướng sĩ dưới trướng xuất hiện trước mắt đám đông già trẻ.
Họ nhón chân, vươn dài cổ, tìm kiếm con trai, chồng, cha mình trong số các tướng sĩ phía sau Lý Nguyên Cát.
Một số người nhìn thấy bóng dáng người thân thì mừng rỡ khôn xiết.
Một số người không thấy, vẫn tiếp tục nhón chân trông ngóng.
Khi Lý Nguyên Cát ghìm ngựa dừng lại, Bình Thành Lệnh với tư cách là đại diện bách tính, bước lên hỏi Lý Nguyên Cát rằng, các chàng trai Lạc Dương xuất chinh lần này có anh dũng không? Có thắng trận không?
Lý Nguyên Cát dẫn theo các tướng sĩ cùng nhau trả lời.
Các chàng trai Lạc Dương xuất chinh lần này đều vô cùng anh dũng, đại thắng trở về.
Bình Thành Lệnh dẫn dắt bách tính hô vang rằng các chàng trai không làm mất mặt Lạc Dương, rồi mời Lý Nguyên Cát ba bát rượu.
Rượu là rượu ngon, nhưng Lý Nguyên Cát uống lại thấy đắng chát trong lòng.
Bởi vì đã có người thông qua các tướng sĩ Lạc Dương mà biết tin con trai, chồng, cha mình đã tử trận.
Trước mặt hắn, không ai dám gào khóc thảm thiết, chỉ có thể lặng lẽ rơi lệ.
Lý Nguyên Cát nhìn mà thấy đau lòng thực sự.
“Mã Chu, ngươi dẫn người đem thẻ bài và di vật của các tướng sĩ tử trận trả lại cho gia quyến họ. Đồng thời nói cho gia quyến họ biết quy củ của Tề Vương phủ chúng ta.
Tiện thể thay mặt ta nhắn nhủ với các quan lại địa phương, phải hậu đãi gia quyến các tướng sĩ tử trận.
Nếu có kẻ nào không tuân theo, hoặc ngoài mặt vâng lời nhưng trong lòng chống đối, chính là kẻ thù của Tề Vương phủ ta.
Ta không ngại dẫn theo người của Tề Vương phủ đi dạy cho bọn chúng biết thế nào là làm quan đâu.”
Lý Nguyên Cát không thể khiến các tướng sĩ tử trận sống lại, chỉ có thể cố gắng hết sức làm tốt công tác an ủi.
Mã Chu nghe lệnh Lý Nguyên Cát, trịnh trọng gật đầu.
Lý Nguyên Cát lại hét lớn với các tướng sĩ phía sau: “Phàm là người thuộc Lạc Dương, cho phép các ngươi về nhà ba ngày, ba ngày sau đến doanh trại trong thành Lạc Dương điểm danh.”
Các tướng sĩ thuộc Lạc Dương phấn khích chắp tay đáp: “Rõ…”
Sau đó, từng người như ngựa hoang thoát cương, lao vào đám đông già trẻ.
Có kẻ vô tâm, vác vợ mình lên rồi chạy thẳng.
Để lại cha mẹ già và con cái đứng ngẩn ngơ cười gượng.
Cũng có kẻ vô tâm, sốt sắng khoe khoang chiến lợi phẩm và phần thưởng nhận được với vợ con, mẹ già.
Cũng có người có tâm, lặng lẽ ôm lấy con cái, cùng cha mẹ già và vợ trò chuyện vui vẻ rồi về nhà.
Sau khi các tướng sĩ lao vào đám đông, Mã Chu cũng dẫn theo đám văn sĩ Tề Vương phủ xuất hiện để bắt đầu công tác an ủi hậu phương.
“Nguyên Cát thực sự đã trưởng thành rồi.”
Lý Tú Ninh và Lý Thế Dân không biết đã xuất hiện trên lầu cổng thành từ lúc nào.
Nhìn Lý Nguyên Cát đang buồn bã vì những giọt nước mắt lặng lẽ của bách tính dưới cổng thành, Lý Tú Ninh không khỏi cảm thán.
Thần sắc của Lý Thế Dân có chút phức tạp: “Đúng là trưởng thành rồi…”
Uy hiếp cũng lớn hơn rồi.
Trong ấn tượng của họ, Lý Nguyên Cát trước nay chưa từng biết thương xót cấp dưới, càng không quan tâm đến tâm trạng gia quyến của họ.
“Có thể thấy, tính tình đệ ấy đã thay đổi tốt hơn nhiều, tâm cũng trở nên thiện lương hơn không ít, sau này đệ không được bắt nạt nó đâu đấy.”
Nhìn Lý Nguyên Cát đau lòng, Lý Tú Ninh cũng không dễ chịu gì, nàng quay sang liếc Lý Thế Dân một cái, nhỏ giọng dặn dò.
“Ta bắt nạt nó? Nó không tìm ta gây rắc rối là tốt lắm rồi.”
Lý Thế Dân liếc nhìn Lý Tú Ninh, thở dài thườn thượt.
Lý Tú Ninh khó hiểu nhìn Lý Thế Dân.
Lý Thế Dân kể sơ qua chuyện hắn chiêu mộ Tào Đán, chuyện Lý Nguyên Cát nói xấu hắn trước mặt Lý Uyên, và chuyện hắn mưu tính lương thực của Lý Nguyên Cát khiến Lý Nguyên Cát phóng hỏa đốt kho lương Lạc Dương cho Lý Tú Ninh nghe.
Lý Tú Ninh bị chọc cười khúc khích.
Chuyện Lý Nguyên Cát đốt kho lương Lạc Dương nàng biết.
Nhưng chuyện Lý Nguyên Cát nói xấu Lý Thế Dân trước mặt Lý Uyên thì nàng không hề hay biết.
So ra thì chuyện Lý Nguyên Cát nói xấu Lý Thế Dân trước mặt Lý Uyên rõ ràng thú vị hơn nhiều.
Lý Nguyên Cát ở cổng thành Lạc Dương suốt hai canh giờ, đợi cho đến khi đám đông già trẻ tan gần hết mới dẫn đoàn người vào thành Lạc Dương.
Lý Thế Dân và Lý Tú Ninh vẫn luôn đứng trên lầu cổng thành quan sát, đợi đến khi Lý Nguyên Cát vào thành mới xuống dưới.
Vì thế, khi Lý Nguyên Cát dẫn Tô Định Phương, La Sĩ Tín và những người khác vào Lạc Dương Cung, Lý Thế Dân, Lý Tú Ninh và những người khác vẫn đang ngồi cùng nhau trò chuyện, chưa mở tiệc.
Cách sắp xếp chỗ ngồi của Lý Thế Dân trong chính điện Lạc Dương Cung rất thú vị.
Ở chính giữa điện, hắn sắp xếp ba chiếc sập và án dài đặt song song.
Lý Thế Dân và Lý Tú Ninh mỗi người ngồi một sập, chiếc còn lại đương nhiên là của Lý Nguyên Cát.
Sau khi ra lệnh cho Tô Định Phương và những người khác vào chỗ ngồi, Lý Nguyên Cát bước đến vị trí của mình rồi ngồi xuống.
Sau khi tiếp nhận lễ bái của Khất Đột Thông và những người khác.
Lý Thế Dân vung tay lên: “Khai tiệc…”
Từng cung nữ bưng từng đĩa rượu thịt, trái cây xuất hiện trong chính điện, đặt lên án dài trước mặt mỗi người.
Các bữa tiệc lớn thời cổ đại hầu như đều dùng chế độ phần ăn riêng.
Những quy tắc trong việc chia phần ăn cũng rất nhiều.