"Nguyên Cát, Vương Quân Khuất cũng là vô tâm gây ra lỗi lầm, La Sĩ Tín đều đã không so đo nữa rồi, sao đệ còn cứ phải truy cứu mãi không thôi?"

Lý Nguyên Cát vừa mang theo hơi men trở về nơi nghỉ ngơi, chuẩn bị chợp mắt thì Lý Tú Ninh đã theo sát phía sau. Vừa gặp mặt, nàng đã bắt đầu nói đỡ cho Vương Quân Khuất.

Lý Nguyên Cát xoa xoa thái dương đang hơi đau nhức, cười với Lý Tú Ninh: "A tỷ dường như chẳng có giao tình gì với Vương Quân Khuất, sao lại phải giúp hắn cầu tình?"

Lý Tú Ninh lộ vẻ lúng túng.

Nàng tất nhiên chẳng có giao tình gì với Vương Quân Khuất, thậm chí có thể nói là chưa gặp mặt được mấy lần.

Sở dĩ nàng giúp hắn cầu tình, cũng là do Lý Thế Dân nhờ vả.

"Nhị ca nhờ tỷ ra mặt đúng không?"

Lý Nguyên Cát cười hỏi.

Lý Tú Ninh dở khóc dở cười đáp: "Biết rồi còn hỏi?"

Nụ cười trên mặt Lý Nguyên Cát thu lại đôi chút: "Nói như vậy, Vương Quân Khuất hẳn là đã quy thuận Nhị ca, nếu không Nhị ca không thể nào bỏ công sức giúp hắn như thế."

Vương Quân Khuất là Hữu Vũ Vệ Tướng quân trong Trường An Thập Lục Vệ, tuy từng nhiều lần theo Lý Thế Dân chinh chiến, nhưng hắn vốn là người của Lý Uyên.

Thêm vào đó, những việc xấu xa hắn làm quá nhiều, danh tiếng không mấy tốt đẹp.

Trong tình huống bình thường, Lý Thế Dân chắc chắn sẽ không giúp hắn.

Chỉ khi hắn đã quy thuận, Lý Thế Dân mới ra tay giải vây cho hắn.

Lý Tú Ninh cũng không biết nói sao cho phải, dù sao thì việc đệ đệ đào góc tường của phụ thân mình cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì, nói ra cũng không hay ho.

Lý Tú Ninh tìm đến Lý Nguyên Cát cũng là vì Lý Thế Dân tha thiết nhờ vả, nàng lại khó lòng từ chối.

"Nguyên Cát..."

Lý Tú Ninh khó xử lên tiếng, hy vọng Lý Nguyên Cát có thể nể mặt nàng mà tha cho Vương Quân Khuất một lần.

Lý Nguyên Cát không đợi Lý Tú Ninh nói hết câu, đã không chút do dự cười đáp: "A tỷ không cần khuyên đệ nữa, nếu Vương Quân Khuất là vô tâm gây lỗi, đệ cũng sẽ không so đo với hắn."

"Nhưng hắn không phải, hắn là đại ý thất trách, tội do thiếu quan sát. Nhị ca có ý chiêu mộ hắn nên mới không so đo chuyện này. Nhưng không có nghĩa là đệ sẽ bỏ qua cho hắn."

Lý Tú Ninh cười khổ nói: "La Sĩ Tín chẳng phải không sao rồi sao? Đệ hà tất phải ép người quá đáng như vậy? Nếu đệ làm bị thương Vương Quân Khuất, không chỉ gây hiềm khích với Nhị lang, mà e là với phụ thân cũng khó lòng giải thích."

Lý Nguyên Cát thu lại vẻ tươi cười, nhìn Lý Tú Ninh, nghiêm túc nói: "La Sĩ Tín không sao, nhưng bộ khúc dưới trướng La Sĩ Tín gần như tử thương sạch sẽ. Tướng sĩ thuộc Tả Nhị Thống Quân Phủ dưới trướng đệ cũng tổn thất một nửa tại thành Mẫn Thủy."

"Hiện nay, vợ con cha mẹ của họ đang ở ngoài thành Lạc Dương dựng y quan trủng cho chồng, cho cha, cho con cái họ. Nếu đệ bỏ qua cho Vương Quân Khuất, đệ lấy mặt mũi nào đối diện với vợ con cha mẹ họ đây?"

"Nhưng La Sĩ Tín đã không so đo chuyện này rồi. Nếu đệ cảm thấy có lỗi với gia quyến những tướng sĩ ngoài thành, có thể đòi Vương Quân Khuất bồi thường một chút."

Lý Tú Ninh có chút sốt sắng nói.

Lý Tú Ninh không phải quan tâm đến an nguy của Vương Quân Khuất, mà thuần túy là không muốn Lý Nguyên Cát vì một kẻ như hắn mà trở mặt với Lý Thế Dân, cũng không muốn Lý Nguyên Cát vì hắn mà bị Lý Uyên trách phạt.

Vương Quân Khuất là một vị Quốc công, lại còn là một ‘Thượng’ tướng quân trong Thập Lục Vệ. Nếu Lý Nguyên Cát làm bị thương hắn thì còn đỡ, lỡ tay giết chết hắn, các tướng quân Thập Lục Vệ chắc chắn sẽ tìm Lý Uyên đòi một lời giải thích.

Đến lúc đó, dù thế nào Lý Uyên cũng phải xử phạt Lý Nguyên Cát để làm gương cho các tướng quân kia.

"La Sĩ Tín không so đo là vì Nhị ca ra mặt nói giúp, lại còn nói trước mặt đông đảo văn võ, La Sĩ Tín căn bản không cách nào từ chối. Nhưng đệ thì có thể."

"Còn về bồi thường... Đệ không thiếu tiền bạc điền sản, việc tuất cho gia quyến các tướng sĩ tử trận, đệ không thèm đếm xỉa đến chút của cải vụn vặt của Vương Quân Khuất đâu."

Thái độ của Lý Nguyên Cát vô cùng kiên quyết.

Lý Tú Ninh vội nói: "Vậy còn sự trách phạt của phụ thân thì đệ ứng phó thế nào? Nếu các tướng quân Thập Lục Vệ vì chuyện này mà làm loạn, phụ thân dù có cưng chiều đệ đến mấy cũng sẽ trừng phạt nặng nề."

Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm Lý Tú Ninh, kiên định đáp: "Phụ thân muốn phạt thì cứ để người phạt. Ý đệ đã quyết, A tỷ không cần khuyên nữa."

Lý Tú Ninh vẻ mặt sốt sắng, định mở lời lần nữa thì nghe Lý Nguyên Cát nói tiếp: "A tỷ mà còn khuyên nữa, dễ làm tổn hại đến tình cảm chị em chúng ta lắm."

Lý Tú Ninh há miệng, cuối cùng chẳng thốt nên lời khuyên nhủ nào nữa, chỉ biết thở dài một tiếng thật dài.

"Trời cũng đã khuya, A tỷ về nghỉ sớm đi. Ngày mai nếu có thời gian, tỷ có thể đến giáo trường trong thành xem chiến đấu."

Thấy Lý Tú Ninh không khuyên nữa, Lý Nguyên Cát cũng không có ý giữ lại, lập tức ra lệnh tiễn khách.

Lý Tú Ninh lại thở dài, không nói thêm gì nữa, vội vã rời khỏi nơi nghỉ ngơi của Lý Nguyên Cát.

Sau khi Lý Tú Ninh đi khỏi, Lý Nguyên Cát nheo mắt lại, trầm ngâm cảm thán: "Nể tình A tỷ cầu xin cho ngươi, ngày mai ta sẽ dùng mười phần lực đánh ngươi một cái..."

Lý Nguyên Cát nhất định phải so đo với Vương Quân Khuất. Những gì Vương Quân Khuất làm ở thành Mẫn Thủy thật sự quá quắt.

Chỉ vì một phút lơ là của hắn mà hại chết gần hai ngàn tinh binh dũng mãnh.

Khuất Đột Thông thay mặt Lý Thế Dân cũng chỉ trừng phạt qua loa, căn bản không có hình phạt thực chất nào.

Không chỉnh đốn Vương Quân Khuất, Lý Nguyên Cát trong lòng không thoải mái.

Đặc biệt là hôm nay khi vào thành, nhìn thấy những người già yếu phụ nữ trẻ em đang âm thầm rơi lệ, lòng hắn càng thêm khó chịu.

Nếu những binh sĩ kia vì gặp cường địch mà chiến tử, Lý Nguyên Cát không có gì để nói. Nhưng họ lại vì sự tắc trách của Vương Quân Khuất mà phải bỏ mặc binh mã của Lý Khứ Hoặc trong thành Mẫn Thủy, đơn độc chiến đấu đến chết, thì Lý Nguyên Cát nhất định phải đòi lại công đạo.

Trước đây Lý Nguyên Cát không so đo là vì khi đó đại chiến vẫn còn đang tiếp diễn. Trong thời gian đại chiến mà nội bộ Đại Đường xảy ra xung đột thì chẳng phải chuyện hay ho gì. Vì vậy Lý Nguyên Cát mới nhẫn nhịn không phát tác.

Nay đại chiến đã bình định, Lý Nguyên Cát nhất định phải thanh toán món nợ này với Vương Quân Khuất.

Về phần đắc tội Lý Thế Dân hay chọc giận Lý Uyên, Lý Nguyên Cát cũng đã cân nhắc kỹ. Binh mã dưới trướng hắn đã có quy mô nhất định, không thể giấu mãi được, chắc chắn sẽ khiến một số kẻ chú ý và kiêng dè, thậm chí có người sẽ nghi ngờ hắn có ý đồ khác.

Vì thế, Lý Nguyên Cát nhất định phải tìm một kẻ để lập uy, cho mọi người biết hắn không dễ chọc, cũng đừng nên chọc vào hắn, nếu ép hắn quá mức, hắn sẽ không từ thủ đoạn.

Hắn cũng cần lập uy để những kẻ hai lòng như Cao Nhã Hiền, hay những kẻ như Lý Tư Hành dù làm việc trong phủ hắn nhưng lại trung thành với người khác phải hiểu rằng: hắn muốn chỉnh đốn ai thì tuyệt đối không quan tâm đến thân phận đối phương, cũng không quan tâm đến hậu quả phải gánh chịu.

Ngay lúc Lý Nguyên Cát đang cảm thán về việc sẽ dùng mười phần sức lực để ‘nhẹ nhàng’ đánh Vương Quân Khuất một cái, thì Lý Thế Dân, Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng đám người đang tụ tập mở một ‘cuộc họp bí mật’.

Lý Thế Dân nằm nghiêng trên ghế, hơi say khướt nói: "Hôm nay trong binh mã dưới trướng Nguyên Cát, ta đã thấy bóng dáng binh mã U Châu. Các ngươi nói xem, Nguyên Cát từ lúc nào đã qua lại với Lý Nghệ? Nó cùng Lý Nghệ cấu kết, rốt cuộc muốn làm gì?"

So với việc Lý Nguyên Cát công khai thách đấu Vương Quân Khuất trước bàn dân thiên hạ hôm nay, Lý Thế Dân quan tâm hơn đến số binh mã đột ngột xuất hiện dưới trướng đệ đệ mình, lai lịch của chúng, cũng như mục đích của Lý Nguyên Cát khi gây dựng đội quân này.

So với Vương Quân Khuất, việc dưới trướng Lý Nguyên Cát đột nhiên xuất hiện hơn một vạn tinh binh U Châu rõ ràng đáng chú ý hơn nhiều.

Trưởng Tôn Vô Kỵ và những người khác nhìn nhau, không ai đoán được tâm tư của Lý Nguyên Cát, càng không biết hắn qua lại với Lý Nghệ từ bao giờ, nên không dám vọng ngôn.

Khi Lý Thế Dân sắp cau mày, Trưởng Tôn Vô Kỵ dưới sự ‘đẩy đưa’ của những người khác, đành phải lên tiếng: "Thần tuy không biết Tề Vương điện hạ qua lại với Lý Nghệ từ lúc nào, cũng không biết mục đích của điện hạ là gì. Nhưng thần biết, điện hạ làm vậy lúc này chính là tự rước họa vào thân."

Trong tình cảnh Lý Uyên đã biểu lộ rõ ý định xử lý Đỗ Phục Uy, thì dù là họ hay Lý Nguyên Cát, đều nên tránh xa Đỗ Phục Uy, cũng nên tránh xa cả những kẻ có thân phận tương tự như Lý Nghệ, để tránh bị liên lụy.

Lý Nguyên Cát lúc này lại tụ tập với Lý Nghệ, chẳng khác nào tự tìm rắc rối.

Lý Thế Dân liếc nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ, cảm thán: "Các ngươi nên hiểu tính tình phụ thân ta. Nguyên Cát dù có qua lại với Lý Nghệ lúc này, cùng lắm cũng chỉ bị phụ thân trách mắng vài câu, tuyệt đối sẽ không có hình phạt nào khác."

Trưởng Tôn Vô Kỵ trầm ngâm: "Nếu Lý Nghệ có hành động bất chính, Thánh nhân dù có yêu thương Tề Vương điện hạ đến mấy, cũng khó tránh khỏi việc tước đoạt tước vị của người."

Chuyện tạo phản là đại kỵ, nhất là con cái tạo phản lại cha mình. Nếu Lý Nghệ lấy danh nghĩa ủng hộ Lý Nguyên Cát mà tạo phản, Lý Uyên dù có cưng chiều Lý Nguyên Cát đến đâu cũng sẽ tước bỏ tước vị và bãi miễn mọi chức vụ của hắn.

Lý Thế Dân nhìn sâu vào Trưởng Tôn Vô Kỵ, không vui nói: "Lý Nghệ không có ngu đến thế."

Lý Nghệ hiểu rất rõ binh tướng Đại Đường. Hắn biết rõ sau khi tạo phản sẽ phải đối mặt với cục diện thế nào. Cho nên nếu chưa đến bước đường cùng, chỉ còn cách đánh cược để sống sót, Lý Nghệ tuyệt đối sẽ không có bất kỳ hành động bất chính nào.

Trưởng Tôn Vô Kỵ há miệng nhưng không nói gì thêm. Thực ra hắn muốn nói rằng, nếu Lý Nghệ không có hành động bất chính, chúng ta có thể giúp hắn một tay. Nhưng xét thấy đối thủ lớn nhất của Lý Thế Dân không phải là Lý Nguyên Cát, cũng chưa cần thiết phải dồn Lý Nguyên Cát và Lý Nghệ vào đường cùng để cá chết lưới rách.

Với số binh mã hiện đang nắm giữ trong tay, nếu thực sự làm loạn, sẽ dẫn đến rắc rối rất lớn. Họ muốn giải quyết Lý Nguyên Cát và Lý Nghệ thì phải trả giá đắt. Như vậy chỉ có lợi cho Lý Kiến Thành mà thôi.

"Vậy... không ai trong các ngươi biết Nguyên Cát qua lại với Lý Nghệ từ khi nào sao? Cũng không ai biết mục đích của hắn là gì ư?"

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm đám người Trưởng Tôn Vô Kỵ chất vấn.

"Mục đích của Tề Vương điện hạ và Lý Nghệ khi đi cùng nhau, dường như cũng không có nhiều..."

Có người nhỏ giọng nói một câu.

Lý Thế Dân và những người khác cùng cau mày. Thứ duy nhất khiến Lý Nguyên Cát và Lý Nghệ cấu kết với nhau, dường như chỉ có cái vị trí kia mà thôi.