Khúc Đột Thông mặt đỏ gay, thở hổn hển túm lấy cổ áo Lý Tư Hành, không thể tin nổi mà thốt lên: "Ngươi... sao ngươi dám? Sao ngươi lại dám làm thế!"

Lý Tư Hành nhắm nghiền mắt, vẻ mặt đau đớn, cắn chặt răng, run rẩy đáp: "Điện hạ có lệnh, ta không thể không tuân..."

Khúc Đột Thông túm lấy cổ áo Lý Tư Hành, kéo hắn về phía biển lửa.

"Trong đó có tới ba mươi vạn thạch lương thực! Ba mươi vạn thạch lương thực, nếu biết tiết kiệm, đủ cho hàng triệu người sống sót qua mùa đông khắc nghiệt này! Ngươi không phải đang đốt lương thực, ngươi là đang đốt đi mạng sống của người khác!"

Khúc Đột Thông gào thét đến lạc cả giọng: "Ngươi đã thiêu chết mạng sống của hàng triệu con người! Ngươi còn tàn độc hơn cả "Nhân đồ" Bạch Khởi! Ngươi còn ác độc hơn cả kẻ ăn thịt người Chu Xán!"

Chu Xán vốn là một trong những phản vương từng bị Lý Thế Dân chinh phạt, danh tiếng hung ác lẫy lừng khắp Đại Đường, được gọi là "Thực nhân ma vương".

Chút ác danh của Lý Nguyên Cát so với hắn ta căn bản chẳng thấm vào đâu.

Mức độ tàn bạo này đã vượt xa nhận thức của con người.

Khúc Đột Thông nói Lý Tư Hành còn ác hơn cả Chu Xán, đủ để thấy hành động thiêu rụi kho lương Lạc Dương của Lý Tư Hành khủng khiếp đến nhường nào.

Lý Tư Hành cắn răng, quay mặt đi, cố gắng không nhìn vào biển lửa. Đối với những lời gào thét của Khúc Đột Thông, hắn chỉ có thể lặp lại câu nói cũ: "Điện hạ có lệnh, ta không thể không tuân..."

"Điện hạ vốn là người nhân từ, sao có thể làm ra chuyện ác độc nhường này?!"

Khúc Đột Thông túm lấy Lý Tư Hành nhấc bổng lên, đưa sát vào trước mặt mình, gầm lên chất vấn.

Từ sau khi Lý Nguyên Cát rời khỏi thành Trường An, những việc thiện hắn làm, Khúc Đột Thông đều nhìn thấy rõ.

Ông không tin Lý Nguyên Cát lại hạ loại mệnh lệnh này.

Lý Tư Hành chậm rãi mở mắt, nhìn chằm chằm Khúc Đột Thông, nghiến răng nói: "Nếu không có lệnh của Điện hạ, ngươi nghĩ ta dám đốt kho lương Lạc Dương sao?"

Đồng tử Khúc Đột Thông co rút lại.

"Ngươi... tại sao ngươi không khuyên ngăn?"

Khúc Đột Thông vô thức quát lớn, nhưng người lại đứng chôn chân tại chỗ như bị trúng bùa định thân.

Đầu óc ông rối bời như một mớ hồ nhão, ông không còn phân biệt nổi Lý Nguyên Cát rốt cuộc là hạng người gì.

Là vị đại thiện nhân đối xử nhân từ với bách tính, không tiếc gánh lấy ác danh để cứu sống dân chúng, hay là kẻ ác nhân táng tận lương tâm, ra lệnh cho Lý Tư Hành thiêu hủy ba mươi vạn thạch lương thực lúc này?

"Tại sao?! Tại sao chứ?!"

Phùng Lập thúc ngựa lao đến kho lương Lạc Dương, ngã nhào xuống khỏi lưng ngựa, bò lăn bò càng loạng choạng lao đến bên cạnh Lý Tư Hành, túm lấy hắn điên cuồng chất vấn.

Lý Tư Hành nhìn thấy Phùng Lập, cơn giận lập tức bốc lên tận đỉnh đầu.

Lý Tư Hành đỏ mắt gầm lên với Phùng Lập: "Ngươi còn mặt mũi nào mà hỏi ta tại sao?! Các ngươi hết người này đến người khác chạy tới đây trộm lương, lừa lương.

Lương thực ở đây thì có liên quan gì đến các ngươi?!

Lương thực ở đây là do Điện hạ gánh lấy ác danh, dùng quan chức trong phủ đổi lấy, không phải thuế má thu từ các nơi, cũng chẳng phải chiến lợi phẩm cướp được từ tay giặc!

Các ngươi dựa vào cái gì mà dòm ngó lương thực ở đây, lại có tư cách gì mà dòm ngó lương thực ở đây?!

Chính là các ngươi hết lần này đến lần khác dòm ngó lương thực ở đây, dồn ép Điện hạ đến mức phát điên, Điện hạ mới hạ lệnh thiêu hủy lương thực ở đây!"

Nói đến đây, Lý Tư Hành không nhịn được nữa, xông lên đấm thẳng một cú.

Phùng Lập trong tiếng chất vấn dồn dập của Lý Tư Hành, không còn chút khí thế nào, đầu óc cũng mất đi khả năng suy nghĩ, mặc cho Lý Tư Hành đấm đá túi bụi.

"Đồ ác tặc! Tại sao các ngươi lại ép ngài ấy?! Ngài ấy mới vừa quay đầu hướng thiện mà!"

Khúc Đột Thông gầm lên một tiếng, gia nhập vào "chiến trường".

Lời của Lý Tư Hành, Khúc Đột Thông nghe rất rõ, ông cũng đại khái hiểu được nguyên do.

Lý Nguyên Cát sở dĩ táng tận lương tâm hạ lệnh thiêu rụi kho lương Lạc Dương, chính là bị Lý Thế Dân và Lý Kiến Thành ép buộc.

Lý Nguyên Cát rõ ràng đã thay đổi tốt lên, tại sao còn ép ngài ấy quay về làm kẻ ác, làm kẻ ác độc hơn nữa?!

Khúc Đột Thông ra tay rất tàn nhẫn, túm lấy Phùng Lập đánh đến thừa sống thiếu chết.

Ngọn lửa tại kho lương Lạc Dương, theo cuộc ẩu đả của họ, nhanh chóng lan truyền khắp trong ngoài Lạc Dương, và chẳng mấy chốc truyền đến mọi ngóc ngách của Đại Đường.

---❊ ❖ ❊---

Quảng Phủ, trung điện trong Hạ cung do Đậu Kiến Đức để lại.

Lý Thế Dân ngồi chễm chệ trên ngai vàng tại chính điện Hạ cung mà Lưu Hắc Thát còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, đang phân phó La Sĩ Tín đi thay thế Vương Quân Lang, trấn thủ thành Minh Thủy.

Vài ngày trước, hắn đánh tan đại tướng Lưu Thập Thiện và Trương Quân Lập dưới trướng Lưu Hắc Thát tại Từ Hà, chém đầu hơn tám ngàn người. Bộ tướng Lý Khứ Hoặc của Lưu Hắc Thát tại thành Minh Thủy vì kiêng dè uy nghiêm của hắn nên đã dẫn chúng xin hàng. Hắn không tốn một binh một tốt đã chiếm được thành Minh Thủy, phái Vương Quân Lang dẫn một ngàn năm trăm kỵ binh đi hỗ trợ Lý Khứ Hoặc trấn thủ thành Minh Thủy.

Mấy ngày gần đây, Lưu Hắc Thát chịu thiệt lớn trên chiến trường phía bắc Hà Bắc, bắt đầu phản công về phía nam, có ý đồ muốn cướp lại thành Minh Thủy. Hắn sợ Vương Quân Lang không đủ năng lực, không giữ nổi thành Minh Thủy, nên chuẩn bị phái La Sĩ Tín đi trấn thủ.

"Sĩ Tín, chuyến này đến Minh Thủy, phải nhớ kỹ là phải cắm chốt thật vững vàng. Có như vậy, chúng ta mới có thể thu hút toàn bộ binh mã của Lưu Hắc Thát đến Minh Thủy, rồi tập trung tiêu diệt."

Lý Thế Dân nhìn chằm chằm La Sĩ Tín, trịnh trọng dặn dò.

Lưu Hắc Thát đã muốn cướp lại thành Minh Thủy, vậy thì Lý Thế Dân chuẩn bị biến thành Minh Thủy thành chiến trường cuối cùng, thu hút toàn bộ binh mã của Lưu Hắc Thát để một mẻ hốt gọn.

"Tuân lệnh!"

La Sĩ Tín trịnh trọng đáp ứng.

Lý Thế Dân gật đầu, đang định dặn dò thêm một câu, thì thấy một kỵ binh đeo tín kỳ vội vã xông vào trung điện, đặt một ống thư niêm phong trước mặt hắn.

Trong trung điện không chỉ có Lý Thế Dân và La Sĩ Tín, các tướng lĩnh khác cũng đều ở đó.

Sau khi kỵ binh đưa thư đặt ống thư xuống, ánh mắt họ đồng loạt đổ dồn vào ống thư.

Kỵ binh đưa thư mang theo tín kỳ chỉ dành cho tin cấp báo tám trăm dặm, mỗi một bức thư dùng đến cấp báo tám trăm dặm đều đáng để quan tâm.

Lý Thế Dân cầm ống thư lên, rất thuần thục mở ra.

Lấy tờ giấy trong đó ra, chỉ liếc mắt một cái.

"Choang..."

Ống thư rơi xuống đất, Lý Thế Dân trợn tròn mắt, đồng tử co lại thành một điểm.

Thần sắc các tướng lĩnh trong điện đồng loạt thay đổi.

Phải biết rằng, Lý Thế Dân là kiểu người dù có phi ngựa băng qua vạn quân cũng không hề lộ chút sợ hãi.

Giờ đây bộ dạng kinh ngạc đến cực điểm này, rõ ràng là đã nhìn thấy thứ gì đó kinh thiên động địa.

Trưởng Tôn Vô Kỵ vội vàng truy vấn: "Điện hạ, đã xảy ra chuyện gì?"

Đầu óc Lý Thế Dân hơi trống rỗng, không để ý đến Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Trưởng Tôn Vô Kỵ lại lên tiếng hỏi thêm mấy lần, Lý Thế Dân vẫn không phản ứng.

Một lúc lâu sau, dưới ánh mắt của các tướng lĩnh trong điện, Lý Thế Dân tay hơi run rẩy cầm lá thư lên lần nữa, xem xét kỹ càng một lượt, xác nhận mình không nhìn nhầm.

Lý Thế Dân đưa tay vịn vào án kỷ, nhưng hụt tay, lảo đảo suýt ngã nhào lên án kỷ.

Các tướng lĩnh trong điện thấy vậy, ai nấy đều vô thức đứng dậy.

Họ có một suy đoán táo bạo, chẳng lẽ Thái tử nhân lúc Lý Thế Dân xuất chinh, đã giải quyết sạch sẽ đám tâm phúc mà Lý Thế Dân để lại thành Trường An rồi?

Nếu không thì sao Lý Thế Dân lại thất thố đến mức này?

Trưởng Tôn Vô Kỵ bước nhanh tới bên cạnh Lý Thế Dân, nắm chặt lấy cánh tay hắn.

Lý Thế Dân cảm nhận được lực truyền đến từ tay Trưởng Tôn Vô Kỵ, hơi hoàn hồn.

"Không... không sao..."

Lý Thế Dân thất thần nói.

Trưởng Tôn Vô Kỵ không nhìn lá thư trên tay Lý Thế Dân, mà nhìn Lý Thế Dân hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lý Thế Dân cầm lá thư lên, lại nhìn một chút, ánh mắt đảo quanh các tướng lĩnh trong điện.

Một lúc lâu sau, đôi môi hơi run rẩy lẩm bẩm: "Hắn... sao hắn dám chứ?"

Các tướng lĩnh trong điện nhìn nhau, vẻ mặt đầy lo lắng, nhưng không cách nào truy vấn.

Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng không dám hỏi thêm, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

Đợi suốt một tuần hương, Lý Thế Dân mới hoàn toàn tỉnh táo lại, nhìn về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ, không thể tin nổi nói: "Nguyên Cát đã đốt kho lương Lạc Dương rồi..."

Đồng tử Trưởng Tôn Vô Kỵ co rút, kinh ngạc há hốc mồm, không nói nên lời.

Vũ Văn Sĩ Cập với tư cách là người của Lý Thế Dân ở lại thành Lạc Dương, luôn báo cáo tình hình kho lương Lạc Dương cho Lý Thế Dân.

Cho nên các tâm phúc bên cạnh Lý Thế Dân hầu như đều biết tình hình lương thực dự trữ của kho lương Lạc Dương.

Lý Nguyên Cát đốt kho lương Lạc Dương, nghĩa là Lý Nguyên Cát đã thiêu rụi ba mươi vạn thạch lương thực cất giữ bên trong.

Đó là ba mươi vạn thạch lương thực, đủ nuôi sống hàng triệu bách tính.

Lý Nguyên Cát nói đốt là đốt, trước đó không hề lộ ra chút gió tiếng nào.

Các tướng lĩnh trong điện cũng kinh ngạc không nói nên lời.

Chuyện này Lý Nguyên Cát gây ra, không một ai có thể chấp nhận nổi.

Trong cái thời buổi binh đao loạn lạc, đói kém triền miên này, lương thực còn quý hơn cả tiền bạc.

Lý Nguyên Cát một hơi hủy hoại ba mươi vạn thạch lương thực, ai mà chấp nhận cho được.

"Vậy... giờ phải làm sao?"

Sau một hồi lâu, không biết là ai nói một câu, mọi người trong điện mới hoàn hồn.

Bạn nhìn tôi, tôi nhìn bạn, hoàn toàn không biết phải nói gì.

Mắng nhiếc Lý Nguyên Cát ư, không mở miệng nổi.

Việc Lý Thế Dân luôn để mắt đến lương thực trong tay Lý Nguyên Cát không phải là bí mật gì trong quân.

Lý Nguyên Cát vừa rời khỏi thành Lạc Dương, chân trước chân sau liền phái người về đốt kho lương Lạc Dương, tám chín phần là Lý Thế Dân lại phái người đi trộm lương của Lý Nguyên Cát, Lý Nguyên Cát là vì tức giận mới đốt kho lương Lạc Dương.

Là Lý Thế Dân hết lần này đến lần khác không từ bỏ ý định trộm cắp, Lý Nguyên Cát mới làm ra chuyện như vậy, trách cũng không thể trách Lý Nguyên Cát được.

Không mắng Lý Nguyên Cát ư, trong lòng lại không thoải mái.

Ba mươi vạn thạch lương thực, đủ nuôi sống hàng triệu người, Lý Nguyên Cát sao nỡ ra tay chứ?!

Lý Nguyên Cát không phải đang đốt lương thực, mà là đang đốt mạng sống của hàng triệu con người!!

"Việc này..."

Trưởng Tôn Vô Kỵ thần sắc phức tạp lên tiếng, nhưng nói được hai chữ liền không nói tiếp được nữa.

Ông cũng không biết nên nói gì cho phải.

"Nếu hắn không hài lòng với ta, có thể nói với ta mà, ta đi nhận lỗi với hắn không phải là được sao? Tại sao hắn lại hủy hoại lương thực? Chỉ vì muốn hơn thua một hơi thở thôi sao?"

Lý Thế Dân không dám tin, không dám tin có người lại vì hơn thua một hơi thở mà làm ra chuyện táng tận lương tâm đến thế.

Trưởng Tôn Vô Kỵ rất thấu hiểu tâm trạng của Lý Thế Dân, các tướng lĩnh trong điện cũng có thể hiểu được.

Họ cũng không dám tin.

Thế nhưng người ở thành Lạc Dương dám dùng cấp báo tám trăm dặm gửi tin, thì đó chắc chắn là sự thật.

Không tin cũng phải tin.

"Sự đã rồi, Điện hạ chỉ có thể tính kế lâu dài."

Trưởng Tôn Vô Kỵ thở dài một tiếng, nói một câu vô thưởng vô phạt.

Kho lương Lạc Dương có lẽ đã bị thiêu thành tro bụi rồi, còn gì để mà tính kế lâu dài nữa.