Lý Nguyên Cát suy tính hồi lâu, vẫn không thể thấu hiểu được dụng ý thực sự của Lý Thế Dân khi làm như vậy, cuối cùng đành bỏ cuộc.

"Bộ khúc dưới trướng ngươi thương vong nặng nề, binh mã ở Giáng Châu vẫn còn ở Khúc Chu, ngươi lấy gì mà đi cùng ta?"

Lý Nguyên Cát nhìn chằm chằm La Sĩ Tín hỏi lại.

La Sĩ Tín hiện tại chẳng khác nào một vị tướng không quân, hai trăm bộ khúc chỉ còn lại hơn hai mươi người, binh mã Giáng Châu lại bị Lý Thế Dân mang tới Khúc Chu.

Chẳng lẽ La Sĩ Tín định dẫn theo hơn hai mươi người đi cùng hắn tới Vĩ Trạch Quan sao?

Lý Thế Dân chắc chắn không thể nào để La Sĩ Tín thống lĩnh binh mã của hắn được.

Binh mã của hắn đều là thân quân.

Nếu Lý Thế Dân để La Sĩ Tín thống lĩnh thân quân của hắn, thì dù nằm mơ hắn cũng phải cười tỉnh giấc.

Lý Thế Dân chắc không hào phóng đến mức đó.

La Sĩ Tín chắp tay nói: "Soái trướng đã hạ lệnh, do Trương Sĩ Quý dẫn binh mã của Tần Vương phủ Hữu nhất thống quân phủ đi gấp tới Vĩ Trạch Quan, nghe theo sự điều động của Công chúa điện hạ, do An Nguyên Thọ dẫn binh mã Giáng Châu đi cùng. Sau khi thần tới Vĩ Trạch Quan, binh mã Giáng Châu tự nhiên sẽ quay trở về dưới trướng của thần."

Lý Nguyên Cát ngạc nhiên nói: "Nhị ca ta còn phái cả Trương Sĩ Quý và An Nguyên Thọ đi sao?"

Trương Sĩ Quý vốn là con cháu danh môn, gia đình đời đời tòng quân, hơn nữa đời nào cũng làm quan chức cao. Bản thân năng lực của Trương Sĩ Quý cũng vô cùng xuất chúng, tuy dưới trướng Lý Thế Dân không quá nổi bật, nhưng lại là tâm phúc của Lý Thế Dân.

An Nguyên Thọ cũng là con cháu danh môn, cha là Lương Quốc công An Hưng Quý, người đã giúp Đại Đường bình định Lương Châu, là một trong mười sáu công thần thời Vũ Đức của Lý Uyên.

Lý Thế Dân không chỉ phái La Sĩ Tín, mà còn phái cả Trương Sĩ Quý và An Nguyên Thọ, Lý Nguyên Cát đã đoán ra được vài phần dụng ý của Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân để hắn tới trấn thủ Vĩ Trạch Quan, chính là theo nghĩa đen, thực sự để hắn tới trấn thủ Vĩ Trạch Quan.

Nhưng Lý Tú Ninh sẽ được giải phóng.

La Sĩ Tín, Trương Sĩ Quý, An Nguyên Thọ ba người chạy tới Vĩ Trạch Quan, không phải để nghe hắn điều động, mà là nghe theo sự điều động của Lý Tú Ninh.

"Không sai..."

La Sĩ Tín không biết tâm tư của Lý Nguyên Cát, nghe Lý Nguyên Cát hỏi tới, liền lập tức trả lời.

Lý Nguyên Cát thở dài trong lòng.

Lý Thế Dân đây là muốn đưa hắn đi ngồi tù mà.

Lý Tú Ninh là một nữ tử kỳ tài trong lòng đầy mưu lược, ngồi tù ở Vĩ Trạch Quan bốn năm, e rằng đã sớm ngồi đến phát chán, mưu lược trong lòng cũng sắp trào ra rồi.

Hắn tới thay Lý Tú Ninh ra, nếu Lý Tú Ninh không quậy phá cho đến khi thỏa mãn, tuyệt đối sẽ không quay lại Vĩ Trạch Quan.

Rất có thể hắn sẽ phải ở lại Vĩ Trạch Quan một thời gian dài.

"Ngồi tù thì ngồi tù vậy."

Lý Nguyên Cát thầm cảm thán.

Chỉ cần có thể ngăn chặn người Đột Quyết vững chắc bên ngoài biên giới Đại Đường, ngồi tù vài tháng thì ngồi tù vài tháng vậy.

Ai bảo trong số anh chị em cùng cha cùng mẹ, năng lực của hắn lại kém cỏi nhất chứ.

"Được rồi, chuyện này ta đã biết, ngươi lui xuống chuẩn bị đi. Ngày mai sau khi trời sáng, chúng ta khởi hành tới Vĩ Trạch Quan."

Lý Nguyên Cát liếc nhìn Khuất Đột Thông một cái, rồi dặn dò La Sĩ Tín.

Khuất Đột Thông và La Sĩ Tín cùng nhau cúi người tuân lệnh.

Lời này của Lý Nguyên Cát là nói cho La Sĩ Tín nghe, cũng là nói cho Khuất Đột Thông nghe.

Ý truyền đạt cho Khuất Đột Thông chính là, việc này ta đã nhận, ngươi có thể quay về phục mệnh rồi.

Khuất Đột Thông và La Sĩ Tín sau khi cúi người tuân lệnh, liền lui ra khỏi phòng.

Lý Nguyên Cát bắt đầu suy nghĩ về chuyến đi Vĩ Trạch Quan lần này, xem mình có thể làm được gì.

---❊ ❖ ❊---

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm hôm sau.

La Sĩ Tín đã mặc giáp cầm đao, dẫn theo một đám bộ khúc, chờ đợi bên ngoài cửa phòng Lý Nguyên Cát.

Tô Định Phương cũng đã điểm xong binh mã, chỉnh đốn trang bị sẵn sàng chờ lệnh tại giáo trường trong thành Minh Thủy.

Lý Nguyên Cát sau khi rửa mặt, mặc y phục chỉnh tề mới bước ra khỏi sương phòng, sau khi chào hỏi đơn giản với La Sĩ Tín, liền đi về phía giáo trường.

Đến giáo trường, liền nhìn thấy hơn ba ngàn binh mã tụ tập lại, đang lặng lẽ chờ đợi hắn.

Lý Nguyên Cát khẽ nhíu mày, hỏi Tô Định Phương đang đứng ở đầu đội ngũ: "Người ngươi chiêu mộ vẫn chưa đến đủ sao?"

Binh mã dưới trướng hắn sau khi trải qua trận chiến thành Minh Thủy, còn lại hơn hai ngàn người. Số hàng binh hàng tướng mà Tô Định Phương chiêu mộ có hơn ba ngàn sáu trăm người, cộng lại gần sáu ngàn người, hiện tại chỉ có hơn ba ngàn người, chắc chắn là số hàng binh hàng tướng mà Tô Định Phương chiêu mộ vẫn chưa tới đủ.

Thị vệ của Tề Vương phủ, tướng sĩ của Tả nhị thống quân phủ, cũng như số binh mã Thiểm Châu còn lại không đáng kể, không thể nào vắng mặt được.

Cho nên người vắng mặt chỉ có thể là số hàng binh hàng tướng mới chiêu mộ.

Tô Định Phương nghe Lý Nguyên Cát hỏi, vội vàng giải thích: "Người đã đến đủ rồi, chỉ là họ chưa trải qua sự tuyển chọn của thống quân phủ, nên thần chưa phát binh khí và giáp da cho họ, cũng không để họ vào thành."

Lý Nguyên Cát giãn lông mày, vẻ mặt bừng tỉnh: "Vậy thì dẫn họ cùng lên đường đi. Trên đường nhàn rỗi, sẽ kiểm tra võ nghệ của họ sau."

Tô Định Phương trịnh trọng gật đầu.

Lý Nguyên Cát cũng không nói lời thừa thãi, lập tức ra lệnh cho toàn quân xuất phát.

Hơn ba ngàn người đi theo hắn hùng hổ rời khỏi thành Minh Thủy.

Đến ngoài thành, đội ngũ lại biến thành hơn sáu ngàn người.

Dọc theo thành Minh Thủy, đi về phía bắc.

Khuất Đột Thông lần này không đi cùng đại quân, nên Lý Nguyên Cát giao việc hành quân cho La Sĩ Tín.

Có La Sĩ Tín lo liệu việc hành quân, hắn lại làm một vị chưởng quỹ thảnh thơi.

Từ Minh Châu tới Vĩ Trạch Quan, phải vào Hình Châu trước, qua Thanh Sơn, rồi dọc theo dãy Thái Hành đi lên phía bắc, cuối cùng sẽ tới Vĩ Trạch Quan.

Ra khỏi Minh Châu, vào Hình Châu, Lý Nguyên Cát mới thấy thế nào là loạn thế.

Trộm cướp nổi lên khắp nơi, kẻ mạnh hoành hành, bách tính sống khổ không tả xiết.

Hình Châu tuy đã được thu phục, nhưng quan viên mới của Hình Châu căn bản không có tiếng nói gì trong phạm vi Hình Châu.

Trật tự của Hình Châu, đều do một số gia tộc lớn duy trì.

Rời khỏi những nơi mà các gia tộc lớn có thể ảnh hưởng tới, đó chính là thiên đường hoành hành của lũ trộm cướp.

Lý Nguyên Cát cũng không biết mình đã dẹp bao nhiêu lũ cướp, tóm lại khi ra khỏi Hình Châu, số hàng binh hàng tướng mới chiêu mộ đã hoàn toàn hòa nhập vào Tề Vương phủ, đã có được hình dáng sơ khai của một đội quân.

Xe ngựa vận chuyển lương thực ít đi hơn chục chiếc, thay vào đó là hơn chục xe ngựa chở đầy vàng bạc châu báu, đao thương kiếm kích.

Đao thương kiếm kích hiện tại thì dùng được, nhưng số vàng bạc châu báu đó, Lý Nguyên Cát thật sự không biết có ích gì.

Vứt lại ở Hình Châu, chỉ làm lợi cho những gia tộc lớn đó, mang theo bên mình lại có chút vướng víu.

"Lần đầu tiên ta cảm thấy, vàng bạc châu báu cũng là một loại vướng víu."

Dưới chân núi Thái Hành.

Lý Nguyên Cát nhìn Tô Định Phương dẫn người chém đầu một nhóm mã tặc, vẻ mặt kỳ lạ nói với La Sĩ Tín.

La Sĩ Tín cùng Lý Nguyên Cát ngồi xổm trên một tảng đá lớn, nghe Lý Nguyên Cát nói vậy, có chút buồn cười nói: "Đại chiến nổ ra, vàng bạc châu báu đều là phù vân. Chỉ có lương thực, chỉ có đao thương, mới là gốc rễ để giữ mạng. Hiện tại Hình Châu tuy đã được thu phục lại, nhưng chưa ổn định, vẫn đang trong cảnh hỗn loạn, nên vàng bạc châu báu hoàn toàn vô dụng. Chỉ có lương thực và đao thương mới là gốc rễ."

La Sĩ Tín đi cùng Lý Nguyên Cát từ thành Minh Thủy tới núi Thái Hành, cũng dần dần hiểu được tính cách của Lý Nguyên Cát, biết Lý Nguyên Cát đã có sự thay đổi, tính tình cũng hòa nhã hơn không ít, nên khi nhàn rỗi, thích trò chuyện đôi câu với Lý Nguyên Cát.

Lý Nguyên Cát đồng tình gật đầu, tiện tay nhét một món đồ chạm khắc ngà voi to bằng bàn tay trong tay vào trong ngực La Sĩ Tín.

La Sĩ Tín dở khóc dở cười, nhưng không ngăn cản.

Lý Nguyên Cát đây không phải là đang mua chuộc hắn, mà thuần túy là hành vi thường ngày.

Hắn đã thấy quen rồi.

Lý Nguyên Cát khi rảnh rỗi, thích tìm kiếm một vài thứ kỳ lạ trong đống 'vật phẩm cướp được', lấy ra chơi đùa, chơi chán rồi, sẽ tiện tay nhét vào trong ngực người gần mình nhất.

Ban đầu, mọi người còn có chút thụ sủng nhược kinh, thời gian lâu dần, mọi người cũng thấy quen, ánh mắt nhìn Lý Nguyên Cát có thêm vài phần nhiệt tình, mỗi khi có trộm cướp xuất hiện, một đám người vây quanh Lý Nguyên Cát.

Tuy rằng hành vi của Lý Nguyên Cát có chút phá gia, nhưng gia nghiệp nhà người ta, phá được.

Đừng nói là tiện tay nhét vài món đồ kỳ lạ cho người bên cạnh, cho dù là cả xe cả xe nhét ra ngoài, gia nghiệp nhà người ta cũng không phá hết được.

Trong những thứ Lý Nguyên Cát chơi đùa những ngày gần đây, thứ duy nhất không nhét ra ngoài là một chiếc cốc trong suốt toàn thân.

Lý Nguyên Cát khi tìm thấy chiếc cốc đó, đã tìm thợ thủ công, thì thầm với thợ thủ công rất lâu.

Thợ thủ công những ngày gần đây xuất quỷ nhập thần.

"Còn bao lâu nữa mới tới Vĩ Trạch Quan?"

Lý Nguyên Cát hỏi.

La Sĩ Tín tính toán thời gian đại khái, nói: "Còn hai ngày nữa."

Lý Nguyên Cát nhìn quanh bốn phía, nói: "Nơi này còn khá bằng phẳng, cứ đóng quân tại đây, nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai lại lên đường."

Tướng sĩ của Tả nhị, Tả tam thống quân phủ những ngày gần đây vừa đi đường, vừa dẹp cướp, mệt đến mức quá sức, cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

La Sĩ Tín cũng biết tướng sĩ của Tả nhị, Tả tam thống quân phủ Tề Vương phủ không dễ dàng gì, liền gật đầu đáp một tiếng, ra lệnh cho tướng sĩ hạ trại.

Tướng sĩ nghỉ ngơi một đêm ngon lành dưới chân núi Thái Hành, rồi tiếp tục lên đường.

Hai ngày sau đó, đoàn người thế mà không gặp phải một tên trộm cướp nào.

Có thể thấy Lý Tú Ninh tuy người ở Vĩ Trạch Quan, nhưng vòi bạch tuộc đã vươn tới phạm vi mấy trăm dặm quanh Vĩ Trạch Quan.

Nếu không thì đoàn người không thể nào không gặp phải trộm cướp.

---❊ ❖ ❊---

Hai ngày sau, cửa ải Vĩ Trạch Quan.

Lý Nguyên Cát ngồi trên lưng ngựa thưởng thức phong cảnh Vĩ Trạch Quan một phen.

Vĩ Trạch Quan được xây dựng dựa vào nước, một bên là nước, một bên là tường thành kéo dài không thấy điểm cuối.

Cửa ải được xây ở một bên tường thành, bên cạnh cửa ải có suối bay chảy xuống.

Trong ánh mắt khó hiểu của La Sĩ Tín và Tô Định Phương, Lý Nguyên Cát lặng lẽ lấy ra một chiếc ống tròn được làm bằng vàng nguyên chất, từ từ kéo dài ra, cầm ống tròn nhìn về phía Vĩ Trạch Quan.

La Sĩ Tín và Tô Định Phương có chút tò mò ống tròn trong tay Lý Nguyên Cát là thứ gì, nhưng Lý Nguyên Cát không có ý định chia sẻ với họ, họ chỉ có thể đoán mò công dụng của ống tròn đó trong lòng.

Lý Nguyên Cát cầm ống tròn, nhìn chằm chằm về phía Vĩ Trạch Quan hồi lâu, sau đó từ từ thu ống tròn lại.

Thông qua ống tròn, hắn nhìn thấy, trên cửa thành Vĩ Trạch Quan, có một bóng đỏ, dường như cũng đang nhìn về phía hắn.

Lý Nguyên Cát khi nhìn thấy bóng đỏ đó, liền đoán được nàng là ai.

Tiền thân khi còn nhỏ nghịch ngợm phá phách, không ít lần bị nàng dạy dỗ.

Tiền thân đối với nàng có chút sợ hãi.

"Điện hạ?"

La Sĩ Tín và Tô Định Phương thấy Lý Nguyên Cát đã tới trước Vĩ Trạch Quan, nhưng lại chần chừ không tiến, Tô Định Phương không nhịn được lên tiếng gọi.

"Nhập quan!"