Tần Mục bị dẫn thẳng vào hậu nha, điều này khiến lòng hắn càng thêm bất an. Nếu là gặp nhau ở nhị đường, ít nhiều Dương Đình Lân còn phải kiêng dè thể diện, dù sao cũng có các quan lại thuộc phòng ban ở đó. Một khi đã bước vào hậu nha, đúng là "hầu môn thâm như hải", từ nay về sau Tần lang chỉ có nước chịu đòn.

Gia pháp nhà họ Dương có mấy điều? Liệu Dương Đình Lân có đang cầm roi mây đứng đợi sẵn hay không?

Trong lòng thấp thỏm, Tần Mục bắt đầu kiểm điểm sâu sắc. Lần này hắn làm lớn chuyện, không chỉ dẫn theo một trăm người xông thẳng vào nha môn Nam Xương Án Sát Ty, mà còn điều động hơn một ngàn quân mã của Hoắc Thắng lấy danh nghĩa luyện quân tiến về Nam Xương, khí thế như muốn san bằng cả tòa thành này. Tuy đội quân của Hoắc Thắng mới đến Vu Đô đã nhận lệnh quay về Hội Xương, nhưng Dương Đình Lân sao có thể không đoán ra ý đồ của hắn?

Hắn vừa mới định hôn ước với con gái ông không lâu, nay vì một người đàn bà khác mà làm loạn cả lên, chắc chắn sau lưng người ta sẽ bàn tán xôn xao. Việc Dương Đình Lân vì chuyện này mà mất mặt là điều không thể tránh khỏi. Dù xét về công hay tư, Dương Đình Lân đều không có lý do gì để nhẹ tay với hắn.

Tần Mục càng nghĩ càng đau đầu, hận không thể quay đầu chạy thẳng về Hội Xương, nhưng điều đó là không thể.

Trong hiên sảnh hậu nha, gương mặt Dương Đình Lân đen như đáy nồi.

"Hạ quan bái kiến Tri phủ đại nhân." Tần Mục vừa vào cửa đã chắp tay hành lễ, lễ nghi chu toàn, nhưng đáp lại chỉ là một tiếng hừ lạnh.

Được lắm, họ Dương kia, đừng có được đằng chân lân đằng đầu, Tần đại Tri huyện tóc tai dựng ngược, thực sự muốn...

Đừng nghĩ nữa, mau hành lễ lần nữa: "Tiểu chất bái kiến Dương thúc."

Lần này đáp lại vẫn chỉ là một tiếng hừ lạnh.

Quá tam ba bận, đừng có chọc giận bản huyện, Tần đại Tri huyện lông tơ cũng dựng cả lên: "Tiểu tế bái kiến Nhạc phụ đại nhân."

"Ngươi còn biết ta là nhạc phụ ngươi sao? Hả?" Dương Đình Lân đột ngột đứng dậy, đập mạnh tay xuống bàn bát tiên: "Bốp!" Chén trà trên bàn bị chấn động rơi xuống đất, kỳ lạ là không vỡ, cứ thế lăn lông lốc đến dưới chân Tần Mục, nước trà vương vãi khắp sàn, trông cứ như có kẻ bị dọa đến mức tè ra quần vậy.

"Nhạc phụ đại nhân xin bớt giận, người nghe con giải thích..."

"Đừng gọi ta là nhạc phụ, kẻ coi thường triều cương, không biết phép tắc như ngươi, lão phu không có loại con rể này."

Dương Đình Lân râu tóc dựng ngược, hai mắt phun lửa, Tần Mục không khỏi liên tưởng đến súng phun lửa trên chiến trường, hắn vô thức lùi lại nửa bước, dường như muốn tránh né luồng nhiệt nóng rực kia.

"Nhạc phụ đại nhân, người nói gì vậy, con và Chỉ Nhi đã qua ba mối sáu sính rồi..."

"Chỉ Nhi?" Dương Đình Lân không đợi hắn nói hết, lập tức giận dữ ngắt lời: "Ngươi còn mặt mũi nhắc đến Chỉ Nhi? Ngươi coi Chỉ Nhi là gì? Vì một kỹ nữ mà ngươi không tiếc điều động hơn ngàn quân mã, ngươi định làm gì? Tạo phản sao?"

Dương Đình Lân càng nói càng giận, việc Tần Mục làm có khác gì tạo phản, tương lai triều đình truy cứu xuống, không chỉ Tần Mục khó thoát tội chết, mà e rằng cả nhà họ Dương cũng bị vạ lây: "Hôm nay lão phu đánh chết tên cuồng đồ này, tránh để ngươi đi gây họa thêm..."

Dương Đình Lân không biết vơ lấy cây gậy gỗ ở đâu, xông tới đánh túi bụi. Ông vốn đặt kỳ vọng rất cao vào Tần Mục, thậm chí không tiếc gả con gái rượu cho hắn, nào ngờ hắn lại làm ra chuyện nghịch đạo như vậy. Đúng là kỳ vọng càng nhiều, thất vọng càng lớn, gậy này mang theo lửa giận quất xuống, không hề nhẹ tay.

Tần Mục đang do dự, là nên chịu cứng một gậy của Dương Đình Lân hay là tránh đi. Chịu một gậy có lẽ còn có cơ hội được tha thứ, một khi tránh đi, rất có thể sẽ thực sự đoạn tuyệt với Dương Đình Lân. Mà lúc này đoạn tuyệt với Dương Đình Lân là điều cực kỳ bất lợi cho Tần Mục.

Trong khoảnh khắc, tâm trí Tần Mục xoay chuyển như điện, hạ quyết tâm chịu cứng một gậy này. Đột nhiên, một bóng hương xông vào cửa, nhanh chóng chắn trước mặt Tần Mục: "Cha xin bớt giận..."

Tần Mục nhìn thấy người xông vào cứu mình chính là vị hôn thê tương lai, thấy gậy của Dương Đình Lân sắp rơi xuống người nàng, không đợi nàng nói hết, Tần Mục theo bản năng ôm lấy eo nàng, ôm chặt lấy nàng lùi nhanh hai bước tránh thoát một gậy.

"Các ngươi... các ngươi, làm ta tức chết mà!" Dương Đình Lân vừa giận vừa uất. Tần Mục và Dương Chỉ tuy đã đính hôn nhưng dù sao cũng chưa bái đường thành thân, ngay trước mặt người cha là ông, một người xông ra đỡ đòn cho chồng, một người ôm ấp nhau, thế này còn ra thể thống gì nữa?

Dương Chỉ bị Tần Mục ôm ra, không màng đến sự ngượng ngùng, nhanh chóng liếc nhìn Tần Mục một cái rồi vùng ra, quỳ xuống trước mặt Dương Đình Lân nói: "Cha xin bớt giận, chàng tuy có lỗi, nhưng việc làm đó không mất đi khí phách nam nhi đại trượng phu, xin cha tha thứ cho chàng lần này."

"Được, được, được, đúng là con gái gả đi như bát nước đổ, chưa qua cửa mà con đã bênh vực tên nghiệt chướng này rồi. Con có biết nó làm chuyện nghịch đạo này chỉ vì một kỹ nữ không? Vậy mà con còn xin tha cho nó?"

"Cha, chàng hôm nay có thể xả thân cứu một kỹ nữ, con tin rằng tương lai chàng cũng sẽ đối xử với con như vậy."

"Đồ con gái ngu ngốc, con biết gì chứ, trái tim đàn ông một khi không còn ở trên người con, dù con có chết trước mặt hắn, hắn cũng chẳng buồn nhìn lấy một cái."

"Con không biết, con chỉ biết lấy chồng thì theo chồng, một lòng một dạ. Con đã đính hôn với chàng, kiếp này là người nhà họ Tần. Dù chàng có thực sự coi thường con, con cũng nên làm tròn bổn phận bảo vệ nhà họ Tần, chẳng phải đây là điều cha từng dạy con sao?"

"Con... làm ta tức chết mất, con có hiểu đây là đại nghịch bất đạo không?"

"Con không cần biết, con chỉ biết mình đã hứa gả cho chàng..."

Dương Đình Lân giận đến cực điểm, cây gậy trong tay quất thẳng vào người con gái như muốn đánh tỉnh nàng. Tần Mục nhanh chóng lao lên, che chắn cho vị hôn thê của mình.

"Chát!" Một tiếng vang lên, Dương Đình Lân quất một gậy vào lưng hắn, lực tay này không hề nhẹ, khiến lưng hắn đau rát.

Dương Đình Lân vẫn chưa hả giận, liên tiếp quất thêm mấy gậy nữa, tiếng "chát chát" vang lên liên hồi. Dương Chỉ được Tần Mục che chở nghe tiếng gậy mà nước mắt rơi như mưa, như thể gậy đó quất vào tim nàng vậy. Nàng cố gắng vùng ra, nhưng Tần Mục làm sao chịu buông tay.

"Chàng buông em ra, cha, người tha cho chàng đi mà, cha ơi, nếu không nhờ Tần lang cứu, con đã sớm mất mạng rồi. Cha muốn đánh thì đánh con đi, là con bất hiếu... hu hu hu..."

Thú thật, ban đầu Tần Mục thậm chí từng nghi ngờ hai cha con đang diễn kịch, nhưng từ sự vùng vẫy cứu giúp và tiếng khóc nức nở đầy xót xa của Dương Chỉ, hắn cảm nhận được sự chân thành và thiện ý của nàng. Nỗi đau trên lưng chẳng là gì cả, hắn thậm chí muốn tự tát mình mấy cái, là hắn đã suy bụng ta ra bụng người quá đỗi bẩn thỉu.

Mẹ của Dương Chỉ là Dương Trần thị dẫn theo đứa con trai mười một tuổi cũng vội vã chạy tới, cùng nhau khuyên ngăn Dương Đình Lân đang trong cơn thịnh nộ. Tần Mục mới được giải thoát khỏi những trận đòn roi. Hắn không màng đến cái lưng đau rát, chắp tay hành lễ với Dương Trần thị: "Tiểu tế bái kiến Nhạc mẫu đại nhân, đa tạ Nhạc mẫu đại nhân đã che chở."

Dương Trần thị thở dài, không đáp lời hắn.

Em trai Dương Chỉ dù cũng tham gia khuyên ngăn cha mình, nhưng lại cảm thấy bất bình thay cho chị gái. Cậu bé mới mười một tuổi, chẳng cần biết hoàn cảnh thế nào, liền hỏi ngay: "Tỷ phu, người đàn bà kia đẹp lắm sao? Có đẹp hơn chị con không? Tỷ phu có biết không, chị con nghe tin anh đi cứu người đàn bà đó đã lén khóc một mình đấy. Nếu anh không đối xử tốt với chị con, em nhất định không tha cho anh đâu."

Tần Mục nhìn cậu bé nói: "Ta làm vậy không liên quan đến việc ai đẹp ai xấu, ta chỉ đang bảo vệ tôn nghiêm của một người đàn ông. Đợi sau này con lớn lên sẽ hiểu. Con yên tâm, chị con đối với ta như vậy, ta nhất định sẽ đối xử tử tế với chị con."

Những lời này của Tần Mục coi như là nói cho vợ chồng Dương Đình Lân và Dương Chỉ nghe. Dương Chỉ thấy máu rịn ra trên lưng hắn, nước mắt vẫn không ngừng rơi, cũng chẳng biết có nghe lọt tai hắn nói gì hay không.

Dương phu nhân có nét mặt khá giống con gái, bà kéo tay áo chồng rồi nói với Tần Mục: "Ta là đàn bà, không hiểu đạo lý gì cao xa, chỉ mong con nhớ kỹ những lời mình vừa nói, tương lai đối xử tử tế với Chỉ Nhi nhà ta."

"Nhạc mẫu đại nhân yên tâm, tiểu tế xin ghi nhớ."

"Các ngươi lui xuống trước đi, ta còn có lời muốn hỏi tên nghiệt chướng này." Dương Đình Lân cơn giận đã nguôi bớt, phất tay áo. Dương Trần thị do dự một chút rồi đành dẫn hai con lui ra ngoài.

Dương Chỉ đi ba bước lại ngoái đầu nhìn, không ngừng nức nở. Tần Mục nhìn mà thấy đau lòng, có người vợ như thế này thì đúng là không còn gì để chê trách nữa. Hắn mặc kệ Dương Đình Lân đang trừng mắt, dịu dàng an ủi: "Chỉ là vết thương ngoài da thôi, không sao đâu, nàng đừng lo, mau đi đi."

Hắn không nói còn đỡ, vừa nói xong, nước mắt Dương Chỉ rơi càng dữ dội.

Dương Đình Lân nhìn thấy lại trợn mắt hầm hè, hừ lạnh một tiếng thật to.