Ngày hôm sau.

Bốn vị sứ giả của tứ đại thần thú đều xuất hiện bên cạnh Từ Dương và Tiểu Hoa đúng theo thời gian mà Từ Dương đã định từ hôm trước, không sai một giây.

Có đôi khi, họ thể hiện trước mặt Từ Dương và Tiểu Hoa giống như bốn cỗ máy, trầm mặc ít nói, lại mang theo vẻ thần bí khó lường.

Mặc dù họ răm rắp tuân theo mệnh lệnh của Từ Dương, nhưng luôn mang lại cho người ta cảm giác xa cách, không vướng bụi trần.

Thế nhưng cũng có lúc, bốn người này lại dùng cách riêng của mình để bày tỏ cảm xúc trong lòng.

Trên suốt chặng đường tiến về vùng đất cực bắc man hoang, Từ Dương và Tiểu Hoa cũng đã phần nào hiểu rõ và nắm bắt được tính cách của bốn người này.

Thanh Long từ lúc lên xe ngựa chỉ làm một việc, đó là nghiên cứu kỳ đạo. Dường như mọi sắc màu trên thế giới này đều chẳng mảy may liên quan đến hắn, hắn thà dồn hết tâm trí vào những ô vuông dọc ngang trước mắt, có lẽ đánh cờ chính là sở thích và cách tiêu khiển duy nhất của Thanh Long.

Tất nhiên, tên này là kẻ hiểu rõ tiềm năng của Từ Dương nhất, thỉnh thoảng lại đột ngột lên tiếng thỉnh giáo Từ Dương vài chiêu, sau đó lại tiếp tục nắm quân cờ đen trắng, dán chặt ánh mắt vào bàn cờ, rồi lại trầm mặc suốt mấy ngày liền.

Thiếu niên Bạch Hổ thì rõ ràng hoạt bát hơn đôi chút, điều này hoàn toàn khác biệt với bộ dạng khi nhóm của Từ Dương mới gặp hắn lần đầu. Thằng nhóc này là một thiếu niên thuần túy, luôn giữ lòng hiếu kỳ với mọi sự vật xung quanh, nhìn hắn dường như đang nhìn một ngôi sao đang lên, một sinh mệnh mới đầy sức sống. Có lẽ đây mới là dáng vẻ mà một thiếu niên nên có. Thỉnh thoảng, tiểu tử này còn có thể cùng Tiểu Hoa ghé sát vào cửa sổ, phóng tầm mắt ra vùng đất cực bắc rộng lớn không thấy điểm dừng.

Phân thân của Huyền Vũ có lẽ là kẻ nói nhiều nhất trong nhóm. Khẩu tài rất tốt, kiến thức uyên bác. Thiếu chút nữa thì ông lão nhỏ bé này có thể cùng Từ Dương đàm đạo chuyện trên trời dưới biển, cũng coi như là giải khuây cho đôi bên, khiến bầu không khí của cả nhóm không quá mức ngột ngạt.

Trong những ngày này, Từ Dương cũng thông qua miệng ông lão này mà biết được những chuyện kỳ lạ chưa từng nghe thấy về toàn bộ đại lục Doanh Châu, cũng coi như giúp Từ Dương hiểu sâu hơn về thế giới này. Tuy nhiên, ông lão vẫn có nguyên tắc của mình. Phàm là hỏi đến những chuyện quá riêng tư liên quan đến Hiên Viên Hoàng Thành và Vân Long Thiên Đế, ông ta luôn kín miệng như bưng, khéo léo lái câu chuyện sang hướng khác mà không làm mất mặt Từ Dương.

Còn người từ đầu đến cuối chặng đường chưa từng mở miệng một lần, không nghi ngờ gì chính là thiếu nữ mặc áo đỏ che mặt kia. Nàng luôn dựa vào góc xe ngựa với vẻ mặt đầy ưu sầu, một mình nhìn ra ngoài cửa sổ, không ai biết trong đầu nàng rốt cuộc đang nghĩ gì.

Từ Dương đã từng vài lần ám chỉ phân thân Huyền Vũ kể cho mình nghe chuyện về thiếu nữ này, thế nhưng Huyền Vũ cũng chỉ biết thở dài bất lực rồi lắc đầu. Không biết là ông ta không rõ, hay là không muốn nói, tóm lại câu chuyện dừng lại ở đó, Từ Dương cũng không hỏi sâu thêm.

Tất nhiên Từ Dương không phải có ý đồ gì với cô gái xinh đẹp kia, hắn cũng chưa bao giờ thiếu phụ nữ. Quan trọng là trong mắt Từ Dương, đã là một đội thì phải có quá trình thấu hiểu và hòa nhập lẫn nhau. Nếu giữa mọi người vẫn giữ thái độ lạnh nhạt như vậy, thì một khi nguy hiểm bất ngờ ập đến, việc phối hợp hoàn hảo giữa các thành viên là điều không thể, điều này sẽ ảnh hưởng nhất định đến sức chiến đấu tổng hợp của cả đội.

Không ai ngờ rằng, gần một tháng tiếp theo trên đường tiến về vùng đất cực bắc man hoang lại trôi qua trong sự bình lặng và tẻ nhạt như thế.

Cho đến một tháng sau, cỗ xe ngựa đang di chuyển dừng lại, mọi người trong đội lần lượt bước xuống xe.

Phân thân Huyền Vũ xoay xoay chiếc la bàn trong tay, sau khi xác định phương hướng tiến lên không sai lệch, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào lớp băng dày mênh mông trải dài gần vạn dặm trước mặt.

Theo truyền thuyết, ranh giới giữa vùng đất cực bắc man hoang và đại lục chính là một lớp băng cứng vạn dặm, không ai biết bức tường băng này hình thành như thế nào, nhưng nó đã trở thành một thiên堑 (con hào tự nhiên) khó lòng vượt qua, ngăn cách vùng đất cực bắc man hoang với toàn bộ đại lục Doanh Châu. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên lời đồn không sai chút nào!

Không còn nghi ngờ gì nữa, lớp băng khổng lồ có thể dùng từ "hùng vĩ" để mô tả này không chỉ trải dài vô tận không thấy điểm cuối, mà độ cao cũng lên tới mấy ngàn mét. Nếu nhìn dưới góc độ người thường, lớp băng này ngăn cách không phải là hai khu vực mà là hai thế giới!

"Mấy người tại sao cũng ngạc nhiên như vậy? Chẳng lẽ đây là lần đầu tiên các người tiến vào cực bắc man hoang sao?" Tiểu Hoa đột nhiên không nhịn được lên tiếng hỏi. Nàng dường như nhìn thấy vẻ xa lạ tột cùng trên khuôn mặt của bốn người này đối với nơi đây.

Điều này không khớp với phán đoán ban đầu của nàng và Từ Dương, thế nhưng câu trả lời mà phân thân Huyền Vũ đưa ra lại khiến Từ Dương và Tiểu Hoa giật mình.

"Không chỉ chúng tôi, toàn bộ Hoàng tộc Trung Vực, ngoài Bệ hạ ra, không ai từng đặt chân đến vùng đất cực bắc man hoang. Còn tấm bản đồ mà tôi tặng cho các hạ Từ Dương trước đó, thực tế cũng là Bệ hạ ban cho tôi, đó là tấm bản đồ do chính tay ngài vẽ lại từ trải nghiệm của bản thân."

Nghe thấy nhận thức như vậy, Từ Dương không khỏi thầm cảm thán trong lòng. Đồng thời, trong lòng cũng dấy lên một phần cảnh giác. Không biết tại sao, Từ Dương luôn cảm thấy chuyến đi cực bắc lần này hoàn toàn không đơn giản như vẻ bề ngoài. Có lẽ đây là một cái bẫy khổng lồ, chỉ là bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì, chỉ khi dẫn cả nhóm tiến vào bên trong vùng man hoang thực sự, mới có thể nhìn thấu mọi chuyện.

Sáu người bước đến trước bức tường băng mênh mông cao chọc trời kia. Dưới sự đối lập của bức tường băng, mấy người này trở nên vô cùng nhỏ bé, tựa như những con kiến cỏ.

Tuy nhiên, dù năng lượng có nhỏ bé đến thế nào, thì ngay cả bức tường băng mênh mông này cũng không thể ngăn cản họ. Quả nhiên, Từ Dương không hề do dự thêm một giây nào, chậm rãi vươn tay phải ra, trong lòng bàn tay nhanh chóng ngưng tụ sức mạnh bản nguyên vô cùng mạnh mẽ.

Một mặt, Từ Dương không vội vàng đập tan lớp băng mênh mông này hoàn toàn, với thực lực của hắn, điều đó không phải là không thể. Dù sức mạnh này có thần bí khó lường đến đâu, nhưng trước sức mạnh thần thánh áp chế vạn vật của Từ Dương, bất kỳ sự che giấu nào cũng trở nên không đáng kể.

Thế nhưng Từ Dương không lập tức bộc phát sức mạnh thực sự của mình, mà thông qua cách này để cảm nhận sự lưu chuyển của sức mạnh và trạng thái thuộc tính bên trong lớp băng, từ đó xác định nguyên nhân hình thành của lớp băng mênh mông này.

Đáng tiếc là Từ Dương không tìm thấy câu trả lời mà mình khao khát. Bởi vì hắn phát hiện sức mạnh bản nguyên tuôn ra từ lòng bàn tay mình, sau khi tiếp xúc với lớp băng mênh mông này, đều bị hơi thở bên trong lớp băng đóng băng hoàn toàn trong thời gian ngắn nhất, cuối cùng dẫn đến tiêu tan. Nói cách khác, lớp băng này dường như đang ở trong trạng thái có khả năng thôn phệ và phân giải mạnh mẽ, có đặc tính hấp thụ nhanh nhất đối với bất kỳ loại sức mạnh bản nguyên nào, luyện hóa thành hư vô, và đây dường như cũng là nguyên nhân ban đầu hình thành nên lớp băng mênh mông này.