Sáu giờ sáng, Thạch Đầu gọi mọi người dậy ăn sáng.

Trình Ca bình thản mở mắt, tâm trí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Trước khi đến với Bành Dã, trong những trải nghiệm quá khứ, cô chưa từng đạt đến cao trào, thứ cô tận hưởng chỉ là cảm giác đau đớn. Trên giường, cô giỏi nhất là chịu đựng.

Ngày trước, khi rượu và thuốc lá không còn kích thích được cơ thể đã tê liệt của mình, cô chọn đua xe; khi tốc độ không thể phá vỡ giới hạn nhịp tim, cô chọn làm tình; khi nỗi đau khi làm tình cũng không đủ mãnh liệt, cô lại tự làm mình bị thương.

Nhưng đêm qua, cơ thể Bành Dã đã mang đến cho cô một sự kích thích chưa từng có, cô đã vài lần suýt không nhịn được mà bật thành tiếng.

Trình Ca nghĩ, tối nay đến trạm, sau khi xong việc cô nên rời đi.

Khi bước xuống giường, chân Trình Ca nhũn ra, suýt chút nữa bị chuột rút. Cô thay thuốc cho vết thương trên vai, rửa mặt qua loa rồi xuống lầu.

Bành Dã đã ở trong bếp, anh đang ngồi xổm bên cạnh vò đất nung để trông chừng thuốc thang cho Trình Ca.

Khi Trình Ca bước vào, anh liếc nhìn cô một cái, ánh mắt giao nhau trong một hai giây, rồi cả hai bình thản, lặng lẽ rời mắt đi.

Ni Mã thấy Trình Ca liền nói: "Chị Trình Ca, tối qua chị ngủ sớm quá, nhưng hôm nay trông chị tươi tỉnh thật đấy."

Thập Lục tiếp lời: "Tôi đã bảo là cô ấy mệt rồi, bảo cậu đừng lên làm phiền cô ấy ngủ mà."

"Trước đây sắc mặt tôi không..." Cô hắng giọng vài cái cho bớt khàn, hỏi lại, "Không tốt sao?"

"Tốt mà, chỉ là hôm nay càng tốt hơn thôi. Chị Trình Ca, cổ họng chị khó chịu ạ?"

"Khí hậu hơi khô." Trình Ca nói, chợt nhớ ra điều gì, cô hỏi, "Củ đậu của tôi đâu?"

Thạch Đầu đang khuấy cháo kê, đáp: "Đều ở trong túi đằng kia kìa, không ai đụng vào của chị đâu."

Trình Ca đi tới, mở túi ra xem, sắc mặt lập tức lạnh đi: "Sao chỉ còn có một củ thế này?"

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác: "Không ai lấy của chị cả."

Thạch Đầu hồi tưởng lại rồi nói: "Có lẽ hôm qua lúc ông chủ nấu cơm, đã lấy ra xào rồi."

"Nó đâu phải là rau." Trình Ca hừ lạnh một tiếng rồi bước ra ngoài.

Thập Lục giật mình, vội ngăn lại: "Thôi mà, xào rồi thì thôi, lần sau tôi mua cho chị cả sọt, để chị ôm khư khư, không cho ai lấy hết."

Trình Ca chỉ muốn ra ngoài hút thuốc, cô cạn lời nhìn Thập Lục.

Thập Lục còn hỏi: "Anh Bảy, anh nói xem có đúng không?"

Trình Ca quay đầu nhìn Bành Dã, anh đã bắt đầu bóc củ đậu cuối cùng, bóc xong liền đưa cho Trình Ca.

Trình Ca tiến lên nhận lấy, ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ mà ăn.

Bành Dã ngồi xổm bên cạnh nồi thuốc, nhìn cô với vẻ hơi cạn lời.

Trình Ca liếc mắt: "Nhìn gì?"

"Có mấy củ đậu thôi mà, đáng sao?"

"Lần sau gặp lại, có lẽ mùi vị cũng chẳng còn như thế nữa." Trình Ca nói.

Bành Dã im lặng một lúc rồi bảo: "Đừng ăn hết, để lại một nửa, uống thuốc xong hãy ăn."

Trình Ca ậm ừ một tiếng, Bành Dã đứng dậy đi lấy bát, ánh mắt cô vô thức đuổi theo bóng lưng anh.

Anh rất cao, vóc dáng không thuộc kiểu vạm vỡ, mặc quần áo vào trông có vẻ gầy, nhưng cởi ra lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác, chạm vào đâu cũng thấy đầy sức mạnh. Đàn ông ba mươi bốn, ba mươi lăm tuổi hiếm ai được như anh.

Đêm qua,

Cô nói: "Tôi từng gặp người tốt hơn."

Anh nói: "Cô không có."

Sau đó cô nhận ra, anh nói đúng, cô chưa từng gặp.

Nhưng cô nói: "Tôi sẽ gặp được người tốt hơn."

Anh nói: "Cô sẽ không đâu."

Hừ, sự tự tin ngạo mạn của đàn ông. Chuyện tương lai, ai mà biết được.

Bành Dã cầm bát lại, múc thuốc đưa cho cô, hỏi: "Cô nhìn gì đấy?"

"Không nhìn gì cả." Trình Ca hơi nhíu mày, uống cạn bát thuốc, trả bát cho anh rồi tiếp tục cắn củ đậu.

Thập Lục đi tới, khoác vai Bành Dã: "Anh Bảy, tối qua anh biến đi đâu cả đêm không thấy người thế?"

Trình Ca vẫn thản nhiên cắn củ đậu.

Bành Dã đáp: "Đến lượt cậu quản à?"

Thập Lục cười hì hì: "Anh nói chuyện điện thoại với cô bạn gái đó cả đêm à, định nối lại tình xưa hả?"

Bành Dã nhất thời không nói được gì, liếc nhìn Trình Ca, biểu cảm của cô vẫn nhạt nhòa và lạnh lùng.

"Dạo này cậu nhiều chuyện quá nhỉ."

"Tôi đây là vì tương lai của anh thôi, bao năm nay chẳng thấy anh để mắt tới người phụ nữ nào, phải nắm bắt lấy chứ, sau này không làm nghề này nữa thì đỡ phải tốn công tìm vợ."

Bành Dã nói: "Có tâm tư đó thì lo liệu cho bản thân mình đi."

Không lâu sau, Kim Vĩ và Lâm Lệ tới.

Tối qua mọi người ăn uống trò chuyện rất vui vẻ, Thạch Đầu đáp lễ mời hai người họ ăn sáng.

Sau khi vào, Kim Vĩ không nhịn được lại đánh giá Bành Dã thêm một lúc lâu.

Cả đêm qua anh ta cứ suy nghĩ mãi, vẫn thấy không đúng, Bành Dã chắc chắn còn có chuyện gì đó khác. Anh ta nhớ đã từng gặp Bành Dã ở đâu đó, nhưng tuyệt đối không phải với tư cách bạn trai của Hàn Ngọc.

Ăn sáng thì ai nấy đều không cầu kỳ, người bưng bát cháo, người cầm cái bánh bao, đứng ngồi hay ngồi xổm ăn đều được, tiện đâu ăn đó.

Ánh nắng ban mai rực rỡ trong gian bếp, Trình Ca thấy khung cảnh này rất đẹp, liền cầm máy ảnh chụp lại dáng vẻ ăn sáng của bốn người họ.

Thạch Đầu ngồi xổm bên bếp lò ăn ngấu nghiến; Thập Lục ngồi trên bệ bếp, má phồng lên thật to; Ni Mã đứng bên cửa sổ gỗ nhai chậm rãi; Bành Dã ngồi xổm trên đống cỏ, một tay cầm bát, một tay đang cắn dở chiếc bánh bao.

Trình Ca ngồi bệt dưới đất, xem lại những bức ảnh đã chụp, rất hài lòng. Cô bưng bát cháo kê dưới đất lên, uống một hơi cạn sạch.

Lâm Lệ ở bên cạnh nói: "Trình Ca, chụp cho mọi người chúng tôi một tấm đi. Gặp nhau trên đường cũng là cái duyên."

Trình Ca không đáp, cô không thích nghe người khác chỉ đạo, nhất là không thích dùng máy ảnh theo ý người khác.

Nhưng thấy Thạch Đầu và những người khác không có ý phản đối, cô đứng dậy nói: "Dùng máy ảnh của cô đi."

Lâm Lệ sững người, cô ta không thích người khác đụng vào máy ảnh của mình.

Trình Ca nhạt nhẽo hỏi: "Cô muốn lưu giữ kỷ niệm, dùng máy ảnh của tôi chụp rồi thì làm sao đưa ảnh cho cô?"

Lâm Lệ ngẩn ra rồi cười, tháo máy ảnh đưa cho cô.

Lâm Lệ đi tới đứng cùng Thạch Đầu và mọi người.

Trình Ca nhìn thấy Bành Dã qua ống kính, anh đứng ngoài cùng, có vẻ không tự nhiên lắm. Anh liếc nhìn ống kính một cái, Trình Ca lại cảm thấy như ánh mắt anh xuyên qua ống kính mà nhìn thẳng vào cô.

Sau đó, anh quay đầu sang hướng khác.

Trình Ca nhấn nút chụp, cô ngẩng đầu lên nói nhạt: "Xong rồi."

Lâm Lệ chạy lại nói cảm ơn, vừa định xem ảnh thì Trình Ca đã đưa máy ảnh của mình cho cô ta, nói: "Chụp giúp tôi một tấm đi."

Cô chạy tới đứng cạnh Bành Dã, ngước nhìn anh: "Không được quay đầu đi đâu đấy."

Bành Dã không đáp.

Thạch Đầu không còn vẻ khép nép như lúc chụp với Lâm Lệ, vui vẻ chen về phía Trình Ca; Ni Mã cũng không còn trợn mắt ngơ ngác như lúc nãy mà mỉm cười e thẹn; Thập Lục còn làm kiểu thật ngầu, khoanh tay, ngẩng đầu.

Lâm Lệ nhấn nút chụp, vẻ mặt bình thản nói: "Xong rồi."

Trình Ca chạy lại xem rồi lặng đi một chút.

Bành Dã vẫn không nhìn ống kính, nhưng anh đang cúi đầu nhìn Trình Ca bên cạnh mình.

Cô ôm máy ảnh quay lại nhìn Bành Dã, anh lại tiếp tục nhai bánh bao.

Ăn sáng xong, mọi người thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, Trình Ca ra sân đi vệ sinh, máy ảnh và điện thoại đều không mang theo vì sợ rơi xuống hố xí.

Cô đi chưa được bao lâu, điện thoại bắt đầu đổ chuông liên hồi. Ban đầu mọi người không để ý, nhưng đối phương cứ gọi mãi, tiếng chuông như không có hồi kết. Bành Dã nghĩ có việc gấp, bước tới cầm lên xem, trên màn hình hiện ba chữ:

"Bác sĩ Phương"

Trong lòng Bành Dã dâng lên một cảm giác khác lạ không thể diễn tả bằng lời.

"Tôi đi tìm Trình Ca." Anh cầm điện thoại bước ra ngoài.

Cuộc gọi dừng lại rồi lại vang lên. Vẫn là ba chữ "Bác sĩ Phương" đó.

Như có ma xui quỷ khiến, anh nhấn nút nghe.

Là một người phụ nữ, vừa mở miệng đã quát: "Trình Ca, nhắn tin không trả lời, gọi điện không bắt máy, cô đang giở trò mất tích đấy à?"

Nội dung rất bình thường, Bành Dã cảm thấy mình không nên nghe cuộc gọi này. Anh hắng giọng nói: "Trình Ca đang trong nhà vệ sinh, lát nữa tôi sẽ nhắn lại cho cô ấy."

Người phụ nữ bên kia im lặng, vài giây sau, cô ta khẳng định hỏi: "Cô ấy đã lên giường với anh rồi."

Bành Dã liếm môi, nhất thời không nói được lời nào.

Phương Nghiên cảnh cáo: "Sau này anh tránh xa cô ấy ra!"

Bành Dã vô thức nhíu mày, nhạt nhẽo đáp: "Tôi sẽ nói với cô ấy là cô đã gọi." Nói xong, anh định cúp máy.

"Anh sẽ hại chết cô ấy đấy." Phương Nghiên hét lên, Bành Dã lại đưa điện thoại lên tai.

"Người bị ung thư cần morphine để giảm đau, nhưng morphine là độc dược."

Bành Dã cười khẩy một tiếng: "Cô nói những điều này với tôi, có phù hợp không?"

"Loại phụ nữ như Trình Ca rất có sức hút với đàn ông, nếu cô ấy nhìn anh một cách nghiêm túc, cô ấy sẽ khiến anh cảm thấy mình rất đặc biệt. Nhưng cô ấy sẽ dùng ánh mắt đó nhìn rất nhiều người. Vì cô ấy chỉ theo đuổi mọi hình thức kích thích, cô ấy không thể kiểm soát được bản thân mình."

Cách cô ta nhắc đến Trình Ca khiến Bành Dã khó chịu.

Anh lạnh lùng, thiếu kiên nhẫn: "Cô ấy đến tôi sẽ bảo cô ấy là cô đã gọi."

"Tôi nói anh cái người này sao mà..."

Bành Dã cúp máy.

Anh đứng tại chỗ một lúc, mặt trời buổi sáng vừa mới mọc, bóng của đống cỏ khô dài và nghiêng, song song với bóng của anh.

Trên thế giới này, trong lòng mỗi người đều có những góc tối, đều có bệnh tật, chỉ là có người giấu đi, có người nhẫn nhịn chịu đựng, có người thì không.

Sau lưng vang lên giọng nói nhạt nhẽo của Trình Ca: "Anh đứng đây làm gì?"

Bành Dã quay đầu lại.

Trình Ca khoanh tay, thấy anh không nói gì liền hỏi: "Đang đợi tôi à?"

"Ồ," Bành Dã đưa điện thoại cho cô, "Nó cứ đổ chuông mãi, sợ có việc gấp." Anh nói thêm, "Điện thoại của cô nhạy quá, ngón tay tôi chạm nhẹ một cái là nghe luôn rồi."

Trình Ca cười một tiếng: "Là do tay anh vụng thôi. Với cả cái điện thoại đó của anh, đáng lẽ phải loại bỏ từ lâu rồi." Cô ngẩng đầu nhìn anh, "Hay là tôi tặng anh một cái, về Thượng Hải mua rồi gửi cho anh."

Bành Dã nói: "Không cần, gọi được là được rồi. Mấy cái chức năng hoa mỹ đó tôi cũng chẳng có thời gian mà chơi."

"Tôi tặng anh, sao lại không dùng?"

Bành Dã nhìn cô, nhạt nhẽo nói: "Để tặng cho mấy gã trai trẻ của cô à?"

Trình Ca sững người, đột nhiên bật cười: "Đừng có tự đề cao mình nữa, mặt anh mà cũng dính dáng đến chữ 'trẻ' được sao?"

Bành Dã: "Thế là màu gì?"

"Màu đồng..." Trình Ca nói xong lại lắc đầu, "Không đen đến thế... ừm, màu mật ong."

Trình Ca nói: "Trên người anh là màu của mật ong."

Bành Dã nhìn cô: "Là tôi hiểu sai, hay là câu nói này của cô thực sự rất gợi tình?"

Trình Ca chỉ cười không đáp.

Cô nhận lấy điện thoại xem, thấy là Phương Nghiên, nụ cười nhạt dần. Cô bình thản xóa hết lịch sử cuộc gọi nhỡ.

Bành Dã hỏi: "Bác sĩ này làm gì thế?"

Trình Ca ngẩng đầu: "Cô ta nói gì với anh?"

Bành Dã: "Cô ta bảo cô nghe điện thoại. Sao thế?"

"Không có gì, bác sĩ này bị bệnh thần kinh thôi."

Bành Dã hơi nhướng mày.

Trình Ca rất nghiêm túc: "Thật đấy, hội chứng cưỡng chế phụ thuộc. Cần tìm cảm giác tồn tại từ phía tôi."

Bành Dã đẩy vai cô, nói: "Đi thôi."

Đi được vài bước, anh vô thức hỏi: "Vai thay thuốc chưa?"

"Thay rồi."

"Ồ."

---❊ ❖ ❊---

Đoàn người phải lên đường, nên đi trước từ sớm.

Kim Vĩ nhìn theo bóng lưng họ xa dần, vẫn đang suy nghĩ Bành Dã là ai. Nghĩ mãi, đột nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó.

Anh ta đi ra một bên, bấm số gọi điện.

"Hàn Ngọc à, tôi chợt nhớ ra một chuyện. Bạn trai cũ của cô... có phải là vụ án ở đường vành đai hai 12 năm trước... Này, cô giận cái gì chứ, tôi chỉ hỏi thôi mà... Này..."

Kim Vĩ bỏ điện thoại xuống nhìn, "Sao lại cúp máy rồi?"

Anh ta thở dài, quay người bước vào trong.

---❊ ❖ ❊---

Chiếc xe địa hình Đông Phong chạy được vài tiếng, tiến vào Thanh Hải, thảo nguyên và sa mạc mênh mông vô tận xuất hiện phía trước con đường.

Hôm nay không giống mọi khi, đi càng xa, không khí của mọi người càng hăng hái, chuyến hành trình này cuối cùng cũng sắp đến đích.

Thập Lục thậm chí còn mở cửa sổ hét lớn: "Sắp về đến nhà rồi!"

Thạch Đầu và Ni Mã ở xe phía sau cũng nhiệt tình hưởng ứng.

Trình Ca nhìn ra ngoài cửa sổ, phong cảnh biến hóa không ngừng của Khả Khả Tây Lý đang lướt qua: thảo nguyên xanh mướt, hồ nước xanh thẳm như hổ phách, vùng hoang dã khô cằn, sa mạc Gobi mênh mông, sa mạc vàng óng;

Thứ duy nhất không thay đổi là những con linh dương Tây Tạng không biết mệt mỏi, như những cơn gió đang chạy theo chiếc xe địa hình.

Trải qua bao trắc trở, đến chiều, xe của họ đã lên đường cao tốc Thanh Tạng, tốc độ lập tức tăng lên.

Thập Lục rất phấn khích, quay đầu nói với Trình Ca: "Thế này là nhanh rồi, lát nữa là đến trạm thôi. Trong đội chúng ta còn nhiều người lắm, họ đều rất muốn gặp chị đấy."

"Được thôi."

Trình Ca quay đầu nhìn phong cảnh phía sau xe, núi non trùng điệp, hoang dã vô biên, một con đường thẳng tắp dẫn đến tận chân trời.

Trình Ca nói: "Dừng xe một chút."

Thập Lục biết cô muốn chụp ảnh, vui vẻ tấp xe vào lề.

Bành Dã bước xuống xe, châm một điếu thuốc.

Trình Ca mở thùng máy ảnh, lấy ra chiếc máy thường dùng nhất. Cô đẩy cửa xe, lấy máy ảnh từ trong túi nhung đen ra, đột nhiên, sắc mặt cô thay đổi.

Bành Dã nhả một ngụm khói, quay lại nhìn thấy liền hỏi: "Sao thế?"

Trình Ca rất tĩnh lặng: "Máy ảnh này không phải của tôi."

Bành Dã lập tức nhớ lại, anh từng chú ý thấy máy ảnh của Lâm Lệ gần như giống hệt của Trình Ca.

Biểu cảm của Trình Ca rất bình tĩnh, nhưng đôi tay lại đang run rẩy. Cô cắn ngón tay, rồi lại bỏ tay xuống, nói:

"Lâm Lệ đã tráo máy ảnh của tôi rồi, cái này không phải của tôi."

Thập Lục thấy Trình Ca đột nhiên mất kiểm soát như vậy, có chút hoảng hốt: "Tôi thấy nó giống hệt mà, chị xem kỹ lại đi."

Trình Ca nâng máy ảnh lên, nhưng chẳng buồn nhìn lấy một cái, đột nhiên dùng sức đập mạnh xuống đất, chiếc máy ảnh và ống kính trị giá hàng chục ngàn tệ vỡ nát bét.

Thạch Đầu và Ni Mã chạy tới phía sau sợ ngây người.

Gió trên cao nguyên thổi tung mái tóc cô.

Trình Ca rất bình thản, không nói một lời nào.

Cô sải bước về phía chiếc xe Jeep màu đỏ, mở cửa lên ghế lái, khởi động xe, cài số lùi, quay đầu, tăng tốc... lốp xe trượt trên mặt đường nhựa, phát ra tiếng rít chói tai.

"Trình Ca!" Bành Dã vứt điếu thuốc, lập tức lao tới như một vận động viên chạy nước rút.