Chương 14: Làm ăn càng lớn càng tốt
Ngô Khải trừng mắt nhìn chén rượu lạnh buốt trước mặt, sắc mặt vô cùng khó coi. Từ lúc Cao Viễn đặt chén rượu này xuống, vẻ mặt ấy của hắn đã kéo dài chừng một khắc.
“Lão Lộ, đây rốt cuộc là ý gì?” Hắn ngẩng đầu hỏi.
Lộ Hồng xua tay: “Ta nào có ý gì, phương thuốc chưng cất rượu này là do cháu ta tự sáng chế ra.”
“Chẳng lẽ lão Lộ ngươi cũng định dấn thân vào ngành rượu này ư?” Sắc mặt Ngô Khải lập tức trở nên khó coi. Lộ Hồng tuy không phải nhân vật lớn, nhưng sau lưng lão lại có một vị Thái Thú chống đỡ, đó chính là một thế lực đáng gờm vậy.
“Nếu ta thật sự muốn làm ăn rượu, ta đâu cần tìm đến lão Ngô ngươi?” Lộ Hồng cười ồ ồ. Ngô Khải là địa đầu xà của Phù Phong Huyện, so với hắn hay Đốc Bưu Hoắc Chú, lão ta cũng chỉ là kẻ ngoại lai. Lộ Hồng chưa từng thấy Ngô Khải lại biết điều như vậy, trong lòng không khỏi vui mừng khôn xiết. “Ta Lộ Hồng tuy là một kẻ thô kệch, nhưng cũng là người hiểu quy củ, tuyệt không lấn sân của kẻ khác. Huống hồ, những năm gần đây, ta và Ngô huyện lệnh hợp tác chẳng phải rất vui vẻ sao?”
Nghe Lộ Hồng nói vậy, Ngô Khải lập tức thở phào một hơi dài, vầng trán nhíu chặt thoáng chốc giãn ra. Sắc mặt vốn lạnh lùng bỗng chốc tươi tỉnh như hoa nở, khiến Cao Viễn đứng cạnh không khỏi cảm thấy ghê tởm. Quả là chưa từng thấy ai có thể thay đổi sắc mặt nhanh đến vậy, nay coi như được mở rộng tầm mắt.
“Ta cũng biết lão Lộ là người hiểu quy củ.” Ngô Khải cười lớn nói, “Chẳng như Hoắc Chú, thói ăn bẩn thỉu. Này, năm ngàn xâu tiền, ta muốn phương thuốc.”
Lộ Hồng ban đầu chỉ định đòi một ngàn xâu là đã mãn nguyện lắm rồi, tuyệt nhiên không ngờ Ngô Khải lại mở miệng ra giá năm ngàn xâu. Trong lòng lão tức thì mừng thầm, xem ra mối làm ăn này tiền đồ quả thật vô cùng xán lạn, có lẽ đúng như Cao Viễn đã nói, duy trì lâu dài mới là thượng sách.
“Lão Ngô, ta nói trước, phương thuốc này là do cháu ta tự mình mày mò ra. Mọi chuyện về nó đều do nó tự quyết, ta không can dự.” Lộ Hồng lắc đầu nói xong, bèn quay đầu bưng lấy một chén rượu khác, nép vào một bên, chậm rãi thưởng thức, vừa nhấp nháp vừa khẽ rung đùi đắc ý, vẻ mặt khoan thai tự tại.
Ngô Khải lập tức quay mặt sang Cao Viễn, "Năm ngàn xâu!" Hắn nhấn mạnh. Cao Viễn nào phải một gia đình giàu có gì, dù có chừng trăm mẫu ruộng, một năm nhiều lắm cũng chỉ kiếm được chừng trăm xâu tiền. Hắn không tin năm ngàn xâu không đập chết được kẻ này. Nếu không phải Cao Viễn có Lộ Hồng chống lưng, Ngô Khải cũng sẽ không ra cái giá này, dù hắn biết, phương thuốc ấy giá trị còn vượt xa con số ấy.
Cao Viễn mỉm cười lắc đầu.
Sắc mặt Ngô Khải lập tức trầm xuống.
“Kẻ tuổi trẻ, chớ nên quá tham lam. Ta đây một đồng cũng không cho, ngươi cũng không thể làm nên mối làm ăn này đâu. Có phải không, lão Lộ? Ngươi đã nói, ngươi sẽ không lấn sân phải không?”
Cao Viễn khẽ bật cười thành tiếng.
“Ngô huyện lệnh, ở Phù Phong Huyện, ta đích thực không thể làm mối làm ăn này. Nhưng những huyện khác thì sao? Trong quận đây, ta tin rằng, ta chỉ cần truyền tin về các loại rượu mới này ra ngoài, những kẻ muốn mua sẽ xếp hàng dài dằng dặc. Ngài có tin không?”
Sắc mặt Ngô Khải thoáng chốc tối sầm lại: “Kẻ tuổi trẻ, quá tham lam, sẽ chẳng sống thọ đâu.”
Một tiếng bịch, Lộ Hồng bên cạnh đặt mạnh chén rượu xuống bàn: “Lão Ngô, những chuyện khác ta không dám nói, nhưng cháu ta chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi. Ngươi nói có đúng không?”
Lộ Hồng vừa nói, Ngô Khải nhất thời im bặt. Đúng vậy, kẻ trẻ tuổi trước mắt này nào phải người mà mình có thể tùy ý chèn ép. Ngô Khải nghiến răng: "Được, kẻ trẻ tuổi, ngươi ra giá đi, phương thuốc này ta mua!"
Cao Viễn mỉm cười đưa ra hai ngón tay.
“Hai vạn xâu ư?” Ngô Khải kinh hãi kêu lên, “Ngươi điên rồi sao?”
“Không phải hai vạn xâu, mà là hai thành cổ phần!” Cao Viễn cười đáp.
Lời này vừa thốt ra, đừng nói Ngô Khải, ngay cả Lộ Hồng cũng ngây người. Lão không kìm được mà đứng bật dậy. Cao Viễn có dã tâm quá lớn, nếu Ngô Khải thật sự đồng ý, Lộ Hồng còn lo Cao Viễn sẽ khó mà gánh vác nổi.
Ngô Khải cười lạnh khẩy một tiếng, đứng bật dậy khỏi ghế: "Kẻ tuổi trẻ, vậy thì không còn gì để nói nữa." Hắn không thèm liếc Cao Viễn một cái, quay đầu nhìn về phía Lộ Hồng: "Lão Lộ, không phải ta không nể mặt mũi, mà là cháu của ngươi quả thật quá đáng." Nói đoạn, hắn phất tay áo, toan bỏ đi.
“Cao Viễn!” Lộ Hồng vội vàng kêu lên.
Cao Viễn liếc mắt ra hiệu cho lão, rồi nhìn Ngô Khải đang nhanh chóng bước ra cửa, nhẹ giọng nói: "Ngô đại nhân, trong hai thành cổ phần này, ta và Lộ thúc thúc tổng cộng chỉ cần một thành mà thôi."
Bước chân Ngô Khải khựng lại, từ từ quay người sang: “Ngươi đây là ý gì? Ngươi và lão Lộ hai người chỉ cần một thành, còn một thành là cho ai?”
“Ngô đại nhân, đứng ở cửa đâu phải nơi tốt để bàn chuyện làm ăn?” Cao Viễn cười nói.
Ngô Khải trầm tư chốc lát, rồi xoay người quay lại: “Được, vậy để ta nghe xem ngươi muốn nói gì.”
“Đại nhân trước tiên hãy cho biết, loại rượu này liệu có thị trường và có bán chạy hay không?” Cao Viễn hỏi.
“Chuyện đó còn phải nói ư? Ta Ngô mỗ đây chính là kẻ chuyên làm ăn này, nếu không có tiền đồ, ta đâu chịu bỏ ra năm ngàn xâu để mua phương thuốc này. Với kinh nghiệm của ta, đừng nói ở Phù Phong, ngay cả ở toàn bộ Liêu Tây Quận, thậm chí cả Yến quốc, đây cũng là mối buôn độc nhất vô nhị.” Ngô Khải không chút che giấu nói.
“Được, đại nhân quả nhiên là người biết nhìn hàng. Đã như vậy, đại nhân chẳng lẽ chỉ muốn bán loại rượu này ở Phù Phong Huyện thôi sao? Chẳng lẽ không muốn vươn ra bên ngoài? Chẳng lẽ không muốn bán rượu của ngài khắp Liêu Tây Quận, thậm chí khắp cả Yến quốc hay những nơi rộng lớn hơn?” Giọng Cao Viễn đầy rẫy sự cám dỗ.
“Nói không muốn thì là giả, nhưng mối làm ăn này ở mỗi địa phương đều có người nắm giữ. Muốn đặt chân vào địa bàn của kẻ khác, nào có dễ dàng như vậy?” Ngô Khải lắc đầu nói.
“Đây chính là lối thoát cho một thành cổ phần còn lại của ta đấy.” Cao Viễn cười nói: “Ngô đại nhân, lúc này hẳn ngài đã nghĩ ra rồi chứ?”
Ngô Khải trừng mắt nhìn Cao Viễn, ngẫm nghĩ hồi lâu, rồi đột nhiên vỗ mạnh bàn một cái: “Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi, ngươi nói là Thái Thú đại nhân!”
“Đại nhân quả nhiên là người thông minh!” Cao Viễn vỗ tay cười lớn: "Nếu mối làm ăn này có thể kiếm được nhiều tiền, đương nhiên là nên bán ở địa bàn càng rộng càng tốt. Chỉ Phù Phong một huyện thì có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ, Ngô đại nhân? Thúc thúc ta và Thái Thú đại nhân có thể kết giao quan hệ, chúng ta hãy kéo Thái Thú đại nhân vào cuộc. Có cổ phần của Thái Thú, đây cũng là mối làm ăn của chính Thái Thú. Bán càng nhiều, Thái Thú càng kiếm được nhiều. Ngài nghĩ xem, Thái Thú há chẳng ra sức giúp chúng ta tiêu thụ rượu sao?"
“Ý kiến hay!” Ngô Khải vỗ bàn hô lớn, khiến Lộ Siêu và tùy tùng của Ngô huyện lệnh đang đứng ở cửa cũng phải thò đầu vào hóng chuyện.
“Thái Thú trong tay có ba ngàn binh, nhưng triều đình nhiều năm nay không cấp phát quân phí, Thái Thú đang vô cùng túng quẫn. Rượu bán càng nhiều, Thái Thú kiếm càng nhiều. Đừng nói là Liêu Tây Quận, ngay cả đem rượu bán khắp toàn bộ Yến quốc, Thái Thú chắc hẳn cũng sẽ bằng lòng. Có Thái Thú làm núi dựa, nơi nào ở Yến quốc chúng ta cũng có thể thử sức một lần!”
“Nếu kéo Thái Thú vào cuộc, ở Liêu Tây Quận thì không thành vấn đề. Nhưng muốn mở rộng ra toàn bộ Yến quốc, e rằng vẫn còn khó khăn.”
“Ngô đại nhân sao lại quên được? Chúng ta có Thái Thú làm núi dựa, mà Thái Thú ở Kế Thành chẳng phải cũng có người chống lưng hay sao? Bất quá, đến lúc đó, Ngô đại nhân có bằng lòng lấy thêm một ít cổ phần nữa ra không?” Cao Viễn cười híp mắt nói.
Ngô Khải hưng phấn có chút run rẩy: “Nếu quả thật có thể bán khắp toàn bộ Yến quốc, ta đương nhiên nguyện ý lấy thêm ra mấy thành cổ phần để dâng cho thế lực sau lưng Thái Thú!”
“Đại nhân, nói như vậy, ngài đã bằng lòng bỏ ra hai thành cổ phần này rồi chứ?” Cao Viễn cười nói.
“Đương nhiên bằng lòng, kẻ không muốn mới là kẻ ngu!” Ngô Khải cười ha hả, quay đầu nhìn Lộ Hồng: “Lão Lộ, ngươi có một đứa cháu giỏi giang đấy!”
Lộ Hồng liếc nhìn Ngô Khải, rồi lại liếc nhìn Cao Viễn, lòng không khỏi kinh ngạc. Lão vạn lần không ngờ, Ngô Khải lại đồng ý, lại bằng lòng dùng hai thành cổ phần để đổi lấy phương thuốc này!
“Lão Lộ, hợp tác vui vẻ! Sau này Phù Phong Huyện này, chính là thiên hạ của hai ta. Hoắc Chú cứ để hắn đi chết đi!” Ngô Khải cười lớn nói: "Thế nào lão Lộ, sao còn không chịu bày rượu ngon thịt quý ra để ăn mừng một bữa? Cao Viễn, chúng ta vừa uống rượu, vừa bàn về phương thuốc này thế nào?"
“Đương nhiên không thành vấn đề!” Lộ Hồng cuối cùng cũng phản ứng kịp, liên tục hô to: “Lộ Bân, Lộ Bân! Mau đến phòng bếp, phân phó họ lập tức chuẩn bị mấy món ăn ngon, ta muốn cùng Ngô đại nhân uống vài chén thật đã!”
“Đúng, uống vài chén thật đã! Ta cũng đang muốn nghe chút kinh nghiệm của hiền chất Cao về việc chưng cất rượu.”
Trong lúc chờ đợi rượu thịt được chuẩn bị, Cao Viễn đã chuẩn bị sẵn bút mực. Ngô huyện lệnh ngược lại cũng sảng khoái, vung bút viết nhanh, mấy bản hiệp ước đã được thảo xong ngay. Tổng cộng sáu bản, Lộ Hồng một bản, Cao Viễn một bản, Liêu Tây Quận Thái Thú Trương Thủ Ước hai bản, Ngô Khải hai bản. Lộ Hồng và Cao Viễn cầm bút ký tên mình, Ngô Khải cũng ký tên mình vào cả sáu bản. Sau đó, hắn đưa hai bản của Thái Thú Trương Thủ Ước cho Lộ Hồng: "Lão Lộ, hai bản này, còn phải làm phiền ngươi nói với Thái Thú đại nhân rằng, chỉ khi hai bản này có hiệu lực, thì những bản của chúng ta mới có hiệu lực. Ngươi thấy thế nào?"
“Không thành vấn đề!” Lộ Hồng cười nói: “Sau Tết, ta sẽ đi chúc Tết Thái Thú, vừa hay nói chuyện này với lão.”
“Ngô đại nhân, chúng ta cứ làm mối làm ăn này trước đã. Chờ đến khi thúc thúc đi chúc Tết, sẽ cùng đưa tiền hoa hồng của mấy tháng này cho Thái Thú đại nhân. Có tiền bạc thực tế, Thái Thú đại nhân ắt sẽ đồng ý nhanh chóng và dễ dàng hơn nhiều.” Cao Viễn đề nghị.
“Được, ý này của hiền chất Cao thật hay. Ngàn lời vạn lẽ, chẳng bằng tiền bạc thực tế có sức thuyết phục. Chúng ta lập tức bắt tay vào làm ăn. Cao hiền chất, còn phương thuốc kia thì sao?”
“Ngày mai Ngô đại nhân cứ phái đại sư phụ đến nhà ta, ta sẽ đích thân dạy hắn. Loại vật này, đương nhiên là bất truyền lục nhĩ, làm sao có thể viết ra giấy? Nếu bị kẻ khác trộm đi, chúng ta há chẳng phải làm công cốc một phen sao?” Cao Viễn cười nói.
Ngô Khải chắp hai tay lại: “Lời ấy của hiền chất Cao, thật đúng là hợp ý ta, rất hợp ý ta! Sáng sớm ngày mai, đại sư phụ nhà ta sẽ đến tận cửa xin chỉ dạy.” Hắn nắm lấy tay Cao Viễn, cười rạng rỡ khôn tả.
