Trong phòng ủ rượu của mình, hắn đã mày mò suốt mấy ngày, cuối cùng đã giúp các đại sư của Ngô gia nắm bắt được công nghệ chưng cất rượu cao độ. Trong đó, chỉ riêng kỹ thuật làm men đã tốn trọn một ngày, nhưng suy cho cùng, đây chỉ là những bước khai phá ban đầu. Khi họ đã thuần thục việc kiểm soát nhiệt độ, điều khó nhất, thì mọi công đoạn khác trở nên nhanh chóng. Cao Viễn có lý do để tin rằng, với những bậc thầy ủ rượu này, kỹ thuật của hắn chắc chắn sẽ được phát huy đến tột độ. Họ vẫn còn như bị một tấm màn mỏng che mắt, chỉ cần hắn vén lên tấm màn ấy, trước mắt họ sẽ là một vùng trời đất bao la.
Vấn đề tiền bạc tạm thời đã được giải quyết. Giờ đây, Cao Viễn quyết định dồn sự chú ý vào đội quân một trăm người mà hắn sắp tiếp quản. Một đêm đàm đạo với Ngô Khải, không chỉ Ngô Khải thu hoạch được nhiều điều, mà bản thân Cao Viễn cũng lợi lộc không ít.
Kỹ thuật chế rượu của Ngô gia, nếu nhìn vào thời đại này, đã có thể xem là không tệ. Nhưng Ngô gia hàng năm vẫn nguyện bỏ ra của cải đáng giá để giữ vững chiếc ghế Huyện lệnh này. Thật ra, theo Cao Viễn, nếu Ngô Huyện lệnh thuần túy kinh doanh, ông ta ắt hẳn sẽ hiển lộ tài năng hơn là ngồi trên ghế Huyện lệnh. Nhưng trong thời đại này, mà thật ra không chỉ thời đại này, bất cứ thời đại nào cũng vậy, muốn bảo toàn của cải vĩnh viễn, trong tay ắt phải có đủ sức mạnh.
Hiện giờ, sức lực của bản thân hắn còn rất nhỏ, lực lượng của Lộ Hồng cũng nhỏ, Ngô Khải cũng thế. Những lực lượng này chỉ giới hạn trong một huyện Phù Phong nhỏ bé. Nhìn ra khắp nước Yên, những người này cũng chỉ là lũ tôm tép nhỏ nhoi, chưa thể xem là cá. Của cải càng nhiều, hiểm nguy thật ra càng lớn. Không chừng đến một ngày kia, một con cá lớn sẽ để mắt đến hắn, nếu không có đủ sức mạnh, ắt sẽ bị nuốt chửng đến cả xương cốt cũng chẳng còn.
Ngô Khải và Lộ Hồng vẫn chưa nhìn rõ vấn đề này. Dĩ nhiên, điều này không thể trách họ. Trong mắt họ, Thái Thú quận Liêu Tây đã là nhân vật hiển hách, hiện giờ vẫn có thể nương nhờ thế lực. Nhưng thế lực của người khác đâu phải lúc nào cũng có thể mượn, cũng chẳng phải tùy lúc đều được nương tựa. Nếu có lợi ích lớn hơn nữa bày ra trước mắt, Cao Viễn tin rằng những đại nhân vật kia sẽ chẳng hề do dự vứt bỏ họ.
Vì vậy, chỉ khi bản thân đủ mạnh mẽ, mới có thể tự bảo vệ mình.
Kiếp trước, Cao Viễn đã thấm thía nỗi đau từ những kẻ quyền thế kia. Khi hắn mất đi giá trị lợi dụng, chỉ trong khoảnh khắc, kẻ đứng đầu, người từng vô cùng trọng dụng và sủng ái hắn, đã không chút do dự bán đứng hắn, chỉ vì một triệu.
Hắn không thể để mình phải chịu thiệt thòi lần nữa. Sức mạnh chỉ khi nắm trong tay mình, mới thật sự là sức mạnh.
Quận Liêu Tây xa xôi, chẳng thể sánh với sự phồn hoa của Trung Nguyên. Nhưng xa xôi cũng có cái lợi của sự xa xôi. Hoàng đế ở tận trời cao, hắn có đủ thời gian để lớn mạnh, cho đến khi thân thể có vẻ hơi suy nhược của hắn trở nên cường tráng.
Vũ khí Cao Viễn muốn đã được đưa đến. Đây là một thanh dao găm ba mặt khai phong. Khác với dao găm thông thường, chuôi kiếm được thêm một hộ thủ, giúp việc cầm nắm dễ dàng hơn. Vuốt ve rãnh máu sâu hoắm trên thân dao găm, Cao Viễn nở nụ cười lạnh lùng. Kiếp này, chẳng biết bao nhiêu kẻ sẽ vong mạng dưới lưỡi vũ khí này.
Bên cạnh dao găm, đặt một con dao nhỏ mảnh dẻ. Trương Nhất làm việc quả nhiên tỉ mỉ, được rèn từ loại bách luyện tinh thép tốt nhất, trải qua ngàn búa trăm rèn. Lưỡi đao cực ngắn, chỉ to bằng lòng bàn tay. Lưỡi đao nhỏ nhắn đặt cạnh con dao găm đen tối, tỏa ra thứ ánh sáng xanh u trầm. Nhặt dao nhỏ lên, hắn khẽ xoay ngón tay, con dao lập tức xoay tròn trên ngón giữa, càng lúc càng nhanh, cuối cùng lưỡi dao như biến mất, chỉ còn một bóng sáng chớp động trên ngón tay. Đùa giỡn hồi lâu, ngón tay khẽ co, con dao đã biến mất khỏi tay Cao Viễn. Cổ tay lại khẽ uốn, con dao nhỏ từ trong tay áo "bộp" một tiếng bắn ra.
"Hỡi những huynh đệ tốt, cuối cùng ta lại có được các ngươi!" Cao Viễn nhìn hai món vũ khí, cảm khái muôn vàn. Nếu như dao găm trong tay hắn là mãnh hổ, thì con dao nhỏ này chính là nọc độc ẩn mình, nằm ngoài tầm mắt của đối phương. Trên đài sinh tử cận chiến, chẳng biết bao nhiêu kẻ đã bị con dao mỏng này cắt đứt động mạch cổ, máu chảy cạn mà chết. Những kẻ đó, đến chết vẫn không rõ bản thân rốt cuộc đã bị thương thế nào. Họ dĩ nhiên chẳng hay, khi con dao ấy của Cao Viễn vừa bắn ra, kẻ bị nhắm trúng chắc chắn phải chết.
Hắn chỉ thất thủ một lần duy nhất, và lần đó cũng là lúc hắn bỏ mạng.
Cái chết của kiếp trước, lại là sự khởi đầu của kiếp này. Kiếp này, hắn sẽ không để bất cứ kẻ nào bán đứng mình thêm lần nào nữa.
"Thiếu gia, Chương Phó Úy đã đến!" Bên ngoài vọng vào tiếng của Trương Nhất. Cao Viễn lướt tay trên bàn, con dao nhỏ biến mất không dấu vết. Hắn nhấc dao găm lên, cắm vào vỏ dao bằng da trâu đeo bên hông. Cao Viễn sải bước ra cửa. Chương Hàm, phụ tá của Lộ Hồng, đã đến để đưa hắn đi tiếp quản đội quân.
"Chương Phó Úy, làm phiền ông!" Cao Viễn vận một thân y phục bó sát người, lưng thắt đai da trâu rộng bản, thân hình cao lớn, vạm vỡ hiện rõ không thể nghi ngờ. Ngoài cửa, Chương Hàm nhìn Cao Viễn sải bước ra, trong lòng thầm thốt lên: "Thật là một hán tử anh vũ!"
"Đâu dám, Huyện Úy đại nhân đã phân phó, Chương mỗ nguyện dốc sức!" Chương Hàm cười nói. Cao Viễn là cấp dưới, ông ta tự nhiên không cần hành lễ đáp lại. Huống hồ, tự mình đến tận phủ Cao gia, đã là nể mặt Cao Viễn lắm rồi.
Cao Viễn khẽ mỉm cười, dĩ nhiên hiểu rõ ý trong lời Chương Hàm. Đối phương nể mặt Lộ đại nhân, chứ không phải nể mặt hắn.
"Trại lính mà Cao huynh phải đến nằm ngay cửa nam, cách đây cũng không quá xa. Hay là chúng ta đi bộ đến đó, tiện đường ta sẽ kể cho Cao huynh đệ nghe về tình hình của đội trăm người này." Chương Hàm hỏi.
"Thật tốt, thật tốt!" Cao Viễn cười nói: "Hiện giờ ta vẫn còn mịt mờ mọi chuyện, trong lòng tự thấy lo lắng khôn nguôi, có Chương đại nhân chỉ dẫn, Cao Viễn cầu còn chẳng được."
"Vậy chúng ta nhân lúc còn sớm lên đường đi. Cao huynh đệ cũng tiện thể ghi nhớ đường đi, sau này sẽ quen thuộc hơn. Nghe nói sau lần bị thương vừa rồi, trí nhớ của Cao huynh đệ có phần trở ngại."
"Thật xấu hổ, lần trước bị tiểu nhân ám toán, ta quả thực không nhớ nổi chuyện cũ. Chương đại nhân nếu không đến dẫn đường, ta thực sự không biết tìm đến nơi nào. Trương Nhất, ta cùng Chương đại nhân đi trước, ngươi thu dọn chăn đệm rồi mang đến sau. À, cả những đồ ta đã chuẩn bị nữa, tìm một chiếc xe, kéo tất cả sang đó."
"Vâng, thiếu gia!" Trương Nhất đứng ở cửa, cúi mình khom lưng đáp.
"Sao Cao huynh đệ lại định ở lại trong quân doanh?" Chương Hàm có chút giật mình nhìn Cao Viễn, "e rằng nơi đó không ở được đâu. Cao huynh đệ vốn là người quen hưởng phúc. Trại lính thì giống như chuồng heo, những quân lính cũng đều là kẻ luộm thuộm. Cao huynh đệ e là không quen. Vả lại trại lính cách đây cũng chẳng xa, đi đi về về không tốn bao thời gian."
Cao Viễn lắc đầu, "Nếu đã nhận chức quan lính, tự nhiên phải ở cùng các huynh đệ. Huynh đệ ở đâu, ta ở đó. Chẳng lẽ để huynh đệ ở chuồng heo, còn ta một mình hưởng phúc sao? Loại chuyện đó, Cao Viễn ta không làm được."
Chương Hàm quay đầu nhìn chằm chằm Cao Viễn hồi lâu, rồi gật đầu cười ha hả: "Trước kia nghe đồn Cao huynh đệ có khí phách hào hiệp, hôm nay mới thực sự được mục kiến."
"Nào có khí phách hào hiệp gì, trước kia chỉ là thiếu hiểu biết mà thôi!" Cao Viễn cười đáp.
"Hai ngày trước, ta nghe nói quản gia nhà Ngô đại nhân còn từng đến bái phỏng Cao huynh đệ?"
"Ta đâu có mặt mũi lớn đến vậy. Chẳng qua là ta có mượn Ngô đại nhân một ít bạc để xoay sở, Ngô quản gia đến là để đưa tiền cho ta."
"Ngô đại nhân lại cho ngươi mượn tiền sao?" Chương Hàm giật mình hỏi.
"Còn không phải nể mặt Lộ thúc thúc sao. Có Lộ thúc thúc đứng ra bảo đảm, Ngô đại nhân cũng chẳng sợ ta không trả." Cao Viễn cười ha hả, chuyện hắn với Ngô gia không muốn để người khác hay biết.
"Minh bạch, minh bạch. Cao huynh đệ có phúc lớn thật, có Lộ đại nhân là một vị thúc thúc yêu thương đến vậy."
"Đúng vậy, đúng vậy!" Cao Viễn liên tục gật đầu.
Nhìn Cao Viễn, nhất thời Chương Hàm lại có phần không thể hiểu thấu được chàng trai trẻ này. Trước kia chỉ nghe đồn người này là một công tử nhà giàu, ỷ có Lộ Hồng làm chỗ dựa, ở thành Phù Phong muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Lời đồn đãi cùng với chàng trai trẻ trầm ổn trước mắt này, thế nào cũng không thể nào khớp được. Trong lời Cao Viễn, có nhiều điều không thật, điểm này Chương Hàm vẫn nghe ra được.
Đánh giá Cao Viễn, ánh mắt ông ta rơi xuống hông Cao Viễn: "Cao huynh đệ đeo binh khí gì vậy? Sao không thấy bội đao? Trong huyện, đối với sĩ quan đều có quy định chế bội đao đặc biệt mà."
"À, đây là binh khí ta thường dùng. Đao thì ta quên mang rồi. Không sao đâu, khi nào có thời gian, ta sẽ đến lấy." Cao Viễn nói vẻ không bận tâm.
"Món binh khí này quả là kỳ lạ, không biết có thể cho ta mượn xem một chút không?" Chương Hàm hỏi.
"Có gì mà không được chứ?" Cao Viễn rút dao găm ra, đưa cho Chương Hàm.
Dao găm ba mặt khai phong lóe lên lam quang. Rãnh máu ngang dọc giữa thân đao khiến Chương Hàm Huyện hít một hơi khí lạnh. Ông ta là kẻ từng trải chiến trường, vật này vừa nhìn đã biết là hung khí giết người lợi hại. Chỗ cầm tay, được quấn bằng sợi dây tơ nhỏ chặt chẽ, vừa nhìn đã biết là do kẻ lão luyện quấn bọc. Chuôi đao của Chương Hàm cũng dùng loại sợi dây này quấn bọc. Chỉ là, Cao Viễn trước nay chưa từng làm binh, sao hắn lại biết cách này?
"Thật là một hung khí giết người tuyệt hảo!" Chương Hàm cười nói rồi trao trả thanh dao găm ba mặt lại cho Cao Viễn.
Cao Viễn nhìn Chương Hàm một cái, đối phương hẳn là lần đầu tiên được chiêm ngưỡng thứ vũ khí như vậy. Ông ta chỉ nói đây là hung khí giết người, hiển nhiên đã nhìn thấu công dụng của nó, cũng là một người có nhãn lực.
Nhận thấy ánh mắt dò xét của Cao Viễn, Chương Hàm cười khẽ: "Năm đó, ta cùng Lộ đại nhân đã từng kề vai sát cánh trên chiến trường."
Cao Viễn chợt hiểu ra, quả nhiên kẻ từng trải chiến trường, nhãn lực có phần khác biệt.
Hai người vừa đi vừa nói, ước chừng sau một canh giờ, Chương Hàm dừng bước, chỉ vào một dãy phòng xá trước mặt: "Chúng ta đã đến rồi, đó chính là doanh trại của đội binh ngươi phụ trách!"
Cao Viễn ngẩng đầu nhìn lại, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Suốt đoạn đường, Chương Hàm nói chẳng hữu dụng được bao nhiêu, nhưng câu nói này ông ta quả thực đúng. Dãy doanh trại này đúng là giống như một chuồng heo vậy.
