Cao Viễn, người đang gặp chuyện tốt, tinh thần hiển nhiên thoải mái. Khi trở lại trại lính, chúng binh sĩ thấy y đều lấy làm lạ, bởi khóe mắt, chân mày y đều ánh lên ý cười. Nét mặt ấy khác hẳn với vẻ thường ngày của Binh Tào Cao, khiến ai nấy đều đoán rằng y hẳn đã gặp chuyện gì vui mới hớn hở đến vậy.
Niềm vui trong lòng Cao Viễn dĩ nhiên không thể bày tỏ cùng người ngoài.
Sau bao ngày trì hoãn, trận tuyết đầu mùa ở Phù Phong Thành dù lững thững tới chậm, nhưng rốt cuộc đã tới. Tuyết rơi lả tả xuống nóc nhà doanh trại, vang lên tiếng lộp bộp. Khi ấy, gió nổi lên, thổi tuyết bay loạn xạ, táp vào mặt người, buốt nhói.
Mặc dù khí trời đã lạnh thấu xương, nhưng trong các doanh phòng lại vắng bóng người. Hầu như tất cả binh sĩ đều tề tựu trên thao trường huấn luyện. Giờ đây, Cao Viễn chẳng cần phải thúc ép họ tập luyện nữa. Mỗi ngày được ăn uống no đủ, binh sĩ tràn đầy tinh lực, chỉ có thể dốc hết trên thao trường. Hầu như mỗi dụng cụ tập luyện đều chật kín người.
Bộ Binh đứng sừng sững giữa gió tuyết như cọc gỗ đóng chặt vào đất. Dù gió tuyết táp vào mặt, cũng không khiến y phải chớp mắt. Trong tiếng "suỵt suỵt", từng mũi tên xé gió mà bay, ghim thẳng vào bia trước mặt. Khác với trước đây, giờ đây chỉ trong năm mươi bước, mỗi một mũi tên y bắn ra đều có thể trúng chính xác yếu huyệt của bia. Nếu trước mặt y là kẻ địch, ắt đã sớm quy tiên rồi.
Cao Viễn không ra thao trường chung vui. Trở về phòng, y liền ngửa mặt nằm trên giường. Tay y nhẹ nhàng vỗ vỗ nơi Diệp Tinh Nhi vừa hôn, say sưa hồi tưởng khoảnh khắc tuyệt diệu ấy, thỉnh thoảng bật cười khúc khích.
Cạch một tiếng, Tào Thiên Thành đẩy cửa bước vào, liếc mắt đã thấy Cao Viễn ngẩn ngơ với điệu cười ngây dại, y không khỏi sững sờ tại chỗ. Đây là lần đầu tiên y thấy Cao Viễn có bộ dạng như vậy. "Binh Tào đây là làm sao? Chẳng lẽ đã trúng tà rồi sao?"
Tiếng cửa "cạch" khiến Cao Viễn giật mình. Y hoàn hồn, thấy Tào Thiên Thành đang đứng ngẩn ngơ ở cửa, không khỏi thẹn quá hóa giận: "Lão Tào, ngươi vào phòng không biết gõ cửa sao?"
Tào Thiên Thành há miệng rồi lại ngậm, chẳng biết nên nói gì cho phải. "Trước đó chẳng phải cũng bộ dạng này sao, có thấy Cao Viễn nổi giận đâu. Hôm nay y làm sao vậy, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt như vậy mà lại nổi cơn thịnh nộ."
"Vâng, vâng, xin lỗi Binh Tào, là lỗi của thuộc hạ. Nhưng thưa Binh Tào, ngài có khách đến!" Tào Thiên Thành lắp bắp nói.
"Khách?" Cao Viễn hoàn hồn, nhìn Tào Thiên Thành một cái, tay sờ mũi: "Ai đến thế?"
"Hạ Lan Hùng, chính là người Hung Nô lần trước bị ngài đánh gục đó. Còn có tiểu cô nương xinh đẹp kia nữa, tên là gì nhỉ..."
"Hạ Lan Yến!" Cao Viễn chợt phấn khởi, sải bước đi ra ngoài. Hôm nay quả là một ngày đẹp trời. Y đã đại khái đoán được Hạ Lan Hùng đến có chuyện gì.
Nhìn Cao Viễn hối hả bước ra ngoài, Tào Thiên Thành hơi nghi hoặc: "Chẳng phải chỉ là mấy tên phiên tử đó sao? Có gì mà phải kích động đến thế?" Suy nghĩ hồi lâu, y chợt nhớ tới huynh muội Hạ Lan Hùng đang đứng ngoài cổng, không, chính là Hạ Lan Yến. Trong đầu Tào Thiên Thành hiện lên khuôn mặt anh vũ xinh đẹp, rám nắng hồng hào của Hạ Lan Yến, y chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Thì ra Binh Tào Cao của chúng ta đang nhung nhớ mỹ nữ phiên tử kia!"
Nghĩ lại thì cũng phải. Binh Tào Cao anh hùng trẻ tuổi, bên mình lại chưa có một hồng nhan, mà Hạ Lan Yến nọ đích thực khác hẳn với những nữ nhân ở Phù Phong Thành. Đặc biệt là khí chất thanh xuân bức người toát ra từ toàn thân nàng, mỗi cử chỉ, điệu bộ đều mang theo vẻ quyến rũ của nữ nhân cùng khí phách anh vũ đặc biệt. Quả nhiên là mỹ nữ xứng anh hùng! Xem ra Binh Tào Cao đã vừa ý nữ nhân này rồi.
Y "hắc hắc" cười khan, liền theo Cao Viễn bước ra ngoài.
Cao Viễn đang sải bước ra ngoài nghênh đón Hạ Lan Hùng, dĩ nhiên không biết trong khoảnh khắc này, Tào Thiên Thành lại nảy ra ý niệm đó trong đầu. Nếu biết, y ắt sẽ đánh cho kẻ này một trận tơi bời. Y nhiệt tình tiếp đón Hạ Lan Hùng không phải vì Hạ Lan Yến, mà bởi vì trong một đoạn thời gian rất dài sắp tới, người Hung Nô sẽ kiềm chế mạnh mẽ tộc Đông Hồ. Mặc dù hiện tại Hung Nô còn rất yếu ớt, nhưng nếu được giúp đỡ thích đáng, hoàn toàn có thể trở thành lực lượng hỗ trợ y chống lại tộc Đông Hồ trong tương lai.
Hiện tại tộc Đông Hồ đang cực kỳ cường thế. Mặc dù các bộ tộc Đông Hồ đông như rừng, nội bộ cũng có nhiều tranh giành, nhưng khi đối ngoại, đặc biệt là nhắm vào Đại Yến, họ vẫn rất đồng lòng. Nếu toàn tộc Đông Hồ tổng động viên, có thể tập hợp hơn mười vạn kỵ binh thiện chiến. Vừa nghĩ tới hơn mười vạn kỵ binh ấy rầm rộ như thủy triều tràn tới, Cao Viễn từ trong lòng đã rợn tóc gáy.
Đương nhiên, hơn mười vạn quân đó không thể nào cùng lúc đổ về đây. Liêu Tây Quận có rất nhiều huyện biên giới, ngoài ra còn có Liêu Đông Quận nữa chứ! Cụ thể mà nói, số quân đến Phù Phong Huyện cũng chẳng được bao nhiêu. Nhưng cho dù chỉ có mấy ngàn kỵ binh, cũng không phải cái huyện Phù Phong 'ba cọc ba khoanh' này có thể đối phó. Nếu có thể tìm được tộc Hung Nô, một dân tộc cũng lấy kỵ binh làm chỗ mạnh, cùng hợp sức đối phó Đông Hồ, thì Phù Phong sẽ dễ thở hơn nhiều.
Hiện tại Hung Nô vẫn là đối tượng bị Đông Hồ ức hiếp. Hai bên ắt có tiếng nói chung. Hơn nữa, bộ tộc Hạ Lan trong các bộ Hung Nô chỉ là một bộ nhỏ, dễ dàng khép chặt, khiến y thỏa mãn. Nếu trợ giúp thích đáng, ắt có thể trở thành trợ lực lớn lao cho y. Vả lại Hạ Lan Hùng cũng là một hảo hán anh hùng, khá hợp khẩu vị Cao Viễn. Cao Viễn từ một không gian khác đột ngột đến thế giới này, cũng không giống như những người Đại Yến khác, có ác cảm tự nhiên với cái gọi là "phiên di" này.
Chỉ là tộc Đông Hồ đang là mối nguy cấp bách trước mắt. Trước hết phải đánh gục bọn chúng đã. Chỉ khi đánh gục được bọn chúng, lời y nói mới có trọng lượng. Nếu không, hiện tại tộc Đông Hồ e rằng ngay cả liếc mắt cũng chẳng thèm liếc tên Binh Tào nhỏ nhoi này.
"Hạ huynh, Hạ huynh!" Từ trong phòng, y vừa chạy vừa cất tiếng gọi lớn. Vẻ mặt nhiệt tình cùng hân hoan ấy không thể là giả vờ, mà chân thật xuất phát từ nội tâm. "Hạ huynh, muội đây nhớ huynh muốn chết!" Y chắp tay ôm quyền, lớn tiếng gọi Hạ Lan Hùng.
Hai huynh muội Hạ Lan Hùng bị chặn ngoài cổng trại. Lần trước khi họ tới, nơi này còn chưa có hàng rào gỗ và cổng trại này. Hai gã vệ binh canh cửa từ chối cho họ vào trong, chỉ đáp ứng báo tin giúp. Điều này khiến Hạ Lan Yến không vui chút nào, lần trước Cao Viễn còn nói hai nhà là bằng hữu mà, không ngờ trở mặt đã không nhận người quen rồi. "Ngay cả cửa cũng không cho bằng hữu vào! Nếu ở bộ lạc Hạ Lan, bằng hữu muốn đến, người ta phải cưỡi ngựa ra ngoài mấy chục dặm để nghênh đón chứ!"
Hạ Lan Hùng lại chẳng để ý đến sự hẹp hòi này của cô em gái. Ánh mắt y hoàn toàn đổ dồn vào đám binh sĩ đang hăng say luyện tập giữa gió tuyết trên thao trường bên trong cổng trại. Sự kinh hãi trong lòng y thật sự không cách nào dùng lời mà tả xiết. Những đại binh này y từng thấy rồi, trong số đó còn có kẻ lần trước bị y đánh cho rụng răng đầy đất. Mới có hơn một tháng thôi mà, bọn họ thật sự như đã biến thành người khác vậy. Trước đây gầy trơ xương, tưởng chừng một trận gió cũng có thể thổi ngã. Giờ đây giữa trời tuyết lớn, họ lại cởi trần, hò hét luyện tập trên các khí cụ, hoặc đối luyện với nhau. Thân thể đã có chút bắp thịt, mặc dù vẫn gầy, nhưng cái gầy đó hoàn toàn khác với trước đây, là một loại gầy gò tràn đầy sức mạnh. Điều càng khó tưởng tượng hơn là tinh thần diện mạo của họ. Vẻ cuồng nhiệt đó khiến Hạ Lan Hùng kinh sợ.
Cao Viễn, kẻ này rốt cuộc có ma lực gì, lại có thể khiến những người này thay đổi long trời lở đất chỉ trong hơn một tháng?
Bên tai vọng tới tiếng Cao Viễn reo hò nhiệt tình. Hạ Lan Hùng quay đầu lại, thấy Cao Viễn đã chắp tay ôm quyền, mặt đầy vẻ hân hoan đón chào: "Hạ huynh, Hạ huynh! Muội vẫn luôn mong huynh trở lại! Sáng sớm nay chim khách hót ríu rít, muội đã biết sẽ có khách quý lâm môn rồi!"
Nghe Cao Viễn nói, Hạ Lan Yến ngẩng đầu nhìn trời. Tuyết bay đầy trời lả tả, ngay cả Nam Sơn cách mấy dặm cũng chẳng thấy đâu. "Khí trời thế này mà có chim khách ư, quả là chuyện ma quỷ!"
"Miệng lưỡi liến thoắng!" Hạ Lan Yến bĩu môi, thấp giọng nói.
Trên mặt Hạ Lan Hùng cũng rạng rỡ nụ cười, y dang hai tay đón chào. Hai người ôm chầm lấy nhau, vỗ mạnh vào lưng đối phương: "Cao Viễn huynh đệ, ta cũng nhớ đệ lắm!"
Hai đại nam nhân ôm chặt lấy nhau, vỗ mạnh vào lưng đối phương. Tiếng "thình thịch" vang lên khiến Tào Thiên Thành đi theo sau Cao Viễn phải hết hồn hết vía. "Cũng may là thân thể của Binh Tào Cao cường tráng, nếu là mình, mấy quyền của tên phiên tử kia chẳng phải đã đánh mình hộc máu rồi sao!"
Hai người thân mật ôm nhau một lát rồi mới buông ra. Hạ Lan Hùng quay người nhìn sang Hạ Lan Yến bên cạnh: "Hạ Lan Yến, tiểu muội của ta, Binh Tào Cao đã gặp qua rồi."
"Đã từng gặp rồi, ấn tượng sâu sắc!" Cao Viễn cười lớn, dang hai tay ra, định cũng cho Hạ Lan Yến một cái ôm thật chặt. Hạ Lan Yến hừ một tiếng, thân thể rụt lại, đã trốn sau lưng Hạ Lan Hùng: "Đồ hổ cười!" Nàng há miệng, khẽ nói.
Cao Viễn giơ hai tay lúng túng giữa không trung, hồi lâu mới thu về. Y sờ mũi: "Hạ cô nương à, ta tên là Cao Viễn, không gọi hổ cười!"
"Ngươi phải gọi ta Hạ Lan cô nương, chứ không phải Hạ cô nương. Ta họ Hạ Lan, không phải họ Hạ! Ngươi thật không có trí nhớ gì cả, lần trước khi đi ca ca ta đã nói cho ngươi biết rồi, mà ngươi vẫn không nhớ ư!" Hạ Lan Yến tay cầm roi ngựa run run, khinh thường nói.
"Ta cũng đã nói cho ngươi biết, ta tên Cao Viễn, không gọi hổ cười, chẳng phải ngươi cũng không nhớ đó sao. Xem ra hai chúng ta là đồng bệnh tương liên rồi, có thể chuyển đến ở chung một phòng, phải không Hạ cô nương, không không không, Hạ Lan cô nương!"
"Ai mà ở chung phòng với ngươi! Ta thà ngủ trong chuồng ngựa còn hơn ở chung phòng với cái tên hổ cười nhà ngươi!" Hạ Lan Yến vừa thẹn vừa giận, vì Cao Viễn dám trêu chọc mình mà nổi trận lôi đình.
Cao Viễn cùng Hạ Lan Hùng nhìn nhau, đều phá lên cười: "Hạ Lan cô nương thật đáng yêu!" Cao Viễn cười kéo tay Hạ Lan Hùng: "Thôi nào, bên ngoài lạnh lẽo, chúng ta vào phòng cho ấm áp!"
"Ai đáng yêu chứ, ngươi mới đáng yêu ấy!" Hạ Lan Yến giận dữ nói.
Cao Viễn cười lớn quay đầu lại: "Phải, phải, Hạ Lan cô nương không đáng yêu, Hạ Lan cô nương thật đáng ghét!"
Hạ Lan Yến ngẩn người một lát, rồi dậm chân đuổi theo: "Hổ cười, ta đáng ghét chỗ nào, đáng ghét chỗ nào? Ngươi phải nói rõ cho ta biết!"
"Được thôi, ngươi gọi ta một tiếng Cao đại ca, ta sẽ nói cho ngươi biết ngươi đáng ghét chỗ nào, thế nào?" Cao Viễn trêu chọc Hạ Lan Yến nói.
"Mới không!" Hạ Lan Yến hừ một tiếng: "Ta mới không mắc lừa đâu!"
