Vạn dặm bên ngoài, Trường An.

Phong tuyết vừa độ, cả tòa thành phủ lên sắc trắng bạc, đẹp đến nao lòng.

Một hàng nữ tử vận áo tím bước vào Đại Lý Tự. Vốn dĩ các triều đại đều có quy định, nữ tử không được nhập sĩ, không được làm quan, không được nhiếp chính. Thế nhưng, đám nữ tử này lại chẳng hề mảy may bận tâm đến những lễ nghi phiền phức đó.

Đại Lý Tự Khanh là kẻ khôn khéo, hắn nhận ra hàng nữ tử áo tím này chính là tùy tùng của những quý nhân trong hoàng thành. Huống hồ, bọn họ còn cầm theo chiếc nhẫn bạch ngọc ban chỉ mà Thánh hoàng năm xưa yêu thích nhất.

Chẳng bao lâu sau, đoàn người hộ tống một vị trung niên nho sĩ đi ra. Vị nho sĩ ngẩng đầu nhìn xe tù đỗ phía xa, khẽ mỉm cười nói: "Thánh hoàng chưa định tội ta, vậy ta chẳng phải tù nhân. Nếu ta đã định tội, thì Nhị hoàng tử cũng chẳng cần thiết phải thẩm vấn ta làm gì. Nếu không phải tù nhân, các ngươi dùng xe tù này làm chi?"

Nữ tử áo tím dẫn đầu lạnh lùng đáp: "Bảo ngươi lên thì lên, nói nhảm nhiều lời làm gì!"

Trung niên nho sĩ cười lớn: "Đám tỳ nữ các ngươi cũng dám ăn nói với ta như thế? Năm đó, khi Nhất tự sóng vai vương huyết chiến thiên hạ, lúc ta cùng chư vị liều chết vận lương cho đại quân, mấy tiểu cô nương các ngươi còn đang mặc quần hở đũng đấy!"

Hắn lại nói tiếp: "Dẫu ta thực sự có tội thì đã sao? Ta, Trần Bình, công ở xã tắc, lợi ở cá nhân. Nếu ta chết đi, không biết lòng dạ bao nhiêu lão thần trong thành Trường An này sẽ lạnh lẽo. Không có những cột trụ ấy, Nhị hoàng tử các ngươi liệu có ngồi vững thiên hạ hay không!"

Hàng nữ tử áo tím bị khí thế của hắn trấn áp, nhất thời im bặt.

Trần Bình khinh thường nói: "Cho dù chủ tử nhà các ngươi có thêm mười cái lá gan cũng chẳng dám làm gì ta. Chủ tử các ngươi khí lượng hẹp hòi, khó làm nên đại sự. Đem ta từ Trường An xa xôi triệu về Thông Châu, chẳng phải vì muốn uy hiếp những kẻ có liên quan đến ta sao? Chẳng lẽ các ngươi thực sự dám làm gì ta thật sao!"

Nữ tử áo tím không đáp. Từ xa, tiếng vó ngựa vang lên, một cỗ xe ngựa trang hoàng hoa lệ chậm rãi tiến lại gần. Trần Bình vận áo vải thô, thẳng lưng bước vào trong xe. Cỗ xe ngựa thừa dịp bóng đêm, rời khỏi Trường An.

Trường An, đêm dần sâu, phong tuyết dần dày.

Khi bóng dáng ấy vừa khuất, đột nhiên một tiếng "ầm" vang dội truyền đến, những tảng đá đỏ chồng chất như núi tức thì hóa thành bột mịn. Một khối đá hình thoi rơi xuống đất, phát ra tiếng "keng" thanh thúy.

Nhìn khối đá hình thoi trong tay Từ Trường An, Uông Tử Hàm lấy hết dũng khí, cắn môi bước tới nói: "Ngươi có thể tặng tảng đá này cho ta được không?" Từ Trường An ngạc nhiên nhìn nàng, ánh mắt nàng có chút né tránh, sợ hắn hỏi lý do.

Từ Trường An đặt khối đá vào lòng bàn tay nàng, không nói một lời, rồi hướng mắt về phía tám chữ lớn nơi cửa động tiếp theo: "Lấy ngô truyền thừa, thừa ngô di chí!"

Từ Trường An cất bước đi vào đường hầm dài hun hút, Tô Thanh sắc mặt không đổi, cũng lập tức theo sau. Tiểu đồng nhìn Uông Tử Hàm đang đắm chìm trong vui sướng cùng Phạm Không Cứu đang chán nản, nghĩ ngợi một hồi rồi cũng chạy theo bước chân Tô Thanh vào bóng tối.

Phạm Không Cứu định nói gì đó nhưng rồi lại thôi, thở dài một tiếng.

"Đi thôi, chẳng lẽ ngươi sợ tiểu đồ đệ tương lai của mình bị kẻ khác đoạt mất truyền thừa sao?" Một giọng nói tràn đầy khoái chí truyền vào tai Phạm Không Cứu.

"Ai!" Phạm Không Cứu lòng dạ bất an, lại thở dài một hơi thật dài. Nhìn bóng lưng Uông Tử Hàm khuất dần trong bóng tối, hắn suy nghĩ rồi cũng bước theo.

Đường hầm rất dài, những viên đá đỏ rơi rải rác, tỏa ra ánh hồng yêu dị. Họ nắm chặt vũ khí trong tay, không dùng đến đèn đuốc vì sợ nơi đây còn tiềm ẩn nguy hiểm, cần giữ sức để đối mặt với những điều chưa biết.

Dần dần, dưới chân họ trở nên ẩm ướt, trên đỉnh đầu thỉnh thoảng có những giọt nước nhỏ xuống. Bên tai cũng vang lên tiếng dòng nước chảy.

Cuối cùng, họ đã nhìn thấy ánh sáng phía trước. Trong thạch động này, ánh sáng không còn là màu đỏ yêu dị mà thay bằng sắc xanh lơ nhu hòa. Giữa động là một cái ao chứa nước xanh biếc, một thanh tam xoa kích tỏa thanh quang lơ lửng trên mặt nước, một cột sáng ngăn cách Từ Trường An và đám người ra.

Ở phía đối diện của sơn động là một cỗ quan tài, chắn ngang cửa động.

Từ Trường An nhìn thanh tam xoa kích, rồi lại nhìn đại kiếm hỏa hồng trong tay mình, ánh mắt chuyển sang Tô Thanh. Tô Thanh khẽ rung đao trong tay, Uông Tử Hàm cũng nhìn cây roi của mình mà không nói tiếng nào.

Phạm Không Cứu đột nhiên khẩn trương, lòng bàn tay toát mồ hôi, hai tay không ngừng xoa vào nhau. Bởi giờ phút này, cả ba người nhìn vũ khí của mình, nhìn thanh tam xoa kích tỏa thanh quang, rồi cuối cùng nhìn về phía tiểu đồng.

Tiểu đồng nuốt nước miếng, nhìn cây tam xoa kích cao hơn mình một cái đầu, trong lòng vừa khẩn trương vừa kích động.

"Không còn cách nào khác sao?" Phạm Không Cứu thấp giọng hỏi.

Hắn thực sự không muốn tiểu đồng tiếp nhận cái gọi là truyền thừa kia. Đột nhiên xuất hiện một kẻ tranh giành đệ tử với mình đã chẳng dễ chịu gì, huống hồ kẻ đó lại là một người đã chết, điều này khiến Phạm Không Cứu càng thêm khó chịu.

"Ngươi thử xem có thể phá vỡ đạo quầng sáng này hay không, nếu không muốn đi tiếp thì bắt buộc phải chấp nhận khảo nghiệm. Vượt qua khảo nghiệm mới có thể nhận truyền thừa, chúng ta mới có thể tiếp tục tiến lên."

Phạm Không Cứu có chút không cam lòng.

"Vậy nhất định phải là nó sao?"

Tô Thanh quét mắt nhìn quanh sơn động, nhàn nhạt đáp: "Nếu ngươi nguyện ý sử dụng Tam Xoa Kích, cũng có thể là ngươi." Phạm Không Cứu lập tức im bặt.

Tiểu đồng nghiêng đầu nhìn chằm chằm cây Tam Xoa Kích, càng nhìn càng thấy thích thú, trong lòng dường như có một mối liên hệ khó tả với món binh khí này.

Từ Trường An ngồi xổm xuống, đỡ lấy hai vai tiểu đồng.

"Thích không?" Tiểu đồng nghiêm túc gật đầu, nếu như lúc trước nó có cây Tam Xoa Kích này, phụ thân đã không bị bọn người kia bắt đi.

"Muốn lấy không?" Tiểu đồng dùng sức gật đầu.

Từ Trường An nhìn tiểu đồng, trong mắt thoáng hiện vẻ áy náy. Đối với Sài Tân Đồng và tiểu đồng, hắn thực sự nợ họ quá nhiều.

Nghĩ tới Sài Tân Đồng, không biết gã giờ ra sao, chắc là không sao chứ? Trong lòng hắn dấy lên một nỗi bất an.

"Có đạt được hay không còn phải xem bản lĩnh của chính ngươi. Nếu lát nữa xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chúng ta sẽ tận lực cứu ngươi."

Tiểu đồng nghiêm túc gật đầu.

Nó vén ống quần lên, sắc mặt ngưng trọng mà kiên nghị.

Vừa định cất bước, một bàn tay đã kéo nó lại: "Để ta thử xem." Phạm Không Cứu rốt cuộc đứng dậy, tay cầm đoản kiếm, mắt lạnh nhìn đạo quầng sáng kia.

"Phá!" Hắn hét lớn một tiếng, một đạo kiếm khí bắn nhanh ra, đánh mạnh vào quầng sáng.

Kiếm khí càng lúc càng yếu, Phạm Không Cứu như già đi mấy chục tuổi, thu hồi kiếm, hai mắt vô thần nhìn chằm chằm quầng sáng. Uông Tử Hàm lập tức đỡ lấy vị lão nhân đang rã rời này.

Từ Trường An gật đầu, tiểu đồng bước từng bước tiến về phía cây Tam Xoa Kích.

Cùng lúc đó, Từ Trường An bước đến trước mặt Phạm Không Cứu, nhẹ giọng nói: "Lão tiền bối không cần bận lòng, tiểu đồng dù có nhận được truyền thừa của Triệu Thiên Hào tiền bối, cũng vẫn có thể kế thừa y bát của ngài mà!"

Sắc mặt Phạm Không Cứu thoáng dịu đi, nhưng nghĩ tới môn quy của phái mình, hắn lại cảm thấy tâm phiền ý loạn.

Đột nhiên, hắn hướng mắt nhìn về phía thông đạo lúc nãy bọn họ đi tới.

Suy nghĩ một lát, hắn nhắm mắt lại, không nói lời nào.

Khi tiểu đồng bước vào hồ nước, một cảnh tượng kỳ dị xảy ra: Tam Xoa Kích tỏa ra ánh sáng màu xanh lơ, bao bọc lấy tiểu đồng. Tiểu đồng chưa từng thấy việc gì thần kỳ đến thế, mở to mắt nhìn mình chậm rãi tiến lại gần món binh khí.

Tiểu đồng có thể cảm nhận được sự thiện ý từ Tam Xoa Kích. Nó xoay người lại, vẫy tay với Từ Trường An cùng mọi người trên bờ để tỏ ý bình an. Khi xoay người lại lần nữa, sắc mặt nó bỗng chốc trở nên nghiêm trọng, đưa tay nắm chặt lấy cây Tam Xoa Kích cao hơn mình nửa cái đầu!

Một cơn choáng váng ập đến, tiểu đồng nhìn quanh cảnh vật hư ảo, rõ ràng nó nhớ mình đang cầm Tam Xoa Kích, sao đột nhiên lại tới nơi này.

Đây là một con sông nhỏ vẩn đục, cỏ cây và bùn đất bên bờ rõ ràng vừa bị giày xéo, giữa dòng nước còn vương lại những vệt đỏ thẫm.

Nó nhìn ngược dòng nước, thấy cách đó không xa trên bờ có từng mảng vết máu. Lòng nó kinh hãi, tức khắc quên hết mọi sự, chậm rãi tiến về phía thượng nguồn.

Men theo vết máu, nó thấy một người đang nằm trong bụi cỏ.

Bạch y quen thuộc dính đầy máu tươi, chiếc quạt quen thuộc bị vứt sang một bên.

Tiểu tiên sinh ôm lấy chân đang chảy máu nằm trên mặt đất. Tiểu đồng hoảng hốt, vội vàng chạy tới đỡ lấy Sài Tân Đồng.

"Tiểu đồng? Sao ngươi lại tới đây?" Tiểu tiên sinh vô cùng suy yếu, trong giọng nói còn mang theo chút nghi hoặc.

Tiểu đồng không nói gì, xé vạt áo mình ra, lập tức băng bó cho Sài Tân Đồng.

Lúc này ánh mặt trời vừa vặn, bên bờ lặng ngắt như tờ, thỉnh thoảng có cơn gió thổi qua.

Sài Tân Đồng khẽ động đôi tai, lập tức đẩy tiểu đồng ra.

"Đi mau, ngươi đi mau!" Sài Tân Đồng gào lên như điên, đôi chân tàn phế không ngừng quẫy đạp, cố gắng bò lên trên bờ.

Nước sông xao động, một cái đầu khổng lồ từ dưới sông nhô lên.

Nó há cái miệng bồn máu, chất lỏng sền sệt dính chặt lấy hàm răng sắc nhọn, móng vuốt bấu mạnh xuống đất, lập tức lao ra khỏi mặt nước.

Tiểu đồng gắng sức bế Sài Tân Đồng lên, chật vật lùi lại phía sau.

Những con quái vật kia không thể rời xa mặt nước quá lâu, cuối cùng chỉ đành hậm hực quay về dưới sông.

Tiểu đồng lau mồ hôi trên trán, thở phào nhẹ nhõm.

Sài Tân Đồng lại đột nhiên khẩn trương, gắt gao nắm chặt lấy ống tay áo của tiểu đồng.

Một đàn sài lang ngửi thấy mùi máu tươi, chậm rãi vây quanh lại đây.

Bốn bề bị vây kín, bọn họ không còn đường trốn.

Tiểu đồng vội vàng giấu Sài Tân Đồng vào trong đám cỏ rậm, mò ra con dao không biết đã giắt trong ngực từ bao giờ.

Sài Tân Đồng trong lòng bỗng dấy lên nỗi bất an, gã gắt gao nhìn chằm chằm tiểu đồng.

Tiểu đồng không nói gì, nước mắt lại không kìm được mà trào ra từ hốc mắt.

"Tiểu tiên sinh, tiểu đồng cảm ơn ngài. Lúc trước ngài không màng sinh tử cứu tiểu đồng ra, dạy tiểu đồng đọc sách, còn cho tiểu đồng ăn hồ lô ngào đường ngon lành. Ở cái thế đạo hiểm ác này, ngài đã luôn bảo vệ tiểu đồng."

"Cả đời này của ta, khoảng thời gian vui vẻ nhất có lẽ chính là lúc được ở bên tiểu tiên sinh. Ta có chút nhớ những cuốn sách trong trúc lâu."

Tiểu đồng nói bằng giọng rất khẽ, rất nhẹ.

"Nguyện tiểu tiên sinh về sau bình an hỉ nhạc."

Sài Tân Đồng muốn giữ lấy tiểu đồng, tiểu đồng lùi lại phía sau nửa bước.

"Ngươi muốn làm gì?"

Tiểu đồng lắc đầu, lẩm bẩm: "Nguyện tiểu tiên sinh về sau bình an hỉ nhạc."

Dứt lời, cậu đột nhiên nhảy vọt ra ngoài, dùng vật sắc nhọn rạch mạnh lên cánh tay mình, máu tươi lập tức tuôn trào.

Cậu vung cánh tay, vẩy máu tươi ra xung quanh. Đám sài lang vừa ngửi thấy mùi máu tươi mới mẻ, lập tức quay đầu, điên cuồng đuổi theo tiểu đồng.

Chẳng biết đã chạy bao xa, đám sài lang dần dần vây kín tiểu đồng. Mỗi bước tiến lại gần, tiểu đồng lại càng tiến gần hơn tới cửa tử.

Nếu có thể lựa chọn, cậu tuyệt nhiên không muốn bỏ mạng trong miệng những thứ xám xịt, vừa xấu xí vừa hôi hám kia.

Sài lang nhe nanh múa vuốt.

"Tiểu tiên sinh, người phải bình an hỉ nhạc nha!" Tiểu đồng nhắm chặt hai mắt lại.

Chương 33: Tam khấu dựng lên, vĩnh thừa sư chí