Thoắt cái đã mười năm trôi qua.
Trong ngôi làng nhỏ yên bình này, vài làn khói bếp lững lờ bay lên, hơi thở của khói lửa tỏa ra nồng đượm.
Dưới gốc cây hòe già, một thiếu niên đeo hồ lô ngọc nhỏ ngồi đó, ngẩng đầu nhìn trời.
"Trần thúc, Phong Diệp Tông mà người nói, có phải nằm ở phía bên kia ngọn núi không?"
Thiếu niên đột nhiên lên tiếng hỏi.
Dưới gốc cây hòe lớn, một văn sĩ áo trắng tay phe phẩy quạt lông, phong thái chẳng khác nào bậc cao nhân thoát tục, nhưng gương mặt lại hơi già nua. Ông khẽ nhấp một ngụm rượu thuốc trong chén, thấp giọng đáp: "Qua ngọn núi kia, đi thêm mấy chục dặm nữa là đến đỉnh Thanh Vân Sơn, tương truyền nơi đó có yêu đạo hoành hành."
"Nhưng qua khỏi Thanh Vân Sơn, vượt thêm ba ngọn núi nữa chính là nơi tọa lạc của Phong Diệp Tông. Trong Phong Diệp Tông đó có những bậc đại năng tuyệt thế, có thể ngự phong phi hành."
Lời nói của văn sĩ áo trắng tuy bình thản, nhưng trong giọng nói lại lộ ra một tia ngưỡng mộ.
"Trần thúc, năm xưa người từng làm chân sai vặt cho tiên nhân ở Phong Diệp Tông, họ là hạng người thế nào ạ?" Thiếu niên tò mò hỏi.
"Họ đều là những người có đại bản lĩnh..." Văn sĩ áo trắng mỉm cười, xoa đầu thiếu niên, trong mắt thoáng qua vẻ phức tạp: "Tiểu Lạc, tư chất của cháu rất tốt, đợi qua mùa đông năm nay, ta sẽ đưa cháu đến sơn môn Phong Diệp Tông, để cháu bái tiên nhân làm thầy."
"Bái tiên nhân làm thầy..." Thiếu niên lẩm bẩm, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, dường như đối với những lời văn sĩ áo trắng nói, cậu đã nảy sinh một chút tò mò.
Bầu trời rất xanh, xanh đến mức khó tin.
Nhưng khi thiếu niên đang ngẩn người, cây hòe lớn trên đỉnh đầu bỗng rung chuyển dữ dội, một luồng chấn động mạnh mẽ từ phương xa truyền tới, lập tức lan khắp ngôi làng nhỏ.
Văn sĩ áo trắng bên cạnh thiếu niên trố mắt kinh hãi, chén rượu thuốc trong tay rơi xuống, vỡ tan thành vô số mảnh nhỏ trên mặt đất.
"Là yêu dã trư, lũ súc sinh này lại đến gây họa!"
Văn sĩ áo trắng nắm chặt hai tay, thân hình lao vút đi như đạn pháo, tốc độ nhanh hơn cả những thanh niên trai tráng bình thường.
"Đây là lần thứ ba trong tháng này rồi, cứ thế này thì trong làng sẽ có nhiều người chết mất..." Thiếu niên nghe tiếng hò hét giết chóc từ xa truyền lại, cũng siết chặt đôi nắm tay non nớt, cầm lấy chiếc liềm hái thuốc trong nhà chạy về phía cổng làng.
Ngôi làng này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không phải là nhỏ, bốn phía đều dựng tường tre, thợ rèn trong làng còn chế tạo một dải gai sắt, dã thú bình thường muốn xông vào là chuyện không thể.
Nếu muốn vào, chỉ có thể đột phá ở cổng làng yếu ớt nhất, nhưng tháng này vì yêu dã trư thường xuyên tập kích, phòng ngự ở cổng làng cũng ngày một mỏng manh.
"Yêu dã trư đến rồi, mọi người mau lên, tuyệt đối không được để lũ súc sinh này vào làng!"
Bên cạnh thiếu niên, nhiều thanh niên trai tráng đều vơ lấy hung khí bên mình chạy về phía cổng làng, ngay cả những người đàn ông đã có tuổi cũng không chút do dự, mang theo lòng nhiệt huyết xông ra trận.
Trong đám người, chỉ có một thiếu niên gầy gò cầm chiếc liềm bảy tấc, đứng ngơ ngác nơi cổng làng, nhìn máu tươi và tiếng gào thét hòa quyện vào nhau, nhìn dân làng bị thương rồi vẫn nghiến răng chiến đấu tiếp.
Cậu thấy Trần thúc quen thuộc như tiên nhân, thân hình nhẹ nhàng, tay cầm thanh kiếm không biết từ đâu ra, toàn thân đẫm máu chiến đấu cùng lũ dã trư...
Nhưng theo thời gian, tất cả tráng hán đều bị thương, thậm chí có người đã trọng thương hôn mê, thế nhưng văn sĩ áo trắng vẫn như một chiến binh thực thụ, áo trắng nhuốm máu, không ngừng vung kiếm chém giết, số dã trư gục dưới tay ông đã không dưới vài chục con.
Máu đổ xuống đất, lại bắn vào lòng thiếu niên.
Thân hình nhỏ bé của cậu run rẩy không ngừng, chiếc liềm trong tay rơi xuống đất cái "xoảng", cậu siết chặt nắm tay, không kìm được mà quỳ xuống...
"Trần thúc!!" Thiếu niên gầm nhẹ, mắt đẫm lệ.
Không biết là ai kéo cậu một cái, muốn lôi thiếu niên ra khỏi nơi đó, nhưng thiếu niên vẫn cố chấp nhìn trận chiến của văn sĩ áo trắng, nước mắt tuôn rơi không dứt.
Thiếu niên nhớ Trần thúc từng hứa sẽ đưa cậu đến Phong Diệp Tông.
Những điều này ông ấy quên hết rồi sao?!
Cuộc chiến vẫn tiếp diễn, nhưng lần này yêu dã trư dường như đã quyết tâm san bằng ngôi làng. Mỗi khi văn sĩ áo trắng giết sạch lũ dã trư bên cạnh mình, lại không biết từ đâu nhảy ra thêm vài con, điên cuồng lao về phía ông.
Văn sĩ áo trắng cũng đã kiệt sức, ánh mắt bắt đầu tan rã. Tu vi của ông vốn chỉ mới Ngưng Khí tầng hai, khi cưỡng ép trảm sát mấy con yêu dã trư cùng tầng, linh lực đã cạn kiệt, không thể ngự kiếm được nữa.
Thứ khiến ông không bỏ cuộc lúc này chính là ngôi làng, và những người đáng để ông bảo vệ trong làng!
Có lẽ... ông còn muốn bảo vệ thiếu niên kia hơn cả bản thân mình.
"Đến đây, lũ súc sinh đáng chết! Đệ tử Phong Diệp Tông ta tuyệt không dễ dàng đầu hàng!" Văn sĩ áo trắng ngửa mặt cười thảm, một kiếm đâm ra, uy năng phi phàm, trực tiếp xuyên thủng thân thể một con dã trư, máu tươi bắn đầy người ông.
Lũ dã trư xung quanh bỗng hung tính đại phát, điên cuồng lao tới phía văn sĩ áo trắng, tiếng gầm rú gần như làm rung chuyển cả dãy núi.
Trong mắt thiếu niên lộ vẻ tuyệt vọng, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng cười dài đột ngột vang lên: "Nói hay lắm, đệ tử Phong Diệp Tông ta, tuyệt không dễ dàng đầu hàng!!"
Một đạo kiếm quang sắc bén lập tức xé toạc không khí, nổ tung xung quanh văn sĩ áo trắng, khiến thân thể hàng chục con yêu dã trư bị chém ngang lưng, thân xác vỡ vụn, hóa thành đống thịt nát trên mặt đất.
Văn sĩ áo trắng trợn mắt kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thanh niên áo xám đang ngự kiếm bay tới, trên người tỏa ra dao động tu vi mạnh mẽ.
"Ninh thiếu chủ!"
Thanh niên áo xám cười nói: "Ngươi biết ta sao?"
"Khởi bẩm thiếu chủ, tại hạ là Trần Triển Đường, thời trẻ từng làm tạp dịch ở Phong Diệp Sơn Mạch, may mắn từng diện kiến Ninh Trảm Trần thiếu chủ."
Ninh Trảm Trần nhìn kỹ ông một cái, mỉm cười, kiếm quang trong tay rải xuống như sao trời, mang theo khí thế kiên định vô song, chém giết từng con yêu dã trư đang ẩn nấp xung quanh.
Dân làng trong thôn đều sững sờ, không biết ai hô lên một tiếng, tất cả mọi người đồng loạt quỳ xuống.
"Tham kiến tiên nhân!"
Thiếu niên nhìn Ninh Trảm Trần giữa không trung, trong mắt lộ vẻ hy vọng. Hóa ra đây chính là tiên nhân mà Trần thúc nói, một kiếm có thể giết trăm con yêu dã trư!
"Lần này yêu dã trư ở Thanh Vân Sơn xuất thế, trưởng lão trong tông lo ngại nó gây họa cho chúng sinh, nên mới phái ta tới." Ninh Trảm Trần thản nhiên nói: "Thương thế của ngươi khá nặng, uống viên đan dược này rồi tìm nơi trị thương đi, yêu dã trư ở đây cứ giao cho ta!"
Ninh Trảm Trần vỗ nhẹ túi trữ vật, lấy ra một bình đan dược ném cho văn sĩ áo trắng.
"Đa tạ Ninh thiếu chủ!" Văn sĩ áo trắng lộ vẻ cảm kích.
Ninh Trảm Trần khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua những dân làng đang quỳ rạp ở cổng, khi định rời đi, ông bỗng sững lại, nhìn thấy thiếu niên kia trong đám đông.
"Ồ, ở đây lại có một mầm non tư chất tốt đến thế!" Ninh Trảm Trần ngạc nhiên thốt lên, một luồng linh lực dịu nhẹ từ tay ông tỏa ra, rơi lên người thiếu niên, trực tiếp đưa thân hình cậu ra ngoài.
Văn sĩ áo trắng sững sờ, rồi vui mừng khôn xiết: "Khởi bẩm thiếu chủ, tư chất đứa trẻ này rất tốt, tại hạ vốn định qua mùa đông sẽ đưa nó đi tham gia đại điển nhập môn của Phong Diệp Tông."
Ninh Trảm Trần nhìn kỹ thiếu niên một chút, rồi nói: "Không cần đâu, tư chất của thiếu niên này tuyệt đối có thể nghiền ép những đệ tử mới tiến cấp. Đợi ta trừ sạch lũ yêu dã trư này, nó sẽ theo ta về luôn, ta sẽ để gia gia đích thân dạy bảo nó!"
Văn sĩ áo trắng trợn tròn mắt. Ông biết tư chất của thiếu niên này rất tốt, thậm chí có khả năng được các trưởng lão thu làm đệ tử ngoại môn, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới việc cậu lại được bái vào môn hạ của gia gia Ninh Trảm Trần.
Phải biết rằng, gia gia của Ninh Trảm Trần chính là Tông chủ của toàn bộ Phong Diệp Tông! Có thể làm đệ tử của ông ấy, đó là vinh quang vô thượng!
"Tiểu Lạc, còn không mau tạ ơn Ninh thiếu chủ!" Văn sĩ áo trắng vội giục.
Thiếu niên cắn môi, nhưng vẫn cứng cỏi hỏi: "Trần thúc, nếu con có thể đến Phong Diệp Tông học tu luyện, con có thể bảo vệ ngôi làng không ạ?"
"Đứa trẻ này nói bậy gì thế, được theo Tông chủ tu luyện là phúc phận kiếp trước của cháu, đợi cháu tu luyện thành tài, lũ yêu dã trư này chẳng phải muốn giết là giết sao?" Văn sĩ áo trắng sốt sắng, sợ thiếu niên bỏ lỡ cơ duyên này.
Trong lòng thiếu niên thoáng chút lưu luyến, nhưng vẫn nghiến răng bái lạy: "Bạch Lạc, tạ ơn Ninh thiếu chủ."
"Ha ha ha, đứa trẻ này ta thích! Ngươi bảo nó chuẩn bị đi, ta đi rồi sẽ quay lại ngay!"
Ninh Trảm Trần cười lớn, niệm linh quyết, thân hình hóa thành một đạo lưu quang, biến mất trong dãy núi.
Bạch Lạc nhìn theo bóng lưng Ninh Trảm Trần dần xa, niềm hy vọng trong mắt càng thêm đậm đà.