“Nam Bắc Thông” là một cửa hàng có sân sau làm chỗ ở. Mạnh Kỳ ngồi trên mái hiên, trong bóng râm, nhìn sang phòng ngủ của Ngô Thành đối diện.
Sau khi để lại “thư” trong thư phòng của Vưu Đồng Quang, Mạnh Kỳ liền tức tốc đến “Nam Bắc Thông” ở thành bắc Thủy Môn, giám thị nhất cử nhất động của Ngô Thành.
Vì Tuyết Thần Cung đã bị tiêu diệt vài thập niên, những môn đồ còn lại đều bí mật truyền thừa, kinh nghiệm phong phú. Mạnh Kỳ tin rằng nếu mình hành động lỗ mãng, xông vào bắt Ngô Thành tra khảo như vụ Kim An Thành, rất có thể sẽ "đánh rắn động cỏ". Ví dụ, có thể có người của Tuyết Thần Cung đang bí mật theo dõi Ngô Thành. Nếu phát hiện điều gì bất thường, họ sẽ lập tức thông báo, cắt đứt liên lạc. Hoặc có thể Ngô Thành giấu răng giả tẩm độc trong miệng, sẵn sàng tự sát để bảo mật...
Vì những lý do đó, Mạnh Kỳ quyết định thử các biện pháp khác trước. Nếu không được, mới cân nhắc đến việc động thủ.
Vậy nên, việc Mạnh Kỳ dọa Ngô Thành bằng điềm báo “mây đen tráo đỉnh”, “tất có mầm tai vạ” vào buổi chiều không phải là vô căn cứ. Tuyết Thần Cung tự xưng là hậu duệ của thần linh, muốn phá vỡ giới hạn giữa người và thần, ắt hẳn phải tin vào tiên nhân, thần linh và vận mệnh. So với người bình thường, họ càng “mê tín” hơn. Khi gặp một “hòa thượng xa lạ” đến “nguyền rủa”, dù ngoài miệng Ngô Thành có phủ nhận, trong lòng hẳn cũng có chút lo sợ, kinh hãi.
Trong trạng thái đó, Ngô Thành rất có thể sẽ tìm kiếm sự an ủi tỉnh thần, ví dụ như bái tế Tuyết Thân, hoặc tìm đến cao tầng của Tuyết Thần Cung ở Thiên Định Thành để "tiêu tai giải nạn”, xoa dịu cảm xúc.
Dĩ nhiên, Mạnh Kỳ chỉ dựa vào lý niệm mà Tuyết Thần Cung tuyên dương và những dấu vết phát triển thành tà giáo sau nhiều năm bí mật truyền thừa (tư liệu do Đoàn Hướng Phi cung cấp). Anh không có nắm chắc tuyệt đối. Nếu Ngô Thành không phản ứng gì, anh sẽ phải đổi phương pháp khác.
Mây đen che khuất ánh trăng, chỉ có vài tia sáng yếu ớt rọi xuống, xung quanh tối đen như mực. Mạnh Kỳ nhờ đã ngưng luyện sáu khiếu huyệt liên quan đến nhãn khiếu, nên miễn cưỡng có thể nhìn rõ phòng ngủ của Ngô Thành.
Hơn nửa ngày sau, đột nhiên có tiếng động nhỏ. Mạnh Kỳ nheo mắt nhìn, thấy Ngô Thành đẩy cửa sổ ra, cẩn thận quan sát bốn phía, rồi khẽ gật đầu về phía trước bên trái.
Phía trước bên trái? Mạnh Kỳ khẽ động tâm, nhìn theo hướng mắt Ngô Thành. Cửa phòng bên cạnh từ từ mở ra.
Ra là có hỏa kế của Tuyết Thần Cung đang ở đối diện giám thị Ngô Thành. Không biết xung quanh còn giấu bao nhiêu người như vậy. Mạnh Kỳ thầm mừng vì đã không vội vàng xông vào bắt Ngô Thành.
Ngô Thành nhảy ra khỏi cửa sổ, tiếng rơi xuống đất rất nhẹ. Võ công hắn không tệ. Sau đó, hắn nhanh chóng lẻn vào phòng bên cạnh và khép cửa lại.
Trong phòng không có ánh nến, cũng không có tiếng nói chuyện. Bên trong dường như không có ai.
Mạnh Kỳ định xuống xem xét thì chợt nhớ đến chuyện Phí Chính Thanh đào địa đạo. Anh chợt hiểu ra, không nhảy vào sân mà quan sát xung quanh.
Nếu đào địa đạo, chắc chắn phải sợ bị người khác phát hiện, nên tuyến đường được chọn phải ngắn gọn nhất, "không làm phiền dân" nhất. Phòng bên cạnh này gần hai tòa sân ở phía tây, hiển nhiên sẽ không phiền phức xuyên qua sân của mình, thông sang sân phía đông hoặc phía bắc. Nếu vậy, thà ngay từ đầu chọn phòng phía đông hoặc phía bắc làm cửa vào.
Cho nên, Mạnh Kỳ tin rằng cửa ra của địa đạo nằm trong một trong hai tòa sân phía tây. Cho dù Tuyết Thần Cung có cẩn thận đến đâu, cùng lắm cũng chỉ có thể đào thêm một tòa sân về phía tây. Anh sẽ kịp thời kiểm tra từng nơi.
Anh không định trực tiếp theo dõi từ cửa địa đạo này, vì nghi ngờ vẫn còn người của Tuyết Thần Cung giám thị căn phòng này. Tùy tiện xông vào chỉ "đánh rắn động cỏ".
Đứng dậy, Mạnh Kỳ thừa dịp đêm tối lặng lẽ mò vào một trong hai tòa sân phía tây.
Một lúc sau, Mạnh Kỳ phán đoán ra đây là sân của một gia đình bình thường. Anh liền lẻn sang tòa sân còn lại, không ngừng áp tai vào mái ngói, lắng nghe động tĩnh bên trong.
Khi thường xuyên nghe thấy tiếng hít thở cố ý đè thấp, anh dần dần nắm chắc.
Dựa trên nguyên tắc phòng nào gần sân của Ngô Thành nhất, Mạnh Kỳ không tốn bao nhiêu công sức đã nghe thấy tiếng Ngô Thành nói chuyện:
“Đa tạ Hàn Sứ khai giải. Thuộc hạ dạo này căng thẳng quá độ, mới lo lắng vì mấy lời nói bậy của một tiểu hòa thượng.”
Một giọng nói già nua vang lên: “Kính thiên úy thần là cơ sở lập phái của Tuyết Thần Cung ta, không sai được. Chỉ là phải phân biệt được kẻ giả danh lừa bịp. Ai, cũng tại lần này tổn thất thảm trọng, thần hồn nát thần tính, ngay cả Tôn Giả cũng mất tích, khó tránh khỏi nhân tâm hoảng sợ.”
Tôn Giả mất tích?
Mạnh Kỳ không rõ xưng hô bí mật trong truyền thừa của Tuyết Thần Cung đại diện cho điều gì, nhưng nghe ra địa vị của Tôn Giả cao hơn vị Hàn Sứ này.
“Hàn Sứ, Tôn Giả vẫn chưa.” Ngô Thành nói được nửa câu thì đột ngột im bặt.
Sau đó, Hàn Sứ ngưng trọng nói: “Bằng hữu trên mái nhà xuống đi.”
Hắn phát hiện ra ta? Mạnh Kỳ giật mình, nhưng để phòng có bẫy, anh vẫn chưa hành động ngay.
Hàn Sứ lại lên tiếng: “Bằng hữu trên mái nhà, nếu ngươi nghe được chúng ta thuộc Tuyết Thần Cung, hẳn là không thể không biết ‘Huyễn Hình Đại Pháp’. Tiểu lão nhân bất tài, tu luyện chưa thành, nhưng cảm ứng lại khác hẳn người thường.”
Nghe vậy, Mạnh Kỳ biết mình đã bị lộ. Nhưng kẻ tài cao gan lớn, anh cười lớn một tiếng, từ mái nhà bay xuống, thoải mái gõ cửa bước vào.
Trong phòng có bốn người. Một người là Ngô Thành, một người là lão giả lưng gù, hai người còn lại ngồi hai bên lão giả, đường như là tùy tùng của hắn.
“Ra là Thân Hầu tiên sinh.” Lão giả nhìn thấy mặt nạ hầu trên mặt Mạnh Kỳ, giật mình, dường như bất ngờ.
Hắn mặc áo ngắn vải thô, trông như dân nghèo khổ ở bến tàu.
“‘Huyễn Hình Đại Pháp’ quả nhiên không tầm thường.” Mạnh Kỳ tùy ý đóng cửa phòng, như thể đến thăm bạn tốt, rồi điểm huyệt hai tùy tùng của Hàn Sứ.
Hàn Sứ không phản kháng, cười nói: “Huyễn Hình Đại Pháp quả thật thần diệu, nhưng không phải như đồn đại, gần với quỷ thần. Không biết Thân Hầu tiên sinh đến đây vì sao?”
Hôm qua Thân Hầu ra tay, đễ dàng giết chết Kim An Thành. Hắn tự thấy thực lực không bằng, quyết định thành thật bẩm báo những bí mật không quan trọng, đồng thời tìm kiếm cơ hội trốn thoát.
“Mục đích thứ nhất là đến hỏi thăm về sự huyền ảo của Huyễn Hình Đại Pháp.” Đây là mục đích mà Mạnh Kỳ vừa nghĩ ra.
Hàn Sứ nghi hoặc nói: “Chẳng lẽ Thân Hầu tiên sinh muốn ép hỏi Huyễn Hình Đại Pháp? Vậy thì tìm nhầm người rồi. Không phải người ở vị giai Tôn Giả, không thể được thụ toàn bộ Huyễn Hình Đại Pháp. Tiểu lão nhân chỉ biết một hai.”
“Hiệu quả của Huyễn Hình Đại Pháp, ngươi hẳn là tương đối rõ ràng chứ?” Mạnh Kỳ mỉm cười hỏi, giọng điệu thoải mái.
Hàn Sứ gật đầu: “Phần đông người từng tìm hiểu về Tuyết Thần Cung đều không xa lạ với ‘Huyễn Hình Đại Pháp’. Nó chuyên luyện mi tâm tổ khiếu, là thần công khai mở bí tàng tinh thần trong cơ thể người. Người tu luyện, dù cuối cùng không mở ra được bí tàng, tinh thần cũng sẽ mạnh hơn người thường. Dù mắt không thấy, tai không nghe, vẫn có thể cảm ứng được phần lớn sự vật trong một khoảng cách nhất định.”
Đây không tính là bí mật gì, nhưng không phải ai cũng biết. Cho nên Thân Hầu không biết cũng là bình thường.
Mi tâm tổ khiếu? Bí tàng tinh thần? Mạnh Kỳ càng thêm hứng thú với "Huyễn Hình Đại Pháp", mỉm cười nói: “Nguyên lai Hàn Sứ vừa rồi phát hiện ra ta như vậy.”
Dừng một chút, anh cẩn thận hỏi: “Nếu ‘Huyễn Hình Đại Pháp’ luyện đến cực hạn, có phải sẽ thông qua tinh thần cường đại mà tạo ra ảo ảnh, như quỷ như thần, khó lòng phòng bị?”
“Ngươi làm sao biết?” Hàn Sứ ngạc nhiên hỏi lại. Thân Hầu vừa rồi còn hoàn toàn không biết gì về Huyễn Hình Đại Pháp, sao lại biết được sự khủng bố khi Huyễn Hình Đại Pháp viên mãn?
“Vì tối qua ta đã giao thủ với một nhân vật như vậy. Mỗi một đao đều chỉ trảm trúng hư ảnh. Rất vất vả ta mới bức lui được hắn. Ta nghi ngờ hắn là Tôn Giả của các ngươi.” Mạnh Kỳ cố ý hé lộ một chút, xem Hàn Sứ có thể đưa ra phán đoán gì.
“Không thể nào! Ngươi làm sao có thể bức lui được người luyện Huyễn Hình Đại Pháp viên mãn!” Hàn Sứ rõ ràng không tin thực lực của Mạnh Kỳ, nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại, trầm ngâm nói: “Tôn Giả toàn quyền xử trí sự vụ ở Thiên Định Thành và hành tinh này đã mất tích nhiều ngày, không có bất cứ liên lạc nào. E rằng đã bỏ mình. Người mà Thân Hầu tiên sinh đối mặt không phải Tôn Giả. Hơn nữa, dù là Tôn Giả, Huyễn Hình Đại Pháp của hắn cũng không đạt đến trình độ khủng bố như vậy.”
“Có thể cung chủ của các ngươi đích thân đến không?” Mạnh Kỳ cũng tin rằng Huyễn Hình Đại Pháp của một Tôn Giả không thể lợi hại đến vậy, nếu không Tuyết Thần Cung đã không bí mật truyền thừa.
Hàn Sứ rõ ràng cảm thấy buồn cười, lắc đầu. Trầm ngâm một chút, hắn nói: “Không nhất định là Huyễn Hình Đại Pháp.”
“Ừm?” Mạnh Kỳ dùng giọng mũi biểu lộ sự nghi hoặc.
Hàn Sứ sắc mặt ngưng trọng nói: “Huyễn Hình Đại Pháp là thần công khai mở bí tàng tinh thần trong cơ thể người, nhưng không phải là duy nhất. Nếu có pháp môn khác tu luyện mi tâm tổ khiếu, mở ra bí tàng tinh thần, thì dù không có Huyễn Hình Đại Pháp vẫn có thể quấy nhiễu ngũ quan của địch nhân trong giao chiến, khiến đối phương phán đoán sai lệch, tự tạo ra hư ảnh.”
“Mở ra bí tàng tỉnh thần.“ Mạnh Kỳ lấm bẩm một lần, như có điều suy nghĩ, rồi chuyển chủ đề: “Lần này ta đến, còn có một mục đích khác là muốn hỏi về kho báu của Tuyết Thần Cưng. Mà bây giờ lại có thêm một vấn đề, đó là vì sao Tôn Giả của các ngươi lại mất tích, mất tích khi nào?”
Anh không hỏi trực tiếp về Đoàn Minh Thành, mà hỏi thăm một cách vòng vo.
Hàn Sứ lại cười khổ: “Hai việc này là một. Nói ra không sợ Thân Hầu tiên sinh cười, năm đó Tuyết Thần Cung chúng ta phân liệt, tứ đại hộ pháp mỗi người mang đi một tấm tàng bảo đồ. Bốn tấm hợp lại mới có thể tìm được kho báu. Khả nhân tâm khó dò, cuối cùng chỉ còn lại một hộ pháp nguyện ý tiếp tục truyền thừa Tuyết Thần Cung. Cho nên chúng ta chỉ có một tấm tàng bảo đồ.”
“Ba tấm còn lại, một tấm không rõ tung tích, một tấm ở trong tay ‘Sống Tài Thần’, một tấm bị Đoàn Minh Thành, con trai của Nhàn Ẩn Tiên Sinh, có được. Hắn cũng mơ ước kho báu, nhiều lần liên lạc với chúng ta. Trong lúc mọi người tính toán liên thủ, Tôn Giả đến trao đổi thì cùng hắn mất tích.”
Tấm không rõ tung tích kia ở trong tay ta… Mạnh Kỳ thầm nghĩ, đồng thời trong lòng hơi gợn sóng. Xem ra Đoàn Minh Thành lúc đó quả thật là đi gặp người thần bí, nhưng không bị người thần bí bắt đi, mà là cùng người thần bí cùng nhau mất tích…
Dĩ nhiên, lời miêu tả của Tuyết Thần Cung không hắn là thật.
Sau khi Tôn Giả mất tích, Hàn Sứ đã phái rất nhiều người tìm kiếm, nhưng chưa có tin tức gì thì gặp Phí Chính Thanh truy bắt, không thể không chuyển sang hoạt động bí mật, khiến việc tìm hiểu trở nên khó khăn, không tìm ra manh mối.
Mạnh Kỳ đánh thức tùy tùng của Hàn Sứ, rồi hỏi họ. Kết quả lời khai rất thống nhất.
Thấy không có thêm tình báo gì, Mạnh Kỳ khẽ cười nói: “Đêm khuya lải nhải, xin Hàn Sứ thứ tội, ta xin cáo từ. À phải rồi, không biết có thể chép cho ta một phần Huyễn Hình Đại Pháp không? Chỉ những gì ngươi biết thôi.”
Anh chưa tính đến việc kiêm tu Huyễn Hình Đại Pháp. Dù sao Hàn Sứ có thể bóp méo câu chữ. Anh chỉ muốn xem ý tưởng tu luyện mi tâm tổ khiếu, cân nhắc đạo lý trong đó.
Hàn Sứ thở dài một tiếng, tìm giấy bút, chép phần đầu. Dù sao đó không phải là phần cốt lõi của Huyễn Hình Đại Pháp.
Sau khi lấy được Huyễn Hình Đại Pháp đệ nhất thiên, Mạnh Kỳ nhanh chóng rời khỏi phòng, rồi quan sát bên ngoài một canh giờ, phát hiện không ai tìm đến Hàn Sứ, Hàn Sứ cũng không rời đi.
Anh lúc này mới nhiều lần thay đổi phương hướng, đi về phía Kim Thủy Kiều.
Sắp rời khỏi thành bắc, Mạnh Kỳ chợt cảm thấy nghi hoặc. Hàn Sứ dù sợ chết, cũng không cần phải phối hợp đến vậy. Rất nhiều vấn đề anh chưa cần hỏi, hắn đã thao thao bất tuyệt giảng ra, ví dụ như việc nghi ngờ không nhất định là Huyễn Hình Đại Pháp.
Mạnh Kỳ nội tâm trầm xuống, quay đầu phản hồi, lại đi đến trong sân.
Trong phòng lặng yên không một tiếng động. Mạnh Kỳ ẩn ẩn cảm thấy không đúng, chọc thủng cửa sổ giấy, nhìn vào bên trong.
Trong phòng một đám người ngã xuống. Hàn Sứ lưng tựa cột, mặt hàm vẻ cung kính, biểu tình ngưng đọng, đã tắt thở!