Mạnh Kỳ chậm rãi hít sâu vài hơi, cố gắng trấn tĩnh lại. Vì đã lường trước phần nào, hắn không quá kinh ngạc, chỉ cảm thấy sự việc càng trở nên rối rắm, không biết ai thật ai giả, lời nào là thật, lời nào là đối trá.
Lúc này không phải lúc để suy xét manh mối hay ngôn từ, Mạnh Kỳ thận trọng quan sát xung quanh, xác nhận không có mai phục mới mở cửa phòng bước vào.
Trong phòng có tới chín thi thể. Ngoài Hàn Sử, Ngô Thành và hai tùy tùng, còn có bốn người khác, tất cả đều quần áo rách rưới, trông như những người khuân vác bến tàu.
Kiểm tra kỹ vết thương, Mạnh Kỳ phát hiện cả chín người đều bị giết chỉ bằng một đòn chí mạng. Vết thương ở yết hầu, do kiếm đâm. Trong phòng không có dấu hiệu giằng co.
"Kẻ ra tay võ công thật đáng sợ!"
Mạnh Kỳ có chút nghỉ ngờ hung thủ là bóng đen tối hôm qua. Hắn ta dùng kiếm rất giỏi, có thể phá được Kim Chung Tráo của mình, lại có dị thuật gây ảnh hưởng đến giác quan người khác. Nếu Hàn Sử và đồng bọn bất ngờ không kịp đề phòng, việc đạt được hiệu quả này không khó. Nếu không phải hắn ta không chắc chắn có thể hạ mình trong hai ba kiếm và còn e ngại Bạo Vũ Lê Hoa Châm, có lẽ chính mình cũng đã bị ám sát rồi.
Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán của Mạnh Kỳ, không thể khẳng định là bóng đen kia.
Hắn nhìn đi nhìn lại, chợt nhíu mày, vì phát hiện biểu cảm của Hàn Sử và đồng bọn có chút kỳ lạ: không kinh hãi, không ngạc nhiên, mà ngược lại là vẻ phục tùng, cúi đầu, mang theo vài phần cung kính và giải thoát.
"Chẳng lẽ là cao tầng của Tuyết Thần Cung? Nhưng vì sao hắn lại muốn diệt khẩu?" Mạnh Kỳ nghi hoặc.
Xác nhận toàn bộ sân, ngoài địa đạo thông với cửa hàng "Nam Bắc Thông", không còn dấu vết đáng chú ý nào khác, Mạnh Kỳ lặng lẽ rời khỏi, liên tục thay đổi phương hướng, đi một vòng lớn, rồi quay về gần Vưu phủ, vừa quan sát động tĩnh bên trong, vừa suy nghĩ về mọi việc.
Vì bí ẩn quá nhiều, ai cũng có thể nói đối, Mạnh Kỳ liên tục nảy ra những ý tưởng mới, nhưng chưa có ý nào rõ ràng.
***
Việc Bạch y Kiếm Thần khiêu chiến khiến phủ thành chủ trở nên hỗn loạn. Vì Thôi Hủ cần bế quan "Ma Kiếm", nên đã giao mọi việc trong phủ cho Thôi đại tiểu thư Thôi Cẩm Tú. Với vai vế thúc bá, Vưu Đồng Quang, Mục Sơn, Phí Chính Thanh tự giác ở lại, phụ giúp cô xử lý các việc khác nhau một cách trôi chảy, dần dần ổn định tình hình hỗn loạn.
Vì thế, Vưu Đồng Quang trở về phủ đệ khi đã nửa đêm, mây đen che khuất ánh trăng, đưa tay không thấy năm ngón.
"Cha, thành chủ nhận lời khiêu chiến của Lạc Thanh sao?" Vừa vào cửa, tam tử Vưu Hoằng Bác đã đón.
Vưu Đồng Quang khẽ gật đầu: "Ngũ đệ chờ mong trận quyết đấu cấp lông Sư này đã lâu, muốn nhờ nó kích phát tiềm lực bản thân, tiến gần đến ranh giới nhân thần hư vô mờ mút kia.”
Ông nói khá chi tiết, vì Vưu Hoằng Bác là người con mà ông hài lòng nhất. Đại nhi tử Vưu Hoằng Văn chìm đắm trong thi thư, võ công xoàng xĩnh, quanh năm ở kinh thành, tuy thích kế thừa gia nghiệp, nhưng lại không thích làm việc buôn bán. Nhị nhi tử Vưu Hoằng Thời từ nhỏ đã bị nuông chiều, tính tình ngang ngược, đã ba bốn mươi tuổi mà vẫn chưa trưởng thành.
Chỉ có tiểu nhi tử Vưu Hoằng Bác là võ công được chân truyền, lại có chút thiên phú trong việc buôn bán, vì vậy ông đã giao mọi việc của tiêu cục cho hắn. Nếu hắn làm tốt, tương lai gia nghiệp sẽ thuộc về hắn.
Vưu Đồng Quang trước giờ không quan tâm đến chuyện trưởng ấu đích thứ, chỉ tin một điều: Người ở giang hồ, gia nghiệp chỉ có người tài giỏi mới giữ được, bằng không cả nhà sẽ chết không có chỗ chôn.
"Bao nhiêu năm rồi không có trận chiến cấp Tông Sư..." Vưu Hoằng Bác cảm khái đầy ngưỡng mộ.
Vưu Đồng Quang ha hả cười: "Giao thủ giữa các Tông Sư cũng không ít, nhưng phần lớn đều điểm đến thì dừng, không truyền ra ngoài. Nay có một trận quyết đấu chính thức như vậy quả thật hiếm có. Nhưng ta tin vào Ngũ đệ.”
Ông dừng một chút rồi nói: "Hoằng Bác, vụ phiêu hàng thế nào rồi?"
Vưu Hoằng Bác không dám nhìn vào mắt cha mình, ngượng ngùng nói: "Vẫn chưa tìm thấy. Nếu để con biết đứa súc sinh nào ăn cây táo, rào cây sung, con nhất định sẽ lột da bóc xương nó!"
"Hừ, Vưu tam gia oai phong thật! Bây giờ không phải lúc tìm kiếm nội gián, phiêu hàng mới là quan trọng nhất. Nếu tìm không thấy, thì mau chóng chuẩn bị một lô khác. Nếu không thì, hừ!" Vưu Đồng Quang hiếm khi trầm mặt, giáo huấn con trai.
Vưu Hoằng Bác tự nhiên không dám cãi lời cha, vội nịnh nọt cười, cùng quản gia và đám người hộ vệ đi theo Vưu Đồng Quang vào nội viện, đến thư phòng.
Vưu Đồng Quang theo thói quen đi trước vào thư phòng, mở khóa đồng, đẩy cửa. “Két” một tiếng, cửa chậm rãi mở ra, nhưng ông đột ngột dừng lại, nụ cười trên mặt tắt ngấm, nhìn vào trong phòng với vẻ ngưng trọng.
"Cha, sao vậy?" Vưu Hoằng Bác không hiểu chuyện gì, hỏi.
Vưu Đồng Quang trầm giọng nói: "Có người đã vào thư phòng."
Quản gia và hộ vệ kinh hãi thất thố, đây là lỗi của họ!
Vưu Hoằng Bác biết lão phụ nhà mình võ công đặc thù, giỏi cảm ứng sự thay đổi của khí tức, nên không nghi ngờ gì, đi vào trước, nhìn ngó xung quanh.
"Có một phong thư!” Hắn chỉ vào tờ giấy trắng được gấp ngay ngắn đặt trước tượng Phật Bạch Ngọc.
"Đưa đây." Vưu Đồng Quang ra lệnh cho hộ vệ.
Hộ vệ bước lên, dùng ngân châm thử độc, rồi cầm lấy thư, cung kính trình lên Vưu Đồng Quang.
Khi Vưu Đồng Quang mở thư ra, Vưu Hoằng Bác tò mò ghé qua, muốn xem nội dung bên trong:
"Văn quân có Bạch Ngọc Phật tượng, diệu thủ điêu thành, quỷ phủ thần công, không thắng tâm hướng tới chi. Hôm nay đánh giá, thành không gạt ta vậy.
Nhưng không hỏi tự thủ, phi làm khách chi đạo, lưu thư này, thành cáo vụ quân, sáu ngày sau, đương đạp nguyệt tới lấy. Quân thanh lịch đạt, tất không làm ta phí công đi tới đi lui vậy.
Thân Hầu bái thượng."
Đọc xong nội dung, ông vừa sợ vừa giận, hận không thể xé xác Thân Hầu, lại kỳ vọng Mười hai Tướng Thần biết khó mà lui.
"Khinh người quá đáng! Khinh người quá đáng!" Vưu Đồng Quang mặt trầm như nước, nghiến răng nghiến lợi nói, rồi ném thẳng lá thư xuống đất.
"Cha, nhất định phải cho Thân Hầu một bài học!" Vưu Hoằng Bác nghĩ đến thực lực của cha mình, lại nghĩ đến võ công của thành chủ thúc thúc, cố nén sợ hãi, chuyển thành tức giận hô lớn.
Quản gia và các hộ vệ nhìn nhau, từ bao giờ Thân Hầu trong Mười hai Tướng Thần lại biến thành tên trộm vặt?
"Ngày mai đi mời mấy vị thúc bá của con đến đây." Vưu Đồng Quang không còn tươi cười, trầm ngâm một chút rồi nói: "Thôi thúc thúc của con muốn bế quan 'Ma Kiếm', tạm thời không cần quấy rầy ông ấy."
Nói xong, ông dần kìm nén cảm xúc, trầm ổn nói: "Đúng rồi, hãy tuyên dương chuyện này ra ngoài."
***
Mạnh Kỳ quan sát Vưu phủ nửa buổi tối, nhưng sau khi Vưu Đồng Quang về phủ và phát hiện lá thư, ngoài việc nổi giận ban đầu, ông ta ứng phó rất bình tĩnh, không có bất kỳ hành động đáng ngờ nào, khiến hắn không thu hoạch được gì, đành phải quay về ngủ nhờ ở miếu.
Hôm sau, Mạnh Kỳ điều tức nhập định, luyện võ đoán thể xong, nhàn nhã đi về phía "Tuyệt Thiện Lâu” để ăn trưa và hỏi thăm tin tức.
Trên đường, hắn mua một chiếc nón lá, một bộ thường phục, và một bộ tăng bào màu trắng mà hắn hằng mơ ước.
Vào tửu lâu, Mạnh Kỳ còn chưa ngồi xuống, đã nghe thấy những lời bàn tán về Thôi Hủ và Lạc Thanh.
"Trận quyết đấu cấp Tông Sư, thật sự là trăm năm có một!"
"Đúng vậy, không ngờ chúng ta lại có thể chứng kiến sự kiện trọng đại này."
“Đáng tiếc là trừ những người được mời đến từ giới giang hồ, chúng ta đều không vào được phủ thành chủ, không được xem trận quyết đấu có một không hai này."
"Đúng vậy, tiếc nuối thật! Nhưng ta nghe nói Tào Man Tử đang mở sòng bạc, cá cược trận quyết đấu này ai thắng ai thua. Các ngươi cảm thấy thành chủ có phần thắng lớn hơn, hay là Bạch y Kiếm Thần lợi hại hơn?"
Câu hỏi này vừa được đưa ra, cả tửu lâu lập tức ồn ào náo nhiệt, ai nấy đều phân tích tương quan thực lực của hai bên.
"Thành chủ thành danh hơn hai mươi năm, bước vào Tông Sư cũng đã mười năm, há là Lạc Thanh mới nhập Tông Sư không lâu có thể chống lại? Ta đặt cược vào thành chủ đại nhân!"
"Không hẳn, không hẳn. Lạc Thanh kiếm thí thiên hạ, chưa gặp được địch thủ, không ai có thể đỡ được ba kiếm của hắn, khí thế đang rất mạnh. Còn thành chủ mấy năm gần đây ít khi ra tay, chỉ sợ không còn sự sắc bén như trước."
"Ba năm trước, thành chủ phá Lâu Sơn Phái Thất Tỉnh Kiếm Trận mất khoảng năm chiêu, Bạch y Kiếm Thần lại chỉ dùng hai kiếm là phá trận thành công."
"Ba năm thời gian, biết đâu thành chủ đã khai phá được một bí tàng khác?"
Mọi người tranh luận ầm ĩ, ai cũng không thuyết phục được ai, suýt chút nữa đánh nhau, may mà có sòng bạc đứng ra dàn xếp, họ mới chuyển sự tranh chấp thành tiền đặt cược.
Mạnh Kỳ cầm đũa ăn mỹ thực, lắng nghe những lời bàn tán, biết được thành chủ Thôi Hủ đã bắt đầu bế quan, Thôi đại tiểu thư chủ trì mọi việc trong thành, và hiểu rằng Bạch y Kiếm Thần đang ở Đại Bi Tự, dâng hương trai giới, tắm rửa tẩy kiếm, để chuẩn bị cho ngày quyết đấu.
"Thiếu thành chủ Thôi Cẩm Hoa thật sự không ở trong Thiên Định Thành sao?" Mạnh Kỳ chú ý nhất điểm này, vì thông tin hắn nắm giữ trước mắt thật giả lẫn lộn, không thể không tìm cách "hỏi" một người liên quan khác là Thôi Cẩm Hoa.
“Đúng rồi, các ngươi có biết tối hôm qua Thân Hầu lại xuất hiện không?” Tào Man Tử bảo tùy tùng thu tiền cược, khoe khoang tin tức.
"Sao thế? Thân Hầu lại giết ai?" Trong tửu lâu không thiếu khách là dân thường, nhưng cũng có rất nhiều người trong giang hồ, nên rất hứng thú với những tin tức tương tự, hơn nữa thành chủ của Thiên Định Thành là Tông Sư đương đại, dân bản địa cũng không tránh khỏi việc chú ý đến những chuyện trong giang hồ.
Tào Man Tử chậm rãi lắc đầu, ra vẻ bí ẩn nói: "Thân Hầu không có giết ai, mà là lẻn vào nhà 'Sống Tài Thần', để lại một phong thư trong thư phòng."
"Thư gì?" Có người vội vàng hỏi.
"Trên thư viết là 'Văn quân có Bạch Ngọc Phật tượng...'" Tào Man Tử nhớ nội dung khá chính xác.
Mọi người nghe xong đều hít một ngụm khí lạnh. Hành động gần như khiêu khích này, sự phô trương tài cao gan lớn này, khiến họ vừa kinh sợ vừa ngưỡng mộ.
"Sống Tài Thần là đệ nhất nhân dưới Tông Sư, Thân Hầu tuyệt đối không phải đối thủ của ông ta!"
"Đúng vậy, hắn ta vụng trộm lấy đi Phật tượng là xong, còn để lại thư khiêu khích, khiến Sống Tài Thần để mặt vào đâu? Ta thấy sáu ngày sau, hắn ta sẽ thất bại mà về."
"Chính là, Sống Tài Thần võ công bất phàm, lại quảng giao hảo hữu, sáu ngày sau, hơn mười cao thủ vây quanh Bạch Ngọc Phật tượng, ta xem Thân Hầu trộm kiểu gì!"
"Nghe nói nếu không phải thành chủ sắp quyết đấu, Sống Tài Thần còn định đem Bạch Ngọc Phật tượng đưa đến phủ thành chủ, hắc hắc, khi đó Thân Hầu chỉ có nước tự nhận thất bại."
“Nói đến Thân Hầu cũng âm hiểm, chọn thời điểm vừa vặn, khiến thành chủ không rảnh giúp đỡ.”
......
Khách trong tửu lâu bàn tán xôn xao, dù sao trong giang hồ hiếm khi có những sự kiện lớn liên tiếp xảy ra như vậy.
Mạnh Kỳ nghe lén rất hài lòng, hắn muốn chính là hiệu quả này! Bạch y Kiếm Thần và Thôi thành chủ sắp quyết chiến, người của Mười hai Tướng Thần gần đó nếu rảnh, chắc chắn sẽ đến xem để tăng thêm kiến thức. Lúc này, mình lại để lại thư, tạo ra động tĩnh lớn, người của Mười hai Tướng Thần tự nhiên sẽ tìm kiếm Thân Hầu, giúp mình tìm ra họ và hoàn thành nhiệm vụ nhánh.
Đương nhiên, chỉ như vậy vẫn chưa đủ chắc chắn, Mạnh Kỳ ăn uống no đủ xong, cầm chiếc nón lá đã mua đội lên đầu, lặng lẽ đi theo sau Tào Man Tử rời đi.