Trần Dung tan làm đến tìm Trương Siêu, sắc mặt cô có vẻ không tốt. Cô bảo với anh rằng đã tra trên mạng, hai năm trước tại khu nhà trọ Ôn Châu đúng là từng xảy ra một vụ án mạng. Một người phụ nữ bị bạn trai sát hại trong phòng tắm của một căn hộ mới thuê, hung thủ sau đó đã ra đầu thú. Trương Siêu nhớ lại khung cảnh mơ hồ như thực như ảo trong căn hộ đó, lồng ngực như bị đè nén bởi một khối khí nặng nề, không sao thở nổi.
Anh lại nhớ đến lời của thầy bói trên đỉnh Bắc Cao Phong, rằng mình tiếp xúc với những thứ dơ bẩn quá nhiều nên mới chiêu dụ chúng. Mà thứ "dơ bẩn" đó, e rằng chính là "Bạch Thu". Nghĩ đến đây, lòng anh càng thêm nặng trĩu.
Trần Dung an ủi vài câu, bảo anh đừng nghĩ ngợi quá nhiều. Thế nhưng cô cũng hiểu, ngay cả một bác sĩ như cô còn không nhịn được mà nghi ngờ liệu Trương Siêu có thực sự bị tà ma nhập hay không, huống chi là bản thân Trương Siêu. Nhìn anh ăn cơm xong, lại trò chuyện đến hơn 8 giờ, cô nói ngày mai sẽ giúp anh thôi miên rồi mới rời đi.
Trần Dung đi rồi, Trương Siêu ở lại một mình trong phòng. Tâm trạng anh chùng xuống, cảm thấy cuộc sống quá cô độc và vô vị. Dù là đàn ông, nhưng bị nhốt trong căn phòng này, lại gặp phải bao nhiêu chuyện xảy ra, cuối cùng anh không nhịn được mà lén lút khóc: "Tôi muốn về nhà, tôi muốn về nhà." Anh muốn gọi điện cho bố mẹ, nhưng bộ quần áo cũ không biết đi đâu mất, anh đã thay bộ đồ bệnh nhân. Lục tung cả ba lô cũng không thấy điện thoại đâu.
Con người ở trong không gian khép kín, áp bức rất dễ suy sụp.
Anh thực sự muốn gào thét để giải tỏa, nhưng nghĩ đến lời dặn của Trần Dung rằng nếu làm ầm ĩ sẽ chỉ bị coi là bệnh tâm thần trở nặng, anh đành phải đè nén mọi cảm xúc trong lòng.
Đêm muộn, dù bệnh viện nằm ngay bên đường Thiên Mục Sơn - trục đường chính của Hàng Châu, nhưng nơi anh ở cách đường lớn vài trăm mét. Lúc này, tiếng ồn ào của dòng xe cộ bên ngoài hoàn toàn không nghe thấy. Phía sau là núi, tòa nhà nội trú nằm dưới chân núi, trông càng thêm lạnh lẽo.
Trương Siêu khóc xong, không có việc gì làm, đành cầm tạp chí lên giết thời gian. Đồng hồ treo tường dần chỉ đến 11 giờ, cơn đau đầu lại tái phát, anh đành gấp sách, kéo rèm chuẩn bị đi ngủ.
Hôm nay là lần đầu tiên anh ngủ tại bệnh viện trong trạng thái tỉnh táo. Nhiều người thường khó ngủ khi nằm giường lạ, huống chi là ngủ tại bệnh viện tâm thần. Chứng mất ngủ của Trương Siêu vốn đã ngày càng nghiêm trọng, anh trằn trọc trên giường một hai tiếng đồng hồ vẫn không ngủ được.
Vật lộn mãi, anh thấy khát nước nên đứng dậy rót nước uống.
Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua rèm cửa, đổ xuống những cái bóng mờ nhạt.
Tòa nhà nội trú dựa lưng vào núi, xung quanh tĩnh mịch, không một tiếng động.
Dù sao đây cũng là bệnh viện, Trương Siêu không nghĩ ngợi nhiều, rót nước từ bình thủy vào cốc. Nước không quá nóng, có thể uống trực tiếp.
Đang khát, anh cầm cốc uống một hơi. Nhưng uống được vài ngụm, cổ họng bỗng ngứa ngáy. Lưỡi anh cử động, cảm giác trong miệng toàn là những thứ gì đó dài và mảnh.
Trương Siêu phun hết nước ra, cúi đầu nhìn, đó là một búi tóc nhỏ.
Thật kinh tởm! Một trải nghiệm buồn nôn chưa từng có.
Vừa nhìn thấy tóc, Trương Siêu cố hết sức kéo từng sợi tóc còn vương ở khóe miệng ra. Cảm giác ngứa ngáy khi mỗi sợi tóc bị rút ra từ cổ họng khiến da đầu anh tê dại.
Ai cũng từng trải qua cảm giác ghê tởm khi ăn phải một sợi tóc trong cơm rồi lấy nó ra.
Huống chi, bây giờ không phải một sợi, mà là vài chục sợi tóc dài.
“Oẹ ——” Cuối cùng, anh không chịu nổi cảm giác này nữa, nôn thốc nôn tháo, cảm giác như toàn bộ dạ dày bị lộn ngược, nhưng vẫn không át được sự buồn nôn vừa rồi.
Con người luôn có sự liên tưởng ký ức và cảm giác kéo dài. Dù lúc này anh đã dọn sạch tóc trong miệng, nhưng từ miệng cho đến toàn thân vẫn cảm thấy ngứa ngáy khó chịu.
Như thể từng sợi lông vũ đang khẽ cọ xát trên da thịt anh.
Trương Siêu thở hổn hển, nhìn lại vào cốc nước. Ngoài nước ra thì chẳng có gì, sạch trơn. Anh nhìn xuống sàn nhà, ngoài thứ vừa nôn ra, đâu có sợi tóc nào.
Rốt cuộc chuyện này là sao?
Trương Siêu cúi đầu suy tư, không biết phải làm thế nào.
Lúc này, anh cảm thấy ánh sáng trong phòng dường như tối đi từ lúc nào không hay.
Dù là ban đêm và đã kéo rèm, nhưng rèm làm bằng chất liệu bán trong suốt, ánh trăng vẫn có thể xuyên qua một phần.
Bây giờ... hình như không nên tối như vậy chứ?
Khi nhận ra sự thay đổi tinh vi này, anh đột ngột ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ.
Trên tấm rèm bán trong suốt mỏng manh, in hằn ba cái bóng. Bên trái cao, ở giữa thấp hơn một chút, bên phải thấp nhất. Chúng đứng yên bất động.
Trương Siêu giật bắn người. Có người đang đứng trên ban công nhìn anh sao?
Anh muốn hét lên, nhưng nỗi sợ hãi chưa hoàn toàn làm anh mất lý trí. Một khi hét lên, chắc chắn anh sẽ tiếp tục bị coi là bệnh tâm thần mà giam giữ, cơ hội ra ngoài càng vô vọng.
Phải làm sao đây?
Ba cái bóng vẫn đứng yên như vậy.
Do dự vài giây, Trương Siêu bước tới bên tường, “bạch” một tiếng, bật đèn. Cái bóng trên rèm đương nhiên không còn nhìn thấy nữa.
Sau đó, anh lấy hết can đảm bước về phía ban công.
Nắm lấy tay nắm cửa, do dự vài giây, anh mở cửa rồi thò đầu ra nhìn.
Chẳng có bóng người nào cả.
Bên ngoài tĩnh lặng không một tiếng động, mỗi ban công bên cạnh đều trống trải. Là bóng của thứ gì khác, hay vẫn là loại kia...?
Trương Siêu nhìn chằm chằm vào khoảng không bên ngoài một lúc, không nhịn được cảm thấy hoảng sợ, bèn đóng cửa, quay trở lại phòng. Suy nghĩ một lát, cậu vẫn quyết định tắt đèn, nhắm mắt đi ngủ.
Sau khi nhắm mắt, tim cậu vẫn đập liên hồi. Bóng người bên ngoài liệu còn đó không?
Trương Siêu lén mở mắt, quay đầu nhìn lại, rèm cửa vẫn là rèm cửa, chẳng có bóng người nào cả.
Đúng lúc cậu định thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên, một cảm giác sợ hãi và nguy hiểm mãnh liệt ập đến. Bên trái... bên trái dường như có bóng người đang đứng.
Ánh mắt cậu từ từ liếc sang. Một người đàn ông mặc bộ vest xám. Nắm tay một người phụ nữ mặc áo len đen. Nắm tay một bé gái mặc áo ghi lê đỏ. Họ đứng bất động, ngay sát bên trái giường cậu chưa đầy nửa mét. Trên mặt không có bất kỳ biểu cảm gì, ba người vô hồn nhìn chằm chằm vào cậu, mắt không hề chớp lấy một cái.
Vô thanh, tĩnh lặng.
Trương Siêu sững sờ mất ba giây, ngay lập tức sợ hãi lăn xuống phía bên kia giường. Khi cậu đứng dậy, ba người kia vẫn đứng tại chỗ, tiếp tục lặng lẽ nhìn cậu.
Thần kinh Trương Siêu gần như sụp đổ, cậu quay đầu mở cửa ban công, chạy ra ngoài. Cậu thở hổn hển, không dám quay lại phòng nữa. Ít nhất bên ngoài còn có đèn đường chiếu sáng, xa xa phía ngoài kia là đường Thiên Mục Sơn, lúc này vẫn có thể thấy bóng dáng xe cộ qua lại.
"Người trẻ tuổi... người trẻ tuổi..." Một tiếng kêu khàn đặc vang lên.
Trương Siêu lại giật mình, quay đầu nhìn lại, hóa ra là ông lão thầy bói tự xưng nuôi "tiểu quỷ". Cậu như vớ được cọc cứu mạng, vội vàng chạy tới nói: "Ông ơi, trong phòng cháu có, trong phòng cháu có..."
Ông lão gật đầu: "Tôi biết, cậu thấy cái gì?"
Trương Siêu thở dốc: "Ba người, đang đứng..."
Ông lão nói: "Có lẽ là người gặp tai nạn giao thông trên đường bên ngoài, chết oan, không muốn rời đi."
Trương Siêu run rẩy hỏi: "Tại... tại sao lại tìm cháu?"
Ông lão hỏi: "Cậu nhìn thấy rồi?"
Trương Siêu đáp gấp: "Đương nhiên rồi."
Ông lão lại hỏi: "Nhìn rất rõ?"
Trương Siêu nói: "Một người đàn ông mặc vest, một người phụ nữ, một đứa trẻ."
Ông lão trầm ngâm: "Theo lý mà nói, dù có ma thật, người bình thường như cậu cũng không thấy được. Cho dù có thấy, cũng không thể rõ ràng như vậy. Ừm... trên người cậu có mang theo thứ gì không?"
Trương Siêu sờ soạng khắp người: "Không có ạ."
Ông lão hỏi: "Có từng cầm đồ của người chết không?"
Trương Siêu chợt nhớ lại, vài đêm trước cậu đã nhét một mảnh vải trắng do con mèo đen cào xuống vào trong cặp sách, vội nói: "Có một mảnh vải rách, có... có thể là đồ của người chết."
Ông lão nghiêm túc nói: "Mau đi vứt đi!"
Trương Siêu do dự: "Cặp ở trong phòng, ông... ông bảo cháu vào lấy?"
Ông lão gật đầu: "Chúng không hại được cậu đâu, chỉ có thể dọa cậu thôi."
Trương Siêu bật khóc: "Cháu không vào đâu, cầu xin ông, còn cách nào khác không?"
Ông lão nhìn cậu khóc lóc thê lương, im lặng hồi lâu, thở dài, cười một cách thảm đạm: "Dù sao tôi cũng sắp đi rồi." Nói xong, ông nhắm mắt lại.
Một phút trôi qua, Trương Siêu vẫn đang khóc, ông lão mở mắt, sắc mặt dường như nhợt nhạt đi không ít, quát một tiếng: "Đi mau đi, đừng cản trở người sống!"
Nói xong, ông lão ho sù sụ một trận, rồi bảo Trương Siêu: "Vào đi, chúng đi rồi."
"Thật sự đi rồi sao?" Trương Siêu bán tín bán nghi nhìn ông.
Ông lão mệt mỏi gật đầu.
Trương Siêu do dự đứng dậy, mở cửa, nhìn quanh, quả nhiên không thấy bóng dáng ai nữa. Lúc này cậu mới thở phào nhẹ nhõm, bước vào phòng, đi về phía cặp sách của mình.
Đợi đã. Bước chân cậu đột nhiên khựng lại.
Đợi đã! Bóng của mình, sao lại dài thế này?
Trên mặt đất đổ xuống một cái bóng lớn, bao trùm lấy cậu hoàn toàn. Tay áo dường như rất rộng.
Trương Siêu đứng chôn chân tại chỗ, sau lưng toát mồ hôi lạnh.
Cậu chậm rãi cúi đầu, liếc mắt nhìn ra phía sau.
Đôi giày vải màu đen!
Trương Siêu lập tức lao về phía trước.
