cây lê ngoài sân đổ xuống một bóng râm mờ ảo, phòng của Hà Liên Thanh tối om.

Kể từ khi chồng qua đời và con trai vào tù, bà bị suy nhược thần kinh, giấc ngủ chập chờn, mỗi đêm trước mười giờ nhất định phải đi ngủ, nếu không sẽ trằn trọc không yên cả đêm.

黎里 rón rén bước vào sân, lẻn vào tầng một, vừa đóng cửa lớn lại thì đèn trong phòng Hà Liên Thanh đã sáng. Bà khoác áo ngoài đi ra.

"Con làm mẹ thức giấc ạ?"黎里 hỏi, cô rất cẩn thận, không hề gây ra chút tiếng động nào.

"Mẹ chưa ngủ." Hà Liên Thanh nói, rồi đưa cho cô một tấm thẻ ngân hàng.

Trên mặt bà lộ rõ vẻ ưu phiền thường trực: "Hồi con học tiểu học, bố con có lập sổ tiết kiệm giáo dục cho con và anh trai, mỗi tháng gửi vào một hai trăm. Đến khi ông ấy đi, trong đó có hơn mười ngàn. Đây là phần của con, mật khẩu là ngày sinh của anh trai con."

黎里 nhận lấy, nhìn bà một cái.

Ánh mắt Hà Liên Thanh lộ vẻ mệt mỏi: "Nghe nói trường các con tạm dừng lớp học, bảo sao học phí kỳ này thấp thế. Con cũng chẳng nói với mẹ."

黎里 dùng ngón tay gẩy gẩy tấm thẻ, khẽ hỏi: "Có phải con không nên học trống Jazz không ạ?"

Hà Liên Thanh không trả lời.

Trong phòng khách không bật đèn, ánh sáng vàng vọt từ trong phòng hắt ra. Cái bóng của người mẹ kéo dài đen đúa, đổ ập lên người黎里.

Giọng Hà Liên Thanh trầm buồn: "Nếu học phí đại học không quá đắt, mẹ sẽ cố gắng chu cấp cho con một hai năm đầu, sau đó phải dựa vào chính con thôi."

黎里: "...Vâng."

---❊ ❖ ❊---

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ,黎里 cùng Tạ Hạm đến "Nhạc Nghệ" đăng ký học.

Tạ Hạm đã đăng ký lớp nâng cao từ trước, còn nghe ngóng được tin Nhạc Nghệ sắp khai giảng nên đang tổ chức sự kiện lớn. Nếu giới thiệu thành công bạn bè nhập học, sẽ được nhận khoản hoa hồng một ngàn hai.

Tạ Hạm nài nỉ cô: "黎里, cậu cũng đăng ký lớp nâng cao đi. Tuy đắt nhưng trình độ giáo viên tốt hơn nhiều. Cậu cứ bảo là tớ giới thiệu cậu nhập học, tớ sẽ đưa hết một ngàn hai tiền hoa hồng đó cho cậu."

Số tiền黎里 đi làm thêm đã tích góp được hơn năm ngàn, cô gật đầu.

Tạ Hạm vui mừng khôn xiết. Đợi黎里 đăng ký thành công, cô nhận được tiền hoàn lại liền chuyển ngay cho黎里.

黎里 nói: "Chúng mình chia đôi nhé?"

"Đó đâu phải tiền của tớ, cậu chia với tớ làm gì?" Tạ Hạm nói, "Hay là cậu mời tớ đi chơi game đi. Tớ biết một tiệm mới mở, vắng khách lắm!"

黎里 đồng ý. Kỳ nghỉ này của cô trôi qua đầy hỗn loạn, cũng cần được thư giãn.

Cô muốn chơi máy gắp cá và ném bóng rổ, còn Tạ Hạm lại muốn đua xe và gắp thú bông, hai người tâm đầu ý hợp, lập tức tìm xe đạp chạy đến trung tâm thương mại. Vì mới khai trương nên trong phòng game gần như không có khách, chỉ có vài nhân viên nằm dài bên quầy thu ngân nghịch điện thoại.

Hai người vui mừng vì vắng vẻ, đổi hơn hai trăm đồng xu game, chia vào hai cái giỏ nhỏ.

黎里 định lao thẳng đến khu máy gắp cá, nhưng Tạ Hạm lại muốn gắp thú.黎里 bảo được thôi, chia nhau ra hành động. Thế nhưng Tạ Hạm không chịu, nói một mình gắp thú thì không có không khí, nhất quyết kéo cô đi cùng.

黎里: "Cậu gắp thú thì cần không khí gì, hay là tớ mặc váy cỏ nhảy vũ điệu Waka Waka bên cạnh cậu nhé? Buông tay ra!"

Tạ Hạm không buông, quấn lấy黎里 khiến những đồng xu trong giỏ va vào nhau kêu loảng xoảng: "A Lê tốt bụng ơi, lát nữa cậu chơi máy gắp cá tớ cũng sẽ cổ vũ cho cậu mà."

"Không cần."黎里 nói, "Chỉ có kẻ ngốc mới đi gắp thú, đó là thuế trí tuệ đấy."

Tạ Hạm kêu lên: "Cậu chơi máy gắp cá thì không phải thuế trí tuệ à!!! Con Ngô Hoàng Vạn Tuế kia có đẹp không, tớ gắp cho cậu nhé."

黎里 chê bai: "Không cần, tớ muốn con Totoro kia."

"Được rồi, gắp Totoro."

黎里 bưng hai cái giỏ nhỏ, tựa người vào tủ máy gắp thú chờ đợi. Cô cạn lời nhìn Tạ Hạm bỏ xu, niệm chú, lắc cần điều khiển, nhấn nút, rồi gào thét "á á á", cáu kỉnh, lại bỏ xu – một vòng lặp vô tận.

Hơn ba mươi đồng xu đã bay màu, đừng nói là Totoro, ngay cả một chiếc lá cũng chẳng gắp được.

黎里 lắc lắc cái giỏ, nói: "Tiểu Tạ mỹ nữ, cậu đoán xem một trăm đồng xu này có đủ cho cậu gắp được một con thú không?"

Tạ Hạm lườm cô một cái, nhìn quanh bốn phía, mắt bỗng sáng rực, nắm lấy tay黎里 chạy về phía hành lang bên cạnh: "Đằng kia có người gắp giỏi lắm! Đi xem thử đi!"

Cách một hai hàng tủ kính,黎里 nhìn thấy một cậu thiếu niên cao gầy đang đứng trước một máy gắp thú.

Chỉ một cái nhìn từ xa, chỉ là bóng lưng thôi, vậy mà cô đã nhận ra đó là cậu.

Tạ Hạm kéo cô vòng qua hành lang đó, thì thầm: "Oa, là Yến Vũ."

黎里 không lên tiếng, trong lòng dấy lên cảm giác khó hiểu.

Cậu mặc chiếc áo len trắng rộng rãi và quần jean, khí chất sạch sẽ thanh tân. Chiếc cặp sách đeo một bên vai đặt dưới chân, dựa vào cổ chân và cẳng chân cậu, trông như một con thú nhỏ màu xám lặng lẽ.

Dù vẫn là màu trắng, nhưng kiểu dáng áo len này khác với những chiếc cậu từng mặc, thả lỏng và mềm mại buông trên người, phác họa mơ hồ bờ vai gầy gò mà thẳng tắp của thiếu niên.

Cậu hơi khom lưng, một tay chống lên bàn điều khiển, một tay nhấn nút đỏ, gương mặt nghiêng vô cùng tập trung, dán mắt vào chiếc càng trong máy gắp thú. Ánh sáng từ máy phản chiếu lên gương mặt góc cạnh của cậu.

Thế nhưng, càng gắp vừa buông, con gấu bông rơi xuống, không rơi vào cửa lấy đồ.

Cậu đứng thẳng người, hơi ngẩng cằm, dường như thở dài một tiếng, định thử lại lần nữa thì quay đầu thấy Tạ Hạm và黎里.

Tạ Hạm là người đầu tiên chào hỏi, vẫy vẫy tay: "Trùng hợp thật, Yến Vũ, không ngờ lại gặp cậu ở đây."

Yến Vũ khẽ gật đầu, coi như là lịch sự. Sau đó nhìn黎里 một cái.

黎里 vốn định chào cậu, môi hơi động nhưng không phát ra tiếng, ánh mắt rủ xuống, thấy trên dải ruy băng hoạt hình màu vàng đeo chéo trên người cậu treo đầy thú bông, chen chúc thành một chùm bên hông.

Yến Vũ mím môi, cũng không lên tiếng.

Thông tin của Tạ Hạm vẫn còn dừng lại ở chuyện ảnh chuyển giới và chuyện黎里 trốn học tiết thể dục, cô tưởng hai người đang giận dỗi, liền làm bộ mặt bi thương khoa trương, chân thành nói: "Yến Vũ, mọi người đều là bạn học, không thể làm hòa sao?黎里 vì chuyện của cậu mà chẳng muốn đi học nữa kìa."

Yến Vũ ngẩn ra.

黎里 lườm Tạ Hạm: "???"

Cậu đúng là thiên tài đấy!

Tạ Hạm nói rất nhanh: "Thật mà. Ngay ngày trước kỳ nghỉ, cậu ấy còn cúp học. Tớ đã đặc biệt chạy ra bờ sông khuyên cậu ấy đấy."

黎里 kéo cô lại, hạ thấp giọng: "Chuyện đó từ đời nào rồi chị hai! Chẳng phải cậu vừa đi đăng ký học cùng tớ sao. Tớ với cậu ấy sớm đã..." Mặt cô nóng bừng, "...sớm đã không sao rồi."

Tạ Hạm: "Hả? Kỳ nghỉ Quốc khánh hai người xảy ra chuyện gì à?"

黎里 há miệng: "..."

Yến Vũ cũng: "..."

Khi黎里 nhìn Yến Vũ lần nữa thì thấy không được tự nhiên: "Lời nói nhảm của cậu ấy, cậu muốn tin thì cứ tin."

Yến Vũ không tin, ánh mắt dịu dàng: "Tớ biết."

黎里 nhìn thẳng vào cậu, không nói nên lời.

Yến Vũ quay người đối diện với máy gắp thú, chuẩn bị bỏ xu.

Tạ Hạm kéo黎里 tiến lại gần cậu,黎里 suýt chút nữa đâm sầm vào người cậu, trong lòng giật mình.

Tạ Hạm thò đầu nhìn: "Yến Vũ, cậu giỏi quá, nhiều thú bông thế này đều là cậu gắp hôm nay à?"

"Ừ." Yến Vũ bỏ hai đồng xu vào máy.

Tạ Hạm: "Có bí quyết gì không?"

"Có." Yến Vũ điều khiển cần gạt, di chuyển vị trí càng gắp.

"Cậu có thể dạy tớ với黎里 không?"

Yến Vũ đang tập trung nhìn chiếc càng trong tủ kính, dừng lại một giây rồi nói: "Trên mạng có cả đấy."

"Ồ." Tạ Hạm không hề nản chí, định hỏi tiếp thì黎里 chịu không nổi, muốn đổi vị trí với cô. Nhưng Tạ Hạm ôm chặt cánh tay cô, nhất quyết bắt黎里 đứng giữa hai người họ.

黎里 tính toán nếu xô đẩy với cô ấy thì chắc chắn sẽ đâm vào người Yến Vũ, đành bỏ cuộc.

Cô đứng chôn chân tại chỗ, trừng mắt nhìn đám thú bông trong máy; trong tầm mắt, bàn tay thon dài xinh đẹp kia đang di chuyển cần gạt qua lại.

Tạ Hạm lại thò đầu: "Yến Vũ, cậu gắp đống này tốn bao nhiêu xu vậy?"

Lần này, Yến Vũ khẽ thở dài: "Cậu ồn quá."

Tạ Hạm im lặng một chút rồi nói: "Bạn học chơi với nhau thì phải có người nói chuyện chứ. Cậu và黎里 đều không nói, chẳng lẽ ba người chúng ta diễn kịch câm à? Vậy từ giờ tớ không nói nữa, hai người nói đi."

黎里: "..."

Yến Vũ: "..."

Phải nói là, Tạ Hạm cao 161cm,黎里 173cm, Yến Vũ 185cm, ba người đứng trước máy gắp thú trông như một hàng vạch sóng wifi. Vạch đầu tiên hoạt động bất thường, hai vạch sau thì như bị treo máy.

Nhưng Tạ Hạm không biết rằng, thực ra... khi không có cô, hai người họ vẫn nói chuyện.

黎里 hơi ngước mắt. Hai người đứng sát cạnh nhau, đường xương hàm gọn gàng của cậu hiện rõ trước mắt, cậu đang tập trung điều chỉnh càng gắp, hàng mi dài dày không chớp lấy một cái.

Có lẽ nhận ra điều gì đó, hàng mi Yến Vũ rủ xuống, khẽ nói: "Ngày đó cậu trốn học à?"

"Ừ."黎里 quay đầu nhìn con rùa trong máy bên cạnh.

"Tại sao?" Yến Vũ điều chỉnh vị trí càng gắp, tay giữ cần điều khiển, bất động.

黎里 ngẩn ra, không tìm được lý do.

Cô không nói, Yến Vũ liền quay đầu nhìn cô, khoảnh khắc chạm mắt mới nhận ra hai người đứng gần đến mức có thể nhìn rõ bóng mình trong đồng tử đối phương.

黎里 cũng nhìn vào mắt cậu, trong đầu thoáng trống rỗng, cũng hạ thấp giọng: "Không liên quan đến cậu, đừng nghe cậu ấy nói linh tinh."

Đang nói thì thời gian đếm ngược kết thúc, vì Yến Vũ mãi không nhấn nút, càng gắp tự động hạ xuống, tóm lấy một con gấu bông.

Ánh mắt hai người cùng dán vào tủ kính, nhìn chiếc càng, nó từ từ di chuyển đến cửa lấy đồ, buông ra, con gấu bông rơi xuống.

Tạ Hạm phấn khích đến hét lên!

黎里 cũng là lần đầu tận mắt thấy gắp thú thành công, vô cùng bất ngờ.

Yến Vũ cúi người, lấy con gấu bông ra, treo lên dải ruy băng.

Tạ Hạm nhìn cậu đeo đầy thú bông thì ngưỡng mộ vô cùng, xúi giục: "黎里, tớ muốn một con. Cậu xin giúp tớ đi."

黎里: "Cậu không có miệng à?"

Tạ Hạm: "Tớ sợ cậu ấy từ chối. Bị trai đẹp từ chối thì đau lòng lắm. Cậu thì sợ gì cậu ấy từ chối chứ."

黎里: "...Cậu nghĩ tớ với cậu ấy nói chuyện mà cậu ấy không nghe thấy à?"

"Không cần biết. Cậu giúp tớ thử đi, đi mà đi mà, tớ thấy cậu ấy người tốt lắm, chắc chắn..."

黎里 quay đầu nhìn Yến Vũ, nói: "Có thể tặng tớ một con thú bông không?"

Yến Vũ nhìn cô một cái, hỏi: "Cậu muốn con nào?"

黎里 nhìn trúng con đẹp nhất: "Con cáo trắng nhỏ."

Yến Vũ im lặng.

黎里 nhận ra, đây có lẽ cũng là con cậu thích nhất. Chỉ thấy cậu gỡ từ trên dải ruy băng xuống một con không quá tuyệt mỹ trong đám thú bông kia, nói: "Tớ chỉ có thể tặng cậu con này thôi."

Nhưng con thú đó đã rất đẹp rồi, đúng là con Ngô Hoàng Vạn Tuế mà Tạ Hạm thích nhất. Tạ Hạm vui sướng tột độ, ôm lấy con búp bê cọ cọ, cực kỳ hài lòng.

黎里 nhíu mày: "Cậu chỉ có thể đưa con này, thế mà còn hỏi tớ muốn con nào?"

Yến Vũ nói: "Không ngờ cậu không biết ý, đi xin đồ người khác còn đòi đúng con người ta thích nhất."

"..."黎里 nhìn vào tủ kính, nói, "Vậy tớ cá là lần sau cậu không gắp được đâu."

Yến Vũ: "..."

Một giây sau, cậu: "Hừ."

黎里: ?

Yến Vũ nhìn sang hàng máy gắp thú khác, khẽ thở dài: "Lần sau, gắp cho cậu con cáo trắng nhé. Khỏi để cậu ghi thù."

Nói xong, cậu xách cặp sách bên chân, đi về phía chiếc máy có con cáo trắng nhỏ.

Tim黎里 bỗng hẫng một nhịp. Còn Tạ Hạm thì mắt sáng rực, ôm lấy cô mà kêu lên sung sướng.