Bốn vị này lần lượt là Soltai, Simon, John và Worth. Họ đều là những người bạn đồng hành cùng Viện trưởng Allenger trưởng thành năm xưa, cũng là bộ sậu nòng cốt xây dựng nên học viện. Ngoại trừ Worth là người của gia tộc Watts gia nhập về sau, ba người còn lại đều là quý tộc được Đế quốc phong tước, nhưng không ai trong số họ thuộc hàng ngũ quý tộc tại thành phố Watts.
Chính vì thế, mức độ tự do của Học viện Allenger rất cao, phần lớn thời gian đều không chịu sự ràng buộc từ thành phố Watts.
Trong bốn người, Worth nhìn Dole đang ngồi ở vị trí thấp nhất, trong mắt thoáng hiện lên vẻ tán thưởng. Sau khi kết thúc đợt bế quan vài ngày trước, ông đã bị bủa vây bởi hàng loạt tin tức từ người trong gia tộc.
Trong tất cả các sự kiện diễn ra suốt một năm gần đây, Dole là nhân vật tham gia vào rất nhiều vụ việc, mà sự kiện nào cũng đều là trọng đại.
Yêu cầu của gia tộc Watts là phải cố gắng đạt được sự tha thứ từ chính Dole tại cuộc họp này, bởi vì Phó viện trưởng Nicole đã đóng một vai trò vô cùng đáng xấu hổ.
Không biết đã trôi qua bao lâu, bốn người Allenger đã bàn bạc xong xuôi.
Allenger đứng dậy từ ghế, thản nhiên nói: "Về lợi ích phát sinh từ thành phố mới Watts, ngoài khoản thù lao thuộc về cá nhân, chúng ta sẽ chia phần lợi ích còn lại thành hai mươi phần. Mười phần thuộc về học viện, hai phần cho Điện Luyện kim, hai phần cho Điện Ma dược, các Phó viện trưởng mỗi người nửa phần, bốn vị (lãnh đạo) mỗi người nửa phần, một phần thuộc về cá nhân Dole, phần còn lại dùng làm phần thưởng chia cho tất cả những người đã tham gia vào việc này."
"Khi việc xây dựng thành phố mới hoàn thành quá nửa, Học viện Allenger của chúng ta sẽ xây dựng phân viện. Đến lúc đó, những ai muốn đến thành phố mới có thể đăng ký tại đây, do bốn người chúng ta quyết định ai sẽ là người đi trấn giữ."
---❊ ❖ ❊---
Cuộc họp diễn ra rất dài, rất dài, nhưng tổng kết cuối cùng chỉ gói gọn trong đoạn văn vừa rồi.
Sau khi cuộc họp kết thúc, những người xung quanh vang lên tiếng vỗ tay. Kẻ đố kỵ, người ngưỡng mộ, lại có kẻ mặt không cảm xúc, bất lực. Nhân sinh bách thái, tất cả đều thu lại trong đó.
Dole một mình nhận được một phần, đây là điều nằm ngoài dự tính của cậu. Cậu muốn từ chối nhưng lại không có cơ hội lên tiếng. Cho đến khi Viện trưởng Allenger cùng bốn vị kia hoàn toàn biến mất, cậu vẫn không có cơ hội mở miệng.
Sau đó mọi người lần lượt rời đi.
Ngay lúc này, Nicole từ đằng xa bước tới bên cạnh Dole, cô có chút ghen tị nói: "Đại nhân Worth bảo tôi đưa cho cậu một món đồ."
Dole hơi ngẩn người. Worth này có ý gì? Nicole này suốt ngày làm khó cậu, giờ lại đến đưa đồ, không biết có quỷ kế gì không.
Cậu không nhận đồ, nhíu mày nhìn Nicole.
Đúng lúc đó, Lamb từ bên cạnh đi tới, lấy món đồ trong tay Nicole, cầm trong tay mình rồi mỉm cười nhạt: "Tôi nhận thay Dole."
Nicole thấy vậy cũng trút được gánh nặng, cô khẽ hành lễ rồi vội vã rời đi.
Dole nhìn bóng lưng cô rời đi đầy khó hiểu, rồi xoay người nhìn Lamb.
Lamb nắm lấy tay Dole, nhét món đồ vào tay cậu, thản nhiên cười nói: "Đồ người bề trên tặng thì nhất định phải nhận, nếu không sẽ bị xem là thiếu lịch sự. Cậu không muốn đắc tội một Pháp sư cấp 4 đâu nhỉ?"
Dole mím môi. Đắc tội Pháp sư cấp 4, cậu chán sống rồi sao?
Cậu nắm chặt tay, giữ món đồ trong lòng bàn tay.
Đây là một chiếc hộp, bên trên còn dán phong ấn, dùng tinh thần lực cũng không nhìn thấy bên trong là gì. Cậu có thể đoán được Nicole chắc chắn biết, nếu không biểu cảm của cô ấy đã không ghen tị đến thế.
Xem ra phải về xem thử mới được.
Cậu suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì cứ như vậy đi, nhưng tôi không hiểu, ý này là sao?"
Lamb cười khà khà: "Động thái của những nhân vật lớn thường mang ý nghĩa rất phức tạp. Có thể đại diện cho cá nhân ông ta, cũng có thể đại diện cho gia tộc của họ. Dù là vì lý do gì, tóm lại là ông ta đang dùng quà cáp để lôi kéo cậu. Món đồ này chắc giá trị không thấp, nhưng dù có quý giá đến đâu, cũng còn tùy vào việc cậu lựa chọn thế nào."
Dole nhìn món đồ trong tay, cảm thấy hơi nóng tay. Thực ra cậu muốn đợi đến khi thực lực mạnh mẽ hơn để chỉnh đốn gia tộc Watts, nhưng hiện tại xem ra, thái độ của đối phương có vẻ khá kỳ lạ?
Dù sao hôm nay tay không bắt được hai món quà, cũng coi như là chuyện tốt.
Cậu cầm quà, định đi xuống lầu. Cậu ngẩng đầu lên, nhìn lướt qua những nhân vật chóp bu của học viện phía trước, lông mày lập tức nhíu lại.
Bởi vì trên vai một người trong số đó, không biết từ lúc nào xuất hiện một con khỉ. Con khỉ đó đang quan sát cậu, hơn nữa là đang nhìn cậu chằm chằm.
Thấy cậu ngẩng đầu, con khỉ đó mới quay đầu đi.
Cậu đánh giá con khỉ kia, không cảm nhận được khí huyết, chắc là tạo vật cơ khí, rồi nhìn bóng lưng người kia, hình như là một người nắm quyền nào đó của Điện Luyện kim.
Ông ta nhìn mình làm gì? Nếu muốn quan sát mình, lúc nãy trong phòng họp chắc đã nhìn đủ rồi mới phải.
Cậu cúi đầu, suy tư một chút rồi bắt đầu kiểm tra trang bị trên người.
Thế giới này, không có yêu thương vô cớ, cũng không có hận thù vô cớ.
---❊ ❖ ❊---
Cùng Lamb bước ra từ Đại điện Allenger, trong tay Dole có thêm một viên bi nhỏ. Viên bi này rất không bắt mắt, nhưng lúc này lại được cậu nắm chặt trong tay.
Cậu nhìn người kia, dọc đường lông mày hơi nhíu lại.
Khi đến dưới tòa tháp của Lamb, Phó viện trưởng Lamb dừng bước, nhìn về phía Dole.
Ánh mắt ông bình thản nhưng ẩn chứa một tia nghiêm trọng: "Sau chuyện này, cậu cũng coi như là một thành viên rất quan trọng trong Học viện Allenger của tôi. Nhất cử nhất động đều sẽ bị người ta chú ý, đặc biệt là lần này, điều khiến chúng tôi bất ngờ là Viện trưởng Allenger đã thưởng riêng cho cậu 5% lợi nhuận, đây là chuyện chưa từng có tiền lệ. Sau này có thể sẽ có vài chuyện ập đến, cậu cần chuẩn bị sẵn sàng."
Dole gật đầu. Hai năm nay, sống giữa nhân gian, cậu cảm nhận sâu sắc sự phức tạp và đa biến của sinh vật mang tên con người.
Cậu thận trọng nói: "Tôi sẽ chú ý, trước khi đạt cấp 3 sẽ cố gắng hạn chế ra ngoài."
Lamb gật đầu, thở phào nhẹ nhõm: "Về thuốc giải độc, tuy cậu không trực tiếp phụ trách, nhưng Morris, Sano bọn họ lại dùng danh nghĩa của cậu. Sau chuyện này, ở Học viện Allenger chúng ta, Điện Dược tề coi như danh không xứng với thực. Sau cuộc họp hôm nay, tầng lớp cao cấp sẽ cân nhắc vấn đề phân bổ tài nguyên của học viện, cậu phải cẩn thận họ nhắm vào cậu."
Dole thầm chửi thề trong lòng: "Tôi đã bị nhắm vào rồi." Cậu không nói gì, chỉ gật đầu: "Tôi sẽ cẩn thận."
Ngay lúc này, cậu cảm giác có thứ gì đó đang nhìn mình. Cậu không quay đầu mà dùng khóe mắt liếc nhìn, chỉ thấy trên một cái cây bên ngoài quảng trường, một con chim lớn đang quan sát mình.
Lamb gật đầu, ánh mắt ông chuyển hướng, cố ý hoặc vô tình nhìn quanh bốn phía rồi nói tiếp: "Ở nơi tòa tháp ma pháp này, bất kỳ ai cũng đều an toàn, ra ngoài thì phải cẩn thận một chút. Nhưng cậu bây giờ cũng là Pháp sư cấp 2 rồi, chắc không ai lỗ mãng đến thế đâu."
Lamb cười cười rồi quay người bước vào tòa tháp của mình.
Dole không nhìn ngó lung tung mà đi thẳng theo sau.
---❊ ❖ ❊---
Trở về Điện Dược tề rộng lớn, Nicholas có chút bực bội. Phương án đã định sẵn từ trước đều bị Viện trưởng Allenger bác bỏ hoàn toàn.
Vốn dĩ đã chuẩn bị triệu tập tất cả học viên dược tề sư để tái thiết chức quyền của Điện Dược tề, thế mà lại bị đè bẹp xuống, tất cả đều tại cái tên Dole đáng chết kia.
"Chẳng lẽ Viện trưởng Allenger bất mãn với ta, Điện chủ Điện Dược tề này sao?" Nicholas nghĩ đến đây, lòng dạ trở nên u ám.