Grete và Grace là hai anh em ruột. Grete có thiên phú phù thủy rất mạnh, là một thiên tài phù thủy thực thụ, trong khi Grace lại không có chút thiên phú phù thủy nào, ngược lại thiên phú chiến sĩ lại cực kỳ xuất chúng. Cậu ta kém Grete hai tuổi, nay đã là chiến sĩ cấp bốn, được gia tộc bồi dưỡng như người kế thừa tương lai.

Khi người trung niên vừa nhắc đến Grace, quản sự lập tức kinh ngạc, nhưng ông ta không dám nói gì thêm. Gia chủ là người nói một không hai, nếu ông ta dám cãi lại, e rằng sẽ bị ăn ngay hai cái tát tai.

Ông ta lập tức cúi đầu, nói: "Rõ, tôi đi thông báo cho thiếu gia Grace ngay đây."

Tại hậu viện, trong tiết trời giá lạnh, một thanh niên chỉ mặc chiếc quần rộng thùng thình, cởi trần, tay cầm một thanh cự kiếm, múa may vùn vụt, khí thế hừng hực.

Theo từng cử động của cậu, những luồng khói trắng bốc lên từ cơ thể, tỏa ra không gian xung quanh.

Không khí trong vòng bán kính hơn mười mét phát ra tiếng rít "ù ù" theo mỗi đường kiếm, khí thế vô cùng bàng bạc.

Không biết đã qua bao lâu, thanh niên dừng kiếm.

Cậu quay đầu nhìn lại, phát hiện quản sự bên cạnh cha mình đang ở đây, bèn vẫy vẫy tay.

Nữ tỳ vội vàng bước lên, đưa khăn mặt và quần áo cho cậu.

Thanh niên lau người, vục nước trong chum bên cạnh rửa mặt, chỉnh đốn lại bản thân rồi chậm rãi đi đến trước mặt quản sự.

"Quản sự Yatu, tìm tôi có việc gì không?"

Yatu cười nhạt: "Tất nhiên là có việc. Gia chủ bảo cậu đi tiếp xúc với tòa tháp phù thủy Dole mới tới, tốt nhất là đạt được thỏa thuận hợp tác."

Thanh niên này chính là Grace.

Grace nhíu mày, cậu không muốn tham gia quá sâu vào chuyện gia tộc, chẳng có gì quan trọng hơn việc luyện võ cả.

Cậu suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Có phải đã xảy ra chuyện gì không? Chẳng phải Dole vẫn luôn do anh trai tiếp xúc hay sao?" Cậu chợt nhớ ra, anh trai hình như đã đi đến di tích, bây giờ chắc là quản sự của anh ấy đang phụ trách.

Yatu vô cảm nói: "Zeiss bị đánh bị thương rồi."

Ánh mắt Grace thoáng hiện tia sắc lạnh. Zeiss là người của gia tộc, hơn nữa còn là người của mẹ cậu, đã nhìn hai anh em họ lớn lên từ nhỏ. Kẻ nào gan to bằng trời mà dám đánh chú Zeiss, đúng là chán sống rồi.

Cậu lập tức nổi giận đùng đùng: "Ai làm?"

Yatu lắc đầu: "Hiện tại vẫn chưa rõ là ai làm, nhưng chắc chắn có liên quan đến vài gia tộc lớn khác. Vì vậy, đại nhân mới để cậu đi tiếp xúc. Nếu không đoán sai, cậu có thể phát huy bản lĩnh của mình ở đó."

Grace trầm xuống, ánh mắt lộ vẻ hung ác, cậu gật đầu thật mạnh: "Tôi biết rồi, ông đi nói với cha, chuyện này tôi sẽ xử lý."

Thực lực của Grace trong nhà không đáng nhắc tới, nhưng trong thế hệ trẻ lại xếp hàng đầu. Một khi Grace ra tay, các gia tộc khác chỉ có thể cử ra những người trẻ tuổi tương ứng. Đối với những người cùng lứa, Grace chẳng sợ bất cứ ai.

Quản sự nhanh chóng rời đi, trong sân chỉ còn lại một mình Grace.

---❊ ❖ ❊---

Dole không hề hay biết rằng ở Wassenburg, đã có người bắt đầu nhắm vào mình. Về phần dược liệu, anh đã có phương án.

Vì không thể tìm các thương hội do gia tộc lớn kiểm soát hay những người bán lẻ, vậy thì chỉ có thể tìm các thương hội bên ngoài, tương tự như phân hội của Thương hội Rose, hơn nữa còn phải là phân hội nắm giữ dược liệu.

Mấy ngày nay, họ cũng không phải ngồi không. Tất cả mọi người đều tỏa ra ngoài để nghe ngóng tình hình các thế lực tại Wassenburg.

Họ biết rõ khi tới đây chắc chắn sẽ bị nhắm đến, nên không ai nóng vội. Dù sao những ngày không luyện dược cũng có thể tu luyện, nguyên tố ma pháp trong tòa tháp phù thủy rất dồi dào, vừa vặn có thể nâng cao thực lực.

Dole thỉnh thoảng lại chia sẻ ghi chép của mình để mọi người cùng học hỏi, nên cũng không phải là không có việc để làm.

Anh dự định thành lập một phái Dole và trở thành chủ phái. Như vậy sẽ giúp gắn kết lòng người, thuận tiện cho việc giao dịch đối ngoại, đúng kiểu "trên thương trường thì nói chuyện thương trường".

Ngày hôm đó, bầu trời âm u, chưa đầy nửa ngày đã bắt đầu có tuyết rơi.

Mấy ngày nay Dole đã luyện chế xong lô dược tề tinh thần lực cuối cùng, chuẩn bị mang đến nhà đấu giá.

Anh rời khỏi tòa tháp phù thủy, bước ra khỏi khu tháp.

Tuyết trên trời bắt đầu rơi dày, xung quanh khu tháp không có nhiều người, nhưng ai nấy đều rất vui vẻ.

Trong đám đông, một thanh niên cao lớn, toàn thân khoác áo choàng dày, hai tay khoanh trước ngực, phía dưới là một thanh cự kiếm cắm thẳng xuống đất. Lúc này, ánh mắt cậu ta đang dán chặt vào anh.

Dole tự nhiên cũng chú ý tới người này. Chỉ cần liếc qua là anh hiểu ngay, tên này trông khá giống Grete. Grete thì ôn hòa nho nhã, còn kẻ này lại nghiêm nghị, cộng thêm vóc dáng khổng lồ, rõ ràng là hai người đi theo hai con đường khác nhau. Tên này chắc chắn là Grace, em trai của Grete.

Thấy Dole rời khỏi khu tháp, thanh niên lập tức sải bước đi tới.

Chiến sĩ không được phép vào khu tháp phù thủy nếu không phải nô lệ, tôi tớ hay người theo hầu của phù thủy. Grace không được tính là phù thủy nên không thể vào, cậu ta chỉ có thể đợi Dole đi ra.

Đến trước mặt Dole, Grace đứng lại, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới rồi hơi cúi người, khá lịch thiệp nói: "Chào phù thủy Dole, có thể nói chuyện một chút không?"

Dole nhìn cậu ta, cũng hơi cúi đầu đáp lại, thản nhiên nói: "Được, đi đến nhà đấu giá đi, tôi có việc ở đó."

Grace gật đầu, không để tâm.

Hai người cất bước, đi dạo trong tuyết.

Cùng lúc đó, rất nhiều người đang theo dõi xung quanh tòa tháp phù thủy bắt đầu hành động. Việc Grace tiếp xúc với Dole đối với các gia tộc khác mà nói, đây không phải là tin tốt lành gì.

Họ có thể đánh bị thương Zeiss, nhưng với Grace, họ không thể dùng biện pháp thô bạo như vậy.

Dole vừa đi vừa quan sát xung quanh, trong lòng lập tức hiểu rõ.

Grace vừa đi vừa nói: "Mấy ngày trước, chú Zeiss đi đưa dược liệu đã bị người ta đánh bị thương, nên gia tộc phái tôi tới tiếp quản. Trước khi anh trai tôi trở về, mọi việc đều do tôi phụ trách. Anh cần dược liệu gì cứ đưa danh sách, chúng ta sẽ giao dịch với giá cao hơn thị trường một phần mười."

Dole nhíu mày, anh quay đầu lại, đôi mắt nheo lại thành một đường: "Đây là ý của cậu, hay là ý của gia tộc các người?"

Grace cười nhạt, ánh mắt đầy vẻ coi thường: "Toàn bộ Wassenburg hiện nay, chỉ có chúng tôi mới sẵn lòng cung cấp dược liệu cho anh, tại sao lại không tăng thêm một phần mười?"

Dole nhướng mày, không vì thế mà tức giận, anh hỏi tiếp: "Vậy còn những điều kiện khác thì sao?"

Grace không ngờ Dole lại có thái độ này. Cậu suy nghĩ một chút rồi thăm dò: "Tòa tháp phù thủy Dole phải cung cấp cho gia tộc chúng tôi đủ lượng dược tề sức mạnh và dược tề nhanh nhẹn, giá thị trường phải thấp hơn tám phần."

Dole quay đầu lại, vô cảm nhìn Grace: "Nếu hôm nay là anh trai cậu đến, có lẽ tôi sẽ vì nể mặt anh ta mà thương lượng. Nhưng nếu là cậu, cút ngay đi, biến khỏi tầm mắt tôi trước khi tôi nổi giận."

Dole quả thực có chút tức giận. Gia tộc Orne coi anh là gì? Một con cừu béo có thể tùy ý vắt sữa sao?

Sắc mặt Grace trầm xuống: "Trên thương trường thì nói chuyện thương trường, các hạ có thái độ này e rằng hơi tự phụ quá rồi đấy. Bảo tôi cút, anh có năng lực đó không?"

Dole đột ngột đứng khựng lại.