Xong xuôi mọi việc, nhìn thân xác "Water Shadow" đang mềm nhũn dưới đất, Dole thở phào nhẹ nhõm.
Hắn nhìn quanh một vòng, cúi đầu nhìn xuống chiếc bàn đầy rẫy những tờ giấy và mảnh ghi chú.
Lướt mắt qua, trên những mẩu giấy viết chi chít chữ nhỏ, ghi chép lại tình báo của thành Albis. Từ những người bình thường đến mức không thể bình thường hơn ở các vị trí then chốt, cho đến hành tung của các đại quý tộc, gần như mọi chuyện lớn nhỏ đều được liệt kê, liên quan đến đủ mọi phương diện.
Trán Dole lấm tấm mồ hôi lạnh. Cái "Nightmare Empire" chết tiệt này, điều tra kỹ lưỡng đến thế để làm gì? Nhiều tiền lắm sao?
Phát triển mạng lưới mật thám cũng cần tiền. Với lượng tình báo khổng lồ thế này, rõ ràng không phải do một người cung cấp mà là kết quả từ sức mạnh của rất nhiều người. Với chừng ấy nhân lực, họ lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Ngay cả khi vắt kiệt các nước Tây Bắc, thì một thành Albis nhỏ bé của hắn có đáng để tốn kém nhiều mật thám đến thế không?
Thật là khó hiểu.
Hắn cẩn thận lật xem tất cả tình báo, phát hiện thông tin trong này đều rất khách quan, không hề pha lẫn chút suy đoán hay võ đoán cá nhân nào.
Hắn suy nghĩ một chút, nhận ra phương pháp này cực kỳ đáng tin. Không có suy đoán thì sẽ không có thành kiến, không bị dẫn dắt theo một hình thức hay định hướng nào, cũng không để lộ sơ hở lớn, về mặt chủ quan cũng không thiên vị bất kỳ hướng đi nào.
Cách làm này xem ra khá hay.
Dole nhìn quanh, dùng tinh thần lực quét qua một lượt thật kỹ.
Ngoài bụi bặm ra, trong phòng không còn gì khác, không để lộ bất cứ thứ gì liên quan đến tình báo. Ngay cả những mẩu giấy nhỏ kia cũng không ghi tên thật, chỉ dùng các mật danh.
Hắn gật đầu, "Water Shadow" quả không hổ danh là chuyên nghiệp. Tiếc rằng, dù "Nightmare Meditation Technique" có khả năng chiêu mộ kẻ địch, nhưng đối phương lại sở hữu kỹ thuật cao cấp hơn, nên chẳng có gì để mà lôi kéo.
Dole cũng không động chạm gì thêm, lặng lẽ mang theo thân xác của "Water Shadow", biến mất vào màn đêm đen kịt.
---❊ ❖ ❊---
Mật thám của "Nightmare Empire" gần như hoạt động ngay dưới mí mắt hắn, muốn biết tình hình lúc nào cũng được, nên Dole chẳng hề bận tâm.
Sau khi xử lý "Water Shadow", Dole lại dọn dẹp vài kẻ được gọi là "đầu dưới". Sau khi nhổ tận gốc những kẻ trung gian trên các đường dây của chúng, hắn gọi thủ lĩnh cơ quan trị an đến, chia nhau đi lục soát nơi ở của đám người này.
Cái gì cần tịch thu thì tịch thu, cần niêm phong thì niêm phong, cần truy cứu thì truy cứu.
Ngày hôm sau, cả thành phố đều nhận ra: thành Albis đã thay đổi.
Mùa đông ập đến, vạn vật ngủ đông. Những luồng gió lạnh buốt từ Tây Bắc tràn xuống, ảnh hưởng đến toàn bộ các nước Tây Bắc, khiến mọi thứ chìm trong cảnh băng tuyết bao phủ.
Dưới sự chủ đạo của đế quốc, hai đại quân đoàn là "Wassenburg Steel Pioneer Corps" và "Brave Legion" không hề dừng bước vì mùa đông, liên tiếp tiến sâu vào hoang mạc, nhổ bỏ hai pháo đài mà "Nightmare Empire" đang xây dựng.
Cấp độ 8 không thể tùy tiện ra tay, lực lượng cấp 7 của hai đế quốc đang rục rịch, nhìn nhau từ xa trên đường biên giới.
Cùng lúc đó, lực lượng của "Northern Kingdom" cũng bắt đầu tiến quân vào hoang mạc từ một pháo đài khác. Tuy nhiên, quy mô của "Northern Kingdom" nhỏ hơn một chút, chỉ có thể tiến sâu qua rìa của "Nightmare Forest" để giao tranh với "Nightmare Empire" vừa mới xưng quốc.
Phía nam của các nước Tây Bắc là những dãy núi, cũng không có gì đáng ngại, đó là địa bàn của ma thú. Cho đến hiện tại, chỉ có "Glory Empire" và "Northern Kingdom" ở đó.
Xa hơn về phía bắc của các nước Tây Bắc là đại băng nguyên, nơi đó chẳng có gì cả. Mỗi khi mùa đông đến, chỉ có những dòng sông băng trải dài vô tận, cũng chẳng liên quan gì đến chiến sự.
Hướng giao tranh vẫn thiên về phía "Glory Empire".
Hành động xưng quốc của "Nightmare Empire" khiến các bên chấn động. Tổ chức tình báo của toàn bộ "Glory Empire" bắt đầu vận hành, các gia tộc chuẩn bị, huy động binh lực, vận chuyển vật tư tiến về phía Tây Bắc.
Dole cũng rất bất lực, vốn dĩ là ngày lành hôn sự của mình, giờ lại phải đánh đấm cái gì chứ.
Tại Wassenburg, trong phòng riêng của Ash.
Nằm trên cùng một chiếc giường, Ash nhìn Dole đang thẫn thờ, biết rằng hắn lại đang xuất thần, cô cũng không để ý, chỉ tùy ý nghịch mái tóc của hắn.
Cả hai không mặc gì nhiều, trần trụi nằm trên chiếc giường ấm áp, bởi vì vừa trải qua một trận đại chiến.
Khả năng khống chế của phù thủy rất mạnh, sẽ không vì dục vọng sinh lý mà tùy tiện giải phóng thú tính, họ rất lý trí.
Đúng lúc này, trên mặt Ash lộ ra vẻ hồng hào, cô đưa tay vẽ những vòng tròn trên mặt Dole, hỏi: "Dole, anh nói xem, chúng ta sinh con trai hay con gái đây?"
Thần sắc trong mắt Dole hồi phục, hắn quay đầu lại, khuôn mặt tinh xảo của Ash đang ở ngay trước mắt.
"Sao cũng được, anh không có ý kiến."
Ash lại cười nói: "Với năng lực hiện tại của chúng ta, sinh con trai hay con gái đều có thể khống chế được mà, anh nói đi."
Dole dở khóc dở cười: "Em không cần khống chế đâu, mang thai đứa nào thì là đứa đó thôi. Trai hay gái chẳng giống nhau sao? Con trai thì làm quận vương, con gái thì làm quận chúa."
Ash lúc này mới khúc khích cười: "Cũng đúng, nhưng nếu sinh nhiều quá, chúng tranh giành nhau thì làm sao?"
Dole véo má Ash một cái: "Tranh giành chẳng phải là chuyện bình thường sao? Đến lúc đó kẻ có năng lực thì lên, không có năng lực thì xuống. Thành Albis chính là nơi đặt chân tương lai của chúng, chỉ những kẻ có năng lực mới giữ được, chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến hai chúng ta."
Ash cảm thấy Dole nói như vậy có chút thiếu trách nhiệm, nhưng lại chẳng thể bắt bẻ được câu nào.
Lấy cả một tòa thành làm vật thừa kế, điểm xuất phát của Dole và Ash với tư cách là cha mẹ dường như đã đứng trên đại đa số mọi người rồi, họ còn có gì để kén chọn nữa? Hơn nữa về phương diện này, thế lực nào cũng làm như nhau cả thôi.
Ash tràn đầy hạnh phúc nói: "Vậy em mang thai đây."
Dole gật đầu: "Mang đi."
Phù thủy có thể nhận thức rõ ràng trạng thái của bản thân, ở một mức độ nhất định có thể tự khống chế. Hai người cũng không có biện pháp phòng tránh gì, muốn mang thai là chuyện cực kỳ đơn giản.
Ash chỉ mới làm vợ mấy ngày, chưa muốn làm mẹ sớm như vậy, chỉ là chuẩn bị trước, điều chỉnh trạng thái cơ thể đến mức tốt nhất.
Vợ chồng mới cưới, nếm được vị ngọt, hai người đã ba ngày không ra khỏi cửa, ngay cả cơm cũng có người mang đến tận phòng.
Ash cuối cùng cũng hiểu cuộc sống "không biết xấu hổ" mà người ta hay nói là như thế nào. Thật quá xấu hổ, nhưng phần lớn thời gian đều là cô quấn lấy Dole, còn Dole lúc rảnh rỗi thì lại luyện tập.
Sau khi từ đế đô trở về, thu hoạch của Dole lớn hơn Ash rất nhiều. Ash cũng đang luyện tập, nhưng về cơ bản là phân thân thay cô làm, còn bản thể thì không có việc gì làm.
Đúng lúc này, Dole lại nói: "Chiến sự Tây Bắc chắc sắp bắt đầu rồi, anh phải tìm cách sớm nâng lên cấp 7, nếu không cảm thấy mình không an toàn. Không biết "Nightmare Empire" đã chuẩn bị bao nhiêu lực lượng, chắc chắn không thấp đâu."
Ash vẫn còn đắm chìm trong sự dịu dàng, lúc này nghe Dole nói ra, cô cũng có chút bất lực.
Gần đây mọi việc xảy ra quá nhanh, không cho họ thời gian phản ứng, ngay cả hôn lễ hiện tại cũng tổ chức không được suôn sẻ lắm.
Cha phải đi đánh trận, gia tộc phải chuẩn bị cho việc phòng thủ phương Bắc, ước chừng rất nhiều người phải ra tiền tuyến, mấy vị lão tổ trong gia tộc thậm chí cũng phải xuất động, ai còn quan tâm đến hôn lễ của cô nữa.
Mấy ngày nay ăn cơm ở nhà, cảm giác như đang ăn tiệc cưới vậy.
Ash gật đầu nói: "Đúng vậy, "Nightmare Empire" kinh doanh nhiều năm như thế, "Nightmare Meditation Technique" lại đáng sợ như vậy, không biết bao nhiêu người đã bị khống chế rồi."
"Nhưng nghe nói lực lượng cao cấp của họ không đủ. Nếu tất cả lực lượng cao cấp của Lục địa West Ring cùng xuất động, "Nightmare Ancestor" chắc chắn sẽ lập tức buộc phải bỏ chạy."