Nhạc Phong đứng lặng người, ánh mắt đăm đắm nhìn những dải lửa cuộn trào. Giữa biển lửa mịt mù, bóng dáng thiếu nữ thấp thoáng ẩn hiện, Vân Nhược mỉm cười với y, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ ánh quang hoa. Thế nhưng, có lẽ từ nay về sau, y sẽ chẳng bao giờ còn được nhìn thấy nụ cười ấy nữa. Những lúc y thất ý nhất, sẽ chẳng còn ai đến an ủi, khích lệ; sẽ chẳng còn ai nắm lấy tay y, khẽ khàng thì thầm bên tai; cũng chẳng còn ai hôn lên má y, trao hết vận may của bản thân cho y nữa.
Vân Nhược đã chết rồi. Ý niệm ấy cuộn trào trong tâm trí Nhạc Phong, nhưng chỉ cần chưa tận mắt chứng kiến, trong lòng y vẫn còn giữ lại một tia hy vọng mong manh. Ngay sau đó, một nỗi phẫn nộ bùng lên, lấp đầy thân tâm, Nhạc Phong bật dậy, ngọn lửa trong lòng như thiêu đốt tâm can. Tại sao? Tại sao Thiên Vân thôn lại phải chịu tai ương này? Kẻ khoác áo choàng kia rốt cuộc là ai? Tại sao hắn lại nhẫn tâm hủy diệt cả ngôi làng?
Mối thù hận khiến toàn thân y run rẩy, lệ nóng phẫn uất tuôn rơi trên gương mặt, Nhạc Phong thét lên một tiếng bi thương thấu tận trời xanh. Y khao khát hóa thành một bậc cự nhân chống trời lập đất, lật tung thế giới này lên, dù có phải ngọc nát đá tan cũng không hề hối tiếc.
Vút! Một tấm lưới lửa từ trên trời giáng xuống, Nhạc Phong không kịp trở tay, lập tức rơi vào trong lưới. Đây là "Hỏa Phù Võng" – một loại pháp khí vô hình vô trạng mà các đạo giả thường dùng. Vừa trùm lên người Nhạc Phong, nó lập tức co rút lại, ánh hồng quang vô hình siết chặt vào da thịt như những sợi dây thép nung đỏ, khiến y đau đớn đến phát cuồng.
Nhạc Phong gào lên một tiếng, ngã gục xuống đất. Từ trên không trung truyền đến tiếng reo hò đầy kinh hỉ: "Là hắn, chính là hắn, ta đã bắt được hắn rồi!"
Nhạc Phong cố nén đau đớn, ngẩng đầu nhìn lên. Thanh Nguyên và Ngô Tử Kiều đang ngự phi kiếm, song song lao xuống, gương mặt cả hai lộ rõ vẻ cuồng hỉ xen lẫn kinh ngạc. Thanh Nguyên nhìn chằm chằm Nhạc Phong, đánh giá từ trên xuống dưới rồi cau mày nói: "Thật sự là hắn, hắn vậy mà chưa chết?"
"Chỉ cần là loại tạp chủng thì đều có hai cái mạng." Ngô Tử Kiều nghiến răng ken két, hung hăng đá Nhạc Phong hai cái.
Nhạc Phong dần tỉnh táo lại, lớn tiếng quát: "Tại sao chỉ có hai người các ngươi? Những người khác đâu? Các ngươi có thấy Vân Nhược không?"
"Chết rồi, tất cả đều chết hết rồi." Thanh Nguyên cười cuồng loạn, giọng đầy vẻ tàn nhẫn, "Tất cả đều bị quái vật nuốt chửng rồi."
Câu nói ấy như tia lửa rơi vào đống củi khô, tâm trí Nhạc Phong oanh một tiếng, ngọn lửa hận thù bùng lên dữ dội.
"Nhìn cái bộ dạng ngu ngốc của nó kìa." Ngô Tử Kiều lại đá Nhạc Phong một cước, miệng chửi bới, "Đều tại cái đồ chó chết này, nếu không phải tại nó, lão tử cũng không cần phải nuốt con trùng đó. Thanh Nguyên, chúng ta xử trí hắn thế nào đây?"
"Chủ nhân đã nói, sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Hắn đã chưa chết, chúng ta phải đưa hắn đi gặp chủ nhân."
"Thật phiền phức!" Ngô Tử Kiều cau mày, "Ta chỉ muốn chém đầu hắn cho xong chuyện."
"Đừng manh động." Thanh Nguyên lắc đầu, "Chủ nhân gặp hắn, biết đâu sẽ mở lòng từ bi, lấy con trùng trong bụng chúng ta ra."
"Nói cũng phải." Ngô Tử Kiều bước lên một bước, định túm lấy Nhạc Phong, không ngờ Nhạc Phong bất ngờ gồng mình, chồm dậy.
Hai kẻ kia giật mình kinh hãi. Tấm "Hỏa Phù Võng" này vô cùng lợi hại, một khi đã rơi vào thì đừng nói đến chuyện đứng dậy, ngay cả cử động cũng không thể. Đang lúc kinh ngạc, Nhạc Phong đã vùng vẫy đấm đá, ánh lửa trên người tan rã từng chút một, rồi bị y xé toạc một lỗ hổng lớn.
Nhạc Phong thoát khỏi lưới, cắm đầu chạy thục mạng, khiến hai kẻ kia sững sờ trong giây lát. Nhạc Phong chạy được mười mấy bước, hai người mới như tỉnh mộng, đồng thanh kêu lên quái dị, rồi ngự phi kiếm đuổi theo như một cơn gió.
Nghe qua đối thoại của chúng, Nhạc Phong hiểu rõ hai kẻ này đã cấu kết với kẻ thù hủy thôn, rơi vào tay chúng chỉ có con đường chết. Thế nhưng so với y, hai kẻ kia đã khai khiếu từ lâu, ngự kiếm có thuật, ngoài việc liều mạng chạy trốn, Nhạc Phong không còn cách nào khác.
Y dốc sức chạy cuồng, chỉ cảm thấy tinh khí từ đan điền dũng mãnh trào dâng, tuôn chảy không dứt khắp toàn thân. Đôi chân như có sức mạnh vô tận, chạy nhanh mà không hề tốn sức. Mặc dù vậy, trong lòng y vẫn vô cùng sợ hãi, chỉ nghe tiếng gió rít gào ngay trên đỉnh đầu – tiếng gió ấy rõ ràng phát ra từ phi kiếm, hai đối thủ đã đuổi kịp tới nơi.
Nghĩ đến đó, Nhạc Phong chỉ muốn chạy nhanh hơn nữa. Cuồng phong ập tới tạt vào mặt, ban đầu như dao cắt, nhưng khi y càng chạy càng nhanh, dần dần hóa thành một bức tường gió dày đặc không thể xuyên thấu. Quá trình bôn ba chính là cuộc đấu tranh với bức tường gió ấy. Bên tai Nhạc Phong ong ong rung động, lòng không ngừng thúc giục bản thân: "Nhanh một chút nữa, nhanh thêm chút nữa..." Theo tiếng lòng ấy, một tiếng nổ vang lên bên tai, ngay sau đó, Nhạc Phong phá tan bức tường gió, tựa như con ngài phá kén thoát xác, cảm thấy một sự nhẹ nhõm khó tả.
Hai kẻ trên trời kinh ngạc tột độ. Tốc độ bôn ba của Nhạc Phong đã vượt xa giới hạn cơ thể người, không cần bất kỳ đạo thuật nào cũng dễ dàng đột phá âm chướng. Bụi đất dưới chân Nhạc Phong cuộn lên, hóa thành một con rồng dài bay lượn, hai kẻ kia dốc hết sức thúc đẩy phi kiếm cũng chỉ vừa đủ để đuổi theo ngang hàng với y.
Cả hai luân phiên vung tay, bắn ra những tia chớp hỏa quang, tung ra những pháp thuật huyễn hoặc, trăm phương ngàn kế muốn đánh ngã Nhạc Phong. Thế nhưng mỗi khi phù pháp giáng xuống, Nhạc Phong đã chạy ra xa tít, hai kẻ kia dù dùng hết thủ đoạn cũng chẳng thể chạm tới góc áo của y.
Thanh Nguyên và Ngô Tử Kiều tuy khai khiếu sớm, nhưng thiên tư không cao, đột nhiên gặp phải chuyện quái dị này liền trở nên hoảng loạn. Càng hoảng loạn, chiêu thức tung ra càng mất đi sự chuẩn xác.
Nhạc Phong bôn ba đã lâu, song thân chỉ lấm tấm mồ hôi. Trong tâm hắn như lửa đốt, nhưng cơ thể lại lạnh buốt, chẳng chút dấu hiệu mệt mỏi. Đôi hài dưới chân vốn không chịu nổi sự ma sát dữ dội với mặt đất, sớm đã cháy rụi, thế nhưng kỳ lạ thay, đôi chân trần của hắn lại chẳng hề bị bỏng rát chút nào. Y phục trên người hắn trong cuồng phong đã rách nát tả tơi, quần cũng bị sức gió xé toạc thành từng mảnh. Chạy đến cuối cùng, Nhạc Phong toàn thân chỉ còn lại một chiếc quần đùi sát thân, thân hình trần trụi nghênh đón gió lạnh, ngược lại càng khiến hắn cảm thấy thông suốt, sảng khoái.
Hai bên kẻ trên người dưới, chỉ trong chốc lát đã vòng quanh Lạc Tinh Cốc một vòng. Nhạc Phong càng chạy càng tự tin, càng chạy càng thanh tỉnh. Hắn cảm nhận rõ ràng lôi hỏa đang trút xuống xung quanh, hai kẻ bại hoại kia đang hạ thủ tàn độc, chỉ cần một bước sẩy chân là thân xác chẳng còn chỗ chôn.
Vừa chạy vừa tính toán, ánh mắt Nhạc Phong chợt bắt gặp một cánh rừng rậm rạp. Đôi mắt hắn sáng rực, tâm sinh một kế, lập tức tung người lao thẳng vào trong rừng.
Cánh rừng này vô cùng cổ xưa, dường như tồn tại từ thuở hồng hoang khai tịch. Những thân cây đại thụ chọc trời san sát, cành lá đan xen chằng chịt. Thanh Nguyên và Ngô Tử Kiều vừa bay vào liền cảm thấy vướng víu, tay chân không còn linh hoạt. Những tán cây rậm rạp trở thành tấm lá chắn tự nhiên, muốn xuyên qua thuận lợi thì phải vô cùng cẩn trọng. Hai kẻ kia vung phù bút, thi triển "Kim Đao Phù" mở đường, ánh kim quang như dải lụa quét qua, cành cây gãy lìa từng đợt. Thế nhưng cây cối quá dày đặc, chặt đứt rồi lại mọc, khiến người ta vô cùng phiền não. Nhạc Phong luồn lách ở phía dưới lại chiếm ưu thế, chỉ trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Lòng hai kẻ kia trầm xuống, hoảng loạn đuổi theo. Không bao lâu sau, họ lại thấy bóng dáng Nhạc Phong, hắn ẩn hiện ở phía dưới, rõ ràng là đang cố tình trêu chọc đối thủ. Cả hai tức giận đến mức gầm thét, trong lòng nghĩ mình là bậc Thiên nhân đã khai khiếu, sao có thể thua một con sâu cái kiến cứ chạy loạn dưới đất. Nghĩ đến đây, họ quên mất mình đang ở đâu, lao đi như tên bắn, quyết không buông tha.
Trong lúc bôn ba, Nhạc Phong bất ngờ chuyển hướng đột ngột. Hai kẻ kia theo sát phía sau, không kịp đề phòng, phía trước bỗng xuất hiện một cành cây thô đại chắn ngang. Thanh Nguyên cúi đầu may mắn lách qua được, còn thuật phi hành của Ngô Tử Kiều kém hơn một bậc, "phanh" một tiếng, hắn đâm sầm vào thân cây. Người và kiếm tách rời, như chú chim gãy cánh rơi thẳng xuống đất.
Ngô Tử Kiều ngã xuống đất, bùn đất văng tung tóe, xương cốt như muốn lìa ra từng khúc. Hắn chửi thề một tiếng, chật vật đứng dậy. Vừa nhìn thấy phi kiếm ở phía xa, định lao tới lấy, thì bất ngờ một bóng người nhảy ra, tung một cước đá trúng cán kiếm. Thanh kiếm "vút" một tiếng bay đi, cắm phập vào một thân cây lớn.
Ngô Tử Kiều sững sờ, nhận ra kẻ đó chính là Nhạc Phong. Cơn giận bùng phát, mặc kệ đau đớn, hắn nhảy dựng lên định vung bút thi pháp. Không ngờ Nhạc Phong lách mình như một bóng ma, lướt qua bên cạnh, chân trái chớp nhoáng nhấc lên, đá thẳng vào hạ bộ của Ngô Tử Kiều.
Nỗi đau đớn tột cùng như một con độc xà từ hạ bộ xộc thẳng lên não. Ngô Tử Kiều rú lên một tiếng thê thảm, thân hình cong lại như con tôm, mọi ý niệm thi pháp đều bị cơn đau đè bẹp. Hắn vứt bỏ phù bút, hai tay ôm lấy hạ bộ, hoàn toàn quên mất kẻ địch trước mặt.
Nhạc Phong đắc thủ, hai tay túm lấy tóc Ngô Tử Kiều, đầu gối phải nhanh như chớp thúc mạnh vào mặt hắn. Tiếng kêu thảm thiết của Ngô Tử Kiều bị chặn lại trong cổ họng, máu tươi bắn tung tóe trên mặt, hắn rên khẽ một tiếng rồi ngất lịm đi.
"Câu Hồn Đoạt Phách!" Theo một tiếng quát chói tai, một đạo thanh quang đánh trúng sau gáy Nhạc Phong. Hắn lảo đảo lao về phía trước, đầu óc choáng váng, thân hình xiêu vẹo đập mạnh vào một tảng đá lớn bằng cái cối xay, phát ra tiếng động trầm đục.
Thanh Nguyên lơ lửng giữa không trung, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Đạo "Tang Tâm Phù" này rõ ràng đã đánh trúng Nhạc Phong, vậy mà đối thủ lại không ngã gục ngay lập tức. Đang lúc nghi hoặc, chợt thấy Nhạc Phong tiện tay chộp lấy tảng đá lớn kia. Thanh Nguyên ngẩn người, thầm nghĩ: "Hắn định làm gì?"
Ý niệm vừa thoáng qua, Nhạc Phong vung tay phải, tảng đá xé gió lao tới. Thanh Nguyên ở quá gần, chỉ cảm thấy cuồng phong ập đến, bụng ngực bị giáng một đòn chí mạng. Hắn gần như thổ huyết, thân hình ngửa ra sau, cả người lẫn kiếm rơi xuống đất.
Thanh Nguyên định bò dậy, bóng đen trước mắt đã ập tới, Nhạc Phong đã lao lên. Đôi mắt hắn phun lửa, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn. Thanh Nguyên giơ phù bút lên, chưa kịp vẽ phù thì cán bút đã bị Nhạc Phong đoạt lấy, "bốp" một tiếng, bẻ gãy làm đôi.
"Đi chết đi!" Thanh Nguyên gầm lên giận dữ, vung quyền đánh vào mặt Nhạc Phong, nhưng cổ tay lại bị Nhạc Phong chộp lấy. Đối phương ra tay quá nhanh, Thanh Nguyên căn bản không nhìn kịp.
Nhạc Phong dùng sức, xương cổ tay Thanh Nguyên đau nhói, không kìm được mà chửi bới: "Đồ khốn kiếp, ta giết ngươi, tên tạp chủng này!"
"Phá thạch đầu" - ba chữ ấy như ngòi nổ, khơi dậy cơn thịnh nộ đã bị Nhạc Phong đè nén suốt bao năm trường. Hắn gầm lên một tiếng, tung một quyền đầy uy lực, giáng thẳng vào ngực trái của Thanh Nguyên. Kình lực cuồng bạo xuyên thấu lớp vũ y, đánh tan nguyên khí trong cơ thể đối phương. Chỉ nghe tiếng xương gãy giòn tan vang lên liên hồi, Thanh Nguyên gãy mất hai chiếc xương sườn. Gã thiếu niên hít một hơi lạnh buốt, lời mắng chửi vừa đến bên miệng lập tức hóa thành những tiếng rên rỉ thảm thiết.
