Địa đạo vừa sâu vừa rộng, thăm thẳm chẳng thấy đáy. Nhạc Phong đang cơn tuyệt vọng, bỗng nhiên một luồng kích lưu từ dưới dũng khởi, xối thẳng lên người khiến y ướt đẫm từ đầu đến chân.
Đây là một suối phun khổng lồ, lực đẩy cực mạnh, trong khoảnh khắc đã triệt tiêu hoàn toàn trọng lực khiến Nhạc Phong rơi xuống. Y thân bất do kỷ, bị dòng nước cuộn trào hất tung, muốn đứng vững hay ngồi thẳng cũng là điều không thể.
Đúng lúc đang kinh ngạc, lực đạo của suối phun bỗng chốc suy yếu, thấp dần rồi biến mất hẳn. Nhạc Phong ngồi bệt dưới đất, lòng đầy khó hiểu. Y nhìn quanh, bốn bề tối om, chỉ có phía xa xa le lói một điểm quang lượng nhạt nhòa.
Y đứng dậy, tiến về phía ánh sáng ấy. Đi được hơn trăm bước, không gian phía trước càng lúc càng sáng tỏ. Trong bóng tối hiện ra một cổng vòm bằng đá cao lớn, rộng chừng mười trượng, đang đóng chặt. Trên đỉnh vòm treo một viên dạ minh châu to bằng nắm đấm, thứ ánh sáng mà Nhạc Phong nhìn thấy chính là phát ra từ viên ngọc đó.
Nhạc Phong đưa tay chạm vào cửa, cảm giác lạnh buốt truyền đến, hóa ra là cửa sắt được đúc kiên cố, trên mặt phủ đầy những đinh cửa hình tam giác. Y dùng sức đẩy, cánh cửa sắt vẫn không hề lay chuyển. Nhạc Phong không khỏi nản lòng, vừa định thu tay về thì đầu ngón tay bỗng nhói đau, bị đinh cửa sắc nhọn cứa trúng. Y hoảng hốt thu tay lại, đưa vào miệng mút, đột nhiên phát hiện ra vệt máu vương trên đinh cửa đang dần biến mất; dường như trong cửa có một loại lực lượng nào đó đã hút sạch dòng máu ấy. Đang lúc kinh ngạc, cửa sắt phát ra tiếng oanh long chấn động, cánh cổng khổng lồ từ từ mở ra, một luồng lãnh phong ùa vào khiến Nhạc Phong rùng mình ớn lạnh.
Quái sự liên tiếp xảy ra khiến Nhạc Phong trở tay không kịp. Y ngẩn ngơ đứng trước cổng vòm, bên trong tối tăm lạnh lẽo, chẳng biết ẩn chứa thứ gì. Thế nhưng, lòng hiếu kỳ đã lấn át nỗi sợ hãi, cộng thêm việc khai khiếu thất bại khiến Nhạc Phong tự bạo tự khí, chỉ cảm thấy sống cũng chỉ là một kẻ phế vật, chết đi cũng chẳng sao. Cho nên dù bên trong có hiểm nguy gì, cùng lắm cũng chỉ là một cái chết. Một kẻ phế vật như y, sống chẳng ai bận tâm, chết đi chắc cũng chẳng ai tiếc nuối. Có lẽ phụ thân và Vân Nhược sẽ không nghĩ vậy, nhưng đợi đến khi Nhạc Linh Vương tái hôn, người như Vân Nhược sợ rằng chẳng bao lâu nữa sẽ bị thế nhân hoàn toàn lãng quên.
Quên đi cũng tốt! Nhạc Phong thở dài một tiếng, đột nhiên không còn chút sợ hãi nào nữa. Y nghênh đón gió lạnh, sải bước tiến vào thạch môn.
Bên trong là một dũng đạo, không khí hơi ẩm thấp. Vừa đi được vài bước, một tiếng oanh long vang lên, hỏa quang bùng phát, từ hai bên tường vách lao ra hai con hỏa xà.
Lửa chưa tới mà nhiệt lãng đã ập đến, tốc độ nhanh đến mức Nhạc Phong không kịp xoay chuyển ý niệm. Y theo bản năng lùi lại, ngã ngồi xuống đất. Hai con hỏa xà đuổi sát theo, mang theo tiếng rít gào, cùng lúc lao đến trước mặt y.
“Xong rồi!” Nhạc Phong định nhắm mắt chờ chết, nhưng hỏa xà bỗng nhiên dừng lại. Ngọn lửa ấy tựa như có sinh mệnh, cách khuôn mặt y ba tấc, uyển chuyển cháy không dứt. Ánh lửa sáng rực giao thoa, từ sâu trong hỏa xà phát ra những tiếng kêu thê thiết, tựa như hai đoàn hỏa diễm đang thảo luận với nhau.
Cuộc thảo luận kéo dài chừng năm giây, hai con hỏa xà bỗng lao về phía trước, lướt qua mặt Nhạc Phong rồi đâm sầm vào hai bên vách tường. Ngay sau đó, tiếng rít gào không dứt bên tai, hai luồng hỏa tuyến xuyên suốt toàn bộ dũng đạo, những cột lửa liên tiếp dũng hiện, chiếu sáng dũng đạo như ban ngày.
Oanh long long, cánh cửa sắt phía sau đóng lại, Nhạc Phong từ đó cách biệt với thế gian.
Đường lui đã bị cắt đứt, Nhạc Phong càng không còn gì phải lo sợ. Y hít sâu một hơi, tiếp tục bước tới.
Trong dũng đạo tĩnh lặng đến lạ thường, lan tỏa mùi đá bị hỏa diễm thiêu đốt. Đi được chừng một dặm, dũng đạo đã đến tận cùng. Nhạc Phong bước ra khỏi dũng đạo, tiến vào một thạch thính rộng lớn cao quảng. Hỏa diễm trong dũng đạo lúc sáng lúc tối, chập chờn soi rọi cảnh tượng trong thạch thính.
Bốn góc thạch thính là bốn pho tượng khổng lồ cao hơn mười trượng. Phía trước bên trái Nhạc Phong là một nam tử trẻ tuổi tuấn tú tiêu sái, một con rồng từ dưới chân uyển chuyển bay lên, lại ló đầu ra từ vai trái của người đó; phía trước bên phải là một trung niên nhân âm trầm đa trí, ngồi trên một con huyền vũ nửa rùa nửa rắn. Phía sau bên trái Nhạc Phong là một nữ lang mỹ lệ đa tư, một tay vãn phi kiếm, một tay nâng một con phượng hoàng đang dang cánh; phía sau bên phải là một nam tử uy mãnh cao lớn, một tay cầm phi luân, cưỡi trên một con phi hổ hung dữ.
Nhạc Phong nhận ra bốn pho tượng này, người bàn long là Mộc Thần Câu Mang, người tọa quy là Thủy Thần Huyền Vũ, nữ tử kình phượng là Hỏa Thần Chu Minh, nam tử kỵ hổ là Kim Thần Nhục Thu. Họ đều là đệ tử của Đạo Tổ Chi Ly Tà, bốn vị Đạo giả tứ thần uy danh lẫy lừng thời viễn cổ.
Ánh mắt của bốn pho thần tượng đều tập trung vào trung tâm đại thính, nơi đó có một pho tượng đá đang ngồi xếp bằng. Tượng đá chỉ lớn bằng người thật, là một lão giả dung mạo cao cổ, hạ mi thùy mục, hai tay đặt tại đan điền, nâng một chiếc thạch hạp dài chừng một xích.
Lúc này, hỏa quang trong dũng đạo dần nhạt đi, thế nhưng đại thính lại không hề tối tăm. Chiếc thạch hạp trong tay lão giả phát ra thanh quang diễm lệ, ánh sáng xanh u u đạm đạm, chiếu sáng cả tòa đại thính.
---❊ ❖ ❊---
Nhạc Phong bị chiếc thạch hạp thu hút, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Bên trong đó rốt cuộc ẩn giấu thứ gì?" Sự hiếu kỳ hóa thành một luồng thôi thúc mãnh liệt, khiến cậu không tự chủ được mà tiến lại gần. Khi đứng trước mặt lão giả, cậu vươn tay chạm vào thạch hạp. Hộp đá lạnh lẽo thấu xương, trên thân chạm khắc vô số hoa văn phi cầm xà thú cùng những phù tự minh văn cổ xưa mà Nhạc Phong hoàn toàn không tài nào nhận biết.
Càng nhìn càng thấy lòng ngứa ngáy, Nhạc Phong không nhịn được mà nắm lấy nắp hộp, vừa định dùng lực hất mạnh, đột nhiên, đôi mắt của pho tượng đá đối diện bỗng mở bừng, ánh nhìn nghiêm lệ, giận dữ trừng trừng nhìn cậu.
Nhạc Phong giật bắn mình, ngã nhào ra sau, chẳng kịp nhìn kỹ đã vội vã xoay người bỏ chạy. Cậu chạy một mạch đến tận cửa ra của dũng đạo, lúc này mới run rẩy quay đầu lại nhìn, chỉ thấy pho tượng lão nhân kia đã nhắm nghiền đôi mắt, y như dáng vẻ ban đầu.
"Ảo giác sao?" Nhạc Phong có chút kinh ngạc. Vốn dĩ là kẻ gan dạ, vừa rồi chỉ là bất ngờ bị dọa, nay thấy pho tượng không đuổi theo, lá gan lại lớn dần. Cậu trấn tĩnh tinh thần, quay trở lại nhìn kỹ pho tượng lão nhân một lượt. Cậu thấy gương mặt này có chút quen mắt, nhưng y phục lại quá đỗi bình phàm, bên cạnh cũng chẳng có thần thú hộ vệ, nên nhất thời không sao nhớ ra lai lịch.
Cậu lấy hết can đảm, khẽ chạm vào thạch hạp. Lần này, pho tượng không hề có dị động. Nhạc Phong thở phào nhẹ nhõm, dùng sức hất mạnh, nhưng thạch hạp vẫn trơ trơ bất động. Cậu suy nghĩ một hồi, từ lúc bước vào đến nay, dù là Thực Nhân Lâm hay đại thiết môn, tất cả đều có thể vượt qua là nhờ vào tiên huyết của chính mình, chắc hẳn chiếc hộp này cũng không ngoại lệ.
Nghĩ đoạn, cậu ép máu từ vết thương trên tay, một giọt tiên huyết rơi xuống mặt hộp. Trong chớp mắt, thạch hạp bùng phát luồng quang mang chói lòa, bên trong vang lên tiếng "cạch cạch", dường như đã chạm vào cơ quan nào đó. Tim Nhạc Phong đập loạn nhịp, đôi mắt trân trân không chớp nhìn chằm chằm vào thạch hạp.
---❊ ❖ ❊---
Một tiếng "cạch" khẽ vang lên, thạch hạp từ từ mở ra. Nhạc Phong định thần nhìn lại, không khỏi cảm thấy thất vọng, bên trong thạch hạp lại là một chiếc ngọc hạp màu xanh. Sâu trong ngọc hạp, ánh sáng lưu chuyển, nguồn sáng của thạch hạp chính là phát ra từ thứ bên trong đó.
Trên nắp ngọc hạp chạm khắc một chiếc đầu quỷ dữ tợn, lưỡi thè mắt trợn, cực kỳ quái đản và đáng sợ. Nhạc Phong nhìn chiếc đầu quỷ, chỉ thấy một trận hiềm ác, gần như chẳng còn hứng thú mở hộp nữa. Thế nhưng ngay lúc đó, trên mặt ngọc hạp bỗng hiện lên một hàng huyết tự rõ ràng, bằng thứ văn tự mà Nhạc Phong có thể đọc hiểu: "Thiên quỷ thất tội, cô độc chi thân, khai hạp chi nhật, hạo kiếp tùng sinh!"
Nhạc Phong ngẩn người nhìn, thầm nghĩ: "Thiên quỷ thất tội là gì? Hai câu sau dường như nói rằng, chỉ cần mở hộp ra sẽ dẫn đến hạo kiếp. Thật là hồ ngôn loạn ngữ, một chiếc hộp nhỏ bé thế này thì làm được trò trống gì?"
Vị cao nhân tạo ra chiếc hộp này quả là thiếu suy xét. Nếu không có lời cảnh cáo, có lẽ vì chán ghét cái đầu quỷ kia mà Nhạc Phong đã bỏ cuộc. Nhưng chính lời cảnh cáo ấy lại khơi dậy sự hiếu kỳ trong lòng cậu. Sự tò mò của thiếu niên một khi đã nổi lên thì chẳng còn biết sợ hãi là gì, huống hồ Nhạc Phong lớn lên tại Lạc Tinh Cốc, vốn cách biệt với thế gian, cái gọi là "hạo kiếp" cậu hoàn toàn không biết nó hình thù ra sao.
Sự phản nghịch trỗi dậy, Nhạc Phong ép máu từ vết thương, nhỏ giọt tiên huyết thứ hai lên ngọc hạp.
Tiên huyết rơi vào miệng quỷ, thế nhưng đợi hồi lâu vẫn không có chút động tĩnh. Nhạc Phong vô cùng thất vọng, vừa định vươn tay chạm vào ngọc hạp, đột nhiên, ngọc hạp "ba" một tiếng mở tung, luồng quang mang chói mắt vọt ra. Ánh sáng ấy không hề có nhiệt lượng, trái lại còn băng lãnh hơn cả tuyết đọng vạn năm.
Lãnh quang uy lực cực mạnh, xuyên thấu cơ cốt, trực chỉ hồn phách. Máu huyết toàn thân Nhạc Phong như đông cứng thành băng, đến một ngón tay cũng không thể cử động. Trước mắt cậu chỉ toàn là sắc trắng, nhãn cầu đau nhói, lệ rơi lã chã, nhưng nước mắt vừa tuôn ra đã lập tức ngưng kết thành băng.
Nhạc Phong cảm nhận rõ ràng, một luồng lực lượng khổng lồ đang tràn vào cơ thể, nó cuồn cuộn kích động, giằng xé không ngừng. Nhục thân của cậu dường như sắp tan vỡ dưới luồng sức mạnh ấy.
Sự xung kích quá đỗi kịch liệt, Nhạc Phong tối sầm mặt mũi, đột ngột mất đi tri giác.
---❊ ❖ ❊---
Nhạc Linh Vương có chút tâm phiền ý loạn. Vân Đào đi đã lâu mà vẫn chưa có tin tức gì. Tại Lạc Tinh Cốc, pháp lực của Vân Đào chỉ đứng sau ông, nếu đặt trong số những đạo giả bên ngoài sơn cốc, cũng là một tay cao thủ lừng lẫy. Nếu gặp phải đối thủ lợi hại, dù không thể chống đỡ, ít nhất cũng phải truyền tin về được.
Sự trầm tịch này vô cùng bất tường. Nếu thủ hộ linh quang thực sự xuất hiện lỗ hổng, thì pháp lực của kẻ đột nhập e rằng không thể xem thường. Ý niệm này vừa nhen nhóm, Nhạc Linh Vương lại tự trấn an bản thân. "Thái Vi Thiên Ẩn Trận" là do đạo giả chi tổ Chi Ly Tà đích thân bố trí, bất kỳ kẻ nào từ bên ngoài sơn cốc đều không thể phá giải. Vả lại, nếu thực sự muốn phá trận, chắc chắn phải sử dụng đạo thuật cường lực, hai luồng sức mạnh giao tranh tất sẽ kinh thiên động địa.
Có lẽ chỉ là lỗ hổng nhất thời, rất nhanh sẽ được bù đắp, Nhạc Linh Vương thầm nghĩ, dù sao bộ trận pháp này đã vận chuyển suốt mấy chục vạn năm qua rồi.
"Vân trưởng lão trở về rồi!" Có người lớn tiếng bẩm báo.
Nhạc Linh Vương kinh hỉ đan xen, vội vã đứng bật dậy. Chỉ thấy Vân Đào bước chân nhẹ nhàng đi vào "Linh Quang Điện", các cao thủ trong cốc hai bên lần lượt cúi đầu hành lễ.
"Giới bia vẫn ổn." Vân Đào mỉm cười, lớn tiếng nói: "Chẳng có chuyện gì xảy ra cả!"
