Khương Tư Bạch theo chân người nhà họ Bộ đi tới tòa tửu lâu cao vút được xây sát bờ sông ở thành Bồi Thủy này.

Đây chính là Hương Mãn Lâu, cao bảy tầng, ngồi trong lầu uống rượu có thể ngắm nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy qua, là một nơi cực kỳ tao nhã của địa phương.

Thế nhưng với tòa lầu cao bảy tầng này, nhà họ Bộ chỉ đặt được nhã gian ở tầng bốn.

Việc này cũng giống như phân chia đẳng cấp con người vậy, những đại tộc từ nơi khác đến như nhà họ Bộ, dù có đưa đủ tiền cũng chỉ có thể lên đến tầng bốn.

Còn ba tầng phía trên đều là nơi chỉ những hào tộc bản địa mới có tư cách hưởng thụ.

Khương Tư Bạch vừa bước tới cầu thang tầng bốn, liền thấy vị thiếu gia nhà họ Bộ tên Bộ Uyên – kẻ trước đó từng coi hắn là phường xướng ca – đã bước ra đón tiếp.

"Bạch huynh, trước đó là tiểu tử không phải, xin Bạch huynh đại nhân đại lượng, cho tiểu tử một cơ hội tạ tội."

Khương Tư Bạch không đáp, chỉ nhìn về phía những bậc thang dẫn lên trên.

Bộ Uyên cười khổ nói: "Bạch huynh thông cảm, lên trên nữa thì nhà họ Bộ chúng ta cũng không có tư cách. Thế gia bản địa vô cùng bài ngoại, ngay cả nhã gian tầng bốn này cũng là gia phụ bỏ ra số tiền lớn, cộng thêm việc nhà họ Bộ ở đất Ngô chúng ta có chút danh tiếng trong giới kinh học mới có thể đặt được."

Khương Tư Bạch nghe xong gật đầu nói: "Không phải có gì bất mãn, chỉ là cảm thán đất Thục này đúng là đẳng cấp nghiêm ngặt, khiến người ta thở không nổi."

Nói đoạn, hắn bước vào trong nhã gian tầng bốn.

Bộ Uyên thầm thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới mời Khương Tư Bạch nhập tiệc.

Trong bữa tiệc, Khương Tư Bạch cũng làm quen với gia chủ nhà họ Bộ là Bộ Chất, quả thực có phong thái của một vị đại sư học thuật.

Bộ Chất là người khá chính trực, lời ăn tiếng nói đều toát lên khí chất ngay thẳng.

Không thể phủ nhận, trong các đại tộc quả thực có không ít người đạo đức rất tốt, chỉ là do vấn đề giai cấp nên lập trường tự nhiên có phần thiên lệch.

Hoàn cảnh nhà họ Bộ, Khương Tư Bạch đã từng nghe ngóng qua.

Họ vốn thuộc hàng đại hộ có tiếng ở đất Ngô.

Hơn nữa, lão gia họ Bộ này từng đảm nhiệm nhiều chức quan địa phương, cao nhất từng làm tới chức thái thú một quận, rất giỏi điều hòa lợi ích các bên để trị lý địa phương.

Vốn dĩ người như vậy được coi là đại tài, Công Tôn Chỉ không nên bỏ qua mới phải.

Thế nhưng ông ta không thích pháp lệnh của Đại Chu, cho rằng pháp lệnh của Đại Chu là bạo chính.

Vì vậy, sau khi ông ta tuân theo pháp lệnh của Đại Chu mà giao nộp toàn bộ ruộng đất và giải tán佃户 (tá điền), liền mang theo gia sản còn lại chọn cách rời khỏi đất Ngô, cả nhà dời đến nơi mà ông ta cho là trị thế.

Tuy nhiên, từ khi nhập Thục đến nay, ông đã nhận ra một số vấn đề.

Ở đất Ngô, ông là bậc thượng thiện nhân, là gia chủ nhà họ Bộ được kính trọng.

Thế nhưng ở đất Thục này, những gia đình tương tự không phải là ít, hơn nữa những thế gia cấp cao hơn thì nhiều vô kể.

Những thế gia này đã hình thành nên từng tầng lớp vững chắc, tầng tầng áp bức lên kẻ ngoại lai như ông, khiến ông có cảm giác như sắp ngạt thở.

Cho nên tâm trạng của Bộ Chất gần đây không được tốt cho lắm.

Đến Hương Mãn Lâu dùng bữa mà chỉ có thể ngồi ở tầng bốn, cảm giác này là điều Bộ Chất chưa từng nếm trải.

Bộ Chất trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với Khương Tư Bạch, vị đại gia kinh học này vốn tưởng Khương Tư Bạch chỉ là một hiệp khách có chút thần dị, không ngờ hắn lại nhìn thấu thế sự, đối với bất cứ việc gì cũng có kiến giải sâu sắc, khiến ông vô cùng hảo cảm.

Tất nhiên, đây cũng là do Khương Tư Bạch thường chỉ thuận theo chủ đề của họ mà nói vài câu, chứ không tự mình bàn luận dài dòng.

Trong mắt hắn, chuyện này chẳng có gì đáng nói, chỉ là đáp lễ xã giao vài câu mà thôi.

Lúc này Bộ Uyên đang nói về những điều mắt thấy tai nghe ở thành Bồi Thủy. Cậu ta không có những cảm xúc như cha mình, chỉ thấy nơi đây qua lại toàn là bậc hồng nho, cực kỳ phấn khích.

Vì vậy, cậu ta không tránh khỏi có chút quên mình, liền nói với Khương Tư Bạch: "Nghe Bộ Hà nói, Bạch tiên sinh là bậc nhậm hiệp chuyên trừ ác dương thiện, trảm yêu trừ ma, không biết trong thành Bồi Thủy này có phát hiện ra chuyện gì bất bình hay không?"

Khương Tư Bạch nghe vậy ngẩn ra, sau đó lắc đầu thở dài, không nói gì thêm.

Bộ Uyên ngẩn người, cậu khó hiểu hỏi: "Bạch tiên sinh sao lại thở dài?"

Khương Tư Bạch nói: "Ta vào thành Bồi Thủy này, liếc mắt nhìn qua chỉ thấy mọi thứ đều tốt đẹp."

"Nhưng nhìn thêm lần nữa, lại chỉ than vì không có lửa trời rơi xuống, thiêu rụi cả thành tội nghiệt này cùng một lúc."

Bộ Uyên kinh ngạc, cậu hỏi: "Sao lại đến mức đó?!"

Khương Tư Bạch nhìn cậu, thấy trong mắt cậu đầy vẻ không phục nhưng lại cố kìm nén, cũng không giải thích với cậu.

Hắn nhìn về phía Bộ Chất nói: "Bộ gia chủ chắc hiểu ý ta chứ?"

Bộ Chất nghiêm nghị nhìn Khương Tư Bạch, vừa khẽ gật đầu vừa nói: "Lão phu vẫn có chút kiến thức này, chỉ là lời của các hạ quá mức cực đoan, e rằng không phải đến từ đất Ngô, mà đến từ phương Bắc đúng không?"

Khương Tư Bạch gật đầu nói: "Ta đến từ Thượng Chu Quận."

Bộ Chất lập tức trở nên nghiêm túc, ông nói: "Thượng Chu Quận? Đó là cố địa của Chu Vương, Bạch tiên sinh rốt cuộc là thân phận gì?"

Bộ Chất này đúng là trí tuệ uyên bác, đoán ngay ra lai lịch của Khương Tư Bạch.

Khương Tư Bạch nghe vậy hơi ngạc nhiên, sau đó bật cười lắc đầu nói: "Chu Vương thuở thiếu thời, từng theo ta học kiếm."

Mọi người trong tiệc đột nhiên không nói nên lời.

Dũng lực bá vương của Công Tôn Chỉ đã bị sĩ tộc trong thiên hạ yêu ma hóa, nay đột nhiên gặp được thầy dạy võ công của Công Tôn Chỉ, họ đều có cảm giác ngạt thở.

Bộ Uyên sắc mặt lúng túng nói một câu: "Nhưng chưa từng nghe nói Bá Vương dùng kiếm?"

Khương Tư Bạch nói: "Đó là vì năm đó ta thấy hắn luôn cậy vào dũng lực đánh đấm phóng khoáng mà không học được tinh túy kiếm đạo, nên đã chế tạo cho hắn một cây trường thương và một chiếc cung mạnh, làm vũ khí để hắn chém giết trên chiến trường."

Sắc mặt Bộ Uyên trong nháy mắt tái nhợt, cậu lẩm bẩm: "Thảo nào, thảo nào ông muốn hủy diệt tòa thành này, tại sao?"

Cậu đột nhiên nhìn về phía Khương Tư Bạch, vô cùng khó hiểu hỏi: "Tại sao các người lại muốn hủy diệt tất cả những điều tốt đẹp này?!"

Bộ Chất muốn nói lại thôi.

Khương Tư Bạch lại như nghe được chuyện gì đó vô cùng thú vị.

Hắn chợt vung tay, vỏ kiếm trong tay khẽ gõ nhẹ, liền đánh bật tấm ván tường bên cạnh cửa sổ nhã gian ra.

Tấm ván tường vốn che khuất nửa tầm nhìn rơi xuống, bị một cơn gió thổi bay vào dòng sông cuồn cuộn.

Và vào lúc này, Khương Tư Bạch đón luồng gió thổi vào, chỉ về phía đó nói: "Ngươi nói xem, đây cũng là điều tốt đẹp sao?"

Thứ hắn chỉ chính là khu nhà ổ chuột bên cạnh bến cảng ngoài thành.

Đây rõ ràng không phải là một "cảnh đẹp", cho nên Hương Mãn Lâu này mới cố ý dùng ván tường che khuất hướng này.

Bộ Uyên nhìn phía đó, muốn nói lại thôi.

Khương Tư Bạch đã nói: "Có lẽ, ngươi cho rằng đó chỉ là một đám tiện dân, không đáng nhắc tới đúng không?"

Lúc này Bộ Chất thở dài nói: "Dẫu vậy, Chu Vương hoàn toàn có thể áp chế các đại tộc một cách thích đáng là được, hà tất phải dùng thủ đoạn khốc liệt này, đẩy cả thiên hạ vào thế đối lập với mình chứ?"

Khương Tư Bạch lắc đầu nói: "Nếu lấy được thiên hạ rồi mới đoạt đất đoạt người từ tay đại tộc, chỉ có thể khiến thiên hạ khó khăn lắm mới bình định được lại sinh ra chấn động."

"Chi bằng ngay bây giờ làm một bước đến cùng, bắt đầu lại mọi thứ từ đầu."

Lúc này Bộ Uyên đã có chút không hiểu nổi cuộc đối thoại của họ, ngược lại Bộ Chất đột nhiên đứng dậy hỏi: "Nhưng dù có như vậy thì đã sao?"

"Thế gia mới rồi cũng sẽ ra đời, từ chính những công thần đại thần của Đại Chu các người mà thôi."

"Dù Công Tôn Bá Vương có thể hoành áp đương đại, vậy còn con cháu hậu bối của hắn thì sao?"

Bộ Chất nghiêm túc nói: "Ta vẫn luôn cảm thấy, làm việc tuyệt tình như vậy không phải là cách giải quyết vấn đề cuối cùng."

Khương Tư Bạch lắc đầu nói: "Hắn có thể giải quyết được vấn đề đương thời, đó đã là một công đức rồi."

"Hơn nữa, các người cho rằng thành Bồi Thủy này bây giờ là an toàn sao?"

Bộ Chất kinh ngạc, rõ ràng ông không ngờ Khương Tư Bạch lại đột ngột lái câu chuyện sang hướng này.

Và đúng lúc này, họ nhìn thấy bên đó xuất hiện một trận náo loạn.

Từng kẻ "chân lấm tay bùn" trong mắt họ đang tụ tập lại tại bến cảng, lòng người dần trở nên phẫn nộ.

"Họ định làm gì vậy?" Bộ Uyên không nhịn được hỏi.

Khương Tư Bạch nhìn về phía đó, rồi nói: "Con bị bệnh, người mẹ muốn ôm con vào thành chữa bệnh, lại bị đánh vỡ đầu rồi ném ra ngoài cùng đứa trẻ đang sốt cao không dứt."

"Các người xem, hào tộc cả thành này không coi họ là người, họ muốn tự mình làm người."

Sắc mặt cha con nhà họ Bộ lập tức trở nên vô cùng khó coi, bởi vì nơi này cách bến cảng rất gần, nếu xảy ra chuyện, họ chắc chắn sẽ bị vạ lây.

Huống chi họ còn có người nhà đang ở trên thuyền tại bến cảng!